第29章 塞外初戰
卡利多姆在鬼影森林裡走了兩天，才終於遇到活人——或者說，活人遇到了他。
那是第三天的清晨。他剛從一個廢棄的獵人窩棚里鑽出來，抖落斗篷上的積雪，就聽見林子裡傳來窸窸窣窣的聲音。
不是野獸，是人。很多人的腳步聲，壓得很低，想隱藏，但瞞不過他的耳朵。
他站定，手按上劍柄。
林子裡的動靜停了。像是獵手發現獵物也在看自己時的那種停頓。
然後，一聲尖銳的唿哨響起，四面八方同時湧出人影。
他們穿著獸皮，裹著毛氈，頭髮亂糟糟地結成辮子，臉上塗著赭石色的紋路。手裡的武器五花八門——有的握著骨矛，有的舉著石斧，有幾個拿著生鏽的鐵劍，還有的乾脆就是一根削尖的木棍。他們從樹後、雪堆里、灌木叢中鑽出來，迅速圍成一個半圓，把卡利多姆堵在一棵巨型的魚梁木下。
領頭的是個高大的漢子，肩上披著一張完整的熊皮，熊頭還頂在腦袋上，齜牙咧嘴的，看著像是活物。他手裡握著一柄鐵斧，斧刃上還有乾涸的血跡。
他盯著卡利多姆看了幾眼，忽然咧嘴笑了，露出一口參差不齊的黃牙。
「長城裡來的？」他開口，聲音粗糲，像是石頭摩擦，「看樣子，你不是那些黑袍子吧？」
卡利多姆點了點頭，平靜訴說自己的來歷。
熊皮漢子又笑了，回頭朝身後那群人說了句什麼。那群人跟著笑起來，笑聲在森林裡迴蕩，驚起幾隻黑色的烏鴉。
「南方來的老爺，一個人，穿著好盔甲，背著好劍。」熊皮漢子朝他走近兩步，斧頭在手裡掂了掂，「這些東西，擱在你身上可惜了。不如給我們，我們放你一條生路。」
卡利多姆看著他，又看了看他身後那二十幾個野人。有男有女，有老有少，都睜著眼睛盯著他，像一群餓狼盯著一塊肉。
「我不想要你們的命。」卡利多姆說，「別衝動。」
熊皮漢子愣了愣，然後笑得更大聲了。
「聽見沒有？他不想要我們的命！」他回頭喊道，然後轉回來，笑容一收，眼睛裡露出狠色，「可我想要你的！」
他猛地撲上來，斧頭掄圓了朝卡利多姆當頭劈下。
卡利多姆側身，讓過斧刃，右手握住劍柄，卻沒有拔劍。他只是抬腿，一腳踹在熊皮漢子的小腹上。
那漢子倒飛出去，撞在一棵樹上，滑下來，蜷成一團，哇地吐出一口酸水。
周圍的笑聲停了。
野人們面面相覷，然後發出一陣憤怒的吼叫，一擁而上。
卡利多姆仍然沒有拔劍。
他用劍鞘格開刺來的骨矛，側身讓過劈來的石斧，順手抓住一個撲過來的年輕人，往人群里一推，撞倒三四個。他像一道影子在人群中遊走，每一次出手都有人倒下，卻沒有人流血。
倒下的野人們呻吟著，掙扎著爬起來，又撲上去，又被撂倒。
如此反覆了三四次，終於有人停下來了。
他們喘著粗氣，瞪著這個南方來的騎士，眼睛裡有了恐懼。
「我說過。」卡利多姆站定，劍鞘拄地，「不想要你們的命。」
沉默。
野人們互相看著，握緊武器，卻沒有再上前。
忽然，森林深處傳來了號角聲，倒地的人發出一聲驚呼。
人群自動往兩邊分開，讓出一條路來。
卡利多姆順著那條路望去，眼睛微微眯起。
一頭猛獁象正從林子深處走來。
那是他從未見過的巨獸。肩高足有兩人疊起來那麼高，渾身覆蓋著棕色的長毛，兩根彎曲的象牙像兩柄巨大的長矛，在樹影間泛著象牙黃的溫潤光澤。它每走一步，地面就震顫一下，積雪從樹枝上簌簌落下。
猛獁象的背上綁著一個巨大的木鞍，鞍上坐著一個巨人。
藍龍殺戮心起，居然是真的巨人。
那傢伙站起來怕有兩人高，肩寬得能撞倒一棵樹。他穿著一整張毛皮，分不清是什麼野獸的，因為那野獸肯定跟他差不多大。
