第34章 風雨之前
「老大那邊，查得如何了？」皇后擱下手中的紫毫筆，漆雕瀮自然而然地接過，繼續在鋪展的宣紙上細細描摹。
「老大和老五倒是盡心，四處奔走。老二……依舊整日與白家那小子在酒樓茶肆間廝混。至於老四……他便是有心，怕也無力。」
「聽說老大和老五在南司門口撞上了？」皇后語氣平淡無波。
「是撞上了，不過……老五不知如何也討到了一枚聖令，老大自然不敢與他多做糾纏。」漆雕瀮下筆歪斜了一線，他眉峰微蹙，不耐煩地在硯台邊舔了舔筆尖，「怪就怪在這裡。按他們素日針鋒相對的性子，遇此機會，少不得要爭執一番，何曾顧及過什麼顏面？此番卻這般輕易收場，倒是耐人尋味。」
「無妨。」皇后放下茶盞，眼底深處掠過一絲萬事盡在掌握的篤定，「讓他們去查，讓他們去爭。反正最終能贏的，只會是你。」
「此次，若你能尋回明珠，陛下龍顏大悅，自然對你青眼有加。」她指尖輕輕划過光滑的桌面，「再者，若能得你范叔認可，以他在士林與朝中的影響力，必會不遺餘力，助你登上儲君之位。」
漆雕瀮運筆的腕子幾不可察地一頓，他強自壓下幾乎要衝破胸膛、揚上嘴角的得意與狂喜，深吸一口氣，筆鋒陡然一轉，重重寫下兩個鐵畫銀鉤的大字——
太子。
最後一筆狠狠捺下，力透紙背。他死死盯著那墨跡淋漓、仿佛帶著灼熱溫度的字跡，眼中驟然迸發出的，是一種近乎猙獰的、飢餓了數十日的猛虎終於窺見肥美羔羊般的窮凶極惡的欲望。那欲望如此赤裸，如此洶湧，幾乎要將他素日精心維持的從容假面徹底撕碎。
「這本就是我的！」他喉間發出一聲低啞的嘶吼，猛地抓起那張宣紙，雙手指節因為過度用力而發出咯咯輕響，狂暴地將紙揉成一團，繼而發狠地撕扯！堅韌的宣紙在他手中發出刺耳的碎裂聲，化作無數紛揚的雪白碎片，簌簌飄落。
皇后對他這突如其來的癲狂並未流露出絲毫訝異或斥責，只是靜靜看著。待他喘息稍定，她才從容地從袖中取出一枚龍眼大小、色澤烏沉的藥丸，遞至他唇邊，聲音依舊平穩無波：「沉住氣。該是你的，遲早都會是你的，何必急於這一時？」
漆雕瀮胸膛劇烈起伏，盯著那枚藥丸，如同盯著某種救贖或束縛。他閉上眼，張口，順從地吞咽下去。喉結艱難地滾動，仿佛用盡了全身力氣，才將那股幾乎破體而出、想要立刻攫取滔天權柄的瘋狂渴望連同那枚冰涼的藥丸，一併死死地壓回了腹腔深處。
殿內一時寂靜，只聞他逐漸平復的呼吸聲。窗外，不知何時已烏雲聚攏。
「母后……」漆雕瀮望向窗外，聲音裡帶著一絲事後的虛脫與別樣的晦暗，「下雨了。」
「風慍姐姐，你快看，外面雨下得好大！」小月兒整個身子幾乎要探出窗欞，望著庭院中驟然變得密集的雨簾，小臉上寫滿了焦急，聲音都帶上了哭腔，「哎呀！少爺、少爺他出門時沒帶傘！這雨一時半會兒怕也停不了，我們要不要去給少爺送傘呀……」
話音未落，院門處傳來動靜。眾人抬眼望去，只見白讓塵一手提著樊樓標誌性的朱漆食盒，另一手胡亂抹著臉上的水珠，渾身濕漉漉地踏了進來，發梢衣角都在滴水，瞧著好不狼狽。
「還傻看著？」他故意抖了抖袖子，濺開一片水星，揚聲道，「沒瞧見你家少爺都快成落湯雞了？還不快來接著！」
