第136章 根基與異數
執事弟子的聲音落下，演武場死寂了一瞬，隨即又被更壓抑的緊張感籠罩。數千雙眼睛，黏在那中央漆黑的擂台上，黏在那三塊懸浮半空、流光微轉的光幕上。
「第一關，根基測試！」執事弟子面無表情，聲音平直得像尺子量過，「靈力、肉身、精神三關。分四等，綜合取前一千名入下一輪。」
他頓了頓，目光掃過黑壓壓的人群：「現在開始。一號，王大力！」
一個敦實的漢子咽了口唾沫，從人堆里擠出來，手腳僵硬地爬上擂台。他站到那乳白色的靈力光幕前，按指示把手掌貼上去，憋紅了臉，額頭青筋都鼓起來。光幕泛起尋常的白光，浮現字跡：靈力修為：開元境三層，初階。評定：下等。
王大力肩膀塌了一下，又走到土黃色肉身光幕前，吼了一聲，一拳砸上去。光幕晃了晃：肉身強度：凡胎境後期。評定：中下。 最後是藍色精神光幕，他站過去，臉上汗珠滾落。精神韌度：凡階中等。評定：下。
總評毫不意外：根基評定：下等。暫列第一千名之後，待定。
他耷拉著腦袋下去，像個泄了氣的皮囊。台下響起零星的嘆息，更多的是麻木。多數人心裡清楚，自己恐怕連王大力都不如。
測試流水般進行。大多數人卡在開元境二三層，肉身精神多為「下」或「劣」。偶有靈力到三層高階，或者肉身格外壯實的，能得個「中等」，便能引來一片低低的羨慕聲。但「中等」似乎就是普通雜役的極限了。
「三百七十二號，趙大牛！」
趙大牛佝僂著背上去，手掌貼在靈力光幕上，白光暗淡。三層初階，下等。 肉身倒是得了「中」，精神「下」。綜合「下等」，排名八百多，堪堪掛在末尾。他下來時，臉上的皺紋似乎更深了，對旁邊熟人的招呼也只是扯了扯嘴角。
柳傳站在江明月旁邊，抱著胳膊，嗤笑一聲：「老趙在雜役處耗了快十年，就這結果。這地方，吃人。」
江明月沒接話。他的目光落在觀禮台上。那些高高在上的身影大多神色平淡，偶爾交談兩句，仿佛下面數千人的掙扎，只是微不足道的背景。只有那位傳功殿的吳長老，眼神銳利些，像在挑選還算合格的磚石。
「五百零一號，侯三！」
侯三挺了挺胸脯，大步上台。他走到靈力光幕前，刻意放緩動作，將手掌穩穩貼上。光幕亮起，白光比之前不少人要凝實些。靈力修為：開元境三層，高階。評定：中。
「中了！」台下他幾個跟班低聲叫好。侯三嘴角勾起，又測試肉身（中下）和精神（中）。綜合評定：中等。暫列第二百八十三名。
這個名次顯然讓他相當滿意。他下台時，背挺得更直，目光特意尋到江明月這邊，鼻腔里哼出一股氣，眼神里的得意和挑釁毫不掩飾。
「五百零二號，柳傳！」
柳傳那鐵塔似的身軀一動，周圍人群不自覺讓開些。他幾步跨上擂台，到了靈力光幕前，蒲扇般的大手隨意一拍，像是拍蚊子。光幕微亮：靈力修為：開元境二層，初階。評定：劣。
台下頓時響起幾聲壓抑不住的嗤笑，侯三那邊更是有人笑出聲。
柳傳渾不在意，晃到肉身光幕前，這次他沒出拳，肩膀一沉，吐氣開聲，整個人像塊夯地的巨石，猛地撞了上去！
咚！！！
沉悶的巨響讓離得近的人耳膜一震。整個光幕黃光大放，劇烈波動，嗡嗡作響，好一會兒才穩定。上面的字跡讓所有嗤笑聲戛然而止：肉身強度：先天境中期（對標武者先天中期）。評定：上等！
「上……上等？」
「先天境中期？！他一個雜役？！」
「這他媽是鐵打的吧？！」
驚呼聲炸開一片。連觀禮台上幾位長老也側目看來。傳功殿吳長老古板的臉上露出一絲訝異，煉器峰孫副峰主也放下了茶杯。
