第30章 初遇異鬼
風雪已經下了三天三夜。
卡利多姆走在隊伍最後，斗篷上積了厚厚一層雪，他每隔一段時間就抖一抖，免得雪水滲進甲縫。前面老鼬的身影在漫天飛雪中若隱若現，像一團移動的灰色毛球。老頭走得很慢，每一步都先用腳探探雪深，再決定下一步往哪兒踩。他是識路的，知道哪裡雪薄、哪裡可能藏著冰裂縫、哪裡是野獸出沒的路徑。
這已經是他們離開岩洞後的第三周了。
鬼影森林像一片沒有盡頭的灰白色海洋。那些長著人臉的魚梁木在風雪中靜靜佇立，樹皮上的紋路像是痛苦扭曲的嘴巴，樹枝伸向天空，像乾枯的手指在乞求什麼。白樺每次經過那些樹都會低下頭，不敢多看。她總覺得那些臉在盯著她。
「歇一歇吧。」老鼬終於停下腳步，回頭喊道。
卡利多姆點點頭。
一行人找了棵巨大的魚梁木，在背風面停下。老鼬和兩個孫子開始清理積雪，白樺放下背上的包袱，翻出幾塊干硬的肉乾。那是他們從之前逃散野人那裡撿來的，不多，省著吃還能撐幾天。
肉乾又硬又柴，咬一口得嚼半天。兩個孩子嚼得腮幫子疼，卻不敢抱怨。這些日子他們學乖了——那個沉默的南方騎士不喜人吵鬧。
卡利多姆接過自己的那份肉乾，咬了一口，慢慢嚼著。他的目光越過雪幕，望向西北方向。那裡什麼也看不見，只有無盡的白色。但他知道方向沒錯，老鼬沒敢耍花樣。
歇了不到半個時辰，繼續上路。
又走了兩天，他們遇到了一條河。
河面已經完全封凍，厚厚的冰層上覆蓋著積雪，不仔細看還以為是平地。老鼬卻一眼認出來——他在這片林子裡活了大半輩子，閉著眼睛都能走。
「這是白楊河。」他指著冰面說，「順著河往下走，能到大峽谷，是條死路。順著河往上走，能到霜雪之牙的山腳。」
白樺放下包袱，盯著冰面看了好一會兒，忽然說：「爹，底下有魚。」
老鼬愣了愣，然後笑了：「你這丫頭，眼睛還是尖。」
兩個小孩——榛子和石頭——一聽有魚，眼睛立刻亮了。這些天光吃肉乾，腮幫子都快咬不動了，做夢都想著熱湯熱飯。
「能鑿冰嗎？」榛子小聲問，眼睛卻看向卡利多姆。
這些日子他們學乖了，什麼事都要先問這個殺神。他不點頭，誰也不敢動。
卡利多姆看了看天色。雪小了些，天邊透出一點灰濛濛的光亮，離天黑還有一兩個時辰。他點了點頭。
兩個孩子歡呼一聲，從包袱里翻出幾根魚鉤——那是從之前野人那裡撿的，還有一小截麻線。老鼬從懷裡摸出一把短刀，在冰面上挑了個地方，開始鑿。
冰層比想像的厚，老鼬鑿了半炷香的功夫，才鑿出一個碗口大的洞。白樺帶著兩個孩子去附近挖蟲子，凍土硬得像石頭，他們用木棍撬了半天，才挖出十幾條凍僵的蚯蚓。
魚鉤放下水的時候，兩個孩子趴在冰面上，眼睛一眨不眨地盯著那個黑洞。老鼬在邊上生了堆火，用的是從周圍折來的松枝——松脂多，一點就著，燒起來噼里啪啦的。
第一條魚上鉤的時候，石頭差點叫出聲來。那是一條肥大的鮭魚，足有兩尺長，在冰面上蹦躂著，尾巴拍得啪啪響。榛子一把按住它，興奮得臉都紅了。
接著是第二條，第三條……
冰面上的出氣孔，魚群越聚越多。
天色漸暗時，他們已經釣上來七八條魚，最大的那條比石頭的手臂還長。白樺從包袱里翻出一口鐵鍋，也是從之前逃散野人營地撿的，鍋底熏得漆黑，卻還能用。她鏟了些乾淨的雪放進鍋里，架在火上燒。
雪化成水，水燒開，魚切段扔進去。沒有鹽，沒有調料，只有白花花的魚肉在沸水裡翻滾。但那股香味飄出來的時候，兩個孩子眼睛都直了。
卡利多姆坐在不遠處，背靠一棵魚梁木，看著他們忙活。
火光映在這些人臉上，老鼬滿是皺紋的臉，白樺淺金色的頭髮，榛子和石頭狼吞虎咽的吃相。他們在笑，在小聲說話，在爭著搶鍋里的魚。
