第99章 獵獲
郊狼不是狼，比狼小，也比狼狡黠。
幾道影子在火光照耀的邊緣無聲躍動，勉強勾勒出它們瘦小的輪廓，比狼矮，和狐狸一樣流暢。它們的目標飄忽多變，可能是林地里那個被吊到半空裝著內臟的塑膠袋，也可能是隔著火堆的兩頂帳篷。
「去！滾開！滾遠點！」格倫拿著槍在火堆旁呼喝著，袋子裡的內臟是為了天亮之後的野獸們準備的，可不是為了在晚上讓這群小偷偷吃的。
它們似乎聽到了格倫的呼喝，也似乎是被剛才丟過來的火把嚇到，它們發出呦嗚呦嗚的尖銳嘶鳴，試探著往火堆旁邊湊了過來。
它們的動作輕盈而躲閃，時而往前蹦跳兩步，像是要發起進攻，但兩三步之後又轉身折返，還回頭朝格倫望望，似乎在看他有什麼動向。
但有一點是確認的，它們距離火堆越來越近了。
也正是如此，格倫便看見了它們的模樣。
它們體型比狼小一圈，肩高還沒過他的膝蓋，皮毛是淺褐色的，夾雜著幾縷灰毛，毛髮虬結著，看起來很髒，像被雨水泡過的舊毛衣。格倫很快就聞到了它們身上的味道，像濕的泥土混著點腐肉的奇怪腥味。
它們的耳朵豎得筆直，下方的鬍鬚微微顫動，尾巴夾在腿間，這一點又像是狗了。
它們在交流，膽子大的那隻像是它們的頭領，它站得最近，也最慎重，偶爾從喉嚨里冒出一聲極短的吠叫，其他的郊狼便停下腳步，全都把腦袋望向它。那聲音不像狼的嚎叫，倒像是誰踩了貓的尾巴。
那隻郊狼往前挪了兩步，站在離篝火三米遠的地方停下，鼻子動了動，鎖定了格倫身邊的石板和飯盒，上面還殘留著一些油脂的香氣。
「再來？你們可要當心點了。只是可惜了一身好皮毛。」格倫的眼神銳利起來，他果斷地端起了溫徹斯特1200，肩膀頂住槍托，但他並未直接將槍口對準這些不速之客，溫徹斯特1200的槍口被他利落地抬向篝火映照不到的、漆黑一片的夜空。
「滾開吧！天亮了再收拾你們！」他低吼一聲，同時扣動了扳機。
「轟——！」
震耳欲聾的爆鳴聲如同驚雷般猛然炸響，猛烈地衝擊著寂靜的林地，震得人耳膜嗡嗡作響。噴涌而出的火光短暫地照亮了周圍樹木的輪廓。
效果立竿見影。
「我的發！怎麼了？熊追過來了嗎！」格倫身後，迪安從帳篷里連滾帶爬地鑽了出來，腳上還套著一隻半張開的睡袋。
那隻為首的郊狼也被這突如其來的巨響嚇得渾身毛髮倒豎，發出一聲尖銳的哀鳴，猛地向後跳竄。
它身後的同伴們也瞬間驚慌失措，動物對巨大聲響的恐懼壓倒了對食物的貪婪。幾團灰影以最快的速度扭轉身形，夾著尾巴，狼狽不堪地竄入漆黑的林中，只剩下窸窸窣窣的急速逃竄聲和幾聲漸行漸遠的嗚咽。
「哈哈！一群膽小鬼，就這還敢偷吃？吃土去吧！」格倫哈哈笑著，將子彈重新上膛。但沒有追擊，而是坐回到火堆旁邊。
「怎麼回事！為什麼開槍？」驚魂未定的迪安終於擺脫了睡袋的束縛，抱著雙臂哆嗦著來到火堆旁邊問詢。
「一小群郊狼，來偷吃我們的誘餌。」
「那打中了嗎？」
「為什麼要打中它們？用霰彈槍？別傻了。我要全是窟窿的郊狼皮有什麼用？還是說郊狼肉很對你的口味？」格倫奇怪地看了一眼迪安。
