第4章 淮水 下
「阿嚏——阿嚏——」
淮水南岸，官道被連日的陰雨泡成了爛泥塘，車輪陷在裡頭，每挪一步都要濺起半尺渾漿，黏得馬蹄直打滑。
蔣仲縮在車轅上，把身上那件漿洗得發白的單衣裹了又裹，可寒氣還是跟針似的，專往衣縫裡鑽，幾個哆嗦上來，到底沒忍住，迸出了一連串噴嚏。
他狼狽地吸了吸溜到人中的鼻涕，啐了一口，壓著嗓子悄聲咒罵起來。
罵這馬上入夏還凍死人的鬼天氣，罵這破道上陷住車輪的爛泥，罵那催命一樣趕路的少掌柜，連淮水裡那些糾纏不清的水鬼，也一併捎帶上了。
「蔣老二，擱那嘟囔啥呢？」
指節敲在車轅上的聲音，讓蔣仲嚇得一縮脖子，一回頭，正好對上少掌柜那雙笑嘻嘻的眼睛。
少掌柜名叫馬弘，穿著身黑色短打騎裝，正大咧咧跨在匹白馬上，嘴角叼著根草莖，漫不經心地晃著手中的馬鞭，一顛一顛的，在這灰濛濛的天地間顯得格外扎眼。
見對方這副悠閒樣子，蔣仲心裡火氣噌地一下冒得更高，顧不得尊卑，擰著脖子就開始抱怨。
「少掌柜，我說咱們這趟虧到姥姥家了！當初在壽春聽到禁酒令，就該立刻掉頭回去，白跑了那麼遠到陰陵，連城門都進不去！如今又在這爛泥地里喝風……」
馬弘聽著蔣仲連珠炮似的埋怨，只是無奈地揉了揉眉心，嘆了口氣，倒也不著惱。
「行了行了，我說蔣老二，能不能跟你大哥學學，這張嘴……你就算罵破天，這路不也得走？再說了，當時都已經出發了，我哪能知道朝廷這次的禁令這麼絕，半點兒轉圜的餘地都沒有。」
說罷，他抬頭看了看，眼見天色還尚早，又掃了眼前後幾輛疲憊不堪的車馬和同樣無精打采的夥計，想了一想，把嘴裡的草莖吐了出去，利落地翻身下馬。
「大家停下，都歇歇吧！輪子陷得深，人比馬還累，就地歇腳，生火做飯！」
話音落下，原本沉悶的隊伍里終於生出一絲活氣，眾人紛紛吆喝著停下車馬，解開套馬的挽具，從車上取下鍋釜和乾糧，忙碌開來。
看到夥計們興致依舊不高，馬弘腦筋一轉，將馬韁繩隨手搭在車轅上，走到剛解完手的蔣仲身邊，用胳膊肘碰了碰他，下巴朝不遠處的淮水一揚。
「瞧見沒？這水勢，夠凶吧。」
蔣仲沒好氣地哼了一聲，抱著胳膊道：「哼……看著就眼暈，怕是龍王在裡面發癲呢。」
「嘿嘿，」馬弘咧嘴一笑，露出一口白牙，臉上帶上了幾分刻意的挑釁，「蔣老二，光縮著腦袋罵街有個什麼勁，敢不敢打個賭，好讓我活動活動筋骨，也給大家提提神？」
「賭什麼？」
蔣仲狐疑地瞥了眼河水，心裡升起些不妙的預感。
「賭這個，」馬弘指著淮水，聲音忽然拔高了幾分，把周圍夥計們的視線吸引過來，「我下去，就憑這雙手，不靠網不靠竿，給大夥摸上幾尾魚來加餐。要是摸到了，你蔣老二接下來一個月，見了我都得笑臉相迎，不許再耷拉著張驢臉，搞得好像我欠你八百株工錢似的！」
蔣仲眼睛頓時瞪大了，用手指了指那翻滾如沸湯般的淮水。
「少掌柜，您莫不是被風吹傻了？這地兒可不是芍陂，這水，這浪，下去摸魚？怕是魚鱗沒見到，自己就先餵了水鬼！」
