第8章 風語王國小插曲
經黑風峽一役，隊伍內部的氛圍悄然改變。萊斯依舊沉默，卻無形中成為眾人心中的定海神針。
霍恩學者和艾米小姐的態度更是發生巨變，從最初的傲慢轉為小心翼翼的客氣，甚至帶著幾分討好，私下裡還向巴頓團長表示願意額外支付酬金以確保萊斯的安全。
巴頓團長自然樂見其成，對萊斯也更加看重。
萊斯對此淡然處之，人類的敬畏於他如清風拂鱗。
他依舊默默觀察，吸收著太虛星辰之力，只在必要時才不動聲色地展現「卓越者」級別的力量。
莉娜則很快與傭兵們熟絡起來，並從艾米那裡了解到更多關於人類國度和黑山城的信息。
旅途恢復平靜，偶爾遭遇的荒野野獸也被經驗豐富的傭兵們輕鬆解決。
萊斯饒有興致地觀察著人類的協作戰術，同時注意到越是西北向，風元素越發活躍。
「前面就是風語王國了，」巴頓團長指著遠方風車山上的哨塔介紹，「風眷之地，常年颳風，風車技術和帆船都是一流。」
數日後，氣勢恢宏的「鷹喙關」出現在眼前。
通關過程雖有繁瑣卻無刁難，繳納關稅後，車隊駛入風語王國。門洞內風聲呼嘯，正式踏入這片土地後，一股更強勁而靈動的風撲面而來，帶著曠野氣息和隱約魔力。
眼前是開闊整齊的田野、緩緩旋轉的巨大型風車，一切井然有序，充滿活力。
「歡迎來到風語王國，」巴頓團長笑道，「在這裡，聽風的聲音就對了。」
隊伍並未久留邊境，繼續前往重要的驛站城鎮——「風歌鎮」。
這座依託風車磨坊建成的城鎮充滿活力。巴頓團長決定在此休整一日。
入住旋風蹄鐵旅館後，傭兵們各自散去放鬆。
連日奔波後，酒館成了最好的去處。
傍晚，「旋風蹄鐵」附屬的酒館內人聲鼎沸，傭兵們圍坐暢飲，高聲談笑，分享著旅途見聞。
莉娜和艾米也坐在角落，小聲交談。
萊斯則獨自坐在靠窗位置，面前放著一杯清水，安靜地看著窗外街道，與周圍的喧鬧格格不入。
然而，麻煩總是不期而至。
一群穿著本地傭兵服飾、渾身酒氣的壯漢搖搖晃晃地走了過來，顯然是當地「地頭蛇」性質的傭兵。
為首的是個臉上帶疤的壯漢，目光貪婪地掃過莉娜尖長的耳朵和艾米姣好的面容，最終落在她們桌面上那壺價格不菲的果酒上。
「喲，新來的？面生得很啊！」
刀疤臉壯漢一巴掌拍在桌子上，震得酒杯亂晃，咧嘴露出黃牙，「小妞長得不賴，還喝這麼好的酒？陪哥幾個喝一杯，樂呵樂呵？」
他的同伴們發出一陣猥瑣的鬨笑，圍了上來，氣氛瞬間緊張。
鐵岩傭兵團的人立刻站了起來，怒目而視。巴頓團長沉著臉上前：「朋友，我們是過路的傭兵，在此休息，不想惹事。」
「不想惹事？」
刀疤臉嗤笑一聲，囂張地指著巴頓的胸口，「在風歌鎮，我們『風狼傭兵團』就是事！這幾個小妞，還有這酒，我們看上了，是給你們面子！」
艾米嚇得臉色發白，莉娜則握緊了腰間的匕首，翠綠眼眸中滿是憤怒。
就在雙方劍拔弩張，衝突一觸即發之際——
「滾。」
一個冰冷平靜的聲音響起，不大，卻奇異地壓過了所有的嘈雜。
萊斯不知何時已經轉過身，暗銀色的眼眸如同結冰的湖面，毫無感情地注視著那個刀疤臉。
刀疤臉被這眼神看得心裡一毛，但仗著酒勁和地頭蛇的威風，梗著脖子罵道：「哪來的小白臉？也敢管老子的事？找死！」
他伸手就想推開擋路的巴頓，去抓萊斯。
下一秒，他伸出的手腕被一隻修長有力的手精準扣住。
萊斯甚至沒有起身，只是坐在那裡，隨意地扣住了對方的手腕。
刀疤臉只覺得手腕如同被鐵鉗夾住，劇痛傳來，他怒吼著掙扎，卻發現對方的手紋絲不動！
他另一隻手握拳砸向萊斯面門，拳風呼嘯，顯然也有幾分蠻力。
萊斯看都沒看那拳頭，扣住手腕的手指微微用力一捏。
