第283章 化石
江明月把那顆灰色珠子握在手心，右臂青色紋路一直在跳。
不是示警那種劇烈的跳，是一種極低沉極綿長的脈動，從手腕三路上行到肘彎，再從肘彎沿肱骨內側慢慢蔓延到肩膀，整條文路都在發燙。蛟珠在骨骼深處醒著，暗紅色光暈一漲一縮，節奏和珠子內部那條龍形暗紋的明滅完全同步。
他把珠子翻過來對著晨光看。珠子只有拇指蓋大小，表面灰濛濛的，像被河水沖了無數年的鵝卵石，不透明，也談不上什麼光澤。但左眼透過表層能看到裡面——珠子內部有一團極淡的金色霧氣，霧氣的形狀不是散的，是凝固的。一條龍形暗紋盤在霧氣中央，龍首、龍身、龍尾俱全，鱗片的紋路比頭髮絲還細，每一片鱗都朝著同一個方向張開，像在逆風飛行。龍息化石。他不是第一次見這種東西。碧波仙子說過，當年蒼梧山石窟的峰主從甬道里取出的銅盒裡裝的就是龍息化石。峰主拿它沖關，沖關失敗後化石下落不明。現在它出現在一個陰煞宗餘孽的儲物袋裡。
「你從哪裡得的？」江明月抬頭問那武者。
武者已經從地上爬起來了，右腿還在抖，左手捂著右臂上的血道子，嘴唇乾裂得起了皮。他看著江明月的眼神和剛才不一樣了——剛才只是抓到救命稻草的急切，現在多了一層敬畏。不是敬畏人，是敬畏劍。那一劍凍碎血線鬼的劍光還在他腦子裡轉。
「那個駝背的……」他咽了口唾沫，「小人是青州柳橋鎮的鏢師，叫劉三，上個月接了一趟去萬獸嶺的鏢，僱主是個散修，結果還沒出青州界就被這駝背截了道。駝背殺了僱主，搶了鏢貨，我躲在死人堆里裝死才活下來。後來一直跟著他往南走，想找機會把僱主託付的東西搶回來——就是這珠子。」他指了指江明月手裡的化石珠，「不是小人的東西，是僱主的東西。僱主臨死前交代說把這珠子送到南疆大澤邊上一個叫『黑水渡』的地方，有人接應。我拿了珠子沒跑多遠就被駝背追上了，在林子裡被攆了三四天。」
「僱主是誰？」
「不認識，一個築基期的散修，姓孟，四十來歲，腰間掛著個青皮葫蘆，別的就沒了。」
「僱主的珠子是從哪來的？」
劉三搖頭。「他不說，只說這東西比他命貴。路上有一次喝多了，他念叨過一句——『從黑水沼澤底下挖出來的，挖了三丈深的淤泥才見天日』。我還問他挖什麼，他就不肯說了。」
黑水沼澤底下。
江明月把化石珠攥在手心。黑水沼澤是碧波仙子地圖上最南邊那個圈。她說別去，但一顆從黑水沼澤底下挖出來的龍息化石，離了沼澤又被陰煞宗的駝背老頭截了道，現在到了他手裡——這不是他硬要去，是珠子自己找上門的。
他把化石珠收進懷裡，和劉三說：「珠子我要。我欠你一條命。」
劉三擺手。「小兄弟救了我的命。」
江明月從懷裡摸出兩塊下品靈石遞給他。「往北走，三天能到青州官道。路上別再跟人動手，你這腿再傷一次就廢了。」
劉三接了靈石，看一眼，沒有推辭。他把靈石塞進懷裡，又從懷裡掏出一個小布袋——就是剛才被江明月從駝背老頭手裡奪回來的那個中品靈石袋——翻過來倒空，裡面除了五塊中品靈石，還有一顆拇指蓋大小的暗灰色珠子。和龍息化石珠幾乎一模一樣，只是表面沒有龍形暗紋，灰得更深，死氣沉沉。
