第36章 將計就計
白讓塵閉目凝思，指尖無意識地敲擊著桌面，腦海中飛速梳理著整件事的前因後果：我那日問了爺爺，他卻沒有言明會如何處置那些刺客。依照爺爺一貫作風，若查明刺客身份，即便當場格殺，也定會遣人將屍首送回本家以示震懾。然這三具屍體非但沒有被及時送回，反而出現在千里之外的隴西，可見處置屍首的另有其人。
他睜開眼，又看了看手中的密報，眸底閃過一絲銳利：「陳州、蔡州、普寧州三州相隔數百里，州府發布告示的時機卻銜接得如此精準，顯然是經過精心謀劃，這說明此事與北斗朝廷的人脫不了干係。會是誰呢？」他頓了頓，指尖捻著下巴思索，思緒又往回理了理，「事發地是明州，刺客既能毫無阻礙地遊走於在明州地界，事後明州官場又對此事緘默不語，這說明州有人是那群刺客的幫手。」
「明州知州范達？」白讓塵忽地想起了一個名字，「此人出身范家……難道與范家有關？」
話剛出口，他旋即又搖頭否定：「不對，范家和白家素來無冤無仇，皇后眼下正著力拉攏白家，她若是知曉此事，斷不會拉我入宮去讀書。況且范家的手，伸不到隴西。」
「那麼……是內閣？」白讓塵眸光驟冷，「這朝堂之上，對白家忌憚最深的，非內閣莫屬。可若真是內閣策劃了這場刺殺，必然要尋一個心腹之人，范達與內閣之間，又有什麼牽連？」
白讓塵敲打自己的腦袋，努力翻閱著記憶中和范達有關的一切，忽地猛拍案而起，眼中精光大盛：「徐陽！我曾遍歷朝中五品以上官員的生平，徐陽曾經做過太和二年的主考，而范達又正是那一科的進士！難怪他能在短短數年內青雲直上，坐上明州這等富庶之地知州的位子……背後若沒有這位內閣次輔恩師的大力提攜，豈能如此順遂？既有座師門生之誼，又有提拔擢升之恩……如此，便說得通了！」
他心念急轉，繼續抽絲剝繭：「以此而論，此次刺殺，柳、童、魄羅教三家長輩必然被蒙在鼓裡，否則內閣也無需大費周章，編造出『餓鬼』行兇的彌天大謊來栽贓掩飾。老頭子回京後對遇刺之事隻字不提……他定然已查明了背後牽涉內閣。怪不得那日朝會，那群慣會鼓譟的言官，沒敢提爺爺不顧朝廷體面繞道回府的事情……看來是老爺子給了內閣一個台階。」
然而新的疑雲又浮上心頭：「刺客本身……他們三人雖都是不世出的天才，實力也都不俗，可畢竟羽翼未豐，實力終究有限。天下精通暗殺之術的亡命徒不知凡幾，內閣為何偏要選這三人？」白讓塵回踱了兩步，燭火在他身後搖曳，將身影拉得忽長忽短，「除非……內閣也是受人蒙蔽！另有黑手在暗中推動了一切，而那三位天才連同內閣，都成了那人局中的卒子。」
他腦海中驟然浮現小道士的描述——那兩個戴著「德」、「戒」面具、實力深不可測的神秘高手。
他猛地轉向窗欞上的小道士，急切問道：「小桃子，那場刺殺除了這三人和面具人，還有其他人在場嗎？」
小道士晃著懸空的腿，歪著腦袋，努力回憶那日的混亂場景：「有啊，還有一群穿著黑衣服、不要命似的東房死士。嗯……對了，還有鬼老頭。」他忽然想起關鍵，聲音提高了些，「那三個人，還有那兩個戴面具的厲害傢伙，都是鬼老頭叫來的！」
他頓了頓，清澈的眼中閃過一絲確信的光芒，語氣變得格外肯定：「我想起來了，那三個人，就是死在那兩個戴面具的傢伙手裡的。」
「鬼老頭？」白讓塵眸光一凜，「可是江湖中人稱『血魔』的鬼佬？」