「咔嚓！」
清脆的骨裂聲在突然安靜下來的酒館裡格外刺耳！
「啊——！」刀疤臉發出殺豬般的慘叫，整條胳膊軟軟垂下，冷汗瞬間布滿額頭。
他的同伴們又驚又怒，紛紛拔出武器：「小子！放開我們隊長！」
萊斯鬆開手，刀疤臉踉蹌後退，被同伴扶住。
萊斯緩緩站起身，目光掃過那群風狼傭兵。
他沒有釋放任何強大的氣勢，但那冰冷的眼神和剛才輕描淡寫捏碎手腕的狠辣，卻讓這群地頭蛇心底發寒。
「我再說一次，」萊斯的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，「滾。或者，留下點什麼。」
風狼傭兵們面面相覷，看著隊長慘白的臉色和扭曲的手腕，又看看萊斯那雙非人的暗銀色瞳孔，一股莫名的恐懼攫住了他們。踢到鐵板了！
「你……你給我等著！」
刀疤臉強忍疼痛，色厲內荏地撂下一句狠話，在同伴的攙扶下，灰溜溜地擠開人群逃出了酒館。
酒館內安靜了片刻，隨即爆發出鐵岩傭兵們的鬨笑和叫好聲。其他酒客也紛紛投來敬佩或忌憚的目光。
「萊斯兄弟，幹得漂亮！」
巴頓團長鬆了口氣，由衷贊道。他越發覺得這個年輕人深不可測。
莉娜和艾米也鬆了口氣，看向萊斯的眼神充滿了感激和依賴。
萊斯只是微微頷首，重新坐下，仿佛剛才只是隨手趕走了幾隻蒼蠅。
他端起水杯，繼續望向窗外，小鎮的燈火在夜色中閃爍。
經此一事，萊斯在隊伍中的威望更上一層樓，連帶著鐵岩傭兵團在風歌鎮也無人敢再輕易招惹。
然而，萊斯心中明白，這只是旅途中的一個小插曲。
風狼傭兵團未必會善罷甘休，而前方通往黑山城乃至萬族學院的路，註定不會一直平坦。
休整一夜後，車隊再次啟程，離開風歌鎮，向著風語王國內陸深處的西北方，繼續前進。
經過幾日時間，眾人終於來到了風語王國的一個邊緣鎮子。傭兵團的眾人都下車修整。
霍恩學者和艾米小姐的態度更是發生巨變，從最初的傲慢轉為小心翼翼的客氣，甚至帶著幾分討好，私下裡還向巴頓團長表示願意額外支付酬金以確保萊斯的安全。
巴頓團長自然樂見其成，對萊斯也更加看重。
萊斯對此淡然處之，人類的敬畏於他如清風拂鱗。
他依舊默默觀察，吸收著太虛星辰之力，只在必要時才不動聲色地展現「卓越者」級別的力量。
莉娜則很快與傭兵們熟絡起來，並從艾米那裡了解到更多關於人類國度和黑山城的信息。
旅途恢復平靜，偶爾遭遇的荒野野獸也被經驗豐富的傭兵們輕鬆解決。
萊斯饒有興致地觀察著人類的協作戰術，同時注意到越是西北向，風元素越發活躍。
「前面就是風語王國了，」巴頓團長指著遠方風車山上的哨塔介紹，「風眷之地，常年颳風，風車技術和帆船都是一流。」
數日後，氣勢恢宏的「鷹喙關」出現在眼前。
通關過程雖有繁瑣卻無刁難，繳納關稅後，車隊駛入風語王國。門洞內風聲呼嘯，正式踏入這片土地後，一股更強勁而靈動的風撲面而來，帶著曠野氣息和隱約魔力。
眼前是開闊整齊的田野、緩緩旋轉的巨大型風車，一切井然有序，充滿活力。
「歡迎來到風語王國，」巴頓團長笑道，「在這裡，聽風的聲音就對了。」
隊伍並未久留邊境，繼續前往重要的驛站城鎮——「風歌鎮」。
這座依託風車磨坊建成的城鎮充滿活力。巴頓團長決定在此休整一日。
入住旋風蹄鐵旅館後，傭兵們各自散去放鬆。
連日奔波後，酒館成了最好的去處。
傍晚，「旋風蹄鐵」附屬的酒館內人聲鼎沸，傭兵們圍坐暢飲，高聲談笑，分享著旅途見聞。
莉娜和艾米也坐在角落，小聲交談。
萊斯則獨自坐在靠窗位置，面前放著一杯清水，安靜地看著窗外街道，與周圍的喧鬧格格不入。
