第28章，酒樓
趙匡胤在書房中靜坐許久，窗外的天色由明轉暗。管家福伯提著食盒，輕手輕腳地推門進來，將幾樣清淡卻精緻的菜餚和一碗熬得濃稠的粟米粥擺在桌上。
「大爺，先用些飯吧。氣大傷身，不值當為那些事耗神。」
福伯一邊布菜，一邊溫聲勸道。他是趙家的老人，看著趙匡胤兄弟幾個長大，言語間帶著關切。
趙匡胤揉了揉有些發脹的太陽穴，目光落在熱氣騰騰的飯菜上，卻沒什麼胃口。他擺了擺手，示意福伯坐下，目光投向窗外沉沉的夜色，忽然開口，語氣帶著一絲疲憊：
「福伯，快到匡美的生辰了吧？別忘了提前準備，雖在這個關頭不宜大辦，但自家人總要熱鬧一下。」
趙匡美是趙匡胤和趙光義的幼弟，年紀尚小，趙匡胤對這個弟弟頗為疼愛。
福伯臉上露出笑容，連忙點頭：
「忘不了，忘不了，大爺放心，老奴早就記著呢。三爺知道您惦記他，定然高興。」
他看著趙匡胤依舊鎖著的眉頭，猶豫一下，壓低聲音道：
「大爺，您也別太把那件事放在心上。那小梁王……是有些邪性。如今京城裡都傳瘋了，說什麼的都有，比早上那會兒更邪乎了。」
趙匡胤夾菜的手微微一頓，抬眼看向福伯：
「又傳什麼了？」
福伯湊近了些，聲音更低：
「說……說那小梁王之所以如此聰慧近妖，是……是用了巫蠱邪術！暗中謀害陛下，竊取陛下壽元龍氣，加持己身！還說宮裡早就發現了端倪，只是礙於皇家顏面，秘而不宣……傳得有鼻子有眼，連梁王宮中哪個太監幫著埋蠱人，哪個宮女半夜誦咒，都說得活靈活現。」
「什麼？！」
趙匡胤面色驟變，手中的筷子「啪」一聲輕放在碗沿上。早上流言還只是影影綽綽指向有人用巫蠱害陛下，這才半天功夫，就直指郭宗訓了？
一股寒意順著脊椎爬升。是誰？是誰在背後推動？目的又是什麼？僅僅是抹黑郭宗訓？還是什麼別的目的？
他第一個懷疑的自然是文官集團里看郭宗訓不順眼的人，或者宮裡其他有子的妃嬪。但隱隱又覺得，這手法有些急切，倒是不想文官那邊的手筆？或者是有人想渾水摸魚，把這潭水徹底攪渾？
他定了定神，沉聲問福伯：
「這流言是從哪裡最先傳出來的？可有什麼線索？」
福伯搖搖頭：
「傳得太快了，茶館酒肆、街角巷尾，幾乎同時都在說。源頭難尋。我也是聽採買的下人回來學舌，才知道傳得如此不堪。大爺，這事……透著蹊蹺，您可得留神，莫要被牽扯進去。」
趙匡胤點點頭，心中疑慮更重。他快速吃了幾口飯，便起身走出書房。夜色中的趙府庭院，燈火稀疏，顯得有幾分清冷。
他信步走到花園小亭附近，卻見趙光義和趙普二人正坐在亭中，似乎在對酌聊天，聲音隱隱傳來。
趙匡胤走過去。亭中二人見他到來，連忙起身。
「大哥。」
「點檢。」
趙匡胤擺擺手，目光在二人臉上掃過，帶著審視，直接開口問道：
「光義，趙普，京城裡現在關於梁王用巫蠱的流言，越傳越凶，越傳越邪。你們……可知情？這事和你們有沒有關係。」
他的語氣不算嚴厲，但那種久居上位的壓迫感，讓亭中的氣氛微微一滯。
趙光義臉上迅速掠過一絲不自然，但立刻換上茫然的表情：
「巫蠱流言？指向梁王了？大哥，我和趙先生也是剛剛在亭中閒聊，才聽路過僕役提了一嘴，正覺得詫異呢。這謠言怎麼變得這麼快？早上還不是這樣的。」
趙普也連忙躬身道：
「點檢明鑑，此事屬下與二爺確實方才知曉，也覺震驚。這等誅心之言，傳播如此之快，恐怕背後有人精心策劃，圖謀甚大啊。」
他話語誠懇，臉上帶著恰到好處的憂慮。
趙光義接過話頭，語氣不滿：
「是啊大哥，這擺明了是有人想把梁王架在火上烤！我們哪有心思去弄這些？最近不是一直在忙活著給匡美準備生辰的事麼？還有之前大哥交代的，安撫楊光義他們幾個，哪還有餘力搞這些？」
