第34章 意外的滯留
在香水徹底流傳在君臨的貴族圈中時，林恩開始收拾行裝。
北境需要他，曼斯·雷德那邊需要定期溝通，而且他心中一直惦記著綠先知提到的巨龍埋骨地。
以及遠方那個銀金色頭髮的少女……此時的他已經完全有能力在史塔克一家的眼皮底下將她安置好！
君臨的香水生意已步入正軌，有凱特琳和珊莎打理，加上史塔克家族的隱形庇護，應該能持續運作。
但就在他準備出發的前一天，一個消息打亂了一切。
勞勃國王聽說了。
具體通過什麼渠道無人知曉——可能是某位在宴會上炫耀香水的貴婦多嘴，也可能是國王的某個情報官例行匯報時提及。
總之，勞勃·拜拉席恩，七國之王，聽說了那個來自北境、曾擊敗「獵狗」桑鐸·克里岡的年輕人正在君臨。
而且國王想要見他。
更準確地說，國王想在即將舉行的「首相比武大會」上見他。
「他想讓你參賽。」
艾德·史塔克在書房裡告訴林恩，臉色複雜，「名義上是為慶祝我擔任首相而舉行的比武大會，實際上……勞勃就是想看熱鬧。他說『聽說北境出了個能打敗獵狗的小子，我得親眼看看』。」
林恩皺眉：「我不是騎士，沒有資格參加正式比武。」
「勞勃可以特批……」
艾德說，「他是國王，規則對他來說是可以彎曲的東西。而且……」
艾德停頓，聲音壓低，「他可能還有別的考量。最近朝廷里有些聲音，說史塔克家在北境『與野人勾結』、『破壞千年傳統』。勞勃雖然不信，但也想看看我身邊的人——包括你——到底有多少斤兩。」
「如果我拒絕呢？」
艾德搖搖頭：「不能拒絕。國王的『邀請』就是命令。而且……」
他走到窗前，望著外面的紅堡庭院，「這對史塔克家也是個機會。如果你能在比武中表現突出，那些質疑的聲音會小一些。畢竟在君臨，劍術和勇氣依然是硬通貨。」
林恩沉默。
他想起羅德利克爵士的教導，想起和獵狗那場戰鬥，想起在自由民營地連續擊敗數位戰酋的疲憊。
比武不是生死搏殺，但公開比武的壓力和危險並不小——尤其是，如果某些人不想看到他活著離開賽場。
比如那一對被布蘭和自己撞見在殘塔偷吃的兩位……
「桑鐸·克里岡會參賽嗎？」，林恩問。
「大概率會。」，艾德說，「他是御林鐵衛的兄弟，又是喬佛里王子的護衛，這種場合通常會出場。而且……他可能想洗刷敗績。」
「獵狗」不會忘記那場失敗。
林恩很清楚。
「什麼時候？」
「七天後。」
艾德轉身看著他，「你需要一匹馬、一套像樣的盔甲，還需要一個侍從——雖然你不是騎士，但比武規程要求至少要有名義上的侍從。這些我可以安排。」
林恩思考著。
七天時間準備，對手可能是君臨最頂尖的戰士，包括一心想復仇的獵狗。風險很大。
但艾德說得對——不能拒絕。
而且，這或許真的是一個機會。
在君臨這個用劍說話的地方，一場漂亮的勝利比十瓶香水更有說服力。
「盔甲不需要太華麗……」，林恩最終說，「實用就好。馬……我需要一匹熟悉的馬，不是裝飾用的賽馬。」
「我有一匹北境戰馬，剛運到不久。」
艾德說，「那傢伙強壯，耐寒，不習慣南方的炎熱，但應該適應了。至於侍從……」
他想了想，「讓艾莉亞幫你。她熟悉武器和馬匹，而且……她需要有些事情分散注意力。君臨對她來說太壓抑了。」
事情就這樣定下。
傍晚，林恩在首相塔後的訓練場試馬。
那是一匹深灰色的公馬，肩高體壯，眼神警惕，確實是北境培育的戰馬。
當他騎上去時，馬匹似乎能感覺到騎士身上的某種特質——龍裔之血帶來的、超越常人的氣息——表現得異常順從。
