第254章 泥漿
兩個人撞在一起之前，灰袍人先變了招。
他的左手刀從臂下翻出來，不是抹，不是劈，是捅。刀身和手臂成一條直線，刀尖在前，手在後，整個人像一張拉滿的弓，刀尖就是箭尖。這一捅沒有任何花巧，快得雨幕被刀尖刺穿了一個窟窿，雨水往兩邊分開，露出一條筆直的真空通道。
江明月的劍也刺出去了。分水劍比短刀長一尺二寸，他的手臂比灰袍人長，劍尖會比刀尖先到。灰袍人知道這一點。上一輪交手他已經量出了兩把兵器的長度差距。但他還是選擇對刺。
刀尖和劍尖在雨中交錯而過。
江明月的劍尖刺向灰袍人的左胸。灰袍人的刀尖刺向江明月的右胸。兩個人都在賭——賭對方的兵器先刺中自己之前，自己的兵器能先刺中對方。或者賭對方會先收手格擋。
江明月沒有收手。
劍尖刺入灰袍人左胸的衣料。冰蠶絲外袍刺穿的觸感從劍尖傳回來，然後是棉麻內襯，然後是皮膚。劍尖刺入皮膚的瞬間，灰袍人的身體往右偏了半寸。半寸不多，但足夠讓劍尖貼著心臟的邊緣滑過去，刺入胸腔，沒有刺中心臟。
灰袍人的刀尖同時刺中了江明月的右胸。內甲擋住了刀尖。但灰袍人這次沒有讓刀尖被內甲彈開——刀尖刺中內甲的瞬間，他的手腕猛地擰轉，刀身像鑽頭一樣旋轉，二階內甲被鑽出了一個洞。刀尖從洞中穿過，刺入江明月的右胸。
冰冷的金屬沒入身體的感覺，和受傷完全不同。受傷是鈍的，是熱的，是事後才感覺到的。被兵器刺中是瞬間的——冰冷的金屬擠開肌肉纖維，切斷血管，貼著肋骨滑進去，整個過程的每一個細節都被放大得清清楚楚。江明月能感覺到短刀的刀尖擦過他第二根和第三根肋骨之間的縫隙，刺入右肺的上葉。肺葉被刺穿的瞬間，呼吸忽然變得不對了——吸進去的氣從肺里漏出來，漏到哪裡去了不知道，只知道吸進去的氣沒有變成力氣。
但他的手沒有松。
分水劍刺入灰袍人胸腔的同時，他把劍身擰了半圈。劍身的水波紋在灰袍人的胸腔里轉動，切斷了他左胸的胸大肌纖維，切開了兩根肋骨之間的軟骨，劍尖從他的後背透出來，帶著一蓬血霧。
灰袍人的左手鬆開了刀柄。
不是他自己想松的。左胸的胸大肌被切斷之後，左臂的力量瞬間流失了大半。他的左手從刀柄上滑下來，垂在身側，手指還保持著握刀的姿勢，但已經握不住任何東西了。
短刀還插在江明月的右胸上。
江明月往後退了一步。刀身從傷口裡退出來，暗紅色的塗層被血染成了真正的紅色。刀尖離開身體的瞬間，右胸的傷口裡湧出一股血，溫熱粘稠，順著肋骨往下淌，被雨水沖淡成淺紅色，流到腰帶上，流到大腿上，流到腳面上。
他沒有低頭看傷口。左眼盯著灰袍人。
灰袍人站在三步外。分水劍從他的左胸刺入，從後背透出，把他釘在了一個很彆扭的姿勢上——身體微微後仰，左肩下沉，右肩聳起，像一個被從側面打斷的木偶。他的右手還握著短刀，但刀尖垂在地上，雨水打在刀身上，把刀身上的血沖成淡紅色的水流，淌進石階的縫隙里。
他的心跳從八十跳降到了六十跳。左胸的傷口裡，氣血正在以肉眼可見的速度流失——不是從傷口流出去的血，是某種更深層的東西。左眼的視野里，灰袍人胸腔里的氣血原本是一團規整的紅色光暈，現在那團光暈從劍傷處開始往外擴散，像墨滴入清水，邊緣越來越模糊。
「你……」灰袍人開口。只說出一個字，嘴裡湧出一口血。血色很淡，被雨水一衝就沒了。
江明月走上去，右手握住分水劍的劍柄，把劍拔出來。劍身從灰袍人胸腔里退出的聲音很澀，像從濕木頭裡拔釘子。灰袍人的身體跟著劍身往前傾了一下，然後膝蓋彎下去，跪在了石階上。左膝先著地，右膝跟著落下去，濺起兩片水花。短刀從他右手裡滑落，刀尖磕在石階上，當的一聲，順著水流往下滑了半尺，卡在兩道石階的縫隙里。