馬弘倒是渾不在意，放聲大笑。
「哈哈！你就說敢不敢賭吧！我要是摸上來，你以後見了我，就得像見了你大哥一樣笑！」
「成！您要是真能摸上來，莫說笑，我給您磕一個都行！」蔣仲被他一激，又見眾人目光都聚焦過來，有些騎虎難下，把心一橫，「可要是摸不上來……」
「摸不上來？」馬弘聞言眉毛一挑，把衣服一把扯下，丟到車上，露出線條分明的肌肉，「回酒壚，我把五叔那壇『二鍋頭』偷出來給你喝！」
此言一出，不光是蔣仲，連旁邊豎著耳朵聽的夥計們都驚了起來。
那「二鍋頭」可是老掌柜的寶貝，據說是許多年前從一位老神仙那裡求來的仙釀，少掌柜這賭注下得可真夠渾的！
接著，不等蔣仲猶豫想再說些什麼，馬弘就已經拉開架勢，幾步助跑後，縱身一躍，「噗通」一聲扎進了那渾黃的急流之中，濺起一大片水花。
蔣仲嚇得「哎呦」一聲，腳下一個趔趄，趕忙衝到河岸邊，見對方的身影在浪濤里時隱時現，仿佛一片被隨意拋擲的樹葉，他的心一下揪到了嗓子眼。
方才的抱怨全化作了擔憂，目光死死鎖住那片翻湧的水面，那點兒賭氣的心思早已飛到九霄雲外，嘴裡不住念叨：「瘋了…真是瘋了…」
另一邊的馬弘，剛一入水，便瞬間被刺骨的寒意包裹全身，激靈靈打了個冷顫，渾濁的急流沖得他身形不穩，幾乎睜不開眼。
他奮力踩水，好不容易穩住姿態，然後才深吸一大口氣，猛地扎了下去。
河底昏暗，他雙手在冰冷的泥沙、卵石和水草間摸索，可除了偶爾擦過手邊的斷枝殘葉，哪裡能見到什麼魚的影子？
他自負水性，不信邪，心一橫，也不換氣，手扒著河底，逆著水流向前費力爬行。
時間一點點過去，馬弘心頭漸生焦躁，心中開始暗罵自己有些托大，正待他氣悶難耐，剛想浮上水緩口氣，忽然瞥見上游一個黑點正在朝自己急速逼近。
定睛一瞧，是個快散架的破筏子。
幾根木頭將散未散的，被洶湧的河水裹挾著，像一柄失控的重錘直衝他而來。
他心頭一凜，猛地蹬踏踩水，身體如游魚般向側旁急竄，險之又險地與那失控的木筏擦身而過。
就在那一剎那，他不知是怎麼想的，鬼使神差的一把抓住了筏子邊緣。
水流的力量瞬間扯得他手臂生疼，馬弘咬緊牙關，腰腹猛然發力，借著木筏前沖的勢頭，另一隻手也攀附上去，雙腿用力一蹬，帶著滿身淋漓的水花，竟是一個靈巧的翻身，躍上了那堆搖搖欲墜的木頭。
筏子猛地向下一沉，幾根藤蔓不堪重負，應聲崩斷。
但最終，它還是頑強地重新浮起，載著新增的重量，繼續隨波逐流。
馬弘喘勻一口氣，抹去糊住眼睛的河水，睜眼一瞧，頓時驚了一下。
筏子上，竟還趴著兩個人！
上面是個半大少年，約莫有十五六，衣衫襤褸，渾身濕透，臉色蒼白得嚇人，嘴唇凍得發紫。
他的雙臂死死抱著身下的木頭，胸前還緊緊繫著兩個浸透了水的包裹，即使在這種昏迷的狀態，少年還依然保持著護衛的姿態，將另一個更小的身影護在身下。
身下小的也一動不動，看身量不過八九歲，瘦的可憐，頭髮散亂地貼在臉上。
