第257章 螭龍咬
江明月被藍寶的尾巴敲了他的小腿。一下，兩下，三下。力道不大，但節奏很急。他睜開眼，晨光還沒從窗紙透進來，屋裡是灰濛濛的，只有門縫下面漏進來一條淡金色的光——太陽剛爬到山脊，還沒升到能照進院子的高度。
藍寶盤在他床邊的地上，豎瞳完全睜開，尾巴尖翹著，指著門的方向。小周趴在藍寶頭上，四隻前爪抱住藍寶的一根角芽，淡金色的鱗片在灰濛濛的光線里像一盞快滅的油燈。
江明月坐起來。右胸的傷口在坐起來的瞬間被牽動，悶痛湧上來，比昨天輕了至少一半。他把手按在傷口上，藥膜已經薄得幾乎感覺不到了，手指能直接摸到傷口邊緣結出的嫩痂。三天。碧波仙子說三天之內不要動靈力。今天是第四天。
他把衣襟攏好，站起來，拉開屋門。
晨光湧進來，老槐樹的影子斜斜地鋪在石板上，露水還掛在草葉尖上，被光照得亮晶晶的。小周從藍寶頭上跳下來，橫著移動到水缸邊，沿著缸壁爬上去，低下頭，口器伸進水面，喝了好一會兒水。喝完抬起頭，口器邊緣掛著水珠，用前爪擦了兩下，擦完左邊擦右邊，然後橫著移動回藍寶身邊。
江明月舀了一瓢水洗了臉，把分水劍掛在腰間。劍鞘搭扣扣上的聲音很脆，咔嗒一聲。藍寶聽見這個聲音，豎瞳縮了一下——它知道這個聲音意味著什麼。小周不知道。小周正趴在石板上，用角芽頂一顆不知道從哪裡翻出來的小石子，頂過來，橫著移動追過去，再頂過來。自己跟自己玩得很開心。
他沒有帶它們。走出院門時，藍寶滑到門檻前，豎瞳盯著他。他搖了搖頭。藍寶的尾巴尖在門檻上敲了一下，沒有再跟。它把身體橫在門檻上，堵住了想跟著鑽出去的小周。小周的角芽頂在藍寶的鱗片上，頂了兩下，頂不動，昂起頭，豎瞳圓睜，口器張開，發出一聲極短促的咔咔聲。像在抗議。
江明月把院門拉上。咔嗒一聲，門閂落進槽里。小周的咔咔聲被門板隔住了。
山道上的晨霧還沒散盡。霧不濃，薄薄的一層，纏在松樹半腰上，像被人隨手搭上去的紗。青石台階濕漉漉的，不是雨水，是露水。踩上去有極細微的水聲，鞋底離開時帶走一小片水膜，留下一個顏色稍深的腳印，幾個呼吸後就淡了。
他走得很慢。不是故意的，是右肺還撐不住快走。呼吸比昨天順暢了很多，但深吸氣時肺葉擴張到某個位置，還是會扯動那個被封住的破口，產生一種被捏住的感覺。不疼，但讓人不敢用力。
走到山道拐彎處時，他停下來。
石階上殘留的鐵鏽紅粉末已經徹底看不見了。不是被雨水衝掉的，是被露水泡化了。鐵鏽紅的顏色滲進青石的紋理里，和石頭上原本的青色混在一起，變成了一種說不清道不明的深褐色。不仔細看，根本看不出這裡曾經跪過一個死人。
斜坡上的灌木叢，前天被扶正的那一叢，今天又歪了。不是被人壓歪的，是扶的時候根部的泥土沒有踩實，露水把鬆土泡軟了，灌木自身的重量壓著它慢慢往下倒。倒得很慢，慢到不盯著看根本看不出它在動。但確實在倒。今天倒半寸，明天倒一寸，總有一天會連根拔起滾下斜坡。
他把目光從灌木叢上收回來，繼續往上走。
螭龍峰主殿在晨霧裡露出灰藍色的輪廓。殿牆上的青藍色長石脈紋被霧打濕了，顏色比平時深，像石頭裡滲出來的血管。殿門虛掩著，門縫裡沒有燈光——碧波仙子平時點的油燈，今天沒點。
他推開門。
殿內比外面暗得多。窗子都關著，只有門縫裡湧進來的晨光在地上鋪了一小片亮。碧波仙子坐在螭龍圖下的蒲團上，沒有點燈。她面前的矮几上放著一把劍。
不是分水劍那種法器。是一把真正的劍——劍身有三尺長，比尋常長劍長出至少四寸。劍格是暗銅色的，鑄成一隻張嘴的螭龍頭，龍口含著劍身根部。劍柄纏著深褐色的麻繩，麻繩被手汗浸透後又晾乾不知道多少回，表面磨出了一層暗沉的光澤。劍身上沒有水波紋，沒有符文，沒有任何裝飾。就是鐵。灰黑色的鐵，表面布滿了細密的鍛造紋路，一層疊一層，像被錘子砸過幾千遍之後留下的年輪。
劍擱在矮几上，沒有劍鞘。
碧波仙子的手放在膝蓋上，沒有碰劍。她今天穿的還是素色道袍，頭髮還是用玉簪挽在腦後。但眼神和平時不一樣。平時她的眼神是收著的，像一扇半掩的門。今天門全開了。
「把門關上。」
江明月轉身把殿門合上。門軸發出乾澀的吱呀聲，最後一絲晨光被切斷，殿內只剩下從窗紙透進來的灰濛濛的天光。他在碧波仙子對面的蒲團上坐下。右胸的傷口在坐下去時被牽動，他咬了咬牙，沒出聲。
碧波仙子的目光從他右胸掃過。
「藥膜化了？」
「化了大半。」
「深吸氣。」
他照做。右肺擴張到七成時，那個被捏住的感覺又來了。他停住，沒再往上吸。
碧波仙子點了點頭。然後她把手伸向矮几上的劍，握住了劍柄。
她握劍的方式很奇怪。不是五指全握，是前三指扣住劍柄，無名指和小指虛搭在劍柄末端。和灰袍人左手握刀的方式一模一樣。前三指扣緊，後兩指虛搭，劍身在指間有活動的餘地。
「這把劍，」她說，「叫『螭咬』。御獸宗螭龍峰第三代峰主的佩劍。第三代峰主沒有靈根。不是三靈根，不是廢靈根，是根本沒有靈根。他入御獸宗的時候，測靈石一點反應都沒有。按宗門的規矩，沒有靈根的人連外門弟子都當不了。」
