第十一章 後山茶林
張雅君咬著牙，轉身衝出房間，沿著走廊狂奔，一邊跑一邊大喊：「人呢！你們在哪裡！所有人集合！」
還好她披覆的本就是個情緒外放的人，這種程度的大喊大叫剛好。
其實，不用她叫，何敘之前的那聲尖叫，很多人都聽到了，大家都在往這裡趕。
而此刻的何敘……
————
何敘在跑。
換下的拖鞋早在山林里跑丟了，赤腳踩在碎石與泥土混雜的小徑上，每一步都傳來刺痛。
但她停不下來……那歌聲，那該死的歌聲像牽絲線一樣穿進她的耳道，在腦子裡打著轉兒，牽引著她的肢體。
歌聲的調子她隱約有些熟悉。
大學時選修過民俗課，教授曾放過一些日本傳統民謠的錄音。
那不是現代的歌，而是那種古老的小調，音階狹窄，旋律在幾個音之間來回纏繞，像是盤旋不去的怨靈，聽得人從脊椎骨里滲出寒意。
「咿……啊……咿……」
沒有歌詞，只有音節。
「不……停下……」何敘的眼淚混著汗水流下來，但她雙腿仍在機械地向前邁動。
山路到了盡頭。
眼前豁然開朗，是一片依山勢開墾的梯田狀花林。
暮色如血，給整片山坡鍍上一層暗紅的光暈。
而林中種植的，是密密麻麻，望不到邊際的茶花樹。
不是含苞待放，也不是零散盛開，每一株茶花樹上，都開滿了潔白的花朵，沉甸甸地壓彎了枝頭。
這些花朵在暮色中泛著幽幽的，近乎螢光的白，像是無數隻眼睛，凝視著闖入者。
林子中央有一口古舊的手壓式水井，井邊放著木桶和長柄木勺。
而站在井邊的，是何敘此刻最不想見到的人——老闆娘美雪。
但與之前在茶室里那個笑容標準，眼神詭異的女人不同，此刻的美雪看上去……正常得過分。
她穿著一件樸素的深藍色衣服，袖子挽到手肘，正用木勺從桶里舀水，小心地澆灌著井邊幾株特別高大的茶花樹。
她的動作舒緩又專注，側臉在暮色中甚至顯出幾分溫柔的輪廓。
聽到腳步聲，美雪轉過身來。
看到何敘時，她臉上露出了一些驚訝，隨即轉為溫和的笑容：「哎呀，是客人。怎麼跑到後山來了？還赤著腳，會著涼的。」
她的聲音也很正常，帶著中年女性特有的柔潤，語氣里是純粹的關切。
何敘張了張嘴。
她明知道哪裡不對，但此刻卻只能說：「我……我聽到了歌聲。真好聽，就……就來看看。」
這裡就是歌聲的來源。
這也是她，必須完成的「查看」。
美雪的笑容更深了。
她放下木勺，在衣服上擦了擦手：「原來是喜歡我的小調。這是一首古老歌謠，我跟著祖母學的，平時打理花圃時會哼一哼，沒想到傳這麼遠，讓客人聽到了。」
她說話的語氣那麼自然，那麼家常，讓何敘有一瞬間的恍惚……
也許，這一切都是自己嚇自己？
也許老闆娘只是個普通的旅館經營者，歌聲只是巧合，共振話語只是要她來「看看」而已？
「您……您打理得真好。」何敘說出恭維的話，語氣甚至帶上了她披覆角色「冒失實習生」特有的刻意討好，「這片茶花林太美了。」
「謝謝您，」美雪微微欠身，「這片花圃是我們旅館的驕傲，茶花溫泉館的名字，就來自這些茶花。」
「客人有興趣的話，我帶你參觀一下？正好我澆完水了。」
何敘想拒絕。
但她的頭卻自己點了點：「好……好啊。」
美雪的笑容更盛了。
她拎起空木桶，示意何敘跟上：「這邊請。小心腳下，有些地方泥土比較鬆軟。」
兩人一前一後，走進了茶花林。
起初，一切似乎都還正常。
美雪像個稱職的嚮導，邊走邊介紹：「這一片是雪月花品種，花瓣特別厚實，即使下雪也不會凋謝……」
「那邊是雞心花品種，你看它的花心，帶一點點淡黃，像不像雞蛋黃？