巨人的頭髮是枯草一樣的顏色，亂糟糟地披散著，鬍子和頭髮連成一片，只露出兩隻灰藍色的小眼睛，和一張滿是褶皺的闊臉。他手裡握著一根木棒——準確地說，是一整棵小樹，樹幹上的枝丫還沒削乾淨，看著像一根長滿了瘤子的巨棍。
野人們發出歡呼。
「格魯爾！格魯爾！」他們喊著，揮舞著武器，士氣一下子又高漲起來。
巨人的眼睛在人群里掃了一圈，落在卡利多姆身上。他眨了眨眼，然後從猛獁象上滑下來。
那落地的動靜，像一袋石頭砸在地上。
他拖著那根巨棍，一步一步朝卡利多姆走來。每一步都震得雪地發抖，每一步都在雪上踩出一個深深的坑。
走到十步開外，他停下，舉起巨棍。
那棍子比卡利多姆整個人還粗，比他的「裁決」長出一倍不止。巨人把它舉過頭頂，嘴裡發出一聲沉悶的咆哮，然後猛地砸下來。
風聲呼嘯。
卡利多姆沒有硬接。
他向左側一閃，巨棍擦著他的肩膀砸在地上，轟的一聲，積雪飛濺，地面被砸出一個大坑。那力量之大，震得周圍的樹都晃了晃。
巨人的弱點在這一刻暴露無遺。
他太高大，太沉重，動作太慢。一擊不中，想要收勢再打，至少需要兩三個呼吸的時間。
卡利多姆不需要兩三個呼吸。
他欺身向前，幾乎貼著巨人的腿側掠過。巨劍出鞘，劍身在雪光中一閃，劈向巨人的腳踝。
劍鋒切入皮肉，切入肌腱，切入骨頭。
巨人的腳筋斷了。
他發出一聲驚天動地的慘叫，身體失去平衡，轟然跪倒。膝蓋砸在地上，又是一個大坑。
歡呼聲戛然而止。
野人們張大了嘴，呆呆地看著這一幕。他們崇拜的巨人，他們無敵的格魯爾，竟然在一個照面就被砍倒在地，像一頭待宰的牲口。
卡利多姆沒有停。
他繞過巨人跪倒的身軀，朝他的頭顱走去。巨人的手還在亂揮，想抓住他，但動作太慢，太笨拙。他輕易就躲開了那些胡亂拍來的手掌，站到巨人的面前。
巨人抬起頭，灰藍色的眼睛裡滿是驚恐。
卡利多姆舉起「裁決」。
就在這時，地面再次震顫。
那頭猛獁象發怒了。
它看見主人倒下，看見那個小不點舉起武器，發出一聲震耳欲聾的咆哮，低下頭，挺起兩根巨牙，朝卡利多姆猛衝過來。
那沖勢如同一座小山崩塌。
卡利多姆只來得及側身，卻沒能完全躲開。一根象牙狠狠撞在他的肋下，把他整個人挑了起來，甩向空中。
他在空中翻滾了一圈，然後重重撞在一棵樹上。
那撞擊力之大，樹幹咔嚓一聲裂開，積雪嘩啦啦地砸下來，把他埋在底下。
野人們再次歡呼起來。
「猛獁！猛獁！」他們喊著，跳著，朝那頭巨獸揮手。
猛獁象停下衝鋒，甩了甩腦袋，似乎在尋找那個小不點的屍體。
然後，雪堆動了。
一隻手從雪裡伸出來，撐住地面。接著是另一隻手，接著是整個人。
卡利多姆從雪堆里站起來，拍了拍身上的雪，活動了一下肩膀。
肋骨有點疼，但巨龍的體質，配合瓦雷利亞鋼甲替他承受了大部分的衝擊，那一撞只是讓他飛出去，沒有刺傷他。
藍龍抬頭看了看那頭猛獁象，又看了看周圍那些目瞪口呆的野人。
「就這些？」他問。
猛獁象再次咆哮，低下頭，又一次朝他衝來。
這一次，卡利多姆沒有等它衝到面前。
他迎上去，但不是迎向猛獁，而是迎向旁邊一個愣住的野人。他一把抓住那人的腰帶，像扔一袋糧食一樣，把他朝猛獁扔去。
那野人慘叫著，在空中划過一道弧線，撞在猛獁的腦袋上。
猛獁的沖勢頓了頓，下意識地甩頭，想把這團飛來的人肉甩開。就在這一瞬間，卡利多姆已經繞到它的側面。
他拔出腰間的匕首，第一把，刺入猛獁的大腿。
猛獁長嘶一聲，想轉身，但卡利多姆已經借著那把匕首，攀上了它的腿側。第二把匕首，刺入更高處。第三把，第四把——他像一隻靈巧的蜘蛛，用匕首在猛獁身上釘出一條向上的路。
