第133章 人族好奇心，最為可怕。
貞觀元年，八月，微涼。
長安以北二百里，渭水河畔。
突厥頡利可汗率二十萬鐵騎南下，前鋒已抵渭水北岸，與長安隔河相望。
突厥狼旗蔽日，馬蹄聲震得大地顫抖，長安城內人心惶惶。
這是唐朝開國，以來最危急的時刻，內亂初平，國庫空虛，能戰之兵不過數萬。
然而，渭水南岸只有六騎。
李世民騎著一匹紫色駿馬，名颯露紫。
這馬是三天前自己跑到皇宮門口的，通體紫黑，唯有四蹄雪白，眼神靈動如人。
它身邊還跟著一條白色獵犬，李世民給它取名太白，因為太煞跟太傻一個讀音。
陳江說這是新的坐騎，李世民知道，這兩者絕非凡物。
颯露紫能日行千里不知疲倦，太白犬能在三里外嗅出敵蹤。
陪同李世民的只有五人：長孫無忌、房玄齡、杜如晦、尉遲敬德、秦瓊。
六人皆著常服，未披甲冑。
「陛下，太險了。」
秦瓊低聲道，說道：「頡利狡猾狠毒，萬一……」
「沒有萬一。」
李世民望著對岸黑壓壓的突厥大軍，目光平靜，淡淡說道：「頡利敢渡河，朕就敢讓他有來無回。」
話音剛落，對岸響起號角。
一艘木筏從北岸劃來，筏上站著三人：頡利可汗，他的侄子突利可汗，還有一個披著白色狼皮，臉上塗滿油彩的薩滿。
木筏停在河心，頡利用生硬的漢語喊道：「唐國皇帝，敢來河心一敘否？」
「陛下不可！」
一旁尉遲敬德急道：「那是陷阱！」
李世民聞言，卻笑了，說道：「他敢來河心，朕有何不敢？」
他策馬就要向前，颯露紫忽然打了個響鼻，前蹄輕踏。
地面微震，河面竟泛起一圈漣漪，那漣漪過處，水中似有金光一閃。
這時，陳江的聲音在李世民耳邊響起，道：「去吧，河心已布下結界。
他們傷不了你。」
李世民聞言，心中大定，獨自策馬下河。
颯露紫踏水而行，如履平地，看得兩岸將士目瞪口呆。
河心木筏上，頡利眼中閃過驚疑。
他身邊的薩滿，西王母在突厥的化身之一，低聲說：「可汗小心，這唐朝皇帝身邊有高人。」
「高人？」
頡利冷笑，不屑說道：「再高，能高過長生天的旨意？」
李世民到得筏前，並未下馬，居高臨下看著三人，說道：「頡利，你我盟約尚在，為何背信南侵？」
「盟約？哈哈~~」
頡利發出嘲諷大笑，說道：「李皇帝，草原上的狼和羊沒有盟約，只有強弱。
如今你唐國內亂剛平，虛弱不堪，正是我突厥南下的大好時機！」
「所以你就要讓二十萬兒郎，葬身異鄉？」
李世民聲音轉冷，殺意慢慢說道：「頡利，你看看南岸。」
頡利望去，只見渭水南岸塵土飛揚，似有無數兵馬正在集結，旌旗獵獵，戰鼓隆隆。
「虛張聲勢！」
頡利嘴上這麼說，眼眸閃過一疑惑，心中卻是一驚。
探馬明明報說長安空虛，哪來這麼多軍隊？
李世民又看向那薩滿，說道：「這位大師，面生得很。
不知是突厥哪一部落的薩滿？」
薩滿抬眼，眼中閃過妖異紅光，說道：「貧僧乃長生天座下使者，奉天命來助可汗一統南北。」
「天命？」
李世民笑了，說道：「朕乃天子，朕就是天命。
你說你是長生天使者，可敢與朕打個賭？」
「賭什麼？」
李世民抬手，指向西邊天際，自信說道：「賭三年之內。
朕能讓突厥各部自相殘殺，讓頡利可汗眾叛親離，讓這位使者灰溜溜逃回漠北。」
「狂妄！」
頡利瞬間暴怒，喝道：「我現在就能殺了你！」
他拔刀，但刀剛出鞘一半，就再也拔不動。
不是被什麼力量禁錮，而是他心中莫名湧起恐懼，仿佛眼前坐於馬上的不是一個人，而是一頭即將甦醒的巨龍。
颯露紫打了個響鼻，噴出的氣息竟在空中，凝成一道小小的龍形虛影，一閃而逝。
薩滿臉色大變，不可思議說道：「龍氣……你身上怎麼會有，這麼純正的龍氣！」
李世民自己也是一怔，面上不動聲色，淡淡說道：「如何，頡利？
是戰是和，給你一炷香時間考慮。
戰，朕奉陪到底。
和，你即刻退兵。
朕可開放邊境互市，許你用牛羊換鹽鐵茶葉。」
頡利聞言猶豫了。
他本是想趁唐朝虛弱撈一筆，眼前這唐朝皇帝太鎮定了，鎮定得讓他心裡發毛。
而且南岸那塵煙……
「可汗。」
薩滿忽然開口，認真說道：「退兵吧。」
「什麼？」
頡利不敢相信自己的耳朵，這個一直鼓動他南下的使者，居然主動勸退？
薩滿盯著李世民，或者說，盯著李世民身後那片虛空，說道：「有那個人在，我們贏不了。
至少今天贏不了。」
他看到了。
雖然陳江沒有現身，他感應到了那種浩瀚，屬於整個人族氣運的威壓。
那威壓讓他這具化身都在顫抖，西王母真身在此或許能一戰，這具化身不行。
而且對方在等著自己出手，好一劍斬了自己。
那把准人皇劍的太阿劍，已經鎖定了自己。
頡利見狀咬牙，最終恨恨道：「好！我退兵！互市條件要加倍！」
「可以。」
李世民爽快答應，說道：「具體細節，讓使臣細談。」
他調轉馬頭，颯露紫踏水回岸。
走出十丈後，李世民忽然回頭，對那薩滿說了一句突厥語，說道：
「告訴你的主子，手伸得太長，會被砍掉的。
這南瞻部洲人間界，是朕說的算。」
薩滿聞言渾身一震。
當夜，
長安城外。
一處別院。
此刻陳江正在泡茶。
茶是新鮮炒制的終南雲霧，水是山間清泉。
他對面坐著三個人，三個虛影：伏羲、神農、軒轅。
「今日渭水之盟，你做得不錯。」
