第四十三章 盛宴開始

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  離開守秘人避難所的溶洞,木牙顯得既緊張又興奮。他像一隻靈巧的雨林猴,在前方輕盈躍動,對這片危機四伏的土地了如指掌,總能巧妙避開明顯的腐化區域和巡邏路線。他手中薇菈巫祭贈予的藤杖,偶爾會泛起一縷縷微弱的綠光,仿佛真的在指引著方向。

  「這邊!快跟上!」木牙壓低聲音,撥開一叢散發著腐臭氣息、葉片上布滿膿皰的變異豬籠草,露出後面一個幾乎被苔蘚和樹根完全遮蔽的、僅容一人匍匐通過的狹窄洞口。

  「古老的『根須之路』入口就在裡面。」木牙解釋道,眼中帶著對先祖智慧的崇拜,「傳說這是第一代守秘人大巫祭,藉助一棵上古神樹的根須網絡開闢的,能通往雨林最深處的聖山腳下。不過很久沒人走過了,裡面什麼情況我也不知道。」

  徐獲神識向洞內探去,通道深邃而幽長,向下傾斜,裡面瀰漫著濃重的土腥味,夾雜著一種奇異的、陳舊的生命能量氣息,徐獲並未感知到明顯的腐化邪能。

  「我先進。」徐獲沉聲道,率先俯身鑽入洞中。蘇婉真緊隨其後,木牙則最後進入,小心地將入口再次掩蓋。

  通道內一片漆黑,空氣潮濕而沉悶。四周的洞壁並非岩石,而是某種早已石化、卻又保持著木質紋理的巨大根須,交錯盤結,形成了這條地下通路。腳下是鬆軟的腐殖土,偶爾會踩到一些堅硬的小型動物骨骼,發出細微的脆響。

  三人沉默前行,細微的腳步聲和呼吸聲在狹窄的空間內輕輕迴蕩,仿佛被無形的力量包裹著。琉璃盞碎片的感應在這裡變得異常微弱,仿佛被那厚重的、古老的生命能量所隔絕。反倒是徐獲體內那縷灰色死寂能量,變得異常安靜,如同陷入了沉睡。

  這條根須之路比想像中要長得多,岔路如蛛網般交錯,仿佛一個永無止境的迷宮。若非木牙手中的藤杖總能在一籌莫展時散發出微光,指向正確的路徑,他們早已迷失其中。

  行進了不知多久,前方出現了微光,並非出口,而是洞壁上開始浮現出一些奇特的、自發光的真菌和苔蘚,它們散發出幽藍或慘綠的光芒,如夢似幻地照亮了前路,也讓洞內的景象顯得更加光怪陸離。

  一些巨大的、早已死去的昆蟲甲殼散落在路邊,甲殼上布滿了深淺不一的齒痕,仿佛在訴說著某種未知的恐怖。洞壁的根須上,偶爾能看到一些模糊的、風格古樸原始的壁畫,壁畫上描繪著先民虔誠地祭祀巨樹、與龐大野獸激烈搏鬥的場景。

  「看這裡!」木牙忽然停下,指著洞壁上一幅相對清晰的壁畫。

  壁畫的內容令人心驚:一群先民跪拜在一棵散發著光輝的巨樹之下,而天空卻裂開了一道漆黑的縫隙,無數扭曲的、不可名狀的陰影從中湧出,撲向巨樹和先民。巨樹散發出強烈的光芒與之對抗,但樹身已然出現了黑色的裂紋…

  「這就是…記載中的『黑暗降臨』嗎?」木牙聲音顫抖。

  徐獲和蘇婉真面色凝重。這壁畫證實了薇菈巫祭的說法,災難早已埋下伏筆。

  繼續前行,通道開始向上延伸。空氣中浮動著若有若無的腐化氣息,像蛛絲般纏繞鼻尖,隨著前行愈發濃烈。顯然,他們正在接近腐化區域。

  突然,走在最前的徐獲猛地停下腳步,舉手示意。

  前方通道的轉角處,傳來了令人尖酸的、仿佛某種甲殼類動物爬行的窸窣聲,以及一種低沉的、飢餓的嘶吼。

  三人屏住呼吸,小心翼翼探頭望去。

  只見前方一處較為開闊的根須洞窟內,盤踞著一條體型巨大的、令人作嘔的怪蟲!它宛如被詛咒放大的千足惡魔,兩側步足扭曲成蒼白的人臂,末端骨爪如利刃倒懸,末端長著鋒利的骨爪!它的頭顱沒有瞳孔,唯有一張布滿螺旋利齒的血盆大口,開合間發出黏膩的摩擦聲,散發出濃郁的腐化惡臭!

  這怪蟲似乎剛剛捕獵歸來,口器中還殘留著未吃完的、屬於某種大型蜥蜴的殘肢碎肉。它突然僵住,頭顱如生鏽的機械般緩緩轉向三人,頸骨發出令人牙酸的咯吱聲,口氣張開,發出威脅性的嘶吼!