「這顆也是駝背的，」劉三把珠子遞給江明月，「我看不懂，但駝背對這顆珠子比對那五塊中品靈石還看重。」
江明月接過第二顆珠子，左眼探進去。
沒有龍息，沒有金色霧氣，只有一團極淡極冷的陰灰色氣息，像被封在琥珀里的一縷死氣。但珠子的材質和龍息化石完全一樣——同樣的密度，同樣的內部結構，甚至珠體表面的細微紋路也是同一種天然脈理。兩顆珠子是同一種東西，只是一個封了龍息，另一個封了別的東西。他不認識這東西，但他認識這團灰氣的質感——和骨煞陰蛇體內的陰煞之氣同源。
他把兩顆珠子分開包好，塞進懷裡不同的夾層。
藍寶從灌木叢邊滑回來，嘴裡叼著一樣東西——駝背老頭儲物袋裡滾出來的黑瓦罐。瓦罐上貼著符紙，符紙濕了泥水，邊角已經翹起來了。小周趴在瓦罐旁邊，用角芽頂著瓦罐的封口，豎瞳半眯著，角芽顏色是戒備的暗紅。它能感知到罐子裡有活物——那條不到一尺長的血線鬼母體，脊骨里一條猩紅色線從頭貫穿到尾，心跳為零，但活著。
江明月把瓦罐拿起來。符紙是鎮壓用的，畫的是陰煞宗獨有的符文，和當年在蒼梧山礦洞裡血傀身上的符文同出一脈。他撕掉符紙，拔開罐塞。一股腥甜的腐血味撲面而來。母蛇蜷在罐底，一動不動，脊背那條猩紅色線極微弱地亮了一下，又暗了。它在休眠，沒有駝背老頭的精血餵養，它撐不了多久。
一個念頭在他心裡閃了一下。血線鬼的經脈結構和骨煞陰蛇同源——它們是陰煞宗在同一種禁忌法門基礎上培育的不同變種。骨煞陰蛇吞噬亡魂和陰煞之氣，偏向神魂攻擊。血線鬼吞噬修士體內經絡，偏向物理破壞。兩條蛇的經脈底層結構應該是相通的。如果能從母體身上摸清楚經脈運轉的路徑，也許能找到破解骨煞陰蛇反噬的法子——不是靠神魂硬抗，是靠經脈引導陰煞流向。
他把瓦罐重新封好，塞進包袱最深處。
駝背老頭的儲物袋裡還有一堆零碎東西——幾瓶陰煞宗特製的腐骨丹，丹瓶上貼著毒藥標記；一疊陰煞符，符紙是黑色的，符文用血畫成；一柄斷了一半的骨匕，骨柄上刻著「玄」字；還有一塊破舊的黑鐵令牌。他把令牌拿到裂縫光柱下細看。正面沒有刻字，刻的是一條盤曲的蛇，蛇首高昂，口中含著一顆珠子。陰煞宗的蛇紋令。碧波仙子說過，陰煞宗餘孽身上帶的令牌大多是這種蛇紋令，蛇的姿態代表身份等級——含珠的蛇首代表築基期。金丹期以上的令牌，蛇會盤成三道環，口吐火焰。
他掂了掂令牌，收進懷裡。這東西在修仙界沒有用——陰煞宗覆滅後，亮出這塊令牌就等於找打。但玄陰子在逃，陰煞宗餘孽還在活動。魯山散人是「那些人」的成員，追殺他的灰袍斜疤是陰煞宗餘孽，這兩撥勢力會不會在找同一樣東西？龍息化石來自黑水沼澤，小周的鑄造者和石窟事件有關，蛟珠、龍骨、「饒命」劍同源——所有的線索都指向黑水沼澤。他遲早要去。
他把駝背老頭的屍體拖進路邊灌木叢，用落下的枯枝蓋了蓋。不是好心，是不想留痕跡。做完這些他在原地站了片刻，回頭看了看劉三。那漢子正靠著一棵歪脖子松樹喘氣，右腿已經腫起來了，走路全靠左腿蹦。
「回青州之前，有什麼要緊事？」江明月問。
劉三搖頭。「沒有。就是活著回去。」
「回去以後別說見過我。駝背的事也說和你無關。」
