第22章 入北官城
「咚咚咚！」
急促的馬蹄聲截斷了車廂內的對話。傳令兵翻身下馬，單膝跪地：「稟國公！大皇子攜百官在城外三十里相迎！」
「知道了，繞道去西門，直接回府。另外，差人入宮稟報，就說我日夜趕路，身體有所不適，明日再覲見陛下。。」
「得令。」
車隊立即調轉方向，小道士不懂朝堂上的這些彎彎繞繞，沉沉睡了過去。再醒來時，車隊已經停在白府門前。白家的朱漆大門厚重威嚴，門前兩尊漢白玉石獅睥睨四方，數十名身著玄色勁裝、腰佩短刀的護衛分列兩側，肅穆無聲。
他剛被人攙扶著踏下馬車，尚未站穩，便見一個錦衣華服的少年自門內快步迎來，身後跟著幾名低眉順目的侍女。
四目相對的剎那——
「嗡！」
小道士只覺得顱腦之中仿佛被一柄無形的重錘狠狠擊中，眼前景象瞬間模糊、旋轉。他完全無法控制自己的身體，原地盤膝坐下，雙手下意識地飛速結出一個繁複古奧的法印，一層淡薄卻凝實的青色光暈在他周身浮現、流轉。
「爺爺。」
「老爺。」
白無涯轉道回府的消息早一步傳回白府，為了討喜，白讓塵一早便領著嚴虞和院裡的丫鬟來到白府大門處等候。看到自己這個許久沒見的小孫子，白無涯實際上是心疼的，可他依舊要拿出那份冷漠來，畢竟白家爺孫「關係不和」是人盡皆知的。
「這是？」白讓塵目光落在小道士身上，好奇地上下打量。見對方雙目緊閉，面容在光暈中顯得有些不真實，他忍不住伸出手，想去碰碰那張陌生的臉。卻被白無涯喝住：「別動他。」
「回府。」白無涯丟下兩個字，徑直往門內走去。
走了幾步，又停下：「嚴虞，吩咐下去，在這立個亭子讓人時刻守著他，封鎖這條街，不准任何人靠近他。」
白讓塵望著祖父的背影，撇了撇嘴。在他印象里，無論發生何事，祖父似乎永遠都是這副冷硬、不苟言笑的模樣。他終究按捺不住好奇，趁人不備，飛快地伸出手指，在小道士冰涼的臉頰上輕輕捏了一下。那層青光仿佛有生命般，微微蕩漾，避開了他的觸碰。見小道士依舊紋絲不動，如同入定老僧，白讓塵心下疑惑更甚。他還想細看，但見祖父身影已消失在門內，只好作罷，快步跟了上去。
趕了幾步，與祖父並行，白讓塵主動挑起話頭，試圖打破沉默：「爺爺此番，怕是要得罪了大皇子和內閣那群老傢伙了。」
「無妨。」白無涯步履未停，聲音平淡卻自有千鈞之力，「我不想與他們計較，讓他們儘管去陛下面前參我就是。」
白讓塵自然明白祖父的用意，不再多問，轉而提起另一件事：「刺殺您的那些人呢？」刺殺的消息早已傳入白府。他很好奇，面對這等勾結外敵、行刺國家重臣的大案，這位向來雷厲風行的祖父會作何處置。
……
同一時刻，皇宮養心殿內。
鎏金獸爐吐出裊裊青煙，殿內一片靜謐。皇帝半闔眼倚在軟榻上，聽著黑蓑呈上的密報，面上依舊雲淡風輕，辨不出喜怒。
「主子爺。」徐然將信箋細細折好，「晉國公命人把刺客的屍首都送去了徐閣老府上。徐閣老他們似乎還不知情，可要……提前遞個消息？」
「千江有水千江月，萬里無雲萬里天。」皇帝唇角掠過一絲難以捉摸的弧度，「徐陽是個聰明人。既然晉國公不打算深究，他們自然知道該如何收場。這渾水，我們就不必趟了。」
「奴才明白。」徐然瞭然，躬身退至一旁。
內閣領著百官已經苦等了兩個多時辰，陳平與內閣眾人還渾然不知，白無涯已為他們備下了一份怎樣的「厚禮」。
五月的北官城已褪去春涼，日頭懸在半空，難免有些燥熱，幾位鬚髮皆白的老臣被曬得面色發白，身形微晃，全靠身旁稍微年輕的同僚攙扶，才勉強維持著體統。
