第四十二章 盛宴
翠綠的種子在徐獲指間微微顫動，仿佛被無形的手托著，散發出極其微弱的、與周圍腐化環境格格不入的自然生機，像一縷不肯屈服的綠意。灌木叢中那壓低的聲音帶著不容置疑的焦急。
沒有時間猶豫！
徐獲與蘇婉真對視一眼，瞬間達成默契。無論來者是敵是友，此刻暴露在腐化基地的眼皮底下都是死路一條！兩人身影如同鬼魅般一閃，悄無聲息地滑入了那片茂密的灌木叢。
灌木之後，並非簡單的藏身之處，而是一個巧妙利用天然岩縫和植被覆蓋形成的狹窄通道入口。一個瘦小的身影正緊張地蹲在那裡，看到兩人進來，連忙示意他們噤聲，然後迅速將入口用枝葉重新掩蓋好。
通道內一片漆黑，岩壁的濕冷氣息裹著腐葉的霉味撲面而來，僅能容一人彎腰通行。那瘦小身影在前方引路，動作輕盈而熟悉，顯然對這裡極其了解。
七拐八繞地行進了約莫一炷香的時間，前方終於出現了微弱的光亮和開闊的空間。空氣中那股甜膩的腐化氣息被一種淡淡的、帶著草藥清苦和土壤芬芳的味道悄然取代，像一雙手輕輕拂去陰霾。
他們走出了通道，眼前是一個隱藏在山腹中的、巨大的天然溶洞。溶洞頂部有裂隙，天光如同利劍般投射而下，在岩壁上割出明暗交錯的鋒利光影，照亮了洞內的景象。
這裡仿佛是一個世外桃源。洞壁爬滿了散發著柔和白光的苔蘚，地面開闢出了一畦畦整齊的藥田，種植著許多外界早已絕跡，或者從未見過的奇異植物，有些甚至散發著淡淡的靈氣。洞中央有一潭清澈見底的泉水，汩汩冒著寒氣。幾十個簡易卻乾淨的樹屋和帳篷依著洞壁搭建，一些衣著簡陋但眼神清澈、身上沒有黑色紋路的土著正在忙碌著，研磨草藥、照料傷者，或者練習著某種古老的體術。
見引路人帶著兩個氣息迥異的外人進來，洞內的土著們當即停下了手中的活計，目光齊刷刷地投來，滿是警惕、好奇，以及一抹不易察覺的希冀。
「阿姆！長老！我回來了！還帶來了兩個外面來的厲害傢伙！」那瘦小的身影摘下遮頭的斗篷，露出一張年約十五六歲、皮膚黝黑、雙眸晶亮的少年臉龐，他語氣中透著幾分興奮與邀功的意味。
一位穿著麻布長袍、手持藤杖、臉上繪著綠色符文的老婦人，和一位身材高大、肌肉結實、眼神銳利如鷹的中年男子快步走了過來。
老婦人先是細細端詳了一番徐獲和蘇婉真，尤其是他們身上殘留的戰鬥痕跡、那與雨林格格不入的氣息，以及徐獲身上那股令人不安的冰冷死寂之感，她的眉頭微微蹙起，但眼神深處卻閃過一抹驚異。
而那中年男子的目光則更像是在審視武器，評估著兩人的威脅程度和實力價值。
「木牙，你又擅自跑出去！還帶了陌生人回來！你知道這有多危險嗎？！」中年男子率先開口，語氣嚴厲，但並沒有真正的怒意，更多的是擔憂。
被稱為木牙的少年縮了縮脖子，卻仍梗著脖子爭辯道：「石斧大叔，我可不是瞎跑！是去探查那些黑皮崽子的動向呢！正巧撞見他們倆被巡邏隊追得狼狽，可本事大得很，三兩下就撂倒了好幾個黑皮！我看他們不像是壞人，就…」
「好了，石斧。」老婦人開口了，聲音溫和卻透著不容置疑的威嚴，「木牙這孩子雖莽撞，心卻是熱的。而且…」她再次看向徐獲二人，目光如炬，「這兩位遠方的客人，周身縈繞著死亡與陌生的氣息，可他們的靈魂深處，並未沾染黑暗的污濁，反倒…有一縷難以言喻的純淨之光在守護。」