灰袍人跪在雨里，低著頭，灰袍濕透了貼在身上。雨水順著他的後腦勺往下淌，從下巴滴落，滴在胸口的傷口上，把湧出來的血沖成淡紅色的細流。他的心跳從六十跳降到了五十跳，還在往下降。
江明月蹲下來。右胸的傷口被這個動作牽動，疼得他眼前黑了一瞬。他吸了一口氣——右肺漏氣的感覺更明顯了，吸進去的氣有一小半不知道漏到了哪裡，胸腔里有一種脹悶的壓力，像被人從裡面往外推。
「誰讓你來的？」他問。
灰袍人的頭動了動。不是抬頭，是往旁邊歪了一下，像脖子撐不住腦袋的重量了。斜疤在雨里泛著青白色，嘴唇翕動了一下，沒發出聲音。
「那些人？」江明月又問了一遍。
灰袍人的心跳從四十八跳忽然升到了五十五跳。升了七跳，然後繼續往下降。
「不是……宗門……」灰袍人的聲音極低，低到被雨聲蓋住了大半。江明月把耳朵湊近。
「……礦洞……你拿了……」
心跳降到四十跳。
「拿什麼？」
灰袍人的嘴唇又翕動了一下。這回沒有聲音，只有嘴唇的形狀。江明月盯著他的嘴唇——三個字。第一個字嘴唇抿起來然後張開，像「龍」或者「蟲」。第二個字上牙咬下唇，像「脈」或者「血」。第三個字最簡單，嘴唇往前嘟然後收回來，只有一個字符合這個口型。
卵。
龍脈卵？蟲脈卵？
不對。是「龍血卵」。
灰袍人的心跳降到了三十跳。三十跳的心跳，已經撐不起一個成年人的意識了。他的眼睛還睜著，但瞳孔已經散了，雨水打在眼球上，他不眨眼。斜疤在雨中泛著青色，像一條死去的蜈蚣。
心跳降到二十跳。然後十五跳。然後十跳。然後停了。
江明月伸出手，把灰袍人的眼皮合上。然後站起來。
站起來的動作扯動了右胸的傷口，疼得他彎下腰，雙手撐著膝蓋，大口喘氣。喘氣又牽動傷口，更疼。惡性循環。他強迫自己把呼吸放慢，吸一小口氣，停一下，再吸一小口氣。右肺漏氣的地方在每次吸氣時都會發出極細微的嘶嘶聲，像輪胎漏氣。
雨還在下。山道上只有雨聲，和灰袍人屍體下不斷流淌的淡紅色水流。
他把分水劍在雨里沖了沖，插回劍鞘。然後彎腰撿起灰袍人的短刀。刀身上的暗紅色塗層在雨里泡了這麼久，一點都沒掉，只除了刀尖上那一小塊。他把短刀翻過來，刀柄朝下，抖了抖。刀柄末端的麻繩縫隙里掉出來一個小布包，油布做的，裹得很緊。他剝開油布，裡面是一枚玉簡，比拇指大不了多少，表面刻了一個極小的「傳」字。傳訊玉簡。
他把玉簡貼在額頭上。裡面只有一條訊息，發送時間是今天早上。只有四個字。
「確認蟲卵。」
他把玉簡從額頭上拿下來，攥在手裡。
灰袍人不是來殺他的。是來確認的。確認小周是不是「龍血卵」。松林里那個灰袍道人是第一個探子，他負責監視，確認小周的存在。今天這個灰袍人是第二個，他負責確認小周的身份——是不是從礦洞裡帶出來的那枚卵。現在他確認了。他死了，但他在死之前已經把確認的結果傳出去了。或者不需要他傳——他來了之後沒有回去，本身就是一個確認。
江明月把玉簡捏碎。碎玉從指縫裡掉下去，落在積水裡，被水流衝散。
他轉身往山上走。每一步都牽動右胸的傷口，疼得他額頭上的青筋突突直跳。走到那棵斜伸出來的老松樹時，他停下來，扶著樹幹喘了一會兒。松針上的水珠嘩啦啦地落下來，砸在他頭上肩上。右胸的傷口還在往外滲血，血量和之前比少了一些，但每次呼吸時傷口邊緣都會冒出血沫——肺被刺穿之後，吸進去的氣把血從傷口裡擠出來，形成細密的血沫，堵在傷口周圍。
他撕下一截袖子，團成一團，塞進傷口。塞進去的時候疼得他悶哼了一聲，額頭撞在松樹幹上，粗糙的樹皮磨破了額角的皮膚。血沫被布團堵住，呼吸時漏氣的感覺減輕了一點，但胸腔里的脹悶感更強了——氣不漏了，但也出不去了，積在胸腔里，把右肺壓得越來越癟。