劉三咧了一下嘴，似笑非笑。「說實話，我想說也說不清楚。這位小兄弟，從頭到尾沒告訴我你叫什麼名字。」
江明月轉過身，背好包袱。藍寶從岩石上滑下來跟到右側，小周從他肩頭跳到藍寶頭上，在藍寶兩片頭鱗之間團成一小團，角芽從暗紅退回橙黃——終於放鬆了。
他們沿山脊往西北方向走，繞開了矮山腳下的密林。陽光把山道上的石頭曬得滾燙，空氣里全是乾燥的松脂味。走了大約一個多時辰的路，山道盡頭出現了一條大路——夯土路面，兩丈來寬，可以並排走四輛馬車。路面上鋪著一層細石子，路兩邊有排水溝，溝里長滿了野草。這是連通萬獸嶺外圍坊市到南疆大澤的主商道。江明月站在商道邊的一塊界碑旁，界碑上只刻了一個模糊的「界」字，背面字跡已經全部磨平，只剩下幾條深痕。
他蹲下來把藍寶身上鬆脫的蛛絲綁緊，又把礦石袋重新掛到藍寶身側，讓她看起來更像一條被人馴養的大型靈寵。從商道上去坊市，難免會撞見其他修士，把藍寶藏起來反而惹人起疑。碧海玄蛇雖然珍貴，但在萬獸嶺外圍的坊市不算稀罕——這一帶的散修常年進山獵妖，帶著各類靈寵進坊市並不少見。多看他兩眼可以，盯上他可就兩說了。
他把小周從左肩拿下來，放進懷裡，只露出角芽擱在他衣領外面。這樣既不會完全暴露，又能讓小周隨時感知周圍的氣味。妖獸嗅覺在人多的地方比眼睛好使，混在一堆修士的氣息里分辨出某個特定的氣味，這種東西只有小周做得到。
商道上陸陸續續有行人和車隊往來。有獨自趕路的散修，身上穿著破舊的道袍，手裡捏著一把靈石碎片邊走邊吸收靈力；有拉著一車妖獸材料的商隊，車板上堆滿了獸骨和鱗甲，血腥味混著皮革味沖鼻子；還有兩個騎著青鬃馬的修士，馬鞍都鑲著銅扣，看起來是某個宗門外門弟子，走得急馬鞭甩得啪啪響。沒有人多看江明月一眼。
路邊的界碑漸漸多了起來，每隔二里一座，碑上終於出現清晰可辨的刻字，大多已斑駁模糊，只有最新的一座上刻著兩個醒目的大字——「黑石」。底下還雕了一行小字：「坊市即鄰，凡修士入市須繳靈石一枚，凡修士間爭鬥嚴禁波及坊市，違者格殺。」
黑石坊。江明月之前在藏經閣查資料時見過這個地名。起初只是萬獸嶺外圍幾個散修聚集的臨時交易點，後來因為地理位置便利——往南通往南疆大澤的必經之路，往東挨著萬獸嶺的幾處妖獸獵場——人氣慢慢旺了起來。如今已有三百年歷史，坊市規模不算太大，但各種流通的貨物並不少。最關鍵的是這裡跟御獸宗有些淵源，坊市里幾家常駐商鋪的掌權都和御獸宗外門弟子的舊人有些牽連，地頭鬆散但不易惹事。
碧波仙子一年前曾跟他說過，如果要進萬獸嶺獵妖獸或者要補充靈石丹藥，黑石坊是最安全的地方。這裡沒人會過問一個散修的來歷，只要付得起靈石，就能買到幾乎任何東西。
江明月摸了摸懷裡剩下的靈石。出發時帶了六百靈石換成的六塊中品靈石，路上殺了三個劫修，得了二十幾塊下品靈石和一塊中品靈石，再加上剛才從駝背老頭手裡奪來的五塊中品靈石，總共折算下來大約還有一千靈石出頭的家當。盤纏應該說足夠逛坊市了。