遲遲等不來白無涯的車駕，徐陽只好繼續差侍衛去前方探查，可那侍衛還沒來得及邁開腳步，遠處便傳來一陣清脆的鎏金鈴鐺聲。一輛明黃色宮車自京城方向緩緩駛來，車檐下懸掛的鈴鐺隨著車輪滾動輕晃，劃破了此地的沉悶。待車穩穩停下，簾籠掀起，一位身著絳紫蟒袍、面白無須的老太監躬身下車，步履輕穩，手中拂塵絲絛紋絲不動。
「魏公公。」大皇子率先開口打起了招呼，語氣溫和持重。來人正是司禮監秉筆太監、皇帝近侍——魏彬。
「大殿下安好，諸位大人久等了。」魏彬團團一揖，笑容妥帖，挑不出半點錯處。寒暄既畢，他面色一正，清了清嗓子，陡然拔高的聲線如一枚銀針，刺入燥熱的空氣：「聖上口諭——！」
這一聲總算讓昏昏欲睡的大臣們精神一振，眾人不敢怠慢，齊刷刷跪伏在地，高聲應道：「聖上萬安！」
「朕安。」魏彬目光緩緩掃過腳下黑壓壓的冠冕袍服，不疾不徐地宣道：「晉國公路途勞頓，偶感風寒，已先行回國公府將養。今日不必候著了，你們哪兒來的回哪兒去吧。」
口諭宣畢，場中一片死寂。
灼熱的陽光仿佛瞬間冷卻，跪在地上的大臣們瞬間噤若寒蟬，生怕流露出一絲一毫被那魏公公瞧了去。死寂片刻後，眾人紛紛難以置信地抬起頭，彼此交換著難以置信的眼神。驚詫、不解、憤怒、乃至一絲隱秘的惶恐，在無數張汗涔涔的臉上飛速掠過。不少人的目光下意識投向最前方的大皇子，試圖從那位的臉上窺探天意與風向。
大皇子身側站著魏彬，他面上紋風不動，依舊維持著慣常的溫潤，只袖中的指節已悄然攥緊，青筋微現。「魏公公，」他聲音平穩，聽不出波瀾，「父皇……可還有別的吩咐？」
魏彬躬身，姿態恭謹：「回殿下，陛下的意思，明日晉國公入宮覲見，您且領著幾位殿下及內閣的幾位大人到場就是。奴才旨意已傳，便先行回宮復命了。」魏彬躬身告退。
「公公辛苦。」大皇子微微頷首。
急促的馬蹄聲截斷了車廂內的對話。傳令兵翻身下馬，單膝跪地：「稟國公！大皇子攜百官在城外三十里相迎！」
「知道了，繞道去西門，直接回府。另外，差人入宮稟報，就說我日夜趕路，身體有所不適，明日再覲見陛下。。」
「得令。」
車隊立即調轉方向，小道士不懂朝堂上的這些彎彎繞繞，沉沉睡了過去。再醒來時，車隊已經停在白府門前。白家的朱漆大門厚重威嚴，門前兩尊漢白玉石獅睥睨四方，數十名身著玄色勁裝、腰佩短刀的護衛分列兩側，肅穆無聲。
他剛被人攙扶著踏下馬車，尚未站穩，便見一個錦衣華服的少年自門內快步迎來，身後跟著幾名低眉順目的侍女。
四目相對的剎那——
「嗡！」
小道士只覺得顱腦之中仿佛被一柄無形的重錘狠狠擊中，眼前景象瞬間模糊、旋轉。他完全無法控制自己的身體，原地盤膝坐下，雙手下意識地飛速結出一個繁複古奧的法印，一層淡薄卻凝實的青色光暈在他周身浮現、流轉。
「爺爺。」
「老爺。」
白無涯轉道回府的消息早一步傳回白府，為了討喜，白讓塵一早便領著嚴虞和院裡的丫鬟來到白府大門處等候。看到自己這個許久沒見的小孫子，白無涯實際上是心疼的，可他依舊要拿出那份冷漠來，畢竟白家爺孫「關係不和」是人盡皆知的。
「這是？」白讓塵目光落在小道士身上，好奇地上下打量。見對方雙目緊閉，面容在光暈中顯得有些不真實，他忍不住伸出手，想去碰碰那張陌生的臉。卻被白無涯喝住：「別動他。」
「回府。」白無涯丟下兩個字，徑直往門內走去。
走了幾步，又停下：「嚴虞，吩咐下去，在這立個亭子讓人時刻守著他，封鎖這條街，不准任何人靠近他。」