幾息之間，他已經攀上猛獁的脊背，站在那寬厚的肩膀上。
猛獁瘋狂地跳躍，甩動，想把他摔下去。但卡利多姆一隻手死死抓住它濃密的長毛，另一隻手已經拔出「裁決」。
巨劍揚起，落下。
劍鋒刺入猛獁的頭顱，直沒至柄。
那巨獸發出一聲最後的悲鳴，四肢一軟，轟然倒地。
雪地劇烈震顫，周圍幾棵小樹被砸斷，積雪揚起一陣白霧。
白霧散去，卡利多姆從猛獁的屍身上跳下來，拔出劍，甩了甩上面的血。
野人們已經完全傻了。
沒有人歡呼，沒有人喊叫，沒有人逃跑。他們只是呆呆地站著，看著那具巨大的屍體，看著那個渾身是血的南方騎士，像看著一個來自噩夢的怪物。
卡利多姆沒有理會他們。
他走向那個跪在地上的巨人。
巨人還活著，跪在那裡，一條腿從腳踝以下幾乎斷了一半，血流了一地。他看見卡利多姆走來，眼睛裡再次湧出恐懼和憤怒。他張開嘴，想說什麼，大概是咒罵，藍龍也聽不懂。
但卡利多姆沒給他機會說。
第一劍，砍斷巨人揮舞的左臂。
第二劍，砍斷他徒勞格擋的右臂。
第三劍，削掉他的腦袋。
那顆巨大的頭顱滾落在雪地里，眼睛還睜著，灰藍色的瞳孔里滿是茫然。
卡利多姆收劍，轉身，看向那群野人。
這下他們終於想起來跑了。
人群轟然四散，尖叫著，慘嚎著，朝林子裡沒命地奔逃。他們扔掉武器，扔掉獵物，扔掉一切礙事的東西，只恨爹娘少生了兩條腿。
卡利多姆沒有追。
他站在那裡，看著他們逃散，然後慢慢走向那幾個被他一開始撂倒、現在還躺在地上呻吟的野人。
一共四個。一個年輕女人，兩個半大孩子，還有一個老頭。老頭傷得最重，被人踹的有點狠了，躺在地上直哼哼。其他人都是些皮外傷，更多的是被嚇的。
卡利多姆蹲下，看著那個老頭。
老頭瑟縮了一下，眼睛裡滿是恐懼。
「別……別殺我……」他用北境語說，口音很重，但勉強能聽懂，「我……我有用……我知道路……」
卡利多姆點點頭。
「很好，帶路。」
老頭愣了愣，似乎沒想到他這麼好說話。
「帶……帶去哪兒？」
卡利多姆站起身，望向北方。
「先民拳峰。」
那天晚上，他們在鬼影森林深處的一處岩洞裡扎了營。
岩洞不大，勉強能遮風擋雪。卡利多姆生了火，把那四個野人趕到角落裡蹲著，自己坐在洞口，既能擋風，也能防著他們逃跑。
老頭叫「老鼬」，是個老獵手，在這一帶活了大半輩子。那年輕女人是他的女兒，叫「白樺」——名字來源於她那一頭淺金色的頭髮。兩個半大孩子是他的孫子，大的叫「榛子」，小的叫「石頭」，都是野人給孩子起的那種隨便名字。
他們縮在角落裡，擠成一團，偷偷打量著這個殺神一般的南方騎士。
卡利多姆從行囊里翻出乾糧，扔給他們幾塊。老鼬接住，猶豫了一下，分給女兒和外孫們。他們狼吞虎咽地吃起來，像是一輩子沒吃過飽飯。
「慢點吃。」卡利多姆說，「沒人搶。」
老鼬抬起頭，看著他，渾濁的眼睛裡滿是困惑。
「你……你到底想幹什麼？抓我們，不殺，還給吃的……你到底想要什麼？」
卡利多姆看著火堆，沒有立刻回答。
火光映在他臉上，讓那張本就沒有表情的臉顯得更加難以捉摸。他的眼睛望著火焰深處，像是在想很遠很遠的事情。
「我要去北方。」他終於說，「你們帶路。」
「北方？」老鼬皺起眉頭，「北方哪兒？」
「先民拳峰。」
老鼬的眉頭皺得更緊了。
「那地方……那地方不吉利。」他低聲說，「我們野人都不去那兒。那是死人待的地方。」
「死人？」
「老早以前的死人。」老鼬說，「先民。他們在那兒打過仗，死了很多人。後來……後來就不太平了。」
