第33章 招了個童工?(二合一)

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  貝蒂娜回來了,身後跟著一輛由骸骨戰馬牽引的、散發著淡淡防腐氣息的密封馬車,以及一個瑟縮在馬車陰影里、幾乎與塵土融為一體的小小身影——那個名叫安娜的小乞丐。

  當馬車停在詛咒之地核心區域,那株標誌性的、枝幹扭曲如痛苦手臂的枯死巨樹下時,貝蒂娜示意安娜下車。

  小姑娘的雙腿還在打顫,眼前這株散發著不祥氣息的巨樹比她見過的任何教堂聖像都要令她恐懼。

  「把車上的屍體都堆在樹前。」

  貝蒂娜的聲音平靜無波,指向馬車後部。

  沉重的車廂板被放下,露出了裡面層層疊疊、用粗糙草蓆包裹的人類屍體,有些已經僵硬,有些還殘留著瘟疫的黑斑。

  刺鼻的氣味讓安娜胃裡一陣翻騰。

  「然後,跪下,向這片土地真正的主宰祈禱,祈求祂的接納。」

  貝蒂娜繼續指示,語氣不容置疑。

  這場景,這要求,像極了安娜偶爾聽村中老人嚇唬孩子時提到的、最邪惡的異教獻祭儀式。

  她的小臉煞白,眼淚在眼眶裡打轉,求生的本能和對未知的極致恐懼激烈交戰。

  最終,對「活下去」的渴望,壓過了一切。

  她咬著下唇,用盡全身力氣,開始笨拙地拖拽那些相對較輕的屍體,將它們堆放在枯樹前,形成一座小小的、令人毛骨悚然的屍丘。

  做完這一切,她渾身冷汗,幾乎虛脫。

  在貝蒂娜無聲的注視下,她顫巍巍地跪在屍堆前,雙手合十,閉上眼睛,用帶著哭腔、斷斷續續的聲音開始念誦:

  「偉、偉大的…神秘的…未知的存在…這片土地的主、主宰…請您…請您接納我…成為您…您的信徒…」

  此刻,在土地意識深處,陳默正在審視這個新「應聘者」。

  恩,貝蒂娜怎麼給自己招了個童工?

  【姓名:安娜(無姓氏)】

  【種族:人類】

  【年齡:約7歲】

  【狀態:嚴重營養不良,輕度脫水,精神受創,免疫系統異常活躍(特殊)】

  【力量:0.8 |敏捷:0.9 |體質:0.7 |智力:1.1 |精神:1.3 |魅力:0.5(因污穢與恐懼略低)|幸運:?】

  【特性:疾病免疫(???)對已知所有細菌、病毒及魔法瘟疫表現出了絕對的免疫特性。(解析中……)】

  【評價:身體素質極差的幼年人類個體,但擁有極其罕見的特殊血脈,疑似為古代「淨化者」或「疫病共生體」的後裔。其血液是製作高級抗病、解毒藥劑的絕佳素材。價值:高(作為稀有素材提供者)。】

  「原來黑斑病的抗體源頭在這裡…」

  陳默的意識泛起一絲興趣的波瀾。

  這個小傢伙本身或許戰鬥力為零,但她的「血」,就是一座移動的金礦和生物武器庫。

  小乞丐安娜剛哆哆嗦嗦念完祈禱詞,還沒來得及喘口氣——

  「嘿!怎麼又帶回一個小孩?」

  一個略顯輕佻、帶著骨節摩擦般質感的聲音突然從旁邊響起。

  安娜嚇得魂飛魄散,猛地睜開眼,只見一個穿著不合身華麗舊衣、懷裡居然抱著六個襁褓中嬰兒的高大骷髏,不知何時蹲在了她旁邊的樹根上,正用空洞的眼窩「看」著她!