她把劍橫過來，劍身平放在膝蓋上。
「他沒有走。在螭龍峰山門下跪了七天七夜。第七天夜裡，第二代峰主下山，問他為什麼非要修仙。他說他不是來修仙的。他是來殺一隻妖獸。那隻妖獸咬死了他全村的人。」
碧波仙子的手指摩挲著劍柄上的麻繩。
「第二代峰主把他帶上山，給了他這把劍。沒有教他任何功法——沒有靈根，什麼功法都練不了。只教了他一式劍招。就一式。他練了四十年。四十年後，他下山，找到了那隻妖獸。那隻妖獸是四階。相當於金丹中期。」
「他殺了它。」
殿內很靜。窗紙透進來的天光在青石地面上畫出一塊灰白色的方形，方形里有細小的灰塵在緩慢飄動。
「怎麼殺的？」江明月問。
碧波仙子沒有直接回答。她把劍從膝蓋上拿起來，右手握劍，左手托住劍身，像托一炷香。
「沒有靈根的人，身體裡的力量只有一種——血肉之力。氣血流轉，筋骨開合，這是所有活物與生俱來的力量。修士有了靈力之後，會慢慢忽略這種力量。因為和靈力比起來，血肉之力太弱了。一個築基期修士全力一拳，打碎一塊青石。一個罡氣境武者全力一拳，打碎同一塊青石。看起來差不多。但修士靠的是靈力灌注，武者靠的是氣血爆發。」
她把劍身傾斜，讓天光照在劍刃上。灰黑色的鐵刃在天光里看不出鋒芒，只有一道極細極淡的亮線，從劍格一直延伸到劍尖。
「看起來差不多，其實完全不同。靈力是從天地之間借來的，用完了可以再借。氣血是自己的，用一分少一分，用到盡頭就是死。所以修士可以打持久戰，武者不能。但反過來——武者在爆發的那一瞬間，力量是修士的三倍。」
她把劍豎起來，劍尖朝上。
「因為沒有中間環節。靈力從丹田調動，沿經脈運轉，從劍尖釋放——這是三個環節。氣血從心臟泵出，灌入持劍的手臂，從劍刃傳導到劍尖——這是一個環節。三倍的時間差。」
江明月看著那把劍。灰黑色的鐵刃在天光里安靜得像一塊石頭。
「第三代峰主殺了那隻四階妖獸，用的就是這個道理。」碧波仙子說，「他練了四十年，練的不是劍招，是『爆發』。把全身的氣血在一瞬間灌入這把劍，然後刺出去。只刺一劍。一劍刺完，他的右臂血管爆裂了大半，三天抬不起來。但那隻四階妖獸被他從眼窩刺入，劍尖貫穿腦髓，當場斃命。」
她把劍放回矮几上，劍身橫擱，劍尖指著窗子的方向。
「這一式叫『螭龍咬』。不是御獸宗的功法，是第三代峰主自己創的。他創出來之後，把它刻在了螭龍圖的背面。第二代峰主看過之後，沉默了很久，然後說了一句話——『這不是劍法，是自殺』。」
碧波仙子的手指點在劍格上，那隻銅鑄的螭龍頭張著嘴，含著劍身。
「後來第三代峰主收了一個徒弟。徒弟有靈根，資質不錯，練到金丹期用了不到百年。徒弟問師父，這一式『螭龍咬』能不能用靈力催動。師父說不能。用靈力催動，就失去了『沒有中間環節』的優勢。靈力運轉再快，也需要時間。『螭龍咬』之所以快，就是因為繞過了靈力，直接用氣血驅動。徒弟又問，那金丹期修士用這一式，能不能更快。師父說，能。但代價也更大。築基期修士用這一式，事後右臂廢三天。金丹期修士用，事後右臂廢三個月。元嬰期修士用——師父說到這裡停了一下——元嬰期修士的氣血之力太強，用這一式，右臂的血管和經脈會同時爆裂，不是廢三個月，是徹底廢掉。」
江明月看著矮几上的劍。
「所以這一式，是給走投無路的人用的。」
碧波仙子抬起頭，看著他。
「你現在就是走投無路的人。」
江明月沒有說話。
「兩個築基後期，在山門外認完了你的臉。他們什麼時候上山，我不知道。可能是今天，可能是明天，可能是你走出這個殿門的那一刻。你擋不住兩個築基後期。你的劍擋不住，你的靈寵擋不住，你的蛟珠也擋不住。」碧波仙子的聲音很平，像在說一件和任何人無關的事，「但這一式，可以。」
「代價呢？」
「右臂血管爆裂。輕則三天，重則十天。期間右臂完全不能動，比斷了還難受。」她頓了頓，「這是用劍的手。」
江明月低頭看著自己的右手。右臂上的青色紋路在灰暗的光線里泛著極淡的光。蛟珠在紋路里安靜地蟄伏著，熱度溫吞。
「學了這一式，我就能擋住兩個築基後期？」
「不能。」碧波仙子的回答沒有任何猶豫，「『螭龍咬』只能出一劍。一劍之後，你的右臂就廢了。如果對方是一個人，一劍夠了。如果對方是兩個人，你刺出這一劍的同時，另一個人會從側面殺你。你連格擋的手都沒有。」
她把手從劍格上收回來，攏進袖子裡。
「所以我要教你的，不是『螭龍咬』。」
江明月的眼皮跳了一下。
「我要教你的是——怎麼在右臂廢了之後，用左手繼續打。」
碧波仙子從蒲團上站起來，走到殿牆邊，從牆上取下一把掛在釘子上的劍。劍身很窄，比「螭咬」短了至少五寸，沒有劍格，劍柄和劍身是一體鑄成的，像一根被砸扁拉長的鐵條。劍身上全是鏽，不是真的鏽，是長期沒人用也沒人保養留下的氧化層，暗紅色的，手摸上去會沾一層細細的鐵粉。
