第二十章 仙氣
「王爺，這幾日嚴閣老告病在家，小閣老侍疾，內閣事務全由徐閣老一肩承擔。徐閣老每日在內閣值房處理公文，常常要到申時之後方能得暇。」
陳以勤搖頭道，徐階現在來不了。
「嚴嵩那老匹夫！年邁昏聵，尸位素餐！既已老病，何不早日乞骸骨歸鄉，還賴在首輔之位上作甚！」
高拱聞言，新仇舊恨湧上心頭，恨聲道，他對嚴嵩父子把持朝政、排斥異己早已深惡痛絕。
「那……那現在該怎麼辦？」
朱載坖手足無措，只能眼巴巴地望著高拱和陳以勤。
陳以勤沉吟不語，目光看向高拱。
「在此空等徐閣老亦是徒然！耳聽為虛，眼見為實！我這就親自去景王府外看個究竟！什麼異香祥瑞，什麼仙丹鬼丹，我倒要瞧瞧，朱載圳究竟在搞什麼名堂！」
高拱在書房內煩躁地踱了兩步，猛地停下，決然道。
他性子急，又自負才學見識，決不相信那些玄虛之說，非要親自去戳破這層迷霧不可。
言罷，也不等裕王和陳以勤回應，高拱一拂袖，轉身便大步流星地向書房外走去，衣袍帶風，留下心神不寧的裕王和面帶憂色的陳以勤面面相覷。
王府外，高拱撩袍登轎，沉聲吩咐了一句「景王府「」，便不再言語。
轎夫應諾，起轎疾行。
裕王府與景王府雖同在京中，卻相隔頗遠，裕王府在城北，景王府在城東。
轎子穿街過巷，行了約莫半個時辰，方才漸漸緩下。
「外面何事喧譁？」
轎簾內，高拱本就煩悶的心緒被一陣隱約傳來的、愈來愈響的嘈雜人聲攪得更亂，眉頭擰成了疙瘩，忍不住出聲喝問。
「回高大人，前頭……前頭路被堵死了！烏泱泱全是人，把整條街都塞滿了！」
轎夫連忙停下，隔著轎簾回話，聲音里也帶著驚訝。
高拱聞言，心中疑雲更甚，一把掀開轎簾探身望去。
眼前景象令他微微一怔：平日裡寬闊的街道此刻已是水泄不通，黑壓壓的人頭攢動，摩肩接踵，一直延伸到遠處那巍峨的王府紅牆之下。
更奇特的是真有一股似有若無的奇異香氣便鑽入鼻端——清冽、幽遠，與他所知的任何宮廷御香、閨閣脂粉、寺廟煙火氣都迥然不同，確如陳以勤所言，前所未聞。
「真香啊！這輩子沒聞過這麼好的味兒！」
「這定是丹香無疑了！仙家之物，果然不同凡響！」
「快，多吸兩口，沾沾仙氣，說不定能祛病延年！」
「老王，你往邊上站點，擋著我吸仙氣了！」
……
人群中傳來陣陣興奮的議論、驚嘆乃至爭執，許多人當真仰著臉，張大嘴巴，貪婪地深呼吸，仿佛那空氣中飄散的不僅是香氣，更是長生不老的希望。
「愚民！無知！荒謬！」
高拱聽到這些言語，臉色頓時沉了下來，心中那簇火苗又竄高了幾分。
這香氣或許特別，但絕與什麼「仙丹」、「祥瑞」扯不上關係，更遑論延年益壽！這些市井小民，最易被此類虛妄之事蠱惑！
「高大人，這……轎子怕是過不去了。」
轎夫為難地回頭。
「你們在此候著！」
高拱不耐煩地一擺手，徑直下了轎。
他身材本就高大魁梧，此刻面色沉凝，分開人群向前走去，自有一股不怒自威的氣勢，沿途百姓見他官袍在身，氣度不凡，倒也下意識地讓開些許縫隙。
越靠近景王府，那奇異香氣便愈發濃郁清晰，但同時也感受到了王府森嚴的戒備。
離王府大門尚有數十步之遙，便有身著甲冑、手持刀槍的王府侍衛拉起了警戒，嚴禁任何人靠近。
朱紅的高牆在午後的陽光下顯得格外肅穆，牆頭檐角寂靜無聲，唯有那無形的香氣，絲絲縷縷，頑強地透出，瀰漫在周遭的空氣中。
高拱駐足於警戒線外，眯起眼打量著這座緊閉的府邸，試圖從這份異常的靜謐與香氣中分辨出什麼端倪。
他鼻翼微動，仔細分辨著香氣的層次，心中快速排除著各種可能的人造薰香。
不知誰忽然跪拜起來，旁邊百姓們紛紛效仿。
在這片突兀矮下去的人潮中，唯有高拱一人依舊站得筆直，身姿挺拔如松。
他面色冷峻，目光銳利如鷹，緊緊盯著金光消散的那片天空，又掃視著跪伏的民眾和寂靜的王府，非但沒有絲毫敬畏，反而疑竇更深，眉宇間滿是審視與不屑。
