第26章 江湖/血滴
大軍在城外安營紮寨，只待休整完畢，便隨狄仁傑、李元芳一同凱旋迴朝，接受萬民朝拜。
帳內燈火搖曳，狄仁傑正與李元芳商議歸程的各項事宜，帳外忽然傳來一陣略顯倉促的腳步聲。二人抬頭望去，只見張揚一身勁裝，肩上的傷處雖已包紮妥當，卻仍能看出未愈的痕跡。他大步流星地走進帳中，朝著二人抱拳拱手，語氣帶著幾分不容置喙的灑脫：「恩師，李將軍，我傷已無大礙，就不隨大軍同行回朝了。」
狄仁傑眉頭微蹙，目光落在他的傷處：「張揚，你的傷還未養好，何必急於一時？不如隨我等一同上路，也好沿途照應。」
李元芳也在一旁附和：「大人所言極是，你孤身一人在外，多有不便。」
張揚卻擺了擺手，臉上漾起一抹不羈的笑意：「多謝恩師、李將軍。我還是想去江湖上逛逛，說不定還能打聽出一些什麼事兒呢。」
狄仁傑說道：「如燕可曾對你講過？」
張揚點點頭，說道：「如燕姐已經將她所知道的蛇靈事情都告知於我了，還交給我很多保命的秘訣，老師我還是想出去闖闖。」
狄仁傑這才說道：「那好，不管到了哪裡記得給家中報個信。」
「是，多謝恩師。」
話已至此，狄仁傑與李元芳也知曉他的脾性，不再多勸，只是叮囑他一路保重。張揚再次抱拳謝過，轉身便大步離去，不多時，帳外便傳來一聲清脆的馬蹄聲，那道身影裹挾著風塵，朝著與大軍相反的方向疾馳而去。
自此，張揚便漫無目的地策馬而行。白日裡，他循著官道走走停停，行至炊煙裊裊的小鎮，便尋一家客棧住下，點上幾碟小菜，溫一壺烈酒，自斟自飲，聽鄰桌的旅人閒談些江湖軼事、坊間趣聞；若是錯過了宿頭，夜幕降臨時分尋不到落腳的客棧，便找一處荒野間的破廟，掃去滿地塵灰，尋些乾草鋪地，和衣而眠，伴著風聲與蟲鳴入夢。
這般走走停停，一晃便是三日。
到了第四日，夕陽西沉時，他仍未望見下一座城鎮的影子。眼見暮色四合，夜色如墨般鋪展開來，張揚勒住馬韁，抬眼望向遠方，只見曠野之中，隱約矗立著一座破敗的廟宇輪廓。他心中一動，拍馬朝著那方向行去，近了才看清，原來是一座城隍廟。
他翻身下馬，將馬拴在廟外的枯樹上，推開那扇吱呀作響的破舊木門。門內一片死寂，蛛網密布，塵封已久的城隍爺泥塑神像，早已沒了往日的威嚴模樣，泥塑剝落，彩繪褪色，神像的眼角眉梢積滿了厚厚的灰塵，仿佛被遺忘了許多年。
張揚緩步走了進去，目光掃過滿殿的狼藉，卻毫不在意。他先是尋了些乾燥的枯枝敗葉，在殿中攏起一堆火，橘紅色的火苗跳躍著，驅散了殿內的寒氣與昏暗。隨後，他又尋了一根斷落的木椽，簡單清掃了神像前的一片空地，這才席地而坐，靠在冰冷的牆壁上，閉目養神。
火光跳躍間，映得他的臉色忽明忽暗。前些日子在戰場上的廝殺聲，仿佛還在耳邊迴響，利刃劃破鎧甲的脆響、敵人瀕死的嘶吼，一幕幕交織著，湧入腦海。這些日子，他時常會在深夜被噩夢驚醒，冷汗浸透衣衫。唯有那套破鋒八刀，早已在日復一日的拼殺中，融入了他的骨髓與肌肉，抬手投足間，無需刻意思索，刀術的招式便已信手拈來。
張揚心念一動，腦海中頓時浮現出一塊半透明的面板，上面的字跡清晰可見：
-技能：職業系統：學生
-姓名：張揚
-年齡：20
-職業：盜聖
-寫作（lv5）
-書法【楷書】（lv5）
-九九還陽心法（lv5）
-葵花點穴手（lv4）
-踏雪尋梅（lv5）
-偷盜術（lv3）
-跟蹤反跟蹤（lv4）
-破鋒八刀（lv1）