這是這些天來，他第一次聽見他們笑。
白樺盛了一碗魚湯，小心翼翼地端過來，遞到他面前。
「大人，喝點湯吧。」
卡利多姆看了她一眼，接過碗。
湯很燙，魚肉的鮮味混著一股淡淡的松煙味。他喝了一口，又喝了一口，最後拿出了一小袋鹽扔給了眼前的女人。
白樺接住袋子，蹲在不遠處，偷偷看著他。火光在男人臉上跳躍，那張臉仍然沒有表情，但她注意到，他喝湯的動作慢了下來。
「大人，」她小聲問，「你……你以前吃過魚嗎？不不不，我是說，你以前生活在哪？」
卡利多姆沉默了一會兒。
「草原。」他說，「有時候也住在沙漠。」
白樺等著他繼續說，但他沒有再開口。
她又蹲了一會兒，然後起身回到鍋邊，繼續給孩子們盛湯。
那天晚上，雪停了。雲層散開，露出一角灰藍色的天空，有幾顆星星隱隱閃爍。卡利多姆靠在那棵魚梁木上，望著那些星星，很久很久沒有動。
接下來的日子，他們沿著白楊河繼續向西北走。
河水在身後漸漸遠去，地勢開始起伏。樹木越來越稀疏，取而代之的是低矮的灌木和苔原。風越來越冷，雪越來越硬，踩上去咯吱咯吱響。
老鼬走得更慢了。他年紀大了，骨頭裡埋著幾十年的風霜，天一冷就疼。但他咬著牙，一聲不吭地走在最前面。他知道這條路，他年輕時走過。那時候他跟一個部落往北遷徙，想去霜雪之牙那邊碰碰運氣。結果碰上了巨人，死了一半人，剩下的都跑回來了。
那些記憶像冰錐一樣扎在他心裡。但他不敢說，更不敢停。身後那個沉默的騎士比任何巨人都可怕。
走了不知多少天，終於有一天，老鼬停下了腳步。
他指著前方，聲音有些發顫：「到了。霜雪之牙。」
卡利多姆走到他身邊，順著他的手指望去。
那是一片連綿的山脈，橫亘在天地之間，像一道巨大的白色屏障。山峰高聳入雲，雲霧繚繞間隱約可見陡峭的岩壁和懸掛的冰川。陽光偶爾從雲縫中漏下，照在那些冰壁上，反射出刺眼的光芒。
先民拳峰就在其中。
老鼬指著群山外一座孤零零的大山說：「那就是先民拳峰。」
那是一座不起眼的山，比周圍的矮，頂上平坦，像一隻握緊的拳頭。山上光禿禿的，只有積雪覆蓋，看不出有什麼特別。
但卡利多姆盯著它看了很久。
然後，他臉上露出了這些天來的第一個笑容。
那笑容很淡，只是嘴角微微揚起一點，但老鼬看見了，白樺也看見了。他們互相看了一眼，心裡同時湧起一股奇怪的感覺——不是害怕，是一種說不清的敬畏。
他們不敢多問，只是默默地跟著他，朝那座山走去。
山腳下有一處洞穴。
那是老鼬先發現的——他走在前面探路，看見岩壁上有個黑乎乎的洞口，洞口不大，被積雪掩了一半，不仔細看還發現不了。
「可能有野獸。」他回頭說。
卡利多姆點點頭，獨自一人朝洞口走去。
老鼬和兩個孩子站在遠處，白樺退到一棵樹後，緊張地盯著那個洞口。他們聽見洞穴深處傳來一聲低沉的咆哮，那聲音厚重而有力，震得地面都微微顫抖。
是熊。冬眠的巨熊。
咆哮聲再次響起，這次更加憤怒。緊接著是重物撞擊的聲音，岩石滾落的聲音，野獸的哀嚎聲。
白樺捂住嘴，兩個孩子緊緊抱住她，渾身發抖。
老鼬握緊手裡的短刀，手心全是汗。
然後，一切安靜了。
過了很久——也許只是一小會兒——卡利多姆出現在洞口。
他一隻手拽著什麼東西，往外拖。
那東西慢慢露出洞口——一顆巨大的熊頭，然後是粗壯的前肢，然後是厚實的熊軀。那是一頭巨熊，站起來怕有兩人高，此刻卻軟綿綿地癱在地上，被卡利多姆像拖一袋糧食一樣拖出來。
熊血從傷口湧出，淌在雪地上，冒著熱氣，把積雪融化成一片暗紅色的泥濘。
卡利多姆把熊屍拖到洞口外，鬆開手，看向他們。
「歸你們了。」