柳傳咧嘴，露出一口白牙，像是幹了件微不足道的小事，又走到精神光幕前。藍光掃過：精神韌度：凡階上等。評定：上。
一個劣，一個上，一個上。綜合評定：中等偏上。暫列第一百四十九名。
排名直接衝進前一百五！柳傳對這個名次似乎不太上心，晃著膀子下來，站回江明月身邊，壓低聲音：「看到沒？修仙不成，老子還有這身板！嚇死那幫龜孫。」
江明月點頭。柳傳的肉身之強，確實駭人。這絕對是本次大考肉身測試的頂尖水準，給他帶來了巨大的排名優勢。
測試繼續，波瀾不驚。又過了幾十人，執事弟子聲音再次響起：
「五百三十七號，江明月。」
江明月平靜地走上擂台。陽光有些刺眼，他微微眯眼，站到靈力光幕前。沒有猶豫，右手伸出，掌心貼合光幕，體內那股經過《食氣決》反覆錘鍊、帶著寒冽特性的靈力，平緩而穩定地注入。
光幕瞬間亮起。乳白色的光芒並不如何耀眼奪目，卻異常凝實、穩定，如同上好的羊脂白玉，光暈流轉間，邊緣隱隱透出一絲極淡的、不仔細看幾乎無法察覺的冰藍色澤。這穩定而內斂的光芒，與之前許多或暗淡或虛浮的靈力表現截然不同。
光幕上的字跡清晰浮現：靈力修為：開元境四層，中階。評定：中上。
「四層中階！」
「中上評定！」
台下響起一片明顯的喧譁。開元境四層，這在目前已測試的雜役中，絕對是頂尖層次！而且評定是「中上」，意味著根基紮實，靈力凝練。
觀禮台上，幾位長老的目光再次投注過來。靈植峰周副峰主手中轉動的玉扳指停了停，傳功殿吳長老微微頷首，連那位氣質清冷的白師叔，也抬眼看了江明月一瞬。
江明月走到肉身光幕前，沒有像柳傳那樣衝撞，而是扎穩下盤，腰背發力，一拳平直擊出。拳風凝而不散，帶著一股沉甸甸的勁道。光幕晃動，字跡顯現：肉身強度：凡胎境巔峰（半步先天）。評定：中上。
又一個中上！台下譁然更甚。靈力中上，肉身中上，這根基已經相當出色，幾乎沒有短板。
最後是精神光幕。江明月站定，收斂所有雜念，將噬蛇靈瞳的力量徹底內蘊。藍色波紋拂過，識海清涼，波瀾不驚。精神韌度：凡階上等。評定：上。
「嘶——靈力肉身雙中上，精神上等！」
「這小子誰啊？以前沒怎麼聽說過？」
「這下穩進前百了吧？」
三個「中上」，一個「上」。光幕下方靈光閃爍，很快給出最終評定：根基評定：上等！暫列第三十名！
上等！暫列三十！
這個結果，讓台下徹底轟動。目前測試過大半，能拿到「上等」評定的，不超過一掌之數！江明月這個第三十名的排位，更是耀眼！這意味著單論根基，他已穩穩踏入最前列！
江明月對這個名次也有些意外。他料到自己的根基應該不錯，但沒想到能排到這麼高。《五禽戲真解》的調和，《食氣決》的霸道錘鍊，多次吞噬蛇類精華對身體的潛移默化，精神力突破後的堅韌……這些疊加起來的效果，顯然超出了一般三靈根下品資質的極限。
他深吸一口氣，壓下心中微瀾，向執事弟子微微頷首，轉身下台。步伐依舊沉穩，只是袖中的手指，無意識地蜷縮了一下。
「好傢夥！」柳傳重重拍了他肩膀一巴掌，笑得見牙不見眼，「三十名！龜兒子的，真給老子長臉！這下看侯三那雜碎還嘚瑟個屁！」
遠處，侯三的臉色已經陰沉得能擰出水來，牙齒咬得咯咯響，看向江明月的眼神里，嫉恨幾乎要化為實質。他身邊的趙奎和孫六也是瞠目結舌，半天說不出話。
然而，根基測試的波瀾，並未就此平息。
「六百八十四號，吳息。」
一個瘦高、面容普通、穿著發白灰衣的年輕男子，低著頭，有些瑟縮地走上擂台。他看起來毫不起眼，甚至有些木訥。