  「是『百足屍魔』!」木牙臉色發白,低聲道,「根須之路的清道夫…被腐化污染後變得更可怕了!它擋住了必經之路!」

  退回去不現實,只能戰鬥!

  這怪蟲氣息兇悍,實力堪比築基中期修士,且在這狹窄空間內,其龐大體型與眾多肢體盡占優勢。

  「我來主攻,吸引注意。蘇師姐,你找機會攻擊它的關節和口器內部。木牙,躲遠點!」徐獲快速下達指令,隨即毫不猶豫地沖了出去!

  那百足屍魔見獵物現身,興奮地嘶吼一聲,龐大身軀如離弦之箭般彈射而出,無數慘白手臂利爪如狂風暴雨般抓向徐獲!


  「幽冥鬼步!」徐獲身形飄忽如鬼魅,在狹窄空間內留下道道殘影,險險避開密集爪擊,同時指骨法杖疾點而出!

  「蝕魂釘!」

  數枚凝聚陰寒死氣的灰色能量長釘無聲飛出,精準刺向屍魔頭部感知邪能的器官!

  噗噗噗!

  能量長釘沒入屍魔堅硬的甲殼,雖然未能造成致命傷,但那蘊含的幽冥之力和灰色死寂能量顯然讓它極不舒服,發出一聲痛苦的嘶鳴,動作微微一滯!

  就是現在!

  「青絲繞!」蘇婉真清叱一聲,未用大開大合的劍招,而是將清泓劍化作一道道凝練纖細的青色劍絲,如織女穿梭般精準纏繞向屍魔手臂關節!

  嗤嗤嗤!

  劍絲鋒利無比,瞬間勒入關節縫隙!

  屍魔發出憤怒的咆哮,大量手臂動作頓時變得僵硬遲滯!

  徐獲抓住轉瞬即逝的戰機,身形如電般欺近,靈巧避開那瘋狂咬合的巨大口器,旋身繞至其側後方,雙手結印如飛,體內所剩不多的幽冥法力與灰色死寂能量如決堤洪水般瘋狂湧出!

  「黃泉觸!」

  他腳下的陰影如墨般驟然拉長、凝實,化作數隻漆黑冰冷、散發著幽冥死氣的鬼手,如鐵鉗般死死抓住了屍魔後半身的步足,將其牢牢釘在地面!

  屍魔奮力掙扎,鬼手不斷崩碎又重組,發出令人牙酸的摩擦聲!

  「它的核心在頭部下方第三個體節!」木牙躲在遠處,突然大聲喊道,他的眼睛似乎能看透屍魔的能量流動!

  徐獲聞言,眼中精光一閃!

  蘇婉真更是心領神會,所有劍絲如歸巢之燕般驟然回收,凝聚於劍尖一點,人劍合一,化作一道極致璀璨、劃破長空的青色流星,直刺木牙所指的那個體節!

  與此同時,徐獲也全力爆發,所有鬼手猛地向下一拽!

  屍魔龐大的身軀瞬間被拉得一沉,動作變形!

  撲哧——!

  青光精準無誤地洞穿了那個關鍵的體節!

  一股墨綠色的、腥臭無比的黏稠漿液猛地噴濺而出!

  百足屍魔發出一聲驚天動地的悽厲慘叫,整個身體如同被抽掉了骨頭般劇烈抽搐起來,無數手臂胡亂揮舞,最終轟然倒地,掙扎了片刻,便不再動彈。

  戰鬥結束。兩人都微微喘息,這怪蟲皮糙肉厚,極其難纏。

  「幹得漂亮!木牙!」徐獲對少年投去讚許的目光。若無他的指引,想要迅速制服這怪物,怕是要費上一番周折。

  木牙赧然撓了撓頭:「我…我能隱約感知到它們能量的流動…」

  三人稍事休息,處理了一下被屍魔酸性血液濺射到的輕微灼傷,繼續前進。

  穿過屍魔盤踞的洞窟,前方的根須之路開始出現明顯的變化。洞壁的石化根須上,紫黑色菌斑如毒瘡般蔓延,血管狀的脈絡蜿蜒蠕動,空氣里瀰漫著令人作嘔的甜膩。他們正在穿過腐化區域的下方。

  通道也開始變得不再安全。不時有被腐化的地下生物襲擊,從拳頭大小、毒刺猙獰的甲蟲,到能噴吐麻痹孢子的巨型真菌,防不勝防。好在都有驚無險。

  終於,在經歷了數次小規模戰鬥後,前方出現了微弱的天光,並且傳來了嘩啦啦的水聲。

  出口到了!