他望著面板上的信息，唇角微微勾起。那日在戰場上完成任務的瞬間，**九九還陽心法**瞬間衝破桎梏，達到了滿級，更意外解鎖了破鋒八刀這門凌厲的刀術。
火舌噼啪作響，殿外的風呼嘯而過，捲起漫天塵土。張揚睜開眼，望著跳動的火苗，眼中閃過一絲銳利的光芒。前路漫漫，江湖遼闊，這漫漫獨行路，才剛剛開始。
夜漸深沉，城隍廟內的火光微微搖曳，將張揚的影子拉得老長。他本就無甚睡意，正靠在牆邊閉目養神，耳畔忽然傳來一陣細碎的腳步聲，伴隨著木門「吱呀」一聲輕響。
張揚眼皮未抬，只聽兩道略顯侷促的腳步聲踏了進來，隨即響起一個年輕男子的聲音，帶著幾分客氣的試探：「這位郎君，我們是過路的，見城隍廟內有亮光，不知方便借宿否？」
直到腳步聲停在身前，張揚才緩緩睜開眼。火光下，站著兩個二十出頭的年輕人，衣著雖有些風塵僕僕，卻仍能看出料子不俗，只是眉宇間滿是倉皇與疲憊，像是一路奔波而來。他目光掃過二人，抬手朝著神龕上的城隍爺泥塑揚了揚下巴，聲音平淡：「給城隍爺點根香就行，我也是過路的。」
二人聞言，連忙應了聲「多謝郎君」，從隨身的包袱里翻出香燭，恭恭敬敬地走到神龕前上香叩拜。待香火裊裊升起，兩人才鬆了口氣，在殿內尋了處遠離張揚的角落坐下，只是凍得瑟瑟發抖，忍不住搓手哈氣。
張揚看在眼裡，將身側的火種拋了過去，淡聲道：「夜裡涼，快快生火吧。」
「多謝郎君，多謝郎君！」兩人頓時喜出望外，忙不迭地接過火種，攏起枯枝敗葉點起一堆火。不多時，兩處火苗跳躍舞動，驅散了殿內的寒氣，連帶著空氣都漸漸暖了起來。
領頭的年輕人見狀，像是放下了幾分拘謹，從包袱里摸出一個酒葫蘆，走上前遞向張揚，臉上帶著懇切的笑意：「郎君，我這裡有薄酒，郎君可喝點兒暖暖身子？」
張揚擺了擺手，語氣依舊淡漠：「不必了。」
那年輕人也不勉強，訕訕地收回手，正要退回角落，旁邊另一個年輕人卻像是鼓足了莫大的勇氣，身子微微發顫著走上前來，目光里滿是期待與惶恐，聲音都帶著幾分抖：「郎君……郎君可是江湖中人？不知……不知聽聞過血滴？」
「血滴？」張揚聞言，眉頭幾不可察地一蹙，抬眼看向他，「幹什麼的？」
這一問，竟讓那年輕人抖得更厲害了，嘴唇囁嚅著，半天才擠出幾句斷斷續續的話：「不知……不知，就是聽聞……聽聞血滴都是最厲害的殺手，我們……我們想找個殺手。」
張揚的目光驟然銳利了幾分，坐直了身子，沉聲追問：「你們二人究竟是什麼人？」
見張揚神色嚴肅，領頭的年輕人連忙跨步上前，擋在同伴身前，對著張揚拱手作揖，語氣帶著難以掩飾的悲憤：「郎君容稟，我叫柳雷，他叫柳興，我們二人本是柳州的名門大戶，只是如今早已家道破落。我父親曾是柳州刺史，不知究竟得罪了何人，那人竟僱傭了天下第一殺手血影，暗殺了我的父親！父親一死，家族裡的人便翻臉無情，將我二人趕出家門，我柳家的商鋪田產，也全都被二房侵吞奪了去！」
火光映著他泛紅的眼眶，滿是不甘與恨意。張揚靜靜聽著，待他說完，才又問道：「你們是如何得知血滴的？」
柳雷定了定神，答道：「我曾在柳州一處客棧，無意間聽到有人提及這個名字，說血滴是天下第一的殺手組織，手段狠厲，只是行蹤詭秘，一般人根本找不到門路。」
張揚聽完，沉默片刻，再次搖頭，語氣帶著幾分疏離：「我並不是殺手，更不知道什麼血滴。你們二人既然還能湊出錢財上路，不如趁早換個地方，安生過日子吧。」
說罷，他便重新閉上雙眼，不再多言，擺明了不願再摻和此事。