她似乎擁有某種看透本質的能力。
徐獲心中微凜，上前一步，按照這個世界的通用禮節，右手撫胸，微微躬身：「來自遠方的旅人，徐獲。這位是我的同伴，蘇婉。我們並無惡意，只因遭遇變故，誤入此地，正在尋找對抗腐化的方法和出路。」
蘇婉亦微微頷首，以示禮數。
老婦人點了點頭：「我是青藤部落的巫祭，薇菈。這位是我們部落的戰首，石斧。歡迎踏入『守秘人』的避難所，這是翡翠夢鄉中，最後幾片未被黑暗完全吞噬的淨土之一。
守秘人？薇菈的話讓徐獲和蘇婉真心中一動，這個稱呼似乎暗示著更多。
「感謝二位收留，薇菈巫祭，石斧戰首。」徐獲真誠地說道，「我們剛從林歌部落的卡穆巫祭那裡過來，目睹了腐化的殘酷。不知他們是否安全抵達？」
聽到林歌部落和卡穆的名字，薇菈和石斧的臉色都緩和了不少。
「卡穆那老傢伙還活著？真是太好了！」石斧的語氣中透出一絲欣慰，「他們比你們早到半天，已經安置下來了，只是損失了不少戰士。」他指了指溶洞另一側的區域，果然看到一些林歌部落的倖存者正在接受治療和休息。
得知卡穆等人安全，徐獲和蘇婉真也鬆了口氣。
薇菈巫祭將兩人請到溶洞中央泉水邊的一塊平滑巨石旁坐下，有人送來了清甜的泉水和一些可口的果脯。
「你們絕非尋常旅人。」薇菈的目光銳利如刃，仿佛能穿透人心，「你們身上帶著大地深處的寒意，還有…與那黑暗同源卻截然不同的力量。你們從地底而來？」
徐獲心中再次為這位老巫祭的敏銳所震撼，他沉吟片刻，決定坦誠部分真相：「是的。我們通過一座古老的傳送陣，從一處被腐化徹底侵蝕的地底遺蹟逃出。在那裡，我們見證了腐化的核心——一顆龐大而邪惡的心臟。我們與那未知的恐怖交戰，幾度瀕臨生死邊緣，最終才僥倖逃脫。」
他略去了清心琉璃盞和灰色能量的細節，但描述了地底蟲巢、邪噁心髒以及腐化力量的可怕本質。
薇菈手持石斧，與周圍悄然圍攏的幾位部落長老一同聆聽，面色愈發凝重。
「地底之心…原來傳說是真的…」薇菈低聲呢喃，蒼老的眼眸中滿是憂慮，「『噬魂之種』早已深埋，它的根系比我們想像的更加深遠。」
「噬魂之種？」蘇婉真捕捉到了這個關鍵詞。
薇菈輕嘆一聲，揮手示意其他族人退下，僅留下幾位核心長老。她用藤杖輕輕點地，一抹柔和的綠色光暈籠罩了幾人周圍，隔絕了聲音。
「看來，是時候揭開真相的面紗了。」薇菈的聲音低沉而肅穆，「我們『守秘人』，並非普通的雨林部落。我們的祖先，世代守護著一個古老的秘密和一個沉重的使命。」
「我們所處的這個世界，並非你們看到的那麼簡單。在現實的帷幕後，隱藏著無數脆弱裂痕，連接著那些不可名狀、惡意充盈的虛空暗面。而『噬魂之種』，便是某個虛空暗面中的可怕存在，投向我們這個世界的『錨點』。」
「它並非自然誕生，而是被『播種』下來的。它的目的，如同暗夜中的毒蛇，悄然侵蝕併吞噬我們這個世界的生命與靈魂之力，最終撕開裂隙，讓它的本體——你們可以稱之為『噬魂邪尊』——如惡魔般降臨此界！」
徐獲和蘇婉真心中巨震！這與女王最後的警告、地底日誌的記載完全吻合！腐化背後，果然有一個恐怖的域外邪神！
「那場紅雨…」徐獲立刻聯想道。