他繼續往上走。
走到小院門口時，院門從裡面打開了。藍寶盤在門後的石板上，豎瞳圓睜，尾巴尖翹得筆直。它看見江明月的瞬間，身體從盤縮狀態猛地彈開，幽藍色的鱗片全部豎起來，像一把撐開的藍色扇子。小周趴在藍寶背上，豎瞳盯著江明月右胸的傷口，口器張到了最大，六片甲殼像一朵完全綻放的鐵花，喉嚨里發出一聲極尖銳的嘶鳴。
不是攻擊性的嘶鳴。是恐懼。
江明月走進院子，把院門閂上。老槐樹的樹冠擋住了大半雨水，但雨絲還是從枝葉縫隙里漏下來，打在石板上。他在老槐樹下坐下，背靠樹幹，把右胸的布團取出來。布團被血浸透了，取出來的瞬間，血沫又從傷口裡湧出來，帶著極細微的嘶嘶聲。
藍寶滑過來，豎瞳盯著傷口。它的身體繃得很緊，幽藍色的鱗片還豎著一半，尾巴尖在石板上急促地敲擊，發出密集的嗒嗒聲。小周從藍寶背上爬下來，橫著移動到江明月腿邊，昂起頭，豎瞳盯著傷口，口器開合了好幾次，發出細碎的咔咔聲。它用角芽輕輕頂了頂江明月的大腿，然後回頭看藍寶。
藍寶沒有看它。藍寶的豎瞳一直盯著傷口，瞳孔縮成了一條極細的豎線。它低下頭，伸出信子，在傷口邊緣舔了一下。信子冰涼，碰到傷口的瞬間，傷口周圍的肌肉收縮了一下。藍寶縮回信子，昂起頭，喉嚨里發出一聲極低沉的咕嚕——不是它平時發出的那種聲音，是更深沉的，從胸腔深處壓出來的。然後它低下頭，把整個口部貼在了傷口上。
江明月能感覺到藍寶的口部在傷口邊緣蠕動。不是咬，是吸。極輕微的吸力，像拔火罐。傷口裡的血沫和積血被一點一點吸出來，順著藍寶的喉嚨咽下去。藍寶吸一口，昂起頭，喉嚨動一下，咽下去，然後再低下頭吸第二口。它的豎瞳始終盯著傷口，瞳孔縮成一條線，幽藍色的鱗片在雨中泛著冷光。
小周趴在旁邊，豎瞳圓睜，一動不動地看著藍寶處理傷口。它的步足緊緊扣住石板，十七節身體全部貼住地面，角芽的顏色從橙紅變成了暗紅。每當藍寶從傷口裡吸出一口血沫咽下去，小周的喉嚨里就會發出一聲極細極輕的咕嚕，像在替藍寶計數。
藍寶吸了大約十幾口，傷口裡湧出來的不再帶血沫了，只有鮮紅的血。它停下來，昂起頭，看了江明月一眼。豎瞳里沒有詢問，只有確認——確認他還能撐住。然後它轉身滑向水缸，用尾巴捲起水缸邊的木瓢，含了一口水，滑回來，把水吐在傷口上。冰涼的井水沖在傷口上，把殘留的血跡沖淡。藍寶又低下頭，用信子把沖開的傷口邊緣重新清理了一遍，然後昂起頭，看著江明月。
江明月從右眼空間裡取出一瓶止血散。手不太穩，拔瓶塞時拔了兩次才拔開。他把藥粉倒在傷口上，藥粉被雨水和血水沖開，他又倒了一次，用掌心按住。藥粉刺激傷口產生的灼痛讓他額頭上的青筋又跳了幾下。按了大約一盞茶的工夫，他把手拿開。藥粉在傷口表面凝成了一層暗褐色的膜，血不再往外滲了。呼吸時漏氣的感覺也減輕了很多——不是肺自己癒合了，是止血散形成的藥膜暫時封住了肺表面的破口。暫時的。
他把後背靠在老槐樹幹上，閉上眼。雨打在樹冠上，聲音很密。藍寶盤在他腿邊，豎瞳半閉，尾巴尖搭在他腳踝上。小周趴在他膝蓋上，淡金色的鱗片隨著呼吸微微起伏，口器閉合著，六片甲殼嚴絲合縫地扣在一起。
他閉著眼，把今天的事從頭理了一遍。
灰袍人不是御獸宗的弟子。他說的最後一句話是「不是宗門」——話沒說完，但意思很清楚。不是宗門內部的人要殺他。是外面的人。外面的人知道蒼梧山礦洞裡有一枚「龍血卵」，知道那枚卵被人帶出來了，知道帶出卵的人是螭龍峰一個叫王二的內門弟子。他們派人來確認。確認之後會怎麼樣？灰袍人沒有回答這個問題就死了。但答案不難猜。確認之後，他們會來取。
