第98章 處心積慮一場空
壽春城外，王凝之的中軍大帳內。
燈火昏黃，將年輕主將挺拔的身影投在帳壁上，微微搖曳。
他獨自一人坐在案前，手中把玩著一方溫潤的白玉小印。印章細膩的質地與微涼的觸感在指尖流轉，上面那「丹心存誠」四個小篆在燈下泛著溫潤的光澤。
這份信印中，有著謝尚託付給王凝之的信任，象徵著一份溫和解決殷浩姚襄矛盾的希望。
然而，王凝之的眼神卻異常冰冷，甚至帶著一絲不易察覺的嘲弄。指腹緩緩摩挲著印章邊緣，動作輕柔，卻仿佛在擦拭一柄即將染血的利刃。
殺意，王凝之對姚襄早有殺意。
準確的來說，早在王凝之加封鷹揚將軍時，他之心中那針對姚襄的殺機，便已悄然生根。
他比任何人都清楚歷史的走向——只要姚襄活著，殷浩與他的矛盾便如同一個不斷膨脹的膿瘡，終將潰爛，徹底葬送這場北伐。
殷浩的剛愎短視，姚襄的梟雄野心，兩人絕無共存之理。自己的「換防驅離」之計，不過是延緩了衝突爆發的時間，卻無法消弭那根深蒂固的敵意。
解決殷浩？對現在的王凝之來說無異於痴人說夢。
唯一能撬動這必死之局的支點，只能是姚襄的項上人頭。
所以，當殷浩採納「換防」之策時，王凝之便已暗中向這位主帥請得了一道密令——一份在「必要時刻」，允許他臨機處置、清除「叛逆」姚襄的密令。
這層殺心，深藏於「執行換防」的表象之下，唯有他與殷浩心照不宣。
當然，這也只是王凝之的以防不備而已，姚襄畢竟手中兩萬之眾，強殺風險太大，就算能成功，自己也未必能全身而退。
「丹心存誠？」
王凝之低聲自語，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
他將印章隨手丟進角落的匣子裡，發出一聲清脆的磕碰。
那溫潤的白玉瞬間被陰影吞沒。
取而代之的，如同冰封的河流之下暗涌奔流般的沸騰殺機。
……
……
數日後，譙城西北十五里，旌旗獵獵，煙塵蔽日。
鷹揚將軍王凝之率兩千眾、驍騎將軍魏璟率五千眾、龍驤將軍劉啟率三千眾，合計萬人，如一道鐵流緩緩停駐。
遠遠望去，譙城高大的城牆在秋陽下靜默，城頭旗幟招展，隱約可見甲士巡弋的身影，看似一切如常。
臨時軍議在魏璟的主帳中進行。
「兩位將軍，」
王凝之指著地圖上的譙城，聲音平靜無波，
「按殷帥軍令及與姚襄約定，我等需入城接防。然姚襄此人，反覆難測。我等驟然大舉入城，其必起疑心。為穩妥計，我意，由我率本部親兵及少量護衛，先行入城，與姚襄當面交割印信、文書，探查虛實，確認無虞後，再請魏將軍、劉將軍率大部兵馬入城。」
帳內一時寂靜。
魏璟眉頭緊鎖，臉上滿是疑慮：
「王將軍主動請纓入城，勇氣可嘉。然姚襄若懷歹意，將軍孤身犯險，豈非羊入虎口？不如我等就在城外紮營，遣一使者入城交涉，令其出城交割，豈不更為穩妥？」
他實在不願冒險進城，尤其是面對凶名在外的姚襄。
劉啟也連連點頭。
「魏將軍所言甚是。姚襄羌胡，狡詐兇悍，不可不防。王將軍千金之軀，豈可輕涉險地？不如依魏將軍之策，穩紮穩打。」
王凝之心中冷笑，穩紮穩打？
等姚襄把軍隊整肅，再出城交割？
那他如何殺死姚襄？就算能殺掉，又如何面對姚襄手下兩萬整備士卒的怒火？
只有現在親身入城，以軍令強逼姚襄立即換防，待其兵馬倉促分批離去，城中軍力減弱，才勉強有可乘之機。
自己刻意去求的謝尚信物，就是為了多留姚襄一會。姚襄留的越久，他手下士卒走的越多，王凝之成功的機會就越大。
他臉上卻浮現出慷慨堅毅之色。
「魏將軍、劉將軍顧慮在理。然殷中軍早有言，換防之事，宜急不宜緩！況我等身負皇命，持節鉞而來，若畏首畏尾，龜縮城外，豈不令姚襄小覷，更損朝廷威嚴？