「是的。」薇菈臉色凝重如霜，「那並非天災，而是人為！或者說…『神為』！是『噬魂之種』力量積累到一定程度後，主動引發的天象變化，目的是大範圍播撒它的子體孢子，加速腐蝕這個世界！」
「而你們在外面看到的那些圖騰，我們稱之為『腐脈節點』。它們宛如『噬魂之種』延伸出的猙獰血管與敏感神經末梢，貪婪地不斷吸收轉化生命能量，肆意改造著環境。那個山谷中的巨樹，則是一個更強大的『次級心臟』，負責匯聚和輸送能量，並孕育更強大的爪牙。」
「它們組建軍隊，清剿抵抗者，都是為了一個最終目的——」薇菈的眼中閃過一絲恐懼，「舉行一場覆蓋整個雨林的巨大獻祭儀式，用無數生命和靈魂作為祭品，徹底喚醒地底那顆處於半沉睡狀態的『主心臟』，從而完全打開通往虛空暗面的通道！」
巨大的陰謀終於揭開了冰山一角！其規模和恐怖程度，遠超想像！
「我們必須阻止他們！」石斧戰首攥緊拳頭，指節因用力而泛白，「但他們的力量太強大了！那個前線基地守衛森嚴，我們幾次偷襲都損失慘重…」
「硬闖確實不可能。」徐獲冷靜分析道，「但我們或許可以換一個思路。既然他們的目的是舉行儀式，那儀式必然需要能量、特定的地點，以及…時間。」
他看向薇菈巫祭：「巫祭大人，您是否知道，他們舉行儀式可能的地點？或者，是否有辦法干擾甚至破壞他們的儀式？」
薇菈沉思良久，緩緩道：「根據古老的記載和我們的觀察，如此大規模的儀式，必然需要在『靈脈匯聚之地』進行。雨林中最大的靈脈交匯點，便是傳說中的『聖地』——生命之泉的所在。」
又是生命之泉！
「但那裡早已被黑暗籠罩。」一位長老悲觀地說道。
「未必。」徐獲眼中閃過一絲精光，「最危險的地方往往最安全，反之，最重要的地方防守最嚴密，卻也可能…存在被忽視的弱點。況且…」
他再次感應了一下懷中琉璃盞碎片的微弱指引，方向恰好與生命之泉傳說所在地、世界之脊山脈方向一致。
「我們或許不需要直接闖入基地。」徐獲提出了一個大膽的計劃，「我們可以嘗試繞過基地，直接前往儀式可能舉行的核心區域——生命之泉附近。一方面，可以偵查情況，尋找破壞儀式的機會；另一方面，如果生命之泉真的擁有淨化力量，或許我們能找到對抗腐化的關鍵。」
「繞過基地？」石斧皺眉，「那片區域現在是黑暗力量最濃郁的地方，巡邏隊的密度超乎想像，而且地形險峻，遍布被扭曲的魔化植物和野獸，幾乎是不可能完成的任務。」
「幾乎不可能，卻非絕對。」蘇婉真聲線清冷，眉宇間透著劍修獨有的堅毅，「總比強攻一支軍隊基地要現實。」
薇菈巫祭凝視著二人，眸中光影流轉，似在醞釀某個決斷。
最終，她緩緩開口道：「有一條路。一條極其古老，甚至連大部分『守秘人』都已遺忘的密道。那是先祖為在末世保留火種而開闢的密道，據說能繞過大部分險地，直通世界之脊山脈的隱秘入口。但那條路…已經數百年無人走過，其中有什麼危險，無人知曉。而且…」
她頓了頓，語氣無比嚴肅：「根據預言，當黑暗籠罩聖地，最後的希望將並非來自堅守，而是來自…外部陌生的變數，以及…擁抱死亡的生者。」
她的目光落在徐獲身上，意有所指。
徐獲心中一動，看來自己身上的幽冥之力和灰色死寂能量，在這位巫祭的解讀中，反而成了某種契合預言的特性？
