第237章 龍血木
江明月在淤泥池邊蹲下，右眼微微發熱。
視線穿透表層泥水，再次落到池底那截黑色物體上。白天挖泥的時候他只來得及看清大概輪廓——三尺來長，碗口粗細，內部有極細密的層狀紋理，深處藏著一絲青色光暈。現在夜深人靜，沒有旁人在側，他可以仔細探查。
右眼的視野里，那截東西的內部結構緩緩展開。
不是骨頭。龍族骨頭的結構他熟悉，中空外實，骨壁上有細密的氣孔，靈力沿著氣孔流轉。這截東西的內部沒有氣孔，取而代之的是一層壓一層的纖維狀結構，每層之間幾乎沒有縫隙，緊密得像被巨力擠壓過千萬遍。
不是石頭，不是金屬，不是玉石。
是木頭。
但這個認知讓他更加困惑。什麼木頭能在淤泥里泡幾十年不腐？什麼木頭內部會有和龍族骨頭一模一樣的青色光暈？什麼木頭能讓他右臂上的青色紋路隱隱發熱——就在他凝視那截木頭的時候，右臂上的紋路開始發燙，像一條甦醒過來的蛇，在皮膚下緩緩蠕動。
他下意識摸了摸右臂。
紋路還在。從右眼融合蛟珠後，這些紋路就一直存在，平時毫無動靜，他試過用靈力催動、用《不化龍法》引導、甚至用左眼吞噬的能力去觸碰，都沒有任何反應。久而久之，他幾乎忘了它們的存在。
但現在它們動了。
江明月深吸一口氣，壓下立刻下池去取的衝動。不行。白天剛清過泥，沈怡和王柱都看見他離開。如果半夜偷偷潛回去，萬一被人撞見，沒法解釋。而且池底那截木頭周圍的禁制——他白天就發現了，木頭周圍三尺之內沒有任何骨頭碎片，像有一層無形的力量把雜物都推開了。他不知道那層力量是什麼，貿然觸碰，可能會觸發什麼機關，或者驚動某些人。
得等。
他收回目光，從池邊站起來，轉身回了小院。
第二天一早，江明月照常去了獸欄。
王柱已經在門口等著了，看見他過來，遠遠就迎上來，臉上堆著笑。
「師兄，今天接著挖？」
「接著挖。」
兩人一前一後走進山谷。路過鱷池時，那頭最大的碧水鱷又睜開了一隻眼。這次它盯著江明月看了好幾息，喉嚨里發出一聲低沉的咕嚕聲，像是在確認什麼。江明月沒有停步，徑直走過去。身後傳來嘩啦一聲水響——那頭鱷魚把半截身子沉進了水裡，只留兩隻眼睛露在水面上，豎瞳一眨不眨地追著他的背影。
王柱回頭看了一眼，縮了縮脖子。
「師兄，那頭老鱷平時連沈師姐都不太搭理，怎麼老盯著你看？」
江明月沒有回答。
他知道原因。昨天在淤泥池裡泡了一整天，身上沾了池底的氣息。那頭老鱷在獸欄里活了不知多少年，池底埋著的東西，它多半知道。它盯著他看，不是看他，是在看他身上的氣息。
到了淤泥池邊，江明月脫下外袍，掛好雙劍，拿起鐵鍬下了水。
水比昨天涼。一夜過去，池面的熱氣散了，水溫降下來，那股味道也淡了一些。但腳一踩進淤泥，腐爛的氣息立刻翻湧上來，比昨天更濃。昨天挖開的地方被水浸了一夜，表面的泥變稀了，腳踩下去能陷到膝蓋。
他一鍬一鍬地挖，不急不緩。
王柱在上面拉桶，一桶接一桶，累得滿頭大汗，嘴上卻沒停過。
「師兄，你是哪兒人啊？」
「散修出身。」
「散修能修煉到開元九層，真不容易。我是豫州來的，家裡種靈田的，爹娘攢了十年的靈石送我來御獸宗，結果靈根太差，三靈根，只能當外門弟子。」王柱抹了把汗，把一桶泥倒進石坑，「不過比在家裡強。在家裡種一輩子地，也就那樣。在宗門好歹能修煉，萬一哪天撞了大運，突破了築基，就能升內門了。」
江明月沒有接話，手裡的鐵鍬一下一下地挖著。
淤泥已經挖下去三尺多深了。他離池子中央那截木頭，只剩下不到兩尺的距離。右眼的視野里，那截木頭越來越清晰。它的表面不是光滑的，而是布滿了細密的鱗片狀紋路——不是雕刻上去的，是天然形成的，像樹的年輪，但排列方式完全不同於任何他見過的木材。