軒轅虛影開口，說道：「既退了突厥，又未暴露太多實力。」
「西王母的化身，已經察覺了。」
陳江倒茶，認真說道：「她遲早會知道，火雲洞在扶持李世民。」
「知道又如何？」
伏羲虛影聲音縹緲，說道：「她真身未復，不敢親自下場。
至於那些妖將化身……來多少，斬多少便是。」
神農虛影卻道：「小友，你今日讓颯露紫顯露龍氣，是不是太急了點？
你繼承我的醫道，也接近大成，隨便給點藥粉他們就行。」
伏羲：……
軒轅：……
陳江：……
隨即，陳江放下茶壺，說道：「我要讓西王母、讓佛門、讓所有盯著人間的神佛都看清楚。
李世民，不是普通的人王。
他身上匯聚的，是新時代的人族氣運。」
「你想把他推上人皇之位？」軒轅好奇問道。
陳江聞言，露出無奈，說道：「這個時代，不能再有人皇了。神佛不會允許，天道也不會允許。
九九人皇——
但……可以有文明之主的代言人。」
三皇虛影對視一眼。
「你果然明白了。」
伏羲認真說道：「當年我們三人退隱火雲洞，不是不想管人間，而是不能再管。
人族必須自己走自己的路。
我們又不忍見神佛操控人間，所以才想出這個折中之法，扶植一個文明之主，作為人族文明意志的體現。
這個位置，不掌權，不稱皇，卻能引導文明走向。」
「我就是那個折中選擇。」
陳江露出苦笑，說道：「既不是人皇，又幹著人皇該幹的事。
執火者的身份不夠用了，是吧。」
心中吐槽：一群老不死果然陰險，不過我可不會客氣。
「委屈你了。」
神農嘆息說道：「這是目前唯一的辦法。
你若直接稱人皇，天庭、靈山會立刻聯手討伐，封神之戰將重演。
要是扛不住，自己配點補藥吃吃就行。」
伏羲：……
軒轅：……
陳江忍不住翻白眼，認真說道：「所以我要做的，不是恢復人皇制度，而是讓人族徹底擺脫對神佛的依賴。
讓每一個普通人，都能掌握自己的命運。」
他望向長安方向，說道：「而第一步，就是讓唐朝這個新生政權，把目光從內鬥轉向外面。」
「好辦法，不過神佛不會讓你成功的。」伏羲忍不住感慨說道。
「記得給人族那些男兒他們說說，外面很多牛逼的靈藥，治療腰部特別有效果。」
陳江：……
軒轅：……
伏羲：……
三日後。
太極宮，兩儀殿。
李世民召見心腹重臣。
除了長孫無忌等文臣，還有李靖、李勣等武將。
「渭水之盟是暫時的。」
李世民開門見山，嚴肅說道：「頡利不會甘心，西王母也不會罷休。
朕要的，不是擊退一次入侵，而是徹底解決北方邊患。」
李靖立刻出列，認真說道：「陛下，臣有三策。
上策：練兵三年，聯合薛延陀、回紇等部，東西夾擊，一舉滅突厥。
中策：分化拉攏，讓突厥內亂，我等坐收漁利。
下策：築長城，修要塞，被動防禦。」
「朕選上策。」
李世民毫不猶豫，說道：「不止如此。」
他走到殿中懸掛的巨幅地圖前。
這是陳江昨日派人送來的，比朝廷現有的地圖精細十倍，不僅標註了山川河流，還標出了各地礦產、水源、牧場。
「諸卿請看。」
李世民手指划過地圖，說道：「這是突厥，再往西是西突厥、高昌、焉耆、龜茲、疏勒……
再往西，是波斯，是大食，是更遙遠的拂菻。」
眾臣看著地圖上廣袤的未知地域，都屏住了呼吸。
「朕要的不只是滅突厥。」
李世民眼中燃起火焰，豪情壯志說道：「朕要打通這條絲綢之路，讓大唐的商隊能直達極西之地。
讓西域諸國，皆奉大唐為宗主。」
房玄齡不由皺眉，說道：「陛下雄心，臣等欽佩。
如今國庫空虛，民生凋敝，當務之急是休養生息，而非遠征啊。」
「所以朕說，不是現在。」
李世民轉身，認真說道：「三年，朕給諸卿三年時間。
三年內，輕徭薄賦，勸課農桑，恢復國力。
三年後，朕要看到一支能遠征萬里的鐵軍。」
眾臣面面相覷，既感震撼，又覺熱血沸騰。
這時，
內侍來報：「陛下，終南山陳先生求見。」
「快請！」
陳江入殿，一身青衫，氣質更加深不可測。
眾臣中只有少數幾人，知道他的真實身份，所有人都能感覺到，這個人，不能以常理論之。
「見過陛下。」陳江微微拱手。
「先生來得正好。」
李世民指著地圖，說道：「先生這幅地圖，讓朕大開眼界。
原來世界如此之大。
這西牛賀洲等著我們去征服。」
陳江走到地圖前，手指輕點，說道：「陛下看到的，也只是冰山一角。
在這片大陸之外，還有更廣闊的海洋，更多未開化的土地，無窮無盡的資源。」
他頓了頓，看向殿中眾臣，這些人大多出身世家大族，說道：
「我知道，諸公的家族，都在中原爭奪有限的田產、人口、礦產。
為何要把眼光局限在中原呢？
西域以西有良馬、有玉石、有黃金。
嶺南以南有香料、有珍珠、有象牙。
東海之外有銀山、有沃土……
這些東西，難道不比在中原，與同胞爭搶那幾畝地，更有價值嗎？」
這話如驚雷，在殿中炸響。
長孫無忌最先反應過來。問道：「先生是說……讓世家大族，向外開拓？
可是，仙佛……」
「正是。
朝廷可以給政策，誰開拓的疆土，誰就有優先開採權、貿易權。
朝廷只收三成稅，其餘七成歸開拓者所有。
這樣，世家得了利，朝廷擴了土，百姓也有了新的生存空間。
三全其美。
另外，神佛也得講規矩。」