這鶴立雞群的姿態，在跪倒的人群中顯得格外刺眼。
「咦？那人……不是裕王府的侍講官，高肅卿高大人嗎？」
對麵茶樓酒肆的二樓窗口，早已擠滿了各色窺探的目光。
其中不乏京中官員、各家勢力的耳目，此刻都注意到了街道中央那道突兀挺立的身影，低聲議論起來。
臨街一家酒肆的角落窗邊，裕王府屬官譚綸將這一切盡收眼底，眉頭不禁緊緊鎖起，心中暗叫一聲「糟糕」。
「肅卿性子也太急了！這般公然出現在此地，還如此顯眼，豈非授人以柄？」
他暗自焦急，卻無法上前。
就在這萬人跪拜、高拱孤身疑立、各方目光聚焦的微妙時刻，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了街上的詭異氣氛。
緊接著，沉悶而整齊的腳步聲如悶雷滾過地面，大隊頂盔貫甲、手持長槍的官兵在一名將領的率領下，迅速開進場中。
一名中年將領騎在馬上，目光如電，掃過跪伏的民眾和遠處緊閉的王府大門，又瞥了一眼獨立人群中的高拱似乎認出了他，目光略一停留，臉上閃過一絲冷厲。
他揚起馬鞭，指向人群，聲若洪鐘，帶著不容置疑的威嚴呵斥道。
「爾等何事聚集於此？竟敢在親王府邸外喧譁跪拜，形同聚眾滋事！此地豈是爾等可久留之地？速速散去！違令者，以擾亂京師論處！」
話音未落，他猛地一揮手。
身後如狼似虎的軍士們齊聲應諾，挺起手中長槍，結成陣勢，開始向前推進驅趕。
冰冷的槍尖在日光下閃著寒光，沉重的腳步聲與呵斥聲頓時壓過了百姓的祈禱與驚呼。
原本充滿「仙氣」與狂熱的長街，瞬間被軍伍的肅殺之氣所籠罩。
百姓們見到如狼似虎的軍士衝來，嚇得四散奔逃，整條街道瞬間亂作一團。
高拱依舊不動如松，冷眼看著這一切，他更加確定這些是景王自導自演的了。
帶兵的那將領他認識，是景王妃的父親，東城兵馬指揮王相。
「肅卿，還站在這裡做什麼，快走！」
就在高拱思考時，譚倫的聲音響起。
譚倫見高拱不動，強行拉著他就往旁邊的酒肆走去。
陳以勤搖頭道，徐階現在來不了。
「嚴嵩那老匹夫！年邁昏聵，尸位素餐！既已老病，何不早日乞骸骨歸鄉，還賴在首輔之位上作甚！」
高拱聞言，新仇舊恨湧上心頭，恨聲道，他對嚴嵩父子把持朝政、排斥異己早已深惡痛絕。
「那……那現在該怎麼辦？」
朱載坖手足無措，只能眼巴巴地望著高拱和陳以勤。
陳以勤沉吟不語，目光看向高拱。
「在此空等徐閣老亦是徒然！耳聽為虛，眼見為實！我這就親自去景王府外看個究竟！什麼異香祥瑞，什麼仙丹鬼丹，我倒要瞧瞧，朱載圳究竟在搞什麼名堂！」
高拱在書房內煩躁地踱了兩步，猛地停下，決然道。
他性子急，又自負才學見識，決不相信那些玄虛之說，非要親自去戳破這層迷霧不可。
言罷，也不等裕王和陳以勤回應，高拱一拂袖，轉身便大步流星地向書房外走去，衣袍帶風，留下心神不寧的裕王和面帶憂色的陳以勤面面相覷。
王府外，高拱撩袍登轎，沉聲吩咐了一句「景王府「」，便不再言語。
轎夫應諾，起轎疾行。
裕王府與景王府雖同在京中，卻相隔頗遠，裕王府在城北，景王府在城東。
轎子穿街過巷，行了約莫半個時辰，方才漸漸緩下。
「外面何事喧譁？」
轎簾內，高拱本就煩悶的心緒被一陣隱約傳來的、愈來愈響的嘈雜人聲攪得更亂，眉頭擰成了疙瘩，忍不住出聲喝問。
「回高大人，前頭……前頭路被堵死了！烏泱泱全是人，把整條街都塞滿了！」
轎夫連忙停下，隔著轎簾回話，聲音里也帶著驚訝。
高拱聞言，心中疑雲更甚，一把掀開轎簾探身望去。
眼前景象令他微微一怔：平日裡寬闊的街道此刻已是水泄不通，黑壓壓的人頭攢動，摩肩接踵，一直延伸到遠處那巍峨的王府紅牆之下。
更奇特的是真有一股似有若無的奇異香氣便鑽入鼻端——清冽、幽遠，與他所知的任何宮廷御香、閨閣脂粉、寺廟煙火氣都迥然不同，確如陳以勤所言，前所未聞。