最奇怪的是，木頭內部那一絲青色光暈，今天比昨天亮了一點。
不是錯覺。
昨天那絲光暈微弱得像風中的燭火，忽明忽暗。今天它穩定了許多，雖然還是極淡，但不再搖曳。而且——江明月停下手裡的動作，凝神細看——那絲光暈似乎在沿著木頭的紋理緩緩流動，從一端流到另一端，再流回來，像一條被關在籠子裡的小蛇，來回遊走。
活的。
這個念頭冒出來的時候，江明月後背微微發涼。
不是木頭本身是活的，是木頭裡面封著某種活的東西。或者，是木頭曾經屬於某個活的東西，而那東西的殘存意志至今沒有消散。
就像龍族骨頭裡的龍族殘留氣息一樣。
他壓下心中的波動，繼續挖泥。動作和之前一模一樣，不快不慢，沒有任何異常。王柱在上面嘮叨著宗門裡的瑣事，完全不知道池底的泥里埋著什麼。
太陽升到頭頂的時候，鐵鍬觸碰到了一個硬物。
不是那截木頭。木頭的材質不是這種感覺。鐵鍬碰到的是一塊石頭，拳頭大小，埋在淤泥里不知多少年了。江明月把它挖出來，用水涮了涮表面的泥，露出一角青灰色的石面。
是一塊石碑的殘片。
殘片上刻著字，筆畫古樸，被水侵蝕得厲害，但還能辨認出幾個。
「……螭……血……鎮……」
三個字。
江明月把殘片翻過來，背面也刻著字，更加模糊，只能看出一個「封」字。
他沒有聲張，把殘片放進木桶里，繼續挖。王柱拉桶上來的時候看見了，拿起來瞅了兩眼，沒看出什麼名堂，隨手扔在石坑邊上。
「破石頭，上面刻的啥也看不清。」
江明月嗯了一聲，繼續挖。
太陽偏西的時候，他離那截木頭只剩下不到一尺了。
淤泥已經挖下去五尺多深。他站在齊腰深的泥水裡，每一次鏟泥都要用盡全力。深處的淤泥不是稀泥，而是被壓實了幾十年的硬泥，鐵鍬鏟上去，像是鏟在木頭上，發出沉悶的咚咚聲。
他沒有再往下挖。
「今天到這兒。」
他爬上岸，把鐵鍬和木桶放好。王柱累得癱坐在石頭上，連話都不想說了，只衝他擺了擺手。
江明月穿上外袍，把雙劍掛好。臨走前，他走到石坑邊上，把那塊石碑殘片撿起來，收進了右眼空間。
回到小院，他先洗了澡，換了乾淨衣服，然後把藍寶從老槐樹上喚下來，餵了幾塊肉乾。藍寶吞下肉乾，盤在他腳邊，昂著頭看他，豎瞳里映著月光。
江明月把那塊石碑殘片取出來，放在膝上，借著月光仔細端詳。
殘片大約巴掌大小，邊緣參差，是從一塊更大的石碑上碎裂下來的。石質是普通的青石，螭龍峰隨處可見的那種。刻痕很深，筆畫方正，不是現在修仙界通用的文字風格——現在的文字更圓滑，更潦草，講究一氣呵成。這殘片上的字，每一筆都是單獨刻下去的，橫平豎直，像砌牆的磚一樣一塊一塊壘起來。
古文字。
他對古文字了解不多，只能認出最常見的幾十個字。「螭」字他認識，螭龍峰的「螭」。「血」字他也認識。「鎮」字筆畫複雜，但他見過類似的字形，應該是「鎮」沒錯。背面的「封」字最好認，和現在的寫法差別不大。
螭……血……鎮……封。
四個字拼在一起，他的心跳快了兩拍。
螭龍峰的名字，他一直以為只是因為峰內豢養螭龍而得名。但如果這塊殘片上的「螭」和「血」和「鎮」和「封」連在一起，那意思就完全不一樣了。
不是螭龍峰養螭龍。
是有人用螭龍的血，鎮壓了什麼東西。封住了什麼東西。
而那截埋在淤泥池底的木頭，周圍沒有骨頭碎片，像被一股力量推開了——那股力量，可能就是封印的力量。木頭內部那一絲流動的青色光暈，可能就是被封印的東西。
他想起沈怡說的話。
「小心點，池底可能有東西。」
她說這句話的時候，語氣很隨意，像是在說一件無關緊要的小事。但她是螭龍峰的核心弟子，在獸欄管了幾年事，淤泥池底下有什麼，她真的不知道嗎？
江明月把殘片收回右眼空間，閉上眼。
不能急。
