第187章 千面
第187章 千面
晨光點亮了維傑港，人們剛走出家門，為這座海港城鎮注入活力，就驚訝地發現血玫瑰騎士團正在離開城鎮。
人們暗暗鬆了一口氣，邁向工作崗位的腳步更加穩健和輕鬆了許多。
就連城鎮的衛兵都覺得肩上重擔輕了。
但人與人之間的感情是不相通的。
酒館、旅館、妓院、賭場、鐵匠鋪等等從騎士團手中掙到到錢的老闆、匠人、娼妓，無不遺憾，翹期盼著恩客的下次造訪。
另一些躲在陰影之下的組織，則看到了新的機會一賺錢的機會、擴展勢力的機會。
沃爾之刃，作為本地最大的盜賊團伙，也是地下情報組織，在血玫瑰離開城門的剎那，便弄清楚騎士團的去向。
至於目的————
光是聽到奔野泉鎮的名字，「千面」瓦卡德·沃爾就猜到血玫瑰的目的。儘管這則消息是納尼克家的管家有意泄露出來的，但那又如何？
利用和被利用都是相互的。
納尼克家族需要一些不那麼光明的手段，去敲打那些不聽話的鎮民，重新奪回奔野泉鎮的話語權。
而沃爾之刃則需要新的地盤來壯大勢力，更需要一位身處光明中的大人物默許他們在奔野泉鎮紮根立足。
沃爾之刃需要納尼克，正如納尼克也需要沃爾之刃。
瓦卡德轉身，向陰影中低聲吩咐：「挑二十個巧手跟過去。若有機會，務必把生命之果」給我帶回來。」說完，他離開暗巷，邁入陽光之中後，已然成了一個陽光開朗的帥小伙。
「早上好呀，年輕人！今天還得麻煩你，把剛捕到的這些魚送到男爵大人的宮殿裡去。」老巴迪抬手遙指高地上的城堡，語氣裡帶著幾分遺憾，「哎，要是再年輕個幾十歲，我就自己去了————
說不定，還有機會親眼見見維傑大人呢。」
「願聖光庇佑您。像您這樣善良的人，心愿一定會實現的。」瓦卡德利落地抱起裝滿鮮魚的竹筐，朝老人露出一個溫和的笑容，隨即轉身快步往山坡上走去。
老巴迪被這年輕人真誠的笑容感染，也不由得咧開嘴笑了起來，可緊接著又像是想起什麼，慌忙朝著那道遠去的背影喊道：「慢點，安東！慢點兒跑——小心別把魚顛壞啦！」
然而年輕人早已跑遠。
他那焦急的叮嚀，很快就被碼頭愈發熱鬧的叫賣聲與人潮聲，徹底淹沒。
憑藉捕魚人跑腿這一身份的掩護，瓦卡德順利進入了維傑堡。
他伺機敲暈一名送餐的男僕，迅速換上對方的服飾，並熟練地調整面部輪廓一轉眼間，他的
——
新面孔已與那個被塞進雜物間的倒霉鬼如出一轍。
此刻的他，儼然成了一位神情謙卑的僕人。
瓦卡德坦然穿過巡邏的士兵，與往來忙碌的女僕、男僕擦肩而過，甚至從容回應他們的問候，竟無一人察覺有異。就連那位素來明察秋毫的管家，也未瞧出任何破綻，只如常對他囑咐了一句：「精神點兒。」
連過數關，瓦卡德終於來到主人的私人餐廳中，也來到菲利普·維傑男爵的面前。
意外的是，金德·納尼克竟也在場。
瓦卡德立刻埋下頭，一有機會便側身轉向，背對那位商人貴族。商人本就精於察言觀色，而納尼克家族的天賦更使他們成為此道翹楚。面對這樣的人物，即便是「千面」也感到了久違的不安。
好在金德並未正眼看一個男僕。
瓦卡德強自鎮定，在心底寬慰自己：接受現實、承認不足，也是一種強大。如此想著，他終於能平靜心神，坦然迎向城堡主人的目光。