老鼬張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
白樺帶著兩個孩子走過來，看著那頭巨熊，眼睛瞪得老大。榛子蹲下，伸手摸了摸那厚實的熊皮，被那股溫熱嚇了一跳。
「這……這真是給我們的？」
卡利多姆沒有回答。他已經轉身，走進洞穴里去了。
老鼬愣了好一會兒，然後長長地吐出一口氣。他看著那頭熊，看著那融化的雪地，看著洞口那道漸漸消失的背影，忽然覺得眼眶有點發酸。
他活了一輩子，沒見過這樣奇怪的騎士。
剝熊皮是個大工程。
老鼬用短刀從熊的腹部開刀，白樺在旁邊幫忙拽著皮，兩個孩子打下手。他們幹得很慢，很仔細，不肯浪費哪怕一小塊皮毛，漏掉一小塊油脂。
這頭熊的皮足夠給他們一人做一件厚袍子，剩下的還能換不少東西。至於熊脂，對生活在寒冷之地的人來說，他們不亞於等重量的黃金。
熊肉被切成大塊，掛在洞口外的樹枝上，讓冷風吹著。熊油被熬出來，裝進幾個皮囊里。熊骨也沒扔，留著可以熬湯，可以做工具。
忙了一整天才弄完。天黑的時候，他們終於住進了那個洞穴。
洞穴比想像的大，往裡走很深，有天然的岩縫通風，卻不漏雪。最裡面有一堆乾草和野獸殘骸，是那頭熊的窩。老鼬把那些乾草和熊吃剩下的獸皮堆在一起重新鋪了鋪，讓白樺和兩個孩子睡在那兒，自己睡在靠洞口的地方。
卡利多姆坐在洞口附近，背靠岩壁，望著外面的雪地。
「大人，」老鼬小聲問，「你……你不睡會兒？」
卡利多姆搖搖頭。
老鼬不敢再問，縮在獸皮里，很快就睡著了。
那天晚上，卡利多姆一直坐在洞口。月光照在雪地上，泛著幽幽的冷光。遠處的先民拳峰在月光下顯得格外清晰，像一隻握緊的拳頭，指向天空。
他看了很久。
從那以後，他們就在這個洞穴里住了下來。
每天天亮，卡利多姆就帶著老鼬出門，前往先民拳峰。他們從不同的路線上山，有時從南坡，有時從北坡，有時繞著山腳走一圈，尋找可以攀登的地方。老鼬不知道他在找什麼，只知道他的目光總能穿透積雪，在冰層和岩石間搜尋著什麼。
有時候，卡利多姆會在某個地方停下來，蹲下，用手扒開積雪，露出下面的凍土。他會盯著那些凍土看很久，然後站起來，搖搖頭，繼續往前走。
有幾次，他讓老鼬在某個地方挖。老鼬不知道挖什麼，只管挖，挖到胳膊酸軟，挖到手上磨出血泡，他才會說一聲「夠了」，然後站在那裡，望著挖出的坑發呆。
日復一日，雪復一雪。
兩個月過去了。
白樺和兩個孩子負責採集。他們在周圍的林子裡找能吃的植物，挖埋在雪下的松子，偶爾能撿到凍死的野兔或松雞。老鼬偶爾也打獵，但這裡的獵物太少，運氣不好時幾天也打不到一隻。
日子就這麼過著。像某種奇怪的循環，每天醒來，每天出門，每天回來，每天吃飯，每天睡覺。風雪來了又停，停了又來。天地間只有白色，無邊無際的白色。
白樺有時候會想，他們會不會就這樣一直走下去，一直找下去，直到永遠。
那天，白樺照例出門采松子。
天氣還算好，雪停了，風也不大。她挎著皮囊，沿著一條熟悉的路往林子裡走。那條路她走過很多次，知道哪裡有松樹，哪裡有向陽的坡地，松子更容易找。
兩個時辰後，她的皮囊裝了大半。她直起腰，捶了捶酸痛的背，準備往回走。
就在這時候，她看見了雪地上的痕跡。
那痕跡很淺，幾乎被新雪覆蓋了一半。但她一眼就認出來了——那不是野獸的足跡。那是……那是人的足跡。或者說，是像人的東西的足跡。
那足跡太奇怪了，明明像是人的腳印，卻是赤腳的。在這冰天雪地里，誰會赤腳走路？
白樺的心猛地揪緊了。
她蹲下，仔細看著那些足跡。足跡往哪個方向去的？往……往他們的洞穴。