柳雷臉上的光瞬間黯淡下去，眼神里滿是失落。柳興見狀，連忙拉了拉他的衣袖，對著張揚深深作了一揖，這才帶著弟弟默默退回角落，只是兩人望著跳動的火光，臉上滿是茫然無措。
張揚盤膝靜坐，雙目緊閉，腦海中翻來覆去地搜尋著原劇的蛛絲馬跡。那個名為**血滴**的組織，他絞盡腦汁也毫無印象。如此看來，要麼這組織行事詭秘至極，至今仍隱匿在暗處不為人知；要麼便是與朝中權要有所勾連，才得以抹去所有痕跡。可轉念一想，恩師狄公一生斷案無數，朝野上下的秘辛幾乎無所不知，卻從未提過這個名號，難不成，是有人假借新創的名頭，在行不法之事？
壓下心頭翻騰的疑雲，張揚抬眼望向不遠處相擁而眠的兩人，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。柳雷滿腔仇恨，卻無膽量親手復仇，只能寄希望於花錢雇來的殺手；柳興心懷浩然正氣，本想報官尋求公道，可世家大族的內鬥紛爭，官府向來是睜一隻眼閉一隻眼，根本不會插手。張揚暗自輕嘆，只能祝這對苦命人，能有幾分好運氣了。
夜色漸深，萬籟俱寂。
一道黑影如鬼魅般悄無聲息地潛入城隍廟，黑袍曳地，幾乎與濃重的夜色融為一體。他目光銳利如鷹隼，一眼便鎖定了蜷縮在角落、早已沉沉睡去的兩人，卻全然沒留意到，大殿的陰影里，還端坐著另一道身影。
寒光驟閃！
一枚淬了幽藍暗光的飛鏢破風而出，銳嘯聲劃破死寂的夜空。
「咻——」
千鈞一髮之際，張揚身形微動，如同柳絮般輕飄飄地向旁側挪開半尺，飛鏢擦著他的衣袂掠過，「篤」地一聲釘在身後的廊柱上，尾羽還在微微震顫。
張揚緩緩睜開眼，眸光清亮，望著那黑衣男子，朗聲開口：「朋友，上來就打，不報個姓名嗎？」
帳內燈火搖曳，狄仁傑正與李元芳商議歸程的各項事宜，帳外忽然傳來一陣略顯倉促的腳步聲。二人抬頭望去，只見張揚一身勁裝，肩上的傷處雖已包紮妥當，卻仍能看出未愈的痕跡。他大步流星地走進帳中，朝著二人抱拳拱手，語氣帶著幾分不容置喙的灑脫：「恩師，李將軍，我傷已無大礙，就不隨大軍同行回朝了。」
狄仁傑眉頭微蹙，目光落在他的傷處：「張揚，你的傷還未養好，何必急於一時？不如隨我等一同上路，也好沿途照應。」
李元芳也在一旁附和：「大人所言極是，你孤身一人在外，多有不便。」
張揚卻擺了擺手，臉上漾起一抹不羈的笑意：「多謝恩師、李將軍。我還是想去江湖上逛逛，說不定還能打聽出一些什麼事兒呢。」
狄仁傑說道：「如燕可曾對你講過？」
張揚點點頭，說道：「如燕姐已經將她所知道的蛇靈事情都告知於我了，還交給我很多保命的秘訣，老師我還是想出去闖闖。」
狄仁傑這才說道：「那好，不管到了哪裡記得給家中報個信。」
「是，多謝恩師。」
話已至此，狄仁傑與李元芳也知曉他的脾性，不再多勸，只是叮囑他一路保重。張揚再次抱拳謝過，轉身便大步離去，不多時，帳外便傳來一聲清脆的馬蹄聲，那道身影裹挾著風塵，朝著與大軍相反的方向疾馳而去。
自此，張揚便漫無目的地策馬而行。白日裡，他循著官道走走停停，行至炊煙裊裊的小鎮，便尋一家客棧住下，點上幾碟小菜，溫一壺烈酒，自斟自飲，聽鄰桌的旅人閒談些江湖軼事、坊間趣聞；若是錯過了宿頭，夜幕降臨時分尋不到落腳的客棧，便找一處荒野間的破廟，掃去滿地塵灰，尋些乾草鋪地，和衣而眠，伴著風聲與蟲鳴入夢。
這般走走停停，一晃便是三日。
