第250章 殿聚議戰
寧不凡周身靈力凝而不發，從容向天一城中心區域行去。
不多時，一座巨大石殿映入眼帘：殿身由粗糲青石砌成，無多餘雕飾，雖比天道盟議事殿高大幾分，卻透著臨時修建的粗糙感。石殿門前，數名結丹修士肅立值守，神識不時掃過往來者，卻也透著警惕。
待寧不凡走近，值守修士的神識立刻鎖定他，其中一人上前一步，先施了一禮，恭恭敬敬開口：「這位前輩，今日會議僅限元嬰中期以上修士參與，不知前輩是？」
「既是如此，我本欲折返。」 寧不凡語氣平淡，未等對方再說，抬手一揚，一塊白色玉簡從儲物袋中飛出，穩穩落在那修士手中 —— 正是昨日收到的參會邀請函。他知曉此次會議的參會規則，此舉省去多餘交涉。
那修士用神識掃過玉簡，神色瞬間轉為歉意，連忙側身讓開殿門：「原來是寧前輩！晚輩失禮，前輩請進！」 其他值守修士也紛紛收斂起警惕，目光中多了幾分敬畏。
寧不凡微微頷首，剛抬步欲踏入殿內，神識卻忽然捕捉到兩道熟悉的氣息，身形微滯，扭首望向一側街道。只見兩人緩步走來，一前一後：前者看似二十餘歲，身著華美錦袍，肌膚白嫩晶亮，面目俊美異常，舉手投足間透著風流倜儻，可目光閃動時，眼角深處若隱若現的魚尾紋與一絲滄桑，卻暴露了真實年紀，更詭異的是，其周身縈繞著一股陰柔脂粉氣息，竟似女扮男裝般怪異。
「合歡宗雲露老魔，還有董宣兒……」 寧不凡心中一凜。雲露老魔的修為波動雖刻意收斂，卻逃不過他的神識感知，觀其詭異模樣，魔道修士的身份已然明了。他臉上凝起一絲凝重，目光隨即落在雲露老魔身後半步的女子身上。
那女子年輕貌美，一身艷紅裙衫剪裁得宜，緊緊裹著曼妙身軀：胸前飽滿圓潤，挺翹高聳，行走間隨著蓮步輕移微微晃動，似要撐裂裙衫般呼之欲出，盡顯豐滿誘人；腰肢纖細，與飽滿的胸部、圓翹緊緻的臀線形成鮮明反差，每一步落下，臀瓣都帶著恰到好處的彈動，將婀娜多姿的曲線勾勒得淋漓盡致。她眉目間含著幾分慵懶，朱唇輕抿時自帶風情，蓮步輕移間，周身似縈繞著若有若無的媚意，端的是風情萬種，讓人一眼望去便挪不開目光 —— 正是董宣兒。
值守修士見寧不凡駐足凝望，也紛紛轉頭望去，大半人臉色驟白，其中一人聲音發顫，不安地喃喃：「沒想到合歡宗的古雲老魔，竟然也來了。」
「古雲…… 雲露老魔。」 寧不凡心中念頭急轉，：此魔乃合歡宗頂尖修士，陰陽同體，修煉合歡宗頂尖功法，擅長採補，自稱 「雲真人」，旁人卻稱 「雲老魔」。因功法特性，好色如命，常擄人採補，雖不嗜殺，卻也讓天南修士聞風喪膽。他雖不懼此魔，卻也清楚其難纏，暗自做好應對準備。
此時，雲露老魔也注意到了殿門前的寧不凡，雙目一眯，神識悄然掃過，見對方周身靈力凝而不發卻深不可測，眼底閃過一絲訝異，隨即展顏一笑，眉宇間竟透出幾分嫵媚。寧不凡感知到對方的神識探查，卻未顯露不悅，反而微微拱手，語氣平和：「久聞雲道友大名，今日得見，果然名不虛傳。」 他知曉此魔雖行事詭異，卻重身份體面。