他把衣領翻好，遮住小周，只留角芽露在外面一點。小周在他懷裡蠕動了幾下，找到最舒服的姿勢團好，角芽抵著他的鎖骨，傳來微弱的溫度。自從上次角芽持續走低，他給它在礦洞裡補了些更純的鐵礦石之後，溫度終於回升了一點，不再是冰涼，而是溫溫的，像一塊被手心焐熱的石頭。
坊市的外圍在約莫一個時辰後出現在視野里。黑石坊沒有城牆，它的邊界是幾圈密密麻麻的攤棚和帳篷。這些攤棚一半是臨時搭的，有些連棚頂都沒有，直接把獸皮往地上一鋪，法器丹藥就這麼露天擺著賣。越是外面的攤位越雜，賣的東西也越不靠譜——有把二階獸牙當三階賣的，有拿普通硃砂畫符當上品符籙賣的，還有個老頭在地上鋪了個草蓆，上面只擺一支生鏽的鐵笛，說這是從萬獸嶺遺蹟里挖出來的龍笛，吹一下能讓四階妖獸俯首。沒人信。鐵笛上的鏽都是新蘸的鐵鏽水。
再往裡走就是正式一點的商鋪。土坯房和木樓交錯著沿街排開，最高的一棟有三層，門楣上掛著一塊黑底金字的牌匾——「黑石居」，是這座坊市最大的客棧兼拍賣行。街面上鋪著石板，被無數隻腳踩了幾百年，石板中間磨出了深深淺淺的凹痕。空氣里混著煉丹爐里的藥香和隔壁妖獸材料鋪飄出來的血腥味，還有街頭那家烤野豬肉攤子的焦香。
江明月在街頭站了一會兒，記住幾家常駐商鋪的位置。藥鋪在最南邊，旁邊是鑄造鋪，再過去是對面一家專門買賣靈植的棚子。距離都不遠。玉髓草是在靈石礦脈邊緣才長的，這家路上聽劉三提過坊市裡的藥鋪，偶爾能收到一兩株。他不想太顯眼，決定先在藥鋪把淬骨膏的輔材湊齊了再找個地方落腳。只有淬骨膏煉好了，這副被反覆微損傷累疊的雙手才能真正撐得住下一輪劍訣。
不是示警那種劇烈的跳，是一種極低沉極綿長的脈動，從手腕三路上行到肘彎，再從肘彎沿肱骨內側慢慢蔓延到肩膀，整條文路都在發燙。蛟珠在骨骼深處醒著，暗紅色光暈一漲一縮，節奏和珠子內部那條龍形暗紋的明滅完全同步。
他把珠子翻過來對著晨光看。珠子只有拇指蓋大小，表面灰濛濛的，像被河水沖了無數年的鵝卵石，不透明，也談不上什麼光澤。但左眼透過表層能看到裡面——珠子內部有一團極淡的金色霧氣，霧氣的形狀不是散的，是凝固的。一條龍形暗紋盤在霧氣中央，龍首、龍身、龍尾俱全，鱗片的紋路比頭髮絲還細，每一片鱗都朝著同一個方向張開，像在逆風飛行。龍息化石。他不是第一次見這種東西。碧波仙子說過，當年蒼梧山石窟的峰主從甬道里取出的銅盒裡裝的就是龍息化石。峰主拿它沖關，沖關失敗後化石下落不明。現在它出現在一個陰煞宗餘孽的儲物袋裡。
「你從哪裡得的？」江明月抬頭問那武者。
武者已經從地上爬起來了，右腿還在抖，左手捂著右臂上的血道子，嘴唇乾裂得起了皮。他看著江明月的眼神和剛才不一樣了——剛才只是抓到救命稻草的急切，現在多了一層敬畏。不是敬畏人，是敬畏劍。那一劍凍碎血線鬼的劍光還在他腦子裡轉。
「那個駝背的……」他咽了口唾沫，「小人是青州柳橋鎮的鏢師，叫劉三，上個月接了一趟去萬獸嶺的鏢，僱主是個散修，結果還沒出青州界就被這駝背截了道。駝背殺了僱主，搶了鏢貨，我躲在死人堆里裝死才活下來。後來一直跟著他往南走，想找機會把僱主託付的東西搶回來——就是這珠子。」他指了指江明月手裡的化石珠，「不是小人的東西，是僱主的東西。僱主臨死前交代說把這珠子送到南疆大澤邊上一個叫『黑水渡』的地方，有人接應。我拿了珠子沒跑多遠就被駝背追上了，在林子裡被攆了三四天。」
