第203章 沒飯吃的腳夫，和那條不會累的「鐵龍」
西山，落鳳坡。
這裡是煤礦通往京城的必經之路。
以往，這條路上全是深深的車轍印和腳印。數以萬計的腳夫，背著一百多斤的煤筐，佝僂著腰，像是一條黑色的河流，日復一日地在山道上蠕動。
但今天，這條路被堵了。
不是被石頭，是被人。
幾千名光著膀子、滿身煤黑的腳夫，手裡拿著扁擔、鐵鍬，甚至是大塊的煤石，死死地堵在了那條剛剛鋪好、泛著幽冷光澤的「木軌鐵皮路」上。
「不許過！誰也不許過！」
領頭的是個五十多歲的老漢，人稱馬鍋頭。他的脊背已經嚴重變形，聳起了一個大包，那是背了一輩子煤留下的印記。
此刻，他那一雙渾濁發黃的眼睛裡，滿是絕望和憤怒。
「這是妖法！這是斷子絕孫的路！」
馬鍋頭揮舞著手裡的扁擔，指著遠處工棚里那輛正如巨獸般靜臥的重載礦車。
「那玩意兒一下山，咱們幾萬人就得喝西北風！咱們的爹娘、咱們的娃娃，靠啥活？！」
「砸了它！砸了這條路！」
身後的腳夫們齊聲怒吼。那是被逼到絕路後的悲鳴。
在他們看來，這大涼朝廷修的路，不是為了運煤，是用來勒死他們的繩索。
工棚外，負責護路的監察衛士兵已經舉起了弩箭。
「統領，怎麼辦？」副官緊張地看向鐵頭。
鐵頭皺著眉，手按在刀把上，卻沒有拔出來。
殺貪官他可以不眨眼，殺敵軍他可以不手軟。但要他對這幫苦哈哈的力工下手，他心裡那道坎過不去。
「都別動！」
鐵頭大喝一聲，「誰敢放箭，老子先劈了他！」
……
一輛不起眼的馬車，從山下緩緩駛來，停在了對峙的人群後。
江鼎掀開帘子，跳了下來。
他今天穿得很厚實，手裡捧著一個剛從路邊攤買的烤紅薯，冒著熱氣。
「怎麼？還沒吃飯呢，就先吵起來了？」
江鼎一邊剝著紅薯皮，一邊慢悠悠地穿過士兵的防線，走到了那群情緒激動的腳夫面前。
「你是誰？當官的？」馬鍋頭警惕地盯著他。
「我是負責這條路的管事。」江鼎咬了一口紅薯，「老人家，這大熱天的，火氣這麼大。來，吃口熱乎的。」
他把半塊紅薯遞過去。
「啪！」
馬鍋頭一揮手，把紅薯打落在地，滾進了煤灰里。
「俺不吃！俺只要活路！」
馬鍋頭指著那條軌道。
「大人，您高高在上，不知道咱們這幫苦力的命。咱們就靠這兩條腿、這個肩膀吃飯。您這鐵車一跑，那是快了，是省事了。可咱們呢？咱們這兩條腿還有啥用？咱們是不是該去死？」
江鼎看著地上那塊沾了灰的紅薯，沒有生氣。
他彎下腰，撿起來，吹了吹灰，自己吃了下去。
「老人家，你說得對。」
江鼎咽下紅薯，眼神變得有些複雜。
「這車一跑，你們確實沒法再背煤了。因為這車一趟拉的煤，頂得上你們一千個人背一天。」
「你聽聽！這是人話嗎？！」眾人譁然，群情激奮，有人甚至舉起了石頭。
「但是！」
江鼎的聲音突然拔高，壓住了嘈雜的人聲。
「誰告訴你們，人不背煤，就得餓死？」
江鼎幾步走到那個巨大的礦車旁，伸手拍了拍那厚實的箱板。
「這車是鐵做的，是木頭做的。它不會累，不吃糧，還跑得快。」
「讓它去背那幾百斤的重物，不好嗎？」
「那咱們幹啥？喝風啊？！」馬鍋頭吼道。
「不。」
江鼎轉過身，指了指礦山深處，又指了指這條長長的軌道，再指了指遠處那座正在擴建的洗煤廠。