龍血卵。古蘭族的「龍」字描摹的是龍的力量釋放軌跡。小周體內的龍族真血，蛟珠的同源感應，養元陣下四百年的等待——所有這些都指向同一個結論：小周身上那半龍族血脈，不是普通的龍族血脈，是某種被專門培育、專門保存、專門等待的東西。「那些人」等了很久。四百年？或者更久。蒼梧山石窟是三百年前封的，但石窟本身的年代可能更早。養元陣能維持四百年，說明布陣的人至少是金丹後期，甚至更高。能驚動掌門下令封礦刪記錄的事件，背後牽扯的勢力不會小。
現在他們知道卵孵化出來了。知道卵在螭龍峰。知道養它的人是一個築基初期的內門弟子。
江明月睜開眼，低頭看了看膝蓋上的小周。小周的角芽在雨天的光線里泛著暗紅色，和它緊張時的顏色一樣。它睡著了，但睡得不沉，步足還扣著他的褲腿，每隔一會兒就收縮一下，像做了噩夢。
他把小周從膝蓋上捧起來，放在藍寶盤成的圈裡。小周的步足碰到藍寶的鱗片，自動鬆開了他的褲腿，轉而去扣藍寶的鱗片縫隙。藍寶把身體收緊了一點，把小周裹得更嚴實。小周的口器微微張開，發出一聲極細的咕嚕，然後徹底放鬆了。
江明月撐著樹幹站起來。右胸的傷口被牽動，疼得他齜了齜牙。止血散凝成的藥膜繃在傷口上，像一層繃緊的牛皮紙，每次呼吸時藥膜都會鼓起來一點點，然後縮回去。他慢慢走到院門口，拉開門閂，探出頭看了看山道。雨小了一些，山道上空無一人，積水順著石階往下淌，把灰袍人來時的腳印沖得乾乾淨淨。
他把門關上，閂好。
灰袍人的屍體還在山道拐彎處。他得去處理。但不是現在。現在他連走到院門口都費勁，更別說把一具屍體拖到沒人的地方埋了。而且那些人既然知道灰袍人來了螭龍峰，灰袍人沒有回去，他們自然會知道出了事。處理屍體只能拖延被發現的時間，拖不了多久。
他需要把傷養好。至少養到能握穩劍。
走回老槐樹下時，藍寶的豎瞳睜開了，盯著他，尾巴尖在石板上敲了一下。意思是「坐下」。江明月坐下。藍寶把下巴擱在他大腿上，豎瞳半閉，喉嚨里發出一聲極低沉的咕嚕。和剛才處理傷口時發出的聲音一樣——深沉的，從胸腔深處壓出來的。不是威脅，是守護。
江明月把手放在藍寶頭上，摸了摸它額頭的鱗片。鱗片冰涼，沾著雨水，摸起來像打磨過的玉。藍寶的喉嚨里又發出一聲咕嚕，比剛才輕，比剛才長。
小周在藍寶的圈裡翻了個身，露出淡金色的肚皮。肚皮上的鱗片比背上的小，顏色也更淺，接近淡黃。它的十對步足全部蜷起來，貼在身體兩側，四隻前爪抱在一起，擱在口器下方。口器半開，六片甲殼微微翕動，像在夢裡還在啃什麼東西。
江明月閉上眼。
雨打在老槐樹的葉子上，聲音從密變疏。胸腔里的脹悶感隨著呼吸一起一伏。右肺的破口被藥膜封住之後，呼吸順暢了一些，但每一次吸氣還是會牽動藥膜，產生一種被扯住的感覺。不算很疼，但讓人沒法忽略。
他閉著眼，把《養神篇》的法訣在腦海里過了一遍。守住「神舍」，在寂靜中感知神魂的存在。他試了幾次，進不去。疼痛像一道門檻，每次意識剛要沉下去，傷口就被呼吸牽動，把意識彈回來。試到第五次時，他放棄了。今天進不去了。
那就干坐著。
坐了很久，雨停了。雲層裂開一道縫，月光從縫隙里漏下來，照在濕漉漉的石板上，泛著銀白色的光。小院的積水倒映著老槐樹的枝丫和裂開的雲層，風一吹，倒影碎了又聚，聚了又碎。
藍寶的尾巴尖在他腳踝上輕輕敲了三下。他睜開眼。藍寶昂著頭，豎瞳盯著院牆。院牆外的山道上，有腳步聲。很輕，輕到幾乎被滴水聲蓋住。但藍寶聽到了。
腳步聲在院門外停下來。