「這把沒有名字。」碧波仙子把它擱在矮几上，和「螭咬」並排放著，「是我當年用的。我築基後期時，右臂被人打斷過。養傷的三個月里，我用左手練劍。練到右臂接好之後，左手比右手更快。」
她把那把無名的窄劍推過來。
「『螭龍咬』用右手。右手廢了之後，用左手。」她看著江明月，「你只有三天時間。三天之後，不管練沒練成，你都得下山。不是逃——是讓他們看見你下山。讓他們來追你。在螭龍峰動手，會驚動宗門。在山下動手，驚動的只有我。」
江明月把無名窄劍拿起來。劍柄入手很涼，鐵鏽的氣味鑽進鼻子裡，帶著一股陳舊的鐵腥味。劍身比看上去更沉——不是真的沉，是重心靠前，握在手裡會有一種被劍尖帶著往前傾的感覺。
「左手劍的要領只有一個。」碧波仙子說，「忘記你的右手。」
她走回蒲團邊，但沒有坐下。她站著，右手背在身後，左手抬起來，掌心朝上。
「右手握劍時，你的手腕是活的。劍可以在指間轉動，可以從任何角度刺出去。左手不行。左手的腕力不如右手，握死劍柄之後，手腕就鎖死了。所以左手劍不能走『活』的路子，要走『送』的路子。」
她把左手虛握，像握著劍柄。
「右手劍是靠手腕把劍『遞』出去。左手劍是靠整個身體把劍『送』出去。不是手在動，是腳在動。腳蹬地，力從腳跟傳到膝蓋，從膝蓋傳到腰，從腰傳到肩，從肩傳到肘，從肘傳到腕，從腕傳到劍尖。整個身體是一根鞭子，劍尖是鞭梢。」
她的左手往前一送。動作很小，但江明月的左眼看見她的氣血在那一瞬間從腳底湧起，沿腿上行，過腰，過肩，過肘，最後在手腕處猛地一凝。像一道浪從深海湧向岸邊，在礁石上拍碎。
「這一送，」碧波仙子收回左手，「就是左手劍的全部。」
江明月握著無名窄劍站起來。劍尖朝下，左手握柄。鐵鏽的粗糙質感摩擦著掌心，有點澀，但握得住。他試著把劍往前「送」——腳蹬地，膝蓋往前頂，腰跟著轉，肩送出去，肘伸直，手腕鎖死。劍尖從下往上劃了一道弧線。弧線很澀，中間斷了兩次。一次在腰——腰轉得比腳快，力量在腰上打了個折。一次在肩——肩送出去的時候肘還沒伸直，力量傳到肩就散了一半。
碧波仙子看著，沒有糾正。等他刺完，才開口。
「太快了。」
「太快？」
「你急著把劍刺出去，所以中間每一段都在搶。腳蹬地的力量還沒傳到膝蓋，腰就開始轉了。腰轉的力量還沒傳到肩，肘就開始伸了。力量在傳遞的過程中被自己抵消了。」
她走過來，伸手按在江明月的左肩上。
「慢。慢到每一步都能感覺到。」
她把他的左肩往後扳了一點。「從腳開始。腳蹬地。感覺到腳底的力量了嗎？」
江明月閉上眼。腳底貼著青石地面，石板冰涼，粗糲的質感透過鞋底傳上來。他慢慢把重心壓到左腳前掌，腳趾抓地，然後蹬。力量從腳底湧起，沿著小腿往上走。他讓注意力跟著那股力量一起走——小腿，膝蓋，大腿，胯，腰，背，肩，肘，腕，劍尖。
力量走到腰的時候，斷了。腰部的肌肉太緊，力量從胯傳到腰時被緊繃的肌肉分散了，像水流衝進一片亂石灘，分成無數細小的支流，最後匯到肩上的只剩下一小半。
他睜開眼。「腰太緊。」
碧波仙子把手從他肩上拿開。「松腰。不是塌腰，是松。腰要像一根竹竿，力量是順著竹竿往上走的水。竹竿太硬，水就上不去。」
他又試了一次。腳蹬地，力量湧起。這回他有意識地把腰部的肌肉放鬆了一點。力量從胯傳過來時，腰部不再是一堵牆，而是一截管道。力量穿過腰，繼續往上，走到右胸位置時——悶痛猛地炸開。
藥膜封住的傷口被力量扯動了。不是肺葉的破口，是傷口周圍的肌肉。力量從腰傳到背時，背部的肌肉群收縮，牽動了右胸的傷口。悶痛像一根楔子從胸口釘進去，他憋住的那口氣一下子散了。力量在半路泄掉，劍尖只抬到一半就垂了下去。
他彎下腰，左手撐著膝蓋，右手按住右胸。額頭上沁出一層細汗。
碧波仙子看著他，等他喘勻了氣，才說。
「傷口在右胸。左手劍的力量傳導路線是從左腳到左肩，本來就不經過右胸。你為什麼會牽動傷口？」
江明月直起腰。汗從額角淌下來，掛在顴骨上。
「我……怕扯到它。」
「所以你讓右半邊的身體也繃緊了。」碧波仙子說，「左手劍的力量只走左邊。右腳、右腿、右腰、右肩，全部放鬆。它們不參與發力，只是撐著你不讓你倒。你把它們繃緊了，力量就會被分走。」
江明月把右手從胸口拿開，垂在身側。他閉上眼，把注意力集中在身體左側。左腳，左腿，左胯，左腰，左背，左肩，左肘，左腕。右邊的身體——右腳只是踩在地上撐著，右腿的肌肉全部放鬆，右腰軟塌塌地掛著，右肩往下垂。
他蹬地。力量從左腳底湧起，沿左腿上行，過左胯，過左腰——力量經過左腰時，右腰是松的，沒有被分走。力量繼續往上，過左背，過左肩，過左肘，到達左腕。劍尖抬起來，劃出一道比剛才順暢得多的弧線。雖然到最高點時還是散了一點，但沒有斷。
碧波仙子點了點頭。
「再來。」