「我們願意嘗試。」徐獲毫不猶豫地說道，「這是我們目前最好的選擇。」
「好。」薇菈巫祭目光堅定，「我會讓木牙為你們帶路，他對古道入口了如指掌。石斧，你去準備些必備物資和草藥，要快。」
「阿姆！我也要去！」木牙立刻跳了起來，一臉興奮。
「胡鬧！」石斧呵斥道，「那太危險了！」
「讓他去吧。」薇菈卻出乎意料地點了點頭，「木牙雖年輕，卻有著與植物溝通的罕見天賦，或許能派上用場。況且，預言中的『變數』，未必只指成年人。」
事情就此定下。
很快，石斧帶來了兩個鼓鼓的皮囊，裡面裝滿了清水、耐儲存的食物，以及各種解毒和治療傷勢的珍貴草藥。
薇菈巫祭將她那根藤杖遞給了木牙，那根藤杖不僅是一根普通的法杖，它蘊含著遠古之靈的力量，能在關鍵時刻指引方向，並提供保護。她又看向徐獲和蘇婉真，語氣中帶著一絲沉重和期望：「願遠古之靈庇護你們。如果…如果你們真的能找到傳說中的生命之泉，並發現它尚未完全被污染…請盡力喚醒它！那是我們最後的希望，也是我們種族延續的唯一機會。」
在眾多土著混合著期盼、擔憂、祝福的目光中，徐獲、蘇婉真以及少年木牙，再次踏入了那條狹窄的通道，向著未知的、危險莫測的古老密道進發。
他們的目標，直指腐化蔓延的核心，那傳說中已經淪陷的聖地——生命之泉。
而他們不知道的是，在他們離開後不久，腐化基地的最高處，那棵血肉巨樹的主幹孔洞中，一顆巨大的、由邪能凝聚而成的眼球緩緩睜開，冰冷的目光如利刃般穿透了層層岩壁，直指他們離去的方向。
一個沙啞、重疊、宛如來自深淵的非人聲音在基地深處迴蕩：
「獵物…踏上了通往祭壇的道路…」
「很好…」
「盛宴…即將開始…」
沒有時間猶豫！
徐獲與蘇婉真對視一眼，瞬間達成默契。無論來者是敵是友，此刻暴露在腐化基地的眼皮底下都是死路一條！兩人身影如同鬼魅般一閃，悄無聲息地滑入了那片茂密的灌木叢。
灌木之後，並非簡單的藏身之處，而是一個巧妙利用天然岩縫和植被覆蓋形成的狹窄通道入口。一個瘦小的身影正緊張地蹲在那裡，看到兩人進來，連忙示意他們噤聲，然後迅速將入口用枝葉重新掩蓋好。
通道內一片漆黑，岩壁的濕冷氣息裹著腐葉的霉味撲面而來，僅能容一人彎腰通行。那瘦小身影在前方引路，動作輕盈而熟悉，顯然對這裡極其了解。
七拐八繞地行進了約莫一炷香的時間，前方終於出現了微弱的光亮和開闊的空間。空氣中那股甜膩的腐化氣息被一種淡淡的、帶著草藥清苦和土壤芬芳的味道悄然取代，像一雙手輕輕拂去陰霾。
他們走出了通道，眼前是一個隱藏在山腹中的、巨大的天然溶洞。溶洞頂部有裂隙，天光如同利劍般投射而下，在岩壁上割出明暗交錯的鋒利光影，照亮了洞內的景象。
這裡仿佛是一個世外桃源。洞壁爬滿了散發著柔和白光的苔蘚，地面開闢出了一畦畦整齊的藥田，種植著許多外界早已絕跡，或者從未見過的奇異植物，有些甚至散發著淡淡的靈氣。洞中央有一潭清澈見底的泉水，汩汩冒著寒氣。幾十個簡易卻乾淨的樹屋和帳篷依著洞壁搭建，一些衣著簡陋但眼神清澈、身上沒有黑色紋路的土著正在忙碌著，研磨草藥、照料傷者，或者練習著某種古老的體術。