董萱兒看清寧不凡面容時，瞳孔驟然一縮，眼中閃過明顯的驚愕，紅唇微張似欲喚出 「寧師兄」，可觸及雲露老魔投來的審視目光，到了嘴邊的話又硬生生咽了回去，只能垂下眼帘掩飾情緒。寧不凡將她的反應看在眼裡，心中掠過一絲感慨 —— 多年未見，昔日黃楓谷的小妮子如今已達結丹中期修為，境遇變遷令人唏噓，可此刻並非敘舊之時，他沖雲露老魔微微頷首後，便轉身大步踏入巨殿，目光始終未在董萱兒身上多作停留，只專注於此次會議的核心 —— 商議對戰慕蘭大上師的策略。
待寧不凡身影消失在殿內，雲露老魔臉上的笑意驟然收起，腳步不停，沖身後的董萱兒淡淡問道：「怎麼，你認識那人？方才你的心跳，突然加快了許多。」 聲音里聽不出情緒，卻透著一絲不容錯辨的審視，與他陰柔的外表形成奇異反差。董萱兒垂在身側的手指微微蜷縮，指尖無意識絞著艷紅裙衫的衣角，眼底閃過複雜神色 —— 有重逢的意外，有對雲露老魔的忌憚，還有不願提及過往的窘迫，她未立刻應聲，只是默默跟上雲露老魔的步伐，向殿內走去。
「那人是昔日舊識，多年未見，方才驟然撞見，一時有些吃驚罷了。」 行至殿門附近，董萱兒才緩緩開口，聲音壓得平穩，卻難掩神色間的幾分不自然。她既怕雲露老魔追問過往 —— 尤其是黃楓谷時期與寧不凡的交集，又不願對舊識之事說謊，只能這般含糊回應，指尖絞著衣角的力度又加重了幾分。
雲露老魔腳步未停，目光卻在董萱兒臉上掃過，語氣聽不出喜怒：「舊識？此人乃元嬰初期修士，能入今日之會，且相貌年輕卻名聲漸起，想來便是落雲宗那位寧長老。說起來，他也姓寧，名字竟與你從前提及的、黃楓谷那位舊識分毫不差。不會就是同一人吧？」 面對董萱兒生硬的回話，他非但未動氣，反而語氣愈發平緩，可眼底深處的審視卻更甚 —— 他早察覺董萱兒對寧不凡的異樣，此刻不過是順勢試探，兩人間不尋常的親近關係，也在這看似隨意的追問中悄然顯露。
董萱兒聽及此言，臉色驟然微白，垂在身側的手猛地攥緊，指節泛出幾分青白，卻始終默不做聲，連唇瓣都抿成了一條直線。她知曉雲露老魔的手段，若承認寧不凡便是昔日黃楓谷的 「寧師兄」，不僅會暴露自己過往的執念，還可能引來老魔對寧不凡的猜忌與針對；可否認又怕露出破綻，畢竟兩人名字、舊識身份皆能對應，只能以沉默應對，心中暗自祈禱老魔不再追問。
雲露老魔見她這般模樣，目中寒光驟然一閃，鼻腔里發出一聲輕哼，便不再追問 —— 董萱兒的沉默，在他看來已是默認，心中對寧不凡的忌憚又深了幾分：一個偽靈根修士既能從築基中期進階至元嬰初期，還能在落雲宗站穩腳跟，此子絕非易與之輩，日後需多留意。他不再停留，徑直向殿內走去，周身陰柔氣息在跨進殿門的瞬間，悄然收斂了幾分，顯然也明白此次會議需專注於戰前議事，不宜過多糾結私事。
不多時，兩人行至石殿門前。值守的結丹修士早已認出雲露老魔，個個身子緊繃，神色兢兢戰戰，僅上前稍問了兩句參會身份，便忙不迭側身讓開道路，連神識都不敢多掃一下。唯有董萱兒被攔在殿外 —— 會議僅限元嬰中期以上修士參與，她雖為結丹後期，卻無參會資格。一名值守修士連忙上前，語氣恭敬卻帶著幾分小心翼翼：「這位道友，會議需元嬰中期以上方可入內，晚輩引您去偏殿暫歇。」 董萱兒點點頭，目光下意識往殿內望了一眼，才跟著那修士轉身向偏殿走去，艷紅的身影很快消失在廊道盡頭。雲露老魔則不再停留，徑直踏入石殿，周身陰柔氣息在跨進殿門的瞬間，悄然收斂了幾分。
