第四十四章 ：土法炸彈
城北，一處獨門獨戶、圍牆高聳的僻靜宅院。
院內悄無聲息，唯有西廂房透出昏黃燈光。
陳世美與韓琪推門而入，裡面七八個穿著粗布衣衫、面色謹慎的匠人連忙起身行禮。
這些人都是韓琪親自從流民和邊地匠戶中挑選出來的，家眷皆在韓琪暗中照看之下，可靠且手藝不錯。
半月前，陳世美便吩咐韓琪，尋個安靜地方，找一批木匠鐵匠，按他給出的幾頁潦草圖樣和晦澀口訣，嘗試製作些東西。
首當其衝的，便是對「火藥」進行改良。
「東西呢？」陳世美開門見山。
為首是一個老鐵匠，他從角落裡一個墊著乾草的木箱中，小心翼翼地捧出幾個巴掌大小、黑乎乎的陶罐。
陶罐口用濕泥封著，插著一截細細的引線。
老鐵匠恭敬道，「回都尉，按您教的『重結晶』法子，反覆提純了硝石，又按您給的新方子，將硝、磺、炭的比例調整，硝石占了七成有餘。配好的火藥，用淡酒拌濕，搓成小米粒大小的顆粒，再陰乾。
裝填入這特製的厚壁陶罐中，填實，留出裝引線的孔道。只是……這威力時大時小，有時響聲大，煙大，炸開的碎片卻不多……」
陳世美接過一個陶罐，掂了掂，入手沉甸甸。
北宋早期已有火藥應用於軍事，甚至有「霹靂炮」、「蒺藜火球」等物，後期更出現了類似手榴彈雛形的「震天雷」。
陳世美所做的，不過是將他知道的原理加以指點，比如顆粒化火藥增加燃燒效率、調整最佳配比、改進封裝以增強爆破威力等等。
具體能否成，能成幾分，他心中也無十足把握。
「試過嗎？」
「試……試過兩個，不敢多試，怕動靜太大。」
「拿一個，去外面空地去試。」
眾人來到院外空曠處，四野寂靜。
一名年輕匠人戰戰兢兢地拿著一個陶罐，在韓琪指定的遠處挖了個小坑，將陶罐埋入大半，只留引線在外。點燃引線後，那匠人連滾爬爬跑開。
「嗤——」引線飛快燃燒，沒入土中。
下一瞬——
「轟！！！」
一聲遠比尋常火藥爆炸響亮、沉悶得多的巨響猛然炸開！地面都似乎微微一顫！土石混雜著陶罐碎片激射而出，扑打在遠處的圍牆上，噼啪作響，煙塵瀰漫。
待得煙塵稍散，眾人上前查看，只見地上被炸出一個淺坑，周圍散布著銳利的陶片，深深嵌入了土中甚至木樁里。
韓琪面露驚容，這等威力，若在敵軍密集處引爆，殺傷定然可觀。
然而陳世美眉頭卻微微蹙起。
威力確實比這個時代常見的火藥武器大了不少，但似乎……仍未完全達到他預想中那種「開山裂石」的效果。
是提純還不夠？
顆粒化工藝有問題？
還是封裝方式限制了內部壓力？
不過眼下強敵將至，已沒有時間再慢慢改良。
陳世美回頭，目光掃過眾匠人：「現有材料人手，晝夜趕工，到明日天亮之前，能做出多少個這樣的罐子？」
匠人們互相看了看，低聲商議片刻，老鐵匠硬著頭皮回道：「都尉，硝石、硫磺等物雖按您的吩咐早有儲備，但這製作工序繁瑣，尤其是那『重結晶』和陰乾顆粒，極費工夫。就算我等不吃不喝，到後日早上……最多也只能再做出三四十個。」
陳世美沉默片刻，沉聲道：「我不強求數目，但務必保證每個做出來的，都要像剛才那個一樣，能用，能響，能傷人。材料若不夠，立刻報與韓都監，他全力籌措。記住，越多越好，但也越穩越好，絕不能出岔子！」
「是！」
匠人們齊聲應諾。
其中一個膽子稍大的年輕工匠，忍不住上前半步，小心翼翼地問道：「都尉……可是……可是邊關又有戰事了？」
韓琪臉色一沉，正要呵斥其多嘴，卻被陳世美抬手制止。
陳世美看著眼前這些面容質樸工匠，緩緩點點頭。
「不錯。探馬來報，西夏一支萬人偏師，已繞道南下，直奔我綏遠而來。最快明日晚間，兵鋒便可抵城下。」
工匠們臉上血色褪去，有人腿肚子開始打顫。
萬人敵軍！對於飽經戰火的邊民而言，這意味著什麼，他們太清楚了。
陳世美目光掃過眾人，繼續道：「讓你們造這些物事，便是為了守城，為了多一分勝算，少死幾個弟兄，也保住你們在城裡的父母妻兒，我知道你們怕，我也怕。」
他頓了頓，語氣坦誠。
「說實話，這一仗，我心裡也沒多少底氣。」
眾人愕然抬頭，似乎沒料到這位向來果決神勇的都尉，竟會說出這樣的話。
「可怕歸怕，事到臨頭，總得有人頂上去。」
陳世美的聲音重新變得堅定，他拍了拍那個問話年輕工匠的肩膀，「城牆上的弟兄們拿著刀槍頂上去，你們在這裡把手裡的活兒做好，也是頂上去，咱們各司其職，盡力而為。
至於結果……」
他望向漆黑無星的夜空，半晌才輕輕吐出一句話。