見引路人帶著兩個氣息迥異的外人進來，洞內的土著們當即停下了手中的活計，目光齊刷刷地投來，滿是警惕、好奇，以及一抹不易察覺的希冀。
「阿姆！長老！我回來了！還帶來了兩個外面來的厲害傢伙！」那瘦小的身影摘下遮頭的斗篷，露出一張年約十五六歲、皮膚黝黑、雙眸晶亮的少年臉龐，他語氣中透著幾分興奮與邀功的意味。
一位穿著麻布長袍、手持藤杖、臉上繪著綠色符文的老婦人，和一位身材高大、肌肉結實、眼神銳利如鷹的中年男子快步走了過來。
老婦人先是細細端詳了一番徐獲和蘇婉真，尤其是他們身上殘留的戰鬥痕跡、那與雨林格格不入的氣息，以及徐獲身上那股令人不安的冰冷死寂之感，她的眉頭微微蹙起，但眼神深處卻閃過一抹驚異。
而那中年男子的目光則更像是在審視武器，評估著兩人的威脅程度和實力價值。
「木牙，你又擅自跑出去！還帶了陌生人回來！你知道這有多危險嗎？！」中年男子率先開口，語氣嚴厲，但並沒有真正的怒意，更多的是擔憂。
被稱為木牙的少年縮了縮脖子，卻仍梗著脖子爭辯道：「石斧大叔，我可不是瞎跑！是去探查那些黑皮崽子的動向呢！正巧撞見他們倆被巡邏隊追得狼狽，可本事大得很，三兩下就撂倒了好幾個黑皮！我看他們不像是壞人，就…」
「好了，石斧。」老婦人開口了，聲音溫和卻透著不容置疑的威嚴，「木牙這孩子雖莽撞，心卻是熱的。而且…」她再次看向徐獲二人，目光如炬，「這兩位遠方的客人，周身縈繞著死亡與陌生的氣息，可他們的靈魂深處，並未沾染黑暗的污濁，反倒…有一縷難以言喻的純淨之光在守護。」
她似乎擁有某種看透本質的能力。
徐獲心中微凜，上前一步，按照這個世界的通用禮節，右手撫胸，微微躬身：「來自遠方的旅人，徐獲。這位是我的同伴，蘇婉。我們並無惡意，只因遭遇變故，誤入此地，正在尋找對抗腐化的方法和出路。」
蘇婉亦微微頷首，以示禮數。
老婦人點了點頭：「我是青藤部落的巫祭，薇菈。這位是我們部落的戰首，石斧。歡迎踏入『守秘人』的避難所，這是翡翠夢鄉中，最後幾片未被黑暗完全吞噬的淨土之一。
守秘人？薇菈的話讓徐獲和蘇婉真心中一動，這個稱呼似乎暗示著更多。
「感謝二位收留，薇菈巫祭，石斧戰首。」徐獲真誠地說道，「我們剛從林歌部落的卡穆巫祭那裡過來，目睹了腐化的殘酷。不知他們是否安全抵達？」
聽到林歌部落和卡穆的名字，薇菈和石斧的臉色都緩和了不少。
「卡穆那老傢伙還活著？真是太好了！」石斧的語氣中透出一絲欣慰，「他們比你們早到半天，已經安置下來了，只是損失了不少戰士。」他指了指溶洞另一側的區域，果然看到一些林歌部落的倖存者正在接受治療和休息。
得知卡穆等人安全，徐獲和蘇婉真也鬆了口氣。
薇菈巫祭將兩人請到溶洞中央泉水邊的一塊平滑巨石旁坐下，有人送來了清甜的泉水和一些可口的果脯。
「你們絕非尋常旅人。」薇菈的目光銳利如刃，仿佛能穿透人心，「你們身上帶著大地深處的寒意，還有…與那黑暗同源卻截然不同的力量。你們從地底而來？」
徐獲心中再次為這位老巫祭的敏銳所震撼，他沉吟片刻，決定坦誠部分真相：「是的。我們通過一座古老的傳送陣，從一處被腐化徹底侵蝕的地底遺蹟逃出。在那裡，我們見證了腐化的核心——一顆龐大而邪惡的心臟。我們與那未知的恐怖交戰，幾度瀕臨生死邊緣，最終才僥倖逃脫。」