「說得也是，郊狼這種小玩意兒，也就一身皮毛還有點作用了。不過既然如此，我就又不得不跟你說一件事了。」迪安深吸了一口氣，慢慢說道。
「什麼事？」
「什麼事？你還敢問什麼事！前半夜你的呼嚕聲吵得我連個盹都打不好，後半夜，你乾脆直接開槍了！夥計，你誠心的是不是？
你知道一個經常熬夜的男人的後半夜有多寶貴嗎！嗯？想過沒有，如果我休息不好的話，回去的路上我打個瞌睡，我們倆的小命就直接玩完了！你明白嗎？」
格倫確實沒有想到這一點，所以他真誠地為迪安道歉：「要不，回去的時候你休息，我開車？」
「......」迪安沉默了半分鐘，無語地哼了一聲，「算了，我還沒那麼想死。總之，別再搞什麼花樣了！好麼！」
「好......」
經過那一聲槍鳴之後，後半夜確實安穩了不少，就連夜梟都不敢再撲騰翅膀了。回去睡回籠覺的迪安一覺就睡到了第二天早上，連日出都錯過了。
迪安鑽出帳篷時，格倫正用撕開壓縮餅乾的包裝袋。隨身攜帶的燕麥片被丟進飯盒裡咕嘟冒泡，稠厚的米漿里只撒了少許鹽粒，表面結著奶皮般的薄膜。
格倫將壓縮餅乾掰成碎塊扔進粥里，那些灰黃色的硬塊漸漸吸飽粥汁，膨脹成多孔的軟塊。沒有糖也沒有奶，只有燕麥最本真的穀物香，
松針茶在茶缸中翻滾，嫩綠的針葉將沸水染成琥珀色，散發出類似柑橘與樹脂混合的味道，在晨霧中凝成白茫茫的霧氣。
迪安搓著手靠到火堆旁邊，已經燃燒了一整夜的火堆就快熄了，只剩幾塊灰白的木炭還在勉強散發著餘溫。
「我們今天什麼打算？」格倫給迪安遞過他的飯盒，迪安接過來被燙的呲牙咧嘴，連忙把手貼在耳朵上降溫。
「打算麼......就看那六個捕獸夾了。如果運氣還算不錯，能有三隻狐狸的收穫，我們就回家。一天搞三條狐狸皮相當不錯了。」格倫握著茶缸柄滋溜滋溜喝著茶，呵出的白霧與粥的熱氣交融在一起。
「那要是不夠三隻呢？」迪安舀了一勺熱粥塞進嘴裡，含糊不清地問道，熱粥划過喉嚨，一股熱辣的感覺讓他打了個顫。
「那就用昨晚剩下的誘餌，繼續遊獵，直到將狐狸捉拿歸案。我聽說赤狐是阿拉斯加的入侵物種？雖然我不明白什麼是入侵物種，但聽起來就不太像好東西。」
迪安嗤嗤笑著，又嘲笑起格倫那完全沒有文化的模樣了。
「是的，我早就和你說過，我總是無法畢業。」格倫搖了搖頭，不知道這哪裡好笑了。
兩個人吃完了早飯，將臨時露營地收拾乾淨便重新踏上旅途，這次的行蹤就明確許多，他們將折返回放獸夾的地方，來開啟屬於他們的收穫。
寂靜的林間只剩下靴子踩在積雪上的咯吱聲，走了約莫一個鐘頭，熟悉的路徑重新出現在眼前。格倫和迪安屏住呼吸，一種開獎的氣氛悄然產生，且變得有些急切和期待。
遠遠的，格倫就看到夾子旁的積雪被攪得一塌糊塗，一隻赤紅的狐狸僵硬地躺在那裡，漂亮的皮毛上覆蓋著一層薄霜，早已沒了氣息，鐵夾死死咬在它的一條前腿上。
格倫蹲下身，熟練地檢查、釋放彈簧，將狐狸拎起來掂量了一下，滿意地點點頭，將其放入隨身的粗麻袋裡。
「開門紅！」迪安吹了個口哨，走得更有力氣了。
