第三章 殊途合槎渡厄海 劫火燃霄指鄉關（15）
蘼蕪那聲「嘿嘿」輕笑，在空曠的宮廊里迴蕩，帶著宦官特有的、仿佛能滲入磚縫的陰柔氣，卻又暗藏機鋒。
他上前半步，紫袍下擺紋絲不動，聲音壓得更低，卻字字清晰：「我如今忝為太子殿下身邊的從事。殿下對王大人的海外奇遇與報國之功，甚為讚賞，有情，請王大人明晚過太子府一敘。」
此時，落後幾步的魯河也跟了上來，一眼看見蘼蕪，竟是渾身一震，臉上瞬間湧現出極為複雜的神色——有驚訝，有恍然，更有一種舊部見到舊主的激動與恭敬。
他急忙躬身抱拳，聲音帶著難得的侷促：「貴人！原來是您！當年魯河落魄流落齊境，若無貴人給條活路，暗中安排，焉有今日！」
這話一出，王雲水心中又是一動，魯河與蘼蕪的淵源，比自己知道的還要深，還要早。
這重重關係網，在回到泠洲的第一天，便清晰地展露了一角。
王雲水瞬間明了，這場偶遇絕非偶然。
他立刻換上殷勤而不失分寸的笑容：「大人說哪裡話，太子殿下相召，雲水榮幸之至！只是今日倉促，久別重逢，雲水心中激動，不知可否有幸，先請蘼公移步，讓雲水略盡地主之誼？泠洲『浮玉樓』的秋蟹正肥，景致也還看得過眼。」
蘼蕪細長的眼睛眯了眯，笑容加深，似是對王雲水的上道頗為滿意：「王大人盛情，那奴家就卻之不恭了。」
是夜，華燈初上。王雲水乘著新賜府邸安排的青呢大轎，穿過泠洲繁華的街市。
轎子平穩，他的心緒卻起伏不定。
窗外掠過一戶戶明亮的窗格，隱約傳來笑語喧譁，令他不由自主地想起南塔家中那盞是否還亮著的燈，妻子眼角是否添了新紋，當年離家時尚在稚齡的女兒，如今該是何等模樣……近鄉情怯，富貴加身之時，這份思念與愧疚反而愈發濃重。
浮玉樓臨水而建，飛檐斗拱，燈火通明如白晝，乃是泠洲頂尖的銷金窟，幕後東家據說是某位喜好奢華的郡王。
踏入其中，香風撲鼻，樂聲靡靡，地面鋪著西域來的栽絨厚毯，每一步都仿佛陷入雲端。
來往侍者皆容顏姣好，衣飾精雅。
蘼蕪是此間常客，自有最幽靜奢華的臨水「聽濤閣」預留。
閣內陳設極盡豪奢，紫檀案幾，金猊吐香，四壁懸掛前朝名畫真跡。
隨侍的並非尋常婢女，而是精心挑選、氣質各異的清秀少年與曼妙舞姬，顯然深諳蘼蕪的喜好。
王雲水將蘼蕪讓至上座，自己陪坐下首。
魯河與秦章亦在旁作陪，秦章老成，多半沉默觀察，魯河則略顯緊繃。
佳肴如水般呈上，熊掌猩唇，鯉膾鹿炙，許多菜品王雲水見所未見，聽聞每道都價值數金乃至數十金。
舞姬廣袖長舒，樂師曲調精雅，但席間眾人的心思，顯然不在酒食聲色上。
酒過一巡，王雲水揮手屏退閒雜，只留兩名最靈秀的少年近身侍奉蘼蕪。
他親自捧出早就備好的禮匣：四大水晶瓶封印的「海韻水」，水色在燈光下流轉如液態寶石；三枚以天鵝絨襯墊的「發光鏡」，即便在燈火通明處，亦自發柔和光暈；還有一隻沉甸甸的紫檀小盒，開啟後，裡面整齊碼放著六百枚邊緣圓滑、浮雕精美的洛斯塔金幣，金光燦然，耀人眼目。
「區區海外之物，不成敬意，萬望蘼公笑納，權當是謝過當年提攜之恩，以及……這些年對雲水家人的照拂。」王雲水語氣誠懇。
蘼蕪含笑掃過禮物，伸出保養得宜、指甲修剪圓潤的手，輕輕撫過冰涼的水晶瓶和溫潤的鏡面，最後在那盒金幣上頓了頓，隨即示意身旁少年收起。
「王大人有心了，都是稀罕物事，小奴就厚顏收下了。」他語氣隨意，但眼中一閃而過的精光，顯示他深知這些禮物的價值，尤其是那發光鏡，絕非尋常海外琉璃可比。
收了重禮，蘼蕪的態度似乎更親近了些。
他拈起一枚蜜漬梅子，似不經意地開口：「王大人出海這許多年，音訊全無，想必無時無刻不惦念家中妻小吧？」
王雲水心中一緊，面上露出恰到好處的思念與苦澀：「不敢欺瞞蘼公，每每夜深浪急，思及家中，心如刀絞，寢食難安。」