他略去了清心琉璃盞和灰色能量的細節，但描述了地底蟲巢、邪噁心髒以及腐化力量的可怕本質。
薇菈手持石斧，與周圍悄然圍攏的幾位部落長老一同聆聽，面色愈發凝重。
「地底之心…原來傳說是真的…」薇菈低聲呢喃，蒼老的眼眸中滿是憂慮，「『噬魂之種』早已深埋，它的根系比我們想像的更加深遠。」
「噬魂之種？」蘇婉真捕捉到了這個關鍵詞。
薇菈輕嘆一聲，揮手示意其他族人退下，僅留下幾位核心長老。她用藤杖輕輕點地，一抹柔和的綠色光暈籠罩了幾人周圍，隔絕了聲音。
「看來，是時候揭開真相的面紗了。」薇菈的聲音低沉而肅穆，「我們『守秘人』，並非普通的雨林部落。我們的祖先，世代守護著一個古老的秘密和一個沉重的使命。」
「我們所處的這個世界，並非你們看到的那麼簡單。在現實的帷幕後，隱藏著無數脆弱裂痕，連接著那些不可名狀、惡意充盈的虛空暗面。而『噬魂之種』，便是某個虛空暗面中的可怕存在，投向我們這個世界的『錨點』。」
「它並非自然誕生，而是被『播種』下來的。它的目的，如同暗夜中的毒蛇，悄然侵蝕併吞噬我們這個世界的生命與靈魂之力，最終撕開裂隙，讓它的本體——你們可以稱之為『噬魂邪尊』——如惡魔般降臨此界！」
徐獲和蘇婉真心中巨震！這與女王最後的警告、地底日誌的記載完全吻合！腐化背後，果然有一個恐怖的域外邪神！
「那場紅雨…」徐獲立刻聯想道。
「是的。」薇菈臉色凝重如霜，「那並非天災，而是人為！或者說…『神為』！是『噬魂之種』力量積累到一定程度後，主動引發的天象變化，目的是大範圍播撒它的子體孢子，加速腐蝕這個世界！」
「而你們在外面看到的那些圖騰，我們稱之為『腐脈節點』。它們宛如『噬魂之種』延伸出的猙獰血管與敏感神經末梢，貪婪地不斷吸收轉化生命能量，肆意改造著環境。那個山谷中的巨樹，則是一個更強大的『次級心臟』，負責匯聚和輸送能量，並孕育更強大的爪牙。」
「它們組建軍隊，清剿抵抗者，都是為了一個最終目的——」薇菈的眼中閃過一絲恐懼，「舉行一場覆蓋整個雨林的巨大獻祭儀式，用無數生命和靈魂作為祭品，徹底喚醒地底那顆處於半沉睡狀態的『主心臟』，從而完全打開通往虛空暗面的通道！」
巨大的陰謀終於揭開了冰山一角！其規模和恐怖程度，遠超想像！
「我們必須阻止他們！」石斧戰首攥緊拳頭，指節因用力而泛白，「但他們的力量太強大了！那個前線基地守衛森嚴，我們幾次偷襲都損失慘重…」
「硬闖確實不可能。」徐獲冷靜分析道，「但我們或許可以換一個思路。既然他們的目的是舉行儀式，那儀式必然需要能量、特定的地點，以及…時間。」
他看向薇菈巫祭：「巫祭大人，您是否知道，他們舉行儀式可能的地點？或者，是否有辦法干擾甚至破壞他們的儀式？」
薇菈沉思良久，緩緩道：「根據古老的記載和我們的觀察，如此大規模的儀式，必然需要在『靈脈匯聚之地』進行。雨林中最大的靈脈交匯點，便是傳說中的『聖地』——生命之泉的所在。」
又是生命之泉！
「但那裡早已被黑暗籠罩。」一位長老悲觀地說道。
「未必。」徐獲眼中閃過一絲精光，「最危險的地方往往最安全，反之，最重要的地方防守最嚴密，卻也可能…存在被忽視的弱點。況且…」