不過好運不會總眷顧一個人，第二個、第三個獸夾全都落了空。夾子保持著他們離開時的偽裝狀態，冰冷的鋼鐵埋在雪下。
迪安嘴裡嘟囔著晦氣，用腳踢了踢冰冷的鐵夾，重新將它們設置好。
賭博的氣氛變得略微低落了些，直到他們走到第四個獸夾旁，撥開偽裝用的枯枝，又是一團醒目的火紅色。這一隻比第一隻要小一些，同樣早已凍僵。格倫利落地收起了獵物。
不過第五個獸夾依舊空空如也。
「如果空了，我們就得繼續幹下去了，是不是？」迪安有些不甘心。
「是，或者不是，我們是來找樂子的，不是辦正事兒。我還不是個職業獵人呢。」格倫出言安慰著他。
然而，就在他們接近第六個，也是最後一個獸夾時，一陣低沉、充滿威脅性的嗚咽聲，伴隨著金屬鏈條被猛烈拉扯的「嘩啦」聲，猛地從前方灌木叢後傳來！
那絕不是狐狸能發出的聲音。
兩人瞬間停下腳步，幾乎同時握緊了手中的獵槍和弓箭，眼神變得警惕起來。他們緩慢而謹慎地撥開濃密的灌木，而眼前的景象讓兩人都倒吸了一口冷氣。
獸夾確實被觸發了，但被死死咬住的，絕非預想中的狐狸。
那裡多了一頭真正的凶獸，它的一條前腿被堅固的鋼夾死死鎖住，傷口血肉模糊，周圍的雪地被它瘋狂的掙扎刨得一片狼藉，濺滿了暗紅的血跡。
這頭猛獸顯然已經精疲力盡，胸膛劇烈地起伏著，白色的哈氣在寒冷的空氣中急促地噴吐。
但它並未放棄，看到靠近的人影，它立刻掙扎著想要站起，露出染血的尖牙，喉嚨里發出滾雷般深沉而充滿野性力量的咆哮，那雙黃褐色的眼睛裡燃燒著痛苦、憤怒和絕不屈服的凶光。
那是一頭灰狼。
幾道影子在火光照耀的邊緣無聲躍動，勉強勾勒出它們瘦小的輪廓，比狼矮，和狐狸一樣流暢。它們的目標飄忽多變，可能是林地里那個被吊到半空裝著內臟的塑膠袋，也可能是隔著火堆的兩頂帳篷。
「去！滾開！滾遠點！」格倫拿著槍在火堆旁呼喝著，袋子裡的內臟是為了天亮之後的野獸們準備的，可不是為了在晚上讓這群小偷偷吃的。
它們似乎聽到了格倫的呼喝，也似乎是被剛才丟過來的火把嚇到，它們發出呦嗚呦嗚的尖銳嘶鳴，試探著往火堆旁邊湊了過來。
它們的動作輕盈而躲閃，時而往前蹦跳兩步，像是要發起進攻，但兩三步之後又轉身折返，還回頭朝格倫望望，似乎在看他有什麼動向。
但有一點是確認的，它們距離火堆越來越近了。
也正是如此，格倫便看見了它們的模樣。
它們體型比狼小一圈，肩高還沒過他的膝蓋，皮毛是淺褐色的，夾雜著幾縷灰毛，毛髮虬結著，看起來很髒，像被雨水泡過的舊毛衣。格倫很快就聞到了它們身上的味道，像濕的泥土混著點腐肉的奇怪腥味。
它們的耳朵豎得筆直，下方的鬍鬚微微顫動，尾巴夾在腿間，這一點又像是狗了。
它們在交流，膽子大的那隻像是它們的頭領，它站得最近，也最慎重，偶爾從喉嚨里冒出一聲極短的吠叫，其他的郊狼便停下腳步，全都把腦袋望向它。那聲音不像狼的嚎叫，倒像是誰踩了貓的尾巴。
那隻郊狼往前挪了兩步，站在離篝火三米遠的地方停下，鼻子動了動，鎖定了格倫身邊的石板和飯盒，上面還殘留著一些油脂的香氣。