他站到靈力光幕前，猶豫了一下，才伸出瘦削的手掌，輕輕貼上。
起初，光幕只是亮起尋常的乳白色微光。但就在執事弟子準備移開目光記錄時，異變陡生！
那乳白色的光芒核心，毫無徵兆地，暈染開一抹奇異的、如同初春新柳嫩芽般的淡青色！這青色並非靜止，而是如同擁有生命般，在光幕中輕柔地流轉、舒捲，帶著一種難以言喻的靈動與飄逸感。整個光幕的亮度也隨之提升，光暈變得朦朧而富有層次。
「嗯？」擂台邊的執事弟子臉色一變，立刻掐訣打向光幕。光幕上的字跡劇烈閃爍、扭曲，延遲了數息才艱難穩定，顯示出一行泛著微青靈光的、與眾不同的字跡：
靈力修為：開元境三層，初階。靈力屬性：風系異靈根（隱性，未完全激發）。評定：上等（潛力巨量附加）。
風系異靈根？！
這幾個字如同九天驚雷，在演武場上空轟然炸響！台下瞬間死寂，落針可聞，隨即爆發出山呼海嘯般的驚呼！
「異靈根！是變異靈根！」
「風靈根！我的老天爺！」
「雜役處居然藏了個變異靈根？！」
「以前入宗檢測是瞎的嗎？」
觀禮台上，一直穩坐如山的諸位長老、副峰主們，霍然動容！庶務堂韓長老撫須的手停在半空，眼中精光一閃。靈植峰周副峰主猛地坐直身體，手中的玉扳指差點捏碎。傳功殿吳長老古板的臉上首次露出震驚之色。煉器峰孫副峰主張大了嘴，連那位氣質清冷的白師叔，也倏然抬眸，清冷的眼眸中映出那抹流轉的淡青！
變異靈根！萬中無一！其修煉速度、對特定屬性靈氣的親和力、未來潛力，遠非普通靈根可比！流雲劍宗外門弟子中，擁有變異靈根的也是鳳毛麟角，每一個都是重點培養對象！誰能想到，竟然在這被視為廢料堆積地的雜役處，挖出了這麼一塊未經雕琢的璞玉！
吳息似乎被這突如其來的變故和自己引發的巨大轟動嚇到了，他臉色發白，手足無措地看著光幕上那行字，又慌亂地看向四周投來的灼熱目光，下意識地想把手縮回來，卻又不敢。
在執事弟子的催促下，他木然地完成了肉身（下等）和精神（中下）測試。但憑藉著「風系異靈根（隱性）」和「潛力巨量附加」的評價，他的綜合評定直接被拔高到了一個驚人的程度：上等（特優）！暫列第五名！
第五名！直接空降前列！將之前所有測試者，包括江明月，都壓了下去！
台下已經徹底沸騰，人人都在談論這個突然冒出來的吳息，看向他的目光充滿了難以置信的羨慕和敬畏。侯三臉上的嫉恨都僵住了，化為了徹底的茫然和一絲難以言喻的恐懼——這種人，已經不是他能嫉妒的層次了。
吳息低著頭，逃也似的快步衝下擂台，擠進人群深處，仿佛想把自己藏起來。
「肅靜！測試繼續！」執事弟子運足靈力連喝數聲，才勉強壓下沸騰的聲浪。但氣氛已經完全不同了。所有人的心都被「變異靈根」四個字牢牢攫住。
接下來的一段測試，眾人都有點心不在焉，還在消化著剛才的震撼。
直到——
「七百九十三號，席月。」
一個女子的名字響起。聲音不大，卻讓剛剛平復些的場面又微微騷動。眾人看去，只見一個身形纖細、穿著深灰色雜役服、一直低著頭、仿佛沒什麼存在感的女弟子，默默走上擂台。她走路很輕，像一片影子滑過地面。
她來到靈力光幕前，伸出白皙卻帶著勞作痕跡的手，輕輕按上。
光幕亮起，乳白色光芒中規中矩。就在許多人以為這只是又一個普通弟子，即將移開目光時，那光芒深處，極其隱晦、迅疾地閃過一抹幽暗的、近乎黑色的深灰！快得像錯覺，但光幕上隨之浮現的字跡，卻讓一直留意著的幾位長老瞳孔微縮：