趙匡胤看著二人的樣子，心中那點疑雲稍稍散去一些。或許是自己多慮了？
光義雖然有時行事跳脫，但這等涉及宮闈的謠言，他應該知道輕重，不敢擅自插手。趙普是老成謀國之人，更不會如此冒失。
他點了點頭，神色緩和了些，但依舊嚴肅叮囑道：
「沒有最好。這等事，水深得很，一不小心就會引火燒身。你們記住了，有什麼事，尤其是涉及宮裡、涉及那位梁王殿下的事，萬不可瞞著我，擅自行動！如今是多事之秋，一步踏錯，可能就是萬劫不復！」
趙光義立刻挺直腰板，正色道：
「大哥放心，我們曉得輕重，絕不會亂來！」
趙普也躬身稱是。
趙匡胤又看了他們一眼，這才心事重重地離開。
看著趙匡胤的背影消失在夜色迴廊盡頭，亭中的趙光義和趙普才緩緩直起身，對視一眼，都看到對方眼中冷意。
趙普輕輕吐出一口氣，壓低聲音，帶著後怕：
「二爺，這事……我們瞞著點檢，是否太過冒險？點檢方才明顯起疑了。若是日後……」
趙光義擺了擺手，打斷他的話：
「冒險？不冒險，如何成事？大哥就是太謹慎了！什麼都講究個名正言順，水到渠成。眼看著被一個七歲小兒連連算計，現在，連楊光義石守信那種粗人都敢甩臉子！若我們再不做點什麼，底下的人心就要散了！誰還願意跟著一個只會忍氣吞聲、連自己手下都護不住的主帥？」
他端起石桌上涼掉的半杯酒，一飲而盡，眼中寒光閃爍：
「只要宮裡亂起來，那小崽子自身難保，誰還會在乎流言從哪裡起？到時候，大哥自然明白我們的苦心，也能趁機穩住局面，甚至……更進一步！」
趙普聞言，心中稍定，但依舊謹慎：
「二爺所言極是。只是王繼恩那邊，還需小心催促，讓他務必尋到穩妥機會，一擊必中！切不可再像今日流言這般，傳播雖快，卻差點被點檢察覺端倪。」
趙光義陰冷一笑：
「放心，王繼恩是個聰明人，也是個惜命的人，他知道該怎麼做。我們就等著看好戲吧。」
……
梁王宮中，燈火通明。
郭宗訓並未歇息。他屏退大部分宮人，只留下最信得過的幾個，在偏殿召見風、林、火三人，以及侍衛統領周審玉。
風、林、火三人，經過這幾天的暗中經營，已非昔日的乞兒模樣。
他們掌控的汴京乞兒，外面的市井流言、些許風吹草動，都能較快地反饋回來。
「今日市井之中，關於孤的流言，你們可都聽說了？」
郭宗訓坐在椅上，小臉在燭光下顯得沉靜，開門見山地問道。
風作為三人中較為沉穩的大哥，率先開口：
「回殿下，聽說了。流言傳播極快，傳言說殿下使用巫蠱邪術。屬下等已經讓下面的人儘量留意源頭，但……對方手段隱蔽，難以追溯。只隱約聽說，最早似乎是從城西幾家大車店、腳夫聚集處流傳開的。」
郭宗訓點點頭，這在他的預料之中。那些人既然要造謠，自然不會留下明顯把柄。利用流動性強、人員複雜的車店腳夫傳播，是最便捷的方式之一。
「此事你們做得不錯，能察覺到傳播節點特徵，已是難得。」
郭宗訓先肯定他們的能力，隨即話鋒一轉過去
「不過，此次流言事件，也暴露出乞兒的不足。」
他看向三人，語氣認真：
「乞兒做耳目，多集中於市井底層，對於高門大戶、官宦之家、軍營內部的動向，難以觸及。消息來源也多是道聽途說，難以驗證。比如這次王彥升殺難民一案，若非衛雲攀咬，我們恐怕絲毫不知。再比如，今日這流言背後的具體推手，我們也難以確認。」
風、林、火三人聞言，臉上都露出慚愧和思索之色。他們自然也知道自己的局限，只是苦於沒有更好的辦法。
郭宗訓擺擺手：
「不必氣餒，你們已做得很好了。任何事情，都不可能一開始就盡善盡美。如今，我們要變變策略。」