「僱主是誰？」
「不認識，一個築基期的散修，姓孟，四十來歲，腰間掛著個青皮葫蘆，別的就沒了。」
「僱主的珠子是從哪來的？」
劉三搖頭。「他不說，只說這東西比他命貴。路上有一次喝多了，他念叨過一句——『從黑水沼澤底下挖出來的，挖了三丈深的淤泥才見天日』。我還問他挖什麼，他就不肯說了。」
黑水沼澤底下。
江明月把化石珠攥在手心。黑水沼澤是碧波仙子地圖上最南邊那個圈。她說別去，但一顆從黑水沼澤底下挖出來的龍息化石，離了沼澤又被陰煞宗的駝背老頭截了道，現在到了他手裡——這不是他硬要去，是珠子自己找上門的。
他把化石珠收進懷裡，和劉三說：「珠子我要。我欠你一條命。」
劉三擺手。「小兄弟救了我的命。」
江明月從懷裡摸出兩塊下品靈石遞給他。「往北走，三天能到青州官道。路上別再跟人動手，你這腿再傷一次就廢了。」
劉三接了靈石，看一眼，沒有推辭。他把靈石塞進懷裡，又從懷裡掏出一個小布袋——就是剛才被江明月從駝背老頭手裡奪回來的那個中品靈石袋——翻過來倒空，裡面除了五塊中品靈石，還有一顆拇指蓋大小的暗灰色珠子。和龍息化石珠幾乎一模一樣，只是表面沒有龍形暗紋，灰得更深，死氣沉沉。
「這顆也是駝背的，」劉三把珠子遞給江明月，「我看不懂，但駝背對這顆珠子比對那五塊中品靈石還看重。」
江明月接過第二顆珠子，左眼探進去。
沒有龍息，沒有金色霧氣，只有一團極淡極冷的陰灰色氣息，像被封在琥珀里的一縷死氣。但珠子的材質和龍息化石完全一樣——同樣的密度，同樣的內部結構，甚至珠體表面的細微紋路也是同一種天然脈理。兩顆珠子是同一種東西，只是一個封了龍息，另一個封了別的東西。他不認識這東西，但他認識這團灰氣的質感——和骨煞陰蛇體內的陰煞之氣同源。
他把兩顆珠子分開包好，塞進懷裡不同的夾層。
藍寶從灌木叢邊滑回來，嘴裡叼著一樣東西——駝背老頭儲物袋裡滾出來的黑瓦罐。瓦罐上貼著符紙，符紙濕了泥水，邊角已經翹起來了。小周趴在瓦罐旁邊，用角芽頂著瓦罐的封口，豎瞳半眯著，角芽顏色是戒備的暗紅。它能感知到罐子裡有活物——那條不到一尺長的血線鬼母體，脊骨里一條猩紅色線從頭貫穿到尾，心跳為零，但活著。
江明月把瓦罐拿起來。符紙是鎮壓用的，畫的是陰煞宗獨有的符文，和當年在蒼梧山礦洞裡血傀身上的符文同出一脈。他撕掉符紙，拔開罐塞。一股腥甜的腐血味撲面而來。母蛇蜷在罐底，一動不動，脊背那條猩紅色線極微弱地亮了一下，又暗了。它在休眠，沒有駝背老頭的精血餵養，它撐不了多久。
一個念頭在他心裡閃了一下。血線鬼的經脈結構和骨煞陰蛇同源——它們是陰煞宗在同一種禁忌法門基礎上培育的不同變種。骨煞陰蛇吞噬亡魂和陰煞之氣，偏向神魂攻擊。血線鬼吞噬修士體內經絡，偏向物理破壞。兩條蛇的經脈底層結構應該是相通的。如果能從母體身上摸清楚經脈運轉的路徑，也許能找到破解骨煞陰蛇反噬的法子——不是靠神魂硬抗，是靠經脈引導陰煞流向。