杜如晦皺眉，說道：「可那些地方，大多有土著居住……」
「所以需要軍隊開路。」
陳江說得直白，說道：「但記住，不是屠殺，是征服。
讓他們接受大唐教化，學習農耕技術，過上更好的生活。
反抗者鎮壓，順從者安撫，這才是長久之道。」
剎那間，殿中陷入沉思。
此刻李世民眼中精光閃爍。
他聽懂了陳江的暗示，與其讓世家在內部爭鬥，不如引導他們向外擴張。
這樣既能解決內部矛盾，又能擴大大唐版圖，還能讓人族的足跡踏遍三界。
「先生。」
他緩緩開口，問道：「您說的這些，需要多少時間？」
「一代人奠基，兩代人開拓，三代人鞏固。」
陳江伸出三根手指，說道：「三十年後，大唐的疆域將比現在大十倍。
一百年後，大唐的文明將輻射整個已知世界。
未來更是整個三界！」
「那……需要什麼條件？」
「三個條件。」
陳江豎起手指，說道：「第一，強大的海軍和陸軍，能保護商路和殖民地。
第二，先進的技術，能讓開拓者在陌生土地站穩腳跟。
第三，也是最重要的，一種向外看，敢於冒險的民族精神。」
他看向李世民，認真說道：「陛下，您願意做這個開創者嗎？
不是做一個守成之君，而是做一個開拓之皇？」
李世民深吸一口氣，走到龍椅前，沒有坐下，而是轉身面對眾臣，說道：
「諸卿，朕登基時曾言，要以史為鑑，開創盛世。
今日先生讓朕明白，真正的盛世，不是關起門來自娛自樂。
而是打開國門，擁抱整個世界！
開創一個神朝！比大漢神朝更加強大的大唐神朝！」
他拔出佩劍，劍尖指在地圖上長安的位置，然後向西劃出一條線，直抵地圖邊緣：
「這條路，朕要把它變成大唐的動脈。
從今日起，朝廷設立開拓司，專司海外探索、殖民、貿易事宜。
凡有自願前往西域、嶺南、海外開拓者，朝廷給予種子、農具、武器支持，十年免稅！」
「陛下聖明！」眾臣跪拜。
陳江知道，這只是一個開始。
要改變一個文明數千年的內向性格，需要更多的工作。
同一時間，
長安城南，大慈恩寺工地。
這是佛門在長安新建的最大寺院，由觀音菩薩化身的妙善大師主持。
工地旁臨時搭建的草廬中，觀音正在與玄奘交談。
「法師西行之事，已得陛下首肯。
陛下有個條件，西行隊伍中，必須有朝廷的使臣、工匠、學者。
陛下說，取經不只是取佛經，還要取回西域各國的地理、物產、軍情信息。」
玄奘聞言，點頭認真說道：「理應如此。
小僧本就打算沿途記錄風土人情，著書傳世。」
「還有一事。」
觀音壓低聲音，說道：「陳江先生向陛下建議，讓世家大族向外開拓。
此事若成，佛門傳教的範圍也將大大擴展。
所以佛門會全力支持，這個開拓計劃。」
玄奘聞言，有些意外，說道：「佛門不是講究出世嗎？
為何對開拓疆土如此熱心？」
觀音露出苦笑，說道：「法師，佛門也要生存。
若大唐真如陳江所說，將大唐人族文明播撒到三界各地，那佛門若不跟上，就會被其他教派搶先。
更何況……西王母在突厥的勢力，也需要佛門去清除。」
這時，草廬外傳來一聲道號：
「無量天尊。
妙善大師可在？」
觀音聞言，臉色微變，起身出迎。
來者是個鶴髮童顏的老道，身後跟著兩個年輕道士，正是太上老君派來的化身。
「原來是青玄真人。」
觀音合十，道：「真人有何指教？」
青玄真人還禮，笑道：「指教不敢。
只是聽聞佛門在大興土木，我道門也想為大唐盛世盡一份力。
陛下已准了終南山，新建太清宮的奏請，日後佛道兩家，當多多交流才是。」
這話說得客氣，誰都聽得出其中的競爭意味。
觀音露出微笑，說道：「那是自然。
佛道本是一家，皆勸人向善。」
「善。」
青玄真人看向玄奘，說道：「這位就是即將西行的玄奘法師吧？
老道有一言相贈：西行路遠，妖魔橫行。
我道門有些護身法寶，法師若需要，儘管開口。」
玄奘恭敬行禮，說道：「多謝真人美意。
小僧以為，外物護身，不如正心護念。
心中有佛，何處不是淨土？」
青玄真人聞言大笑，道：「好一個心中有佛！
不過法師，你可知西牛賀洲靈山，雖號稱佛國，實則妖魔遍地？
那裡的佛，和你讀的佛經里的佛，可能不太一樣。」
這話中有話。
玄奘聞言正色，道：「正因如此，小僧更要去親眼看看。
真經不怕火煉，真佛不怕人疑。」
「有志氣。」
青玄真人點頭，說道：「那老道就預祝法師一路平安了。」
他轉身離去，走到門口時，忽然回頭，對觀音說：
「對了，陳江先生托我轉告大師一句話：合作可以。
別耍小心思。
他既然能扶起佛門，也能……」
後半句沒說，觀音懂了。
她看著青玄真人遠去的背影，低聲嘆息，說道：「道門這次，是鐵了心要站在陳江一邊了。」
「大師，陳江先生到底是什麼人？
為何佛道兩家都如此忌憚他？」
觀音沉默良久，緩緩道：
「他啊……是一個想讓神佛失業的人。」
漠北，突厥王庭。
西王母的化身那個薩滿，正跪在一面冰鏡前。
鏡中映出的不是她的倒影，而是一個模糊的女子身影，頭戴金冠，身披霞帔，面容隱在雲霧中。
「所以，你失敗了。」鏡中傳來冰冷的聲音。
「娘娘恕罪！」
薩滿磕頭，說道：「那李世民身邊有高人護持。
而且……而且他身上有極純正的龍氣，絕非普通人王！」
「龍氣？」