  那些嬰兒似乎睡得很沉,對抱著它們的骷髏毫無反應。

  這極具衝擊力的一幕讓安娜大腦一片空白,雙眼一翻,差點直接暈厥過去。

  「小孩什麼的最令人討厭了。」

  塞納姆很不滿地說道。

  他現在一天要照顧六個嬰兒,說出去都要被人笑話死,尤其是他從前那些血族同胞們。

  「塞納姆,麻煩你不要打擾她的儀式。」

  貝蒂娜同樣不滿地說道。

  就像是上次引領布魯到這裡一樣,貝蒂娜懷著同樣的心思,認為這世上能夠拯救這些苦難之人的只有主宰而已,哦,不對,是老闆。

  「哦,好吧好吧。」

  塞納姆悻悻地聳了聳肩,抱著六個嬰兒,像個忙碌的超級奶爸,一步三晃地走開了,嘴裡還嘀咕著,「帶孩子比指揮骷髏衝鋒累多了…」


  安娜驚魂未定地看著那詭異的骷髏保姆消失在林間,心臟還在狂跳。

  然而,她腳下的大地,突然開始變得鬆軟、溫熱,仿佛擁有了生命。

  緊接著,令她永生難忘的一幕發生了:

  堆放在枯樹前的那些屍體下方,泥土如同流沙般無聲地塌陷,無數條墨綠色、帶著吸盤的粗壯藤蔓如同觸手般從地下猛地鑽出,靈活而迅捷地纏繞住每一具屍體,然後猛地向下一拽——

  咕嚕…噗呲…

  輕微的、令人牙酸的拖拽和泥土吞咽聲響起。

  那座屍丘以肉眼可見的速度下沉、消失,仿佛被一張隱藏在泥土深處的、貪婪的巨口吞噬殆盡。

  僅僅幾個呼吸間,地面恢復了平整,只留下些許翻新的濕土和幾片破碎的草蓆,證明那裡曾堆放過什麼。

  土地…把屍體吃了?!

  這遠超想像的駭人景象,終於擊潰了安娜最後的心理防線。

  極致的恐懼如同冰冷的潮水淹沒了她,眼前一黑,她軟軟地癱倒在地,徹底失去了意識。

  ……

  溫暖,柔軟,還有…陽光?

  安娜迷迷糊糊地睜開眼,發現自己躺在一張鋪著乾淨亞麻布的單人床上。

  房間不大,是結實的原木結構,牆壁光滑,散發著淡淡的木頭清香。

  一扇小窗外,有柔和的光線透入。

  簡陋的原木桌上,甚至擺放著一束還帶著露水的、不知名的野花,為房間增添了一抹鮮活的色彩。

  「這…是哪裡?」

  她茫然地坐起身,驚訝地發現自己身上骯髒破爛的「衣服」不見了,取而代之的是一套雖然粗糙但柔軟潔淨的棉麻連衣裙,皮膚也被清洗得乾乾淨淨,連指甲縫裡的污垢都消失了。

  咕嚕嚕…

  一陣誘人的、濃郁的奶油蘑菇湯的香氣從門外飄來,瞬間喚醒了安娜飢餓已久的腸胃。她幾乎是不由自主地,赤著腳跳下床,循著香味跑出了房間。

  香味來自隔壁的「廚房」。

  她小心翼翼地扒著門框往裡看,只見一個繫著滑稽格子圍裙的骷髏,正背對著她,用一根長柄木勺,認真地攪拌著一口冒著熱氣的大鍋。

  鍋里的濃湯呈現出誘人的乳白色,蘑菇的香氣混合著奶香,正是這香味的來源。

  安娜瞬間僵住了。

  骷髏…在做飯?燉的是…人肉嗎?!聯想到之前被土地「吃掉」的屍體,這個恐怖的猜想讓她渾身冰涼。

  「呀!」她發出一聲短促的驚叫,轉身就想往外逃。

  然而,當她衝出這棟小木屋,眼前的景象卻讓她再次呆立當場,忘記了逃跑。

  屋外,是一個正在「建設」中的奇異村落。

  幾十個骷髏正在忙碌,有的在合力搬運處理好的原木,搭建新的木屋框架;有的在開闢出的田壟間,用骨手笨拙但認真地播種著不知名的種子;有的在籬笆圍起的區域裡,照料著咯咯叫的雞群和搖搖擺擺的鴨子;甚至還有一個骷髏在「鐵匠鋪」前,嘗試著敲打一塊燒紅的鐵胚火星四濺…

  不遠處,一群肌肉賁張、毛茸茸的狼人,正揮舞著巨大的斧頭,在規劃好的區域砍伐樹木,清理林地。

  他們動作協調,效率驚人,與那些略顯笨拙但努力的骷髏形成了鮮明對比。

  這裡不僅有整齊的房舍雛形、規劃中的街道、初具規模的農田和牧場,甚至還有看起來像麵包坊和小酒館的建築框架!