他把瓦罐重新封好，塞進包袱最深處。
駝背老頭的儲物袋裡還有一堆零碎東西——幾瓶陰煞宗特製的腐骨丹，丹瓶上貼著毒藥標記；一疊陰煞符，符紙是黑色的，符文用血畫成；一柄斷了一半的骨匕，骨柄上刻著「玄」字；還有一塊破舊的黑鐵令牌。他把令牌拿到裂縫光柱下細看。正面沒有刻字，刻的是一條盤曲的蛇，蛇首高昂，口中含著一顆珠子。陰煞宗的蛇紋令。碧波仙子說過，陰煞宗餘孽身上帶的令牌大多是這種蛇紋令，蛇的姿態代表身份等級——含珠的蛇首代表築基期。金丹期以上的令牌，蛇會盤成三道環，口吐火焰。
他掂了掂令牌，收進懷裡。這東西在修仙界沒有用——陰煞宗覆滅後，亮出這塊令牌就等於找打。但玄陰子在逃，陰煞宗餘孽還在活動。魯山散人是「那些人」的成員，追殺他的灰袍斜疤是陰煞宗餘孽，這兩撥勢力會不會在找同一樣東西？龍息化石來自黑水沼澤，小周的鑄造者和石窟事件有關，蛟珠、龍骨、「饒命」劍同源——所有的線索都指向黑水沼澤。他遲早要去。
他把駝背老頭的屍體拖進路邊灌木叢，用落下的枯枝蓋了蓋。不是好心，是不想留痕跡。做完這些他在原地站了片刻，回頭看了看劉三。那漢子正靠著一棵歪脖子松樹喘氣，右腿已經腫起來了，走路全靠左腿蹦。
「回青州之前，有什麼要緊事？」江明月問。
劉三搖頭。「沒有。就是活著回去。」
「回去以後別說見過我。駝背的事也說和你無關。」
劉三咧了一下嘴，似笑非笑。「說實話，我想說也說不清楚。這位小兄弟，從頭到尾沒告訴我你叫什麼名字。」
江明月轉過身，背好包袱。藍寶從岩石上滑下來跟到右側，小周從他肩頭跳到藍寶頭上，在藍寶兩片頭鱗之間團成一小團，角芽從暗紅退回橙黃——終於放鬆了。
他們沿山脊往西北方向走，繞開了矮山腳下的密林。陽光把山道上的石頭曬得滾燙，空氣里全是乾燥的松脂味。走了大約一個多時辰的路，山道盡頭出現了一條大路——夯土路面，兩丈來寬，可以並排走四輛馬車。路面上鋪著一層細石子，路兩邊有排水溝，溝里長滿了野草。這是連通萬獸嶺外圍坊市到南疆大澤的主商道。江明月站在商道邊的一塊界碑旁，界碑上只刻了一個模糊的「界」字，背面字跡已經全部磨平，只剩下幾條深痕。
他蹲下來把藍寶身上鬆脫的蛛絲綁緊，又把礦石袋重新掛到藍寶身側，讓她看起來更像一條被人馴養的大型靈寵。從商道上去坊市，難免會撞見其他修士，把藍寶藏起來反而惹人起疑。碧海玄蛇雖然珍貴，但在萬獸嶺外圍的坊市不算稀罕——這一帶的散修常年進山獵妖，帶著各類靈寵進坊市並不少見。多看他兩眼可以，盯上他可就兩說了。
他把小周從左肩拿下來，放進懷裡，只露出角芽擱在他衣領外面。這樣既不會完全暴露，又能讓小周隨時感知周圍的氣味。妖獸嗅覺在人多的地方比眼睛好使，混在一堆修士的氣息里分辨出某個特定的氣味，這種東西只有小周做得到。