小月兒「呀」了一聲，慌忙抓起門邊靠著的油紙傘，也顧不得地上積水，踩著小碎步就沖了過去。她努力踮起腳尖，將傘高高舉過白讓塵頭頂，仰起小臉，滿眼都是心疼：「少爺，你怎麼不等我們去接呀？淋了雨，萬一著涼了可怎麼好？」
白讓塵立刻擺出一副委屈模樣：「誰知道這賊老天，雨說來就來。看你家少爺多可憐。」小月兒聞言，趕忙又掏出自己的繡花絹帕，踮著腳，小心翼翼地替他擦拭臉上、頸間的雨水。
風慍卻仍斜倚在窗邊，好整以暇地看著這場「主僕情深」的戲碼。她豈會看不出端倪？這位大少爺分明是到了府門附近，才故意收起傘，弄出這副狼狽相。白府上下這麼多僕役，哪會真讓這位大少爺濕著身子走這一路。
白讓塵偷眼瞥見風慍那副無動於衷的神情，心知伎倆已被識破，當即話鋒一轉，換了招數。他抬高手中的食盒，故意晃了晃：「少爺我冒著大雨，特意從百業樓帶回來的肘子，還熱乎著呢。咳咳，那些只知遠遠看戲、不知體貼的……來晚了，可就沒份嘍。」
風慍聞言，眼底那抹看穿一切的笑意終究藏不住了，化為一絲帶著寵溺的嗔怪：「還傻站在雨里作甚？淋壞了身子不說，再把肘子淋涼了，看誰還吃你的。」她語氣軟了下來，「趕緊進來吧。」
「得嘞！」白讓塵立刻眉開眼笑，一手穩穩拎著食盒，另一手自然地攬住小月兒的肩膀，護著她，幾步就衝進了檐下乾燥處。
剛踏進溫暖的屋內，他一邊將食盒放在桌上，一邊四下張望：「小桃子呢？這小沒良心的，又跑哪兒躲清閒去了？」
「喏。」風慍抬了抬下巴，示意他看上方。
白讓塵順著她的目光抬頭望去，只見小道士不知何時已盤腿坐在了房檐的青瓦之上，雙目微闔，神色沉靜，赫然是在凝神打坐。奇的是，以他身體為中心，約莫半尺範圍內的雨絲，仿佛被一層無形的柔和氣場所阻隔，紛紛偏離了原本下落的軌跡，繞著他輕柔地打著旋兒，竟連他一片衣角、一絲頭髮都未曾沾濕。
「他似乎是在練功。」風慍輕聲解釋了一句。
白讓塵點了點頭。正一山的靈訣玄妙，他也有所耳聞，見小道士正在修行關口，便不再打擾，轉身興致勃勃地打開食盒，將裡面還冒著熱氣的各色點心、尤其是那油亮酥爛的肘子一一取出，招呼丫頭們來吃。
小月兒原本正忙活著替他解下濕透的外衫，一聞到那撲鼻而來的肉香，動作立刻慢了下來，一雙大眼睛不由自主地瞟向桌上，魂兒仿佛都被那醬紅色的肘子勾了去。可她手裡還攥著少爺的濕衣服，放也不是，不放也不是，只能眼巴巴地望著，小臉上寫滿了甜蜜的糾結，那模樣看得白讓塵心頭一軟，忍不住笑出聲來。
「好啦，小饞貓，」他溫聲道，「衣服不急，先去吃吧。少爺我……」
「謝謝少爺！」不等他說完，小月兒已然將濕衣服往旁邊椅背上一搭，像只歡快的小雀兒，邁著輕快的步子就湊到了桌邊，拿起筷子，小心翼翼地夾起一塊最是軟爛入味的肘子尖迫不及待地送入口中，幸福地眯起了眼睛。
「嘿，你這小沒良心的……」白讓塵望著她大快朵頤的可愛模樣，眼中儘是縱容的笑意，哪裡還捨得責備半分。
風慍適時遞過一杯剛沏好的熱茶，笑著打趣：「這府里上下，就數你最慣著她。」白讓塵接過茶杯，暖意從掌心直達心底。他望著屋內燭火溫暖、丫頭們圍坐分食、笑語晏晏的熱鬧景象，嘴角的笑意怎麼壓也壓不下去，只覺得窗外那淒風冷雨，似乎也被隔絕在了另一個世界。
恰在這滿室溫馨暖意流淌之時——