「對！就是他！」小道士用力點頭，還模仿著鬼佬那佝僂的姿態比劃了一下，「他對著那兩個戴面具的傢伙，恭敬得很，簡直像老鼠見了貓。他還說……等解決了國公爺，就要帶我回去見他們的什麼……『主上』。」
「主上麼……」白讓塵輕聲重複這個詞，眼中寒芒凝聚，仿佛要將這兩個字拆解咀嚼。他不再踱步，立於室中，身形在燭光下顯得格外挺拔，卻也透出一股前所未有的凝重，「看來這江湖之水，比我們想像的更深。一個能讓鬼佬這等人物俯首稱臣、能驅使『德』『戒』那般高手、更能將三大勢力的天才子弟如棋子般擺布的組織……我們竟對其一無所知。」
他轉向塗越與遮影吩咐道：「二哥，小七，『餓鬼』之事，暫且按下。這盆髒水，多半是老爺子與朝廷之間某種心照不宣的交易結果。這名號本就污穢不堪，不妨先借他們用一用。待來日時機成熟，我們再連本帶利一併討回。」
「你們二人，立即調動所有能動用的暗線，全力追查那兩位面具高手，以及鬼佬的蹤跡。我要知道這個所謂的『主上』究竟是何方神聖，務必查出這個隱秘的組織根底。」
「是！」塗越與遮影齊聲應諾，躬身抱拳。下一瞬，兩人身形已如鬼魅般悄然後撤，旋即融入門外稠密的雨幕之中，消失不見。唯余院門青石地上兩處稍深的、迅速被雨水漫過的腳印，證明他們曾來過。
白讓塵緩緩轉回身，目光落在小道士身上，忽然問了一個看似不相干的問題：「小桃子，你卜卦推演之時，若卦象之中……突然出現了預料之外的『變數』，該如何應對？」
「變數麼？」小道士眨了眨眼，指尖無意識地撥弄著桌上一隻空了的白瓷杯盞，聲音輕快而通透，「既是不可控之物，自然……順其自然咯。」他抬眼，望進白讓塵深邃的眼眸，唇角彎起一抹澄澈的笑意，「其實啊，在我看來，所謂『變數』，本也是天意的一部分。」
白讓塵聞言，伸手輕輕揉了揉小道士柔軟的發頂。四目相對間，兩人皆是會心一笑。
他睜開眼，又看了看手中的密報，眸底閃過一絲銳利：「陳州、蔡州、普寧州三州相隔數百里，州府發布告示的時機卻銜接得如此精準，顯然是經過精心謀劃，這說明此事與北斗朝廷的人脫不了干係。會是誰呢？」他頓了頓，指尖捻著下巴思索，思緒又往回理了理，「事發地是明州，刺客既能毫無阻礙地遊走於在明州地界，事後明州官場又對此事緘默不語，這說明州有人是那群刺客的幫手。」
「明州知州范達？」白讓塵忽地想起了一個名字，「此人出身范家……難道與范家有關？」
話剛出口，他旋即又搖頭否定：「不對，范家和白家素來無冤無仇，皇后眼下正著力拉攏白家，她若是知曉此事，斷不會拉我入宮去讀書。況且范家的手，伸不到隴西。」
「那麼……是內閣？」白讓塵眸光驟冷，「這朝堂之上，對白家忌憚最深的，非內閣莫屬。可若真是內閣策劃了這場刺殺，必然要尋一個心腹之人，范達與內閣之間，又有什麼牽連？」
白讓塵敲打自己的腦袋，努力翻閱著記憶中和范達有關的一切，忽地猛拍案而起，眼中精光大盛：「徐陽！我曾遍歷朝中五品以上官員的生平，徐陽曾經做過太和二年的主考，而范達又正是那一科的進士！難怪他能在短短數年內青雲直上，坐上明州這等富庶之地知州的位子……背後若沒有這位內閣次輔恩師的大力提攜，豈能如此順遂？既有座師門生之誼，又有提拔擢升之恩……如此，便說得通了！」