他目光落在火身上：「你們三人之中，誰對算數有所涉獵？」
風和林看向火。火有些緊張地舉起手，聲音不大但清晰：
「回殿下，小人……小人幼時家道未敗落前，曾跟著帳房先生學過些算盤和記帳，對數字還算敏感。」
「好。」
郭宗訓眼中露出一絲讚許：
「從今日起，汴京城內乞兒網絡的日常管理和情報收集，主要由風和林負責。火，你另有任用。」
火愣了一下，隨即激動地抱拳：「但憑殿下吩咐！」
郭宗訓看向周審玉：
「周統領，之前讓你在城外農莊秘密訓練的那批少年，進展如何？」
周審玉立刻答道：
「回殿下，遵照您的吩咐，從流民和孤兒中挑選的少年，經過訓練，如今已基本掌握基礎武藝，其中約有二十人，表現尤為突出。」
郭宗訓滿意地點點頭。這批人可是皇城司的雛形。
「很好。周統領，你從中挑選八名最機警、不怎麼引人注目的，我有事要交給他們。」
郭宗訓吩咐道上
「另外，其餘人繼續加強訓練，尤其是……針對特定人物的跟蹤。」
「是！末將領命！」
周審玉肅然應道。
郭宗訓這才重新看向火，以及面露好奇的風、林二人，說出自己的計劃：
「孤要你們，協助孤……做生意，開酒樓。」
「做生意？開酒樓？」
三人包括周審玉都愣住了。殿下貴為親王，怎麼突然想起經商了？這……與收集情報、有何關係？
郭宗訓微微一笑：
「不錯。酒樓茶館，乃是三教九流匯聚之地，消息最是靈通。一家生意興隆的酒樓，不僅能為我們帶來源源不斷的財源，更能成為一個絕佳的情報收集點和掩護點。達官貴人飲宴密談，江湖豪客交流信息，市井百姓議論時政……都離不開酒樓。」
他看向火：
「你的能力，正好用於管理酒樓。」
他頓了頓，繼續道：「至於人手，除了火作為暗地裡的首領，周統領挑選出的八名精銳，可以扮作酒樓的護衛、夥計。至於掌柜帳房這些，孤自有安排。」
「大爺，先用些飯吧。氣大傷身，不值當為那些事耗神。」
福伯一邊布菜，一邊溫聲勸道。他是趙家的老人，看著趙匡胤兄弟幾個長大，言語間帶著關切。
趙匡胤揉了揉有些發脹的太陽穴，目光落在熱氣騰騰的飯菜上，卻沒什麼胃口。他擺了擺手，示意福伯坐下，目光投向窗外沉沉的夜色，忽然開口，語氣帶著一絲疲憊：
「福伯，快到匡美的生辰了吧？別忘了提前準備，雖在這個關頭不宜大辦，但自家人總要熱鬧一下。」
趙匡美是趙匡胤和趙光義的幼弟，年紀尚小，趙匡胤對這個弟弟頗為疼愛。
福伯臉上露出笑容，連忙點頭：
「忘不了，忘不了，大爺放心，老奴早就記著呢。三爺知道您惦記他，定然高興。」
他看著趙匡胤依舊鎖著的眉頭，猶豫一下，壓低聲音道：
「大爺，您也別太把那件事放在心上。那小梁王……是有些邪性。如今京城裡都傳瘋了，說什麼的都有，比早上那會兒更邪乎了。」
趙匡胤夾菜的手微微一頓，抬眼看向福伯：
「又傳什麼了？」
福伯湊近了些，聲音更低：
「說……說那小梁王之所以如此聰慧近妖，是……是用了巫蠱邪術！暗中謀害陛下，竊取陛下壽元龍氣，加持己身！還說宮裡早就發現了端倪，只是礙於皇家顏面，秘而不宣……傳得有鼻子有眼，連梁王宮中哪個太監幫著埋蠱人，哪個宮女半夜誦咒，都說得活靈活現。」
「什麼？！」
趙匡胤面色驟變，手中的筷子「啪」一聲輕放在碗沿上。早上流言還只是影影綽綽指向有人用巫蠱害陛下，這才半天功夫，就直指郭宗訓了？
一股寒意順著脊椎爬升。是誰？是誰在背後推動？目的又是什麼？僅僅是抹黑郭宗訓？還是什麼別的目的？