三下敲門聲。停頓。又兩下。
韓平。
他的左手刀從臂下翻出來，不是抹，不是劈，是捅。刀身和手臂成一條直線，刀尖在前，手在後，整個人像一張拉滿的弓，刀尖就是箭尖。這一捅沒有任何花巧，快得雨幕被刀尖刺穿了一個窟窿，雨水往兩邊分開，露出一條筆直的真空通道。
江明月的劍也刺出去了。分水劍比短刀長一尺二寸，他的手臂比灰袍人長，劍尖會比刀尖先到。灰袍人知道這一點。上一輪交手他已經量出了兩把兵器的長度差距。但他還是選擇對刺。
刀尖和劍尖在雨中交錯而過。
江明月的劍尖刺向灰袍人的左胸。灰袍人的刀尖刺向江明月的右胸。兩個人都在賭——賭對方的兵器先刺中自己之前，自己的兵器能先刺中對方。或者賭對方會先收手格擋。
江明月沒有收手。
劍尖刺入灰袍人左胸的衣料。冰蠶絲外袍刺穿的觸感從劍尖傳回來，然後是棉麻內襯，然後是皮膚。劍尖刺入皮膚的瞬間，灰袍人的身體往右偏了半寸。半寸不多，但足夠讓劍尖貼著心臟的邊緣滑過去，刺入胸腔，沒有刺中心臟。
灰袍人的刀尖同時刺中了江明月的右胸。內甲擋住了刀尖。但灰袍人這次沒有讓刀尖被內甲彈開——刀尖刺中內甲的瞬間，他的手腕猛地擰轉，刀身像鑽頭一樣旋轉，二階內甲被鑽出了一個洞。刀尖從洞中穿過，刺入江明月的右胸。
冰冷的金屬沒入身體的感覺，和受傷完全不同。受傷是鈍的，是熱的，是事後才感覺到的。被兵器刺中是瞬間的——冰冷的金屬擠開肌肉纖維，切斷血管，貼著肋骨滑進去，整個過程的每一個細節都被放大得清清楚楚。江明月能感覺到短刀的刀尖擦過他第二根和第三根肋骨之間的縫隙，刺入右肺的上葉。肺葉被刺穿的瞬間，呼吸忽然變得不對了——吸進去的氣從肺里漏出來，漏到哪裡去了不知道，只知道吸進去的氣沒有變成力氣。
但他的手沒有松。
分水劍刺入灰袍人胸腔的同時，他把劍身擰了半圈。劍身的水波紋在灰袍人的胸腔里轉動，切斷了他左胸的胸大肌纖維，切開了兩根肋骨之間的軟骨，劍尖從他的後背透出來，帶著一蓬血霧。
灰袍人的左手鬆開了刀柄。
不是他自己想松的。左胸的胸大肌被切斷之後，左臂的力量瞬間流失了大半。他的左手從刀柄上滑下來，垂在身側，手指還保持著握刀的姿勢，但已經握不住任何東西了。
短刀還插在江明月的右胸上。
江明月往後退了一步。刀身從傷口裡退出來，暗紅色的塗層被血染成了真正的紅色。刀尖離開身體的瞬間，右胸的傷口裡湧出一股血，溫熱粘稠，順著肋骨往下淌，被雨水沖淡成淺紅色，流到腰帶上，流到大腿上，流到腳面上。
他沒有低頭看傷口。左眼盯著灰袍人。
灰袍人站在三步外。分水劍從他的左胸刺入，從後背透出，把他釘在了一個很彆扭的姿勢上——身體微微後仰，左肩下沉，右肩聳起，像一個被從側面打斷的木偶。他的右手還握著短刀，但刀尖垂在地上，雨水打在刀身上，把刀身上的血沖成淡紅色的水流，淌進石階的縫隙里。
他的心跳從八十跳降到了六十跳。左胸的傷口裡，氣血正在以肉眼可見的速度流失——不是從傷口流出去的血，是某種更深層的東西。左眼的視野里，灰袍人胸腔里的氣血原本是一團規整的紅色光暈，現在那團光暈從劍傷處開始往外擴散，像墨滴入清水，邊緣越來越模糊。
「你……」灰袍人開口。只說出一個字，嘴裡湧出一口血。血色很淡，被雨水一衝就沒了。
江明月走上去，右手握住分水劍的劍柄，把劍拔出來。劍身從灰袍人胸腔里退出的聲音很澀，像從濕木頭裡拔釘子。灰袍人的身體跟著劍身往前傾了一下，然後膝蓋彎下去，跪在了石階上。左膝先著地，右膝跟著落下去，濺起兩片水花。短刀從他右手裡滑落，刀尖磕在石階上，當的一聲，順著水流往下滑了半尺，卡在兩道石階的縫隙里。
