第82章 給皇帝的奏摺，得跪著寫，但內容得站著編
【冀州城 · 府衙前廣場 · 翌日清晨】
天剛蒙蒙亮，府衙門口已經排起了長龍。
今天的氣氛很怪。
往日裡趾高氣揚、拿鼻孔看人的冀州四大豪紳，此刻正穿著嶄新的綢緞員外服，站在糧車前。每人手裡拿著個升斗，臉上掛著比哭還難看的笑容。
「來，大娘，拿好。這是劉員外賞的。」
「哎喲，老哥，別擠。王員外家裡糧多著呢，人人有份。」
黑龍營的士兵抱著槍站在旁邊，名為維持秩序，實為監工。
江鼎搬了把椅子，就坐在台階上，手裡端著一碗熱豆腐腦（咸口的，加了韭菜花），吃得那叫一個香。
周扒皮站在他旁邊，雙手揣在袖子裡，縮著脖子，一臉的生無可戀。
「周大人。」
江鼎喝了一口湯，指了指下面那個手抖得跟篩糠一樣的劉百萬。
「你看劉員外這手抖的，是不是帕金……哦不，是不是得了『心疼病』啊？要不您去幫幫他？」
周扒皮苦笑一聲，腰彎得更低了。
「參軍說笑了。劉員外這是……這是激動的。能為百姓做善事，他心裡高興。」
「高興就好。」
江鼎放下碗，擦了擦嘴。
「既然大家這麼高興，那咱們就得把這件好事，讓京里的萬歲爺和嚴閣老也高興高興。」
周扒皮心裡「咯噔」一下。
該來的還是來了。
這冀州雖然實際上被北涼接管了，但名義上還是大乾的領土。這事兒要是捅上去，他周扒皮就是通敵賣國，是要誅九族的。
「參軍……」
周扒皮湊近了些，聲音顫抖。
「這摺子……該怎麼寫啊？下官現在是兩眼一抹黑，求參軍指條活路。」
「活路？」
江鼎笑了。他站起身，拍了拍屁股上的灰。
「走，去書房。我教你寫。」
……
書房裡很暖和，但周扒皮覺得渾身發冷。
他坐在書案前，提著筆，手懸在半空，遲遲落不下去。
江鼎站在他對面，一邊剝著剛才從廣場上順來的橘子，一邊慢悠悠地念詞。
「開頭，先哭窮，再表功。」
江鼎把橘子皮扔進炭盆里，發出滋滋的響聲。
「就寫：臣冀州刺史周某，叩問聖安。今冬大雪，冀州遭百年未遇之嚴寒，民不聊生，餓殍遍野……」
周扒皮趕緊記下來，筆走龍蛇。
「寫慘點。」
江鼎補充道，「把那些『易子而食』、『流民暴動』的詞兒都用上。讓嚴嵩覺得，這冀州已經是個爛攤子了，誰接手誰倒霉。」
「是……是……」周扒皮一邊擦汗一邊寫。
「然後，重點來了。」
江鼎走到周扒皮身後，看著宣紙上的字。
「寫：幸賴陛下洪福齊天，臣感念皇恩，散盡家財，並號召冀州士紳捐糧十萬石，以此安撫災民。」
周扒皮手一哆嗦，一滴墨汁滴在紙上。
「參軍……這……這『散盡家財』是不是有點……」
「怎麼？你想說這錢是北涼出的？」
江鼎冷冷地瞥了他一眼。
「你要是敢提『北涼』兩個字，信不信嚴嵩明天就派錦衣衛來扒了你的皮？」
「不提！絕對不提！」
周扒皮趕緊把墨點擦了，換了張紙重寫。
「這就對了。」
江鼎滿意地點點頭。
「最後，要解釋一下為什麼這裡會有黑龍營。」
江鼎想了想，眼中閃過一絲狡黠。
「就寫：因流民勢大，臣恐激起民變，特招募了一批『鄉勇』。這些人都是本地良家子弟，自備衣甲，保境安民。」
「至於這批鄉勇的糧餉嘛……」
江鼎拍了拍周扒皮的肩膀。
「就寫：臣自籌。不勞朝廷費心。」
周扒皮停下筆，看著這封奏摺，目瞪口呆。