不管池底埋的是什麼，不管沈怡知不知道，不管那截木頭裡封著的是什麼東西，他都不能貿然去取。石碑上刻的是「鎮」和「封」，說明當年有人故意把那東西埋在那裡，還設了手段防止別人觸碰。如果封印還在運轉，他貿然破壞，輕則觸動禁制引來宗門長老，重則放出什麼不該放出的東西。
得先弄清楚那到底是什麼。
第二天，他沒有去淤泥池。
清淤的活兒可以放一放，不差這一天。他去了螭龍峰的藏經閣。
螭龍峰的藏經閣建在主峰半山腰，是一座三層的石樓，比流雲劍宗的藏經閣小得多，但勝在清靜。守閣的是一個築基後期的老執事，姓孫，頭髮花白，左腿微跛，據說是年輕時被妖獸咬傷了筋骨，留下了暗疾，修為再無寸進，便主動申請來看守藏經閣，一守就是三十年。
江明月亮出內門弟子的令牌。
孫執事看了一眼，把令牌還給他，指了指一樓的書架。
「一樓隨便看，二樓需要貢獻點，三樓只有峰主手令才能上去。」
江明月點了點頭，走進一樓。
一樓的藏書很雜。有修煉心得，有遊記雜記，有螭龍峰歷代弟子的任務記錄，還有一些宗門歷史的零散記載。書架上的典籍新舊參半，有的紙頁泛黃，有的還帶著墨香。
他沒有急著翻找，而是先在一樓轉了一圈，把所有書架的分類記在心裡。東邊的書架是功法類，都是最基礎的入門功法，《御獸心經》的抄本就有十幾份。西邊是雜記類，遊記、日記、見聞錄，亂七八糟什麼都有。南邊是宗門歷史類，記載著御獸宗和螭龍峰的大事記。北邊是任務記錄，歷年內門弟子執行任務的卷宗堆了滿滿一架。
他走到南邊的書架前，抽出一本《螭龍峰建峰志》。
書很薄，只有幾十頁，紙質粗糙，但保存得不錯。他翻開第一頁。
「螭龍峰，御獸宗十峰之一，始建於宗門立派第三百年。初名水雲峰，後因峰中豢養螭龍，更名為螭龍峰。」
豢養螭龍。
不是鎮壓螭龍。
他繼續往下翻。
「峰中靈獸以水族為主，計有碧水鱷一百二十餘頭，靈龜八十餘頭，銀鱗魚不計其數。另有幼螭三條，為峰中重寶，由歷代峰主親自豢養。」
三條幼螭。沈怡跟他說過，現在螭龍峰還是養著三條幼螭，都養在獸欄最深處的深潭裡，由核心弟子輪流照料。三千年了，一直是三條。死了一條就會補上一條，數量永遠不變。
這個細節讓他留了心。
他合上《建峰志》，又抽出旁邊一本《螭龍峰大事記》。這本書厚得多，記載了螭龍峰建峰以來發生的重大事件。他從頭翻起，一頁一頁往後看。
大部分都是些尋常事。某年某月，峰主突破元嬰。某年某月，峰中弟子在某處秘境奪得什麼寶物。某年某月，某位長老坐化。某年某月，碧水鱷暴動，咬死了兩個外門弟子。
他翻到大約一千二百年前的一條記錄時，停住了。
「七月十五夜，獸欄地動，淤泥池水涌三尺。峰主親往查看，次日以青石封池，設禁制三重。此後十二年，峰中弟子無故暴斃者七人。後請宗門太上長老出手，事態方平。具體緣由，諱莫如深，不載於冊。」
淤泥池。青石封池。禁制三重。
江明月的手指停在那一行字上，久久沒有移開。
一千二百年前，淤泥池發生過一次異動。峰主親自去看，然後用青石封了池子，設了三重禁制。之後十二年間，死了七個弟子。最後是太上長老出面才平息。
什麼異動，能讓峰主親自出手？什麼禁制，需要三重？死的七個弟子，是怎麼死的？
大事記里沒有寫。最後一句說得很明白——「具體緣由，諱莫如深，不載於冊」。
他把這段記錄一字一句地刻在腦子裡，然後合上書，放回原處。
夠了。
再看下去，該讓人起疑了。
他隨便從功法類書架上抽了一本《水行靈力基礎御使》，拿到孫執事那裡登記，借回了小院。這本功法是最基礎的東西，任何一個內門弟子都可以借閱，不會引起任何人的注意。
回到小院，他在老槐樹下坐下，把《水行靈力基礎御使》攤開在膝上，卻沒有看。腦子裡反覆轉著那幾行字。