他一劍一劍地刺。空蕩蕩的大殿裡，只有他的腳步聲和劍尖劃破空氣的咻咻聲。晨光從窗紙透進來，在地上畫的那塊灰白色方形慢慢挪動，從矮几邊緣挪到蒲團邊，又從蒲團邊挪到牆根。
刺到第五十劍時，左肩開始發酸。不是肌肉酸痛，是關節酸。左手劍的力量傳導路徑和右手完全不同，右手的路徑是走熟了的，每一塊肌肉每一處關節都知道力量該怎麼過。左手從來沒走過這條路，每一劍都是在開荒。
刺到第八十劍時，左腕開始抖。不是沒力氣了，是力量傳到手腕時總是散開，手腕為了鎖住劍柄，不自覺地在加力。加力加了八十次，小臂的肌肉硬得像石頭。
他把劍放下，甩了甩左手。手掌被鐵鏽染成了暗紅色，掌紋里嵌著細細的鐵粉，搓都搓不掉。
碧波仙子坐回蒲團上，把那把「螭咬」拿起來，橫在膝上。
「『螭龍咬』的要領比左手劍更簡單。」她說，「因為簡單到只有一個動作。」
她把劍柄握在右手裡，前三指扣緊，後兩指虛搭。
「把全身的氣血灌進右臂。不是靈力，是氣血。心跳加快，血管擴張，氣血像決堤一樣往右臂涌。湧進去的氣血不往外放，全部壓縮在右臂里。壓縮到右臂承受不住的那一刻——把劍刺出去。」
她的右臂在道袍下肉眼可見地鼓脹了一圈。不是肌肉變大，是氣血灌注之後血管全部擴張，從皮膚下面撐起來的。青色的血管從小臂蔓延到手背，像老槐樹的根須。
「『螭龍咬』只有一劍。這一劍刺出去，不管刺沒刺中，你的右臂就廢了。所以刺出去之前，你要忍。忍到對方進入必中的距離。忍到對方以為你已經是死人了。忍到不能再忍。」
她把劍放下。右臂的鼓脹慢慢消退，青色的血管縮回皮膚下面。
「你現在的身體狀況，用『螭龍咬』，右臂會廢五天。五天之後能恢復幾成，看你自己。」
江明月看著自己的右手。
「怎麼把氣血灌進右臂？」
「心跳。」碧波仙子說，「『螭龍咬』的起手式，是讓自己的心跳加速。不是緊張的心跳加速，是主動的。你練過《養神篇》，應該能感知到自己的心跳。現在感知它。」
江明月閉上眼。眉心後方的「神舍」還很模糊，但心跳是能感覺到的——胸腔里一下一下的搏動，把血液泵向全身。他讓意識沉到心跳上。砰。砰。砰。
「加快它。」
他試著用意念推動心跳。心跳的頻率紋絲不動。心跳不是隨意的肌肉，不能想快就快。
「不是用意念。是用身體。」碧波仙子的聲音傳過來，「深吸一口氣，憋住。腹部用力，像要把氣往下壓。心跳自然會加快。」
他照做。深吸氣，憋住，腹部用力。胸腔里的壓力驟然升高，心跳被迫加快——砰、砰、砰、砰，從每分鐘六十跳升到了八十跳。
「保持心跳，把氣血往右臂引。想像右臂是一個容器，心跳是水泵。每一跳，都有一部分氣血被泵進右臂。」
他把注意力集中在右臂。右臂的青色紋路在感知里變得清晰起來——不是用眼睛看，是感覺到紋路里的靈力在隨著心跳脈動。每一跳，紋路的熱度就升高一絲。氣血湧進右臂的感覺不像水，像沙子——粗糲的，滾燙的，從血管內壁摩擦著涌過去。右小臂最先開始發脹，然後是手腕，然後是手背。青色的血管從皮膚下面鼓起來，和碧波仙子剛才的狀態一樣，但程度輕得多。
心跳從八十跳升到了九十跳。右臂的脹感越來越強，像被什麼東西從裡面往外撐。血管突突地跳，每一次脈搏都像有人用小錘敲他的手臂內側。
「夠了。」碧波仙子說。
他鬆開腹部，把憋住的氣吐出去。心跳慢慢降下來，右臂的脹感像退潮一樣消退。血管縮回皮膚下面，只留下小臂上青色的紋路，比剛才顏色深了一點。
「今天練到這裡。」碧波仙子說，「回去之後不要自己練。『螭龍咬』每練一次，右臂的血管就損傷一次。練多了，不用別人殺你，你自己就把右臂廢了。」
江明月站起來。左肩的酸脹已經蔓延到了後背，左手掌心的鐵鏽味道洗都洗不掉。
他把無名窄劍放回矮几上。
「帶回去。」碧波仙子說，「明天帶著它來。」
他拿起那把窄劍，走到殿門口，拉開殿門。午前的陽光湧進來，刺得他眯起眼。
「王二。」
他回過頭。
碧波仙子坐在蒲團上，螭龍圖在她身後，螭龍的兩隻淡青色眼珠在陽光里泛著光。
「那兩個築基後期，今天沒來。」她說，「明天可能會來。後天一定會來。」
江明月握著窄劍，站在殿門口。陽光把他的影子長長地投在青石地面上。
「知道了。」
他走出殿門。山道上的晨霧已經散盡了，松樹在陽光里綠得發亮。藍寶和小周還在小院裡等他回去。窄劍的鐵鏽氣味被陽光曬過之後變得更濃了，像一把被遺忘了很久的東西，忽然被人記起來。
他沿著山道往下走。走得很慢。不是因為右胸的傷口——傷口在左手劍的練習中被扯動了好幾次，現在已經不疼了，只剩下一片木木的脹感。走得慢，是因為他在腦子裡一遍一遍地過著左手劍的力量傳導路線。
左腳蹬地。過左膝。過左胯。過左腰。過左背。過左肩。過左肘。過左腕。劍尖抬起來。
一遍。又一遍。
走到山道拐彎處時，他停下來，低頭看了一眼石階上那塊深褐色的痕跡。陽光把它曬乾了，顏色比早上又淡了一點。再過幾天，就什麼都看不出來了。就像那個灰袍人從來沒有跪在這裡過。就像「那些人」從來沒有來過。