這位年近九旬的人類貴族，精神依舊矍鑠，只是那雙曾似能吞噬人心的眼眸如今蒙上了一層白霜，臉上的皺紋和老年斑，也比黑街上經年的泥濘更深、更密。
菲利普·維傑確實太老了，老得仿佛下一刻就會永遠闔上雙眼。
只此一眼，瓦卡德此行的目的便已達到一毫無疑問，生命之果正是這位老領主所急需之物。
「既然你說冒險者並未見到生命之果，那我不認為我們之間還有什麼合作的必要。」菲利普·維傑的嗓音雖帶著蒼老的沙啞，語氣卻異常堅定。
人人都知道，像維傑家這樣的采邑領主，向來瞧不起納尼克之流的商人。即便他們已頂上了貴族的頭銜，在傳統貴族眼中，也不過是趁亂崛起的暴發戶。
瓦卡德作為維傑港土生土長的人，自然早就聽過這位男爵大人的諸多故事。
然而，男爵口中那句「合作」，卻讓他捕捉到了一絲新的情報氣息。
他藉故為領主斟酒，悄然留在了原地。
「沒有看見，不等於不存在。您應當明白這其中的分別。」金德的語氣里聽不出多少敬意。他同樣看不起這些固守陳舊觀念的沒落土地貴族—一在他看來，這些占著資源不放的老頑固，早已阻礙了聯盟的發展，更讓他們這些勤勉的商人錯失了數不盡的財富。
如果不是這個老傢伙確有實力，在聯盟的一眾采邑領主中頗具影響，他才不會主動來找這個老傢伙。
男爵緩緩放下手中的刀叉，拿起餐巾輕拭嘴角，發出一聲幾不可聞的輕笑：「我為什麼要為一個虛無縹緲的希望去賭？與地精合作豈不更為穩妥？他們的當鋪招牌上，可是明明白白寫著延年益壽」四個字。」
「可那代價是您的靈魂。」金德步步緊逼，寸步不讓，「若您當真願意，又何必拖延至今？更何況————您能保證那些典當條款里，沒有藏著如地獄契約般的陷阱？會不會在某條不起眼的附註里，要求搭上您小孫子—維傑家最後的血脈——的性命？」
菲利普·維傑猛然抬眼，渾濁的眸子裡驟然迸出駭人的凶光，如垂老的雄獅發出最後的威懾。
他死死盯住金德，枯槁的手指在桌面上微微發顫，那其中既有沸騰的怒意，更有隱藏的無力一他被逼到了死角，而對方早已看穿他唯一的軟肋。
如果不是為了延續維傑家的血脈和傳承，為了能守護繼承人平安長大至成年，他何至於和一個商人同坐一桌，何至於背叛信仰追求延壽、費盡心思去找什麼生命之果。
瓦卡德正聽得入神，管家卻忽然在旁輕咳一聲，招手示意他退下。
一個僕人，本就不該窺見主人流露軟弱的瞬間。
他刻意放慢腳步，就在即將踏出房門的剎那，隱約聽見了老男爵妥協的聲音：「我會派出我的騎士————」
騎士？
瓦卡德心頭一震。
維傑家的騎士，可是名副其實的騎士—擁有貴族頭銜的真正職業者，絕非血玫瑰騎士團那般騎馬受僱的尋常傭兵可比。
剎那間，一個念頭如電光閃過：看來這一趟，我得親自去瞧瞧了。
金字塔，三層。
烏達睜開眼時，晨光已灑滿房間，映得四處一片透亮。
他從柔軟的床榻上坐起身，愜意地伸了個懶腰，一眼就瞥見了早已備好的洗漱用具與早餐。
生活再度回歸享受的節奏，他心裡不由得暖融融的。