靈力修為：開元境三層，中階。靈力屬性：暗靈根（微弱，隱性）。評定：中上（屬性特殊附加）。
暗靈根？！
如果說風系異靈根是罕見的「天才」，那暗靈根就是詭異稀少的「異數」！暗屬性靈力往往與陰影、隱匿、侵蝕、某些偏門魂道法術相關聯，修行此類功法的修士手段詭譎難測，因其特殊性和功法稀缺，比變異靈根更為少見！
台下再次響起一片壓抑不住的驚呼！今天是什麼日子？先是一個風系異靈根，現在又來一個暗靈根？雖然標註是「微弱、隱性」，但「暗靈根」三個字本身就代表著特殊的可能和未知的潛力！
席月迅速收回手，仿佛被燙到一般，頭垂得更低，快步完成肉身（下等）和精神（中上）測試。她的綜合評定：中等偏上（特殊）。暫列第九十七名。 排名雖不如吳息那樣空降前列，也不如江明月紮實亮眼，但「暗靈根」三個字，已經讓她瞬間成為了全場另一個焦點，地位截然不同。
觀禮台上，長老們交換著眼神，低語聲比之前密集了許多。庶務堂韓長老眼神深邃，看不出喜怒。戒律堂趙副堂主眉頭緊鎖，似乎對暗靈根有所疑慮。外院執事李師叔臉上笑容不變，眼神卻更加幽深。
江明月站在人群中，清晰地感受著全場氣氛的變化。吳息的異軍突起，席月的特殊顯現，像兩塊巨石投入原本還算平靜的池塘，激起了滔天巨浪。他第三十名的紮實根基，在這兩人耀眼的「天賦」光環下，似乎瞬間變得平平無奇，成了可以被忽略的背景板。
他能感覺到，周圍那些原本落在他身上帶著驚訝、審視、好奇的目光，此刻大部分都被吸引到了吳息和席月所在的方向。就連侯三那嫉恨的眼神，也更多地在吳息身上打轉，對自己反而少了一些關注——在真正的「天才」面前，自己這種「努力型」似乎連被嫉恨的資格都下降了。
這就是現實。在修行界，有時候，「天賦」兩個字，就能輕易抹平常人難以逾越的差距，決定你從起步時能吸引到多少目光和資源。
柳傳在旁邊啐了一口，低罵道：「他娘的，風靈根，暗靈根……這鬼地方還真是什麼破爛都有……小子，別往心裡去，擂台才是見真章的地方！」
江明月緩緩吐出一口氣，眼神重新歸於平靜。他當然不會往心裡去。羨慕？或許有一點。但更多的是一種明悟。他早已接受自己資質普通的事實，他的路，從來不是靠天賦異稟，而是一點一點，從塵埃里掙扎出來的。
「我知道。」他低聲應道，目光掃過遠處被人隱隱注視、顯得局促不安的吳息，又掠過獨自立於人群邊緣陰影中、仿佛與周遭隔絕的席月。
變異靈根也好，暗靈根也罷，那是他們的造化。
而他江明月，有噬蛇靈瞳，有《食氣決》，有無數次生死間磨礪出的意志，有自己必須要走下去的路。
測試終於全部結束。巨大的光幕上，前一千名名單定格。吳息高居第五，江明月排在三十，席月九十七，柳傳一百四十九，侯三則落到了三百名開外。
「根基測試結束！榜上有名者，原地休整半個時辰！準備第二關，礪心谷，問心路！」
人群再次騷動。上榜者抓緊調息，落榜者黯然退場。江明月盤膝坐下，閉目養神。周圍的世界依舊嘈雜，那些關於「天才」的議論聲不絕於耳。但他心神沉靜，如同風暴中心的一點微光。
他輕輕握了握拳，感受著體內奔流的靈力和紮實的力量。
天賦可以決定起點，但終點，還未可知。
半個時辰後，執事弟子指向西側霧氣翻湧的山谷：
「第二關，礪心谷，問心路！時限兩個時辰！日落前未出者，淘汰！」
真正的篩選，現在才開始。而那兩位突然橫空出世的「天才」，他們耀眼的天賦，在心志的磨礪面前，又能否同樣一帆風順？