一千二百年前。七月十五夜。獸欄地動，淤泥池水涌三尺。
地動，說明不是人為，至少表面上不是。水涌三尺，說明池底有什麼東西在動，動靜不小，連水都湧上來了。
峰主親自查看，第二天用青石封池，設三重禁制。
他在淤泥池底看見的石板就是青石。石板上刻滿的米粒小孔，應該就是禁制的一部分。三重禁制——他只看見了石板和石板下的暗格，還有兩重在哪裡？
之後十二年，死了七個弟子。
「無故暴斃」。不是被人殺的，不是被妖獸咬死的，是無緣無故突然死了。什麼樣的死法，能叫「無故暴斃」？
太上長老出手，事態方平。
說明峰主的手段不夠，壓不住，最後請了更高境界的太上長老才解決。
解決之後呢？那截木頭沒有被取走。它還在池底，埋了一千二百年。
江明月抬起頭，看著頭頂的老槐樹。月光透過葉子的縫隙灑下來，在他臉上落下斑駁的光影。
一千二百年，三代峰主更迭，無數弟子來了又走。那截木頭一直埋在淤泥池底，沒有人去動它。不是沒人發現，是不敢動。或者，是有人故意留著它，定期維護封印。
沈怡知道嗎？
她是核心弟子，管了幾年獸欄。淤泥池底下有青石板，她不可能不知道。石板上有禁制，她也不可能看不出來。但她什麼都沒說。她甚至主動提醒他「池底可能有東西」——這句話現在想來，不像提醒，更像試探。
試探他會不會去碰那東西。試探他能不能看出那東西是什麼。
江明月把《水行靈力基礎御使》翻了一頁，目光落在書頁上，心思卻完全不在這裡。
淤泥池還要不要繼續挖？
挖。必須挖。
如果不挖，等於告訴沈怡他已經發現了什麼但不敢動。一個正常的內門弟子，接了清淤的活兒，挖到池底看見青石板，會怎麼做？要麼繼續挖，把石板周圍的泥清乾淨；要麼覺得事不關己，清完三尺泥交差了事。
他選擇第二種。
清完三尺泥，交差，走人。
至於青石板下面有什麼，他「不知道」。他只是一個開元九層的新晉內門弟子，看不穿禁制，認不出古文字，更不知道一千二百年前發生了什麼。
那截木頭，等以後再說。
不是不取，是時候未到。
他合上書，閉上眼，開始今晚的修煉。
《不化龍法》在血脈中緩緩運轉。龍族骨頭握在左手掌心，溫熱的氣息一絲絲融入血液。寒潭妖蟒的特性已經煉化了五成，今晚他繼續煉化第六成。
冰寒的靈力在經脈中流轉，比前幾次更加順暢。他的身體已經開始適應這道特性，不再像最初那樣排斥。每一次靈力循環，都有一小部分寒意永久地融入他的血脈，成為他身體的一部分。
一個時辰後，他停下來。
寒潭妖蟒的特性，煉化了六成。再有一次，就能徹底煉化。
他睜開眼，低頭看了看右手手背。月光下，手背上那層銀色光澤比前幾天更明顯了——那是墨鱗蝰的月華之力，也在慢慢融入他的身體。
九種蛇類特性，已徹底煉化五種，正在煉化兩種，剩下兩種還在梳理。
等九種全部煉化完成，《不化龍法》第一層「融蛇血」就能大成。到時候，他的身體強度、速度、力量、靈力品質，都會有一個質的飛躍。
而那截埋在淤泥池底的木頭，裡面封印的青色光暈——如果那真的是螭龍之血，或者和螭龍有關的東西，對他的《不化龍法》修煉將有無可估量的價值。
但現在不能動。
他壓下心中的渴望，閉上眼，沉入修煉之中。
月光靜靜灑在小院裡。老槐樹的葉子在夜風中輕輕搖晃，發出細碎的沙沙聲。藍寶盤在他腳邊，鱗片在月光下泛著幽藍的光澤，呼吸均勻而綿長。
遠處，獸欄的方向，碧水鱷的低沉吼聲隱隱傳來，在夜色中顯得格外悠遠。
淤泥池的水面平靜如鏡，沒有一絲波紋。
池底五尺深處，那截黑色的木頭靜靜躺在青石板上。木頭內部，那一絲青色的光暈沿著細密的紋理緩緩流動，從一端到另一端，再流回來，周而復始。
像一條被鎖鏈拴住的幼螭，在籠中來回遊走，等待著鎖鏈斷裂的那一天。