「如果奮鬥不是為了享受，那將毫無意義。」他輕快地跳下床，迅速梳洗用餐，隨後推門而出，縱身躍入水池，順著水流一路滑向二樓一笑得像個心滿意足的孩子。
金字塔外的小地精們看到這一幕，羨慕地「哇」聲一片。
儘管來自水元素位面的活水能夠自動淨化污物，在裡面洗澡完全不成問題，可問題的關鍵，在於他們不能上二層，不能享受被水流從高處衝下來的快感。
烏達得意洋洋地沖小地精們扭扭屁股，然後回頭大聲呵斥：「給俺好好訓練，不然吊起來打屁股！」
小地精們又是「哇」的一聲，匆忙提起自己的木棍寶劍，嘿嘿呀呀地揮動起來。
成功的說教讓烏達更開心。
他來到二樓大廳，阿魯耶格、阿魯蓋特、萊瑟、提甫提等獸化地精正盤腿坐在地上，進行晨間祈禱。他們的身體已經恢復，連疤都沒有留下。一個個默念著禱詞，平靜得和昨晚的瘋狂野獸簡直判若兩然。
「比預想的效果還好。」德魯伊埃布勒斯躡手躡腳地靠近，輕聲說道，「獸性釋放徹底，短期內，應該不會出現問題。」
「短期是多久？」烏達下意識地詢問，讓德魯伊呆住。
他怎麼可能知道這種事？畢竟才認識沒幾天，也是生平頭一次近距離觀察獸化詛咒，對其所知和烏達相差無幾。
烏達從德魯伊尷尬的表情中意識到，自己太過於想當然了，便沒有繼續追問。
反正小心觀察就是，沒有必要那麼急迫。
也是這時，在典當鋪里工作的戮悅垂頭喪氣的回來了。
不用問也知道，昨夜一單靈魂都沒有簽到。
不過，她帶回來一個消息。
水晶聯盟的使者已經到了奔野泉小鎮，需要血斧部落的首領和新議員在鎮上接受問詢。
「那是個賤人，還想要你給他送禮。」戮悅憤憤不平的說。
晨光點亮了維傑港，人們剛走出家門，為這座海港城鎮注入活力，就驚訝地發現血玫瑰騎士團正在離開城鎮。
人們暗暗鬆了一口氣，邁向工作崗位的腳步更加穩健和輕鬆了許多。
就連城鎮的衛兵都覺得肩上重擔輕了。
但人與人之間的感情是不相通的。
酒館、旅館、妓院、賭場、鐵匠鋪等等從騎士團手中掙到到錢的老闆、匠人、娼妓，無不遺憾，翹期盼著恩客的下次造訪。
另一些躲在陰影之下的組織，則看到了新的機會一賺錢的機會、擴展勢力的機會。
沃爾之刃，作為本地最大的盜賊團伙，也是地下情報組織，在血玫瑰離開城門的剎那，便弄清楚騎士團的去向。
至於目的————
光是聽到奔野泉鎮的名字，「千面」瓦卡德·沃爾就猜到血玫瑰的目的。儘管這則消息是納尼克家的管家有意泄露出來的，但那又如何？
利用和被利用都是相互的。
納尼克家族需要一些不那麼光明的手段，去敲打那些不聽話的鎮民，重新奪回奔野泉鎮的話語權。
而沃爾之刃則需要新的地盤來壯大勢力，更需要一位身處光明中的大人物默許他們在奔野泉鎮紮根立足。
沃爾之刃需要納尼克，正如納尼克也需要沃爾之刃。
瓦卡德轉身，向陰影中低聲吩咐：「挑二十個巧手跟過去。若有機會，務必把生命之果」給我帶回來。」說完，他離開暗巷，邁入陽光之中後，已然成了一個陽光開朗的帥小伙。
「早上好呀，年輕人！今天還得麻煩你，把剛捕到的這些魚送到男爵大人的宮殿裡去。」老巴迪抬手遙指高地上的城堡，語氣裡帶著幾分遺憾，「哎，要是再年輕個幾十歲，我就自己去了————