寧不凡走進殿門後，目光掃過廊道，很快看見正廳入口，當即加快腳步邁入。大殿內布置極簡，一根根粗糲石柱支撐著殿頂，中間空地上每隔數丈便擺放著一把精緻木椅，約莫十六七把，此刻已稀稀拉拉坐了七八名修士。見寧不凡進來，有人冷冷瞥了一眼，有人視若無睹，還有人閉目養神，皆一副旁若無人的模樣，讓殿內氣氛多了幾分凝重。
唯有一人見寧不凡進來，眼中露出善意，抬手招呼：「寧道友，閉關出來了？若不嫌棄，便坐龍某身旁吧。」 說話者正是天道盟主事人、鸞鳴宗龍晗，周身靈力溫和，與其他修士的疏離形成反差。
「多謝龍兄。」 寧不凡沒有推辭，在龍晗身旁的木椅上坐下，目光快速掃過在座眾人 —— 有面生的魔道修士，也有曾在天南盟議事中見過的正道長老，他並未多言，只是端坐閉目，暗自梳理此次會議的核心目標。
片刻後，雲露老魔的身影出現在入口處。他掃過殿內諸人，嘿嘿一笑，大模大樣走到一把空椅前坐下。其身旁不遠處，一名藍袍老者正手持翠綠小壺、白玉酒杯自飲自斟，聞到雲露老魔身上飄來的脂粉氣，頓時皺起眉頭瞪了一眼，暗自晦氣地挪遠了幾分。
雲露老魔對此毫不在意，目光卻在斜對面的寧不凡身上停留 —— 那眼神帶著幾分審視，幾分探究，似在打量一般，讓寧不凡心中瞭然：老魔定是知曉自己與董萱兒的舊識關係，此刻是在試探。
寧不凡眉頭微蹙，乾脆維持閉目姿態，臉上不露半分情緒，心中卻已理清脈絡：董萱兒是雲露老魔之女，當年被王嬋擄走後，正是老魔將她接入合歡宗，還為她改修魔功。老魔此次帶董萱兒前來，又刻意關注自己，多半是擔心董萱兒對自己的執念影響修行 —— 他知曉董萱兒因這份情愫已生心魔，遲遲無法從結丹後期衝擊元嬰，老魔這是變相 「考察」 來了。
正思忖間，殿外陸續有元嬰中期修士進來，彼此間或打招呼，或冷嘲熱諷，殿內頓時多了幾分嘈雜。
雲露老魔收回目光，寧不凡卻依舊未睜眼 —— 他僅為元嬰初期修士，卻在這些成名已久的老怪物中資歷尚淺，且不願因不必要的交際分心，只靜靜等待會議開始。
「碎魂道友！沒想到你也來了！聽聞道友九魂秘功已至化境，可喜可賀！」 一聲招呼打破嘈雜，寧不凡心中一動，緩緩睜眼。只見殿口走進一名枯瘦皂袍老者，正是碎魂真人，而招呼者是一名黑袍修士。
寧不凡眼底掠過一絲波瀾 —— 他當年在越國曾擊殺碎魂真人三名結丹親傳弟子、數名築基弟子，此事至今未被察覺，如今狹路相逢，需格外謹慎。
「寧道友見過碎魂真人？」 龍晗注意到寧不凡的異樣，含笑問道。
「未曾見過，只是聽程師兄提及過此人，說其神通不凡。」 寧不凡神色不變，語氣平淡，絕口不提過往交集，只將話題引向程長老。
「呵呵，程長老曾與此人交手，還吃了點小虧，自然印象深刻。不過以寧道友如今的聲名，無需忌憚他。只是有一人，寧道友最好別招惹 —— 便是三大修士碰上，也會頭痛。」 龍晗微微一笑，語氣帶著幾分提醒。