他第一個懷疑的自然是文官集團里看郭宗訓不順眼的人，或者宮裡其他有子的妃嬪。但隱隱又覺得，這手法有些急切，倒是不想文官那邊的手筆？或者是有人想渾水摸魚，把這潭水徹底攪渾？
他定了定神，沉聲問福伯：
「這流言是從哪裡最先傳出來的？可有什麼線索？」
福伯搖搖頭：
「傳得太快了，茶館酒肆、街角巷尾，幾乎同時都在說。源頭難尋。我也是聽採買的下人回來學舌，才知道傳得如此不堪。大爺，這事……透著蹊蹺，您可得留神，莫要被牽扯進去。」
趙匡胤點點頭，心中疑慮更重。他快速吃了幾口飯，便起身走出書房。夜色中的趙府庭院，燈火稀疏，顯得有幾分清冷。
他信步走到花園小亭附近，卻見趙光義和趙普二人正坐在亭中，似乎在對酌聊天，聲音隱隱傳來。
趙匡胤走過去。亭中二人見他到來，連忙起身。
「大哥。」
「點檢。」
趙匡胤擺擺手，目光在二人臉上掃過，帶著審視，直接開口問道：
「光義，趙普，京城裡現在關於梁王用巫蠱的流言，越傳越凶，越傳越邪。你們……可知情？這事和你們有沒有關係。」
他的語氣不算嚴厲，但那種久居上位的壓迫感，讓亭中的氣氛微微一滯。
趙光義臉上迅速掠過一絲不自然，但立刻換上茫然的表情：
「巫蠱流言？指向梁王了？大哥，我和趙先生也是剛剛在亭中閒聊，才聽路過僕役提了一嘴，正覺得詫異呢。這謠言怎麼變得這麼快？早上還不是這樣的。」
趙普也連忙躬身道：
「點檢明鑑，此事屬下與二爺確實方才知曉，也覺震驚。這等誅心之言，傳播如此之快，恐怕背後有人精心策劃，圖謀甚大啊。」
他話語誠懇，臉上帶著恰到好處的憂慮。
趙光義接過話頭，語氣不滿：
「是啊大哥，這擺明了是有人想把梁王架在火上烤！我們哪有心思去弄這些？最近不是一直在忙活著給匡美準備生辰的事麼？還有之前大哥交代的，安撫楊光義他們幾個，哪還有餘力搞這些？」
趙匡胤看著二人的樣子，心中那點疑雲稍稍散去一些。或許是自己多慮了？
光義雖然有時行事跳脫，但這等涉及宮闈的謠言，他應該知道輕重，不敢擅自插手。趙普是老成謀國之人，更不會如此冒失。
他點了點頭，神色緩和了些，但依舊嚴肅叮囑道：
「沒有最好。這等事，水深得很，一不小心就會引火燒身。你們記住了，有什麼事，尤其是涉及宮裡、涉及那位梁王殿下的事，萬不可瞞著我，擅自行動！如今是多事之秋，一步踏錯，可能就是萬劫不復！」
趙光義立刻挺直腰板，正色道：
「大哥放心，我們曉得輕重，絕不會亂來！」
趙普也躬身稱是。
趙匡胤又看了他們一眼，這才心事重重地離開。
看著趙匡胤的背影消失在夜色迴廊盡頭，亭中的趙光義和趙普才緩緩直起身，對視一眼，都看到對方眼中冷意。
趙普輕輕吐出一口氣，壓低聲音，帶著後怕：
「二爺，這事……我們瞞著點檢，是否太過冒險？點檢方才明顯起疑了。若是日後……」
趙光義擺了擺手，打斷他的話：
「冒險？不冒險，如何成事？大哥就是太謹慎了！什麼都講究個名正言順，水到渠成。眼看著被一個七歲小兒連連算計，現在，連楊光義石守信那種粗人都敢甩臉子！若我們再不做點什麼，底下的人心就要散了！誰還願意跟著一個只會忍氣吞聲、連自己手下都護不住的主帥？」
他端起石桌上涼掉的半杯酒，一飲而盡，眼中寒光閃爍：
「只要宮裡亂起來，那小崽子自身難保，誰還會在乎流言從哪裡起？到時候，大哥自然明白我們的苦心，也能趁機穩住局面，甚至……更進一步！」
趙普聞言，心中稍定，但依舊謹慎：
「二爺所言極是。只是王繼恩那邊，還需小心催促，讓他務必尋到穩妥機會，一擊必中！切不可再像今日流言這般，傳播雖快，卻差點被點檢察覺端倪。」
趙光義陰冷一笑：
