第十九章 丹香
景王府朱門緊閉已有多日，唯有門楣上高懸的「景王府」匾額在日光下泛著冷肅的光。
府內那位王爺「閉關煉丹」的消息，早已如秋風卷落葉般掃過北京城的大街小巷。
尋常百姓縱使心下好奇，也不敢公然議論這等牽涉天家與玄修之事，只在茶餘飯後、街角檐下交換著心照不宣的眼神，壓低嗓音道一句：「那事兒……聽說了麼？」
然而，表面的平靜之下，早已暗流洶湧。
景王府外臨街的幾座酒樓茶肆，這些日子竟是座無虛席，從二樓雅間到一樓散座，擠滿了形形色色的茶客。
對面街角的幾家客棧，更是早早掛出了「客滿」的牌子。
這些突如其來的「賓客」，目光總似有若無地瞟向那緊閉的王府大門，彼此間偶有對視，卻又迅速避開，空氣中瀰漫著一種心照不宣的窺探氣息。
京城各方勢力，明里暗裡的眼線，幾乎將這座親王府圍成了鐵桶。
可王府之內，卻靜得出奇。
除了每日清晨有固定的菜販肉商將一車車時蔬鮮肉送至角門，經嚴格查驗後送入府內，便再不見人員出入。
府中僕役似乎也得了嚴令，無人輕易跨出府門半步。
這種異常的沉寂，非但未能平息外界的猜疑，反而像投入油鍋的冷水，激起了更烈的好奇與不安——景王朱載圳，究竟在那高牆深院內搗鼓什麼？
日子就這麼一天天的過去。
裕王府，書房。
午後陽光透過窗欞，在光潔的金磚地上投下整齊的格子光影。
侍講學士高拱正立於書案之前，手持書卷，聲若洪鐘，唾沫星子幾乎要濺到對面裕王朱載坖的臉上。
他正在講授《中庸》，字句鏗鏘，力圖將「致中和，天地位焉，萬物育焉」的大道理灌入這位未來儲君的腦中。
裕王朱載坖端坐椅上，腰板挺得筆直，面上一派肅穆專注，仿佛正沉浸在聖賢微言大義之中。
然而，若細看其雙眸，便可發現那目光早已渙散，焦距不知落在了虛空何處。
他心神早已飄到了昨夜暖閣紅帳之內，侍女李彩鳳那嬌柔順從的身姿、婉轉承歡的低吟、以及不同於王妃李氏的萬種風情，正一幀幀在他腦中回放，引得他小腹陣陣發熱，嘴角不自覺地上翹，勾勒出一個混雜著得意與淫邪的笑容。
「是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞……」
高拱正講到緊要處，一抬眼，恰將裕王那副魂不守舍、滿面春色的模樣盡收眼底。
他性情剛直暴烈，眼裡最揉不得沙子，尤其見不得自己寄予厚望的學生如此不成器，白日宣淫之念竟敢帶到講學課堂上來！一股無名火「噌」地直衝頂門。
「王爺！」
高拱猛地將手中書卷往案上重重一拍，「砰」的一聲巨響在殿內迴蕩。
「啊？！」
朱載坖被這突如其來的怒喝嚇得渾身一哆嗦，險些從椅子上滑下去。
他慌忙收回心神，對上高拱那幾乎要噴出火來的嚴厲目光，心頭一慌，結結巴巴道。
「高、高師傅……本王，本王方才……忽然想到一件頗為有趣之事，故而……」
「有趣之事？」
高拱冷笑一聲，向前逼近一步，高大的身影帶來強烈的壓迫感。
「是何趣事，竟能讓王爺在聽講聖賢之道時分心至此？不妨說出來，也讓臣下聽聽！若說不出來，就請王爺將臣方才所講君子慎獨一節，一字不差地複述一遍！」
他聲音不大，卻字字如鐵，砸在地上。
「這……那個……」