「盡人事，聽天命吧。」
院內悄無聲息，唯有西廂房透出昏黃燈光。
陳世美與韓琪推門而入，裡面七八個穿著粗布衣衫、面色謹慎的匠人連忙起身行禮。
這些人都是韓琪親自從流民和邊地匠戶中挑選出來的，家眷皆在韓琪暗中照看之下，可靠且手藝不錯。
半月前，陳世美便吩咐韓琪，尋個安靜地方，找一批木匠鐵匠，按他給出的幾頁潦草圖樣和晦澀口訣，嘗試製作些東西。
首當其衝的，便是對「火藥」進行改良。
「東西呢？」陳世美開門見山。
為首是一個老鐵匠，他從角落裡一個墊著乾草的木箱中，小心翼翼地捧出幾個巴掌大小、黑乎乎的陶罐。
陶罐口用濕泥封著，插著一截細細的引線。
老鐵匠恭敬道，「回都尉，按您教的『重結晶』法子，反覆提純了硝石，又按您給的新方子，將硝、磺、炭的比例調整，硝石占了七成有餘。配好的火藥，用淡酒拌濕，搓成小米粒大小的顆粒，再陰乾。
裝填入這特製的厚壁陶罐中，填實，留出裝引線的孔道。只是……這威力時大時小，有時響聲大，煙大，炸開的碎片卻不多……」
陳世美接過一個陶罐，掂了掂，入手沉甸甸。
北宋早期已有火藥應用於軍事，甚至有「霹靂炮」、「蒺藜火球」等物，後期更出現了類似手榴彈雛形的「震天雷」。
陳世美所做的，不過是將他知道的原理加以指點，比如顆粒化火藥增加燃燒效率、調整最佳配比、改進封裝以增強爆破威力等等。
具體能否成，能成幾分，他心中也無十足把握。
「試過嗎？」
「試……試過兩個，不敢多試，怕動靜太大。」
「拿一個，去外面空地去試。」
眾人來到院外空曠處，四野寂靜。
一名年輕匠人戰戰兢兢地拿著一個陶罐，在韓琪指定的遠處挖了個小坑，將陶罐埋入大半，只留引線在外。點燃引線後，那匠人連滾爬爬跑開。
「嗤——」引線飛快燃燒，沒入土中。
下一瞬——
「轟！！！」
一聲遠比尋常火藥爆炸響亮、沉悶得多的巨響猛然炸開！地面都似乎微微一顫！土石混雜著陶罐碎片激射而出，扑打在遠處的圍牆上，噼啪作響，煙塵瀰漫。
待得煙塵稍散，眾人上前查看，只見地上被炸出一個淺坑，周圍散布著銳利的陶片，深深嵌入了土中甚至木樁里。
韓琪面露驚容，這等威力，若在敵軍密集處引爆，殺傷定然可觀。
然而陳世美眉頭卻微微蹙起。
威力確實比這個時代常見的火藥武器大了不少，但似乎……仍未完全達到他預想中那種「開山裂石」的效果。
是提純還不夠？
顆粒化工藝有問題？
還是封裝方式限制了內部壓力？
不過眼下強敵將至，已沒有時間再慢慢改良。
陳世美回頭，目光掃過眾匠人：「現有材料人手，晝夜趕工，到明日天亮之前，能做出多少個這樣的罐子？」
匠人們互相看了看，低聲商議片刻，老鐵匠硬著頭皮回道：「都尉，硝石、硫磺等物雖按您的吩咐早有儲備，但這製作工序繁瑣，尤其是那『重結晶』和陰乾顆粒，極費工夫。就算我等不吃不喝，到後日早上……最多也只能再做出三四十個。」
陳世美沉默片刻，沉聲道：「我不強求數目，但務必保證每個做出來的，都要像剛才那個一樣，能用，能響，能傷人。材料若不夠，立刻報與韓都監，他全力籌措。記住，越多越好，但也越穩越好，絕不能出岔子！」
「是！」
匠人們齊聲應諾。
其中一個膽子稍大的年輕工匠，忍不住上前半步，小心翼翼地問道：「都尉……可是……可是邊關又有戰事了？」
韓琪臉色一沉，正要呵斥其多嘴，卻被陳世美抬手制止。
陳世美看著眼前這些面容質樸工匠，緩緩點點頭。
「不錯。探馬來報，西夏一支萬人偏師，已繞道南下，直奔我綏遠而來。最快明日晚間，兵鋒便可抵城下。」
工匠們臉上血色褪去，有人腿肚子開始打顫。
萬人敵軍！對於飽經戰火的邊民而言，這意味著什麼，他們太清楚了。
陳世美目光掃過眾人，繼續道：「讓你們造這些物事，便是為了守城，為了多一分勝算，少死幾個弟兄，也保住你們在城裡的父母妻兒，我知道你們怕，我也怕。」
他頓了頓，語氣坦誠。
「說實話，這一仗，我心裡也沒多少底氣。」
眾人愕然抬頭，似乎沒料到這位向來果決神勇的都尉，竟會說出這樣的話。
「可怕歸怕，事到臨頭，總得有人頂上去。」
陳世美的聲音重新變得堅定，他拍了拍那個問話年輕工匠的肩膀，「城牆上的弟兄們拿著刀槍頂上去，你們在這裡把手裡的活兒做好，也是頂上去，咱們各司其職，盡力而為。
至於結果……」
他望向漆黑無星的夜空，半晌才輕輕吐出一句話。
「盡人事，聽天命吧。」