說不定，還有機會親眼見見維傑大人呢。」
「願聖光庇佑您。像您這樣善良的人，心愿一定會實現的。」瓦卡德利落地抱起裝滿鮮魚的竹筐，朝老人露出一個溫和的笑容，隨即轉身快步往山坡上走去。
老巴迪被這年輕人真誠的笑容感染，也不由得咧開嘴笑了起來，可緊接著又像是想起什麼，慌忙朝著那道遠去的背影喊道：「慢點，安東！慢點兒跑——小心別把魚顛壞啦！」
然而年輕人早已跑遠。
他那焦急的叮嚀，很快就被碼頭愈發熱鬧的叫賣聲與人潮聲，徹底淹沒。
憑藉捕魚人跑腿這一身份的掩護，瓦卡德順利進入了維傑堡。
他伺機敲暈一名送餐的男僕，迅速換上對方的服飾，並熟練地調整面部輪廓一轉眼間，他的
——
新面孔已與那個被塞進雜物間的倒霉鬼如出一轍。
此刻的他，儼然成了一位神情謙卑的僕人。
瓦卡德坦然穿過巡邏的士兵，與往來忙碌的女僕、男僕擦肩而過，甚至從容回應他們的問候，竟無一人察覺有異。就連那位素來明察秋毫的管家，也未瞧出任何破綻，只如常對他囑咐了一句：「精神點兒。」
連過數關，瓦卡德終於來到主人的私人餐廳中，也來到菲利普·維傑男爵的面前。
意外的是，金德·納尼克竟也在場。
瓦卡德立刻埋下頭，一有機會便側身轉向，背對那位商人貴族。商人本就精於察言觀色，而納尼克家族的天賦更使他們成為此道翹楚。面對這樣的人物，即便是「千面」也感到了久違的不安。
好在金德並未正眼看一個男僕。
瓦卡德強自鎮定，在心底寬慰自己：接受現實、承認不足，也是一種強大。如此想著，他終於能平靜心神，坦然迎向城堡主人的目光。
這位年近九旬的人類貴族，精神依舊矍鑠，只是那雙曾似能吞噬人心的眼眸如今蒙上了一層白霜，臉上的皺紋和老年斑，也比黑街上經年的泥濘更深、更密。
菲利普·維傑確實太老了，老得仿佛下一刻就會永遠闔上雙眼。
只此一眼，瓦卡德此行的目的便已達到一毫無疑問，生命之果正是這位老領主所急需之物。
「既然你說冒險者並未見到生命之果，那我不認為我們之間還有什麼合作的必要。」菲利普·維傑的嗓音雖帶著蒼老的沙啞，語氣卻異常堅定。
人人都知道，像維傑家這樣的采邑領主，向來瞧不起納尼克之流的商人。即便他們已頂上了貴族的頭銜，在傳統貴族眼中，也不過是趁亂崛起的暴發戶。
瓦卡德作為維傑港土生土長的人，自然早就聽過這位男爵大人的諸多故事。
然而，男爵口中那句「合作」，卻讓他捕捉到了一絲新的情報氣息。
他藉故為領主斟酒，悄然留在了原地。
「沒有看見，不等於不存在。您應當明白這其中的分別。」金德的語氣里聽不出多少敬意。他同樣看不起這些固守陳舊觀念的沒落土地貴族—一在他看來，這些占著資源不放的老頑固，早已阻礙了聯盟的發展，更讓他們這些勤勉的商人錯失了數不盡的財富。
如果不是這個老傢伙確有實力，在聯盟的一眾采邑領主中頗具影響，他才不會主動來找這個老傢伙。
男爵緩緩放下手中的刀叉，拿起餐巾輕拭嘴角，發出一聲幾不可聞的輕笑：「我為什麼要為一個虛無縹緲的希望去賭？與地精合作豈不更為穩妥？他們的當鋪招牌上，可是明明白白寫著延年益壽」四個字。」