「這車跑得快，煤挖得就得快。以前咱們一天挖一萬斤，運不出去。現在有了這路，一天能運十萬斤！」
「老人家，礦底下缺人啊！」
江鼎看著馬鍋頭那雙長滿老繭的手。
「你會用鎬，有力氣。去礦下挖煤，工錢是背煤的兩倍！還管三頓肉！」
「還有這路。」
江鼎指了指腳下的枕木。
「這路得有人修，得有人護，得有人給那車輪子抹油。這活兒不比背煤輕省？不用把你這腰給壓斷了！」
「再看看那邊。」
江鼎指向山下的平原。
那裡，公輸冶正在規劃一片新的廠區——「蜂窩煤工坊」。
「那些碎煤渣子，以前都扔了。現在咱們要把它們混上黃泥，做成煤球，賣到京城的千家萬戶去。那裡需要幾千號人，哪怕是家裡的女人、半大的孩子，都能去干。坐著干，不累人。」
人群漸漸安靜了下來。
馬鍋頭手裡的扁擔垂了下來。他不可置信地看著江鼎。
「大人……您……您說的是真的？不趕咱們走？還給咱們……換個飯碗？」
「我閒得慌，跑這兒來騙你們？」
江鼎從懷裡掏出一本帳冊，扔給鐵頭。
「念！」
鐵頭接過帳冊，扯著嗓子吼道：
「大涼能源司招工啟事！」
「招採煤工三千人，日薪五十文！管飯！」
「招鐵路養護工五百人，日薪四十文！」
「招煤球廠工人兩千人……男女不限！」
「願意的，現在就去那邊登記！按了手印，今晚就發安家費！」
這一條條實打實的招工令，比任何大道理都管用。
對於這些苦力來說，他們不是真的愛背煤，他們只是怕沒活干。現在有人告訴他們，不僅有活干，錢還更多，活還更輕省，誰還願意去當那個把脊梁骨壓斷的騾子？
「我！我報名！」
一個年輕的腳夫扔了手裡的煤筐，第一個沖了過去。
「我也去！俺娘會做煤球！」
「俺有勁兒，俺去挖礦！」
剛剛還劍拔弩張的對峙現場，瞬間變成了大型招聘會。
馬鍋頭站在原地，看著那些爭先恐後的後生，又摸了摸自己那已經直不起來的後背。
他突然覺得自己老了。
舊的日子，就像這背上的煤灰一樣，被一陣風吹散了。
「老人家。」
江鼎走到他面前。
「您年紀大了，井下濕氣重，就別去了。」
「這條路，總得有個懂行的人看著。您來當個『巡路隊長』吧。帶著幾十個老兄弟，每天在這路上溜達溜達，看看哪塊板鬆了，哪顆釘子掉了。」
「一個月給您三兩銀子，夠養老了。」
馬鍋頭愣住了。
他的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻發不出聲音。
最後，他慢慢地跪了下去，對著江鼎，那個年輕的背影，重重地磕了一個頭。
「青天……大老爺啊……」
……
「轟隆隆——」
一個時辰後。
第一輛滿載著煤炭的重載礦車，在絞盤的控制下，順著軌道緩緩滑下。
它發出的轟鳴聲，不再刺耳。
在那些已經換上了新工服的腳夫們耳中，這聲音，就像是銀元落進錢袋子裡的脆響，是那麼的悅耳，那麼的……
令人心安。
江鼎站在山坡上，看著那條繁忙的黑色生命線。
「老李。」
他對身邊的李牧之說道。
「路通了，人心也就通了。」
「這大涼的血脈，終於可以……奔湧起來了。」
大涼的工業化，邁出了這雖然粗糙、但卻充滿了溫情與力量的第一步。
而這股力量，很快就會沿著這條鐵軌，衝出西山，沖向那個更加廣闊、也更加兇險的……