「能讓三大修士頭痛？竟有這般人物？」 寧不凡眉梢一挑，故作驚訝 —— 他雖知曉天恨老怪的存在，卻需配合龍晗的話語，不暴露絲毫痕跡。
「此人曾與至陽道友交手，雖險些重傷，卻也輕傷至陽道友並脫身，是公認的三大修士之下第一人。只是他獨來獨往，此次是否會來還未可知，否則倒也是一大臂助。」 龍晗細細解釋。
「能傷元嬰後期修士，當真了得！不知是哪位高人？」 寧不凡抿了抿唇，順著話頭追問。
「天恨老怪這個名字，寧道友該聽過吧？」 龍晗笑著回道。
「竟是他！的確如雷貫耳。」 寧不凡苦笑一聲，喃喃道 —— 腦中瞬間閃過聖樹禁地的畫面：當時正魔兩道奸細對天恨老怪忌憚不已，如今想來，那老怪的實力果然深不可測。
「不過龍兄賢伉儷的實力，在元嬰修士中也該僅次於三大修士吧？」 寧不凡眨了眨眼，語氣帶了幾分調侃。
龍晗卻搖頭：「我與鳳冰雖有些神通，但單打獨鬥，十有八九不是天恨老怪對手，唯有聯手方能抗衡。」
寧不凡正想接話，忽然感到一道冰寒目光落在身上，帶著明顯的敵意。他面上不動聲色，緩緩轉頭，對上一名陌生的碧綠衣衫長髯老者 —— 正是御靈宗大長老東門圖。
東門圖見他看來，眼中寒光一斂，若無其事地挪開目光，可寧不凡心中卻已警鈴大作：他當年擒獲至木靈嬰和將其弟子柳玉改名柳青收為親傳，此事東門圖至今蒙在鼓裡，此刻對方的敵意，想必是因谷雙蒲之事 —— 東門圖與谷雙蒲情同手足，而自己以 「谷雙蒲是慕蘭奸細」 為由將其斬殺，對方定是心存不滿。
「寧道友不認得此人？」 龍晗注意到這一幕，輕笑問道。
「聽龍兄意思，我該認得？」 寧不凡故作納悶，掩去眼底的瞭然。
「此人是御靈宗東門圖，執掌宗門大權，與谷雙蒲情同手足。你斬了谷雙蒲，他雖因證據確鑿未多言，卻定然對你不滿，道友需多加小心。」 龍晗叮囑道，語氣帶著幾分深意。
寧不凡揉了揉鼻子，一臉苦笑，口中連連稱謝，心中卻已盤算：東門圖若知曉至木靈嬰之事，恐怕就不止不滿這麼簡單了，日後需格外留意御靈宗的動向，避免暴露過往。
時間僅過一刻鐘，殿內木椅已十有八九坐滿修士。有趣的是，不知是刻意還是無意，魔道修士幾乎齊聚大殿右側，正道盟修士則占據左側大部分席位，唯有天道盟修士不拘於此，左右隨意落座。
人群中，寧不凡瞥見了一位熟人 —— 倪航齋的況姓修士，對方坐在魔道一側，見寧不凡望來，率先點頭微笑，寧不凡也頷首示意回應，彼此未再多言。
這時，身旁的龍晗以傳聲術為寧不凡指認另外兩名天道盟修士：一位是面容普通、素裝淡妝的婦人，周身靈力內斂；另一位是愁眉苦臉的老者，氣息沉穩如淵。
寧不凡目光掃過，將二人相貌記在心中，同時感知到殿內氣氛隨人數增多愈發凝重，先前零星的交談聲消失無蹤，在座修士皆以冷冽目光打量彼此 —— 這些人皆是天南一方叱吒的頂尖存在，此刻齊聚一堂，各懷心思，空氣中似有無形的靈力暗涌。
在眾人中，寧不凡格外特殊。他未刻意掩飾修為，那些老怪的強大神識掃過他周身時，輕易便察覺其修為尚淺，再聯想到近半年聲名赫赫的 「落雲宗寧長老」，自然知曉了他的身份。