商道上陸陸續續有行人和車隊往來。有獨自趕路的散修，身上穿著破舊的道袍，手裡捏著一把靈石碎片邊走邊吸收靈力；有拉著一車妖獸材料的商隊，車板上堆滿了獸骨和鱗甲，血腥味混著皮革味沖鼻子；還有兩個騎著青鬃馬的修士，馬鞍都鑲著銅扣，看起來是某個宗門外門弟子，走得急馬鞭甩得啪啪響。沒有人多看江明月一眼。
路邊的界碑漸漸多了起來，每隔二里一座，碑上終於出現清晰可辨的刻字，大多已斑駁模糊，只有最新的一座上刻著兩個醒目的大字——「黑石」。底下還雕了一行小字：「坊市即鄰，凡修士入市須繳靈石一枚，凡修士間爭鬥嚴禁波及坊市，違者格殺。」
黑石坊。江明月之前在藏經閣查資料時見過這個地名。起初只是萬獸嶺外圍幾個散修聚集的臨時交易點，後來因為地理位置便利——往南通往南疆大澤的必經之路，往東挨著萬獸嶺的幾處妖獸獵場——人氣慢慢旺了起來。如今已有三百年歷史，坊市規模不算太大，但各種流通的貨物並不少。最關鍵的是這裡跟御獸宗有些淵源，坊市里幾家常駐商鋪的掌權都和御獸宗外門弟子的舊人有些牽連，地頭鬆散但不易惹事。
碧波仙子一年前曾跟他說過，如果要進萬獸嶺獵妖獸或者要補充靈石丹藥，黑石坊是最安全的地方。這裡沒人會過問一個散修的來歷，只要付得起靈石，就能買到幾乎任何東西。
江明月摸了摸懷裡剩下的靈石。出發時帶了六百靈石換成的六塊中品靈石，路上殺了三個劫修，得了二十幾塊下品靈石和一塊中品靈石，再加上剛才從駝背老頭手裡奪來的五塊中品靈石，總共折算下來大約還有一千靈石出頭的家當。盤纏應該說足夠逛坊市了。
他把衣領翻好，遮住小周，只留角芽露在外面一點。小周在他懷裡蠕動了幾下，找到最舒服的姿勢團好，角芽抵著他的鎖骨，傳來微弱的溫度。自從上次角芽持續走低，他給它在礦洞裡補了些更純的鐵礦石之後，溫度終於回升了一點，不再是冰涼，而是溫溫的，像一塊被手心焐熱的石頭。
坊市的外圍在約莫一個時辰後出現在視野里。黑石坊沒有城牆，它的邊界是幾圈密密麻麻的攤棚和帳篷。這些攤棚一半是臨時搭的，有些連棚頂都沒有，直接把獸皮往地上一鋪，法器丹藥就這麼露天擺著賣。越是外面的攤位越雜，賣的東西也越不靠譜——有把二階獸牙當三階賣的，有拿普通硃砂畫符當上品符籙賣的，還有個老頭在地上鋪了個草蓆，上面只擺一支生鏽的鐵笛，說這是從萬獸嶺遺蹟里挖出來的龍笛，吹一下能讓四階妖獸俯首。沒人信。鐵笛上的鏽都是新蘸的鐵鏽水。
再往裡走就是正式一點的商鋪。土坯房和木樓交錯著沿街排開，最高的一棟有三層，門楣上掛著一塊黑底金字的牌匾——「黑石居」，是這座坊市最大的客棧兼拍賣行。街面上鋪著石板，被無數隻腳踩了幾百年，石板中間磨出了深深淺淺的凹痕。空氣里混著煉丹爐里的藥香和隔壁妖獸材料鋪飄出來的血腥味，還有街頭那家烤野豬肉攤子的焦香。
江明月在街頭站了一會兒，記住幾家常駐商鋪的位置。藥鋪在最南邊，旁邊是鑄造鋪，再過去是對面一家專門買賣靈植的棚子。距離都不遠。玉髓草是在靈石礦脈邊緣才長的，這家路上聽劉三提過坊市裡的藥鋪，偶爾能收到一兩株。他不想太顯眼，決定先在藥鋪把淬骨膏的輔材湊齊了再找個地方落腳。只有淬骨膏煉好了，這副被反覆微損傷累疊的雙手才能真正撐得住下一輪劍訣。