天下。
這裡是煤礦通往京城的必經之路。
以往，這條路上全是深深的車轍印和腳印。數以萬計的腳夫，背著一百多斤的煤筐，佝僂著腰，像是一條黑色的河流，日復一日地在山道上蠕動。
但今天，這條路被堵了。
不是被石頭，是被人。
幾千名光著膀子、滿身煤黑的腳夫，手裡拿著扁擔、鐵鍬，甚至是大塊的煤石，死死地堵在了那條剛剛鋪好、泛著幽冷光澤的「木軌鐵皮路」上。
「不許過！誰也不許過！」
領頭的是個五十多歲的老漢，人稱馬鍋頭。他的脊背已經嚴重變形，聳起了一個大包，那是背了一輩子煤留下的印記。
此刻，他那一雙渾濁發黃的眼睛裡，滿是絕望和憤怒。
「這是妖法！這是斷子絕孫的路！」
馬鍋頭揮舞著手裡的扁擔，指著遠處工棚里那輛正如巨獸般靜臥的重載礦車。
「那玩意兒一下山，咱們幾萬人就得喝西北風！咱們的爹娘、咱們的娃娃，靠啥活？！」
「砸了它！砸了這條路！」
身後的腳夫們齊聲怒吼。那是被逼到絕路後的悲鳴。
在他們看來，這大涼朝廷修的路，不是為了運煤，是用來勒死他們的繩索。
工棚外，負責護路的監察衛士兵已經舉起了弩箭。
「統領，怎麼辦？」副官緊張地看向鐵頭。
鐵頭皺著眉，手按在刀把上，卻沒有拔出來。
殺貪官他可以不眨眼，殺敵軍他可以不手軟。但要他對這幫苦哈哈的力工下手，他心裡那道坎過不去。
「都別動！」
鐵頭大喝一聲，「誰敢放箭，老子先劈了他！」
……
一輛不起眼的馬車，從山下緩緩駛來，停在了對峙的人群後。
江鼎掀開帘子，跳了下來。
他今天穿得很厚實，手裡捧著一個剛從路邊攤買的烤紅薯，冒著熱氣。
「怎麼？還沒吃飯呢，就先吵起來了？」
江鼎一邊剝著紅薯皮，一邊慢悠悠地穿過士兵的防線，走到了那群情緒激動的腳夫面前。
「你是誰？當官的？」馬鍋頭警惕地盯著他。
「我是負責這條路的管事。」江鼎咬了一口紅薯，「老人家，這大熱天的，火氣這麼大。來，吃口熱乎的。」
他把半塊紅薯遞過去。
「啪！」
馬鍋頭一揮手，把紅薯打落在地，滾進了煤灰里。
「俺不吃！俺只要活路！」
馬鍋頭指著那條軌道。
「大人，您高高在上，不知道咱們這幫苦力的命。咱們就靠這兩條腿、這個肩膀吃飯。您這鐵車一跑，那是快了，是省事了。可咱們呢？咱們這兩條腿還有啥用？咱們是不是該去死？」
江鼎看著地上那塊沾了灰的紅薯，沒有生氣。
他彎下腰，撿起來，吹了吹灰，自己吃了下去。
「老人家，你說得對。」
江鼎咽下紅薯，眼神變得有些複雜。
「這車一跑，你們確實沒法再背煤了。因為這車一趟拉的煤，頂得上你們一千個人背一天。」
「你聽聽！這是人話嗎？！」眾人譁然，群情激奮，有人甚至舉起了石頭。
「但是！」
江鼎的聲音突然拔高，壓住了嘈雜的人聲。
「誰告訴你們，人不背煤，就得餓死？」
江鼎幾步走到那個巨大的礦車旁，伸手拍了拍那厚實的箱板。
「這車是鐵做的，是木頭做的。它不會累，不吃糧，還跑得快。」
「讓它去背那幾百斤的重物，不好嗎？」
「那咱們幹啥？喝風啊？！」馬鍋頭吼道。
「不。」
江鼎轉過身，指了指礦山深處，又指了指這條長長的軌道，再指了指遠處那座正在擴建的洗煤廠。