面對諸多探究或輕視的目光，寧不凡始終眼皮下垂，端坐不動，一副以不變應萬變的模樣，心中卻暗自梳理著此次會議的關鍵 —— 他知曉三大修士即將到場，也清楚議事核心是對戰慕蘭大上師，需時刻保持專注。
就在殿內寧靜得近乎凝滯時，大殿偏門內終於先後走出三人。原本各自打量他人的老怪們，目光瞬間齊刷刷匯聚過去，連呼吸都似緩了幾分。
寧不凡抬眼望去，只見三人分別是黑袍大漢、綠髮老者與背劍道士，雖神色平靜，周身卻散發著元嬰後期修士獨有的威壓，讓整個大殿的空氣都仿佛沉重了幾分。他表面神色如常，心中卻微微一震：這便是千餘年來天南僅有的三位元嬰後期修士，此次會議的主持者。其他修士表情各異，或敬畏、或警惕，卻都與寧不凡一樣，保持著不動聲色，靜靜等待三人開口。
三人緩步走到大殿中央，並肩而立。站在中間的黑袍大漢相貌猙獰，目光掃過殿內，冰寒的聲音驟然響起：「我三人是誰，想必無需多言。即便有人此前不識，此刻也該知曉了。此次聚會由我三人主持，諸位可有異議？」
話音未落，一股磅礴氣勢從黑袍大漢身上猛然爆發，厚重的靈壓如潮水般席捲整座大殿。在座修士感應到那深不可測的靈氣波動，紛紛臉色微變，體內靈力下意識運轉抵禦。
寧不凡在心中驚嘆對方法力深厚的同時，卻也有幾分瞭然：黑袍大漢周身縈繞著陰寒魔氣，看似更似鬼靈門功法，實則他清楚，歷代合歡宗大長老皆被稱作 「合歡老魔」，即便修煉的是與合歡宗核心功法關聯不大的魔功，也需承襲這一稱號。
其他修士感受到黑袍大漢的威懾，縱使心中有幾分不適，也無人敢跳出來挑戰三大修士的權威。大殿內再次陷入死寂，這份沉默，便是對合歡老魔話語的默認。綠髮老者與背劍道士始終未開口，只是靜靜立在一旁，周身威壓與黑袍大漢交織，讓殿內的凝重氛圍更添幾分。
「好。既然沒有意見，便不多說廢話 —— 實則也無時間廢話。今日清晨，慕蘭人派使者送來挑戰書，言明若不答應其條件，七日後便在邊界決一死戰。」 黑袍大漢面無表情，冰寒的聲音在大殿內迴蕩，瞬間打破了此前的凝滯。
「挑戰書？」「七日後決戰？」「他們提了什麼條件？」
話音剛落，殿內修士頓時騷動起來，紛紛交頭接耳，神色中滿是意外與凝重 —— 大戰來得比所有人預料中都要倉促，不少人尚未做好萬全準備。
「易兄所言非虛，這便是慕蘭人的戰書。諸位道友先傳閱一番，再共商對策。雖大戰提前，但若論神通，在座諸位難道還會懼慕蘭人不成？」 背劍道士輕笑一聲，聲音不大，卻如清風拂過，帶著一絲安撫人心的力量，讓騷動的修士們漸漸平靜下來 —— 正是太真門至陽上人，其修煉的靜心訣果然名不虛傳。
有修士暗自嘀咕：「太真門的靜心訣，果然有些門道。」 至陽上人卻似未聞，從袖中取出一塊鮮紅欲滴的玉簡，隨手拋給對面的灰袍老者，含笑說道：「此乃慕蘭人戰書，道友先一觀。」
灰袍老者接過玉簡，神識探入片刻後，面色驟然陰沉，一言不發地將玉簡扔給身側之人。隨後，戰書在修士間逐一傳閱，每個人看過之後，臉色皆愈發難看，殿內的凝重氛圍再次攀升。