「放心，王繼恩是個聰明人，也是個惜命的人，他知道該怎麼做。我們就等著看好戲吧。」
……
梁王宮中，燈火通明。
郭宗訓並未歇息。他屏退大部分宮人，只留下最信得過的幾個，在偏殿召見風、林、火三人，以及侍衛統領周審玉。
風、林、火三人，經過這幾天的暗中經營，已非昔日的乞兒模樣。
他們掌控的汴京乞兒，外面的市井流言、些許風吹草動，都能較快地反饋回來。
「今日市井之中，關於孤的流言，你們可都聽說了？」
郭宗訓坐在椅上，小臉在燭光下顯得沉靜，開門見山地問道。
風作為三人中較為沉穩的大哥，率先開口：
「回殿下，聽說了。流言傳播極快，傳言說殿下使用巫蠱邪術。屬下等已經讓下面的人儘量留意源頭，但……對方手段隱蔽，難以追溯。只隱約聽說，最早似乎是從城西幾家大車店、腳夫聚集處流傳開的。」
郭宗訓點點頭，這在他的預料之中。那些人既然要造謠，自然不會留下明顯把柄。利用流動性強、人員複雜的車店腳夫傳播，是最便捷的方式之一。
「此事你們做得不錯，能察覺到傳播節點特徵，已是難得。」
郭宗訓先肯定他們的能力，隨即話鋒一轉過去
「不過，此次流言事件，也暴露出乞兒的不足。」
他看向三人，語氣認真：
「乞兒做耳目，多集中於市井底層，對於高門大戶、官宦之家、軍營內部的動向，難以觸及。消息來源也多是道聽途說，難以驗證。比如這次王彥升殺難民一案，若非衛雲攀咬，我們恐怕絲毫不知。再比如，今日這流言背後的具體推手，我們也難以確認。」
風、林、火三人聞言，臉上都露出慚愧和思索之色。他們自然也知道自己的局限，只是苦於沒有更好的辦法。
郭宗訓擺擺手：
「不必氣餒，你們已做得很好了。任何事情，都不可能一開始就盡善盡美。如今，我們要變變策略。」
他目光落在火身上：「你們三人之中，誰對算數有所涉獵？」
風和林看向火。火有些緊張地舉起手，聲音不大但清晰：
「回殿下，小人……小人幼時家道未敗落前，曾跟著帳房先生學過些算盤和記帳，對數字還算敏感。」
「好。」
郭宗訓眼中露出一絲讚許：
「從今日起，汴京城內乞兒網絡的日常管理和情報收集，主要由風和林負責。火，你另有任用。」
火愣了一下，隨即激動地抱拳：「但憑殿下吩咐！」
郭宗訓看向周審玉：
「周統領，之前讓你在城外農莊秘密訓練的那批少年，進展如何？」
周審玉立刻答道：
「回殿下，遵照您的吩咐，從流民和孤兒中挑選的少年，經過訓練，如今已基本掌握基礎武藝，其中約有二十人，表現尤為突出。」
郭宗訓滿意地點點頭。這批人可是皇城司的雛形。
「很好。周統領，你從中挑選八名最機警、不怎麼引人注目的，我有事要交給他們。」
郭宗訓吩咐道上
「另外，其餘人繼續加強訓練，尤其是……針對特定人物的跟蹤。」
「是！末將領命！」
周審玉肅然應道。
郭宗訓這才重新看向火，以及面露好奇的風、林二人，說出自己的計劃：
「孤要你們，協助孤……做生意，開酒樓。」
「做生意？開酒樓？」
三人包括周審玉都愣住了。殿下貴為親王，怎麼突然想起經商了？這……與收集情報、有何關係？
郭宗訓微微一笑：
「不錯。酒樓茶館，乃是三教九流匯聚之地，消息最是靈通。一家生意興隆的酒樓，不僅能為我們帶來源源不斷的財源，更能成為一個絕佳的情報收集點和掩護點。達官貴人飲宴密談，江湖豪客交流信息，市井百姓議論時政……都離不開酒樓。」
他看向火：
「你的能力，正好用於管理酒樓。」
他頓了頓，繼續道：「至於人手，除了火作為暗地裡的首領，周統領挑選出的八名精銳，可以扮作酒樓的護衛、夥計。至於掌柜帳房這些，孤自有安排。」