視線穿透表層泥水，再次落到池底那截黑色物體上。白天挖泥的時候他只來得及看清大概輪廓——三尺來長，碗口粗細，內部有極細密的層狀紋理，深處藏著一絲青色光暈。現在夜深人靜，沒有旁人在側，他可以仔細探查。
右眼的視野里，那截東西的內部結構緩緩展開。
不是骨頭。龍族骨頭的結構他熟悉，中空外實，骨壁上有細密的氣孔，靈力沿著氣孔流轉。這截東西的內部沒有氣孔，取而代之的是一層壓一層的纖維狀結構，每層之間幾乎沒有縫隙，緊密得像被巨力擠壓過千萬遍。
不是石頭，不是金屬，不是玉石。
是木頭。
但這個認知讓他更加困惑。什麼木頭能在淤泥里泡幾十年不腐？什麼木頭內部會有和龍族骨頭一模一樣的青色光暈？什麼木頭能讓他右臂上的青色紋路隱隱發熱——就在他凝視那截木頭的時候，右臂上的紋路開始發燙，像一條甦醒過來的蛇，在皮膚下緩緩蠕動。
他下意識摸了摸右臂。
紋路還在。從右眼融合蛟珠後，這些紋路就一直存在，平時毫無動靜，他試過用靈力催動、用《不化龍法》引導、甚至用左眼吞噬的能力去觸碰，都沒有任何反應。久而久之，他幾乎忘了它們的存在。
但現在它們動了。
江明月深吸一口氣，壓下立刻下池去取的衝動。不行。白天剛清過泥，沈怡和王柱都看見他離開。如果半夜偷偷潛回去，萬一被人撞見，沒法解釋。而且池底那截木頭周圍的禁制——他白天就發現了，木頭周圍三尺之內沒有任何骨頭碎片，像有一層無形的力量把雜物都推開了。他不知道那層力量是什麼，貿然觸碰，可能會觸發什麼機關，或者驚動某些人。
得等。
他收回目光，從池邊站起來，轉身回了小院。
第二天一早，江明月照常去了獸欄。
王柱已經在門口等著了，看見他過來，遠遠就迎上來，臉上堆著笑。
「師兄，今天接著挖？」
「接著挖。」
兩人一前一後走進山谷。路過鱷池時，那頭最大的碧水鱷又睜開了一隻眼。這次它盯著江明月看了好幾息，喉嚨里發出一聲低沉的咕嚕聲，像是在確認什麼。江明月沒有停步，徑直走過去。身後傳來嘩啦一聲水響——那頭鱷魚把半截身子沉進了水裡，只留兩隻眼睛露在水面上，豎瞳一眨不眨地追著他的背影。
王柱回頭看了一眼，縮了縮脖子。
「師兄，那頭老鱷平時連沈師姐都不太搭理，怎麼老盯著你看？」
江明月沒有回答。
他知道原因。昨天在淤泥池裡泡了一整天，身上沾了池底的氣息。那頭老鱷在獸欄里活了不知多少年，池底埋著的東西，它多半知道。它盯著他看，不是看他，是在看他身上的氣息。
到了淤泥池邊，江明月脫下外袍，掛好雙劍，拿起鐵鍬下了水。
水比昨天涼。一夜過去，池面的熱氣散了，水溫降下來，那股味道也淡了一些。但腳一踩進淤泥，腐爛的氣息立刻翻湧上來，比昨天更濃。昨天挖開的地方被水浸了一夜，表面的泥變稀了，腳踩下去能陷到膝蓋。
他一鍬一鍬地挖，不急不緩。
王柱在上面拉桶，一桶接一桶，累得滿頭大汗，嘴上卻沒停過。
「師兄，你是哪兒人啊？」
「散修出身。」
「散修能修煉到開元九層，真不容易。我是豫州來的，家裡種靈田的，爹娘攢了十年的靈石送我來御獸宗，結果靈根太差，三靈根，只能當外門弟子。」王柱抹了把汗，把一桶泥倒進石坑，「不過比在家裡強。在家裡種一輩子地，也就那樣。在宗門好歹能修煉，萬一哪天撞了大運，突破了築基，就能升內門了。」
江明月沒有接話，手裡的鐵鍬一下一下地挖著。
淤泥已經挖下去三尺多深了。他離池子中央那截木頭，只剩下不到兩尺的距離。右眼的視野里，那截木頭越來越清晰。它的表面不是光滑的，而是布滿了細密的鱗片狀紋路——不是雕刻上去的，是天然形成的，像樹的年輪，但排列方式完全不同於任何他見過的木材。
最奇怪的是，木頭內部那一絲青色光暈，今天比昨天亮了一點。