江明月睜開眼，望向那吞沒一切的白霧，目光沉靜而堅定。
「第一關，根基測試！」執事弟子面無表情，聲音平直得像尺子量過，「靈力、肉身、精神三關。分四等，綜合取前一千名入下一輪。」
他頓了頓，目光掃過黑壓壓的人群：「現在開始。一號，王大力！」
一個敦實的漢子咽了口唾沫，從人堆里擠出來，手腳僵硬地爬上擂台。他站到那乳白色的靈力光幕前，按指示把手掌貼上去，憋紅了臉，額頭青筋都鼓起來。光幕泛起尋常的白光，浮現字跡：靈力修為：開元境三層，初階。評定：下等。
王大力肩膀塌了一下，又走到土黃色肉身光幕前，吼了一聲，一拳砸上去。光幕晃了晃：肉身強度：凡胎境後期。評定：中下。 最後是藍色精神光幕，他站過去，臉上汗珠滾落。精神韌度：凡階中等。評定：下。
總評毫不意外：根基評定：下等。暫列第一千名之後，待定。
他耷拉著腦袋下去，像個泄了氣的皮囊。台下響起零星的嘆息，更多的是麻木。多數人心裡清楚，自己恐怕連王大力都不如。
測試流水般進行。大多數人卡在開元境二三層，肉身精神多為「下」或「劣」。偶有靈力到三層高階，或者肉身格外壯實的，能得個「中等」，便能引來一片低低的羨慕聲。但「中等」似乎就是普通雜役的極限了。
「三百七十二號，趙大牛！」
趙大牛佝僂著背上去，手掌貼在靈力光幕上，白光暗淡。三層初階，下等。 肉身倒是得了「中」，精神「下」。綜合「下等」，排名八百多，堪堪掛在末尾。他下來時，臉上的皺紋似乎更深了，對旁邊熟人的招呼也只是扯了扯嘴角。
柳傳站在江明月旁邊，抱著胳膊，嗤笑一聲：「老趙在雜役處耗了快十年，就這結果。這地方，吃人。」
江明月沒接話。他的目光落在觀禮台上。那些高高在上的身影大多神色平淡，偶爾交談兩句，仿佛下面數千人的掙扎，只是微不足道的背景。只有那位傳功殿的吳長老，眼神銳利些，像在挑選還算合格的磚石。
「五百零一號，侯三！」
侯三挺了挺胸脯，大步上台。他走到靈力光幕前，刻意放緩動作，將手掌穩穩貼上。光幕亮起，白光比之前不少人要凝實些。靈力修為：開元境三層，高階。評定：中。
「中了！」台下他幾個跟班低聲叫好。侯三嘴角勾起，又測試肉身（中下）和精神（中）。綜合評定：中等。暫列第二百八十三名。
這個名次顯然讓他相當滿意。他下台時，背挺得更直，目光特意尋到江明月這邊，鼻腔里哼出一股氣，眼神里的得意和挑釁毫不掩飾。
「五百零二號，柳傳！」
柳傳那鐵塔似的身軀一動，周圍人群不自覺讓開些。他幾步跨上擂台，到了靈力光幕前，蒲扇般的大手隨意一拍，像是拍蚊子。光幕微亮：靈力修為：開元境二層，初階。評定：劣。
台下頓時響起幾聲壓抑不住的嗤笑，侯三那邊更是有人笑出聲。
柳傳渾不在意，晃到肉身光幕前，這次他沒出拳，肩膀一沉，吐氣開聲，整個人像塊夯地的巨石，猛地撞了上去！
咚！！！
沉悶的巨響讓離得近的人耳膜一震。整個光幕黃光大放，劇烈波動，嗡嗡作響，好一會兒才穩定。上面的字跡讓所有嗤笑聲戛然而止：肉身強度：先天境中期（對標武者先天中期）。評定：上等！
「上……上等？」
「先天境中期？！他一個雜役？！」
「這他媽是鐵打的吧？！」
驚呼聲炸開一片。連觀禮台上幾位長老也側目看來。傳功殿吳長老古板的臉上露出一絲訝異，煉器峰孫副峰主也放下了茶杯。
柳傳咧嘴，露出一口白牙，像是幹了件微不足道的小事，又走到精神光幕前。藍光掃過：精神韌度：凡階上等。評定：上。