灰袍人跪在雨里，低著頭，灰袍濕透了貼在身上。雨水順著他的後腦勺往下淌，從下巴滴落，滴在胸口的傷口上，把湧出來的血沖成淡紅色的細流。他的心跳從六十跳降到了五十跳，還在往下降。
江明月蹲下來。右胸的傷口被這個動作牽動，疼得他眼前黑了一瞬。他吸了一口氣——右肺漏氣的感覺更明顯了，吸進去的氣有一小半不知道漏到了哪裡，胸腔里有一種脹悶的壓力，像被人從裡面往外推。
「誰讓你來的？」他問。
灰袍人的頭動了動。不是抬頭，是往旁邊歪了一下，像脖子撐不住腦袋的重量了。斜疤在雨里泛著青白色，嘴唇翕動了一下，沒發出聲音。
「那些人？」江明月又問了一遍。
灰袍人的心跳從四十八跳忽然升到了五十五跳。升了七跳，然後繼續往下降。
「不是……宗門……」灰袍人的聲音極低，低到被雨聲蓋住了大半。江明月把耳朵湊近。
「……礦洞……你拿了……」
心跳降到四十跳。
「拿什麼？」
灰袍人的嘴唇又翕動了一下。這回沒有聲音，只有嘴唇的形狀。江明月盯著他的嘴唇——三個字。第一個字嘴唇抿起來然後張開，像「龍」或者「蟲」。第二個字上牙咬下唇，像「脈」或者「血」。第三個字最簡單，嘴唇往前嘟然後收回來，只有一個字符合這個口型。
卵。
龍脈卵？蟲脈卵？
不對。是「龍血卵」。
灰袍人的心跳降到了三十跳。三十跳的心跳，已經撐不起一個成年人的意識了。他的眼睛還睜著，但瞳孔已經散了，雨水打在眼球上，他不眨眼。斜疤在雨中泛著青色，像一條死去的蜈蚣。
心跳降到二十跳。然後十五跳。然後十跳。然後停了。
江明月伸出手，把灰袍人的眼皮合上。然後站起來。
站起來的動作扯動了右胸的傷口，疼得他彎下腰，雙手撐著膝蓋，大口喘氣。喘氣又牽動傷口，更疼。惡性循環。他強迫自己把呼吸放慢，吸一小口氣，停一下，再吸一小口氣。右肺漏氣的地方在每次吸氣時都會發出極細微的嘶嘶聲，像輪胎漏氣。
雨還在下。山道上只有雨聲，和灰袍人屍體下不斷流淌的淡紅色水流。
他把分水劍在雨里沖了沖，插回劍鞘。然後彎腰撿起灰袍人的短刀。刀身上的暗紅色塗層在雨里泡了這麼久，一點都沒掉，只除了刀尖上那一小塊。他把短刀翻過來，刀柄朝下，抖了抖。刀柄末端的麻繩縫隙里掉出來一個小布包，油布做的，裹得很緊。他剝開油布，裡面是一枚玉簡，比拇指大不了多少，表面刻了一個極小的「傳」字。傳訊玉簡。
他把玉簡貼在額頭上。裡面只有一條訊息，發送時間是今天早上。只有四個字。
「確認蟲卵。」
他把玉簡從額頭上拿下來，攥在手裡。
灰袍人不是來殺他的。是來確認的。確認小周是不是「龍血卵」。松林里那個灰袍道人是第一個探子，他負責監視，確認小周的存在。今天這個灰袍人是第二個，他負責確認小周的身份——是不是從礦洞裡帶出來的那枚卵。現在他確認了。他死了，但他在死之前已經把確認的結果傳出去了。或者不需要他傳——他來了之後沒有回去，本身就是一個確認。
江明月把玉簡捏碎。碎玉從指縫裡掉下去，落在積水裡，被水流衝散。
他轉身往山上走。每一步都牽動右胸的傷口，疼得他額頭上的青筋突突直跳。走到那棵斜伸出來的老松樹時，他停下來，扶著樹幹喘了一會兒。松針上的水珠嘩啦啦地落下來，砸在他頭上肩上。右胸的傷口還在往外滲血，血量和之前比少了一些，但每次呼吸時傷口邊緣都會冒出血沫——肺被刺穿之後，吸進去的氣把血從傷口裡擠出來，形成細密的血沫，堵在傷口周圍。
他撕下一截袖子，團成一團，塞進傷口。塞進去的時候疼得他悶哼了一聲，額頭撞在松樹幹上，粗糙的樹皮磨破了額角的皮膚。血沫被布團堵住，呼吸時漏氣的感覺減輕了一點，但胸腔里的脹悶感更強了——氣不漏了，但也出不去了，積在胸腔里，把右肺壓得越來越癟。