她站起來，不顧一切地往回跑。
跑了一段，她忽然停住了。
一種奇怪的感覺湧上心頭。那感覺像是有什麼東西在盯著她，從背後，從側面，從四面八方。她的寒毛一根根豎起來，後背發涼，手心冒汗。
她慢慢轉過頭。
林子裡空空蕩蕩，只有一顆又一顆的松鼠，沉默的站在同伴之間。
什麼都沒有。
但她知道有什麼在那裡。
她咬著牙，強迫自己繼續往前走。她走得很慢，很輕，每一步都小心翼翼，儘量不發出聲音。
終於，她看見了洞穴的入口。
然後她看見了那些東西。
它們圍在洞口周圍，一動不動地站著。有十幾個，也許二十幾個，在風雪中像一座座灰色的石像。它們穿著破爛的衣服，裸露的皮膚是死灰色的，有的缺胳膊少腿，有的腦袋歪在一邊，有的甚至沒有腦袋。
屍鬼。
白樺死死捂住自己的嘴，不讓自己叫出聲來。她縮在一棵大樹後面，只露出半邊臉，盯著那些東西。
它們在翻洞穴。它們鑽進鑽出，把裡面的東西往外扔——乾草、獸皮、鐵鍋、吃剩的骨頭。它們在找什麼？
孩子們呢？爹呢？他們不在洞裡？
她四處張望，終於在一棵遠處的樹後看見了榛子和石頭。兩個孩子縮成一團，用雪把自己埋起來，只露出兩隻驚恐的眼睛。他們在看著她，拼命搖頭，讓她別過去。
老鼬呢？老鼬在哪兒？
就在這時，一股寒意從背後襲來。
那寒意不是風，不是雪，是另一種東西。一種深入骨髓的冷，像是有什麼東西把冰做的刀刃抵在她的後背上。
白樺僵住了。
她慢慢轉過頭。
雪地上，離她不到二十步遠的地方，站著一個身影。
那是一個人形，卻比任何人形都完美。它高挑、纖細，穿著冰晶般的鎧甲，甲片上泛著幽藍的光。它的皮膚蒼白如雪，沒有一絲血色。它的臉冷若冰霜，那雙眼睛是冰藍色的，沒有一絲感情。
異鬼。
它靜靜地看著她，像看著一隻落入陷阱的獵物。
白樺想跑，腿卻像灌了鉛一樣動不了。她想叫，喉嚨卻像被什麼掐住一樣發不出聲。
異鬼的手抬起來，握著一柄冰晶般的長矛。
它朝她走來。
一步，兩步，三步。
白樺閉上了眼睛。
然後，一個聲音響起來。
「媽媽！」
那是石頭的喊聲。尖厲的，絕望的，帶著懇求的。
白樺猛地睜開眼。
一道黑影從側面衝出來，快得像一道閃電。那是卡利多姆。他不知從哪兒冒出來，披著斗篷，背著巨劍，像一隻撲向獵物的猛獸。
異鬼轉過身，冰藍色的眼睛裡第一次有了一絲波動。
長矛投擲。
卡利多姆側身，讓過長矛，巨劍出鞘，亮銀的劍身在雪光中一閃，格開那柄冰矛。劍與矛相撞的瞬間，發出一聲奇特的聲音，既像是金屬撞擊的脆響，又像是冰層裂開的聲音。
異鬼退了一步。
卡利多姆沒有給它喘息的機會。他欺身向前，巨劍橫掃，斬向它的腰際。
異鬼用冰劍格擋。
劍與劍相撞。
那一刻，一股奇特的震動在兩人之間爆發。不光是物理的，還有某種更深層的力量在碰撞。卡利多姆感覺荷魯斯之眼內的余火猛地一涌，又猛地一縮，像是被什麼東西牽引。
異鬼的眼睛裡閃過一絲驚訝——那是它臉上第一次出現類似人類的表情。
它再次後退。
但這一次，它沒有再進攻。
它只是靜靜地看著卡利多姆，冰藍色的眼睛在他身上掃過，在他那柄劍上停留了一瞬，然後……它微微偏了偏頭，像是在傾聽什麼。
雪地里，傳來腳步聲。
一隻，兩隻，三隻。
三隻異鬼從林子裡走出來，站在第一個異鬼的身後。它們一樣高挑，一樣蒼白，一樣美麗而冰冷。它們的眼睛都盯著卡利多姆，盯著他手中的劍。
包圍。
白樺癱坐在雪地里，看著這一幕。她看見卡利多姆被異鬼圍住，看見他握緊劍柄，看見他的斗篷在風中獵獵作響。
她看見他抬起頭，迎著那些冰藍色的目光，臉上沒有一絲恐懼。
只有戰意。