一個劣，一個上，一個上。綜合評定：中等偏上。暫列第一百四十九名。
排名直接衝進前一百五！柳傳對這個名次似乎不太上心，晃著膀子下來，站回江明月身邊，壓低聲音：「看到沒？修仙不成，老子還有這身板！嚇死那幫龜孫。」
江明月點頭。柳傳的肉身之強，確實駭人。這絕對是本次大考肉身測試的頂尖水準，給他帶來了巨大的排名優勢。
測試繼續，波瀾不驚。又過了幾十人，執事弟子聲音再次響起：
「五百三十七號，江明月。」
江明月平靜地走上擂台。陽光有些刺眼，他微微眯眼，站到靈力光幕前。沒有猶豫，右手伸出，掌心貼合光幕，體內那股經過《食氣決》反覆錘鍊、帶著寒冽特性的靈力，平緩而穩定地注入。
光幕瞬間亮起。乳白色的光芒並不如何耀眼奪目，卻異常凝實、穩定，如同上好的羊脂白玉，光暈流轉間，邊緣隱隱透出一絲極淡的、不仔細看幾乎無法察覺的冰藍色澤。這穩定而內斂的光芒，與之前許多或暗淡或虛浮的靈力表現截然不同。
光幕上的字跡清晰浮現：靈力修為：開元境四層，中階。評定：中上。
「四層中階！」
「中上評定！」
台下響起一片明顯的喧譁。開元境四層，這在目前已測試的雜役中，絕對是頂尖層次！而且評定是「中上」，意味著根基紮實，靈力凝練。
觀禮台上，幾位長老的目光再次投注過來。靈植峰周副峰主手中轉動的玉扳指停了停，傳功殿吳長老微微頷首，連那位氣質清冷的白師叔，也抬眼看了江明月一瞬。
江明月走到肉身光幕前，沒有像柳傳那樣衝撞，而是扎穩下盤，腰背發力，一拳平直擊出。拳風凝而不散，帶著一股沉甸甸的勁道。光幕晃動，字跡顯現：肉身強度：凡胎境巔峰（半步先天）。評定：中上。
又一個中上！台下譁然更甚。靈力中上，肉身中上，這根基已經相當出色，幾乎沒有短板。
最後是精神光幕。江明月站定，收斂所有雜念，將噬蛇靈瞳的力量徹底內蘊。藍色波紋拂過，識海清涼，波瀾不驚。精神韌度：凡階上等。評定：上。
「嘶——靈力肉身雙中上，精神上等！」
「這小子誰啊？以前沒怎麼聽說過？」
「這下穩進前百了吧？」
三個「中上」，一個「上」。光幕下方靈光閃爍，很快給出最終評定：根基評定：上等！暫列第三十名！
上等！暫列三十！
這個結果，讓台下徹底轟動。目前測試過大半，能拿到「上等」評定的，不超過一掌之數！江明月這個第三十名的排位，更是耀眼！這意味著單論根基，他已穩穩踏入最前列！
江明月對這個名次也有些意外。他料到自己的根基應該不錯，但沒想到能排到這麼高。《五禽戲真解》的調和，《食氣決》的霸道錘鍊，多次吞噬蛇類精華對身體的潛移默化，精神力突破後的堅韌……這些疊加起來的效果，顯然超出了一般三靈根下品資質的極限。
他深吸一口氣，壓下心中微瀾，向執事弟子微微頷首，轉身下台。步伐依舊沉穩，只是袖中的手指，無意識地蜷縮了一下。
「好傢夥！」柳傳重重拍了他肩膀一巴掌，笑得見牙不見眼，「三十名！龜兒子的，真給老子長臉！這下看侯三那雜碎還嘚瑟個屁！」
遠處，侯三的臉色已經陰沉得能擰出水來，牙齒咬得咯咯響，看向江明月的眼神里，嫉恨幾乎要化為實質。他身邊的趙奎和孫六也是瞠目結舌，半天說不出話。
然而，根基測試的波瀾，並未就此平息。
「六百八十四號，吳息。」
一個瘦高、面容普通、穿著發白灰衣的年輕男子，低著頭，有些瑟縮地走上擂台。他看起來毫不起眼，甚至有些木訥。
他站到靈力光幕前，猶豫了一下，才伸出瘦削的手掌，輕輕貼上。