西王母聲音一頓，說道：「難道是火雲洞，那三個老不死的插手了？」
「不止如此。
屬下在渭水河心感應到一種威壓，那是屬於整個人族氣運的威壓。
陳江，一定就在附近。」
鏡中沉默。
良久，
西王母才開口，說道：「陳江吞了薪火種，已成類似人皇存在。
這位置雖不及人皇，也能調動人族氣運。
硬碰硬，我們占不到便宜。」
「那……就這麼算了？」
「算了？」
西王母冷冷說道：「本座籌劃多年，豈能因一個陳江就放棄？
既然南瞻部洲暫時動不了，那就從別處下手。」
她頓了頓，說道：「突厥這枚棋子，該動了。
傳令頡利：明年開春，聯合西突厥、吐谷渾、高昌，四路齊發，再攻唐朝。
本座會派座下四凶將助他。」
「四凶將？娘娘，那四位可是……」
「本座知道他們凶性難馴。」
西王母聲音轉冷，淡淡說道：「如今是非常時期。
告訴四凶將，此戰若勝，許他們在人間任意吞噬生靈百年。
若敗……就永遠待在歸墟吧。」
「是！」薩滿顫抖領命。
鏡中影像開始消散，西王母最後說了一句，道：
「另外，派人去西牛賀洲，給靈山送個信，就說陳江想引導大唐西擴，第一個目標就是佛國的地盤。
本座倒要看看，如來還能坐得住嗎？」
冰鏡碎裂。
薩滿癱坐在地，冷汗浸透衣背。
四凶將！
那可是上古時期就被封印的凶神，一旦放出，必定生靈塗炭。
西王母已經不顧一切了。
「瘋了……都瘋了……」她喃喃道。
貞觀元年冬，冷。
第一場雪落滿長安。
李世民站在玄武門城樓上，望著銀裝素裹的京城。
颯露紫和太白犬陪在他身邊，一馬一犬身上也落了薄雪。
「陛下，天冷了。」內侍送來大氅。
李世民披上，未下城樓。
他還在想陳江說的話。
陳江受邀入宮講學。
講的不是經史子集，而是地理大發現，講南方有大陸，北方有冰原，西方有無數國度，東方有浩瀚大洋。
「世界如此之大，中原如此之小。」
陳江最後說道：「陛下，您知道為何歷代王朝，都逃不過三百年周期嗎？」
「請先生指教。」
「因為資源有限，人口卻在增長。
當土地養不活那麼多人時，就會內亂，就會改朝換代。
這是死循環。
若能把多餘的人口，引導到新土地上去，這個死循環就能打破。」
「所以先生讓朕西擴。」
「不只是西擴，是全方位擴張。」
陳江眼中閃著光，說道：「陛下，您想像一下：
一百年後，大唐的艦隊航行在四海，大唐的商隊穿梭在絲路，大唐的學者在各國講學，大唐的技術在各地傳播……
那時的大唐，不是一個國家，而是一個文明圈，一個讓萬國來朝的世界中心。
而你是這一切開創者。」
李世民心潮澎湃。
他也有顧慮，問道：「先生，擴張意味著戰爭，意味著無數將士埋骨他鄉。
朕……不忍。」
「戰爭不可避免，可以控制。」
陳江正色道：「而且陛下，您有沒有想過。與其讓世家子弟，在中原爭權奪利、魚肉百姓，不如讓他們去開疆拓土？
死在戰場上，總比死在陰謀中光榮。
族譜上單開一頁，足以讓他們心動。」
這話刺痛了李世民。
他想起了玄武門，想起了那些本可以避免的流血。
「朕明白了。
先生，朕會做的。
朕需要時間，需要準備。」
「我給陛下十年。」
陳江嚴肅說道：「十年內，我會幫陛下掃清障礙，北方的突厥，西域的諸國，嶺南的土司。
十年後，就是大唐龍騰四海之時。」
回憶至此，李世民深吸一口冰冷的空氣。
「颯露。」
他拍了拍馬頸，問道：「你說，朕能做成嗎？」
颯露紫打了個響鼻，前蹄輕踏，仿佛在說：能。
太白犬也嗚嗚兩聲，蹭了蹭他的腿。
李世民見狀笑了。
他望向西方，望向那片被白雪覆蓋的未知土地。
「那就做吧。」
他低聲說，像是自語，又像是誓言，道：「朕不僅要做一個守成之君，朕要做……千古一帝。
不，是萬世之皇！」
雪越下越大。
在李世民眼中，那不是雪，是未來無數大唐兒郎，將踏上的征途。
在終南山，陳江也在看雪。
孫悟空蹲在洞口，抓耳撓腮：「破小孩，你給李世民畫那麼大一張餅，他能吃得下嗎？」
「吃得下。」
陳江認真說道：「因為那不是畫餅，是必然的未來。
人族想要真正獨立，就必須走出神佛畫下的牢籠。
而第一步，就是地理上的擴張。」
「可神佛會允許嗎？
特別是靈山，西牛賀洲可是他們的地盤。」
「所以需要玄奘去取經。」
陳江露出笑意，說道：「取經是幌子，真正的目的是摸清西牛賀洲的虛實，為將來大唐西擴做準備。
佛門以為我在幫他們傳教，實際上……我在為大唐的遠征軍探路。」
孫悟空聞言，瞪大眼睛：「破小孩，你變了，你好陰險！」
「咳咳～都是大聖爺教導有方。
這不叫陰險，這叫戰略。」
孫悟空：……
這時，陳江望向西天，說道：「而且，誰說取經一定要去靈山？
玄奘的目標是天竺那爛陀寺，那裡有原始佛典，也有……通往更西之地的地圖。」
他端起茶杯，茶水溫熱，說道：
「大聖爺，你知道人族最可怕的地方，是什麼嗎？」
「是什麼？」
「是好奇心，是探索欲，是永不滿足的進取心。」
陳江眼中映著雪光，淡淡說道：「一旦讓這種精神覺醒，神佛就再也關不住他們了。
我要做的，就是點燃這把火。」
洞外，風雪呼嘯。
洞內的薪火，正越燒越旺。
孫悟空沉默片刻，說道：「你會把你燒死的。」
「地府的路，又不是不熟悉，再說了地府我熟人。」