「……」
何敘機械地點頭，眼睛卻不受控制地四處張望。
茶花林太安靜了。
沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風似乎都繞開了這片區域。
只有她和美雪的腳步聲，以及美雪輕柔的解說聲在花間迴蕩。
她們沿著一條窄窄的土埂小路前行，兩側的茶花樹越來越密，枝椏幾乎要交錯到一起，形成一條白色的拱廊。
然後，何敘注意到了第一個不對勁的地方。
當她走過一株特別高大的茶花樹時，眼角餘光瞥見——那樹上原本半開的花苞，在她經過的瞬間，突然完全盛開了！
不是緩慢綻放，而是「啪」一下，像有人用手掰開了花瓣。
何敘的腳步頓了一下。
「怎麼了，客人？」美雪回頭看她，眼神依然溫和。
「沒……沒什麼。」何敘趕緊搖頭，快步跟上。
但她開始刻意留意了。
走過下一株樹時，她放慢腳步，眼睛死死盯著枝頭的一朵花苞。
那花苞在她靠近到大約一米距離時，外層花瓣微微顫動了一下。
然後，在她經過樹幹正側面的剎那——
開了。
完整的，潔白的花朵，像突然睜開的眼睛，朝向她。
何敘的呼吸急促起來。
更讓她毛骨悚然的是，那朵新開的花，花心處似乎有什麼東西在動。
她不敢細看，匆匆移開視線，卻撞上旁邊另一株樹上的花朵……
那朵花已經盛開了，花心正對著她，在層層疊疊的花瓣中央，似乎有一團模糊的陰影，隱約勾勒出……五官的輪廓？
「客人？」美雪的聲音從前面傳來，「你臉色不太好，是不是累了？我們快到休息處了，那裡有石凳可以坐坐。」
「好……好的。」何敘的聲音開始發抖。
她不敢再東張西望，只盯著美雪的後背，加快腳步想要趕緊穿過這片詭異的茶花拱廊。
但眼角的餘光卻不斷捕捉到那些細節……
她走過之處，兩側的茶花次第開放。
一朵，又一朵，再一朵。
每一朵新開的花，都精準地轉向她經過的方向。
而且開得越多，那種被注視的感覺就越強烈。
不是模糊的感覺，是實實在在的，無數道視線釘在她後頸，後背，後腦勺上的刺痛感。
她忍不住回頭看了一眼。
來路已經被盛開的茶花淹沒。
那些潔白的花朵密密麻麻擠在枝頭，每一朵的花心都正對著她。
暮色更深，花朵在昏暗的光線中泛著幽幽的白光，花心處的陰影更加明顯——現在她能看清了，那真的是一張張臉的輪廓！
有的眼睛圓睜，有的嘴巴微張，有的似笑非笑，有的扭曲猙獰……
所有的輪廓，都在朝向她。
「啊……」何敘發出一聲短促的驚呼，猛地轉回頭，差點撞上突然停步的美雪。
「到了。」美雪側身，指著前方一小塊空地。
空地上果然有個簡陋的石凳，旁邊還擺著一個小木架，上面放著修剪花枝用的工具。
幾把大小不一的剪刀，一個竹編的籃子，還有一些麻繩。
「這裡是我平時打理花圃時休息的地方。」美雪在石凳上坐下，拍了拍身邊的位置，「客人也坐吧，走了這麼遠，一定累了。」
何敘僵硬地坐下。
石凳很冷，讓她打了個寒顫。
她坐下後，那些茶花樹……似乎靠近了一點。
不是錯覺。
原本距離空地邊緣還有兩三米遠的茶花樹，現在最近的枝條已經伸到了空地的邊緣，白色的花朵在昏暗的光線中輕輕晃動。
美雪似乎完全沒有察覺。
她拿起一把園藝剪刀，拿在手裡檢查。
剪刀看起來很舊了，鐵質的部分有些地方已經生鏽，但刀刃依然鋒利。
「其實啊，客人來得正好。」美雪忽然開口，聲音依然柔和，但何敘聽出了一絲不同的東西。
「我本來打算修剪一下這一片的長枝，但廚房突然說晚餐的食材不夠，我得去後山更深處采些野菜。」