我意已決，兩位將軍只需整軍備戰，於城外嚴陣以待。若城內有變，我自會發出信號，屆時兩位將軍當火速攻城接應。若一切順利，半日之內，必大開城門，迎大軍入城！」
他語氣斬釘截鐵，不容置疑，更搬出了殷浩軍令、「朝廷威嚴」和「節鉞」大義。
魏璟與劉啟對視一眼，雖仍有憂慮，卻也不好再強行阻攔。
「既如此……王將軍務必小心！」
魏璟最終抱拳，算是默許。
「將軍保重！」
劉啟亦拱手。
王凝之微微頷首，眼中深處掠過一絲的冷光。
……
……
翌日清晨，譙城北門緩緩開啟。
王凝之一身玄色明光鎧，腰懸環首刀，背負長槊，顯得英武非凡。
昨日他們已經與城中通過信物，今日便帶著自己的兩千部眾率先入城。
王凝之手下士卒個個氣勢沉凝，步履沉穩，透著一股百戰精銳的肅殺之氣。
一進城，王凝之便察覺到一絲不對。
昨日在城外瞧不真切，今日一入城，竟然發覺城中竟然有幾分空虛，絲毫不像有是駐紮有兩萬大軍的樣子。
前來迎接的，是姚襄之兄，留守譙城的主將——姚益生。
此人身材異常魁梧，幾乎與阿山不相上下，虬髯戟張，眼如銅鈴，一身厚重鐵甲也難掩其爆炸性的力量感。他身後跟著數十名親兵，皆剽悍異常。
「末將姚益生，奉我家主公之命，恭迎王鷹揚將軍入城！」
姚益生聲若洪鐘，抱拳行禮，禮節周全，但那雙虎目深處卻閃爍著野獸般的警惕與審視。
王凝之翻身下馬，抱拳回禮，目光銳利如電，瞬間掃過姚益生及其身後部眾，更穿透城門望向城內深處。
「有勞姚將軍。敢問姚平北將軍何在？本將奉殷帥鈞令前來換防，還需與平北將軍當面交割印信、文書。」
姚益生臉上擠出一個粗獷的笑容，語氣帶著幾分「理所當然」的歉意。
「哎呀，王將軍來得不巧！我家主公昨日聽聞要換防，便先一步率主力精銳北上蠡台，勘察新營地去了。軍情緊急，不敢耽擱，主公行前特意交代末將全權負責交接事宜。王將軍放心，印信、文書、糧倉府庫、城防布點，一應俱全，末將定當全力配合，絕無保留！」
主力已走？勘察新營地？還是昨日？
這不是騙鬼嗎？
自己昨日一萬人都在城外駐紮，怎麼不見姚襄大軍出城？
王凝之心中猛地一沉。
完了，這怕是姚襄早有防備，提前撤走了，難怪城中這般空虛。
這時王凝之哪還能不明白？
殷浩軍中竟然有姚襄眼線！
王凝之千算萬算，竟然沒算到這個！
殷浩這個蠢貨，和姚襄鬥了這麼久，竟然還能犯這麼低級的錯誤！
他軍營中難道就沒有防備這手嗎？
是謝尚？還是別的誰？
不過現在內鬼是誰已經不重要了，重要的是，自己這番處心積慮，以身作餌，竟然撲了個空？
一絲極淡的失望和煩躁掠過心頭，但王凝之面上卻毫無波瀾，反而露出一抹理解的微笑。
「原來如此。姚平北軍務倥傯，以國事為重，本將佩服。無妨，姚將軍亦是信人，與你交割也是一樣。」
他語氣平和，仿佛真的信了姚益生所言。
現在真就只能「徐徐圖之」了。
接下來的數個時辰，王凝之在姚益生的「熱情」陪同下，開始了繁瑣無比的交接工作。
清點府庫殘餘糧秣、核對城防器械、查驗戶籍文書、巡視各處營寨……姚益生顯得極為配合，有問必答，但所提供的數據、所展示的營寨，無不透著一股「刻意維持」的假象。
府庫糧食數量不少，但多為陳米，倉底甚至能看到倉促填補的痕跡；城防器械甲冑堆放整齊，卻明顯是新舊混雜，許多甲葉鏽跡斑斑；營寨內士卒不少，但精氣神明顯鬆懈，遠非傳聞中姚襄羌兵那種剽悍之氣，且營區過於「乾淨」，缺乏大軍長期駐紮留下的生活痕跡。
王凝之不動聲色地觀察著這一切，心中已經徹底冰冷。
原來姚襄真的走了。
「姚將軍治軍有方，譙城防務井然有序，本將佩服。」
王凝之在一處城頭停下腳步，望著城外魏璟、劉啟龐大的營盤，意味深長地贊了一句。
姚益生哈哈一笑。
「王將軍過獎！職責所在而已。天色不早，將軍一路勞頓，末將已在府中略備薄酒，為將軍接風洗塵，還望賞光。」