風雪呼嘯。戰鬥一觸即發。
卡利多姆走在隊伍最後，斗篷上積了厚厚一層雪，他每隔一段時間就抖一抖，免得雪水滲進甲縫。前面老鼬的身影在漫天飛雪中若隱若現，像一團移動的灰色毛球。老頭走得很慢，每一步都先用腳探探雪深，再決定下一步往哪兒踩。他是識路的，知道哪裡雪薄、哪裡可能藏著冰裂縫、哪裡是野獸出沒的路徑。
這已經是他們離開岩洞後的第三周了。
鬼影森林像一片沒有盡頭的灰白色海洋。那些長著人臉的魚梁木在風雪中靜靜佇立，樹皮上的紋路像是痛苦扭曲的嘴巴，樹枝伸向天空，像乾枯的手指在乞求什麼。白樺每次經過那些樹都會低下頭，不敢多看。她總覺得那些臉在盯著她。
「歇一歇吧。」老鼬終於停下腳步，回頭喊道。
卡利多姆點點頭。
一行人找了棵巨大的魚梁木，在背風面停下。老鼬和兩個孫子開始清理積雪，白樺放下背上的包袱，翻出幾塊干硬的肉乾。那是他們從之前逃散野人那裡撿來的，不多，省著吃還能撐幾天。
肉乾又硬又柴，咬一口得嚼半天。兩個孩子嚼得腮幫子疼，卻不敢抱怨。這些日子他們學乖了——那個沉默的南方騎士不喜人吵鬧。
卡利多姆接過自己的那份肉乾，咬了一口，慢慢嚼著。他的目光越過雪幕，望向西北方向。那裡什麼也看不見，只有無盡的白色。但他知道方向沒錯，老鼬沒敢耍花樣。
歇了不到半個時辰，繼續上路。
又走了兩天，他們遇到了一條河。
河面已經完全封凍，厚厚的冰層上覆蓋著積雪，不仔細看還以為是平地。老鼬卻一眼認出來——他在這片林子裡活了大半輩子，閉著眼睛都能走。
「這是白楊河。」他指著冰面說，「順著河往下走，能到大峽谷，是條死路。順著河往上走，能到霜雪之牙的山腳。」
白樺放下包袱，盯著冰面看了好一會兒，忽然說：「爹，底下有魚。」
老鼬愣了愣，然後笑了：「你這丫頭，眼睛還是尖。」
兩個小孩——榛子和石頭——一聽有魚，眼睛立刻亮了。這些天光吃肉乾，腮幫子都快咬不動了，做夢都想著熱湯熱飯。
「能鑿冰嗎？」榛子小聲問，眼睛卻看向卡利多姆。
這些日子他們學乖了，什麼事都要先問這個殺神。他不點頭，誰也不敢動。
卡利多姆看了看天色。雪小了些，天邊透出一點灰濛濛的光亮，離天黑還有一兩個時辰。他點了點頭。
兩個孩子歡呼一聲，從包袱里翻出幾根魚鉤——那是從之前野人那裡撿的，還有一小截麻線。老鼬從懷裡摸出一把短刀，在冰面上挑了個地方，開始鑿。
冰層比想像的厚，老鼬鑿了半炷香的功夫，才鑿出一個碗口大的洞。白樺帶著兩個孩子去附近挖蟲子，凍土硬得像石頭，他們用木棍撬了半天，才挖出十幾條凍僵的蚯蚓。
魚鉤放下水的時候，兩個孩子趴在冰面上，眼睛一眨不眨地盯著那個黑洞。老鼬在邊上生了堆火，用的是從周圍折來的松枝——松脂多，一點就著，燒起來噼里啪啦的。
第一條魚上鉤的時候，石頭差點叫出聲來。那是一條肥大的鮭魚，足有兩尺長，在冰面上蹦躂著，尾巴拍得啪啪響。榛子一把按住它，興奮得臉都紅了。
接著是第二條，第三條……
冰面上的出氣孔，魚群越聚越多。
天色漸暗時，他們已經釣上來七八條魚，最大的那條比石頭的手臂還長。白樺從包袱里翻出一口鐵鍋，也是從之前逃散野人營地撿的，鍋底熏得漆黑，卻還能用。她鏟了些乾淨的雪放進鍋里，架在火上燒。
雪化成水，水燒開，魚切段扔進去。沒有鹽，沒有調料，只有白花花的魚肉在沸水裡翻滾。但那股香味飄出來的時候，兩個孩子眼睛都直了。
卡利多姆坐在不遠處，背靠一棵魚梁木，看著他們忙活。
火光映在這些人臉上，老鼬滿是皺紋的臉，白樺淺金色的頭髮，榛子和石頭狼吞虎咽的吃相。他們在笑，在小聲說話，在爭著搶鍋里的魚。