寧不凡未急於關注戰書內容，目光先落在至陽上人與另一側的青衫老者身上：至陽上人四十餘歲模樣，皮膚晶瑩潔白，五官儒雅端正，周身靈力溫和純淨，與傳聞中太真門高人的形象全然契合；而那青衫老者則極為普通，衣衫、相貌皆無特殊之處，唯有十指上留著通體紫黑、閃著寒光的長指甲，銳利異常，格外惹眼 —— 正是九國盟大長老魏無涯。
寧不凡心中瞭然，他早已知曉魏無涯與南宮婉的淵源：南宮婉本與魏無涯的侄子有婚約，後因自己將南宮婉帶回落雲宗，掩月宗最終以南宮婉 「閉關走火入魔隕落」 為由取消婚約。此事雖未擺上檯面，但以魏無涯的修為與情報能力，定然知曉內情，只是雙方為顧全顏面與宗門關係，默契地未曾深究，始終維持著表面的平和。
似是察覺到他的目光，魏無涯偏首看來，四目相對的瞬間，魏無涯眼中閃過一絲瞭然，隨即沖寧不凡淡淡一笑 —— 那笑容里沒有敵意，卻帶著幾分若有似無的審視，仿佛在無聲提醒彼此 「舊事不提」 的默契。
寧不凡心中微定，也隨之頷首回笑，指尖在袖中悄然放鬆 —— 他清楚魏無涯不會在此刻撕破臉，畢竟大戰當前，宗門利益遠重於私人恩怨。
很快，戰書傳到龍晗手中。龍晗看過之後，臉色難看地將玉簡遞給寧不凡。
寧不凡心中好奇，神識探入玉簡，片刻後，眉頭驟然緊皺 —— 戰書中指名道姓要求天南一方必須派他出戰！他不動聲色地將玉簡交給下一位修士，心中卻已明了：慕蘭人哪裡是忌憚他的聲名，分明是衝著他手中的元明燈來的！那可是慕蘭人的鎮族之寶，他們定然是查到了寶物下落，想藉此戰逼他現身，既能奪回寶物，又能借他的 「戰敗」 提振士氣。
寧不凡暗自冷笑，慕蘭人想奪回寶物，怕是要付出遠超預期的代價，只是這一戰兇險難測，需好好謀劃，絕不能落入對方的圈套。
不多時，一座巨大石殿映入眼帘：殿身由粗糲青石砌成，無多餘雕飾，雖比天道盟議事殿高大幾分，卻透著臨時修建的粗糙感。石殿門前，數名結丹修士肅立值守，神識不時掃過往來者，卻也透著警惕。
待寧不凡走近，值守修士的神識立刻鎖定他，其中一人上前一步，先施了一禮，恭恭敬敬開口：「這位前輩，今日會議僅限元嬰中期以上修士參與，不知前輩是？」
「既是如此，我本欲折返。」 寧不凡語氣平淡，未等對方再說，抬手一揚，一塊白色玉簡從儲物袋中飛出，穩穩落在那修士手中 —— 正是昨日收到的參會邀請函。他知曉此次會議的參會規則，此舉省去多餘交涉。
那修士用神識掃過玉簡，神色瞬間轉為歉意，連忙側身讓開殿門：「原來是寧前輩！晚輩失禮，前輩請進！」 其他值守修士也紛紛收斂起警惕，目光中多了幾分敬畏。
寧不凡微微頷首，剛抬步欲踏入殿內，神識卻忽然捕捉到兩道熟悉的氣息，身形微滯，扭首望向一側街道。只見兩人緩步走來，一前一後：前者看似二十餘歲，身著華美錦袍，肌膚白嫩晶亮，面目俊美異常，舉手投足間透著風流倜儻，可目光閃動時，眼角深處若隱若現的魚尾紋與一絲滄桑，卻暴露了真實年紀，更詭異的是，其周身縈繞著一股陰柔脂粉氣息，竟似女扮男裝般怪異。
「合歡宗雲露老魔，還有董宣兒……」 寧不凡心中一凜。雲露老魔的修為波動雖刻意收斂，卻逃不過他的神識感知，觀其詭異模樣，魔道修士的身份已然明了。他臉上凝起一絲凝重，目光隨即落在雲露老魔身後半步的女子身上。