朱載坖額角瞬間冒出汗來，支支吾吾，哪裡答得上來？難道能說自己在回味與侍女的床笫之歡？他求助般地將目光投向門口，只盼著誰能來解圍。
仿佛是聽到了他心中的呼喊，書房外適時響起了王府另一位侍講陳以勤略顯急促卻依然保持克制的呼喚。
「王爺……臣……有要事稟報。」
「陳師傅！」
朱載坖如蒙大赦，幾乎是喊了出來，同時向高拱投去一個討饒的眼神。
高拱狠狠瞪了裕王一眼，強壓怒火，轉向門口。
「逸甫，何事如此匆忙？」
高拱看著匆忙進來，一臉焦急的陳以勤問道。
他了解陳以勤，此人性格溫和持重，若非真有急事，斷不會這般打擾講學。
陳以勤先向裕王行了禮，又對高拱拱了拱手。
他面上慣常的溫和笑意此刻淡去了不少，眉宇間籠著一層憂色，語氣雖仍平緩，卻透著一絲不易察覺的焦慮。
「王爺，肅卿，景王府那邊……有新動靜了。從今日清晨起，不知何故，王府內有一股奇異香氣飄散出來，如今已瀰漫至周遭街巷，城中百姓、各方耳目都在議論此事。」
「異香？」
高拱濃眉一擰，嗤之以鼻。
「裝神弄鬼之輩，故弄玄虛！無非是燃了些海外奇香或是特製薰香，意圖惑眾罷了！景王不走正道，專務此等左道旁門，乃是取死之道，遲早引火燒身！」
他語氣斬釘截鐵，充滿對「怪力亂神」之事的鄙夷。
陳以勤輕輕搖頭，語氣依然平和，卻帶著不容置疑的確定。
「肅卿，此次恐怕非同尋常。那香氣……非是尋常檀麝龍涎可比。據回來的人描述，是一種極清冽又極幽遠、似花非花、似藥非藥、前所未聞的奇異芬芳。嗅之令人心神一寧，煩慮暫消。」
「最重要的是，那香味並非一陣即散，而是持續不斷，從清晨起，始終縈繞在王府上空及周邊，經久不衰。」
「竟有此事？」
高拱見陳以勤說得如此具體確鑿，神色也認真起來，撫著短髯，眼中疑雲大起。
他雖不信鬼神丹藥，但也知事出反常必有妖。
「異香……丹成異象？莫非……莫非老四他……他真的煉出仙丹了？這可如何是好？如何是好啊！」
一旁的朱載坖卻已按捺不住，臉上血色褪去，聲音裡帶了驚慌。
他本就對弟弟此舉深感威脅，此刻聽聞異香、持久不散等詞，更是直接與祥瑞、成功聯繫起來，頓時方寸大亂。
「王爺！」
高拱見裕王如此輕易便被傳聞所懾，甚至口稱「仙丹」，更是怒其不爭，厲聲喝止。
「子不語怪力亂神！哪有什麼仙丹！皆是方士愚夫蠱惑人心、謀求富貴的騙局！」
「為君者，當明聖賢之道，勤修德政，豈可妄信此等虛妄之事！」
「唯有沉潛學問，洞明世事，方是正心誠意、治國平天下之本！望王爺慎思！」
他轉向裕王，目光灼灼如電，沉聲道。
朱載坖被高拱的氣勢所懾，訥訥不敢再言，但眼中的憂慮惶恐卻絲毫未減。
「打探的人只能遠遠聞到香氣，王府守備森嚴，內外隔絕，根本無法靠近，更別說探知內情了。」
「如今市井無知之徒，已紛紛傳言，說那是丹香，是仙丹將成時天地感應的祥瑞之兆……輿論之勢，已隱隱對景王有利。」
陳以勤適時接話，聲音依舊平和，卻將事態點得更明。
他頓了頓，語氣帶著一絲複雜的感慨。
遙想兩月前，景王因縱馬傷民，聖上震怒，下旨嚴懲，民間物議沸騰，朝中官員亦多鄙棄。眼看其勢漸頹，誰知這短短十餘日，風雲突變。景王閉門不出，反而引得萬眾矚目，成了這京城輿論中心。
「徐師傅呢？快去請徐閣老來商議對策啊！」