到了第四日，夕陽西沉時，他仍未望見下一座城鎮的影子。眼見暮色四合，夜色如墨般鋪展開來，張揚勒住馬韁，抬眼望向遠方，只見曠野之中，隱約矗立著一座破敗的廟宇輪廓。他心中一動，拍馬朝著那方向行去，近了才看清，原來是一座城隍廟。
他翻身下馬，將馬拴在廟外的枯樹上，推開那扇吱呀作響的破舊木門。門內一片死寂，蛛網密布，塵封已久的城隍爺泥塑神像，早已沒了往日的威嚴模樣，泥塑剝落，彩繪褪色，神像的眼角眉梢積滿了厚厚的灰塵，仿佛被遺忘了許多年。
張揚緩步走了進去，目光掃過滿殿的狼藉，卻毫不在意。他先是尋了些乾燥的枯枝敗葉，在殿中攏起一堆火，橘紅色的火苗跳躍著，驅散了殿內的寒氣與昏暗。隨後，他又尋了一根斷落的木椽，簡單清掃了神像前的一片空地，這才席地而坐，靠在冰冷的牆壁上，閉目養神。
火光跳躍間，映得他的臉色忽明忽暗。前些日子在戰場上的廝殺聲，仿佛還在耳邊迴響，利刃劃破鎧甲的脆響、敵人瀕死的嘶吼，一幕幕交織著，湧入腦海。這些日子，他時常會在深夜被噩夢驚醒，冷汗浸透衣衫。唯有那套破鋒八刀，早已在日復一日的拼殺中，融入了他的骨髓與肌肉，抬手投足間，無需刻意思索，刀術的招式便已信手拈來。
張揚心念一動，腦海中頓時浮現出一塊半透明的面板，上面的字跡清晰可見：
-技能：職業系統：學生
-姓名：張揚
-年齡：20
-職業：盜聖
-寫作（lv5）
-書法【楷書】（lv5）
-九九還陽心法（lv5）
-葵花點穴手（lv4）
-踏雪尋梅（lv5）
-偷盜術（lv3）
-跟蹤反跟蹤（lv4）
-破鋒八刀（lv1）
他望著面板上的信息，唇角微微勾起。那日在戰場上完成任務的瞬間，**九九還陽心法**瞬間衝破桎梏，達到了滿級，更意外解鎖了破鋒八刀這門凌厲的刀術。
火舌噼啪作響，殿外的風呼嘯而過，捲起漫天塵土。張揚睜開眼，望著跳動的火苗，眼中閃過一絲銳利的光芒。前路漫漫，江湖遼闊，這漫漫獨行路，才剛剛開始。
夜漸深沉，城隍廟內的火光微微搖曳，將張揚的影子拉得老長。他本就無甚睡意，正靠在牆邊閉目養神，耳畔忽然傳來一陣細碎的腳步聲，伴隨著木門「吱呀」一聲輕響。
張揚眼皮未抬，只聽兩道略顯侷促的腳步聲踏了進來，隨即響起一個年輕男子的聲音，帶著幾分客氣的試探：「這位郎君，我們是過路的，見城隍廟內有亮光，不知方便借宿否？」
直到腳步聲停在身前，張揚才緩緩睜開眼。火光下，站著兩個二十出頭的年輕人，衣著雖有些風塵僕僕，卻仍能看出料子不俗，只是眉宇間滿是倉皇與疲憊，像是一路奔波而來。他目光掃過二人，抬手朝著神龕上的城隍爺泥塑揚了揚下巴，聲音平淡：「給城隍爺點根香就行，我也是過路的。」
二人聞言，連忙應了聲「多謝郎君」，從隨身的包袱里翻出香燭，恭恭敬敬地走到神龕前上香叩拜。待香火裊裊升起，兩人才鬆了口氣，在殿內尋了處遠離張揚的角落坐下，只是凍得瑟瑟發抖，忍不住搓手哈氣。
張揚看在眼裡，將身側的火種拋了過去，淡聲道：「夜裡涼，快快生火吧。」
「多謝郎君，多謝郎君！」兩人頓時喜出望外，忙不迭地接過火種，攏起枯枝敗葉點起一堆火。不多時，兩處火苗跳躍舞動，驅散了殿內的寒氣，連帶著空氣都漸漸暖了起來。
領頭的年輕人見狀，像是放下了幾分拘謹，從包袱里摸出一個酒葫蘆，走上前遞向張揚，臉上帶著懇切的笑意：「郎君，我這裡有薄酒，郎君可喝點兒暖暖身子？」