但他們會來的。明天，或者後天。
他繼續往下走。窄劍提在左手裡，劍尖朝下，鐵鏽在陽光里泛著暗紅色的光。
藍寶盤在他床邊的地上，豎瞳完全睜開，尾巴尖翹著，指著門的方向。小周趴在藍寶頭上，四隻前爪抱住藍寶的一根角芽，淡金色的鱗片在灰濛濛的光線里像一盞快滅的油燈。
江明月坐起來。右胸的傷口在坐起來的瞬間被牽動，悶痛湧上來，比昨天輕了至少一半。他把手按在傷口上，藥膜已經薄得幾乎感覺不到了，手指能直接摸到傷口邊緣結出的嫩痂。三天。碧波仙子說三天之內不要動靈力。今天是第四天。
他把衣襟攏好，站起來，拉開屋門。
晨光湧進來，老槐樹的影子斜斜地鋪在石板上，露水還掛在草葉尖上，被光照得亮晶晶的。小周從藍寶頭上跳下來，橫著移動到水缸邊，沿著缸壁爬上去，低下頭，口器伸進水面，喝了好一會兒水。喝完抬起頭，口器邊緣掛著水珠，用前爪擦了兩下，擦完左邊擦右邊，然後橫著移動回藍寶身邊。
江明月舀了一瓢水洗了臉，把分水劍掛在腰間。劍鞘搭扣扣上的聲音很脆，咔嗒一聲。藍寶聽見這個聲音，豎瞳縮了一下——它知道這個聲音意味著什麼。小周不知道。小周正趴在石板上，用角芽頂一顆不知道從哪裡翻出來的小石子，頂過來，橫著移動追過去，再頂過來。自己跟自己玩得很開心。
他沒有帶它們。走出院門時，藍寶滑到門檻前，豎瞳盯著他。他搖了搖頭。藍寶的尾巴尖在門檻上敲了一下，沒有再跟。它把身體橫在門檻上，堵住了想跟著鑽出去的小周。小周的角芽頂在藍寶的鱗片上，頂了兩下，頂不動，昂起頭，豎瞳圓睜，口器張開，發出一聲極短促的咔咔聲。像在抗議。
江明月把院門拉上。咔嗒一聲，門閂落進槽里。小周的咔咔聲被門板隔住了。
山道上的晨霧還沒散盡。霧不濃，薄薄的一層，纏在松樹半腰上，像被人隨手搭上去的紗。青石台階濕漉漉的，不是雨水，是露水。踩上去有極細微的水聲，鞋底離開時帶走一小片水膜，留下一個顏色稍深的腳印，幾個呼吸後就淡了。
他走得很慢。不是故意的，是右肺還撐不住快走。呼吸比昨天順暢了很多，但深吸氣時肺葉擴張到某個位置，還是會扯動那個被封住的破口，產生一種被捏住的感覺。不疼，但讓人不敢用力。
走到山道拐彎處時，他停下來。
石階上殘留的鐵鏽紅粉末已經徹底看不見了。不是被雨水衝掉的，是被露水泡化了。鐵鏽紅的顏色滲進青石的紋理里，和石頭上原本的青色混在一起，變成了一種說不清道不明的深褐色。不仔細看，根本看不出這裡曾經跪過一個死人。
斜坡上的灌木叢，前天被扶正的那一叢，今天又歪了。不是被人壓歪的，是扶的時候根部的泥土沒有踩實，露水把鬆土泡軟了，灌木自身的重量壓著它慢慢往下倒。倒得很慢，慢到不盯著看根本看不出它在動。但確實在倒。今天倒半寸，明天倒一寸，總有一天會連根拔起滾下斜坡。
他把目光從灌木叢上收回來，繼續往上走。
螭龍峰主殿在晨霧裡露出灰藍色的輪廓。殿牆上的青藍色長石脈紋被霧打濕了，顏色比平時深，像石頭裡滲出來的血管。殿門虛掩著，門縫裡沒有燈光——碧波仙子平時點的油燈，今天沒點。
他推開門。
殿內比外面暗得多。窗子都關著，只有門縫裡湧進來的晨光在地上鋪了一小片亮。碧波仙子坐在螭龍圖下的蒲團上，沒有點燈。她面前的矮几上放著一把劍。
不是分水劍那種法器。是一把真正的劍——劍身有三尺長，比尋常長劍長出至少四寸。劍格是暗銅色的，鑄成一隻張嘴的螭龍頭，龍口含著劍身根部。劍柄纏著深褐色的麻繩，麻繩被手汗浸透後又晾乾不知道多少回，表面磨出了一層暗沉的光澤。劍身上沒有水波紋，沒有符文，沒有任何裝飾。就是鐵。灰黑色的鐵，表面布滿了細密的鍛造紋路，一層疊一層，像被錘子砸過幾千遍之後留下的年輪。
劍擱在矮几上，沒有劍鞘。
碧波仙子的手放在膝蓋上，沒有碰劍。她今天穿的還是素色道袍，頭髮還是用玉簪挽在腦後。但眼神和平時不一樣。平時她的眼神是收著的，像一扇半掩的門。今天門全開了。
「把門關上。」
江明月轉身把殿門合上。門軸發出乾澀的吱呀聲，最後一絲晨光被切斷，殿內只剩下從窗紙透進來的灰濛濛的天光。他在碧波仙子對面的蒲團上坐下。右胸的傷口在坐下去時被牽動，他咬了咬牙，沒出聲。
碧波仙子的目光從他右胸掃過。
「藥膜化了？」
「化了大半。」
「深吸氣。」
他照做。右肺擴張到七成時，那個被捏住的感覺又來了。他停住，沒再往上吸。
碧波仙子點了點頭。然後她把手伸向矮几上的劍，握住了劍柄。
她握劍的方式很奇怪。不是五指全握，是前三指扣住劍柄，無名指和小指虛搭在劍柄末端。和灰袍人左手握刀的方式一模一樣。前三指扣緊，後兩指虛搭，劍身在指間有活動的餘地。
「這把劍，」她說，「叫『螭咬』。御獸宗螭龍峰第三代峰主的佩劍。第三代峰主沒有靈根。不是三靈根，不是廢靈根，是根本沒有靈根。他入御獸宗的時候，測靈石一點反應都沒有。按宗門的規矩，沒有靈根的人連外門弟子都當不了。」
她把劍橫過來，劍身平放在膝蓋上。