他壓低聲音，像是怕被什麼東西聽見：「夜裡能看見死人，會動的。在山上走來走去。沒人敢上去。」
卡利多姆沒有接話。
他看著火堆，過了很久，才又問：「再往北呢？」
「再往北？」老鼬想了想，「霜雪之牙。巨人的地盤。」
「你去過？」
「年輕時候去過一次。」老鼬說，「跟著一個部落，想翻山去西邊。結果遇上一群巨人，死了好多人，剩下的都跑回來了。」
「巨人很多？」
「多。山那邊還有更多。」老鼬說，「他們住在山洞裡，養猛獁，跟咱們井水不犯河水。一般不惹他們，他們也不惹咱們。但你今天殺的那個……」
他咽了口唾沫，沒敢說下去。
卡利多姆知道他想說什麼。你今天殺的那個，是某個部落的前任首領，或者是某個部落犯錯被驅逐的巨人。但有一點，他們的族人會來報仇。
他不在乎。
「瑟恩呢？」他問。
老鼬愣了愣。
「瑟恩？那地方太遠了。」他搖搖頭，「在霜雪之牙東邊，要走很久很久。我沒去過，聽人說那兒有個山谷，有條河，河對岸有一群吃人的傢伙，沒人願意搭理他們。再往北……」
他停下來，眼睛裡露出恐懼。
「再往北怎麼了？」
老鼬沉默了很久。
「再往北，是永冬之地。」他低聲說，「那裡只有雪，只有冰，只有……只有死人。」
他看著卡利多姆，渾濁的眼睛裡閃爍著某種說不清的光芒。
「你不會想去那兒的。沒有人想去那兒。」
卡利多姆沒有回答。
他只是望著洞外的黑暗，望著那片被冰雪覆蓋的荒原，望著那道看不見的、通往更北方的路。
老鼬看著他，忽然明白了一件事。
這個人，跟所有人都不一樣。他不是野人，不是守夜人，不是南方的領主老爺。他是另一種存在，來自一個他們不知道的地方，要去一個他們不敢去的地方。
而他，這個老野人，和他的女兒，和他的兩個外孫，只能跟著他走。往北。往那個死人待的地方走。
他嘆了口氣，摟緊了身邊的兩個孩子，不再說話。
岩洞裡只剩下柴火噼啪的響聲，和洞外呼嘯的風聲。
第二天一早，他們繼續上路。
老鼬走在前面帶路，白樺和兩個孩子跟在中間，卡利多姆斷後。他們穿過鬼影森林，穿過那些長著人臉的魚梁木，穿過厚厚的積雪和結冰的溪流。
一路上，卡利多姆很少說話。他只是走，只是看，只是聽。
森林裡很安靜。太安靜了。沒有鳥叫，沒有獸鳴，連風穿過樹枝的聲音都顯得小心翼翼。那些魚梁木上的人臉，無論從哪個角度看，都像是在盯著他們。
白樺走了一段，終於忍不住小聲問老鼬：「爹，他到底是什麼人？」
老鼬搖搖頭，沒說話。
榛子，那個大一點的男孩，卻忽然開口了：「他是御龍者。」
所有人都愣住了。
老鼬回過頭，瞪著外孫：「你說什麼？」
榛子縮了縮脖子，但還是指著卡利多姆背上的劍說：「那柄劍，我見過。不是在這邊，是在夢裡。有一條紅色的龍，騎著這條龍的人，拿著這柄劍。」
他頓了頓，眼睛裡露出一種奇怪的光芒：「他在找一個東西，古老的東西，在很黑很暗的地方。」
老鼬的臉色變了。
他看著卡利多姆，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻什麼都說不出來。
卡利多姆也看著那個男孩。
榛子的眼睛是淺棕色的，和普通孩子沒什麼兩樣。但此刻，那雙眼睛裡似乎有某種不屬於孩子的深邃。
易形者。
這個詞再次浮現在腦海中。
「你在夢裡還看見了什麼？」他問。
榛子想了想，說：「藍眼睛。很多很多藍眼睛，它們在等你。」
卡利多姆沉默了。
良久，他抬起頭，望向北方。
那裡的天空陰沉沉的，雲層壓得很低，幾乎要貼到樹梢。遠處的山脈若隱若現，披著厚厚的雪，像一群沉睡的巨獸。