然而，麻煩總是不期而至。
一群穿著本地傭兵服飾、渾身酒氣的壯漢搖搖晃晃地走了過來，顯然是當地「地頭蛇」性質的傭兵。
為首的是個臉上帶疤的壯漢，目光貪婪地掃過莉娜尖長的耳朵和艾米姣好的面容，最終落在她們桌面上那壺價格不菲的果酒上。
「喲，新來的？面生得很啊！」
刀疤臉壯漢一巴掌拍在桌子上，震得酒杯亂晃，咧嘴露出黃牙，「小妞長得不賴，還喝這麼好的酒？陪哥幾個喝一杯，樂呵樂呵？」
他的同伴們發出一陣猥瑣的鬨笑，圍了上來，氣氛瞬間緊張。
鐵岩傭兵團的人立刻站了起來，怒目而視。巴頓團長沉著臉上前：「朋友，我們是過路的傭兵，在此休息，不想惹事。」
「不想惹事？」
刀疤臉嗤笑一聲，囂張地指著巴頓的胸口，「在風歌鎮，我們『風狼傭兵團』就是事！這幾個小妞，還有這酒，我們看上了，是給你們面子！」
艾米嚇得臉色發白，莉娜則握緊了腰間的匕首，翠綠眼眸中滿是憤怒。
就在雙方劍拔弩張，衝突一觸即發之際——
「滾。」
一個冰冷平靜的聲音響起，不大，卻奇異地壓過了所有的嘈雜。
萊斯不知何時已經轉過身，暗銀色的眼眸如同結冰的湖面，毫無感情地注視著那個刀疤臉。
刀疤臉被這眼神看得心裡一毛，但仗著酒勁和地頭蛇的威風，梗著脖子罵道：「哪來的小白臉？也敢管老子的事？找死！」
他伸手就想推開擋路的巴頓，去抓萊斯。
下一秒，他伸出的手腕被一隻修長有力的手精準扣住。
萊斯甚至沒有起身，只是坐在那裡，隨意地扣住了對方的手腕。
刀疤臉只覺得手腕如同被鐵鉗夾住，劇痛傳來，他怒吼著掙扎，卻發現對方的手紋絲不動！
他另一隻手握拳砸向萊斯面門，拳風呼嘯，顯然也有幾分蠻力。
萊斯看都沒看那拳頭，扣住手腕的手指微微用力一捏。
「咔嚓！」
清脆的骨裂聲在突然安靜下來的酒館裡格外刺耳！
「啊——！」刀疤臉發出殺豬般的慘叫，整條胳膊軟軟垂下，冷汗瞬間布滿額頭。
他的同伴們又驚又怒，紛紛拔出武器：「小子！放開我們隊長！」
萊斯鬆開手，刀疤臉踉蹌後退，被同伴扶住。
萊斯緩緩站起身，目光掃過那群風狼傭兵。
他沒有釋放任何強大的氣勢，但那冰冷的眼神和剛才輕描淡寫捏碎手腕的狠辣，卻讓這群地頭蛇心底發寒。
「我再說一次，」萊斯的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，「滾。或者，留下點什麼。」
風狼傭兵們面面相覷，看著隊長慘白的臉色和扭曲的手腕，又看看萊斯那雙非人的暗銀色瞳孔，一股莫名的恐懼攫住了他們。踢到鐵板了！
「你……你給我等著！」
刀疤臉強忍疼痛，色厲內荏地撂下一句狠話，在同伴的攙扶下，灰溜溜地擠開人群逃出了酒館。
酒館內安靜了片刻，隨即爆發出鐵岩傭兵們的鬨笑和叫好聲。其他酒客也紛紛投來敬佩或忌憚的目光。
「萊斯兄弟，幹得漂亮！」
巴頓團長鬆了口氣，由衷贊道。他越發覺得這個年輕人深不可測。
莉娜和艾米也鬆了口氣，看向萊斯的眼神充滿了感激和依賴。
萊斯只是微微頷首，重新坐下，仿佛剛才只是隨手趕走了幾隻蒼蠅。
他端起水杯，繼續望向窗外，小鎮的燈火在夜色中閃爍。
經此一事，萊斯在隊伍中的威望更上一層樓，連帶著鐵岩傭兵團在風歌鎮也無人敢再輕易招惹。
然而，萊斯心中明白，這只是旅途中的一個小插曲。
風狼傭兵團未必會善罷甘休，而前方通往黑山城乃至萬族學院的路，註定不會一直平坦。
休整一夜後，車隊再次啟程，離開風歌鎮，向著風語王國內陸深處的西北方，繼續前進。
經過幾日時間，眾人終於來到了風語王國的一個邊緣鎮子。傭兵團的眾人都下車修整。