第8章 黑幕
紀淵站在柴房的門口，手裡捧著那截沉甸甸的黑木。
父親紀明誠已經離開了，只留下一個沉默的背影。但他的話，卻像是烙印一樣，深深地刻在了紀淵的心裡。
「是福是禍，由你自己來選。」
紀淵低頭看著手中的黑木。它入手冰涼，質地堅硬，不像木頭，反倒更像一塊冷鐵。表面上那些奇異的紋理，在昏暗的光線下，仿佛在緩緩地流動。
他能感覺到，這東西不凡。
可父親也收走了他唯一的希望——那三塊靈石。
沒有了靈石，他空有這一身體質的變化，卻像是無源之水，無根之木。他不知道該如何修煉，不知道前路在何方。
現在，父親又給了他一個新的選擇，一個新的謎題。
將此物，沉入池底。
紀淵走出柴房，外面的陽光有些刺眼。他下意識地眯了眯眼，將那截黑木用油布重新包好，小心地藏進了懷裡。
他走到院子中央，看向那方池塘。
池水在陽光下，波光粼粼，看起來和往日沒有任何不同。
父親說，若是池塘里的「老祖宗」有了非同尋常的動靜，就將此物沉入池底。
可什麼才算「非同尋常的動靜」？
自己身體的變化，算不算？那條紅鯉魚吐出的金色液體，算不算？
紀淵發現，自己其實早就站在了選擇的岔路口。
他沒有立刻行動。父親的警告言猶在耳，「懷璧其罪」。他現在就像一個抱著金元寶走在鬧市裡的孩子，任何一個輕率的舉動，都可能引來殺身之禍。
他需要等，需要觀察。
這一天，紀淵過得和往常一樣，卻又完全不一樣。
他沒有再碰那柄開山斧，而是回到了自己的房間，拿起了書本。經過伐毛洗髓之後，他的記憶力和理解力，都達到了一個匪夷所思的地步。
那些曾經晦澀難懂的經義，此刻在他眼中，變得條理清晰，一目了然。他看書的速度極快，幾乎是過目不忘。
但他大部分的心神，都放在了院子裡。
他能聽到母親在廚房裡切菜的聲音，能聽到兩個嫂子在院裡低聲的交談，她們在猜測，為什麼一向嚴厲的公公，今天會對三兒子另眼相看。
他也能感覺到，大哥和二哥從地里回來時，投向他房間的那兩道複雜的目光。有嫉妒，有疑惑，還有一絲畏懼。
這個家，因為他的變化，已經不再是從前那個家了。
午飯時，紀淵依舊沉默。他只是安靜地吃飯，感受著食物在體內化作一股股精純的能量，滋養著他的四肢百骸。
他發現，自己的飯量，比昨天更大了。
吃完飯，他沒有立刻回屋，而是提著水桶，再次將院裡的幾個大水缸挑滿。他幹活的時候，能感覺到渾身上下那用不完的力氣。
他這是在告訴家人，他沒有因為讀書而變得懶惰。
也是在告訴自己，無論將來走上哪條路，他都還是紀家的兒子。
夜，再次降臨。
紀淵躺在床上，卻沒有合眼。他在等。
等到夜深人靜，等到萬籟俱寂。
他悄悄地起身，懷裡揣著那截黑木，再次來到了池塘邊。
今夜無月，只有幾顆稀疏的星辰，在深藍色的天幕上閃爍。
池塘的水面，黑沉沉的，像一塊巨大的墨玉。
紀淵蹲在池邊，解開了油布。他將那截黑木拿在手裡，猶豫不決。
就這樣扔下去嗎？
萬一，這東西沉下去，引起了什麼巨大的動靜，驚動了村里人，該怎麼辦？萬一，這東西不是福，而是禍呢？
他想起了父親收走靈石時那眼神。父親是在保護他，也是在逼迫他。逼迫他放棄那條看似光明的捷徑，轉而面對這個家族最深處的秘密。
紀淵深吸一口氣。
他決定，再試一次。
他沒有將整截黑木都扔下去。他只是伸出手，將黑木的一端，輕輕地，浸入了冰涼的池水之中。
一寸，兩寸……
他屏住呼吸，仔細地觀察著水面的變化。
沒有波瀾，沒有光芒，什麼都沒有發生。
紀淵的心，一點點地沉了下去。難道是自己想錯了？這只是一塊普通的沉木？
就在他準備將黑木收回來的時候。
水下，忽然傳來了一陣輕微的騷動。
一道紅色的影子，從池塘深處，緩緩地遊了上來。
是那條紅鯉魚。
許沛感覺到了。
當那截黑木接觸到池水的一瞬間，一股熟悉而又陌生的氣息，順著水流，鑽入了他的感知。