他心念急轉，繼續抽絲剝繭：「以此而論，此次刺殺，柳、童、魄羅教三家長輩必然被蒙在鼓裡，否則內閣也無需大費周章，編造出『餓鬼』行兇的彌天大謊來栽贓掩飾。老頭子回京後對遇刺之事隻字不提……他定然已查明了背後牽涉內閣。怪不得那日朝會，那群慣會鼓譟的言官，沒敢提爺爺不顧朝廷體面繞道回府的事情……看來是老爺子給了內閣一個台階。」
然而新的疑雲又浮上心頭：「刺客本身……他們三人雖都是不世出的天才，實力也都不俗，可畢竟羽翼未豐，實力終究有限。天下精通暗殺之術的亡命徒不知凡幾，內閣為何偏要選這三人？」白讓塵回踱了兩步，燭火在他身後搖曳，將身影拉得忽長忽短，「除非……內閣也是受人蒙蔽！另有黑手在暗中推動了一切，而那三位天才連同內閣，都成了那人局中的卒子。」
他腦海中驟然浮現小道士的描述——那兩個戴著「德」、「戒」面具、實力深不可測的神秘高手。
他猛地轉向窗欞上的小道士，急切問道：「小桃子，那場刺殺除了這三人和面具人，還有其他人在場嗎？」
小道士晃著懸空的腿，歪著腦袋，努力回憶那日的混亂場景：「有啊，還有一群穿著黑衣服、不要命似的東房死士。嗯……對了，還有鬼老頭。」他忽然想起關鍵，聲音提高了些，「那三個人，還有那兩個戴面具的厲害傢伙，都是鬼老頭叫來的！」
他頓了頓，清澈的眼中閃過一絲確信的光芒，語氣變得格外肯定：「我想起來了，那三個人，就是死在那兩個戴面具的傢伙手裡的。」
「鬼老頭？」白讓塵眸光一凜，「可是江湖中人稱『血魔』的鬼佬？」
「對！就是他！」小道士用力點頭，還模仿著鬼佬那佝僂的姿態比劃了一下，「他對著那兩個戴面具的傢伙，恭敬得很，簡直像老鼠見了貓。他還說……等解決了國公爺，就要帶我回去見他們的什麼……『主上』。」
「主上麼……」白讓塵輕聲重複這個詞，眼中寒芒凝聚，仿佛要將這兩個字拆解咀嚼。他不再踱步，立於室中，身形在燭光下顯得格外挺拔，卻也透出一股前所未有的凝重，「看來這江湖之水，比我們想像的更深。一個能讓鬼佬這等人物俯首稱臣、能驅使『德』『戒』那般高手、更能將三大勢力的天才子弟如棋子般擺布的組織……我們竟對其一無所知。」
他轉向塗越與遮影吩咐道：「二哥，小七，『餓鬼』之事，暫且按下。這盆髒水，多半是老爺子與朝廷之間某種心照不宣的交易結果。這名號本就污穢不堪，不妨先借他們用一用。待來日時機成熟，我們再連本帶利一併討回。」
「你們二人，立即調動所有能動用的暗線，全力追查那兩位面具高手，以及鬼佬的蹤跡。我要知道這個所謂的『主上』究竟是何方神聖，務必查出這個隱秘的組織根底。」
「是！」塗越與遮影齊聲應諾，躬身抱拳。下一瞬，兩人身形已如鬼魅般悄然後撤，旋即融入門外稠密的雨幕之中，消失不見。唯余院門青石地上兩處稍深的、迅速被雨水漫過的腳印，證明他們曾來過。
白讓塵緩緩轉回身，目光落在小道士身上，忽然問了一個看似不相干的問題：「小桃子，你卜卦推演之時，若卦象之中……突然出現了預料之外的『變數』，該如何應對？」
「變數麼？」小道士眨了眨眼，指尖無意識地撥弄著桌上一隻空了的白瓷杯盞，聲音輕快而通透，「既是不可控之物，自然……順其自然咯。」他抬眼，望進白讓塵深邃的眼眸，唇角彎起一抹澄澈的笑意，「其實啊，在我看來，所謂『變數』，本也是天意的一部分。」
白讓塵聞言，伸手輕輕揉了揉小道士柔軟的發頂。四目相對間，兩人皆是會心一笑。