不是錯覺。
昨天那絲光暈微弱得像風中的燭火，忽明忽暗。今天它穩定了許多，雖然還是極淡，但不再搖曳。而且——江明月停下手裡的動作，凝神細看——那絲光暈似乎在沿著木頭的紋理緩緩流動，從一端流到另一端，再流回來，像一條被關在籠子裡的小蛇，來回遊走。
活的。
這個念頭冒出來的時候，江明月後背微微發涼。
不是木頭本身是活的，是木頭裡面封著某種活的東西。或者，是木頭曾經屬於某個活的東西，而那東西的殘存意志至今沒有消散。
就像龍族骨頭裡的龍族殘留氣息一樣。
他壓下心中的波動，繼續挖泥。動作和之前一模一樣，不快不慢，沒有任何異常。王柱在上面嘮叨著宗門裡的瑣事，完全不知道池底的泥里埋著什麼。
太陽升到頭頂的時候，鐵鍬觸碰到了一個硬物。
不是那截木頭。木頭的材質不是這種感覺。鐵鍬碰到的是一塊石頭，拳頭大小，埋在淤泥里不知多少年了。江明月把它挖出來，用水涮了涮表面的泥，露出一角青灰色的石面。
是一塊石碑的殘片。
殘片上刻著字，筆畫古樸，被水侵蝕得厲害，但還能辨認出幾個。
「……螭……血……鎮……」
三個字。
江明月把殘片翻過來，背面也刻著字，更加模糊，只能看出一個「封」字。
他沒有聲張，把殘片放進木桶里，繼續挖。王柱拉桶上來的時候看見了，拿起來瞅了兩眼，沒看出什麼名堂，隨手扔在石坑邊上。
「破石頭，上面刻的啥也看不清。」
江明月嗯了一聲，繼續挖。
太陽偏西的時候，他離那截木頭只剩下不到一尺了。
淤泥已經挖下去五尺多深。他站在齊腰深的泥水裡，每一次鏟泥都要用盡全力。深處的淤泥不是稀泥，而是被壓實了幾十年的硬泥，鐵鍬鏟上去，像是鏟在木頭上，發出沉悶的咚咚聲。
他沒有再往下挖。
「今天到這兒。」
他爬上岸，把鐵鍬和木桶放好。王柱累得癱坐在石頭上，連話都不想說了，只衝他擺了擺手。
江明月穿上外袍，把雙劍掛好。臨走前，他走到石坑邊上，把那塊石碑殘片撿起來，收進了右眼空間。
回到小院，他先洗了澡，換了乾淨衣服，然後把藍寶從老槐樹上喚下來，餵了幾塊肉乾。藍寶吞下肉乾，盤在他腳邊，昂著頭看他，豎瞳里映著月光。
江明月把那塊石碑殘片取出來，放在膝上，借著月光仔細端詳。
殘片大約巴掌大小，邊緣參差，是從一塊更大的石碑上碎裂下來的。石質是普通的青石，螭龍峰隨處可見的那種。刻痕很深，筆畫方正，不是現在修仙界通用的文字風格——現在的文字更圓滑，更潦草，講究一氣呵成。這殘片上的字，每一筆都是單獨刻下去的，橫平豎直，像砌牆的磚一樣一塊一塊壘起來。
古文字。
他對古文字了解不多，只能認出最常見的幾十個字。「螭」字他認識，螭龍峰的「螭」。「血」字他也認識。「鎮」字筆畫複雜，但他見過類似的字形，應該是「鎮」沒錯。背面的「封」字最好認，和現在的寫法差別不大。
螭……血……鎮……封。
四個字拼在一起，他的心跳快了兩拍。
螭龍峰的名字，他一直以為只是因為峰內豢養螭龍而得名。但如果這塊殘片上的「螭」和「血」和「鎮」和「封」連在一起，那意思就完全不一樣了。
不是螭龍峰養螭龍。
是有人用螭龍的血，鎮壓了什麼東西。封住了什麼東西。
而那截埋在淤泥池底的木頭，周圍沒有骨頭碎片，像被一股力量推開了——那股力量，可能就是封印的力量。木頭內部那一絲流動的青色光暈，可能就是被封印的東西。
他想起沈怡說的話。
「小心點，池底可能有東西。」
她說這句話的時候，語氣很隨意，像是在說一件無關緊要的小事。但她是螭龍峰的核心弟子，在獸欄管了幾年事，淤泥池底下有什麼，她真的不知道嗎？
江明月把殘片收回右眼空間，閉上眼。
不能急。