「喂！醒醒！」
馬弘急忙湊上去，伸手探了探少年的鼻息，氣息微弱，但還有。
又碰了碰那小的，入手卻是一片冰涼，讓他心頭一沉。
「少掌柜！少掌柜您沒事吧？」
岸上，蔣仲的呼喊聲帶著哭腔傳來。
他見馬弘入水後許久未冒頭，正急得如熱鍋上的螞蟻，心裡已經把回去後該如何向老掌柜以死謝罪的場景都想好了。
忽然瞅見對方竟出現在上游漂下的一個破筏子上，驚得張大了嘴巴，也顧不上什麼賭約了，回過神慌忙揮手招呼其他夥計。
「快！快幫忙！把少掌柜拉上來！」
馬弘沒有搭理蔣仲，還在低身檢查兩人的情況。
少年似乎是被他的晃動驚醒了，眼皮顫動，艱難地睜開一條縫，看到近在咫尺的人，喉嚨里發出了幾聲含混不清的聲響，隨即又立馬昏死過去。
能救！
馬弘這才起身，摸出腰間原本備著捆魚的麻繩，三兩下繞在少年和小孩的腰上，將繩子一頭在自己手腕纏了幾圈，另一頭打了幾個結，用盡力氣，將繩頭朝幾個已經進入淺水區的夥計甩去，同時大吼：
「別嚎了！蔣老二，拉我上去！」
幾個水性好的夥計見狀，毫不猶豫蹚進更深的河水中，堪堪追上飛來的繩頭，身後的人則立刻加入，如同拔河一般，喊著號子，合力向後拉扯。
水流的力量大得驚人，繩子一下子被繃得筆直。
馬弘在筏子上全力穩住身形，儘量護著兩人不被顛簸下去，與激流好一番角力後，筏子終於被一點點拖向岸邊，在淺水區擱淺。
一上岸，馬弘顧不得自己渾身濕透，立刻蹲下身，小心翼翼地將小孩從少年身下抱出來，把他放平，清理口鼻中的淤泥和水。
再去掰那少年的雙手，可那手指如同鐵鉗，幾乎嵌進了木頭裡，好不容易才撬開。
「還愣著幹什麼！生火！拿干布和酒來！」
馬弘頭也不回地吼道。
一旁看傻了的蔣仲等人這才如夢初醒，連忙將篝火燃得更旺，乾爽的麻布和一大碗用來驅寒的酒很快就被遞了過來。
馬弘接過干布，迅速擦乾小孩臉上的水漬，露出一張蠟黃瘦削的小臉，捏開嘴，小心翼翼地灌入一小口烈酒，開始持續拍打背部。
不一會兒，孩子猛地發出一陣劇烈的咳嗽，吐出了幾口混著酒液的渾水，胸膛開始微弱的起伏。
見狀，馬弘稍稍鬆了口氣，把孩子交給一旁的夥計，自己又馬上轉去照料那少年。
幾個夥計已經七手八腳地將他濕透的破衣扒下，用干布用力擦拭他冰冷的四肢。
少年的雙手、雙臂和胸前，有不少被木頭劃破的血痕，一些還在微微滲血。
馬弘過來後，將酒倒在手心，搓熱了就使勁摩擦少年的心口和後背，忙活了好一陣，少年冰冷的皮膚才漸漸恢復了一點溫度。
直到此時，他才累得一屁股坐在泥地上，大口喘著氣，濕透的頭髮貼在額前，水滴順著下頜不斷滴落，感覺到刺骨的寒冷，牙齒忍不住開始打顫。
「用布蘸酒，擦他們的手腳！」馬弘指揮著，又對另一個夥計說，「去，把我的乾衣服拿一套來，再找找有沒有多餘的，給他們換上。」
蔣仲趕緊拿過他之前脫下的短衣，又從馬車上找到換洗的衣服遞給一邊的夥計，看著地上躺著的兩人，神色奇怪的咂了咂嘴。