這哪裡是奏摺？
這是一篇彌天大謊啊！
把北涼的軍隊說成是「鄉勇」。
把被逼捐糧說成是「士紳義舉」。
把實際上已經丟失的治權，說成是「保境安民」。
這封信要是送上去……
嚴嵩不僅不會怪罪，搞不好還得給他發個獎狀，表彰他「替君分憂，不給朝廷添麻煩」。
「高……實在是高。」
周扒皮看著江鼎，由衷地感嘆了一句。
「參軍這筆法，簡直比那翰林院的老學究還要老辣。」
「那是。」
江鼎拿過那封奏摺，吹了吹未乾的墨跡。
「周大人，這封信送上去，您的烏紗帽保住了，腦袋也保住了。」
「嚴嵩在京城會鬆一口氣，因為他不用出錢也不用出兵了。」
「我呢，也能安安穩穩地在這冀州城裡做生意，不用擔心朝廷的大軍明天就壓過來。」
「這就叫——三贏。」
周扒皮苦笑。
贏個屁。
嚴嵩是被蒙在鼓裡贏了面子，他是保住了狗命贏了里子。
而最大的贏家，是眼前這個把冀州實際上吞進肚子的江鼎。
「行了，蓋印吧。」
江鼎把大印推過去。
「啪！」
鮮紅的官印蓋在宣紙上。
這一蓋，周扒皮徹底成了北涼的「自己人」。或者說，成了大乾的「內鬼」。
……
搞定了奏摺，江鼎心情不錯，哼著小曲走出來。
李牧之正抱著刀靠在柱子上，看著院子裡的臘梅發呆。
「搞定了？」李牧之問。
「搞定了。」
江鼎伸了個懶腰，「周扒皮很配合。這封信送出去，至少在開春之前，大乾朝廷不會對咱們動手。」
「長風。」
李牧之轉過身，看著江鼎。
「咱們在冀州，真的只做生意？不擴軍？」
「擴軍？」
江鼎走到李牧之身邊，看著那棵傲雪的臘梅。
「老李，你知道這冀州有多少人口嗎？」
「三百萬。」
「三百萬張嘴，就是三百萬個勞動力，也是三百萬個兵源。」
「咱們以前在北涼，人口太少，這是硬傷。現在有了冀州這個大後方……」
江鼎壓低了聲音。
「我要在這裡建分廠。建水泥廠，建紡織廠。」
「我要把這三百萬人都吸納進咱們的體系里。」
「讓他們穿北涼的衣，吃北涼的飯，領北涼的工資。」
「等到那時候……」
江鼎摘下一朵臘梅花，在手裡輕輕捻碎。
「你再去問問這冀州的百姓。」
「如果大乾的軍隊打過來了，他們是幫大乾，還是幫咱們？」
李牧之沉默了片刻，眼中閃過一絲光芒。
「你是想把冀州變成第二個北涼？」
「不。」
江鼎搖了搖頭。
「冀州是平原，無險可守，不適合做基地。」
「它是咱們的血庫。」
「它負責給北涼輸血，北涼負責給它撐腰。」
「對了。」
江鼎突然想起了什麼。
「那個劉百萬，家裡不是有很多佃戶嗎？」
「讓宣傳隊去一趟。」
「告訴那些佃戶，咱們北涼要招工。去修路，去挖礦。管吃管住，工錢……日結。」
「我要把這冀州的青壯年，都『買』走。」
「留給周扒皮和那些士紳的，只有一群……他們使喚不動的老弱病殘。」
李牧之聽完，忍不住笑了。
「長風，你這招……比直接殺人還要狠啊。」
「這是釜底抽薪。」
「沒辦法。」
江鼎聳了聳肩。
「我是奸商嘛。做生意，講究的就是個人無我有。」
「走吧，去看看劉百萬哭完沒有。」
「要是哭完了，我還得找他聊聊那二十萬兩銀子怎麼花的問題。」
「畢竟……咱們黑龍營的兄弟，也不能白辛苦不是？」
陽光穿透雲層，灑在冀州城的屋頂上。
這座古老的城池，表面上依然掛著大乾的旗幟。