  如果不是那些勞動者都頂著一顆光禿禿的骷髏頭或者長著狼耳狼吻,眼前這熱火朝天、充滿生活氣息的景象,簡直就像她記憶中村莊最繁榮時的樣子。

  為了豐富這些亡靈和黑暗生物那漫長而「枯燥」的「員工生活」,提升「工作積極性」,並實驗一些作物的黑暗適應性,陳默特意指派貝蒂娜,用之前賺取的部分資金,從人類城鎮採購了大量的種子、禽畜幼苗和基本生活物資。

  森林邊緣大約十分之一的土地,已經被有計劃地開墾和建設起來,一個自給自足、詭異卻有序的黑暗生物村落已見雛形。

  只是目前「居民」數量還不多,狼人部落全員加上各類骷髏、少量其他實驗性魔物,總數也不過兩百左右,顯得有些「地廣人稀」。

  「你醒啦?」

  一個毛茸茸、帶著溫暖氣息的身影湊到安娜身邊。

  安娜低頭,看到一隻比她略高一點、有著琥珀色眼睛和灰色皮毛的小母狼人,正友好地看著她。

  「是、是我幫你洗的澡,換的衣服哦!」小狼人挺起胸膛,有些自豪地說,「你應該謝謝我!我叫戴娜!歡迎你加入我們的大家庭!以後我們就是夥伴了,都是老闆的人!」

  「老闆?」安娜恐懼地後退,緊緊貼著木屋牆壁,聲音發抖,「別、別過來…」

  「不要怕嘛!」戴娜眨著大眼睛,努力讓自己的笑容看起來更親切,「大家都很友好的!我們都信仰老闆,都是一家人!」

  這時,那個繫著圍裙的骷髏廚師端著一大鍋香噴噴的奶油蘑菇湯走了出來,看到安娜,它嘗試著咧開下頜骨,露出一個它自認為非常「和藹可親」的骷髏式微笑,並點了點頭。

  這詭異的一幕讓安娜差點再次暈倒。

  但就在「一家人」這個詞再次從戴娜口中說出時,一種奇異的、溫和的、如同暖流般的意識波動,悄然拂過安娜的心頭。

  這是陳默設置並已融入這片土地規則的第二條領地法則:

  【相親相愛一家人】進入土地,被污染的人都會自認為他們是相親相愛的一家人,不分種族,無論是狼人、骷髏、史萊姆、精靈、哥布林…都會放下對種族的戒備,真心認為彼此就是最親近的家人。

  【註:獨立意識頑強的人需要觸發關鍵詞『一家人』才能產生家人的羈絆。】

  【隱藏提示:清理污染,可擺脫「家人」的羈絆。】

  原本因為骷髏的微笑而寒毛直豎的安娜,在「一家人」的認知被規則強化的瞬間,心中的恐懼冰雪消融。

  一種莫名的、仿佛回歸族群的溫暖感和安全感油然而生。

  她看著戴娜真誠的眼睛,看著骷髏廚師那「友善」的笑容,又看了看外面那些忙碌但「和諧」的骷髏和狼人們……

  巨大的委屈、孤獨和劫後餘生的慶幸瞬間爆發。

  她「哇」地一聲哭了出來,猛地撲上前,緊緊抱住了毛茸茸的、溫暖的戴娜。

  「嗚嗚嗚…戴娜姐姐…安娜…安娜終於…終於回家了!有家人了!」

  她哭得撕心裂肺,將這麼久以來積壓的恐懼、悲傷和孤獨全部宣洩出來。

  「嗯嗯,回家了,不哭了安娜。」

  戴娜輕輕拍著她的背,柔聲安慰,

  「來,先吃點東西吧,你昏迷了三天,身體太虛弱了。一次不能吃太多,先喝點湯。」

  「三、三天?」安娜抬起淚眼,愕然道。

  戴娜點點頭:「嗯,老闆…嗯,就是我們偉大的主宰,祂更喜歡我們叫祂『老闆』——抽了你一點血去做研究,結果你就暈過去了,身體太弱啦!後來給你灌了好多藥劑才救回來呢。記住哦,以後祈禱的時候,要叫『老闆』。」