孫悟空：……
長安以北二百里，渭水河畔。
突厥頡利可汗率二十萬鐵騎南下，前鋒已抵渭水北岸，與長安隔河相望。
突厥狼旗蔽日，馬蹄聲震得大地顫抖，長安城內人心惶惶。
這是唐朝開國，以來最危急的時刻，內亂初平，國庫空虛，能戰之兵不過數萬。
然而，渭水南岸只有六騎。
李世民騎著一匹紫色駿馬，名颯露紫。
這馬是三天前自己跑到皇宮門口的，通體紫黑，唯有四蹄雪白，眼神靈動如人。
它身邊還跟著一條白色獵犬，李世民給它取名太白，因為太煞跟太傻一個讀音。
陳江說這是新的坐騎，李世民知道，這兩者絕非凡物。
颯露紫能日行千里不知疲倦，太白犬能在三里外嗅出敵蹤。
陪同李世民的只有五人：長孫無忌、房玄齡、杜如晦、尉遲敬德、秦瓊。
六人皆著常服，未披甲冑。
「陛下，太險了。」
秦瓊低聲道，說道：「頡利狡猾狠毒，萬一……」
「沒有萬一。」
李世民望著對岸黑壓壓的突厥大軍，目光平靜，淡淡說道：「頡利敢渡河，朕就敢讓他有來無回。」
話音剛落，對岸響起號角。
一艘木筏從北岸劃來，筏上站著三人：頡利可汗，他的侄子突利可汗，還有一個披著白色狼皮，臉上塗滿油彩的薩滿。
木筏停在河心，頡利用生硬的漢語喊道：「唐國皇帝，敢來河心一敘否？」
「陛下不可！」
一旁尉遲敬德急道：「那是陷阱！」
李世民聞言，卻笑了，說道：「他敢來河心，朕有何不敢？」
他策馬就要向前，颯露紫忽然打了個響鼻，前蹄輕踏。
地面微震，河面竟泛起一圈漣漪，那漣漪過處，水中似有金光一閃。
這時，陳江的聲音在李世民耳邊響起，道：「去吧，河心已布下結界。
他們傷不了你。」
李世民聞言，心中大定，獨自策馬下河。
颯露紫踏水而行，如履平地，看得兩岸將士目瞪口呆。
河心木筏上，頡利眼中閃過驚疑。
他身邊的薩滿，西王母在突厥的化身之一，低聲說：「可汗小心，這唐朝皇帝身邊有高人。」
「高人？」
頡利冷笑，不屑說道：「再高，能高過長生天的旨意？」
李世民到得筏前，並未下馬，居高臨下看著三人，說道：「頡利，你我盟約尚在，為何背信南侵？」
「盟約？哈哈~~」
頡利發出嘲諷大笑，說道：「李皇帝，草原上的狼和羊沒有盟約，只有強弱。
如今你唐國內亂剛平，虛弱不堪，正是我突厥南下的大好時機！」
「所以你就要讓二十萬兒郎，葬身異鄉？」
李世民聲音轉冷，殺意慢慢說道：「頡利，你看看南岸。」
頡利望去，只見渭水南岸塵土飛揚，似有無數兵馬正在集結，旌旗獵獵，戰鼓隆隆。
「虛張聲勢！」
頡利嘴上這麼說，眼眸閃過一疑惑，心中卻是一驚。
探馬明明報說長安空虛，哪來這麼多軍隊？
李世民又看向那薩滿，說道：「這位大師，面生得很。
不知是突厥哪一部落的薩滿？」
薩滿抬眼，眼中閃過妖異紅光，說道：「貧僧乃長生天座下使者，奉天命來助可汗一統南北。」
「天命？」
李世民笑了，說道：「朕乃天子，朕就是天命。
你說你是長生天使者，可敢與朕打個賭？」
「賭什麼？」
李世民抬手，指向西邊天際，自信說道：「賭三年之內。
朕能讓突厥各部自相殘殺，讓頡利可汗眾叛親離，讓這位使者灰溜溜逃回漠北。」
「狂妄！」
頡利瞬間暴怒，喝道：「我現在就能殺了你！」
他拔刀，但刀剛出鞘一半，就再也拔不動。
不是被什麼力量禁錮，而是他心中莫名湧起恐懼，仿佛眼前坐於馬上的不是一個人，而是一頭即將甦醒的巨龍。
颯露紫打了個響鼻，噴出的氣息竟在空中，凝成一道小小的龍形虛影，一閃而逝。
薩滿臉色大變，不可思議說道：「龍氣……你身上怎麼會有，這麼純正的龍氣！」
李世民自己也是一怔，面上不動聲色，淡淡說道：「如何，頡利？
是戰是和，給你一炷香時間考慮。
戰，朕奉陪到底。
和，你即刻退兵。
朕可開放邊境互市，許你用牛羊換鹽鐵茶葉。」
頡利聞言猶豫了。
他本是想趁唐朝虛弱撈一筆，眼前這唐朝皇帝太鎮定了，鎮定得讓他心裡發毛。
而且南岸那塵煙……
「可汗。」
薩滿忽然開口，認真說道：「退兵吧。」
「什麼？」
頡利不敢相信自己的耳朵，這個一直鼓動他南下的使者，居然主動勸退？
薩滿盯著李世民，或者說，盯著李世民身後那片虛空，說道：「有那個人在，我們贏不了。
至少今天贏不了。」
他看到了。
雖然陳江沒有現身，他感應到了那種浩瀚，屬於整個人族氣運的威壓。
那威壓讓他這具化身都在顫抖，西王母真身在此或許能一戰，這具化身不行。
而且對方在等著自己出手，好一劍斬了自己。
那把准人皇劍的太阿劍，已經鎖定了自己。
頡利見狀咬牙，最終恨恨道：「好！我退兵！互市條件要加倍！」
「可以。」
李世民爽快答應，說道：「具體細節，讓使臣細談。」
他調轉馬頭，颯露紫踏水回岸。
走出十丈後，李世民忽然回頭，對那薩滿說了一句突厥語，說道：
「告訴你的主子，手伸得太長，會被砍掉的。
這南瞻部洲人間界，是朕說的算。」
薩滿聞言渾身一震。
當夜，
長安城外。
一處別院。
此刻陳江正在泡茶。
茶是新鮮炒制的終南雲霧，水是山間清泉。
他對面坐著三個人，三個虛影：伏羲、神農、軒轅。
「今日渭水之盟，你做得不錯。」
軒轅虛影開口，說道：「既退了突厥，又未暴露太多實力。」