蘼蕪點了點頭，慢條斯理道：「你放心，你們王家在南塔，一切安好。你那女兒，如今已到了出嫁的年紀，生得亭亭玉立，知書達理。尊夫人給她許了一門好親事，是你們南塔當地一個頗有前途的年輕佐官，家風清白。說起來，」
他瞥了王雲水一眼，「當年你初入內海便失蹤，消息傳回，著實讓人扼腕。不過這內海之事本就玄奇，失蹤者眾，倒也不足為怪。只是這人情冷暖嘛……你久出不歸，家中沒了頂樑柱，起初還有些舊情照應，時間一長，難免就……呵呵，你們家後來便搬回了祖宅老屋。所幸啊，」
他話鋒一轉，意味深長，「咱們的那位大人，一直記掛著你這位故人之後。這些年，每逢年節，金銀細軟，不曾短缺。尊夫人和小姐，方能安穩度日，維持體面。你今年若能趕回去，說不定……還能親手為你那寶貝女兒置辦嫁妝，送她出閣呢。」
這番話，信息量極大。
既點明了王雲水失蹤後家道中落的現實，更強調了那位神秘大人持續數年的暗中關照。
恩威並施，既讓王雲水感激，又讓他清醒地認識到，自己與家人，始終未曾脫離某些視線的關注與掌控。
「大人厚恩，雲水粉身難報！」王雲水離席，深深一揖，語氣激動而真摯。
蘼蕪虛扶一下，笑意更深，轉而看向魯河：「魯河啊，你也是個有造化的好漢。當年給你那枚小銅片，可還在？」
魯河連忙看向王雲水。
王雲水心領神會，從懷中貼身內袋裡，珍而重之地取出那枚曾數次發光、引導他們發現皋鶴。
七年多顛沛流離，這銅片依舊暗沉，觸手微溫，上面的紋路似乎比記憶中更加深邃。
他雙手捧著銅片，躬身送到蘼蕪面前：「蘼公，此物乃當年信物，指引雲水甚多。今日……物歸原主。」他刻意用了「原主」二字，目光低垂，姿態恭順至極。
蘼蕪沒有立刻去接，只是用他那雙似乎能洞悉一切的眼睛，靜靜地看了銅片片刻，又看了看王雲水低垂的頭頂和恭敬的姿態。
閣內一時間只剩下流水般的琴音和窗外隱約的市聲。
良久，他才伸出兩根手指，輕輕拈起那枚銅片，指尖在其紋路上緩緩摩挲了一下，仿佛在確認什麼，又仿佛在回憶遙遠的往事。
然後，他手腕一翻，銅片便消失在他寬大的紫袍袖中。
他上前半步，紫袍下擺紋絲不動，聲音壓得更低，卻字字清晰：「我如今忝為太子殿下身邊的從事。殿下對王大人的海外奇遇與報國之功，甚為讚賞，有情，請王大人明晚過太子府一敘。」
此時，落後幾步的魯河也跟了上來，一眼看見蘼蕪，竟是渾身一震，臉上瞬間湧現出極為複雜的神色——有驚訝，有恍然，更有一種舊部見到舊主的激動與恭敬。
他急忙躬身抱拳，聲音帶著難得的侷促：「貴人！原來是您！當年魯河落魄流落齊境，若無貴人給條活路，暗中安排，焉有今日！」
這話一出，王雲水心中又是一動，魯河與蘼蕪的淵源，比自己知道的還要深，還要早。
這重重關係網，在回到泠洲的第一天，便清晰地展露了一角。
王雲水瞬間明了，這場偶遇絕非偶然。
他立刻換上殷勤而不失分寸的笑容：「大人說哪裡話，太子殿下相召，雲水榮幸之至！只是今日倉促，久別重逢，雲水心中激動，不知可否有幸，先請蘼公移步，讓雲水略盡地主之誼？泠洲『浮玉樓』的秋蟹正肥，景致也還看得過眼。」
蘼蕪細長的眼睛眯了眯，笑容加深，似是對王雲水的上道頗為滿意：「王大人盛情，那奴家就卻之不恭了。」
是夜，華燈初上。王雲水乘著新賜府邸安排的青呢大轎，穿過泠洲繁華的街市。
轎子平穩，他的心緒卻起伏不定。
窗外掠過一戶戶明亮的窗格，隱約傳來笑語喧譁，令他不由自主地想起南塔家中那盞是否還亮著的燈，妻子眼角是否添了新紋，當年離家時尚在稚齡的女兒，如今該是何等模樣……近鄉情怯，富貴加身之時，這份思念與愧疚反而愈發濃重。
浮玉樓臨水而建，飛檐斗拱，燈火通明如白晝，乃是泠洲頂尖的銷金窟，幕後東家據說是某位喜好奢華的郡王。
踏入其中，香風撲鼻，樂聲靡靡，地面鋪著西域來的栽絨厚毯，每一步都仿佛陷入雲端。
來往侍者皆容顏姣好，衣飾精雅。
蘼蕪是此間常客，自有最幽靜奢華的臨水「聽濤閣」預留。