「少掌柜……您這賭打得，摸上來的還是魚嗎？」
馬弘哆嗦著穿上衣服，瞥了蔣仲一眼，嘴角扯出一個疲憊而戲謔的弧度。
「怎麼，蔣老二，還不服？這不比摸魚要難？看你那點出息，還惦記著我五叔的『二鍋頭』？」
蔣仲老臉一紅，梗著脖子道：「我能是那種人嗎！我是說……是說這、這倆人，來路不明的，咱們該咋辦？」
他的目光落在少年胸前繫著的兩個包裹上，倆包裹被水泡得脹鼓鼓的，看不出裡面是啥，但寧死都保護的那麼嚴實，想來不會是衣物之類的尋常物件。
馬弘也看向了那兩個包裹，又瞅了瞅昏迷不醒的少年和小孩，眉頭微蹙。
沉吟片刻後，他抓起那還剩小半碗的酒，仰頭咕咚咕咚灌了下去，火辣辣的感覺從喉嚨一直燒到胃裡，驅散了些許寒意。
「還能咋辦？」
他呼出一口帶著酒氣的白霧，聲音恢復了平日的利落。
「前不著村後不著店的，總不能把他們再扔回河裡吧？等他們醒了，問清楚再說。」他頓了頓，又補充了一句，「咱們芍陂酒壚，可從來沒有見死不救的規矩。」
就在蔣仲猶豫著決定，先將那兩個顯眼的包裹從少年身上解下，代為保管。
剛俯下身，手指還未觸碰到包裹系帶的瞬間。
「芍陂……酒壚……」
極其微弱，仿佛來自幽冥的聲音，從少年泡囊的唇間溢出。
正全神貫注的蔣仲，滿背的雞皮疙瘩霎時間泛起，隨後，像只被踩了尾巴的貓，「嗷」的一聲彈起，連著踉蹌了好幾步才勉強站穩。
他手指顫抖地指向地上雙眼緊閉的少年，聲音都變了調：
「詐，詐，詐詐……詐屍啦——」
淮水南岸，官道被連日的陰雨泡成了爛泥塘，車輪陷在裡頭，每挪一步都要濺起半尺渾漿，黏得馬蹄直打滑。
蔣仲縮在車轅上，把身上那件漿洗得發白的單衣裹了又裹，可寒氣還是跟針似的，專往衣縫裡鑽，幾個哆嗦上來，到底沒忍住，迸出了一連串噴嚏。
他狼狽地吸了吸溜到人中的鼻涕，啐了一口，壓著嗓子悄聲咒罵起來。
罵這馬上入夏還凍死人的鬼天氣，罵這破道上陷住車輪的爛泥，罵那催命一樣趕路的少掌柜，連淮水裡那些糾纏不清的水鬼，也一併捎帶上了。
「蔣老二，擱那嘟囔啥呢？」
指節敲在車轅上的聲音，讓蔣仲嚇得一縮脖子，一回頭，正好對上少掌柜那雙笑嘻嘻的眼睛。
少掌柜名叫馬弘，穿著身黑色短打騎裝，正大咧咧跨在匹白馬上，嘴角叼著根草莖，漫不經心地晃著手中的馬鞭，一顛一顛的，在這灰濛濛的天地間顯得格外扎眼。
見對方這副悠閒樣子，蔣仲心裡火氣噌地一下冒得更高，顧不得尊卑，擰著脖子就開始抱怨。
「少掌柜，我說咱們這趟虧到姥姥家了！當初在壽春聽到禁酒令，就該立刻掉頭回去，白跑了那麼遠到陰陵，連城門都進不去！如今又在這爛泥地里喝風……」
馬弘聽著蔣仲連珠炮似的埋怨，只是無奈地揉了揉眉心，嘆了口氣，倒也不著惱。
「行了行了，我說蔣老二，能不能跟你大哥學學，這張嘴……你就算罵破天，這路不也得走？再說了，當時都已經出發了，我哪能知道朝廷這次的禁令這麼絕，半點兒轉圜的餘地都沒有。」