「這車跑得快，煤挖得就得快。以前咱們一天挖一萬斤，運不出去。現在有了這路，一天能運十萬斤！」
「老人家，礦底下缺人啊！」
江鼎看著馬鍋頭那雙長滿老繭的手。
「你會用鎬，有力氣。去礦下挖煤，工錢是背煤的兩倍！還管三頓肉！」
「還有這路。」
江鼎指了指腳下的枕木。
「這路得有人修，得有人護，得有人給那車輪子抹油。這活兒不比背煤輕省？不用把你這腰給壓斷了！」
「再看看那邊。」
江鼎指向山下的平原。
那裡，公輸冶正在規劃一片新的廠區——「蜂窩煤工坊」。
「那些碎煤渣子，以前都扔了。現在咱們要把它們混上黃泥，做成煤球，賣到京城的千家萬戶去。那裡需要幾千號人，哪怕是家裡的女人、半大的孩子，都能去干。坐著干，不累人。」
人群漸漸安靜了下來。
馬鍋頭手裡的扁擔垂了下來。他不可置信地看著江鼎。
「大人……您……您說的是真的？不趕咱們走？還給咱們……換個飯碗？」
「我閒得慌，跑這兒來騙你們？」
江鼎從懷裡掏出一本帳冊，扔給鐵頭。
「念！」
鐵頭接過帳冊，扯著嗓子吼道：
「大涼能源司招工啟事！」
「招採煤工三千人，日薪五十文！管飯！」
「招鐵路養護工五百人，日薪四十文！」
「招煤球廠工人兩千人……男女不限！」
「願意的，現在就去那邊登記！按了手印，今晚就發安家費！」
這一條條實打實的招工令，比任何大道理都管用。
對於這些苦力來說，他們不是真的愛背煤，他們只是怕沒活干。現在有人告訴他們，不僅有活干，錢還更多，活還更輕省，誰還願意去當那個把脊梁骨壓斷的騾子？
「我！我報名！」
一個年輕的腳夫扔了手裡的煤筐，第一個沖了過去。
「我也去！俺娘會做煤球！」
「俺有勁兒，俺去挖礦！」
剛剛還劍拔弩張的對峙現場，瞬間變成了大型招聘會。
馬鍋頭站在原地，看著那些爭先恐後的後生，又摸了摸自己那已經直不起來的後背。
他突然覺得自己老了。
舊的日子，就像這背上的煤灰一樣，被一陣風吹散了。
「老人家。」
江鼎走到他面前。
「您年紀大了，井下濕氣重，就別去了。」
「這條路，總得有個懂行的人看著。您來當個『巡路隊長』吧。帶著幾十個老兄弟，每天在這路上溜達溜達，看看哪塊板鬆了，哪顆釘子掉了。」
「一個月給您三兩銀子，夠養老了。」
馬鍋頭愣住了。
他的嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻發不出聲音。
最後，他慢慢地跪了下去，對著江鼎，那個年輕的背影，重重地磕了一個頭。
「青天……大老爺啊……」
……
「轟隆隆——」
一個時辰後。
第一輛滿載著煤炭的重載礦車，在絞盤的控制下，順著軌道緩緩滑下。
它發出的轟鳴聲，不再刺耳。
在那些已經換上了新工服的腳夫們耳中，這聲音，就像是銀元落進錢袋子裡的脆響，是那麼的悅耳，那麼的……
令人心安。
江鼎站在山坡上，看著那條繁忙的黑色生命線。
「老李。」
他對身邊的李牧之說道。
「路通了，人心也就通了。」
「這大涼的血脈，終於可以……奔湧起來了。」
大涼的工業化，邁出了這雖然粗糙、但卻充滿了溫情與力量的第一步。
而這股力量，很快就會沿著這條鐵軌，衝出西山，沖向那個更加廣闊、也更加兇險的……
天下。