  三人加快腳步,衝出通道出口。

  清新的、帶著水汽的空氣撲面而來,但其中依舊混雜著那熟悉的腐化甜膩。

  他們發現自己位於一處陡峭的懸崖中部,一個被藤蔓遮掩的平台上。腳下是奔騰咆哮的、寬闊無比的翡翠河!河水在夕陽映照下閃爍著粼粼波光,翡翠河的水體清澈見底,河床上滿布各種顏色的石頭,猶如一塊塊翡翠鑲嵌在綠色的山谷中。然而,對岸的景象卻讓三人剛剛放鬆的心情瞬間沉入谷底。

  河對岸,就是高聳入雲、仿佛連接著天穹的「世界之脊」山脈。而就在山脈腳下,翡翠河畔,他們看到了此行的目標區域——

  那是一片廣袤得近乎荒誕的山谷盆地,盆地中央,隱約可見一片早已枯萎倒塌的古老建築遺蹟,風格與守秘人溶洞中那些扭曲如噩夢的壁畫如出一轍,似乎是一處極其古老的祭祀場。而在祭祀場的中心,應該就是傳說中「生命之泉」的所在。

  然而此刻,整個盆地山谷,已被某種具有生命體徵的紫黑色黏液狀迷霧徹底吞噬!迷霧之中,無數巨大的、扭曲的陰影若隱若現,散發出令人心悸的恐怖威壓!比之前那個前線基地強大百倍、千倍!


  而在盆地四周的山脊上,密密麻麻地矗立著數不清的腐殖圖騰,它們如同被邪神注入意識的青銅衛兵,不斷向盆地中央輸送著邪能,加固著那濃稠的迷霧!隱約可以看到,無數腐化軍隊正在迷霧外圍巡邏駐守,空中還有大量被轉化的飛行生物盤旋!

  這裡,根本不是可能舉行儀式的地點!

  這裡根本就是一個已經徹底完成的、巨大無比的……腐化領域!一個仍在持續脈動的、布滿血管紋路的……邪惡子宮!

  生命之泉,恐怕早已被吞噬殆盡!

  琉璃盞碎片傳來的共鳴在此處變得尖銳如泣,帶著近乎絕望的焦灼!它指向盆地的最中心,仿佛那裡的主體正在承受著難以想像的侵蝕和痛苦,同時又散發出一種強烈的、渴望合一的召喚!

  希望似乎徹底破滅。

  眼前的景象,讓人連一絲反抗的念頭都難以升起。

  「怎…怎麼會這樣…」木牙臉色如紙般慘白,整個人癱坐在地,眼中滿是絕望,「聖地…徹底被…」

  就連徐獲和蘇婉真,也感到一陣深深的無力與窒息。這根本不是他們目前的力量所能撼動的局面。

  「不對…」徐獲強迫自己冷靜下來,仔細觀察。他發現,那濃稠的紫黑色迷霧籠罩了整個盆地,但在盆地的正上方,極高處的天穹,似乎有一個極其微弱、若不仔細看根本無法察覺的能量漩渦正在緩緩形成。

  漩渦的中心,隱隱與下方盆地的核心對應。

  而周圍所有圖騰輸送的邪能,以及盆地本身散發的恐怖波動,似乎都在向那個漩渦匯聚而去!

  一個念頭如同閃電般划過徐獲的腦海!

  儀式…並非尚未開始,而是…

  而是…已經進行了最後階段!

  這個龐大的腐化領域本身,就是儀式的基礎!它已積蓄了足夠的力量!那個天空的漩渦,才是最終的…獻祭通道!它正緩緩打開,接引著某個恐怖存在的意志降臨!

  一旦通道徹底打開…噬魂邪尊的意志乃至本體,就將真正降臨這個世界!

  他們的時間,比想像中還要緊迫!

  必須做點什麼!必須在通道徹底打開前採取行動!

  可是…他們能做什麼?

  硬闖無異於自殺。他們甚至連靠近盆地邊緣都做不到。

  就在三人被絕望籠罩之時——

  嗡!

  徐獲懷中的琉璃盞碎片,與蘇婉真那枚先前便已異變的天機閣玉佩,幾乎在同一時刻,猛烈地震顫起來!

  碎片迸發出前所未有的灼熱,並散發出純淨無瑕的白光,而玉佩則微微顫動,散發出若有若無的空間波動!

  兩股力量仿佛產生了某種神秘的共鳴,齊齊指向了…他們腳下那波光粼粼的翡翠河!

  徐獲福至心靈,猛地將神識探入奔騰的河水中!

  在河水深處,靠近河床之處,他敏銳地感知到了!一個極其微弱,且被水流與泥沙掩埋了無數歲月的…空間波動!與之前遺蹟中那個傳送陣類似,但更加古老、更加隱蔽!

  這個波動…似乎與蘇婉真的玉佩,以及琉璃盞的力量產生了呼應!

  難道…這河床之下,也隱藏著一個傳送點?一個可能通往…盆地內部的傳送點?!

  這或許是唯一的機會!唯一可能阻止儀式、接近核心的機會!

  但風險無法估量!傳送點另一端是什麼?是不是更大的陷阱?

  沒有時間猶豫了!

  徐獲猛然轉頭,目光如炬地射向蘇婉真和木牙,眼中閃爍著瘋狂且決絕的光芒:

  「機會可能只有一次!敢不敢…賭上一切?」

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