說罷，他抬頭看了看，眼見天色還尚早，又掃了眼前後幾輛疲憊不堪的車馬和同樣無精打采的夥計，想了一想，把嘴裡的草莖吐了出去，利落地翻身下馬。
「大家停下，都歇歇吧！輪子陷得深，人比馬還累，就地歇腳，生火做飯！」
話音落下，原本沉悶的隊伍里終於生出一絲活氣，眾人紛紛吆喝著停下車馬，解開套馬的挽具，從車上取下鍋釜和乾糧，忙碌開來。
看到夥計們興致依舊不高，馬弘腦筋一轉，將馬韁繩隨手搭在車轅上，走到剛解完手的蔣仲身邊，用胳膊肘碰了碰他，下巴朝不遠處的淮水一揚。
「瞧見沒？這水勢，夠凶吧。」
蔣仲沒好氣地哼了一聲，抱著胳膊道：「哼……看著就眼暈，怕是龍王在裡面發癲呢。」
「嘿嘿，」馬弘咧嘴一笑，露出一口白牙，臉上帶上了幾分刻意的挑釁，「蔣老二，光縮著腦袋罵街有個什麼勁，敢不敢打個賭，好讓我活動活動筋骨，也給大家提提神？」
「賭什麼？」
蔣仲狐疑地瞥了眼河水，心裡升起些不妙的預感。
「賭這個，」馬弘指著淮水，聲音忽然拔高了幾分，把周圍夥計們的視線吸引過來，「我下去，就憑這雙手，不靠網不靠竿，給大夥摸上幾尾魚來加餐。要是摸到了，你蔣老二接下來一個月，見了我都得笑臉相迎，不許再耷拉著張驢臉，搞得好像我欠你八百株工錢似的！」
蔣仲眼睛頓時瞪大了，用手指了指那翻滾如沸湯般的淮水。
「少掌柜，您莫不是被風吹傻了？這地兒可不是芍陂，這水，這浪，下去摸魚？怕是魚鱗沒見到，自己就先餵了水鬼！」
馬弘倒是渾不在意，放聲大笑。
「哈哈！你就說敢不敢賭吧！我要是摸上來，你以後見了我，就得像見了你大哥一樣笑！」
「成！您要是真能摸上來，莫說笑，我給您磕一個都行！」蔣仲被他一激，又見眾人目光都聚焦過來，有些騎虎難下，把心一橫，「可要是摸不上來……」
「摸不上來？」馬弘聞言眉毛一挑，把衣服一把扯下，丟到車上，露出線條分明的肌肉，「回酒壚，我把五叔那壇『二鍋頭』偷出來給你喝！」
此言一出，不光是蔣仲，連旁邊豎著耳朵聽的夥計們都驚了起來。
那「二鍋頭」可是老掌柜的寶貝，據說是許多年前從一位老神仙那裡求來的仙釀，少掌柜這賭注下得可真夠渾的！
接著，不等蔣仲猶豫想再說些什麼，馬弘就已經拉開架勢，幾步助跑後，縱身一躍，「噗通」一聲扎進了那渾黃的急流之中，濺起一大片水花。
蔣仲嚇得「哎呦」一聲，腳下一個趔趄，趕忙衝到河岸邊，見對方的身影在浪濤里時隱時現，仿佛一片被隨意拋擲的樹葉，他的心一下揪到了嗓子眼。
方才的抱怨全化作了擔憂，目光死死鎖住那片翻湧的水面，那點兒賭氣的心思早已飛到九霄雲外，嘴裡不住念叨：「瘋了…真是瘋了…」
另一邊的馬弘，剛一入水，便瞬間被刺骨的寒意包裹全身，激靈靈打了個冷顫，渾濁的急流沖得他身形不穩，幾乎睜不開眼。
他奮力踩水，好不容易穩住姿態，然後才深吸一大口氣，猛地扎了下去。
河底昏暗，他雙手在冰冷的泥沙、卵石和水草間摸索，可除了偶爾擦過手邊的斷枝殘葉，哪裡能見到什麼魚的影子？