他再次感應了一下懷中琉璃盞碎片的微弱指引，方向恰好與生命之泉傳說所在地、世界之脊山脈方向一致。
「我們或許不需要直接闖入基地。」徐獲提出了一個大膽的計劃，「我們可以嘗試繞過基地，直接前往儀式可能舉行的核心區域——生命之泉附近。一方面，可以偵查情況，尋找破壞儀式的機會；另一方面，如果生命之泉真的擁有淨化力量，或許我們能找到對抗腐化的關鍵。」
「繞過基地？」石斧皺眉，「那片區域現在是黑暗力量最濃郁的地方，巡邏隊的密度超乎想像，而且地形險峻，遍布被扭曲的魔化植物和野獸，幾乎是不可能完成的任務。」
「幾乎不可能，卻非絕對。」蘇婉真聲線清冷，眉宇間透著劍修獨有的堅毅，「總比強攻一支軍隊基地要現實。」
薇菈巫祭凝視著二人，眸中光影流轉，似在醞釀某個決斷。
最終，她緩緩開口道：「有一條路。一條極其古老，甚至連大部分『守秘人』都已遺忘的密道。那是先祖為在末世保留火種而開闢的密道，據說能繞過大部分險地，直通世界之脊山脈的隱秘入口。但那條路…已經數百年無人走過，其中有什麼危險，無人知曉。而且…」
她頓了頓，語氣無比嚴肅：「根據預言，當黑暗籠罩聖地，最後的希望將並非來自堅守，而是來自…外部陌生的變數，以及…擁抱死亡的生者。」
她的目光落在徐獲身上，意有所指。
徐獲心中一動，看來自己身上的幽冥之力和灰色死寂能量，在這位巫祭的解讀中，反而成了某種契合預言的特性？
「我們願意嘗試。」徐獲毫不猶豫地說道，「這是我們目前最好的選擇。」
「好。」薇菈巫祭目光堅定，「我會讓木牙為你們帶路，他對古道入口了如指掌。石斧，你去準備些必備物資和草藥，要快。」
「阿姆！我也要去！」木牙立刻跳了起來，一臉興奮。
「胡鬧！」石斧呵斥道，「那太危險了！」
「讓他去吧。」薇菈卻出乎意料地點了點頭，「木牙雖年輕，卻有著與植物溝通的罕見天賦，或許能派上用場。況且，預言中的『變數』，未必只指成年人。」
事情就此定下。
很快，石斧帶來了兩個鼓鼓的皮囊，裡面裝滿了清水、耐儲存的食物，以及各種解毒和治療傷勢的珍貴草藥。
薇菈巫祭將她那根藤杖遞給了木牙，那根藤杖不僅是一根普通的法杖，它蘊含著遠古之靈的力量，能在關鍵時刻指引方向，並提供保護。她又看向徐獲和蘇婉真，語氣中帶著一絲沉重和期望：「願遠古之靈庇護你們。如果…如果你們真的能找到傳說中的生命之泉，並發現它尚未完全被污染…請盡力喚醒它！那是我們最後的希望，也是我們種族延續的唯一機會。」
在眾多土著混合著期盼、擔憂、祝福的目光中，徐獲、蘇婉真以及少年木牙，再次踏入了那條狹窄的通道，向著未知的、危險莫測的古老密道進發。
他們的目標，直指腐化蔓延的核心，那傳說中已經淪陷的聖地——生命之泉。
而他們不知道的是，在他們離開後不久，腐化基地的最高處，那棵血肉巨樹的主幹孔洞中，一顆巨大的、由邪能凝聚而成的眼球緩緩睜開，冰冷的目光如利刃般穿透了層層岩壁，直指他們離去的方向。
一個沙啞、重疊、宛如來自深淵的非人聲音在基地深處迴蕩：
「獵物…踏上了通往祭壇的道路…」
「很好…」
「盛宴…即將開始…」