那女子年輕貌美，一身艷紅裙衫剪裁得宜，緊緊裹著曼妙身軀：胸前飽滿圓潤，挺翹高聳，行走間隨著蓮步輕移微微晃動，似要撐裂裙衫般呼之欲出，盡顯豐滿誘人；腰肢纖細，與飽滿的胸部、圓翹緊緻的臀線形成鮮明反差，每一步落下，臀瓣都帶著恰到好處的彈動，將婀娜多姿的曲線勾勒得淋漓盡致。她眉目間含著幾分慵懶，朱唇輕抿時自帶風情，蓮步輕移間，周身似縈繞著若有若無的媚意，端的是風情萬種，讓人一眼望去便挪不開目光 —— 正是董宣兒。
值守修士見寧不凡駐足凝望，也紛紛轉頭望去，大半人臉色驟白，其中一人聲音發顫，不安地喃喃：「沒想到合歡宗的古雲老魔，竟然也來了。」
「古雲…… 雲露老魔。」 寧不凡心中念頭急轉，：此魔乃合歡宗頂尖修士，陰陽同體，修煉合歡宗頂尖功法，擅長採補，自稱 「雲真人」，旁人卻稱 「雲老魔」。因功法特性，好色如命，常擄人採補，雖不嗜殺，卻也讓天南修士聞風喪膽。他雖不懼此魔，卻也清楚其難纏，暗自做好應對準備。
此時，雲露老魔也注意到了殿門前的寧不凡，雙目一眯，神識悄然掃過，見對方周身靈力凝而不發卻深不可測，眼底閃過一絲訝異，隨即展顏一笑，眉宇間竟透出幾分嫵媚。寧不凡感知到對方的神識探查，卻未顯露不悅，反而微微拱手，語氣平和：「久聞雲道友大名，今日得見，果然名不虛傳。」 他知曉此魔雖行事詭異，卻重身份體面。
董萱兒看清寧不凡面容時，瞳孔驟然一縮，眼中閃過明顯的驚愕，紅唇微張似欲喚出 「寧師兄」，可觸及雲露老魔投來的審視目光，到了嘴邊的話又硬生生咽了回去，只能垂下眼帘掩飾情緒。寧不凡將她的反應看在眼裡，心中掠過一絲感慨 —— 多年未見，昔日黃楓谷的小妮子如今已達結丹中期修為，境遇變遷令人唏噓，可此刻並非敘舊之時，他沖雲露老魔微微頷首後，便轉身大步踏入巨殿，目光始終未在董萱兒身上多作停留，只專注於此次會議的核心 —— 商議對戰慕蘭大上師的策略。
待寧不凡身影消失在殿內，雲露老魔臉上的笑意驟然收起，腳步不停，沖身後的董萱兒淡淡問道：「怎麼，你認識那人？方才你的心跳，突然加快了許多。」 聲音里聽不出情緒，卻透著一絲不容錯辨的審視，與他陰柔的外表形成奇異反差。董萱兒垂在身側的手指微微蜷縮，指尖無意識絞著艷紅裙衫的衣角，眼底閃過複雜神色 —— 有重逢的意外，有對雲露老魔的忌憚，還有不願提及過往的窘迫，她未立刻應聲，只是默默跟上雲露老魔的步伐，向殿內走去。
「那人是昔日舊識，多年未見，方才驟然撞見，一時有些吃驚罷了。」 行至殿門附近，董萱兒才緩緩開口，聲音壓得平穩，卻難掩神色間的幾分不自然。她既怕雲露老魔追問過往 —— 尤其是黃楓谷時期與寧不凡的交集，又不願對舊識之事說謊，只能這般含糊回應，指尖絞著衣角的力度又加重了幾分。
雲露老魔腳步未停，目光卻在董萱兒臉上掃過，語氣聽不出喜怒：「舊識？此人乃元嬰初期修士，能入今日之會，且相貌年輕卻名聲漸起，想來便是落雲宗那位寧長老。說起來，他也姓寧，名字竟與你從前提及的、黃楓谷那位舊識分毫不差。不會就是同一人吧？」 面對董萱兒生硬的回話，他非但未動氣，反而語氣愈發平緩，可眼底深處的審視卻更甚 —— 他早察覺董萱兒對寧不凡的異樣，此刻不過是順勢試探，兩人間不尋常的親近關係，也在這看似隨意的追問中悄然顯露。