這是這些天來，他第一次聽見他們笑。
白樺盛了一碗魚湯，小心翼翼地端過來，遞到他面前。
「大人，喝點湯吧。」
卡利多姆看了她一眼，接過碗。
湯很燙，魚肉的鮮味混著一股淡淡的松煙味。他喝了一口，又喝了一口，最後拿出了一小袋鹽扔給了眼前的女人。
白樺接住袋子，蹲在不遠處，偷偷看著他。火光在男人臉上跳躍，那張臉仍然沒有表情，但她注意到，他喝湯的動作慢了下來。
「大人，」她小聲問，「你……你以前吃過魚嗎？不不不，我是說，你以前生活在哪？」
卡利多姆沉默了一會兒。
「草原。」他說，「有時候也住在沙漠。」
白樺等著他繼續說，但他沒有再開口。
她又蹲了一會兒，然後起身回到鍋邊，繼續給孩子們盛湯。
那天晚上，雪停了。雲層散開，露出一角灰藍色的天空，有幾顆星星隱隱閃爍。卡利多姆靠在那棵魚梁木上，望著那些星星，很久很久沒有動。
接下來的日子，他們沿著白楊河繼續向西北走。
河水在身後漸漸遠去，地勢開始起伏。樹木越來越稀疏，取而代之的是低矮的灌木和苔原。風越來越冷，雪越來越硬，踩上去咯吱咯吱響。
老鼬走得更慢了。他年紀大了，骨頭裡埋著幾十年的風霜，天一冷就疼。但他咬著牙，一聲不吭地走在最前面。他知道這條路，他年輕時走過。那時候他跟一個部落往北遷徙，想去霜雪之牙那邊碰碰運氣。結果碰上了巨人，死了一半人，剩下的都跑回來了。
那些記憶像冰錐一樣扎在他心裡。但他不敢說，更不敢停。身後那個沉默的騎士比任何巨人都可怕。
走了不知多少天，終於有一天，老鼬停下了腳步。
他指著前方，聲音有些發顫：「到了。霜雪之牙。」
卡利多姆走到他身邊，順著他的手指望去。
那是一片連綿的山脈，橫亘在天地之間，像一道巨大的白色屏障。山峰高聳入雲，雲霧繚繞間隱約可見陡峭的岩壁和懸掛的冰川。陽光偶爾從雲縫中漏下，照在那些冰壁上，反射出刺眼的光芒。
先民拳峰就在其中。
老鼬指著群山外一座孤零零的大山說：「那就是先民拳峰。」
那是一座不起眼的山，比周圍的矮，頂上平坦，像一隻握緊的拳頭。山上光禿禿的，只有積雪覆蓋，看不出有什麼特別。
但卡利多姆盯著它看了很久。
然後，他臉上露出了這些天來的第一個笑容。
那笑容很淡，只是嘴角微微揚起一點，但老鼬看見了，白樺也看見了。他們互相看了一眼，心裡同時湧起一股奇怪的感覺——不是害怕，是一種說不清的敬畏。
他們不敢多問，只是默默地跟著他，朝那座山走去。
山腳下有一處洞穴。
那是老鼬先發現的——他走在前面探路，看見岩壁上有個黑乎乎的洞口，洞口不大，被積雪掩了一半，不仔細看還發現不了。
「可能有野獸。」他回頭說。
卡利多姆點點頭，獨自一人朝洞口走去。
老鼬和兩個孩子站在遠處，白樺退到一棵樹後，緊張地盯著那個洞口。他們聽見洞穴深處傳來一聲低沉的咆哮，那聲音厚重而有力，震得地面都微微顫抖。
是熊。冬眠的巨熊。
咆哮聲再次響起，這次更加憤怒。緊接著是重物撞擊的聲音，岩石滾落的聲音，野獸的哀嚎聲。
白樺捂住嘴，兩個孩子緊緊抱住她，渾身發抖。
老鼬握緊手裡的短刀，手心全是汗。
然後，一切安靜了。
過了很久——也許只是一小會兒——卡利多姆出現在洞口。
他一隻手拽著什麼東西，往外拖。
那東西慢慢露出洞口——一顆巨大的熊頭，然後是粗壯的前肢，然後是厚實的熊軀。那是一頭巨熊，站起來怕有兩人高，此刻卻軟綿綿地癱在地上，被卡利多姆像拖一袋糧食一樣拖出來。
熊血從傷口湧出，淌在雪地上，冒著熱氣，把積雪融化成一片暗紅色的泥濘。
卡利多姆把熊屍拖到洞口外，鬆開手，看向他們。
「歸你們了。」