美雪轉過頭，看著何敘，「能拜託客人幫個忙嗎？」
還好她披覆的本就是個情緒外放的人，這種程度的大喊大叫剛好。
其實，不用她叫，何敘之前的那聲尖叫，很多人都聽到了，大家都在往這裡趕。
而此刻的何敘……
————
何敘在跑。
換下的拖鞋早在山林里跑丟了，赤腳踩在碎石與泥土混雜的小徑上，每一步都傳來刺痛。
但她停不下來……那歌聲，那該死的歌聲像牽絲線一樣穿進她的耳道，在腦子裡打著轉兒，牽引著她的肢體。
歌聲的調子她隱約有些熟悉。
大學時選修過民俗課，教授曾放過一些日本傳統民謠的錄音。
那不是現代的歌，而是那種古老的小調，音階狹窄，旋律在幾個音之間來回纏繞，像是盤旋不去的怨靈，聽得人從脊椎骨里滲出寒意。
「咿……啊……咿……」
沒有歌詞，只有音節。
「不……停下……」何敘的眼淚混著汗水流下來，但她雙腿仍在機械地向前邁動。
山路到了盡頭。
眼前豁然開朗，是一片依山勢開墾的梯田狀花林。
暮色如血，給整片山坡鍍上一層暗紅的光暈。
而林中種植的，是密密麻麻，望不到邊際的茶花樹。
不是含苞待放，也不是零散盛開，每一株茶花樹上，都開滿了潔白的花朵，沉甸甸地壓彎了枝頭。
這些花朵在暮色中泛著幽幽的，近乎螢光的白，像是無數隻眼睛，凝視著闖入者。
林子中央有一口古舊的手壓式水井，井邊放著木桶和長柄木勺。
而站在井邊的，是何敘此刻最不想見到的人——老闆娘美雪。
但與之前在茶室里那個笑容標準，眼神詭異的女人不同，此刻的美雪看上去……正常得過分。
她穿著一件樸素的深藍色衣服，袖子挽到手肘，正用木勺從桶里舀水，小心地澆灌著井邊幾株特別高大的茶花樹。
她的動作舒緩又專注，側臉在暮色中甚至顯出幾分溫柔的輪廓。
聽到腳步聲，美雪轉過身來。
看到何敘時，她臉上露出了一些驚訝，隨即轉為溫和的笑容：「哎呀，是客人。怎麼跑到後山來了？還赤著腳，會著涼的。」
她的聲音也很正常，帶著中年女性特有的柔潤，語氣里是純粹的關切。
何敘張了張嘴。
她明知道哪裡不對，但此刻卻只能說：「我……我聽到了歌聲。真好聽，就……就來看看。」
這裡就是歌聲的來源。
這也是她，必須完成的「查看」。
美雪的笑容更深了。
她放下木勺，在衣服上擦了擦手：「原來是喜歡我的小調。這是一首古老歌謠，我跟著祖母學的，平時打理花圃時會哼一哼，沒想到傳這麼遠，讓客人聽到了。」
她說話的語氣那麼自然，那麼家常，讓何敘有一瞬間的恍惚……
也許，這一切都是自己嚇自己？
也許老闆娘只是個普通的旅館經營者，歌聲只是巧合，共振話語只是要她來「看看」而已？
「您……您打理得真好。」何敘說出恭維的話，語氣甚至帶上了她披覆角色「冒失實習生」特有的刻意討好，「這片茶花林太美了。」
「謝謝您，」美雪微微欠身，「這片花圃是我們旅館的驕傲，茶花溫泉館的名字，就來自這些茶花。」
「客人有興趣的話，我帶你參觀一下？正好我澆完水了。」
何敘想拒絕。
但她的頭卻自己點了點：「好……好啊。」
美雪的笑容更盛了。
她拎起空木桶，示意何敘跟上：「這邊請。小心腳下，有些地方泥土比較鬆軟。」
兩人一前一後，走進了茶花林。
起初，一切似乎都還正常。
美雪像個稱職的嚮導，邊走邊介紹：「這一片是雪月花品種，花瓣特別厚實，即使下雪也不會凋謝……」
「那邊是雞心花品種，你看它的花心，帶一點點淡黃，像不像雞蛋黃？
「……」
何敘機械地點頭，眼睛卻不受控制地四處張望。