但它的血肉，正在被一點點地置換。
天剛蒙蒙亮，府衙門口已經排起了長龍。
今天的氣氛很怪。
往日裡趾高氣揚、拿鼻孔看人的冀州四大豪紳，此刻正穿著嶄新的綢緞員外服，站在糧車前。每人手裡拿著個升斗，臉上掛著比哭還難看的笑容。
「來，大娘，拿好。這是劉員外賞的。」
「哎喲，老哥，別擠。王員外家裡糧多著呢，人人有份。」
黑龍營的士兵抱著槍站在旁邊，名為維持秩序，實為監工。
江鼎搬了把椅子，就坐在台階上，手裡端著一碗熱豆腐腦（咸口的，加了韭菜花），吃得那叫一個香。
周扒皮站在他旁邊，雙手揣在袖子裡，縮著脖子，一臉的生無可戀。
「周大人。」
江鼎喝了一口湯，指了指下面那個手抖得跟篩糠一樣的劉百萬。
「你看劉員外這手抖的，是不是帕金……哦不，是不是得了『心疼病』啊？要不您去幫幫他？」
周扒皮苦笑一聲，腰彎得更低了。
「參軍說笑了。劉員外這是……這是激動的。能為百姓做善事，他心裡高興。」
「高興就好。」
江鼎放下碗，擦了擦嘴。
「既然大家這麼高興，那咱們就得把這件好事，讓京里的萬歲爺和嚴閣老也高興高興。」
周扒皮心裡「咯噔」一下。
該來的還是來了。
這冀州雖然實際上被北涼接管了，但名義上還是大乾的領土。這事兒要是捅上去，他周扒皮就是通敵賣國，是要誅九族的。
「參軍……」
周扒皮湊近了些，聲音顫抖。
「這摺子……該怎麼寫啊？下官現在是兩眼一抹黑，求參軍指條活路。」
「活路？」
江鼎笑了。他站起身，拍了拍屁股上的灰。
「走，去書房。我教你寫。」
……
書房裡很暖和，但周扒皮覺得渾身發冷。
他坐在書案前，提著筆，手懸在半空，遲遲落不下去。
江鼎站在他對面，一邊剝著剛才從廣場上順來的橘子，一邊慢悠悠地念詞。
「開頭，先哭窮，再表功。」
江鼎把橘子皮扔進炭盆里，發出滋滋的響聲。
「就寫：臣冀州刺史周某，叩問聖安。今冬大雪，冀州遭百年未遇之嚴寒，民不聊生，餓殍遍野……」
周扒皮趕緊記下來，筆走龍蛇。
「寫慘點。」
江鼎補充道，「把那些『易子而食』、『流民暴動』的詞兒都用上。讓嚴嵩覺得，這冀州已經是個爛攤子了，誰接手誰倒霉。」
「是……是……」周扒皮一邊擦汗一邊寫。
「然後，重點來了。」
江鼎走到周扒皮身後，看著宣紙上的字。
「寫：幸賴陛下洪福齊天，臣感念皇恩，散盡家財，並號召冀州士紳捐糧十萬石，以此安撫災民。」
周扒皮手一哆嗦，一滴墨汁滴在紙上。
「參軍……這……這『散盡家財』是不是有點……」
「怎麼？你想說這錢是北涼出的？」
江鼎冷冷地瞥了他一眼。
「你要是敢提『北涼』兩個字，信不信嚴嵩明天就派錦衣衛來扒了你的皮？」
「不提！絕對不提！」
周扒皮趕緊把墨點擦了，換了張紙重寫。
「這就對了。」
江鼎滿意地點點頭。
「最後，要解釋一下為什麼這裡會有黑龍營。」
江鼎想了想，眼中閃過一絲狡黠。
「就寫：因流民勢大，臣恐激起民變，特招募了一批『鄉勇』。這些人都是本地良家子弟，自備衣甲，保境安民。」
「至於這批鄉勇的糧餉嘛……」
江鼎拍了拍周扒皮的肩膀。
「就寫：臣自籌。不勞朝廷費心。」
周扒皮停下筆，看著這封奏摺，目瞪口呆。
這哪裡是奏摺？
這是一篇彌天大謊啊！