老鼬張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
白樺帶著兩個孩子走過來，看著那頭巨熊，眼睛瞪得老大。榛子蹲下，伸手摸了摸那厚實的熊皮，被那股溫熱嚇了一跳。
「這……這真是給我們的？」
卡利多姆沒有回答。他已經轉身，走進洞穴里去了。
老鼬愣了好一會兒，然後長長地吐出一口氣。他看著那頭熊，看著那融化的雪地，看著洞口那道漸漸消失的背影，忽然覺得眼眶有點發酸。
他活了一輩子，沒見過這樣奇怪的騎士。
剝熊皮是個大工程。
老鼬用短刀從熊的腹部開刀，白樺在旁邊幫忙拽著皮，兩個孩子打下手。他們幹得很慢，很仔細，不肯浪費哪怕一小塊皮毛，漏掉一小塊油脂。
這頭熊的皮足夠給他們一人做一件厚袍子，剩下的還能換不少東西。至於熊脂，對生活在寒冷之地的人來說，他們不亞於等重量的黃金。
熊肉被切成大塊，掛在洞口外的樹枝上，讓冷風吹著。熊油被熬出來，裝進幾個皮囊里。熊骨也沒扔，留著可以熬湯，可以做工具。
忙了一整天才弄完。天黑的時候，他們終於住進了那個洞穴。
洞穴比想像的大，往裡走很深，有天然的岩縫通風，卻不漏雪。最裡面有一堆乾草和野獸殘骸，是那頭熊的窩。老鼬把那些乾草和熊吃剩下的獸皮堆在一起重新鋪了鋪，讓白樺和兩個孩子睡在那兒，自己睡在靠洞口的地方。
卡利多姆坐在洞口附近，背靠岩壁，望著外面的雪地。
「大人，」老鼬小聲問，「你……你不睡會兒？」
卡利多姆搖搖頭。
老鼬不敢再問，縮在獸皮里，很快就睡著了。
那天晚上，卡利多姆一直坐在洞口。月光照在雪地上，泛著幽幽的冷光。遠處的先民拳峰在月光下顯得格外清晰，像一隻握緊的拳頭，指向天空。
他看了很久。
從那以後，他們就在這個洞穴里住了下來。
每天天亮，卡利多姆就帶著老鼬出門，前往先民拳峰。他們從不同的路線上山，有時從南坡，有時從北坡，有時繞著山腳走一圈，尋找可以攀登的地方。老鼬不知道他在找什麼，只知道他的目光總能穿透積雪，在冰層和岩石間搜尋著什麼。
有時候，卡利多姆會在某個地方停下來，蹲下，用手扒開積雪，露出下面的凍土。他會盯著那些凍土看很久，然後站起來，搖搖頭，繼續往前走。
有幾次，他讓老鼬在某個地方挖。老鼬不知道挖什麼，只管挖，挖到胳膊酸軟，挖到手上磨出血泡，他才會說一聲「夠了」，然後站在那裡，望著挖出的坑發呆。
日復一日，雪復一雪。
兩個月過去了。
白樺和兩個孩子負責採集。他們在周圍的林子裡找能吃的植物，挖埋在雪下的松子，偶爾能撿到凍死的野兔或松雞。老鼬偶爾也打獵，但這裡的獵物太少，運氣不好時幾天也打不到一隻。
日子就這麼過著。像某種奇怪的循環，每天醒來，每天出門，每天回來，每天吃飯，每天睡覺。風雪來了又停，停了又來。天地間只有白色，無邊無際的白色。
白樺有時候會想，他們會不會就這樣一直走下去，一直找下去，直到永遠。
那天，白樺照例出門采松子。
天氣還算好，雪停了，風也不大。她挎著皮囊，沿著一條熟悉的路往林子裡走。那條路她走過很多次，知道哪裡有松樹，哪裡有向陽的坡地，松子更容易找。
兩個時辰後，她的皮囊裝了大半。她直起腰，捶了捶酸痛的背，準備往回走。
就在這時候，她看見了雪地上的痕跡。
那痕跡很淺，幾乎被新雪覆蓋了一半。但她一眼就認出來了——那不是野獸的足跡。那是……那是人的足跡。或者說，是像人的東西的足跡。
那足跡太奇怪了，明明像是人的腳印，卻是赤腳的。在這冰天雪地里，誰會赤腳走路？
白樺的心猛地揪緊了。
她蹲下，仔細看著那些足跡。足跡往哪個方向去的？往……往他們的洞穴。