艾莉亞在一旁看著，手裡拿著林恩的手半劍。
「你真要參加？」，她問，灰色眼睛裡有擔憂也有興奮，「我聽說獵狗每天都在訓練場加練，說要『捏碎某個小子的骨頭』。」
「那就讓他試試。」林恩接過劍，輕輕撫摸劍身上的流水紋路。這把劍陪他經歷了許多戰鬥，包括和獵狗的第一場。
遠處，紅堡的輪廓在夕陽下泛著金紅的光。
首相比武大會的場地已經在搭建，巨大的看台、彩旗、騎士們的帳篷區。
君臨的百姓已經開始談論，賭坊已經開出盤口。
林恩望著那片逐漸成型的賽場，感受著體內龍裔之血的輕微悸動。
那不是恐懼，而是一種近乎本能的、對挑戰的回應。
七天。
七天後，他將不是以香水商人的身份，而是以戰士的身份，站在君臨的聚光燈下。
為史塔克家族，為北境，也為自己在這個世界的立足。
待到艾莉亞走後，林恩騎著馬來到了一處僻靜的地方。
他知道在君臨，到處都布滿了瓦里斯的眼線！
就像是在長城另一邊的森林中一樣，他可以感知到他們的存在，但以他目前的能力，卻無法抓到他們！
從自己進入訓練場開始，至少就有七道目光在盯著自己！
這些人可能有些是瓦里斯的小小鳥，另一些，則是其他幾個家族派來監視他的探子……
林恩將馬牽進馬廄，輕揉著撫摸著它的額頭。
「希望有用！」
林恩口中嘀咕道，雙目之中，金黃色的火焰緩緩燃起，注視著戰馬的雙眼。
龍裔之血的力量通過這種方式，被他灌輸到戰馬的體內。
「唏律律！」
這匹戰馬發出了嘶鳴，渾身血管暴起，已然到達了極限！
「不愧是北境的戰馬，身體素質就是不一般……」，林恩擦去額頭的汗珠，像是在欣賞一件藝術品一般看著這匹戰馬。
從他穿越到此後，還真沒訓練自己使用騎槍……只能靠著力大磚飛來應付那些騎手了……
北境需要他，曼斯·雷德那邊需要定期溝通，而且他心中一直惦記著綠先知提到的巨龍埋骨地。
以及遠方那個銀金色頭髮的少女……此時的他已經完全有能力在史塔克一家的眼皮底下將她安置好！
君臨的香水生意已步入正軌，有凱特琳和珊莎打理，加上史塔克家族的隱形庇護，應該能持續運作。
但就在他準備出發的前一天，一個消息打亂了一切。
勞勃國王聽說了。
具體通過什麼渠道無人知曉——可能是某位在宴會上炫耀香水的貴婦多嘴，也可能是國王的某個情報官例行匯報時提及。
總之，勞勃·拜拉席恩，七國之王，聽說了那個來自北境、曾擊敗「獵狗」桑鐸·克里岡的年輕人正在君臨。
而且國王想要見他。
更準確地說，國王想在即將舉行的「首相比武大會」上見他。
「他想讓你參賽。」
艾德·史塔克在書房裡告訴林恩，臉色複雜，「名義上是為慶祝我擔任首相而舉行的比武大會，實際上……勞勃就是想看熱鬧。他說『聽說北境出了個能打敗獵狗的小子，我得親眼看看』。」
林恩皺眉：「我不是騎士，沒有資格參加正式比武。」
「勞勃可以特批……」
艾德說，「他是國王，規則對他來說是可以彎曲的東西。而且……」
艾德停頓，聲音壓低，「他可能還有別的考量。最近朝廷里有些聲音，說史塔克家在北境『與野人勾結』、『破壞千年傳統』。勞勃雖然不信，但也想看看我身邊的人——包括你——到底有多少斤兩。」
「如果我拒絕呢？」
艾德搖搖頭：「不能拒絕。國王的『邀請』就是命令。而且……」
他走到窗前，望著外面的紅堡庭院，「這對史塔克家也是個機會。如果你能在比武中表現突出，那些質疑的聲音會小一些。畢竟在君臨，劍術和勇氣依然是硬通貨。」