「再來？你們可要當心點了。只是可惜了一身好皮毛。」格倫的眼神銳利起來，他果斷地端起了溫徹斯特1200，肩膀頂住槍托，但他並未直接將槍口對準這些不速之客，溫徹斯特1200的槍口被他利落地抬向篝火映照不到的、漆黑一片的夜空。
「滾開吧！天亮了再收拾你們！」他低吼一聲，同時扣動了扳機。
「轟——！」
震耳欲聾的爆鳴聲如同驚雷般猛然炸響，猛烈地衝擊著寂靜的林地，震得人耳膜嗡嗡作響。噴涌而出的火光短暫地照亮了周圍樹木的輪廓。
效果立竿見影。
「我的發！怎麼了？熊追過來了嗎！」格倫身後，迪安從帳篷里連滾帶爬地鑽了出來，腳上還套著一隻半張開的睡袋。
那隻為首的郊狼也被這突如其來的巨響嚇得渾身毛髮倒豎，發出一聲尖銳的哀鳴，猛地向後跳竄。
它身後的同伴們也瞬間驚慌失措，動物對巨大聲響的恐懼壓倒了對食物的貪婪。幾團灰影以最快的速度扭轉身形，夾著尾巴，狼狽不堪地竄入漆黑的林中，只剩下窸窸窣窣的急速逃竄聲和幾聲漸行漸遠的嗚咽。
「哈哈！一群膽小鬼，就這還敢偷吃？吃土去吧！」格倫哈哈笑著，將子彈重新上膛。但沒有追擊，而是坐回到火堆旁邊。
「怎麼回事！為什麼開槍？」驚魂未定的迪安終於擺脫了睡袋的束縛，抱著雙臂哆嗦著來到火堆旁邊問詢。
「一小群郊狼，來偷吃我們的誘餌。」
「那打中了嗎？」
「為什麼要打中它們？用霰彈槍？別傻了。我要全是窟窿的郊狼皮有什麼用？還是說郊狼肉很對你的口味？」格倫奇怪地看了一眼迪安。
「說得也是，郊狼這種小玩意兒，也就一身皮毛還有點作用了。不過既然如此，我就又不得不跟你說一件事了。」迪安深吸了一口氣，慢慢說道。
「什麼事？」
「什麼事？你還敢問什麼事！前半夜你的呼嚕聲吵得我連個盹都打不好，後半夜，你乾脆直接開槍了！夥計，你誠心的是不是？
你知道一個經常熬夜的男人的後半夜有多寶貴嗎！嗯？想過沒有，如果我休息不好的話，回去的路上我打個瞌睡，我們倆的小命就直接玩完了！你明白嗎？」
格倫確實沒有想到這一點，所以他真誠地為迪安道歉：「要不，回去的時候你休息，我開車？」
「......」迪安沉默了半分鐘，無語地哼了一聲，「算了，我還沒那麼想死。總之，別再搞什麼花樣了！好麼！」
「好......」
經過那一聲槍鳴之後，後半夜確實安穩了不少，就連夜梟都不敢再撲騰翅膀了。回去睡回籠覺的迪安一覺就睡到了第二天早上，連日出都錯過了。
迪安鑽出帳篷時，格倫正用撕開壓縮餅乾的包裝袋。隨身攜帶的燕麥片被丟進飯盒裡咕嘟冒泡，稠厚的米漿里只撒了少許鹽粒，表面結著奶皮般的薄膜。
格倫將壓縮餅乾掰成碎塊扔進粥里，那些灰黃色的硬塊漸漸吸飽粥汁，膨脹成多孔的軟塊。沒有糖也沒有奶，只有燕麥最本真的穀物香，
松針茶在茶缸中翻滾，嫩綠的針葉將沸水染成琥珀色，散發出類似柑橘與樹脂混合的味道，在晨霧中凝成白茫茫的霧氣。
迪安搓著手靠到火堆旁邊，已經燃燒了一整夜的火堆就快熄了，只剩幾塊灰白的木炭還在勉強散發著餘溫。
「我們今天什麼打算？」格倫給迪安遞過他的飯盒，迪安接過來被燙的呲牙咧嘴，連忙把手貼在耳朵上降溫。