不管池底埋的是什麼，不管沈怡知不知道，不管那截木頭裡封著的是什麼東西，他都不能貿然去取。石碑上刻的是「鎮」和「封」，說明當年有人故意把那東西埋在那裡，還設了手段防止別人觸碰。如果封印還在運轉，他貿然破壞，輕則觸動禁制引來宗門長老，重則放出什麼不該放出的東西。
得先弄清楚那到底是什麼。
第二天，他沒有去淤泥池。
清淤的活兒可以放一放，不差這一天。他去了螭龍峰的藏經閣。
螭龍峰的藏經閣建在主峰半山腰，是一座三層的石樓，比流雲劍宗的藏經閣小得多，但勝在清靜。守閣的是一個築基後期的老執事，姓孫，頭髮花白，左腿微跛，據說是年輕時被妖獸咬傷了筋骨，留下了暗疾，修為再無寸進，便主動申請來看守藏經閣，一守就是三十年。
江明月亮出內門弟子的令牌。
孫執事看了一眼，把令牌還給他，指了指一樓的書架。
「一樓隨便看，二樓需要貢獻點，三樓只有峰主手令才能上去。」
江明月點了點頭，走進一樓。
一樓的藏書很雜。有修煉心得，有遊記雜記，有螭龍峰歷代弟子的任務記錄，還有一些宗門歷史的零散記載。書架上的典籍新舊參半，有的紙頁泛黃，有的還帶著墨香。
他沒有急著翻找，而是先在一樓轉了一圈，把所有書架的分類記在心裡。東邊的書架是功法類，都是最基礎的入門功法，《御獸心經》的抄本就有十幾份。西邊是雜記類，遊記、日記、見聞錄，亂七八糟什麼都有。南邊是宗門歷史類，記載著御獸宗和螭龍峰的大事記。北邊是任務記錄，歷年內門弟子執行任務的卷宗堆了滿滿一架。
他走到南邊的書架前，抽出一本《螭龍峰建峰志》。
書很薄，只有幾十頁，紙質粗糙，但保存得不錯。他翻開第一頁。
「螭龍峰，御獸宗十峰之一，始建於宗門立派第三百年。初名水雲峰，後因峰中豢養螭龍，更名為螭龍峰。」
豢養螭龍。
不是鎮壓螭龍。
他繼續往下翻。
「峰中靈獸以水族為主，計有碧水鱷一百二十餘頭，靈龜八十餘頭，銀鱗魚不計其數。另有幼螭三條，為峰中重寶，由歷代峰主親自豢養。」
三條幼螭。沈怡跟他說過，現在螭龍峰還是養著三條幼螭，都養在獸欄最深處的深潭裡，由核心弟子輪流照料。三千年了，一直是三條。死了一條就會補上一條，數量永遠不變。
這個細節讓他留了心。
他合上《建峰志》，又抽出旁邊一本《螭龍峰大事記》。這本書厚得多，記載了螭龍峰建峰以來發生的重大事件。他從頭翻起，一頁一頁往後看。
大部分都是些尋常事。某年某月，峰主突破元嬰。某年某月，峰中弟子在某處秘境奪得什麼寶物。某年某月，某位長老坐化。某年某月，碧水鱷暴動，咬死了兩個外門弟子。
他翻到大約一千二百年前的一條記錄時，停住了。
「七月十五夜，獸欄地動，淤泥池水涌三尺。峰主親往查看，次日以青石封池，設禁制三重。此後十二年，峰中弟子無故暴斃者七人。後請宗門太上長老出手，事態方平。具體緣由，諱莫如深，不載於冊。」
淤泥池。青石封池。禁制三重。
江明月的手指停在那一行字上，久久沒有移開。
一千二百年前，淤泥池發生過一次異動。峰主親自去看，然後用青石封了池子，設了三重禁制。之後十二年間，死了七個弟子。最後是太上長老出面才平息。
什麼異動，能讓峰主親自出手？什麼禁制，需要三重？死的七個弟子，是怎麼死的？
大事記里沒有寫。最後一句說得很明白——「具體緣由，諱莫如深，不載於冊」。
他把這段記錄一字一句地刻在腦子裡，然後合上書，放回原處。
夠了。
再看下去，該讓人起疑了。
他隨便從功法類書架上抽了一本《水行靈力基礎御使》，拿到孫執事那裡登記，借回了小院。這本功法是最基礎的東西，任何一個內門弟子都可以借閱，不會引起任何人的注意。
回到小院，他在老槐樹下坐下，把《水行靈力基礎御使》攤開在膝上，卻沒有看。腦子裡反覆轉著那幾行字。