「西王母的化身，已經察覺了。」
陳江倒茶，認真說道：「她遲早會知道，火雲洞在扶持李世民。」
「知道又如何？」
伏羲虛影聲音縹緲，說道：「她真身未復，不敢親自下場。
至於那些妖將化身……來多少，斬多少便是。」
神農虛影卻道：「小友，你今日讓颯露紫顯露龍氣，是不是太急了點？
你繼承我的醫道，也接近大成，隨便給點藥粉他們就行。」
伏羲：……
軒轅：……
陳江：……
隨即，陳江放下茶壺，說道：「我要讓西王母、讓佛門、讓所有盯著人間的神佛都看清楚。
李世民，不是普通的人王。
他身上匯聚的，是新時代的人族氣運。」
「你想把他推上人皇之位？」軒轅好奇問道。
陳江聞言，露出無奈，說道：「這個時代，不能再有人皇了。神佛不會允許，天道也不會允許。
九九人皇——
但……可以有文明之主的代言人。」
三皇虛影對視一眼。
「你果然明白了。」
伏羲認真說道：「當年我們三人退隱火雲洞，不是不想管人間，而是不能再管。
人族必須自己走自己的路。
我們又不忍見神佛操控人間，所以才想出這個折中之法，扶植一個文明之主，作為人族文明意志的體現。
這個位置，不掌權，不稱皇，卻能引導文明走向。」
「我就是那個折中選擇。」
陳江露出苦笑，說道：「既不是人皇，又幹著人皇該幹的事。
執火者的身份不夠用了，是吧。」
心中吐槽：一群老不死果然陰險，不過我可不會客氣。
「委屈你了。」
神農嘆息說道：「這是目前唯一的辦法。
你若直接稱人皇，天庭、靈山會立刻聯手討伐，封神之戰將重演。
要是扛不住，自己配點補藥吃吃就行。」
伏羲：……
軒轅：……
陳江忍不住翻白眼，認真說道：「所以我要做的，不是恢復人皇制度，而是讓人族徹底擺脫對神佛的依賴。
讓每一個普通人，都能掌握自己的命運。」
他望向長安方向，說道：「而第一步，就是讓唐朝這個新生政權，把目光從內鬥轉向外面。」
「好辦法，不過神佛不會讓你成功的。」伏羲忍不住感慨說道。
「記得給人族那些男兒他們說說，外面很多牛逼的靈藥，治療腰部特別有效果。」
陳江：……
軒轅：……
伏羲：……
三日後。
太極宮，兩儀殿。
李世民召見心腹重臣。
除了長孫無忌等文臣，還有李靖、李勣等武將。
「渭水之盟是暫時的。」
李世民開門見山，嚴肅說道：「頡利不會甘心，西王母也不會罷休。
朕要的，不是擊退一次入侵，而是徹底解決北方邊患。」
李靖立刻出列，認真說道：「陛下，臣有三策。
上策：練兵三年，聯合薛延陀、回紇等部，東西夾擊，一舉滅突厥。
中策：分化拉攏，讓突厥內亂，我等坐收漁利。
下策：築長城，修要塞，被動防禦。」
「朕選上策。」
李世民毫不猶豫，說道：「不止如此。」
他走到殿中懸掛的巨幅地圖前。
這是陳江昨日派人送來的，比朝廷現有的地圖精細十倍，不僅標註了山川河流，還標出了各地礦產、水源、牧場。
「諸卿請看。」
李世民手指划過地圖，說道：「這是突厥，再往西是西突厥、高昌、焉耆、龜茲、疏勒……
再往西，是波斯，是大食，是更遙遠的拂菻。」
眾臣看著地圖上廣袤的未知地域，都屏住了呼吸。
「朕要的不只是滅突厥。」
李世民眼中燃起火焰，豪情壯志說道：「朕要打通這條絲綢之路，讓大唐的商隊能直達極西之地。
讓西域諸國，皆奉大唐為宗主。」
房玄齡不由皺眉，說道：「陛下雄心，臣等欽佩。
如今國庫空虛，民生凋敝，當務之急是休養生息，而非遠征啊。」
「所以朕說，不是現在。」
李世民轉身，認真說道：「三年，朕給諸卿三年時間。
三年內，輕徭薄賦，勸課農桑，恢復國力。
三年後，朕要看到一支能遠征萬里的鐵軍。」
眾臣面面相覷，既感震撼，又覺熱血沸騰。
這時，
內侍來報：「陛下，終南山陳先生求見。」
「快請！」
陳江入殿，一身青衫，氣質更加深不可測。
眾臣中只有少數幾人，知道他的真實身份，所有人都能感覺到，這個人，不能以常理論之。
「見過陛下。」陳江微微拱手。
「先生來得正好。」
李世民指著地圖，說道：「先生這幅地圖，讓朕大開眼界。
原來世界如此之大。
這西牛賀洲等著我們去征服。」
陳江走到地圖前，手指輕點，說道：「陛下看到的，也只是冰山一角。
在這片大陸之外，還有更廣闊的海洋，更多未開化的土地，無窮無盡的資源。」
他頓了頓，看向殿中眾臣，這些人大多出身世家大族，說道：
「我知道，諸公的家族，都在中原爭奪有限的田產、人口、礦產。
為何要把眼光局限在中原呢？
西域以西有良馬、有玉石、有黃金。
嶺南以南有香料、有珍珠、有象牙。
東海之外有銀山、有沃土……
這些東西，難道不比在中原，與同胞爭搶那幾畝地，更有價值嗎？」
這話如驚雷，在殿中炸響。
長孫無忌最先反應過來。問道：「先生是說……讓世家大族，向外開拓？
可是，仙佛……」
「正是。
朝廷可以給政策，誰開拓的疆土，誰就有優先開採權、貿易權。
朝廷只收三成稅，其餘七成歸開拓者所有。
這樣，世家得了利，朝廷擴了土，百姓也有了新的生存空間。
三全其美。
另外，神佛也得講規矩。」
杜如晦皺眉，說道：「可那些地方，大多有土著居住……」