張揚擺了擺手，語氣依舊淡漠：「不必了。」
那年輕人也不勉強，訕訕地收回手，正要退回角落，旁邊另一個年輕人卻像是鼓足了莫大的勇氣，身子微微發顫著走上前來，目光里滿是期待與惶恐，聲音都帶著幾分抖：「郎君……郎君可是江湖中人？不知……不知聽聞過血滴？」
「血滴？」張揚聞言，眉頭幾不可察地一蹙，抬眼看向他，「幹什麼的？」
這一問，竟讓那年輕人抖得更厲害了，嘴唇囁嚅著，半天才擠出幾句斷斷續續的話：「不知……不知，就是聽聞……聽聞血滴都是最厲害的殺手，我們……我們想找個殺手。」
張揚的目光驟然銳利了幾分，坐直了身子，沉聲追問：「你們二人究竟是什麼人？」
見張揚神色嚴肅，領頭的年輕人連忙跨步上前，擋在同伴身前，對著張揚拱手作揖，語氣帶著難以掩飾的悲憤：「郎君容稟，我叫柳雷，他叫柳興，我們二人本是柳州的名門大戶，只是如今早已家道破落。我父親曾是柳州刺史，不知究竟得罪了何人，那人竟僱傭了天下第一殺手血影，暗殺了我的父親！父親一死，家族裡的人便翻臉無情，將我二人趕出家門，我柳家的商鋪田產，也全都被二房侵吞奪了去！」
火光映著他泛紅的眼眶，滿是不甘與恨意。張揚靜靜聽著，待他說完，才又問道：「你們是如何得知血滴的？」
柳雷定了定神，答道：「我曾在柳州一處客棧，無意間聽到有人提及這個名字，說血滴是天下第一的殺手組織，手段狠厲，只是行蹤詭秘，一般人根本找不到門路。」
張揚聽完，沉默片刻，再次搖頭，語氣帶著幾分疏離：「我並不是殺手，更不知道什麼血滴。你們二人既然還能湊出錢財上路，不如趁早換個地方，安生過日子吧。」
說罷，他便重新閉上雙眼，不再多言，擺明了不願再摻和此事。
柳雷臉上的光瞬間黯淡下去，眼神里滿是失落。柳興見狀，連忙拉了拉他的衣袖，對著張揚深深作了一揖，這才帶著弟弟默默退回角落，只是兩人望著跳動的火光，臉上滿是茫然無措。
張揚盤膝靜坐，雙目緊閉，腦海中翻來覆去地搜尋著原劇的蛛絲馬跡。那個名為**血滴**的組織，他絞盡腦汁也毫無印象。如此看來，要麼這組織行事詭秘至極，至今仍隱匿在暗處不為人知；要麼便是與朝中權要有所勾連，才得以抹去所有痕跡。可轉念一想，恩師狄公一生斷案無數，朝野上下的秘辛幾乎無所不知，卻從未提過這個名號，難不成，是有人假借新創的名頭，在行不法之事？
壓下心頭翻騰的疑雲，張揚抬眼望向不遠處相擁而眠的兩人，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。柳雷滿腔仇恨，卻無膽量親手復仇，只能寄希望於花錢雇來的殺手；柳興心懷浩然正氣，本想報官尋求公道，可世家大族的內鬥紛爭，官府向來是睜一隻眼閉一隻眼，根本不會插手。張揚暗自輕嘆，只能祝這對苦命人，能有幾分好運氣了。
夜色漸深，萬籟俱寂。
一道黑影如鬼魅般悄無聲息地潛入城隍廟，黑袍曳地，幾乎與濃重的夜色融為一體。他目光銳利如鷹隼，一眼便鎖定了蜷縮在角落、早已沉沉睡去的兩人，卻全然沒留意到，大殿的陰影里，還端坐著另一道身影。
寒光驟閃！
一枚淬了幽藍暗光的飛鏢破風而出，銳嘯聲劃破死寂的夜空。
「咻——」
千鈞一髮之際，張揚身形微動，如同柳絮般輕飄飄地向旁側挪開半尺，飛鏢擦著他的衣袂掠過，「篤」地一聲釘在身後的廊柱上，尾羽還在微微震顫。
張揚緩緩睜開眼，眸光清亮，望著那黑衣男子，朗聲開口：「朋友，上來就打，不報個姓名嗎？」