「可那代價是您的靈魂。」金德步步緊逼，寸步不讓，「若您當真願意，又何必拖延至今？更何況————您能保證那些典當條款里，沒有藏著如地獄契約般的陷阱？會不會在某條不起眼的附註里，要求搭上您小孫子—維傑家最後的血脈——的性命？」
菲利普·維傑猛然抬眼，渾濁的眸子裡驟然迸出駭人的凶光，如垂老的雄獅發出最後的威懾。
他死死盯住金德，枯槁的手指在桌面上微微發顫，那其中既有沸騰的怒意，更有隱藏的無力一他被逼到了死角，而對方早已看穿他唯一的軟肋。
如果不是為了延續維傑家的血脈和傳承，為了能守護繼承人平安長大至成年，他何至於和一個商人同坐一桌，何至於背叛信仰追求延壽、費盡心思去找什麼生命之果。
瓦卡德正聽得入神，管家卻忽然在旁輕咳一聲，招手示意他退下。
一個僕人，本就不該窺見主人流露軟弱的瞬間。
他刻意放慢腳步，就在即將踏出房門的剎那，隱約聽見了老男爵妥協的聲音：「我會派出我的騎士————」
騎士？
瓦卡德心頭一震。
維傑家的騎士，可是名副其實的騎士—擁有貴族頭銜的真正職業者，絕非血玫瑰騎士團那般騎馬受僱的尋常傭兵可比。
剎那間，一個念頭如電光閃過：看來這一趟，我得親自去瞧瞧了。
金字塔，三層。
烏達睜開眼時，晨光已灑滿房間，映得四處一片透亮。
他從柔軟的床榻上坐起身，愜意地伸了個懶腰，一眼就瞥見了早已備好的洗漱用具與早餐。
生活再度回歸享受的節奏，他心裡不由得暖融融的。
「如果奮鬥不是為了享受，那將毫無意義。」他輕快地跳下床，迅速梳洗用餐，隨後推門而出，縱身躍入水池，順著水流一路滑向二樓一笑得像個心滿意足的孩子。
金字塔外的小地精們看到這一幕，羨慕地「哇」聲一片。
儘管來自水元素位面的活水能夠自動淨化污物，在裡面洗澡完全不成問題，可問題的關鍵，在於他們不能上二層，不能享受被水流從高處衝下來的快感。
烏達得意洋洋地沖小地精們扭扭屁股，然後回頭大聲呵斥：「給俺好好訓練，不然吊起來打屁股！」
小地精們又是「哇」的一聲，匆忙提起自己的木棍寶劍，嘿嘿呀呀地揮動起來。
成功的說教讓烏達更開心。
他來到二樓大廳，阿魯耶格、阿魯蓋特、萊瑟、提甫提等獸化地精正盤腿坐在地上，進行晨間祈禱。他們的身體已經恢復，連疤都沒有留下。一個個默念著禱詞，平靜得和昨晚的瘋狂野獸簡直判若兩然。
「比預想的效果還好。」德魯伊埃布勒斯躡手躡腳地靠近，輕聲說道，「獸性釋放徹底，短期內，應該不會出現問題。」
「短期是多久？」烏達下意識地詢問，讓德魯伊呆住。
他怎麼可能知道這種事？畢竟才認識沒幾天，也是生平頭一次近距離觀察獸化詛咒，對其所知和烏達相差無幾。
烏達從德魯伊尷尬的表情中意識到，自己太過於想當然了，便沒有繼續追問。
反正小心觀察就是，沒有必要那麼急迫。
也是這時，在典當鋪里工作的戮悅垂頭喪氣的回來了。
不用問也知道，昨夜一單靈魂都沒有簽到。
不過，她帶回來一個消息。
水晶聯盟的使者已經到了奔野泉小鎮，需要血斧部落的首領和新議員在鎮上接受問詢。
「那是個賤人，還想要你給他送禮。」戮悅憤憤不平的說。