「所以需要軍隊開路。」
陳江說得直白，說道：「但記住，不是屠殺，是征服。
讓他們接受大唐教化，學習農耕技術，過上更好的生活。
反抗者鎮壓，順從者安撫，這才是長久之道。」
剎那間，殿中陷入沉思。
此刻李世民眼中精光閃爍。
他聽懂了陳江的暗示，與其讓世家在內部爭鬥，不如引導他們向外擴張。
這樣既能解決內部矛盾，又能擴大大唐版圖，還能讓人族的足跡踏遍三界。
「先生。」
他緩緩開口，問道：「您說的這些，需要多少時間？」
「一代人奠基，兩代人開拓，三代人鞏固。」
陳江伸出三根手指，說道：「三十年後，大唐的疆域將比現在大十倍。
一百年後，大唐的文明將輻射整個已知世界。
未來更是整個三界！」
「那……需要什麼條件？」
「三個條件。」
陳江豎起手指，說道：「第一，強大的海軍和陸軍，能保護商路和殖民地。
第二，先進的技術，能讓開拓者在陌生土地站穩腳跟。
第三，也是最重要的，一種向外看，敢於冒險的民族精神。」
他看向李世民，認真說道：「陛下，您願意做這個開創者嗎？
不是做一個守成之君，而是做一個開拓之皇？」
李世民深吸一口氣，走到龍椅前，沒有坐下，而是轉身面對眾臣，說道：
「諸卿，朕登基時曾言，要以史為鑑，開創盛世。
今日先生讓朕明白，真正的盛世，不是關起門來自娛自樂。
而是打開國門，擁抱整個世界！
開創一個神朝！比大漢神朝更加強大的大唐神朝！」
他拔出佩劍，劍尖指在地圖上長安的位置，然後向西劃出一條線，直抵地圖邊緣：
「這條路，朕要把它變成大唐的動脈。
從今日起，朝廷設立開拓司，專司海外探索、殖民、貿易事宜。
凡有自願前往西域、嶺南、海外開拓者，朝廷給予種子、農具、武器支持，十年免稅！」
「陛下聖明！」眾臣跪拜。
陳江知道，這只是一個開始。
要改變一個文明數千年的內向性格，需要更多的工作。
同一時間，
長安城南，大慈恩寺工地。
這是佛門在長安新建的最大寺院，由觀音菩薩化身的妙善大師主持。
工地旁臨時搭建的草廬中，觀音正在與玄奘交談。
「法師西行之事，已得陛下首肯。
陛下有個條件，西行隊伍中，必須有朝廷的使臣、工匠、學者。
陛下說，取經不只是取佛經，還要取回西域各國的地理、物產、軍情信息。」
玄奘聞言，點頭認真說道：「理應如此。
小僧本就打算沿途記錄風土人情，著書傳世。」
「還有一事。」
觀音壓低聲音，說道：「陳江先生向陛下建議，讓世家大族向外開拓。
此事若成，佛門傳教的範圍也將大大擴展。
所以佛門會全力支持，這個開拓計劃。」
玄奘聞言，有些意外，說道：「佛門不是講究出世嗎？
為何對開拓疆土如此熱心？」
觀音露出苦笑，說道：「法師，佛門也要生存。
若大唐真如陳江所說，將大唐人族文明播撒到三界各地，那佛門若不跟上，就會被其他教派搶先。
更何況……西王母在突厥的勢力，也需要佛門去清除。」
這時，草廬外傳來一聲道號：
「無量天尊。
妙善大師可在？」
觀音聞言，臉色微變，起身出迎。
來者是個鶴髮童顏的老道，身後跟著兩個年輕道士，正是太上老君派來的化身。
「原來是青玄真人。」
觀音合十，道：「真人有何指教？」
青玄真人還禮，笑道：「指教不敢。
只是聽聞佛門在大興土木，我道門也想為大唐盛世盡一份力。
陛下已准了終南山，新建太清宮的奏請，日後佛道兩家，當多多交流才是。」
這話說得客氣，誰都聽得出其中的競爭意味。
觀音露出微笑，說道：「那是自然。
佛道本是一家，皆勸人向善。」
「善。」
青玄真人看向玄奘，說道：「這位就是即將西行的玄奘法師吧？
老道有一言相贈：西行路遠，妖魔橫行。
我道門有些護身法寶，法師若需要，儘管開口。」
玄奘恭敬行禮，說道：「多謝真人美意。
小僧以為，外物護身，不如正心護念。
心中有佛，何處不是淨土？」
青玄真人聞言大笑，道：「好一個心中有佛！
不過法師，你可知西牛賀洲靈山，雖號稱佛國，實則妖魔遍地？
那裡的佛，和你讀的佛經里的佛，可能不太一樣。」
這話中有話。
玄奘聞言正色，道：「正因如此，小僧更要去親眼看看。
真經不怕火煉，真佛不怕人疑。」
「有志氣。」
青玄真人點頭，說道：「那老道就預祝法師一路平安了。」
他轉身離去，走到門口時，忽然回頭，對觀音說：
「對了，陳江先生托我轉告大師一句話：合作可以。
別耍小心思。
他既然能扶起佛門，也能……」
後半句沒說，觀音懂了。
她看著青玄真人遠去的背影，低聲嘆息，說道：「道門這次，是鐵了心要站在陳江一邊了。」
「大師，陳江先生到底是什麼人？
為何佛道兩家都如此忌憚他？」
觀音沉默良久，緩緩道：
「他啊……是一個想讓神佛失業的人。」
漠北，突厥王庭。
西王母的化身那個薩滿，正跪在一面冰鏡前。
鏡中映出的不是她的倒影，而是一個模糊的女子身影，頭戴金冠，身披霞帔，面容隱在雲霧中。
「所以，你失敗了。」鏡中傳來冰冷的聲音。
「娘娘恕罪！」
薩滿磕頭，說道：「那李世民身邊有高人護持。
而且……而且他身上有極純正的龍氣，絕非普通人王！」
「龍氣？」
西王母聲音一頓，說道：「難道是火雲洞，那三個老不死的插手了？」