那是一種源於血脈深處的悸動。
他體內的那股暖流，那由日月精華凝聚而成的力量，第一次，不受控制地沸騰了起來。他感覺到了一種渴望，一種發自靈魂深處的渴望。
他想要那東西。
他必須得到那東西。
他不再隱藏，從池底的淤泥中遊了出來，朝著那股氣息的源頭，緩緩靠近。
岸上，紀淵的眼睛，猛地睜大了。
他看到了。
在昏暗的星光下，他清晰地看到，那條平日裡總是躲在深水區的紅鯉魚，此刻竟然主動游到了岸邊。
它就在離他不到三尺遠的地方，停了下來。
它的眼睛，在黑暗中，仿佛兩點微弱的星火。它沒有看紀淵，而是死死地盯著紀淵手裡那截浸在水中的黑木。
紀淵的心臟，開始劇烈地跳動。
他試著，將黑木又往水裡送了送。
那條紅鯉魚，也跟著，又往前湊了湊。它的身體，因為激動，微微地顫抖著。
紀淵明白了。
這，就是父親所說的，「非同尋常的動靜」。
「老祖宗」……它想要這截木頭。
紀淵不再猶豫。
他看著水裡那條通體赤紅的鯉魚，又看了看手裡這截神秘的黑木。他知道，從他喝下第一口池水開始，他的命運，就已經和這位紀家的「老祖宗」，緊緊地綁在了一起。
他鬆開了手。
那截沉重的黑木，沒有發出任何聲音，悄無聲息地，滑入水中。
它沒有立刻沉底，而是在水面下半尺處，懸停了片刻。
然後，紀淵看到了讓他永生難忘的一幕。
那條紅鯉魚，緩緩地遊了過去。它伸出頭，用自己的嘴，輕輕地，觸碰了一下那截黑木。
就在這一瞬間，整截黑木，仿佛被點燃了一般，從內部，透出了一層極其微弱的，血紅色的光芒。
光芒一閃即逝。
緊接著，那截黑木，才開始緩緩地，朝著漆黑的池底，沉了下去。
水面，恢復了平靜。
那條紅鯉魚，也調轉方向，重新潛入了黑暗的深水之中。
一切，又恢復了原樣。仿佛剛才發生的一切，都只是紀淵的幻覺。
可紀淵知道，不是幻覺。
他能感覺到，這方池塘，從這一刻起，已經變得不一樣了。
父親紀明誠已經離開了，只留下一個沉默的背影。但他的話，卻像是烙印一樣，深深地刻在了紀淵的心裡。
「是福是禍，由你自己來選。」
紀淵低頭看著手中的黑木。它入手冰涼，質地堅硬，不像木頭，反倒更像一塊冷鐵。表面上那些奇異的紋理，在昏暗的光線下，仿佛在緩緩地流動。
他能感覺到，這東西不凡。
可父親也收走了他唯一的希望——那三塊靈石。
沒有了靈石，他空有這一身體質的變化，卻像是無源之水，無根之木。他不知道該如何修煉，不知道前路在何方。
現在，父親又給了他一個新的選擇，一個新的謎題。
將此物，沉入池底。
紀淵走出柴房，外面的陽光有些刺眼。他下意識地眯了眯眼，將那截黑木用油布重新包好，小心地藏進了懷裡。
他走到院子中央，看向那方池塘。
池水在陽光下，波光粼粼，看起來和往日沒有任何不同。
父親說，若是池塘里的「老祖宗」有了非同尋常的動靜，就將此物沉入池底。
可什麼才算「非同尋常的動靜」？
自己身體的變化，算不算？那條紅鯉魚吐出的金色液體，算不算？
紀淵發現，自己其實早就站在了選擇的岔路口。
他沒有立刻行動。父親的警告言猶在耳，「懷璧其罪」。他現在就像一個抱著金元寶走在鬧市裡的孩子，任何一個輕率的舉動，都可能引來殺身之禍。
他需要等，需要觀察。
這一天，紀淵過得和往常一樣，卻又完全不一樣。
他沒有再碰那柄開山斧，而是回到了自己的房間，拿起了書本。經過伐毛洗髓之後，他的記憶力和理解力，都達到了一個匪夷所思的地步。
那些曾經晦澀難懂的經義，此刻在他眼中，變得條理清晰，一目了然。他看書的速度極快，幾乎是過目不忘。
但他大部分的心神，都放在了院子裡。
他能聽到母親在廚房裡切菜的聲音，能聽到兩個嫂子在院裡低聲的交談，她們在猜測，為什麼一向嚴厲的公公，今天會對三兒子另眼相看。