藍眼睛在等他。
他知道那是什麼。
異鬼。
那是第三天的清晨。他剛從一個廢棄的獵人窩棚里鑽出來，抖落斗篷上的積雪，就聽見林子裡傳來窸窸窣窣的聲音。
不是野獸，是人。很多人的腳步聲，壓得很低，想隱藏，但瞞不過他的耳朵。
他站定，手按上劍柄。
林子裡的動靜停了。像是獵手發現獵物也在看自己時的那種停頓。
然後，一聲尖銳的唿哨響起，四面八方同時湧出人影。
他們穿著獸皮，裹著毛氈，頭髮亂糟糟地結成辮子，臉上塗著赭石色的紋路。手裡的武器五花八門——有的握著骨矛，有的舉著石斧，有幾個拿著生鏽的鐵劍，還有的乾脆就是一根削尖的木棍。他們從樹後、雪堆里、灌木叢中鑽出來，迅速圍成一個半圓，把卡利多姆堵在一棵巨型的魚梁木下。
領頭的是個高大的漢子，肩上披著一張完整的熊皮，熊頭還頂在腦袋上，齜牙咧嘴的，看著像是活物。他手裡握著一柄鐵斧，斧刃上還有乾涸的血跡。
他盯著卡利多姆看了幾眼，忽然咧嘴笑了，露出一口參差不齊的黃牙。
「長城裡來的？」他開口，聲音粗糲，像是石頭摩擦，「看樣子，你不是那些黑袍子吧？」
卡利多姆點了點頭，平靜訴說自己的來歷。
熊皮漢子又笑了，回頭朝身後那群人說了句什麼。那群人跟著笑起來，笑聲在森林裡迴蕩，驚起幾隻黑色的烏鴉。
「南方來的老爺，一個人，穿著好盔甲，背著好劍。」熊皮漢子朝他走近兩步，斧頭在手裡掂了掂，「這些東西，擱在你身上可惜了。不如給我們，我們放你一條生路。」
卡利多姆看著他，又看了看他身後那二十幾個野人。有男有女，有老有少，都睜著眼睛盯著他，像一群餓狼盯著一塊肉。
「我不想要你們的命。」卡利多姆說，「別衝動。」
熊皮漢子愣了愣，然後笑得更大聲了。
「聽見沒有？他不想要我們的命！」他回頭喊道，然後轉回來，笑容一收，眼睛裡露出狠色，「可我想要你的！」
他猛地撲上來，斧頭掄圓了朝卡利多姆當頭劈下。
卡利多姆側身，讓過斧刃，右手握住劍柄，卻沒有拔劍。他只是抬腿，一腳踹在熊皮漢子的小腹上。
那漢子倒飛出去，撞在一棵樹上，滑下來，蜷成一團，哇地吐出一口酸水。
周圍的笑聲停了。
野人們面面相覷，然後發出一陣憤怒的吼叫，一擁而上。
卡利多姆仍然沒有拔劍。
他用劍鞘格開刺來的骨矛，側身讓過劈來的石斧，順手抓住一個撲過來的年輕人，往人群里一推，撞倒三四個。他像一道影子在人群中遊走，每一次出手都有人倒下，卻沒有人流血。
倒下的野人們呻吟著，掙扎著爬起來，又撲上去，又被撂倒。
如此反覆了三四次，終於有人停下來了。
他們喘著粗氣，瞪著這個南方來的騎士，眼睛裡有了恐懼。
「我說過。」卡利多姆站定，劍鞘拄地，「不想要你們的命。」
沉默。
野人們互相看著，握緊武器，卻沒有再上前。
忽然，森林深處傳來了號角聲，倒地的人發出一聲驚呼。
人群自動往兩邊分開，讓出一條路來。
卡利多姆順著那條路望去，眼睛微微眯起。
一頭猛獁象正從林子深處走來。
那是他從未見過的巨獸。肩高足有兩人疊起來那麼高，渾身覆蓋著棕色的長毛，兩根彎曲的象牙像兩柄巨大的長矛，在樹影間泛著象牙黃的溫潤光澤。它每走一步，地面就震顫一下，積雪從樹枝上簌簌落下。
猛獁象的背上綁著一個巨大的木鞍，鞍上坐著一個巨人。
藍龍殺戮心起，居然是真的巨人。
那傢伙站起來怕有兩人高，肩寬得能撞倒一棵樹。他穿著一整張毛皮，分不清是什麼野獸的，因為那野獸肯定跟他差不多大。