「他沒有走。在螭龍峰山門下跪了七天七夜。第七天夜裡，第二代峰主下山，問他為什麼非要修仙。他說他不是來修仙的。他是來殺一隻妖獸。那隻妖獸咬死了他全村的人。」
碧波仙子的手指摩挲著劍柄上的麻繩。
「第二代峰主把他帶上山，給了他這把劍。沒有教他任何功法——沒有靈根，什麼功法都練不了。只教了他一式劍招。就一式。他練了四十年。四十年後，他下山，找到了那隻妖獸。那隻妖獸是四階。相當於金丹中期。」
「他殺了它。」
殿內很靜。窗紙透進來的天光在青石地面上畫出一塊灰白色的方形，方形里有細小的灰塵在緩慢飄動。
「怎麼殺的？」江明月問。
碧波仙子沒有直接回答。她把劍從膝蓋上拿起來，右手握劍，左手托住劍身，像托一炷香。
「沒有靈根的人，身體裡的力量只有一種——血肉之力。氣血流轉，筋骨開合，這是所有活物與生俱來的力量。修士有了靈力之後，會慢慢忽略這種力量。因為和靈力比起來，血肉之力太弱了。一個築基期修士全力一拳，打碎一塊青石。一個罡氣境武者全力一拳，打碎同一塊青石。看起來差不多。但修士靠的是靈力灌注，武者靠的是氣血爆發。」
她把劍身傾斜，讓天光照在劍刃上。灰黑色的鐵刃在天光里看不出鋒芒，只有一道極細極淡的亮線，從劍格一直延伸到劍尖。
「看起來差不多，其實完全不同。靈力是從天地之間借來的，用完了可以再借。氣血是自己的，用一分少一分，用到盡頭就是死。所以修士可以打持久戰，武者不能。但反過來——武者在爆發的那一瞬間，力量是修士的三倍。」
她把劍豎起來，劍尖朝上。
「因為沒有中間環節。靈力從丹田調動，沿經脈運轉，從劍尖釋放——這是三個環節。氣血從心臟泵出，灌入持劍的手臂，從劍刃傳導到劍尖——這是一個環節。三倍的時間差。」
江明月看著那把劍。灰黑色的鐵刃在天光里安靜得像一塊石頭。
「第三代峰主殺了那隻四階妖獸，用的就是這個道理。」碧波仙子說，「他練了四十年，練的不是劍招，是『爆發』。把全身的氣血在一瞬間灌入這把劍，然後刺出去。只刺一劍。一劍刺完，他的右臂血管爆裂了大半，三天抬不起來。但那隻四階妖獸被他從眼窩刺入，劍尖貫穿腦髓，當場斃命。」
她把劍放回矮几上，劍身橫擱，劍尖指著窗子的方向。
「這一式叫『螭龍咬』。不是御獸宗的功法，是第三代峰主自己創的。他創出來之後，把它刻在了螭龍圖的背面。第二代峰主看過之後，沉默了很久，然後說了一句話——『這不是劍法，是自殺』。」
碧波仙子的手指點在劍格上，那隻銅鑄的螭龍頭張著嘴，含著劍身。
「後來第三代峰主收了一個徒弟。徒弟有靈根，資質不錯，練到金丹期用了不到百年。徒弟問師父，這一式『螭龍咬』能不能用靈力催動。師父說不能。用靈力催動，就失去了『沒有中間環節』的優勢。靈力運轉再快，也需要時間。『螭龍咬』之所以快，就是因為繞過了靈力，直接用氣血驅動。徒弟又問，那金丹期修士用這一式，能不能更快。師父說，能。但代價也更大。築基期修士用這一式，事後右臂廢三天。金丹期修士用，事後右臂廢三個月。元嬰期修士用——師父說到這裡停了一下——元嬰期修士的氣血之力太強，用這一式，右臂的血管和經脈會同時爆裂，不是廢三個月，是徹底廢掉。」
江明月看著矮几上的劍。
「所以這一式，是給走投無路的人用的。」
碧波仙子抬起頭，看著他。
「你現在就是走投無路的人。」
江明月沒有說話。
「兩個築基後期，在山門外認完了你的臉。他們什麼時候上山，我不知道。可能是今天，可能是明天，可能是你走出這個殿門的那一刻。你擋不住兩個築基後期。你的劍擋不住，你的靈寵擋不住，你的蛟珠也擋不住。」碧波仙子的聲音很平，像在說一件和任何人無關的事，「但這一式，可以。」
「代價呢？」
「右臂血管爆裂。輕則三天，重則十天。期間右臂完全不能動，比斷了還難受。」她頓了頓，「這是用劍的手。」
江明月低頭看著自己的右手。右臂上的青色紋路在灰暗的光線里泛著極淡的光。蛟珠在紋路里安靜地蟄伏著，熱度溫吞。
「學了這一式，我就能擋住兩個築基後期？」
「不能。」碧波仙子的回答沒有任何猶豫，「『螭龍咬』只能出一劍。一劍之後，你的右臂就廢了。如果對方是一個人，一劍夠了。如果對方是兩個人，你刺出這一劍的同時，另一個人會從側面殺你。你連格擋的手都沒有。」
她把手從劍格上收回來，攏進袖子裡。
「所以我要教你的，不是『螭龍咬』。」
江明月的眼皮跳了一下。
「我要教你的是——怎麼在右臂廢了之後，用左手繼續打。」
碧波仙子從蒲團上站起來，走到殿牆邊，從牆上取下一把掛在釘子上的劍。劍身很窄，比「螭咬」短了至少五寸，沒有劍格，劍柄和劍身是一體鑄成的，像一根被砸扁拉長的鐵條。劍身上全是鏽，不是真的鏽，是長期沒人用也沒人保養留下的氧化層，暗紅色的，手摸上去會沾一層細細的鐵粉。
「這把沒有名字。」碧波仙子把它擱在矮几上，和「螭咬」並排放著，「是我當年用的。我築基後期時，右臂被人打斷過。養傷的三個月里，我用左手練劍。練到右臂接好之後，左手比右手更快。」