朱載坖聽得心慌意亂，早已沒了主意，惶急道。
府內那位王爺「閉關煉丹」的消息，早已如秋風卷落葉般掃過北京城的大街小巷。
尋常百姓縱使心下好奇，也不敢公然議論這等牽涉天家與玄修之事，只在茶餘飯後、街角檐下交換著心照不宣的眼神，壓低嗓音道一句：「那事兒……聽說了麼？」
然而，表面的平靜之下，早已暗流洶湧。
景王府外臨街的幾座酒樓茶肆，這些日子竟是座無虛席，從二樓雅間到一樓散座，擠滿了形形色色的茶客。
對面街角的幾家客棧，更是早早掛出了「客滿」的牌子。
這些突如其來的「賓客」，目光總似有若無地瞟向那緊閉的王府大門，彼此間偶有對視，卻又迅速避開，空氣中瀰漫著一種心照不宣的窺探氣息。
京城各方勢力，明里暗裡的眼線，幾乎將這座親王府圍成了鐵桶。
可王府之內，卻靜得出奇。
除了每日清晨有固定的菜販肉商將一車車時蔬鮮肉送至角門，經嚴格查驗後送入府內，便再不見人員出入。
府中僕役似乎也得了嚴令，無人輕易跨出府門半步。
這種異常的沉寂，非但未能平息外界的猜疑，反而像投入油鍋的冷水，激起了更烈的好奇與不安——景王朱載圳，究竟在那高牆深院內搗鼓什麼？
日子就這麼一天天的過去。
裕王府，書房。
午後陽光透過窗欞，在光潔的金磚地上投下整齊的格子光影。
侍講學士高拱正立於書案之前，手持書卷，聲若洪鐘，唾沫星子幾乎要濺到對面裕王朱載坖的臉上。
他正在講授《中庸》，字句鏗鏘，力圖將「致中和，天地位焉，萬物育焉」的大道理灌入這位未來儲君的腦中。
裕王朱載坖端坐椅上，腰板挺得筆直，面上一派肅穆專注，仿佛正沉浸在聖賢微言大義之中。
然而，若細看其雙眸，便可發現那目光早已渙散，焦距不知落在了虛空何處。
他心神早已飄到了昨夜暖閣紅帳之內，侍女李彩鳳那嬌柔順從的身姿、婉轉承歡的低吟、以及不同於王妃李氏的萬種風情，正一幀幀在他腦中回放，引得他小腹陣陣發熱，嘴角不自覺地上翹，勾勒出一個混雜著得意與淫邪的笑容。
「是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞……」
高拱正講到緊要處，一抬眼，恰將裕王那副魂不守舍、滿面春色的模樣盡收眼底。
他性情剛直暴烈，眼裡最揉不得沙子，尤其見不得自己寄予厚望的學生如此不成器，白日宣淫之念竟敢帶到講學課堂上來！一股無名火「噌」地直衝頂門。
「王爺！」
高拱猛地將手中書卷往案上重重一拍，「砰」的一聲巨響在殿內迴蕩。
「啊？！」
朱載坖被這突如其來的怒喝嚇得渾身一哆嗦，險些從椅子上滑下去。
他慌忙收回心神，對上高拱那幾乎要噴出火來的嚴厲目光，心頭一慌，結結巴巴道。
「高、高師傅……本王，本王方才……忽然想到一件頗為有趣之事，故而……」
「有趣之事？」
高拱冷笑一聲，向前逼近一步，高大的身影帶來強烈的壓迫感。
「是何趣事，竟能讓王爺在聽講聖賢之道時分心至此？不妨說出來，也讓臣下聽聽！若說不出來，就請王爺將臣方才所講君子慎獨一節，一字不差地複述一遍！」
他聲音不大，卻字字如鐵，砸在地上。
「這……那個……」
朱載坖額角瞬間冒出汗來，支支吾吾，哪裡答得上來？難道能說自己在回味與侍女的床笫之歡？他求助般地將目光投向門口，只盼著誰能來解圍。