燈火昏黃，將年輕主將挺拔的身影投在帳壁上，微微搖曳。
他獨自一人坐在案前，手中把玩著一方溫潤的白玉小印。印章細膩的質地與微涼的觸感在指尖流轉，上面那「丹心存誠」四個小篆在燈下泛著溫潤的光澤。
這份信印中，有著謝尚託付給王凝之的信任，象徵著一份溫和解決殷浩姚襄矛盾的希望。
然而，王凝之的眼神卻異常冰冷，甚至帶著一絲不易察覺的嘲弄。指腹緩緩摩挲著印章邊緣，動作輕柔，卻仿佛在擦拭一柄即將染血的利刃。
殺意，王凝之對姚襄早有殺意。
準確的來說，早在王凝之加封鷹揚將軍時，他之心中那針對姚襄的殺機，便已悄然生根。
他比任何人都清楚歷史的走向——只要姚襄活著，殷浩與他的矛盾便如同一個不斷膨脹的膿瘡，終將潰爛，徹底葬送這場北伐。
殷浩的剛愎短視，姚襄的梟雄野心，兩人絕無共存之理。自己的「換防驅離」之計，不過是延緩了衝突爆發的時間，卻無法消弭那根深蒂固的敵意。
解決殷浩？對現在的王凝之來說無異於痴人說夢。
唯一能撬動這必死之局的支點，只能是姚襄的項上人頭。
所以，當殷浩採納「換防」之策時，王凝之便已暗中向這位主帥請得了一道密令——一份在「必要時刻」，允許他臨機處置、清除「叛逆」姚襄的密令。
這層殺心，深藏於「執行換防」的表象之下，唯有他與殷浩心照不宣。
當然，這也只是王凝之的以防不備而已，姚襄畢竟手中兩萬之眾，強殺風險太大，就算能成功，自己也未必能全身而退。
「丹心存誠？」
王凝之低聲自語，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
他將印章隨手丟進角落的匣子裡，發出一聲清脆的磕碰。
那溫潤的白玉瞬間被陰影吞沒。
取而代之的，如同冰封的河流之下暗涌奔流般的沸騰殺機。
……
……
數日後，譙城西北十五里，旌旗獵獵，煙塵蔽日。
鷹揚將軍王凝之率兩千眾、驍騎將軍魏璟率五千眾、龍驤將軍劉啟率三千眾，合計萬人，如一道鐵流緩緩停駐。
遠遠望去，譙城高大的城牆在秋陽下靜默，城頭旗幟招展，隱約可見甲士巡弋的身影，看似一切如常。
臨時軍議在魏璟的主帳中進行。
「兩位將軍，」
王凝之指著地圖上的譙城，聲音平靜無波，
「按殷帥軍令及與姚襄約定，我等需入城接防。然姚襄此人，反覆難測。我等驟然大舉入城，其必起疑心。為穩妥計，我意，由我率本部親兵及少量護衛，先行入城，與姚襄當面交割印信、文書，探查虛實，確認無虞後，再請魏將軍、劉將軍率大部兵馬入城。」
帳內一時寂靜。
魏璟眉頭緊鎖，臉上滿是疑慮：
「王將軍主動請纓入城，勇氣可嘉。然姚襄若懷歹意，將軍孤身犯險，豈非羊入虎口？不如我等就在城外紮營，遣一使者入城交涉，令其出城交割，豈不更為穩妥？」
他實在不願冒險進城，尤其是面對凶名在外的姚襄。
劉啟也連連點頭。
「魏將軍所言甚是。姚襄羌胡，狡詐兇悍，不可不防。王將軍千金之軀，豈可輕涉險地？不如依魏將軍之策，穩紮穩打。」
王凝之心中冷笑，穩紮穩打？
等姚襄把軍隊整肅，再出城交割？
那他如何殺死姚襄？就算能殺掉，又如何面對姚襄手下兩萬整備士卒的怒火？
只有現在親身入城，以軍令強逼姚襄立即換防，待其兵馬倉促分批離去，城中軍力減弱，才勉強有可乘之機。
自己刻意去求的謝尚信物，就是為了多留姚襄一會。姚襄留的越久，他手下士卒走的越多，王凝之成功的機會就越大。
他臉上卻浮現出慷慨堅毅之色。
「魏將軍、劉將軍顧慮在理。然殷中軍早有言，換防之事，宜急不宜緩！況我等身負皇命，持節鉞而來，若畏首畏尾，龜縮城外，豈不令姚襄小覷，更損朝廷威嚴？
我意已決，兩位將軍只需整軍備戰，於城外嚴陣以待。若城內有變，我自會發出信號，屆時兩位將軍當火速攻城接應。若一切順利，半日之內，必大開城門，迎大軍入城！」