他繼續往上走。
走到小院門口時，院門從裡面打開了。藍寶盤在門後的石板上，豎瞳圓睜，尾巴尖翹得筆直。它看見江明月的瞬間，身體從盤縮狀態猛地彈開，幽藍色的鱗片全部豎起來，像一把撐開的藍色扇子。小周趴在藍寶背上，豎瞳盯著江明月右胸的傷口，口器張到了最大，六片甲殼像一朵完全綻放的鐵花，喉嚨里發出一聲極尖銳的嘶鳴。
不是攻擊性的嘶鳴。是恐懼。
江明月走進院子，把院門閂上。老槐樹的樹冠擋住了大半雨水，但雨絲還是從枝葉縫隙里漏下來，打在石板上。他在老槐樹下坐下，背靠樹幹，把右胸的布團取出來。布團被血浸透了，取出來的瞬間，血沫又從傷口裡湧出來，帶著極細微的嘶嘶聲。
藍寶滑過來，豎瞳盯著傷口。它的身體繃得很緊，幽藍色的鱗片還豎著一半，尾巴尖在石板上急促地敲擊，發出密集的嗒嗒聲。小周從藍寶背上爬下來，橫著移動到江明月腿邊，昂起頭，豎瞳盯著傷口，口器開合了好幾次，發出細碎的咔咔聲。它用角芽輕輕頂了頂江明月的大腿，然後回頭看藍寶。
藍寶沒有看它。藍寶的豎瞳一直盯著傷口，瞳孔縮成了一條極細的豎線。它低下頭，伸出信子，在傷口邊緣舔了一下。信子冰涼，碰到傷口的瞬間，傷口周圍的肌肉收縮了一下。藍寶縮回信子，昂起頭，喉嚨里發出一聲極低沉的咕嚕——不是它平時發出的那種聲音，是更深沉的，從胸腔深處壓出來的。然後它低下頭，把整個口部貼在了傷口上。
江明月能感覺到藍寶的口部在傷口邊緣蠕動。不是咬，是吸。極輕微的吸力，像拔火罐。傷口裡的血沫和積血被一點一點吸出來，順著藍寶的喉嚨咽下去。藍寶吸一口，昂起頭，喉嚨動一下，咽下去，然後再低下頭吸第二口。它的豎瞳始終盯著傷口，瞳孔縮成一條線，幽藍色的鱗片在雨中泛著冷光。
小周趴在旁邊，豎瞳圓睜，一動不動地看著藍寶處理傷口。它的步足緊緊扣住石板，十七節身體全部貼住地面，角芽的顏色從橙紅變成了暗紅。每當藍寶從傷口裡吸出一口血沫咽下去，小周的喉嚨里就會發出一聲極細極輕的咕嚕，像在替藍寶計數。
藍寶吸了大約十幾口，傷口裡湧出來的不再帶血沫了，只有鮮紅的血。它停下來，昂起頭，看了江明月一眼。豎瞳里沒有詢問，只有確認——確認他還能撐住。然後它轉身滑向水缸，用尾巴捲起水缸邊的木瓢，含了一口水，滑回來，把水吐在傷口上。冰涼的井水沖在傷口上，把殘留的血跡沖淡。藍寶又低下頭，用信子把沖開的傷口邊緣重新清理了一遍，然後昂起頭，看著江明月。
江明月從右眼空間裡取出一瓶止血散。手不太穩，拔瓶塞時拔了兩次才拔開。他把藥粉倒在傷口上，藥粉被雨水和血水沖開，他又倒了一次，用掌心按住。藥粉刺激傷口產生的灼痛讓他額頭上的青筋又跳了幾下。按了大約一盞茶的工夫，他把手拿開。藥粉在傷口表面凝成了一層暗褐色的膜，血不再往外滲了。呼吸時漏氣的感覺也減輕了很多——不是肺自己癒合了，是止血散形成的藥膜暫時封住了肺表面的破口。暫時的。
他把後背靠在老槐樹幹上，閉上眼。雨打在樹冠上，聲音很密。藍寶盤在他腿邊，豎瞳半閉，尾巴尖搭在他腳踝上。小周趴在他膝蓋上，淡金色的鱗片隨著呼吸微微起伏，口器閉合著，六片甲殼嚴絲合縫地扣在一起。
他閉著眼，把今天的事從頭理了一遍。
灰袍人不是御獸宗的弟子。他說的最後一句話是「不是宗門」——話沒說完，但意思很清楚。不是宗門內部的人要殺他。是外面的人。外面的人知道蒼梧山礦洞裡有一枚「龍血卵」，知道那枚卵被人帶出來了，知道帶出卵的人是螭龍峰一個叫王二的內門弟子。他們派人來確認。確認之後會怎麼樣？灰袍人沒有回答這個問題就死了。但答案不難猜。確認之後，他們會來取。