他自負水性，不信邪，心一橫，也不換氣，手扒著河底，逆著水流向前費力爬行。
時間一點點過去，馬弘心頭漸生焦躁，心中開始暗罵自己有些托大，正待他氣悶難耐，剛想浮上水緩口氣，忽然瞥見上游一個黑點正在朝自己急速逼近。
定睛一瞧，是個快散架的破筏子。
幾根木頭將散未散的，被洶湧的河水裹挾著，像一柄失控的重錘直衝他而來。
他心頭一凜，猛地蹬踏踩水，身體如游魚般向側旁急竄，險之又險地與那失控的木筏擦身而過。
就在那一剎那，他不知是怎麼想的，鬼使神差的一把抓住了筏子邊緣。
水流的力量瞬間扯得他手臂生疼，馬弘咬緊牙關，腰腹猛然發力，借著木筏前沖的勢頭，另一隻手也攀附上去，雙腿用力一蹬，帶著滿身淋漓的水花，竟是一個靈巧的翻身，躍上了那堆搖搖欲墜的木頭。
筏子猛地向下一沉，幾根藤蔓不堪重負，應聲崩斷。
但最終，它還是頑強地重新浮起，載著新增的重量，繼續隨波逐流。
馬弘喘勻一口氣，抹去糊住眼睛的河水，睜眼一瞧，頓時驚了一下。
筏子上，竟還趴著兩個人！
上面是個半大少年，約莫有十五六，衣衫襤褸，渾身濕透，臉色蒼白得嚇人，嘴唇凍得發紫。
他的雙臂死死抱著身下的木頭，胸前還緊緊繫著兩個浸透了水的包裹，即使在這種昏迷的狀態，少年還依然保持著護衛的姿態，將另一個更小的身影護在身下。
身下小的也一動不動，看身量不過八九歲，瘦的可憐，頭髮散亂地貼在臉上。
「喂！醒醒！」
馬弘急忙湊上去，伸手探了探少年的鼻息，氣息微弱，但還有。
又碰了碰那小的，入手卻是一片冰涼，讓他心頭一沉。
「少掌柜！少掌柜您沒事吧？」
岸上，蔣仲的呼喊聲帶著哭腔傳來。
他見馬弘入水後許久未冒頭，正急得如熱鍋上的螞蟻，心裡已經把回去後該如何向老掌柜以死謝罪的場景都想好了。
忽然瞅見對方竟出現在上游漂下的一個破筏子上，驚得張大了嘴巴，也顧不上什麼賭約了，回過神慌忙揮手招呼其他夥計。
「快！快幫忙！把少掌柜拉上來！」
馬弘沒有搭理蔣仲，還在低身檢查兩人的情況。
少年似乎是被他的晃動驚醒了，眼皮顫動，艱難地睜開一條縫，看到近在咫尺的人，喉嚨里發出了幾聲含混不清的聲響，隨即又立馬昏死過去。
能救！
馬弘這才起身，摸出腰間原本備著捆魚的麻繩，三兩下繞在少年和小孩的腰上，將繩子一頭在自己手腕纏了幾圈，另一頭打了幾個結，用盡力氣，將繩頭朝幾個已經進入淺水區的夥計甩去，同時大吼：
「別嚎了！蔣老二，拉我上去！」
幾個水性好的夥計見狀，毫不猶豫蹚進更深的河水中，堪堪追上飛來的繩頭，身後的人則立刻加入，如同拔河一般，喊著號子，合力向後拉扯。
水流的力量大得驚人，繩子一下子被繃得筆直。
馬弘在筏子上全力穩住身形，儘量護著兩人不被顛簸下去，與激流好一番角力後，筏子終於被一點點拖向岸邊，在淺水區擱淺。
一上岸，馬弘顧不得自己渾身濕透，立刻蹲下身，小心翼翼地將小孩從少年身下抱出來，把他放平，清理口鼻中的淤泥和水。