白讓塵望著祖父的背影，撇了撇嘴。在他印象里，無論發生何事，祖父似乎永遠都是這副冷硬、不苟言笑的模樣。他終究按捺不住好奇，趁人不備，飛快地伸出手指，在小道士冰涼的臉頰上輕輕捏了一下。那層青光仿佛有生命般，微微蕩漾，避開了他的觸碰。見小道士依舊紋絲不動，如同入定老僧，白讓塵心下疑惑更甚。他還想細看，但見祖父身影已消失在門內，只好作罷，快步跟了上去。
趕了幾步，與祖父並行，白讓塵主動挑起話頭，試圖打破沉默：「爺爺此番，怕是要得罪了大皇子和內閣那群老傢伙了。」
「無妨。」白無涯步履未停，聲音平淡卻自有千鈞之力，「我不想與他們計較，讓他們儘管去陛下面前參我就是。」
白讓塵自然明白祖父的用意，不再多問，轉而提起另一件事：「刺殺您的那些人呢？」刺殺的消息早已傳入白府。他很好奇，面對這等勾結外敵、行刺國家重臣的大案，這位向來雷厲風行的祖父會作何處置。
……
同一時刻，皇宮養心殿內。
鎏金獸爐吐出裊裊青煙，殿內一片靜謐。皇帝半闔眼倚在軟榻上，聽著黑蓑呈上的密報，面上依舊雲淡風輕，辨不出喜怒。
「主子爺。」徐然將信箋細細折好，「晉國公命人把刺客的屍首都送去了徐閣老府上。徐閣老他們似乎還不知情，可要……提前遞個消息？」
「千江有水千江月，萬里無雲萬里天。」皇帝唇角掠過一絲難以捉摸的弧度，「徐陽是個聰明人。既然晉國公不打算深究，他們自然知道該如何收場。這渾水，我們就不必趟了。」
「奴才明白。」徐然瞭然，躬身退至一旁。
內閣領著百官已經苦等了兩個多時辰，陳平與內閣眾人還渾然不知，白無涯已為他們備下了一份怎樣的「厚禮」。
五月的北官城已褪去春涼，日頭懸在半空，難免有些燥熱，幾位鬚髮皆白的老臣被曬得面色發白，身形微晃，全靠身旁稍微年輕的同僚攙扶，才勉強維持著體統。
遲遲等不來白無涯的車駕，徐陽只好繼續差侍衛去前方探查，可那侍衛還沒來得及邁開腳步，遠處便傳來一陣清脆的鎏金鈴鐺聲。一輛明黃色宮車自京城方向緩緩駛來，車檐下懸掛的鈴鐺隨著車輪滾動輕晃，劃破了此地的沉悶。待車穩穩停下，簾籠掀起，一位身著絳紫蟒袍、面白無須的老太監躬身下車，步履輕穩，手中拂塵絲絛紋絲不動。
「魏公公。」大皇子率先開口打起了招呼，語氣溫和持重。來人正是司禮監秉筆太監、皇帝近侍——魏彬。
「大殿下安好，諸位大人久等了。」魏彬團團一揖，笑容妥帖，挑不出半點錯處。寒暄既畢，他面色一正，清了清嗓子，陡然拔高的聲線如一枚銀針，刺入燥熱的空氣：「聖上口諭——！」
這一聲總算讓昏昏欲睡的大臣們精神一振，眾人不敢怠慢，齊刷刷跪伏在地，高聲應道：「聖上萬安！」
「朕安。」魏彬目光緩緩掃過腳下黑壓壓的冠冕袍服，不疾不徐地宣道：「晉國公路途勞頓，偶感風寒，已先行回國公府將養。今日不必候著了，你們哪兒來的回哪兒去吧。」
口諭宣畢，場中一片死寂。
灼熱的陽光仿佛瞬間冷卻，跪在地上的大臣們瞬間噤若寒蟬，生怕流露出一絲一毫被那魏公公瞧了去。死寂片刻後，眾人紛紛難以置信地抬起頭，彼此交換著難以置信的眼神。驚詫、不解、憤怒、乃至一絲隱秘的惶恐，在無數張汗涔涔的臉上飛速掠過。不少人的目光下意識投向最前方的大皇子，試圖從那位的臉上窺探天意與風向。
大皇子身側站著魏彬，他面上紋風不動，依舊維持著慣常的溫潤，只袖中的指節已悄然攥緊，青筋微現。「魏公公，」他聲音平穩，聽不出波瀾，「父皇……可還有別的吩咐？」
魏彬躬身，姿態恭謹：「回殿下，陛下的意思，明日晉國公入宮覲見，您且領著幾位殿下及內閣的幾位大人到場就是。奴才旨意已傳，便先行回宮復命了。」魏彬躬身告退。
「公公辛苦。」大皇子微微頷首。