「打算麼......就看那六個捕獸夾了。如果運氣還算不錯，能有三隻狐狸的收穫，我們就回家。一天搞三條狐狸皮相當不錯了。」格倫握著茶缸柄滋溜滋溜喝著茶，呵出的白霧與粥的熱氣交融在一起。
「那要是不夠三隻呢？」迪安舀了一勺熱粥塞進嘴裡，含糊不清地問道，熱粥划過喉嚨，一股熱辣的感覺讓他打了個顫。
「那就用昨晚剩下的誘餌，繼續遊獵，直到將狐狸捉拿歸案。我聽說赤狐是阿拉斯加的入侵物種？雖然我不明白什麼是入侵物種，但聽起來就不太像好東西。」
迪安嗤嗤笑著，又嘲笑起格倫那完全沒有文化的模樣了。
「是的，我早就和你說過，我總是無法畢業。」格倫搖了搖頭，不知道這哪裡好笑了。
兩個人吃完了早飯，將臨時露營地收拾乾淨便重新踏上旅途，這次的行蹤就明確許多，他們將折返回放獸夾的地方，來開啟屬於他們的收穫。
寂靜的林間只剩下靴子踩在積雪上的咯吱聲，走了約莫一個鐘頭，熟悉的路徑重新出現在眼前。格倫和迪安屏住呼吸，一種開獎的氣氛悄然產生，且變得有些急切和期待。
遠遠的，格倫就看到夾子旁的積雪被攪得一塌糊塗，一隻赤紅的狐狸僵硬地躺在那裡，漂亮的皮毛上覆蓋著一層薄霜，早已沒了氣息，鐵夾死死咬在它的一條前腿上。
格倫蹲下身，熟練地檢查、釋放彈簧，將狐狸拎起來掂量了一下，滿意地點點頭，將其放入隨身的粗麻袋裡。
「開門紅！」迪安吹了個口哨，走得更有力氣了。
不過好運不會總眷顧一個人，第二個、第三個獸夾全都落了空。夾子保持著他們離開時的偽裝狀態，冰冷的鋼鐵埋在雪下。
迪安嘴裡嘟囔著晦氣，用腳踢了踢冰冷的鐵夾，重新將它們設置好。
賭博的氣氛變得略微低落了些，直到他們走到第四個獸夾旁，撥開偽裝用的枯枝，又是一團醒目的火紅色。這一隻比第一隻要小一些，同樣早已凍僵。格倫利落地收起了獵物。
不過第五個獸夾依舊空空如也。
「如果空了，我們就得繼續幹下去了，是不是？」迪安有些不甘心。
「是，或者不是，我們是來找樂子的，不是辦正事兒。我還不是個職業獵人呢。」格倫出言安慰著他。
然而，就在他們接近第六個，也是最後一個獸夾時，一陣低沉、充滿威脅性的嗚咽聲，伴隨著金屬鏈條被猛烈拉扯的「嘩啦」聲，猛地從前方灌木叢後傳來！
那絕不是狐狸能發出的聲音。
兩人瞬間停下腳步，幾乎同時握緊了手中的獵槍和弓箭，眼神變得警惕起來。他們緩慢而謹慎地撥開濃密的灌木，而眼前的景象讓兩人都倒吸了一口冷氣。
獸夾確實被觸發了，但被死死咬住的，絕非預想中的狐狸。
那裡多了一頭真正的凶獸，它的一條前腿被堅固的鋼夾死死鎖住，傷口血肉模糊，周圍的雪地被它瘋狂的掙扎刨得一片狼藉，濺滿了暗紅的血跡。
這頭猛獸顯然已經精疲力盡，胸膛劇烈地起伏著，白色的哈氣在寒冷的空氣中急促地噴吐。
但它並未放棄，看到靠近的人影，它立刻掙扎著想要站起，露出染血的尖牙，喉嚨里發出滾雷般深沉而充滿野性力量的咆哮，那雙黃褐色的眼睛裡燃燒著痛苦、憤怒和絕不屈服的凶光。
那是一頭灰狼。