再去掰那少年的雙手，可那手指如同鐵鉗，幾乎嵌進了木頭裡，好不容易才撬開。
「還愣著幹什麼！生火！拿干布和酒來！」
馬弘頭也不回地吼道。
一旁看傻了的蔣仲等人這才如夢初醒，連忙將篝火燃得更旺，乾爽的麻布和一大碗用來驅寒的酒很快就被遞了過來。
馬弘接過干布，迅速擦乾小孩臉上的水漬，露出一張蠟黃瘦削的小臉，捏開嘴，小心翼翼地灌入一小口烈酒，開始持續拍打背部。
不一會兒，孩子猛地發出一陣劇烈的咳嗽，吐出了幾口混著酒液的渾水，胸膛開始微弱的起伏。
見狀，馬弘稍稍鬆了口氣，把孩子交給一旁的夥計，自己又馬上轉去照料那少年。
幾個夥計已經七手八腳地將他濕透的破衣扒下，用干布用力擦拭他冰冷的四肢。
少年的雙手、雙臂和胸前，有不少被木頭劃破的血痕，一些還在微微滲血。
馬弘過來後，將酒倒在手心，搓熱了就使勁摩擦少年的心口和後背，忙活了好一陣，少年冰冷的皮膚才漸漸恢復了一點溫度。
直到此時，他才累得一屁股坐在泥地上，大口喘著氣，濕透的頭髮貼在額前，水滴順著下頜不斷滴落，感覺到刺骨的寒冷，牙齒忍不住開始打顫。
「用布蘸酒，擦他們的手腳！」馬弘指揮著，又對另一個夥計說，「去，把我的乾衣服拿一套來，再找找有沒有多餘的，給他們換上。」
蔣仲趕緊拿過他之前脫下的短衣，又從馬車上找到換洗的衣服遞給一邊的夥計，看著地上躺著的兩人，神色奇怪的咂了咂嘴。
「少掌柜……您這賭打得，摸上來的還是魚嗎？」
馬弘哆嗦著穿上衣服，瞥了蔣仲一眼，嘴角扯出一個疲憊而戲謔的弧度。
「怎麼，蔣老二，還不服？這不比摸魚要難？看你那點出息，還惦記著我五叔的『二鍋頭』？」
蔣仲老臉一紅，梗著脖子道：「我能是那種人嗎！我是說……是說這、這倆人，來路不明的，咱們該咋辦？」
他的目光落在少年胸前繫著的兩個包裹上，倆包裹被水泡得脹鼓鼓的，看不出裡面是啥，但寧死都保護的那麼嚴實，想來不會是衣物之類的尋常物件。
馬弘也看向了那兩個包裹，又瞅了瞅昏迷不醒的少年和小孩，眉頭微蹙。
沉吟片刻後，他抓起那還剩小半碗的酒，仰頭咕咚咕咚灌了下去，火辣辣的感覺從喉嚨一直燒到胃裡，驅散了些許寒意。
「還能咋辦？」
他呼出一口帶著酒氣的白霧，聲音恢復了平日的利落。
「前不著村後不著店的，總不能把他們再扔回河裡吧？等他們醒了，問清楚再說。」他頓了頓，又補充了一句，「咱們芍陂酒壚，可從來沒有見死不救的規矩。」
就在蔣仲猶豫著決定，先將那兩個顯眼的包裹從少年身上解下，代為保管。
剛俯下身，手指還未觸碰到包裹系帶的瞬間。
「芍陂……酒壚……」
極其微弱，仿佛來自幽冥的聲音，從少年泡囊的唇間溢出。
正全神貫注的蔣仲，滿背的雞皮疙瘩霎時間泛起，隨後，像只被踩了尾巴的貓，「嗷」的一聲彈起，連著踉蹌了好幾步才勉強站穩。
他手指顫抖地指向地上雙眼緊閉的少年，聲音都變了調：
「詐，詐，詐詐……詐屍啦——」