巨人的頭髮是枯草一樣的顏色，亂糟糟地披散著，鬍子和頭髮連成一片，只露出兩隻灰藍色的小眼睛，和一張滿是褶皺的闊臉。他手裡握著一根木棒——準確地說，是一整棵小樹，樹幹上的枝丫還沒削乾淨，看著像一根長滿了瘤子的巨棍。
野人們發出歡呼。
「格魯爾！格魯爾！」他們喊著，揮舞著武器，士氣一下子又高漲起來。
巨人的眼睛在人群里掃了一圈，落在卡利多姆身上。他眨了眨眼，然後從猛獁象上滑下來。
那落地的動靜，像一袋石頭砸在地上。
他拖著那根巨棍，一步一步朝卡利多姆走來。每一步都震得雪地發抖，每一步都在雪上踩出一個深深的坑。
走到十步開外，他停下，舉起巨棍。
那棍子比卡利多姆整個人還粗，比他的「裁決」長出一倍不止。巨人把它舉過頭頂，嘴裡發出一聲沉悶的咆哮，然後猛地砸下來。
風聲呼嘯。
卡利多姆沒有硬接。
他向左側一閃，巨棍擦著他的肩膀砸在地上，轟的一聲，積雪飛濺，地面被砸出一個大坑。那力量之大，震得周圍的樹都晃了晃。
巨人的弱點在這一刻暴露無遺。
他太高大，太沉重，動作太慢。一擊不中，想要收勢再打，至少需要兩三個呼吸的時間。
卡利多姆不需要兩三個呼吸。
他欺身向前，幾乎貼著巨人的腿側掠過。巨劍出鞘，劍身在雪光中一閃，劈向巨人的腳踝。
劍鋒切入皮肉，切入肌腱，切入骨頭。
巨人的腳筋斷了。
他發出一聲驚天動地的慘叫，身體失去平衡，轟然跪倒。膝蓋砸在地上，又是一個大坑。
歡呼聲戛然而止。
野人們張大了嘴，呆呆地看著這一幕。他們崇拜的巨人，他們無敵的格魯爾，竟然在一個照面就被砍倒在地，像一頭待宰的牲口。
卡利多姆沒有停。
他繞過巨人跪倒的身軀，朝他的頭顱走去。巨人的手還在亂揮，想抓住他，但動作太慢，太笨拙。他輕易就躲開了那些胡亂拍來的手掌，站到巨人的面前。
巨人抬起頭，灰藍色的眼睛裡滿是驚恐。
卡利多姆舉起「裁決」。
就在這時，地面再次震顫。
那頭猛獁象發怒了。
它看見主人倒下，看見那個小不點舉起武器，發出一聲震耳欲聾的咆哮，低下頭，挺起兩根巨牙，朝卡利多姆猛衝過來。
那沖勢如同一座小山崩塌。
卡利多姆只來得及側身，卻沒能完全躲開。一根象牙狠狠撞在他的肋下，把他整個人挑了起來，甩向空中。
他在空中翻滾了一圈，然後重重撞在一棵樹上。
那撞擊力之大，樹幹咔嚓一聲裂開，積雪嘩啦啦地砸下來，把他埋在底下。
野人們再次歡呼起來。
「猛獁！猛獁！」他們喊著，跳著，朝那頭巨獸揮手。
猛獁象停下衝鋒，甩了甩腦袋，似乎在尋找那個小不點的屍體。
然後，雪堆動了。
一隻手從雪裡伸出來，撐住地面。接著是另一隻手，接著是整個人。
卡利多姆從雪堆里站起來，拍了拍身上的雪，活動了一下肩膀。
肋骨有點疼，但巨龍的體質，配合瓦雷利亞鋼甲替他承受了大部分的衝擊，那一撞只是讓他飛出去，沒有刺傷他。
藍龍抬頭看了看那頭猛獁象，又看了看周圍那些目瞪口呆的野人。
「就這些？」他問。
猛獁象再次咆哮，低下頭，又一次朝他衝來。
這一次，卡利多姆沒有等它衝到面前。
他迎上去，但不是迎向猛獁，而是迎向旁邊一個愣住的野人。他一把抓住那人的腰帶，像扔一袋糧食一樣，把他朝猛獁扔去。
那野人慘叫著，在空中划過一道弧線，撞在猛獁的腦袋上。
猛獁的沖勢頓了頓，下意識地甩頭，想把這團飛來的人肉甩開。就在這一瞬間，卡利多姆已經繞到它的側面。
他拔出腰間的匕首，第一把，刺入猛獁的大腿。
猛獁長嘶一聲，想轉身，但卡利多姆已經借著那把匕首，攀上了它的腿側。第二把匕首，刺入更高處。第三把，第四把——他像一隻靈巧的蜘蛛，用匕首在猛獁身上釘出一條向上的路。
幾息之間，他已經攀上猛獁的脊背，站在那寬厚的肩膀上。