「不止如此。
屬下在渭水河心感應到一種威壓，那是屬於整個人族氣運的威壓。
陳江，一定就在附近。」
鏡中沉默。
良久，
西王母才開口，說道：「陳江吞了薪火種，已成類似人皇存在。
這位置雖不及人皇，也能調動人族氣運。
硬碰硬，我們占不到便宜。」
「那……就這麼算了？」
「算了？」
西王母冷冷說道：「本座籌劃多年，豈能因一個陳江就放棄？
既然南瞻部洲暫時動不了，那就從別處下手。」
她頓了頓，說道：「突厥這枚棋子，該動了。
傳令頡利：明年開春，聯合西突厥、吐谷渾、高昌，四路齊發，再攻唐朝。
本座會派座下四凶將助他。」
「四凶將？娘娘，那四位可是……」
「本座知道他們凶性難馴。」
西王母聲音轉冷，淡淡說道：「如今是非常時期。
告訴四凶將，此戰若勝，許他們在人間任意吞噬生靈百年。
若敗……就永遠待在歸墟吧。」
「是！」薩滿顫抖領命。
鏡中影像開始消散，西王母最後說了一句，道：
「另外，派人去西牛賀洲，給靈山送個信，就說陳江想引導大唐西擴，第一個目標就是佛國的地盤。
本座倒要看看，如來還能坐得住嗎？」
冰鏡碎裂。
薩滿癱坐在地，冷汗浸透衣背。
四凶將！
那可是上古時期就被封印的凶神，一旦放出，必定生靈塗炭。
西王母已經不顧一切了。
「瘋了……都瘋了……」她喃喃道。
貞觀元年冬，冷。
第一場雪落滿長安。
李世民站在玄武門城樓上，望著銀裝素裹的京城。
颯露紫和太白犬陪在他身邊，一馬一犬身上也落了薄雪。
「陛下，天冷了。」內侍送來大氅。
李世民披上，未下城樓。
他還在想陳江說的話。
陳江受邀入宮講學。
講的不是經史子集，而是地理大發現，講南方有大陸，北方有冰原，西方有無數國度，東方有浩瀚大洋。
「世界如此之大，中原如此之小。」
陳江最後說道：「陛下，您知道為何歷代王朝，都逃不過三百年周期嗎？」
「請先生指教。」
「因為資源有限，人口卻在增長。
當土地養不活那麼多人時，就會內亂，就會改朝換代。
這是死循環。
若能把多餘的人口，引導到新土地上去，這個死循環就能打破。」
「所以先生讓朕西擴。」
「不只是西擴，是全方位擴張。」
陳江眼中閃著光，說道：「陛下，您想像一下：
一百年後，大唐的艦隊航行在四海，大唐的商隊穿梭在絲路，大唐的學者在各國講學，大唐的技術在各地傳播……
那時的大唐，不是一個國家，而是一個文明圈，一個讓萬國來朝的世界中心。
而你是這一切開創者。」
李世民心潮澎湃。
他也有顧慮，問道：「先生，擴張意味著戰爭，意味著無數將士埋骨他鄉。
朕……不忍。」
「戰爭不可避免，可以控制。」
陳江正色道：「而且陛下，您有沒有想過。與其讓世家子弟，在中原爭權奪利、魚肉百姓，不如讓他們去開疆拓土？
死在戰場上，總比死在陰謀中光榮。
族譜上單開一頁，足以讓他們心動。」
這話刺痛了李世民。
他想起了玄武門，想起了那些本可以避免的流血。
「朕明白了。
先生，朕會做的。
朕需要時間，需要準備。」
「我給陛下十年。」
陳江嚴肅說道：「十年內，我會幫陛下掃清障礙，北方的突厥，西域的諸國，嶺南的土司。
十年後，就是大唐龍騰四海之時。」
回憶至此，李世民深吸一口冰冷的空氣。
「颯露。」
他拍了拍馬頸，問道：「你說，朕能做成嗎？」
颯露紫打了個響鼻，前蹄輕踏，仿佛在說：能。
太白犬也嗚嗚兩聲，蹭了蹭他的腿。
李世民見狀笑了。
他望向西方，望向那片被白雪覆蓋的未知土地。
「那就做吧。」
他低聲說，像是自語，又像是誓言，道：「朕不僅要做一個守成之君，朕要做……千古一帝。
不，是萬世之皇！」
雪越下越大。
在李世民眼中，那不是雪，是未來無數大唐兒郎，將踏上的征途。
在終南山，陳江也在看雪。
孫悟空蹲在洞口，抓耳撓腮：「破小孩，你給李世民畫那麼大一張餅，他能吃得下嗎？」
「吃得下。」
陳江認真說道：「因為那不是畫餅，是必然的未來。
人族想要真正獨立，就必須走出神佛畫下的牢籠。
而第一步，就是地理上的擴張。」
「可神佛會允許嗎？
特別是靈山，西牛賀洲可是他們的地盤。」
「所以需要玄奘去取經。」
陳江露出笑意，說道：「取經是幌子，真正的目的是摸清西牛賀洲的虛實，為將來大唐西擴做準備。
佛門以為我在幫他們傳教，實際上……我在為大唐的遠征軍探路。」
孫悟空聞言，瞪大眼睛：「破小孩，你變了，你好陰險！」
「咳咳～都是大聖爺教導有方。
這不叫陰險，這叫戰略。」
孫悟空：……
這時，陳江望向西天，說道：「而且，誰說取經一定要去靈山？
玄奘的目標是天竺那爛陀寺，那裡有原始佛典，也有……通往更西之地的地圖。」
他端起茶杯，茶水溫熱，說道：
「大聖爺，你知道人族最可怕的地方，是什麼嗎？」
「是什麼？」
「是好奇心，是探索欲，是永不滿足的進取心。」
陳江眼中映著雪光，淡淡說道：「一旦讓這種精神覺醒，神佛就再也關不住他們了。
我要做的，就是點燃這把火。」
洞外，風雪呼嘯。
洞內的薪火，正越燒越旺。
孫悟空沉默片刻，說道：「你會把你燒死的。」
「地府的路，又不是不熟悉，再說了地府我熟人。」
孫悟空：……