第六十四章 疑點重重
幾日後，南苑莊的晨霧尚未散盡，王府車駕已悄然駛離。
朱載圳特意囑咐蘇宮不必驚動莊戶，一行人趁天光初亮便上了路。
王瑤坐在車中，透過窗紗回望那片漸遠的金色田野，眼中流露出幾分留戀。
「若喜歡，入秋後再來。」
朱載圳握住她的手。
王瑤輕輕點頭，轉回身時，面上那點感傷已收斂乾淨。
待到馬車駛入京城，掀簾望見熟悉的街市時，她挺直背脊，眉眼間的溫軟褪去，又成了那位端雅持重的景王妃。
回府不過半個時辰，前院便遞來消息。
「王爺，順天府尹劉崢求見，已在前廳候等候。」
小桂子捧上拜帖低聲道。
「請劉府尹稍候，讓幾位先生作陪，本王換身衣服。」
朱載圳接過帖子掃了一眼。
待他換了身黛青色常服來到前廳時，劉崢正與張居正幾人敘話。
「下官冒昧來訪，攪擾王爺了。」
見朱載圳進來，劉崢連忙起身行禮。
「劉府尹客氣，本王剛從莊子回來，儀容不整，讓府尹久等了。」
朱載圳在主位坐下，接過侍女奉上的茶盞。
「王爺心繫农事，體恤百姓，實乃吾輩楷模，如今京城裡都在傳，說景王殿下親赴皇莊觀稼勸農，賢德之名，令人欽佩。」
劉崢笑道。
朱載圳眉頭微挑，他去南苑莊不過兩日，消息竟傳得這般快？是莊上有人多嘴，還是……有人一直在盯著景王府的動向？
「府尹過譽了。本王不過是去看看莊子的收成——王府開銷大，除卻俸祿，就指著那點田租了。」
他面上不露，只啜了口茶，淡淡道。
劉崢笑容不變，心裡卻暗哂：這位王爺倒會哭窮。那六神花露水風靡京城，多少官眷勛貴捧著銀子求購不得，景王府會缺錢？
想起自家那位愛妾為求一瓶六神花露水，硬是拿了三百兩的禮上門，劉崢想想就覺肉疼。
「王爺說笑了，下官今日前來，是為上月那樁案子——郭守業失蹤一事，有些進展要稟報。」
劉崢拱手道。
「哦？人找到了？」
朱載圳放下茶盞，神色認真起來。
「這……下官派人去了保定府，遍查郭守業可能落腳之處，皆無線索。後來有鄉鄰說，郭守業月前曾言要去南方投親，說是那邊有親戚經商發了財。」
劉崢面露難色。
「南方投親？一個腿腳不便的老者，能從京城跑到保定，又從保定南下千里？劉府尹，這話你信麼？」
朱載圳笑了。
「下官也覺蹊蹺。可線索至此確實斷了。東南倭患未平，道路不靖，若要深入查訪，怕是……」
劉崢額上沁出細汗。
他話未說盡，意思卻明白：這案子查不下去了。
「本王別無所求，只想當面給那老漢賠個不是。馬驚傷人，終是本王的過錯。怎麼連這點心愿，都這般難遂？」
朱載圳沉默片刻，忽地長嘆一聲。
他語氣誠懇，眼中卻一片清明。
劉崢心頭一跳。這位王爺嘴上說著「賠罪」，可句句都在點明此案可疑——一個普通老漢，怎會消失得如此乾淨利落？
背後若無人安排，誰能信？
「王爺仁德，此案卷宗，下官已重新整理，不日將呈送宗人府與刑部。想來兩部上官，必會徹查。」
劉崢擦了擦汗。
「有勞府尹了，本王還是盼著，有朝一日能當面致歉。」
朱載圳頷首，卻又補了一句。
劉崢暗暗叫苦，這話傳出去，旁人只會說景王仁厚謙遜，可他這個順天府尹，就成了辦事不力、連個傷者都尋不到的庸官。
「王爺放心，下官定會繼續追查，一有消息，立即稟報。」
他起身拱手。
「那便辛苦府尹了。」
朱載圳也起身，親自將劉崢送至廳門。
待劉崢背影消失在前院，朱載圳臉上的溫和笑意漸漸淡去。
他轉身回座，目光掃過一直靜立旁觀的張居正四人，嘴角噙著一絲若有若無的譏誚。
「幾位先生都聽見了，一樁看似簡單的馬驚傷人案，苦主卻能在京城、保定、南方三地輾轉無蹤——這般天衣無縫，倒讓本王開了眼界。」
朱載圳聲音平靜，卻字字清晰。
張居正眉頭深鎖，他入府前也聽說過此事，那時只當是少年親王頑劣闖禍。