他也能感覺到，大哥和二哥從地里回來時，投向他房間的那兩道複雜的目光。有嫉妒，有疑惑，還有一絲畏懼。
這個家，因為他的變化，已經不再是從前那個家了。
午飯時，紀淵依舊沉默。他只是安靜地吃飯，感受著食物在體內化作一股股精純的能量，滋養著他的四肢百骸。
他發現，自己的飯量，比昨天更大了。
吃完飯，他沒有立刻回屋，而是提著水桶，再次將院裡的幾個大水缸挑滿。他幹活的時候，能感覺到渾身上下那用不完的力氣。
他這是在告訴家人，他沒有因為讀書而變得懶惰。
也是在告訴自己，無論將來走上哪條路，他都還是紀家的兒子。
夜，再次降臨。
紀淵躺在床上，卻沒有合眼。他在等。
等到夜深人靜，等到萬籟俱寂。
他悄悄地起身，懷裡揣著那截黑木，再次來到了池塘邊。
今夜無月，只有幾顆稀疏的星辰，在深藍色的天幕上閃爍。
池塘的水面，黑沉沉的，像一塊巨大的墨玉。
紀淵蹲在池邊，解開了油布。他將那截黑木拿在手裡，猶豫不決。
就這樣扔下去嗎？
萬一，這東西沉下去，引起了什麼巨大的動靜，驚動了村里人，該怎麼辦？萬一，這東西不是福，而是禍呢？
他想起了父親收走靈石時那眼神。父親是在保護他，也是在逼迫他。逼迫他放棄那條看似光明的捷徑，轉而面對這個家族最深處的秘密。
紀淵深吸一口氣。
他決定，再試一次。
他沒有將整截黑木都扔下去。他只是伸出手，將黑木的一端，輕輕地，浸入了冰涼的池水之中。
一寸，兩寸……
他屏住呼吸，仔細地觀察著水面的變化。
沒有波瀾，沒有光芒，什麼都沒有發生。
紀淵的心，一點點地沉了下去。難道是自己想錯了？這只是一塊普通的沉木？
就在他準備將黑木收回來的時候。
水下，忽然傳來了一陣輕微的騷動。
一道紅色的影子，從池塘深處，緩緩地遊了上來。
是那條紅鯉魚。
許沛感覺到了。
當那截黑木接觸到池水的一瞬間，一股熟悉而又陌生的氣息，順著水流，鑽入了他的感知。
那是一種源於血脈深處的悸動。
他體內的那股暖流，那由日月精華凝聚而成的力量，第一次，不受控制地沸騰了起來。他感覺到了一種渴望，一種發自靈魂深處的渴望。
他想要那東西。
他必須得到那東西。
他不再隱藏，從池底的淤泥中遊了出來，朝著那股氣息的源頭，緩緩靠近。
岸上，紀淵的眼睛，猛地睜大了。
他看到了。
在昏暗的星光下，他清晰地看到，那條平日裡總是躲在深水區的紅鯉魚，此刻竟然主動游到了岸邊。
它就在離他不到三尺遠的地方，停了下來。
它的眼睛，在黑暗中，仿佛兩點微弱的星火。它沒有看紀淵，而是死死地盯著紀淵手裡那截浸在水中的黑木。
紀淵的心臟，開始劇烈地跳動。
他試著，將黑木又往水裡送了送。
那條紅鯉魚，也跟著，又往前湊了湊。它的身體，因為激動，微微地顫抖著。
紀淵明白了。
這，就是父親所說的，「非同尋常的動靜」。
「老祖宗」……它想要這截木頭。
紀淵不再猶豫。
他看著水裡那條通體赤紅的鯉魚，又看了看手裡這截神秘的黑木。他知道，從他喝下第一口池水開始，他的命運，就已經和這位紀家的「老祖宗」，緊緊地綁在了一起。
他鬆開了手。
那截沉重的黑木，沒有發出任何聲音，悄無聲息地，滑入水中。
它沒有立刻沉底，而是在水面下半尺處，懸停了片刻。
然後，紀淵看到了讓他永生難忘的一幕。
那條紅鯉魚，緩緩地遊了過去。它伸出頭，用自己的嘴，輕輕地，觸碰了一下那截黑木。
就在這一瞬間，整截黑木，仿佛被點燃了一般，從內部，透出了一層極其微弱的，血紅色的光芒。
光芒一閃即逝。
緊接著，那截黑木，才開始緩緩地，朝著漆黑的池底，沉了下去。
水面，恢復了平靜。
那條紅鯉魚，也調轉方向，重新潛入了黑暗的深水之中。
一切，又恢復了原樣。仿佛剛才發生的一切，都只是紀淵的幻覺。
可紀淵知道，不是幻覺。
他能感覺到，這方池塘，從這一刻起，已經變得不一樣了。