他語氣斬釘截鐵，不容置疑，更搬出了殷浩軍令、「朝廷威嚴」和「節鉞」大義。
魏璟與劉啟對視一眼，雖仍有憂慮，卻也不好再強行阻攔。
「既如此……王將軍務必小心！」
魏璟最終抱拳，算是默許。
「將軍保重！」
劉啟亦拱手。
王凝之微微頷首，眼中深處掠過一絲的冷光。
……
……
翌日清晨，譙城北門緩緩開啟。
王凝之一身玄色明光鎧，腰懸環首刀，背負長槊，顯得英武非凡。
昨日他們已經與城中通過信物，今日便帶著自己的兩千部眾率先入城。
王凝之手下士卒個個氣勢沉凝，步履沉穩，透著一股百戰精銳的肅殺之氣。
一進城，王凝之便察覺到一絲不對。
昨日在城外瞧不真切，今日一入城，竟然發覺城中竟然有幾分空虛，絲毫不像有是駐紮有兩萬大軍的樣子。
前來迎接的，是姚襄之兄，留守譙城的主將——姚益生。
此人身材異常魁梧，幾乎與阿山不相上下，虬髯戟張，眼如銅鈴，一身厚重鐵甲也難掩其爆炸性的力量感。他身後跟著數十名親兵，皆剽悍異常。
「末將姚益生，奉我家主公之命，恭迎王鷹揚將軍入城！」
姚益生聲若洪鐘，抱拳行禮，禮節周全，但那雙虎目深處卻閃爍著野獸般的警惕與審視。
王凝之翻身下馬，抱拳回禮，目光銳利如電，瞬間掃過姚益生及其身後部眾，更穿透城門望向城內深處。
「有勞姚將軍。敢問姚平北將軍何在？本將奉殷帥鈞令前來換防，還需與平北將軍當面交割印信、文書。」
姚益生臉上擠出一個粗獷的笑容，語氣帶著幾分「理所當然」的歉意。
「哎呀，王將軍來得不巧！我家主公昨日聽聞要換防，便先一步率主力精銳北上蠡台，勘察新營地去了。軍情緊急，不敢耽擱，主公行前特意交代末將全權負責交接事宜。王將軍放心，印信、文書、糧倉府庫、城防布點，一應俱全，末將定當全力配合，絕無保留！」
主力已走？勘察新營地？還是昨日？
這不是騙鬼嗎？
自己昨日一萬人都在城外駐紮，怎麼不見姚襄大軍出城？
王凝之心中猛地一沉。
完了，這怕是姚襄早有防備，提前撤走了，難怪城中這般空虛。
這時王凝之哪還能不明白？
殷浩軍中竟然有姚襄眼線！
王凝之千算萬算，竟然沒算到這個！
殷浩這個蠢貨，和姚襄鬥了這麼久，竟然還能犯這麼低級的錯誤！
他軍營中難道就沒有防備這手嗎？
是謝尚？還是別的誰？
不過現在內鬼是誰已經不重要了，重要的是，自己這番處心積慮，以身作餌，竟然撲了個空？
一絲極淡的失望和煩躁掠過心頭，但王凝之面上卻毫無波瀾，反而露出一抹理解的微笑。
「原來如此。姚平北軍務倥傯，以國事為重，本將佩服。無妨，姚將軍亦是信人，與你交割也是一樣。」
他語氣平和，仿佛真的信了姚益生所言。
現在真就只能「徐徐圖之」了。
接下來的數個時辰，王凝之在姚益生的「熱情」陪同下，開始了繁瑣無比的交接工作。
清點府庫殘餘糧秣、核對城防器械、查驗戶籍文書、巡視各處營寨……姚益生顯得極為配合，有問必答，但所提供的數據、所展示的營寨，無不透著一股「刻意維持」的假象。
府庫糧食數量不少，但多為陳米，倉底甚至能看到倉促填補的痕跡；城防器械甲冑堆放整齊，卻明顯是新舊混雜，許多甲葉鏽跡斑斑；營寨內士卒不少，但精氣神明顯鬆懈，遠非傳聞中姚襄羌兵那種剽悍之氣，且營區過於「乾淨」，缺乏大軍長期駐紮留下的生活痕跡。
王凝之不動聲色地觀察著這一切，心中已經徹底冰冷。
原來姚襄真的走了。
「姚將軍治軍有方，譙城防務井然有序，本將佩服。」
王凝之在一處城頭停下腳步，望著城外魏璟、劉啟龐大的營盤，意味深長地贊了一句。
姚益生哈哈一笑。
「王將軍過獎！職責所在而已。天色不早，將軍一路勞頓，末將已在府中略備薄酒，為將軍接風洗塵，還望賞光。」