起初，光幕只是亮起尋常的乳白色微光。但就在執事弟子準備移開目光記錄時，異變陡生！
那乳白色的光芒核心，毫無徵兆地，暈染開一抹奇異的、如同初春新柳嫩芽般的淡青色！這青色並非靜止，而是如同擁有生命般，在光幕中輕柔地流轉、舒捲，帶著一種難以言喻的靈動與飄逸感。整個光幕的亮度也隨之提升，光暈變得朦朧而富有層次。
「嗯？」擂台邊的執事弟子臉色一變，立刻掐訣打向光幕。光幕上的字跡劇烈閃爍、扭曲，延遲了數息才艱難穩定，顯示出一行泛著微青靈光的、與眾不同的字跡：
靈力修為：開元境三層，初階。靈力屬性：風系異靈根（隱性，未完全激發）。評定：上等（潛力巨量附加）。
風系異靈根？！
這幾個字如同九天驚雷，在演武場上空轟然炸響！台下瞬間死寂，落針可聞，隨即爆發出山呼海嘯般的驚呼！
「異靈根！是變異靈根！」
「風靈根！我的老天爺！」
「雜役處居然藏了個變異靈根？！」
「以前入宗檢測是瞎的嗎？」
觀禮台上，一直穩坐如山的諸位長老、副峰主們，霍然動容！庶務堂韓長老撫須的手停在半空，眼中精光一閃。靈植峰周副峰主猛地坐直身體，手中的玉扳指差點捏碎。傳功殿吳長老古板的臉上首次露出震驚之色。煉器峰孫副峰主張大了嘴，連那位氣質清冷的白師叔，也倏然抬眸，清冷的眼眸中映出那抹流轉的淡青！
變異靈根！萬中無一！其修煉速度、對特定屬性靈氣的親和力、未來潛力，遠非普通靈根可比！流雲劍宗外門弟子中，擁有變異靈根的也是鳳毛麟角，每一個都是重點培養對象！誰能想到，竟然在這被視為廢料堆積地的雜役處，挖出了這麼一塊未經雕琢的璞玉！
吳息似乎被這突如其來的變故和自己引發的巨大轟動嚇到了，他臉色發白，手足無措地看著光幕上那行字，又慌亂地看向四周投來的灼熱目光，下意識地想把手縮回來，卻又不敢。
在執事弟子的催促下，他木然地完成了肉身（下等）和精神（中下）測試。但憑藉著「風系異靈根（隱性）」和「潛力巨量附加」的評價，他的綜合評定直接被拔高到了一個驚人的程度：上等（特優）！暫列第五名！
第五名！直接空降前列！將之前所有測試者，包括江明月，都壓了下去！
台下已經徹底沸騰，人人都在談論這個突然冒出來的吳息，看向他的目光充滿了難以置信的羨慕和敬畏。侯三臉上的嫉恨都僵住了，化為了徹底的茫然和一絲難以言喻的恐懼——這種人，已經不是他能嫉妒的層次了。
吳息低著頭，逃也似的快步衝下擂台，擠進人群深處，仿佛想把自己藏起來。
「肅靜！測試繼續！」執事弟子運足靈力連喝數聲，才勉強壓下沸騰的聲浪。但氣氛已經完全不同了。所有人的心都被「變異靈根」四個字牢牢攫住。
接下來的一段測試，眾人都有點心不在焉，還在消化著剛才的震撼。
直到——
「七百九十三號，席月。」
一個女子的名字響起。聲音不大，卻讓剛剛平復些的場面又微微騷動。眾人看去，只見一個身形纖細、穿著深灰色雜役服、一直低著頭、仿佛沒什麼存在感的女弟子，默默走上擂台。她走路很輕，像一片影子滑過地面。
她來到靈力光幕前，伸出白皙卻帶著勞作痕跡的手，輕輕按上。
光幕亮起，乳白色光芒中規中矩。就在許多人以為這只是又一個普通弟子，即將移開目光時，那光芒深處，極其隱晦、迅疾地閃過一抹幽暗的、近乎黑色的深灰！快得像錯覺，但光幕上隨之浮現的字跡，卻讓一直留意著的幾位長老瞳孔微縮：
靈力修為：開元境三層，中階。靈力屬性：暗靈根（微弱，隱性）。評定：中上（屬性特殊附加）。