一千二百年前。七月十五夜。獸欄地動，淤泥池水涌三尺。
地動，說明不是人為，至少表面上不是。水涌三尺，說明池底有什麼東西在動，動靜不小，連水都湧上來了。
峰主親自查看，第二天用青石封池，設三重禁制。
他在淤泥池底看見的石板就是青石。石板上刻滿的米粒小孔，應該就是禁制的一部分。三重禁制——他只看見了石板和石板下的暗格，還有兩重在哪裡？
之後十二年，死了七個弟子。
「無故暴斃」。不是被人殺的，不是被妖獸咬死的，是無緣無故突然死了。什麼樣的死法，能叫「無故暴斃」？
太上長老出手，事態方平。
說明峰主的手段不夠，壓不住，最後請了更高境界的太上長老才解決。
解決之後呢？那截木頭沒有被取走。它還在池底，埋了一千二百年。
江明月抬起頭，看著頭頂的老槐樹。月光透過葉子的縫隙灑下來，在他臉上落下斑駁的光影。
一千二百年，三代峰主更迭，無數弟子來了又走。那截木頭一直埋在淤泥池底，沒有人去動它。不是沒人發現，是不敢動。或者，是有人故意留著它，定期維護封印。
沈怡知道嗎？
她是核心弟子，管了幾年獸欄。淤泥池底下有青石板，她不可能不知道。石板上有禁制，她也不可能看不出來。但她什麼都沒說。她甚至主動提醒他「池底可能有東西」——這句話現在想來，不像提醒，更像試探。
試探他會不會去碰那東西。試探他能不能看出那東西是什麼。
江明月把《水行靈力基礎御使》翻了一頁，目光落在書頁上，心思卻完全不在這裡。
淤泥池還要不要繼續挖？
挖。必須挖。
如果不挖，等於告訴沈怡他已經發現了什麼但不敢動。一個正常的內門弟子，接了清淤的活兒，挖到池底看見青石板，會怎麼做？要麼繼續挖，把石板周圍的泥清乾淨；要麼覺得事不關己，清完三尺泥交差了事。
他選擇第二種。
清完三尺泥，交差，走人。
至於青石板下面有什麼，他「不知道」。他只是一個開元九層的新晉內門弟子，看不穿禁制，認不出古文字，更不知道一千二百年前發生了什麼。
那截木頭，等以後再說。
不是不取，是時候未到。
他合上書，閉上眼，開始今晚的修煉。
《不化龍法》在血脈中緩緩運轉。龍族骨頭握在左手掌心，溫熱的氣息一絲絲融入血液。寒潭妖蟒的特性已經煉化了五成，今晚他繼續煉化第六成。
冰寒的靈力在經脈中流轉，比前幾次更加順暢。他的身體已經開始適應這道特性，不再像最初那樣排斥。每一次靈力循環，都有一小部分寒意永久地融入他的血脈，成為他身體的一部分。
一個時辰後，他停下來。
寒潭妖蟒的特性，煉化了六成。再有一次，就能徹底煉化。
他睜開眼，低頭看了看右手手背。月光下，手背上那層銀色光澤比前幾天更明顯了——那是墨鱗蝰的月華之力，也在慢慢融入他的身體。
九種蛇類特性，已徹底煉化五種，正在煉化兩種，剩下兩種還在梳理。
等九種全部煉化完成，《不化龍法》第一層「融蛇血」就能大成。到時候，他的身體強度、速度、力量、靈力品質，都會有一個質的飛躍。
而那截埋在淤泥池底的木頭，裡面封印的青色光暈——如果那真的是螭龍之血，或者和螭龍有關的東西，對他的《不化龍法》修煉將有無可估量的價值。
但現在不能動。
他壓下心中的渴望，閉上眼，沉入修煉之中。
月光靜靜灑在小院裡。老槐樹的葉子在夜風中輕輕搖晃，發出細碎的沙沙聲。藍寶盤在他腳邊，鱗片在月光下泛著幽藍的光澤，呼吸均勻而綿長。
遠處，獸欄的方向，碧水鱷的低沉吼聲隱隱傳來，在夜色中顯得格外悠遠。
淤泥池的水面平靜如鏡，沒有一絲波紋。
池底五尺深處，那截黑色的木頭靜靜躺在青石板上。木頭內部，那一絲青色的光暈沿著細密的紋理緩緩流動，從一端到另一端，再流回來，周而復始。
像一條被鎖鏈拴住的幼螭，在籠中來回遊走，等待著鎖鏈斷裂的那一天。