猛獁瘋狂地跳躍，甩動，想把他摔下去。但卡利多姆一隻手死死抓住它濃密的長毛，另一隻手已經拔出「裁決」。
巨劍揚起，落下。
劍鋒刺入猛獁的頭顱，直沒至柄。
那巨獸發出一聲最後的悲鳴，四肢一軟，轟然倒地。
雪地劇烈震顫，周圍幾棵小樹被砸斷，積雪揚起一陣白霧。
白霧散去，卡利多姆從猛獁的屍身上跳下來，拔出劍，甩了甩上面的血。
野人們已經完全傻了。
沒有人歡呼，沒有人喊叫，沒有人逃跑。他們只是呆呆地站著，看著那具巨大的屍體，看著那個渾身是血的南方騎士，像看著一個來自噩夢的怪物。
卡利多姆沒有理會他們。
他走向那個跪在地上的巨人。
巨人還活著，跪在那裡，一條腿從腳踝以下幾乎斷了一半，血流了一地。他看見卡利多姆走來，眼睛裡再次湧出恐懼和憤怒。他張開嘴，想說什麼，大概是咒罵，藍龍也聽不懂。
但卡利多姆沒給他機會說。
第一劍，砍斷巨人揮舞的左臂。
第二劍，砍斷他徒勞格擋的右臂。
第三劍，削掉他的腦袋。
那顆巨大的頭顱滾落在雪地里，眼睛還睜著，灰藍色的瞳孔里滿是茫然。
卡利多姆收劍，轉身，看向那群野人。
這下他們終於想起來跑了。
人群轟然四散，尖叫著，慘嚎著，朝林子裡沒命地奔逃。他們扔掉武器，扔掉獵物，扔掉一切礙事的東西，只恨爹娘少生了兩條腿。
卡利多姆沒有追。
他站在那裡，看著他們逃散，然後慢慢走向那幾個被他一開始撂倒、現在還躺在地上呻吟的野人。
一共四個。一個年輕女人，兩個半大孩子，還有一個老頭。老頭傷得最重，被人踹的有點狠了，躺在地上直哼哼。其他人都是些皮外傷，更多的是被嚇的。
卡利多姆蹲下，看著那個老頭。
老頭瑟縮了一下，眼睛裡滿是恐懼。
「別……別殺我……」他用北境語說，口音很重，但勉強能聽懂，「我……我有用……我知道路……」
卡利多姆點點頭。
「很好，帶路。」
老頭愣了愣，似乎沒想到他這麼好說話。
「帶……帶去哪兒？」
卡利多姆站起身，望向北方。
「先民拳峰。」
那天晚上，他們在鬼影森林深處的一處岩洞裡扎了營。
岩洞不大，勉強能遮風擋雪。卡利多姆生了火，把那四個野人趕到角落裡蹲著，自己坐在洞口，既能擋風，也能防著他們逃跑。
老頭叫「老鼬」，是個老獵手，在這一帶活了大半輩子。那年輕女人是他的女兒，叫「白樺」——名字來源於她那一頭淺金色的頭髮。兩個半大孩子是他的孫子，大的叫「榛子」，小的叫「石頭」，都是野人給孩子起的那種隨便名字。
他們縮在角落裡，擠成一團，偷偷打量著這個殺神一般的南方騎士。
卡利多姆從行囊里翻出乾糧，扔給他們幾塊。老鼬接住，猶豫了一下，分給女兒和外孫們。他們狼吞虎咽地吃起來，像是一輩子沒吃過飽飯。
「慢點吃。」卡利多姆說，「沒人搶。」
老鼬抬起頭，看著他，渾濁的眼睛裡滿是困惑。
「你……你到底想幹什麼？抓我們，不殺，還給吃的……你到底想要什麼？」
卡利多姆看著火堆，沒有立刻回答。
火光映在他臉上，讓那張本就沒有表情的臉顯得更加難以捉摸。他的眼睛望著火焰深處，像是在想很遠很遠的事情。
「我要去北方。」他終於說，「你們帶路。」
「北方？」老鼬皺起眉頭，「北方哪兒？」
「先民拳峰。」
老鼬的眉頭皺得更緊了。
「那地方……那地方不吉利。」他低聲說，「我們野人都不去那兒。那是死人待的地方。」
「死人？」
「老早以前的死人。」老鼬說，「先民。他們在那兒打過仗，死了很多人。後來……後來就不太平了。」
他壓低聲音，像是怕被什麼東西聽見：「夜裡能看見死人，會動的。在山上走來走去。沒人敢上去。」