龍血卵。古蘭族的「龍」字描摹的是龍的力量釋放軌跡。小周體內的龍族真血，蛟珠的同源感應，養元陣下四百年的等待——所有這些都指向同一個結論：小周身上那半龍族血脈，不是普通的龍族血脈，是某種被專門培育、專門保存、專門等待的東西。「那些人」等了很久。四百年？或者更久。蒼梧山石窟是三百年前封的，但石窟本身的年代可能更早。養元陣能維持四百年，說明布陣的人至少是金丹後期，甚至更高。能驚動掌門下令封礦刪記錄的事件，背後牽扯的勢力不會小。
現在他們知道卵孵化出來了。知道卵在螭龍峰。知道養它的人是一個築基初期的內門弟子。
江明月睜開眼，低頭看了看膝蓋上的小周。小周的角芽在雨天的光線里泛著暗紅色，和它緊張時的顏色一樣。它睡著了，但睡得不沉，步足還扣著他的褲腿，每隔一會兒就收縮一下，像做了噩夢。
他把小周從膝蓋上捧起來，放在藍寶盤成的圈裡。小周的步足碰到藍寶的鱗片，自動鬆開了他的褲腿，轉而去扣藍寶的鱗片縫隙。藍寶把身體收緊了一點，把小周裹得更嚴實。小周的口器微微張開，發出一聲極細的咕嚕，然後徹底放鬆了。
江明月撐著樹幹站起來。右胸的傷口被牽動，疼得他齜了齜牙。止血散凝成的藥膜繃在傷口上，像一層繃緊的牛皮紙，每次呼吸時藥膜都會鼓起來一點點，然後縮回去。他慢慢走到院門口，拉開門閂，探出頭看了看山道。雨小了一些，山道上空無一人，積水順著石階往下淌，把灰袍人來時的腳印沖得乾乾淨淨。
他把門關上，閂好。
灰袍人的屍體還在山道拐彎處。他得去處理。但不是現在。現在他連走到院門口都費勁，更別說把一具屍體拖到沒人的地方埋了。而且那些人既然知道灰袍人來了螭龍峰，灰袍人沒有回去，他們自然會知道出了事。處理屍體只能拖延被發現的時間，拖不了多久。
他需要把傷養好。至少養到能握穩劍。
走回老槐樹下時，藍寶的豎瞳睜開了，盯著他，尾巴尖在石板上敲了一下。意思是「坐下」。江明月坐下。藍寶把下巴擱在他大腿上，豎瞳半閉，喉嚨里發出一聲極低沉的咕嚕。和剛才處理傷口時發出的聲音一樣——深沉的，從胸腔深處壓出來的。不是威脅，是守護。
江明月把手放在藍寶頭上，摸了摸它額頭的鱗片。鱗片冰涼，沾著雨水，摸起來像打磨過的玉。藍寶的喉嚨里又發出一聲咕嚕，比剛才輕，比剛才長。
小周在藍寶的圈裡翻了個身，露出淡金色的肚皮。肚皮上的鱗片比背上的小，顏色也更淺，接近淡黃。它的十對步足全部蜷起來，貼在身體兩側，四隻前爪抱在一起，擱在口器下方。口器半開，六片甲殼微微翕動，像在夢裡還在啃什麼東西。
江明月閉上眼。
雨打在老槐樹的葉子上，聲音從密變疏。胸腔里的脹悶感隨著呼吸一起一伏。右肺的破口被藥膜封住之後，呼吸順暢了一些，但每一次吸氣還是會牽動藥膜，產生一種被扯住的感覺。不算很疼，但讓人沒法忽略。
他閉著眼，把《養神篇》的法訣在腦海里過了一遍。守住「神舍」，在寂靜中感知神魂的存在。他試了幾次，進不去。疼痛像一道門檻，每次意識剛要沉下去，傷口就被呼吸牽動，把意識彈回來。試到第五次時，他放棄了。今天進不去了。
那就干坐著。
坐了很久，雨停了。雲層裂開一道縫，月光從縫隙里漏下來，照在濕漉漉的石板上，泛著銀白色的光。小院的積水倒映著老槐樹的枝丫和裂開的雲層，風一吹，倒影碎了又聚，聚了又碎。
藍寶的尾巴尖在他腳踝上輕輕敲了三下。他睜開眼。藍寶昂著頭，豎瞳盯著院牆。院牆外的山道上，有腳步聲。很輕，輕到幾乎被滴水聲蓋住。但藍寶聽到了。
腳步聲在院門外停下來。
三下敲門聲。停頓。又兩下。
韓平。