暗靈根？！
如果說風系異靈根是罕見的「天才」，那暗靈根就是詭異稀少的「異數」！暗屬性靈力往往與陰影、隱匿、侵蝕、某些偏門魂道法術相關聯，修行此類功法的修士手段詭譎難測，因其特殊性和功法稀缺，比變異靈根更為少見！
台下再次響起一片壓抑不住的驚呼！今天是什麼日子？先是一個風系異靈根，現在又來一個暗靈根？雖然標註是「微弱、隱性」，但「暗靈根」三個字本身就代表著特殊的可能和未知的潛力！
席月迅速收回手，仿佛被燙到一般，頭垂得更低，快步完成肉身（下等）和精神（中上）測試。她的綜合評定：中等偏上（特殊）。暫列第九十七名。 排名雖不如吳息那樣空降前列，也不如江明月紮實亮眼，但「暗靈根」三個字，已經讓她瞬間成為了全場另一個焦點，地位截然不同。
觀禮台上，長老們交換著眼神，低語聲比之前密集了許多。庶務堂韓長老眼神深邃，看不出喜怒。戒律堂趙副堂主眉頭緊鎖，似乎對暗靈根有所疑慮。外院執事李師叔臉上笑容不變，眼神卻更加幽深。
江明月站在人群中，清晰地感受著全場氣氛的變化。吳息的異軍突起，席月的特殊顯現，像兩塊巨石投入原本還算平靜的池塘，激起了滔天巨浪。他第三十名的紮實根基，在這兩人耀眼的「天賦」光環下，似乎瞬間變得平平無奇，成了可以被忽略的背景板。
他能感覺到，周圍那些原本落在他身上帶著驚訝、審視、好奇的目光，此刻大部分都被吸引到了吳息和席月所在的方向。就連侯三那嫉恨的眼神，也更多地在吳息身上打轉，對自己反而少了一些關注——在真正的「天才」面前，自己這種「努力型」似乎連被嫉恨的資格都下降了。
這就是現實。在修行界，有時候，「天賦」兩個字，就能輕易抹平常人難以逾越的差距，決定你從起步時能吸引到多少目光和資源。
柳傳在旁邊啐了一口，低罵道：「他娘的，風靈根，暗靈根……這鬼地方還真是什麼破爛都有……小子，別往心裡去，擂台才是見真章的地方！」
江明月緩緩吐出一口氣，眼神重新歸於平靜。他當然不會往心裡去。羨慕？或許有一點。但更多的是一種明悟。他早已接受自己資質普通的事實，他的路，從來不是靠天賦異稟，而是一點一點，從塵埃里掙扎出來的。
「我知道。」他低聲應道，目光掃過遠處被人隱隱注視、顯得局促不安的吳息，又掠過獨自立於人群邊緣陰影中、仿佛與周遭隔絕的席月。
變異靈根也好，暗靈根也罷，那是他們的造化。
而他江明月，有噬蛇靈瞳，有《食氣決》，有無數次生死間磨礪出的意志，有自己必須要走下去的路。
測試終於全部結束。巨大的光幕上，前一千名名單定格。吳息高居第五，江明月排在三十，席月九十七，柳傳一百四十九，侯三則落到了三百名開外。
「根基測試結束！榜上有名者，原地休整半個時辰！準備第二關，礪心谷，問心路！」
人群再次騷動。上榜者抓緊調息，落榜者黯然退場。江明月盤膝坐下，閉目養神。周圍的世界依舊嘈雜，那些關於「天才」的議論聲不絕於耳。但他心神沉靜，如同風暴中心的一點微光。
他輕輕握了握拳，感受著體內奔流的靈力和紮實的力量。
天賦可以決定起點，但終點，還未可知。
半個時辰後，執事弟子指向西側霧氣翻湧的山谷：
「第二關，礪心谷，問心路！時限兩個時辰！日落前未出者，淘汰！」
真正的篩選，現在才開始。而那兩位突然橫空出世的「天才」，他們耀眼的天賦，在心志的磨礪面前，又能否同樣一帆風順？
江明月睜開眼，望向那吞沒一切的白霧，目光沉靜而堅定。