「小塵。」
兩道低沉的聲音毫無徵兆地在門外廊下響起。
「老大和老五倒是盡心，四處奔走。老二……依舊整日與白家那小子在酒樓茶肆間廝混。至於老四……他便是有心，怕也無力。」
「聽說老大和老五在南司門口撞上了？」皇后語氣平淡無波。
「是撞上了，不過……老五不知如何也討到了一枚聖令，老大自然不敢與他多做糾纏。」漆雕瀮下筆歪斜了一線，他眉峰微蹙，不耐煩地在硯台邊舔了舔筆尖，「怪就怪在這裡。按他們素日針鋒相對的性子，遇此機會，少不得要爭執一番，何曾顧及過什麼顏面？此番卻這般輕易收場，倒是耐人尋味。」
「無妨。」皇后放下茶盞，眼底深處掠過一絲萬事盡在掌握的篤定，「讓他們去查，讓他們去爭。反正最終能贏的，只會是你。」
「此次，若你能尋回明珠，陛下龍顏大悅，自然對你青眼有加。」她指尖輕輕划過光滑的桌面，「再者，若能得你范叔認可，以他在士林與朝中的影響力，必會不遺餘力，助你登上儲君之位。」
漆雕瀮運筆的腕子幾不可察地一頓，他強自壓下幾乎要衝破胸膛、揚上嘴角的得意與狂喜，深吸一口氣，筆鋒陡然一轉，重重寫下兩個鐵畫銀鉤的大字——
太子。
最後一筆狠狠捺下，力透紙背。他死死盯著那墨跡淋漓、仿佛帶著灼熱溫度的字跡，眼中驟然迸發出的，是一種近乎猙獰的、飢餓了數十日的猛虎終於窺見肥美羔羊般的窮凶極惡的欲望。那欲望如此赤裸，如此洶湧，幾乎要將他素日精心維持的從容假面徹底撕碎。
「這本就是我的！」他喉間發出一聲低啞的嘶吼，猛地抓起那張宣紙，雙手指節因為過度用力而發出咯咯輕響，狂暴地將紙揉成一團，繼而發狠地撕扯！堅韌的宣紙在他手中發出刺耳的碎裂聲，化作無數紛揚的雪白碎片，簌簌飄落。
皇后對他這突如其來的癲狂並未流露出絲毫訝異或斥責，只是靜靜看著。待他喘息稍定，她才從容地從袖中取出一枚龍眼大小、色澤烏沉的藥丸，遞至他唇邊，聲音依舊平穩無波：「沉住氣。該是你的，遲早都會是你的，何必急於這一時？」
漆雕瀮胸膛劇烈起伏，盯著那枚藥丸，如同盯著某種救贖或束縛。他閉上眼，張口，順從地吞咽下去。喉結艱難地滾動，仿佛用盡了全身力氣，才將那股幾乎破體而出、想要立刻攫取滔天權柄的瘋狂渴望連同那枚冰涼的藥丸，一併死死地壓回了腹腔深處。
殿內一時寂靜，只聞他逐漸平復的呼吸聲。窗外，不知何時已烏雲聚攏。
「母后……」漆雕瀮望向窗外，聲音裡帶著一絲事後的虛脫與別樣的晦暗，「下雨了。」
「風慍姐姐，你快看，外面雨下得好大！」小月兒整個身子幾乎要探出窗欞，望著庭院中驟然變得密集的雨簾，小臉上寫滿了焦急，聲音都帶上了哭腔，「哎呀！少爺、少爺他出門時沒帶傘！這雨一時半會兒怕也停不了，我們要不要去給少爺送傘呀……」
話音未落，院門處傳來動靜。眾人抬眼望去，只見白讓塵一手提著樊樓標誌性的朱漆食盒，另一手胡亂抹著臉上的水珠，渾身濕漉漉地踏了進來，發梢衣角都在滴水，瞧著好不狼狽。
「還傻看著？」他故意抖了抖袖子，濺開一片水星，揚聲道，「沒瞧見你家少爺都快成落湯雞了？還不快來接著！」
小月兒「呀」了一聲，慌忙抓起門邊靠著的油紙傘，也顧不得地上積水，踩著小碎步就沖了過去。她努力踮起腳尖，將傘高高舉過白讓塵頭頂，仰起小臉，滿眼都是心疼：「少爺，你怎麼不等我們去接呀？淋了雨，萬一著涼了可怎麼好？」