「真香啊！這輩子沒聞過這麼好的味兒！」
「這定是丹香無疑了！仙家之物，果然不同凡響！」
「快，多吸兩口，沾沾仙氣，說不定能祛病延年！」
「老王，你往邊上站點，擋著我吸仙氣了！」
……
人群中傳來陣陣興奮的議論、驚嘆乃至爭執，許多人當真仰著臉，張大嘴巴，貪婪地深呼吸，仿佛那空氣中飄散的不僅是香氣，更是長生不老的希望。
「愚民！無知！荒謬！」
高拱聽到這些言語，臉色頓時沉了下來，心中那簇火苗又竄高了幾分。
這香氣或許特別，但絕與什麼「仙丹」、「祥瑞」扯不上關係，更遑論延年益壽！這些市井小民，最易被此類虛妄之事蠱惑！
「高大人，這……轎子怕是過不去了。」
轎夫為難地回頭。
「你們在此候著！」
高拱不耐煩地一擺手，徑直下了轎。
他身材本就高大魁梧，此刻面色沉凝，分開人群向前走去，自有一股不怒自威的氣勢，沿途百姓見他官袍在身，氣度不凡，倒也下意識地讓開些許縫隙。
越靠近景王府，那奇異香氣便愈發濃郁清晰，但同時也感受到了王府森嚴的戒備。
離王府大門尚有數十步之遙，便有身著甲冑、手持刀槍的王府侍衛拉起了警戒，嚴禁任何人靠近。
朱紅的高牆在午後的陽光下顯得格外肅穆，牆頭檐角寂靜無聲，唯有那無形的香氣，絲絲縷縷，頑強地透出，瀰漫在周遭的空氣中。
高拱駐足於警戒線外，眯起眼打量著這座緊閉的府邸，試圖從這份異常的靜謐與香氣中分辨出什麼端倪。
他鼻翼微動，仔細分辨著香氣的層次，心中快速排除著各種可能的人造薰香。
不知誰忽然跪拜起來，旁邊百姓們紛紛效仿。
在這片突兀矮下去的人潮中，唯有高拱一人依舊站得筆直，身姿挺拔如松。
他面色冷峻，目光銳利如鷹，緊緊盯著金光消散的那片天空，又掃視著跪伏的民眾和寂靜的王府，非但沒有絲毫敬畏，反而疑竇更深，眉宇間滿是審視與不屑。
這鶴立雞群的姿態，在跪倒的人群中顯得格外刺眼。
「咦？那人……不是裕王府的侍講官，高肅卿高大人嗎？」
對麵茶樓酒肆的二樓窗口，早已擠滿了各色窺探的目光。
其中不乏京中官員、各家勢力的耳目，此刻都注意到了街道中央那道突兀挺立的身影，低聲議論起來。
臨街一家酒肆的角落窗邊，裕王府屬官譚綸將這一切盡收眼底，眉頭不禁緊緊鎖起，心中暗叫一聲「糟糕」。
「肅卿性子也太急了！這般公然出現在此地，還如此顯眼，豈非授人以柄？」
他暗自焦急，卻無法上前。
就在這萬人跪拜、高拱孤身疑立、各方目光聚焦的微妙時刻，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了街上的詭異氣氛。
緊接著，沉悶而整齊的腳步聲如悶雷滾過地面，大隊頂盔貫甲、手持長槍的官兵在一名將領的率領下，迅速開進場中。
一名中年將領騎在馬上，目光如電，掃過跪伏的民眾和遠處緊閉的王府大門，又瞥了一眼獨立人群中的高拱似乎認出了他，目光略一停留，臉上閃過一絲冷厲。
他揚起馬鞭，指向人群，聲若洪鐘，帶著不容置疑的威嚴呵斥道。
「爾等何事聚集於此？竟敢在親王府邸外喧譁跪拜，形同聚眾滋事！此地豈是爾等可久留之地？速速散去！違令者，以擾亂京師論處！」
話音未落，他猛地一揮手。
身後如狼似虎的軍士們齊聲應諾，挺起手中長槍，結成陣勢，開始向前推進驅趕。
冰冷的槍尖在日光下閃著寒光，沉重的腳步聲與呵斥聲頓時壓過了百姓的祈禱與驚呼。
原本充滿「仙氣」與狂熱的長街，瞬間被軍伍的肅殺之氣所籠罩。
百姓們見到如狼似虎的軍士衝來，嚇得四散奔逃，整條街道瞬間亂作一團。
高拱依舊不動如松，冷眼看著這一切，他更加確定這些是景王自導自演的了。
帶兵的那將領他認識，是景王妃的父親，東城兵馬指揮王相。
「肅卿，還站在這裡做什麼，快走！」
就在高拱思考時，譚倫的聲音響起。
譚倫見高拱不動，強行拉著他就往旁邊的酒肆走去。