她把那把無名的窄劍推過來。
「『螭龍咬』用右手。右手廢了之後，用左手。」她看著江明月，「你只有三天時間。三天之後，不管練沒練成，你都得下山。不是逃——是讓他們看見你下山。讓他們來追你。在螭龍峰動手，會驚動宗門。在山下動手，驚動的只有我。」
江明月把無名窄劍拿起來。劍柄入手很涼，鐵鏽的氣味鑽進鼻子裡，帶著一股陳舊的鐵腥味。劍身比看上去更沉——不是真的沉，是重心靠前，握在手裡會有一種被劍尖帶著往前傾的感覺。
「左手劍的要領只有一個。」碧波仙子說，「忘記你的右手。」
她走回蒲團邊，但沒有坐下。她站著，右手背在身後，左手抬起來，掌心朝上。
「右手握劍時，你的手腕是活的。劍可以在指間轉動，可以從任何角度刺出去。左手不行。左手的腕力不如右手，握死劍柄之後，手腕就鎖死了。所以左手劍不能走『活』的路子，要走『送』的路子。」
她把左手虛握，像握著劍柄。
「右手劍是靠手腕把劍『遞』出去。左手劍是靠整個身體把劍『送』出去。不是手在動，是腳在動。腳蹬地，力從腳跟傳到膝蓋，從膝蓋傳到腰，從腰傳到肩，從肩傳到肘，從肘傳到腕，從腕傳到劍尖。整個身體是一根鞭子，劍尖是鞭梢。」
她的左手往前一送。動作很小，但江明月的左眼看見她的氣血在那一瞬間從腳底湧起，沿腿上行，過腰，過肩，過肘，最後在手腕處猛地一凝。像一道浪從深海湧向岸邊，在礁石上拍碎。
「這一送，」碧波仙子收回左手，「就是左手劍的全部。」
江明月握著無名窄劍站起來。劍尖朝下，左手握柄。鐵鏽的粗糙質感摩擦著掌心，有點澀，但握得住。他試著把劍往前「送」——腳蹬地，膝蓋往前頂，腰跟著轉，肩送出去，肘伸直，手腕鎖死。劍尖從下往上劃了一道弧線。弧線很澀，中間斷了兩次。一次在腰——腰轉得比腳快，力量在腰上打了個折。一次在肩——肩送出去的時候肘還沒伸直，力量傳到肩就散了一半。
碧波仙子看著，沒有糾正。等他刺完，才開口。
「太快了。」
「太快？」
「你急著把劍刺出去，所以中間每一段都在搶。腳蹬地的力量還沒傳到膝蓋，腰就開始轉了。腰轉的力量還沒傳到肩，肘就開始伸了。力量在傳遞的過程中被自己抵消了。」
她走過來，伸手按在江明月的左肩上。
「慢。慢到每一步都能感覺到。」
她把他的左肩往後扳了一點。「從腳開始。腳蹬地。感覺到腳底的力量了嗎？」
江明月閉上眼。腳底貼著青石地面，石板冰涼，粗糲的質感透過鞋底傳上來。他慢慢把重心壓到左腳前掌，腳趾抓地，然後蹬。力量從腳底湧起，沿著小腿往上走。他讓注意力跟著那股力量一起走——小腿，膝蓋，大腿，胯，腰，背，肩，肘，腕，劍尖。
力量走到腰的時候，斷了。腰部的肌肉太緊，力量從胯傳到腰時被緊繃的肌肉分散了，像水流衝進一片亂石灘，分成無數細小的支流，最後匯到肩上的只剩下一小半。
他睜開眼。「腰太緊。」
碧波仙子把手從他肩上拿開。「松腰。不是塌腰，是松。腰要像一根竹竿，力量是順著竹竿往上走的水。竹竿太硬，水就上不去。」
他又試了一次。腳蹬地，力量湧起。這回他有意識地把腰部的肌肉放鬆了一點。力量從胯傳過來時，腰部不再是一堵牆，而是一截管道。力量穿過腰，繼續往上，走到右胸位置時——悶痛猛地炸開。
藥膜封住的傷口被力量扯動了。不是肺葉的破口，是傷口周圍的肌肉。力量從腰傳到背時，背部的肌肉群收縮，牽動了右胸的傷口。悶痛像一根楔子從胸口釘進去，他憋住的那口氣一下子散了。力量在半路泄掉，劍尖只抬到一半就垂了下去。
他彎下腰，左手撐著膝蓋，右手按住右胸。額頭上沁出一層細汗。
碧波仙子看著他，等他喘勻了氣，才說。
「傷口在右胸。左手劍的力量傳導路線是從左腳到左肩，本來就不經過右胸。你為什麼會牽動傷口？」
江明月直起腰。汗從額角淌下來，掛在顴骨上。
「我……怕扯到它。」
「所以你讓右半邊的身體也繃緊了。」碧波仙子說，「左手劍的力量只走左邊。右腳、右腿、右腰、右肩，全部放鬆。它們不參與發力，只是撐著你不讓你倒。你把它們繃緊了，力量就會被分走。」
江明月把右手從胸口拿開，垂在身側。他閉上眼，把注意力集中在身體左側。左腳，左腿，左胯，左腰，左背，左肩，左肘，左腕。右邊的身體——右腳只是踩在地上撐著，右腿的肌肉全部放鬆，右腰軟塌塌地掛著，右肩往下垂。
他蹬地。力量從左腳底湧起，沿左腿上行，過左胯，過左腰——力量經過左腰時，右腰是松的，沒有被分走。力量繼續往上，過左背，過左肩，過左肘，到達左腕。劍尖抬起來，劃出一道比剛才順暢得多的弧線。雖然到最高點時還是散了一點，但沒有斷。
碧波仙子點了點頭。
「再來。」
他一劍一劍地刺。空蕩蕩的大殿裡，只有他的腳步聲和劍尖劃破空氣的咻咻聲。晨光從窗紙透進來，在地上畫的那塊灰白色方形慢慢挪動，從矮几邊緣挪到蒲團邊，又從蒲團邊挪到牆根。