可今日親見劉崢那閃爍其詞、欲言又止的模樣，再聽王爺這番意味深長的話……
「王爺，此案或許……另有隱情？」
宋廷表遲疑開口。
「不是或許，是必然，一個腿腳不便的老者，如何能獨自輾轉千里？分明是被人藏匿，甚或……已遭滅口。」
林騰蛟沉聲道，別說一個腿腳不便的老者，就是身體健康的年輕人遠走千里也是相當困難的。
「死無對證，案子便成了無頭公案。縱使有人想查，也無從下手。」
李價接道。
張居正與宋廷表交換了一個眼神，俱看到對方眼中的凝重。
有些話，他們不敢說出口，可心裡都如明鏡一般：在這京城之中，有動機、有能力這般設計一位親王的，不過寥寥數位。
而景王殿下最大的對頭，正是清流支持的那位裕王。
「此案既已移交宗人府與刑部，本王便不再過問。」
朱載圳將四人神色盡收眼底，卻不點破，只淡淡道。
「王爺！此事不能就此作罷！依臣之見，縱使尋不到人，也該放出風聲——至少要讓世人知道，此案疑點重重，王爺蒙受了不白之冤！」
宋廷表忽然上前一步，語氣急切。
「臣等附議！王爺聲譽，關乎大計，豈能任由污名加身？」
林騰蛟、李價亦拱手道。
「叔大以為如何？」
朱載圳未置可否，目光轉向一直沉默的張居正。
「宋、林、李三位先生所慮甚是。然則——此時若由王府主動發聲，易被反噬。外人只會道是景王府欲蓋彌彰，蓄意洗白，甚至會誣陷是王府殺人滅口。」
張居正沉吟片刻，方緩緩開口。
「那難道就任由王爺背負污名？」
宋廷表急道。
「非也，此案既已移交宗人府，便該由宗人府徹查。宗人府掌皇族事務，地位超然，縱是陛下亦要禮讓三分。待宗人府查明疑點、呈報御前之時——」
「王爺再上書陳情，痛陳委屈。屆時人證物證俱在，又有宗人府背書，誰還敢說王爺半個『不』字？如此，既全了王爺清譽，又不落人口實。」
張居正目光沉靜，他看向朱載圳，一字一句道。
朱載圳特意囑咐蘇宮不必驚動莊戶，一行人趁天光初亮便上了路。
王瑤坐在車中，透過窗紗回望那片漸遠的金色田野，眼中流露出幾分留戀。
「若喜歡，入秋後再來。」
朱載圳握住她的手。
王瑤輕輕點頭，轉回身時，面上那點感傷已收斂乾淨。
待到馬車駛入京城，掀簾望見熟悉的街市時，她挺直背脊，眉眼間的溫軟褪去，又成了那位端雅持重的景王妃。
回府不過半個時辰，前院便遞來消息。
「王爺，順天府尹劉崢求見，已在前廳候等候。」
小桂子捧上拜帖低聲道。
「請劉府尹稍候，讓幾位先生作陪，本王換身衣服。」
朱載圳接過帖子掃了一眼。
待他換了身黛青色常服來到前廳時，劉崢正與張居正幾人敘話。
「下官冒昧來訪，攪擾王爺了。」
見朱載圳進來，劉崢連忙起身行禮。
「劉府尹客氣，本王剛從莊子回來，儀容不整，讓府尹久等了。」
朱載圳在主位坐下，接過侍女奉上的茶盞。
「王爺心繫农事，體恤百姓，實乃吾輩楷模，如今京城裡都在傳，說景王殿下親赴皇莊觀稼勸農，賢德之名，令人欽佩。」
劉崢笑道。
朱載圳眉頭微挑，他去南苑莊不過兩日，消息竟傳得這般快？是莊上有人多嘴，還是……有人一直在盯著景王府的動向？
「府尹過譽了。本王不過是去看看莊子的收成——王府開銷大，除卻俸祿，就指著那點田租了。」
他面上不露，只啜了口茶，淡淡道。
劉崢笑容不變，心裡卻暗哂：這位王爺倒會哭窮。那六神花露水風靡京城，多少官眷勛貴捧著銀子求購不得，景王府會缺錢？
想起自家那位愛妾為求一瓶六神花露水，硬是拿了三百兩的禮上門，劉崢想想就覺肉疼。
「王爺說笑了，下官今日前來，是為上月那樁案子——郭守業失蹤一事，有些進展要稟報。」
劉崢拱手道。
「哦？人找到了？」
朱載圳放下茶盞，神色認真起來。