白讓塵立刻擺出一副委屈模樣：「誰知道這賊老天，雨說來就來。看你家少爺多可憐。」小月兒聞言，趕忙又掏出自己的繡花絹帕，踮著腳，小心翼翼地替他擦拭臉上、頸間的雨水。
風慍卻仍斜倚在窗邊，好整以暇地看著這場「主僕情深」的戲碼。她豈會看不出端倪？這位大少爺分明是到了府門附近，才故意收起傘，弄出這副狼狽相。白府上下這麼多僕役，哪會真讓這位大少爺濕著身子走這一路。
白讓塵偷眼瞥見風慍那副無動於衷的神情，心知伎倆已被識破，當即話鋒一轉，換了招數。他抬高手中的食盒，故意晃了晃：「少爺我冒著大雨，特意從百業樓帶回來的肘子，還熱乎著呢。咳咳，那些只知遠遠看戲、不知體貼的……來晚了，可就沒份嘍。」
風慍聞言，眼底那抹看穿一切的笑意終究藏不住了，化為一絲帶著寵溺的嗔怪：「還傻站在雨里作甚？淋壞了身子不說，再把肘子淋涼了，看誰還吃你的。」她語氣軟了下來，「趕緊進來吧。」
「得嘞！」白讓塵立刻眉開眼笑，一手穩穩拎著食盒，另一手自然地攬住小月兒的肩膀，護著她，幾步就衝進了檐下乾燥處。
剛踏進溫暖的屋內，他一邊將食盒放在桌上，一邊四下張望：「小桃子呢？這小沒良心的，又跑哪兒躲清閒去了？」
「喏。」風慍抬了抬下巴，示意他看上方。
白讓塵順著她的目光抬頭望去，只見小道士不知何時已盤腿坐在了房檐的青瓦之上，雙目微闔，神色沉靜，赫然是在凝神打坐。奇的是，以他身體為中心，約莫半尺範圍內的雨絲，仿佛被一層無形的柔和氣場所阻隔，紛紛偏離了原本下落的軌跡，繞著他輕柔地打著旋兒，竟連他一片衣角、一絲頭髮都未曾沾濕。
「他似乎是在練功。」風慍輕聲解釋了一句。
白讓塵點了點頭。正一山的靈訣玄妙，他也有所耳聞，見小道士正在修行關口，便不再打擾，轉身興致勃勃地打開食盒，將裡面還冒著熱氣的各色點心、尤其是那油亮酥爛的肘子一一取出，招呼丫頭們來吃。
小月兒原本正忙活著替他解下濕透的外衫，一聞到那撲鼻而來的肉香，動作立刻慢了下來，一雙大眼睛不由自主地瞟向桌上，魂兒仿佛都被那醬紅色的肘子勾了去。可她手裡還攥著少爺的濕衣服，放也不是，不放也不是，只能眼巴巴地望著，小臉上寫滿了甜蜜的糾結，那模樣看得白讓塵心頭一軟，忍不住笑出聲來。
「好啦，小饞貓，」他溫聲道，「衣服不急，先去吃吧。少爺我……」
「謝謝少爺！」不等他說完，小月兒已然將濕衣服往旁邊椅背上一搭，像只歡快的小雀兒，邁著輕快的步子就湊到了桌邊，拿起筷子，小心翼翼地夾起一塊最是軟爛入味的肘子尖迫不及待地送入口中，幸福地眯起了眼睛。
「嘿，你這小沒良心的……」白讓塵望著她大快朵頤的可愛模樣，眼中儘是縱容的笑意，哪裡還捨得責備半分。
風慍適時遞過一杯剛沏好的熱茶，笑著打趣：「這府里上下，就數你最慣著她。」白讓塵接過茶杯，暖意從掌心直達心底。他望著屋內燭火溫暖、丫頭們圍坐分食、笑語晏晏的熱鬧景象，嘴角的笑意怎麼壓也壓不下去，只覺得窗外那淒風冷雨，似乎也被隔絕在了另一個世界。
恰在這滿室溫馨暖意流淌之時——
「小塵。」
兩道低沉的聲音毫無徵兆地在門外廊下響起。