刺到第五十劍時，左肩開始發酸。不是肌肉酸痛，是關節酸。左手劍的力量傳導路徑和右手完全不同，右手的路徑是走熟了的，每一塊肌肉每一處關節都知道力量該怎麼過。左手從來沒走過這條路，每一劍都是在開荒。
刺到第八十劍時，左腕開始抖。不是沒力氣了，是力量傳到手腕時總是散開，手腕為了鎖住劍柄，不自覺地在加力。加力加了八十次，小臂的肌肉硬得像石頭。
他把劍放下，甩了甩左手。手掌被鐵鏽染成了暗紅色，掌紋里嵌著細細的鐵粉，搓都搓不掉。
碧波仙子坐回蒲團上，把那把「螭咬」拿起來，橫在膝上。
「『螭龍咬』的要領比左手劍更簡單。」她說，「因為簡單到只有一個動作。」
她把劍柄握在右手裡，前三指扣緊，後兩指虛搭。
「把全身的氣血灌進右臂。不是靈力，是氣血。心跳加快，血管擴張，氣血像決堤一樣往右臂涌。湧進去的氣血不往外放，全部壓縮在右臂里。壓縮到右臂承受不住的那一刻——把劍刺出去。」
她的右臂在道袍下肉眼可見地鼓脹了一圈。不是肌肉變大，是氣血灌注之後血管全部擴張，從皮膚下面撐起來的。青色的血管從小臂蔓延到手背，像老槐樹的根須。
「『螭龍咬』只有一劍。這一劍刺出去，不管刺沒刺中，你的右臂就廢了。所以刺出去之前，你要忍。忍到對方進入必中的距離。忍到對方以為你已經是死人了。忍到不能再忍。」
她把劍放下。右臂的鼓脹慢慢消退，青色的血管縮回皮膚下面。
「你現在的身體狀況，用『螭龍咬』，右臂會廢五天。五天之後能恢復幾成，看你自己。」
江明月看著自己的右手。
「怎麼把氣血灌進右臂？」
「心跳。」碧波仙子說，「『螭龍咬』的起手式，是讓自己的心跳加速。不是緊張的心跳加速，是主動的。你練過《養神篇》，應該能感知到自己的心跳。現在感知它。」
江明月閉上眼。眉心後方的「神舍」還很模糊，但心跳是能感覺到的——胸腔里一下一下的搏動，把血液泵向全身。他讓意識沉到心跳上。砰。砰。砰。
「加快它。」
他試著用意念推動心跳。心跳的頻率紋絲不動。心跳不是隨意的肌肉，不能想快就快。
「不是用意念。是用身體。」碧波仙子的聲音傳過來，「深吸一口氣，憋住。腹部用力，像要把氣往下壓。心跳自然會加快。」
他照做。深吸氣，憋住，腹部用力。胸腔里的壓力驟然升高，心跳被迫加快——砰、砰、砰、砰，從每分鐘六十跳升到了八十跳。
「保持心跳，把氣血往右臂引。想像右臂是一個容器，心跳是水泵。每一跳，都有一部分氣血被泵進右臂。」
他把注意力集中在右臂。右臂的青色紋路在感知里變得清晰起來——不是用眼睛看，是感覺到紋路里的靈力在隨著心跳脈動。每一跳，紋路的熱度就升高一絲。氣血湧進右臂的感覺不像水，像沙子——粗糲的，滾燙的，從血管內壁摩擦著涌過去。右小臂最先開始發脹，然後是手腕，然後是手背。青色的血管從皮膚下面鼓起來，和碧波仙子剛才的狀態一樣，但程度輕得多。
心跳從八十跳升到了九十跳。右臂的脹感越來越強，像被什麼東西從裡面往外撐。血管突突地跳，每一次脈搏都像有人用小錘敲他的手臂內側。
「夠了。」碧波仙子說。
他鬆開腹部，把憋住的氣吐出去。心跳慢慢降下來，右臂的脹感像退潮一樣消退。血管縮回皮膚下面，只留下小臂上青色的紋路，比剛才顏色深了一點。
「今天練到這裡。」碧波仙子說，「回去之後不要自己練。『螭龍咬』每練一次，右臂的血管就損傷一次。練多了，不用別人殺你，你自己就把右臂廢了。」
江明月站起來。左肩的酸脹已經蔓延到了後背，左手掌心的鐵鏽味道洗都洗不掉。
他把無名窄劍放回矮几上。
「帶回去。」碧波仙子說，「明天帶著它來。」
他拿起那把窄劍，走到殿門口，拉開殿門。午前的陽光湧進來，刺得他眯起眼。
「王二。」
他回過頭。
碧波仙子坐在蒲團上，螭龍圖在她身後，螭龍的兩隻淡青色眼珠在陽光里泛著光。
「那兩個築基後期，今天沒來。」她說，「明天可能會來。後天一定會來。」
江明月握著窄劍，站在殿門口。陽光把他的影子長長地投在青石地面上。
「知道了。」
他走出殿門。山道上的晨霧已經散盡了，松樹在陽光里綠得發亮。藍寶和小周還在小院裡等他回去。窄劍的鐵鏽氣味被陽光曬過之後變得更濃了，像一把被遺忘了很久的東西，忽然被人記起來。
他沿著山道往下走。走得很慢。不是因為右胸的傷口——傷口在左手劍的練習中被扯動了好幾次，現在已經不疼了，只剩下一片木木的脹感。走得慢，是因為他在腦子裡一遍一遍地過著左手劍的力量傳導路線。
左腳蹬地。過左膝。過左胯。過左腰。過左背。過左肩。過左肘。過左腕。劍尖抬起來。
一遍。又一遍。
走到山道拐彎處時，他停下來，低頭看了一眼石階上那塊深褐色的痕跡。陽光把它曬乾了，顏色比早上又淡了一點。再過幾天，就什麼都看不出來了。就像那個灰袍人從來沒有跪在這裡過。就像「那些人」從來沒有來過。
但他們會來的。明天，或者後天。
他繼續往下走。窄劍提在左手裡，劍尖朝下，鐵鏽在陽光里泛著暗紅色的光。