卡利多姆沒有接話。
他看著火堆，過了很久，才又問：「再往北呢？」
「再往北？」老鼬想了想，「霜雪之牙。巨人的地盤。」
「你去過？」
「年輕時候去過一次。」老鼬說，「跟著一個部落，想翻山去西邊。結果遇上一群巨人，死了好多人，剩下的都跑回來了。」
「巨人很多？」
「多。山那邊還有更多。」老鼬說，「他們住在山洞裡，養猛獁，跟咱們井水不犯河水。一般不惹他們，他們也不惹咱們。但你今天殺的那個……」
他咽了口唾沫，沒敢說下去。
卡利多姆知道他想說什麼。你今天殺的那個，是某個部落的前任首領，或者是某個部落犯錯被驅逐的巨人。但有一點，他們的族人會來報仇。
他不在乎。
「瑟恩呢？」他問。
老鼬愣了愣。
「瑟恩？那地方太遠了。」他搖搖頭，「在霜雪之牙東邊，要走很久很久。我沒去過，聽人說那兒有個山谷，有條河，河對岸有一群吃人的傢伙，沒人願意搭理他們。再往北……」
他停下來，眼睛裡露出恐懼。
「再往北怎麼了？」
老鼬沉默了很久。
「再往北，是永冬之地。」他低聲說，「那裡只有雪，只有冰，只有……只有死人。」
他看著卡利多姆，渾濁的眼睛裡閃爍著某種說不清的光芒。
「你不會想去那兒的。沒有人想去那兒。」
卡利多姆沒有回答。
他只是望著洞外的黑暗，望著那片被冰雪覆蓋的荒原，望著那道看不見的、通往更北方的路。
老鼬看著他，忽然明白了一件事。
這個人，跟所有人都不一樣。他不是野人，不是守夜人，不是南方的領主老爺。他是另一種存在，來自一個他們不知道的地方，要去一個他們不敢去的地方。
而他，這個老野人，和他的女兒，和他的兩個外孫，只能跟著他走。往北。往那個死人待的地方走。
他嘆了口氣，摟緊了身邊的兩個孩子，不再說話。
岩洞裡只剩下柴火噼啪的響聲，和洞外呼嘯的風聲。
第二天一早，他們繼續上路。
老鼬走在前面帶路，白樺和兩個孩子跟在中間，卡利多姆斷後。他們穿過鬼影森林，穿過那些長著人臉的魚梁木，穿過厚厚的積雪和結冰的溪流。
一路上，卡利多姆很少說話。他只是走，只是看，只是聽。
森林裡很安靜。太安靜了。沒有鳥叫，沒有獸鳴，連風穿過樹枝的聲音都顯得小心翼翼。那些魚梁木上的人臉，無論從哪個角度看，都像是在盯著他們。
白樺走了一段，終於忍不住小聲問老鼬：「爹，他到底是什麼人？」
老鼬搖搖頭，沒說話。
榛子，那個大一點的男孩，卻忽然開口了：「他是御龍者。」
所有人都愣住了。
老鼬回過頭，瞪著外孫：「你說什麼？」
榛子縮了縮脖子，但還是指著卡利多姆背上的劍說：「那柄劍，我見過。不是在這邊，是在夢裡。有一條紅色的龍，騎著這條龍的人，拿著這柄劍。」
他頓了頓，眼睛裡露出一種奇怪的光芒：「他在找一個東西，古老的東西，在很黑很暗的地方。」
老鼬的臉色變了。
他看著卡利多姆，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻什麼都說不出來。
卡利多姆也看著那個男孩。
榛子的眼睛是淺棕色的，和普通孩子沒什麼兩樣。但此刻，那雙眼睛裡似乎有某種不屬於孩子的深邃。
易形者。
這個詞再次浮現在腦海中。
「你在夢裡還看見了什麼？」他問。
榛子想了想，說：「藍眼睛。很多很多藍眼睛，它們在等你。」
卡利多姆沉默了。
良久，他抬起頭，望向北方。
那裡的天空陰沉沉的，雲層壓得很低，幾乎要貼到樹梢。遠處的山脈若隱若現，披著厚厚的雪，像一群沉睡的巨獸。
藍眼睛在等他。
他知道那是什麼。
異鬼。