把北涼的軍隊說成是「鄉勇」。
把被逼捐糧說成是「士紳義舉」。
把實際上已經丟失的治權，說成是「保境安民」。
這封信要是送上去……
嚴嵩不僅不會怪罪，搞不好還得給他發個獎狀，表彰他「替君分憂，不給朝廷添麻煩」。
「高……實在是高。」
周扒皮看著江鼎，由衷地感嘆了一句。
「參軍這筆法，簡直比那翰林院的老學究還要老辣。」
「那是。」
江鼎拿過那封奏摺，吹了吹未乾的墨跡。
「周大人，這封信送上去，您的烏紗帽保住了，腦袋也保住了。」
「嚴嵩在京城會鬆一口氣，因為他不用出錢也不用出兵了。」
「我呢，也能安安穩穩地在這冀州城裡做生意，不用擔心朝廷的大軍明天就壓過來。」
「這就叫——三贏。」
周扒皮苦笑。
贏個屁。
嚴嵩是被蒙在鼓裡贏了面子，他是保住了狗命贏了里子。
而最大的贏家，是眼前這個把冀州實際上吞進肚子的江鼎。
「行了，蓋印吧。」
江鼎把大印推過去。
「啪！」
鮮紅的官印蓋在宣紙上。
這一蓋，周扒皮徹底成了北涼的「自己人」。或者說，成了大乾的「內鬼」。
……
搞定了奏摺，江鼎心情不錯，哼著小曲走出來。
李牧之正抱著刀靠在柱子上，看著院子裡的臘梅發呆。
「搞定了？」李牧之問。
「搞定了。」
江鼎伸了個懶腰，「周扒皮很配合。這封信送出去，至少在開春之前，大乾朝廷不會對咱們動手。」
「長風。」
李牧之轉過身，看著江鼎。
「咱們在冀州，真的只做生意？不擴軍？」
「擴軍？」
江鼎走到李牧之身邊，看著那棵傲雪的臘梅。
「老李，你知道這冀州有多少人口嗎？」
「三百萬。」
「三百萬張嘴，就是三百萬個勞動力，也是三百萬個兵源。」
「咱們以前在北涼，人口太少，這是硬傷。現在有了冀州這個大後方……」
江鼎壓低了聲音。
「我要在這裡建分廠。建水泥廠，建紡織廠。」
「我要把這三百萬人都吸納進咱們的體系里。」
「讓他們穿北涼的衣，吃北涼的飯，領北涼的工資。」
「等到那時候……」
江鼎摘下一朵臘梅花，在手裡輕輕捻碎。
「你再去問問這冀州的百姓。」
「如果大乾的軍隊打過來了，他們是幫大乾，還是幫咱們？」
李牧之沉默了片刻，眼中閃過一絲光芒。
「你是想把冀州變成第二個北涼？」
「不。」
江鼎搖了搖頭。
「冀州是平原，無險可守，不適合做基地。」
「它是咱們的血庫。」
「它負責給北涼輸血，北涼負責給它撐腰。」
「對了。」
江鼎突然想起了什麼。
「那個劉百萬，家裡不是有很多佃戶嗎？」
「讓宣傳隊去一趟。」
「告訴那些佃戶，咱們北涼要招工。去修路，去挖礦。管吃管住，工錢……日結。」
「我要把這冀州的青壯年，都『買』走。」
「留給周扒皮和那些士紳的，只有一群……他們使喚不動的老弱病殘。」
李牧之聽完，忍不住笑了。
「長風，你這招……比直接殺人還要狠啊。」
「這是釜底抽薪。」
「沒辦法。」
江鼎聳了聳肩。
「我是奸商嘛。做生意，講究的就是個人無我有。」
「走吧，去看看劉百萬哭完沒有。」
「要是哭完了，我還得找他聊聊那二十萬兩銀子怎麼花的問題。」
「畢竟……咱們黑龍營的兄弟，也不能白辛苦不是？」
陽光穿透雲層，灑在冀州城的屋頂上。
這座古老的城池，表面上依然掛著大乾的旗幟。
但它的血肉，正在被一點點地置換。