仿佛是聽到了他心中的呼喊，書房外適時響起了王府另一位侍講陳以勤略顯急促卻依然保持克制的呼喚。
「王爺……臣……有要事稟報。」
「陳師傅！」
朱載坖如蒙大赦，幾乎是喊了出來，同時向高拱投去一個討饒的眼神。
高拱狠狠瞪了裕王一眼，強壓怒火，轉向門口。
「逸甫，何事如此匆忙？」
高拱看著匆忙進來，一臉焦急的陳以勤問道。
他了解陳以勤，此人性格溫和持重，若非真有急事，斷不會這般打擾講學。
陳以勤先向裕王行了禮，又對高拱拱了拱手。
他面上慣常的溫和笑意此刻淡去了不少，眉宇間籠著一層憂色，語氣雖仍平緩，卻透著一絲不易察覺的焦慮。
「王爺，肅卿，景王府那邊……有新動靜了。從今日清晨起，不知何故，王府內有一股奇異香氣飄散出來，如今已瀰漫至周遭街巷，城中百姓、各方耳目都在議論此事。」
「異香？」
高拱濃眉一擰，嗤之以鼻。
「裝神弄鬼之輩，故弄玄虛！無非是燃了些海外奇香或是特製薰香，意圖惑眾罷了！景王不走正道，專務此等左道旁門，乃是取死之道，遲早引火燒身！」
他語氣斬釘截鐵，充滿對「怪力亂神」之事的鄙夷。
陳以勤輕輕搖頭，語氣依然平和，卻帶著不容置疑的確定。
「肅卿，此次恐怕非同尋常。那香氣……非是尋常檀麝龍涎可比。據回來的人描述，是一種極清冽又極幽遠、似花非花、似藥非藥、前所未聞的奇異芬芳。嗅之令人心神一寧，煩慮暫消。」
「最重要的是，那香味並非一陣即散，而是持續不斷，從清晨起，始終縈繞在王府上空及周邊，經久不衰。」
「竟有此事？」
高拱見陳以勤說得如此具體確鑿，神色也認真起來，撫著短髯，眼中疑雲大起。
他雖不信鬼神丹藥，但也知事出反常必有妖。
「異香……丹成異象？莫非……莫非老四他……他真的煉出仙丹了？這可如何是好？如何是好啊！」
一旁的朱載坖卻已按捺不住，臉上血色褪去，聲音裡帶了驚慌。
他本就對弟弟此舉深感威脅，此刻聽聞異香、持久不散等詞，更是直接與祥瑞、成功聯繫起來，頓時方寸大亂。
「王爺！」
高拱見裕王如此輕易便被傳聞所懾，甚至口稱「仙丹」，更是怒其不爭，厲聲喝止。
「子不語怪力亂神！哪有什麼仙丹！皆是方士愚夫蠱惑人心、謀求富貴的騙局！」
「為君者，當明聖賢之道，勤修德政，豈可妄信此等虛妄之事！」
「唯有沉潛學問，洞明世事，方是正心誠意、治國平天下之本！望王爺慎思！」
他轉向裕王，目光灼灼如電，沉聲道。
朱載坖被高拱的氣勢所懾，訥訥不敢再言，但眼中的憂慮惶恐卻絲毫未減。
「打探的人只能遠遠聞到香氣，王府守備森嚴，內外隔絕，根本無法靠近，更別說探知內情了。」
「如今市井無知之徒，已紛紛傳言，說那是丹香，是仙丹將成時天地感應的祥瑞之兆……輿論之勢，已隱隱對景王有利。」
陳以勤適時接話，聲音依舊平和，卻將事態點得更明。
他頓了頓，語氣帶著一絲複雜的感慨。
遙想兩月前，景王因縱馬傷民，聖上震怒，下旨嚴懲，民間物議沸騰，朝中官員亦多鄙棄。眼看其勢漸頹，誰知這短短十餘日，風雲突變。景王閉門不出，反而引得萬眾矚目，成了這京城輿論中心。
「徐師傅呢？快去請徐閣老來商議對策啊！」
朱載坖聽得心慌意亂，早已沒了主意，惶急道。