「這……下官派人去了保定府，遍查郭守業可能落腳之處，皆無線索。後來有鄉鄰說，郭守業月前曾言要去南方投親，說是那邊有親戚經商發了財。」
劉崢面露難色。
「南方投親？一個腿腳不便的老者，能從京城跑到保定，又從保定南下千里？劉府尹，這話你信麼？」
朱載圳笑了。
「下官也覺蹊蹺。可線索至此確實斷了。東南倭患未平，道路不靖，若要深入查訪，怕是……」
劉崢額上沁出細汗。
他話未說盡，意思卻明白：這案子查不下去了。
「本王別無所求，只想當面給那老漢賠個不是。馬驚傷人，終是本王的過錯。怎麼連這點心愿，都這般難遂？」
朱載圳沉默片刻，忽地長嘆一聲。
他語氣誠懇，眼中卻一片清明。
劉崢心頭一跳。這位王爺嘴上說著「賠罪」，可句句都在點明此案可疑——一個普通老漢，怎會消失得如此乾淨利落？
背後若無人安排，誰能信？
「王爺仁德，此案卷宗，下官已重新整理，不日將呈送宗人府與刑部。想來兩部上官，必會徹查。」
劉崢擦了擦汗。
「有勞府尹了，本王還是盼著，有朝一日能當面致歉。」
朱載圳頷首，卻又補了一句。
劉崢暗暗叫苦，這話傳出去，旁人只會說景王仁厚謙遜，可他這個順天府尹，就成了辦事不力、連個傷者都尋不到的庸官。
「王爺放心，下官定會繼續追查，一有消息，立即稟報。」
他起身拱手。
「那便辛苦府尹了。」
朱載圳也起身，親自將劉崢送至廳門。
待劉崢背影消失在前院，朱載圳臉上的溫和笑意漸漸淡去。
他轉身回座，目光掃過一直靜立旁觀的張居正四人，嘴角噙著一絲若有若無的譏誚。
「幾位先生都聽見了，一樁看似簡單的馬驚傷人案，苦主卻能在京城、保定、南方三地輾轉無蹤——這般天衣無縫，倒讓本王開了眼界。」
朱載圳聲音平靜，卻字字清晰。
張居正眉頭深鎖，他入府前也聽說過此事，那時只當是少年親王頑劣闖禍。
可今日親見劉崢那閃爍其詞、欲言又止的模樣，再聽王爺這番意味深長的話……
「王爺，此案或許……另有隱情？」
宋廷表遲疑開口。
「不是或許，是必然，一個腿腳不便的老者，如何能獨自輾轉千里？分明是被人藏匿，甚或……已遭滅口。」
林騰蛟沉聲道，別說一個腿腳不便的老者，就是身體健康的年輕人遠走千里也是相當困難的。
「死無對證，案子便成了無頭公案。縱使有人想查，也無從下手。」
李價接道。
張居正與宋廷表交換了一個眼神，俱看到對方眼中的凝重。
有些話，他們不敢說出口，可心裡都如明鏡一般：在這京城之中，有動機、有能力這般設計一位親王的，不過寥寥數位。
而景王殿下最大的對頭，正是清流支持的那位裕王。
「此案既已移交宗人府與刑部，本王便不再過問。」
朱載圳將四人神色盡收眼底，卻不點破，只淡淡道。
「王爺！此事不能就此作罷！依臣之見，縱使尋不到人，也該放出風聲——至少要讓世人知道，此案疑點重重，王爺蒙受了不白之冤！」
宋廷表忽然上前一步，語氣急切。
「臣等附議！王爺聲譽，關乎大計，豈能任由污名加身？」
林騰蛟、李價亦拱手道。
「叔大以為如何？」
朱載圳未置可否，目光轉向一直沉默的張居正。
「宋、林、李三位先生所慮甚是。然則——此時若由王府主動發聲，易被反噬。外人只會道是景王府欲蓋彌彰，蓄意洗白，甚至會誣陷是王府殺人滅口。」
張居正沉吟片刻，方緩緩開口。
「那難道就任由王爺背負污名？」
宋廷表急道。
「非也，此案既已移交宗人府，便該由宗人府徹查。宗人府掌皇族事務，地位超然，縱是陛下亦要禮讓三分。待宗人府查明疑點、呈報御前之時——」
「王爺再上書陳情，痛陳委屈。屆時人證物證俱在，又有宗人府背書，誰還敢說王爺半個『不』字？如此，既全了王爺清譽，又不落人口實。」
張居正目光沉靜，他看向朱載圳，一字一句道。