  「嗯!我知道了,戴娜姐姐!」安娜用力點頭,將「老闆」這個稱呼牢牢記在心裡。

  兩個女孩手拉手回到屋內。

  骷髏廚師已經為她們盛好了兩碗香氣撲鼻的奶油蘑菇湯。

  戴娜拉著安娜在簡陋的木桌旁坐下,然後像做一件無比莊嚴的事情一樣,雙手合十,握在一起,閉上眼睛。

  安娜連忙學著做。

  「讚美偉大的老闆,」

  戴娜輕聲念道,安娜也跟著念,聲音稚嫩而認真,

  「感謝老闆,賜予我們美食,賜予我們健康,賜予我們希望。」

  祈禱完畢,戴娜睜開眼,對安娜認真地說:「以後吃飯前,還有做任何重要的事情之前,最好都做一次祈禱,這是表達我們虔誠的方式。」

  「好的,戴娜姐姐!」安娜乖巧地應下。

  骷髏廚師將湯碗推到安娜面前。

  安娜激動地捧起碗,也顧不得燙,大口大口地喝了起來。

  溫潤、香濃、帶著蘑菇鮮甜和奶香的湯汁滑入喉嚨,溫暖了她冰冷的四肢百骸,這是她記憶中吃過的最美味的食物!

  「好喝!太好喝了!」她含糊不清地讚美道。

  「其實味道很一般啦,老闆說以後有條件了,給我們弄更好的香料。」


  戴娜托著下巴,看著安娜狼吞虎咽,好奇地問:

  「對了,老闆給了你什麼『能力』啊?每個新家人,老闆好像都會賜予不一樣的力量呢。」

  「能力?」安娜放下碗,茫然地眨眨眼,「我不知道呀。」

  經過陳默的詳細解析,7歲的安娜所擁有的「疾病免疫」血脈極其珍貴。

  為了保證這個「稀有素材提供者」的可持續利用,同時增強她的生存能力,陳默為她精心搭配並賦予了一個特殊詞條組合:

  【自愈靈軀(藍)

  合成基礎:源自吸血鬼塞納姆的【高速再生】天賦碎片+安娜自身的【疾病免疫】特質引導。

  效果:

  高效自愈:擁有接近低階吸血鬼的恢復能力。只要心臟和大腦未遭受毀滅性破壞,體表創傷、內臟損傷、甚至骨骼斷裂都能以較快速度癒合。對毒素和疾病有極強抗性。

  血液活性:自身血液再生速度遠超常人,且始終保持著極高的生物活性和純淨度。

  副作用:

  血能渴求:高速自愈和維持血液活性需要消耗大量能量。常規食物無法完全滿足,必須定期補充新鮮血液。長期處於「血渴」狀態會導致虛弱、焦躁,最終可能陷入半瘋狂。

  陽光不適:雖然不像吸血鬼那樣懼怕陽光,但正午強烈的日照會讓她感到疲憊和輕微的不適,自愈速度也會減緩。】

  有了這個詞條,即使一次性被抽取2000毫升的血液,安娜也不會危及生命,能快速恢復,確保了「血庫」的穩定供應。

  而利用她的血液成功提純出的黑斑熱特抗體藥劑和特效藥,都已經放在貝蒂娜的馬車中,跟隨著貝蒂娜前往約克領。

  再次回到約克領,已經是一周之後。

  這一周時間內,貝蒂娜利用自己賺到的104枚金幣,為自己購置了一套全新的裝備,包括軟甲、靴子和皮褲、短刀。

  雖然森林的裝備賣得都比外面的貴,但貝蒂娜覺得照顧家人的生意比性價比更重要,所以都在骷髏開的鐵匠鋪購置裝備,沒有想過換個地方買東西。

  但當她走出森林來到約克城看到聯排成規模的鐵匠鋪時,她又隱隱有些後悔,明明這裡的裝備又便宜質量又好,怎麼就把錢都花在森林裡那群骷髏身上了?自己還把那群沒有智力的傢伙當做家人,真是可笑。

  一邊嘲諷自己,一邊無奈嘆息。

  貝蒂娜根本不知道,她的思想早在不知不覺中收到了領地規則的影響,才會導致如此矛盾的選擇。

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