她站起來，不顧一切地往回跑。
跑了一段，她忽然停住了。
一種奇怪的感覺湧上心頭。那感覺像是有什麼東西在盯著她，從背後，從側面，從四面八方。她的寒毛一根根豎起來，後背發涼，手心冒汗。
她慢慢轉過頭。
林子裡空空蕩蕩，只有一顆又一顆的松鼠，沉默的站在同伴之間。
什麼都沒有。
但她知道有什麼在那裡。
她咬著牙，強迫自己繼續往前走。她走得很慢，很輕，每一步都小心翼翼，儘量不發出聲音。
終於，她看見了洞穴的入口。
然後她看見了那些東西。
它們圍在洞口周圍，一動不動地站著。有十幾個，也許二十幾個，在風雪中像一座座灰色的石像。它們穿著破爛的衣服，裸露的皮膚是死灰色的，有的缺胳膊少腿，有的腦袋歪在一邊，有的甚至沒有腦袋。
屍鬼。
白樺死死捂住自己的嘴，不讓自己叫出聲來。她縮在一棵大樹後面，只露出半邊臉，盯著那些東西。
它們在翻洞穴。它們鑽進鑽出，把裡面的東西往外扔——乾草、獸皮、鐵鍋、吃剩的骨頭。它們在找什麼？
孩子們呢？爹呢？他們不在洞裡？
她四處張望，終於在一棵遠處的樹後看見了榛子和石頭。兩個孩子縮成一團，用雪把自己埋起來，只露出兩隻驚恐的眼睛。他們在看著她，拼命搖頭，讓她別過去。
老鼬呢？老鼬在哪兒？
就在這時，一股寒意從背後襲來。
那寒意不是風，不是雪，是另一種東西。一種深入骨髓的冷，像是有什麼東西把冰做的刀刃抵在她的後背上。
白樺僵住了。
她慢慢轉過頭。
雪地上，離她不到二十步遠的地方，站著一個身影。
那是一個人形，卻比任何人形都完美。它高挑、纖細，穿著冰晶般的鎧甲，甲片上泛著幽藍的光。它的皮膚蒼白如雪，沒有一絲血色。它的臉冷若冰霜，那雙眼睛是冰藍色的，沒有一絲感情。
異鬼。
它靜靜地看著她，像看著一隻落入陷阱的獵物。
白樺想跑，腿卻像灌了鉛一樣動不了。她想叫，喉嚨卻像被什麼掐住一樣發不出聲。
異鬼的手抬起來，握著一柄冰晶般的長矛。
它朝她走來。
一步，兩步，三步。
白樺閉上了眼睛。
然後，一個聲音響起來。
「媽媽！」
那是石頭的喊聲。尖厲的，絕望的，帶著懇求的。
白樺猛地睜開眼。
一道黑影從側面衝出來，快得像一道閃電。那是卡利多姆。他不知從哪兒冒出來，披著斗篷，背著巨劍，像一隻撲向獵物的猛獸。
異鬼轉過身，冰藍色的眼睛裡第一次有了一絲波動。
長矛投擲。
卡利多姆側身，讓過長矛，巨劍出鞘，亮銀的劍身在雪光中一閃，格開那柄冰矛。劍與矛相撞的瞬間，發出一聲奇特的聲音，既像是金屬撞擊的脆響，又像是冰層裂開的聲音。
異鬼退了一步。
卡利多姆沒有給它喘息的機會。他欺身向前，巨劍橫掃，斬向它的腰際。
異鬼用冰劍格擋。
劍與劍相撞。
那一刻，一股奇特的震動在兩人之間爆發。不光是物理的，還有某種更深層的力量在碰撞。卡利多姆感覺荷魯斯之眼內的余火猛地一涌，又猛地一縮，像是被什麼東西牽引。
異鬼的眼睛裡閃過一絲驚訝——那是它臉上第一次出現類似人類的表情。
它再次後退。
但這一次，它沒有再進攻。
它只是靜靜地看著卡利多姆，冰藍色的眼睛在他身上掃過，在他那柄劍上停留了一瞬，然後……它微微偏了偏頭，像是在傾聽什麼。
雪地里，傳來腳步聲。
一隻，兩隻，三隻。
三隻異鬼從林子裡走出來，站在第一個異鬼的身後。它們一樣高挑，一樣蒼白，一樣美麗而冰冷。它們的眼睛都盯著卡利多姆，盯著他手中的劍。
包圍。
白樺癱坐在雪地里，看著這一幕。她看見卡利多姆被異鬼圍住，看見他握緊劍柄，看見他的斗篷在風中獵獵作響。
她看見他抬起頭，迎著那些冰藍色的目光，臉上沒有一絲恐懼。
只有戰意。
風雪呼嘯。戰鬥一觸即發。