閣內陳設極盡豪奢，紫檀案幾，金猊吐香，四壁懸掛前朝名畫真跡。
隨侍的並非尋常婢女，而是精心挑選、氣質各異的清秀少年與曼妙舞姬，顯然深諳蘼蕪的喜好。
王雲水將蘼蕪讓至上座，自己陪坐下首。
魯河與秦章亦在旁作陪，秦章老成，多半沉默觀察，魯河則略顯緊繃。
佳肴如水般呈上，熊掌猩唇，鯉膾鹿炙，許多菜品王雲水見所未見，聽聞每道都價值數金乃至數十金。
舞姬廣袖長舒，樂師曲調精雅，但席間眾人的心思，顯然不在酒食聲色上。
酒過一巡，王雲水揮手屏退閒雜，只留兩名最靈秀的少年近身侍奉蘼蕪。
他親自捧出早就備好的禮匣：四大水晶瓶封印的「海韻水」，水色在燈光下流轉如液態寶石；三枚以天鵝絨襯墊的「發光鏡」，即便在燈火通明處，亦自發柔和光暈；還有一隻沉甸甸的紫檀小盒，開啟後，裡面整齊碼放著六百枚邊緣圓滑、浮雕精美的洛斯塔金幣，金光燦然，耀人眼目。
「區區海外之物，不成敬意，萬望蘼公笑納，權當是謝過當年提攜之恩，以及……這些年對雲水家人的照拂。」王雲水語氣誠懇。
蘼蕪含笑掃過禮物，伸出保養得宜、指甲修剪圓潤的手，輕輕撫過冰涼的水晶瓶和溫潤的鏡面，最後在那盒金幣上頓了頓，隨即示意身旁少年收起。
「王大人有心了，都是稀罕物事，小奴就厚顏收下了。」他語氣隨意，但眼中一閃而過的精光，顯示他深知這些禮物的價值，尤其是那發光鏡，絕非尋常海外琉璃可比。
收了重禮，蘼蕪的態度似乎更親近了些。
他拈起一枚蜜漬梅子，似不經意地開口：「王大人出海這許多年，音訊全無，想必無時無刻不惦念家中妻小吧？」
王雲水心中一緊，面上露出恰到好處的思念與苦澀：「不敢欺瞞蘼公，每每夜深浪急，思及家中，心如刀絞，寢食難安。」
蘼蕪點了點頭，慢條斯理道：「你放心，你們王家在南塔，一切安好。你那女兒，如今已到了出嫁的年紀，生得亭亭玉立，知書達理。尊夫人給她許了一門好親事，是你們南塔當地一個頗有前途的年輕佐官，家風清白。說起來，」
他瞥了王雲水一眼，「當年你初入內海便失蹤，消息傳回，著實讓人扼腕。不過這內海之事本就玄奇，失蹤者眾，倒也不足為怪。只是這人情冷暖嘛……你久出不歸，家中沒了頂樑柱，起初還有些舊情照應，時間一長，難免就……呵呵，你們家後來便搬回了祖宅老屋。所幸啊，」
他話鋒一轉，意味深長，「咱們的那位大人，一直記掛著你這位故人之後。這些年，每逢年節，金銀細軟，不曾短缺。尊夫人和小姐，方能安穩度日，維持體面。你今年若能趕回去，說不定……還能親手為你那寶貝女兒置辦嫁妝，送她出閣呢。」
這番話，信息量極大。
既點明了王雲水失蹤後家道中落的現實，更強調了那位神秘大人持續數年的暗中關照。
恩威並施，既讓王雲水感激，又讓他清醒地認識到，自己與家人，始終未曾脫離某些視線的關注與掌控。
「大人厚恩，雲水粉身難報！」王雲水離席，深深一揖，語氣激動而真摯。
蘼蕪虛扶一下，笑意更深，轉而看向魯河：「魯河啊，你也是個有造化的好漢。當年給你那枚小銅片，可還在？」
魯河連忙看向王雲水。
王雲水心領神會，從懷中貼身內袋裡，珍而重之地取出那枚曾數次發光、引導他們發現皋鶴。
七年多顛沛流離，這銅片依舊暗沉，觸手微溫，上面的紋路似乎比記憶中更加深邃。
他雙手捧著銅片，躬身送到蘼蕪面前：「蘼公，此物乃當年信物，指引雲水甚多。今日……物歸原主。」他刻意用了「原主」二字，目光低垂，姿態恭順至極。
蘼蕪沒有立刻去接，只是用他那雙似乎能洞悉一切的眼睛，靜靜地看了銅片片刻，又看了看王雲水低垂的頭頂和恭敬的姿態。
閣內一時間只剩下流水般的琴音和窗外隱約的市聲。
良久，他才伸出兩根手指，輕輕拈起那枚銅片，指尖在其紋路上緩緩摩挲了一下，仿佛在確認什麼，又仿佛在回憶遙遠的往事。
然後，他手腕一翻，銅片便消失在他寬大的紫袍袖中。