林恩沉默。
他想起羅德利克爵士的教導，想起和獵狗那場戰鬥，想起在自由民營地連續擊敗數位戰酋的疲憊。
比武不是生死搏殺，但公開比武的壓力和危險並不小——尤其是，如果某些人不想看到他活著離開賽場。
比如那一對被布蘭和自己撞見在殘塔偷吃的兩位……
「桑鐸·克里岡會參賽嗎？」，林恩問。
「大概率會。」，艾德說，「他是御林鐵衛的兄弟，又是喬佛里王子的護衛，這種場合通常會出場。而且……他可能想洗刷敗績。」
「獵狗」不會忘記那場失敗。
林恩很清楚。
「什麼時候？」
「七天後。」
艾德轉身看著他，「你需要一匹馬、一套像樣的盔甲，還需要一個侍從——雖然你不是騎士，但比武規程要求至少要有名義上的侍從。這些我可以安排。」
林恩思考著。
七天時間準備，對手可能是君臨最頂尖的戰士，包括一心想復仇的獵狗。風險很大。
但艾德說得對——不能拒絕。
而且，這或許真的是一個機會。
在君臨這個用劍說話的地方，一場漂亮的勝利比十瓶香水更有說服力。
「盔甲不需要太華麗……」，林恩最終說，「實用就好。馬……我需要一匹熟悉的馬，不是裝飾用的賽馬。」
「我有一匹北境戰馬，剛運到不久。」
艾德說，「那傢伙強壯，耐寒，不習慣南方的炎熱，但應該適應了。至於侍從……」
他想了想，「讓艾莉亞幫你。她熟悉武器和馬匹，而且……她需要有些事情分散注意力。君臨對她來說太壓抑了。」
事情就這樣定下。
傍晚，林恩在首相塔後的訓練場試馬。
那是一匹深灰色的公馬，肩高體壯，眼神警惕，確實是北境培育的戰馬。
當他騎上去時，馬匹似乎能感覺到騎士身上的某種特質——龍裔之血帶來的、超越常人的氣息——表現得異常順從。
艾莉亞在一旁看著，手裡拿著林恩的手半劍。
「你真要參加？」，她問，灰色眼睛裡有擔憂也有興奮，「我聽說獵狗每天都在訓練場加練，說要『捏碎某個小子的骨頭』。」
「那就讓他試試。」林恩接過劍，輕輕撫摸劍身上的流水紋路。這把劍陪他經歷了許多戰鬥，包括和獵狗的第一場。
遠處，紅堡的輪廓在夕陽下泛著金紅的光。
首相比武大會的場地已經在搭建，巨大的看台、彩旗、騎士們的帳篷區。
君臨的百姓已經開始談論，賭坊已經開出盤口。
林恩望著那片逐漸成型的賽場，感受著體內龍裔之血的輕微悸動。
那不是恐懼，而是一種近乎本能的、對挑戰的回應。
七天。
七天後，他將不是以香水商人的身份，而是以戰士的身份，站在君臨的聚光燈下。
為史塔克家族，為北境，也為自己在這個世界的立足。
待到艾莉亞走後，林恩騎著馬來到了一處僻靜的地方。
他知道在君臨，到處都布滿了瓦里斯的眼線！
就像是在長城另一邊的森林中一樣，他可以感知到他們的存在，但以他目前的能力，卻無法抓到他們！
從自己進入訓練場開始，至少就有七道目光在盯著自己！
這些人可能有些是瓦里斯的小小鳥，另一些，則是其他幾個家族派來監視他的探子……
林恩將馬牽進馬廄，輕揉著撫摸著它的額頭。
「希望有用！」
林恩口中嘀咕道，雙目之中，金黃色的火焰緩緩燃起，注視著戰馬的雙眼。
龍裔之血的力量通過這種方式，被他灌輸到戰馬的體內。
「唏律律！」
這匹戰馬發出了嘶鳴，渾身血管暴起，已然到達了極限！
「不愧是北境的戰馬，身體素質就是不一般……」，林恩擦去額頭的汗珠，像是在欣賞一件藝術品一般看著這匹戰馬。
從他穿越到此後，還真沒訓練自己使用騎槍……只能靠著力大磚飛來應付那些騎手了……