茶花林太安靜了。
沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風似乎都繞開了這片區域。
只有她和美雪的腳步聲，以及美雪輕柔的解說聲在花間迴蕩。
她們沿著一條窄窄的土埂小路前行，兩側的茶花樹越來越密，枝椏幾乎要交錯到一起，形成一條白色的拱廊。
然後，何敘注意到了第一個不對勁的地方。
當她走過一株特別高大的茶花樹時，眼角餘光瞥見——那樹上原本半開的花苞，在她經過的瞬間，突然完全盛開了！
不是緩慢綻放，而是「啪」一下，像有人用手掰開了花瓣。
何敘的腳步頓了一下。
「怎麼了，客人？」美雪回頭看她，眼神依然溫和。
「沒……沒什麼。」何敘趕緊搖頭，快步跟上。
但她開始刻意留意了。
走過下一株樹時，她放慢腳步，眼睛死死盯著枝頭的一朵花苞。
那花苞在她靠近到大約一米距離時，外層花瓣微微顫動了一下。
然後，在她經過樹幹正側面的剎那——
開了。
完整的，潔白的花朵，像突然睜開的眼睛，朝向她。
何敘的呼吸急促起來。
更讓她毛骨悚然的是，那朵新開的花，花心處似乎有什麼東西在動。
她不敢細看，匆匆移開視線，卻撞上旁邊另一株樹上的花朵……
那朵花已經盛開了，花心正對著她，在層層疊疊的花瓣中央，似乎有一團模糊的陰影，隱約勾勒出……五官的輪廓？
「客人？」美雪的聲音從前面傳來，「你臉色不太好，是不是累了？我們快到休息處了，那裡有石凳可以坐坐。」
「好……好的。」何敘的聲音開始發抖。
她不敢再東張西望，只盯著美雪的後背，加快腳步想要趕緊穿過這片詭異的茶花拱廊。
但眼角的餘光卻不斷捕捉到那些細節……
她走過之處，兩側的茶花次第開放。
一朵，又一朵，再一朵。
每一朵新開的花，都精準地轉向她經過的方向。
而且開得越多，那種被注視的感覺就越強烈。
不是模糊的感覺，是實實在在的，無數道視線釘在她後頸，後背，後腦勺上的刺痛感。
她忍不住回頭看了一眼。
來路已經被盛開的茶花淹沒。
那些潔白的花朵密密麻麻擠在枝頭，每一朵的花心都正對著她。
暮色更深，花朵在昏暗的光線中泛著幽幽的白光，花心處的陰影更加明顯——現在她能看清了，那真的是一張張臉的輪廓！
有的眼睛圓睜，有的嘴巴微張，有的似笑非笑，有的扭曲猙獰……
所有的輪廓，都在朝向她。
「啊……」何敘發出一聲短促的驚呼，猛地轉回頭，差點撞上突然停步的美雪。
「到了。」美雪側身，指著前方一小塊空地。
空地上果然有個簡陋的石凳，旁邊還擺著一個小木架，上面放著修剪花枝用的工具。
幾把大小不一的剪刀，一個竹編的籃子，還有一些麻繩。
「這裡是我平時打理花圃時休息的地方。」美雪在石凳上坐下，拍了拍身邊的位置，「客人也坐吧，走了這麼遠，一定累了。」
何敘僵硬地坐下。
石凳很冷，讓她打了個寒顫。
她坐下後，那些茶花樹……似乎靠近了一點。
不是錯覺。
原本距離空地邊緣還有兩三米遠的茶花樹，現在最近的枝條已經伸到了空地的邊緣，白色的花朵在昏暗的光線中輕輕晃動。
美雪似乎完全沒有察覺。
她拿起一把園藝剪刀，拿在手裡檢查。
剪刀看起來很舊了，鐵質的部分有些地方已經生鏽，但刀刃依然鋒利。
「其實啊，客人來得正好。」美雪忽然開口，聲音依然柔和，但何敘聽出了一絲不同的東西。
「我本來打算修剪一下這一片的長枝，但廚房突然說晚餐的食材不夠，我得去後山更深處采些野菜。」
美雪轉過頭，看著何敘，「能拜託客人幫個忙嗎？」