董萱兒聽及此言，臉色驟然微白，垂在身側的手猛地攥緊，指節泛出幾分青白，卻始終默不做聲，連唇瓣都抿成了一條直線。她知曉雲露老魔的手段，若承認寧不凡便是昔日黃楓谷的 「寧師兄」，不僅會暴露自己過往的執念，還可能引來老魔對寧不凡的猜忌與針對；可否認又怕露出破綻，畢竟兩人名字、舊識身份皆能對應，只能以沉默應對，心中暗自祈禱老魔不再追問。
雲露老魔見她這般模樣，目中寒光驟然一閃，鼻腔里發出一聲輕哼，便不再追問 —— 董萱兒的沉默，在他看來已是默認，心中對寧不凡的忌憚又深了幾分：一個偽靈根修士既能從築基中期進階至元嬰初期，還能在落雲宗站穩腳跟，此子絕非易與之輩，日後需多留意。他不再停留，徑直向殿內走去，周身陰柔氣息在跨進殿門的瞬間，悄然收斂了幾分，顯然也明白此次會議需專注於戰前議事，不宜過多糾結私事。
不多時，兩人行至石殿門前。值守的結丹修士早已認出雲露老魔，個個身子緊繃，神色兢兢戰戰，僅上前稍問了兩句參會身份，便忙不迭側身讓開道路，連神識都不敢多掃一下。唯有董萱兒被攔在殿外 —— 會議僅限元嬰中期以上修士參與，她雖為結丹後期，卻無參會資格。一名值守修士連忙上前，語氣恭敬卻帶著幾分小心翼翼：「這位道友，會議需元嬰中期以上方可入內，晚輩引您去偏殿暫歇。」 董萱兒點點頭，目光下意識往殿內望了一眼，才跟著那修士轉身向偏殿走去，艷紅的身影很快消失在廊道盡頭。雲露老魔則不再停留，徑直踏入石殿，周身陰柔氣息在跨進殿門的瞬間，悄然收斂了幾分。
寧不凡走進殿門後，目光掃過廊道，很快看見正廳入口，當即加快腳步邁入。大殿內布置極簡，一根根粗糲石柱支撐著殿頂，中間空地上每隔數丈便擺放著一把精緻木椅，約莫十六七把，此刻已稀稀拉拉坐了七八名修士。見寧不凡進來，有人冷冷瞥了一眼，有人視若無睹，還有人閉目養神，皆一副旁若無人的模樣，讓殿內氣氛多了幾分凝重。
唯有一人見寧不凡進來，眼中露出善意，抬手招呼：「寧道友，閉關出來了？若不嫌棄，便坐龍某身旁吧。」 說話者正是天道盟主事人、鸞鳴宗龍晗，周身靈力溫和，與其他修士的疏離形成反差。
「多謝龍兄。」 寧不凡沒有推辭，在龍晗身旁的木椅上坐下，目光快速掃過在座眾人 —— 有面生的魔道修士，也有曾在天南盟議事中見過的正道長老，他並未多言，只是端坐閉目，暗自梳理此次會議的核心目標。
片刻後，雲露老魔的身影出現在入口處。他掃過殿內諸人，嘿嘿一笑，大模大樣走到一把空椅前坐下。其身旁不遠處，一名藍袍老者正手持翠綠小壺、白玉酒杯自飲自斟，聞到雲露老魔身上飄來的脂粉氣，頓時皺起眉頭瞪了一眼，暗自晦氣地挪遠了幾分。
雲露老魔對此毫不在意，目光卻在斜對面的寧不凡身上停留 —— 那眼神帶著幾分審視，幾分探究，似在打量一般，讓寧不凡心中瞭然：老魔定是知曉自己與董萱兒的舊識關係，此刻是在試探。
寧不凡眉頭微蹙，乾脆維持閉目姿態，臉上不露半分情緒，心中卻已理清脈絡：董萱兒是雲露老魔之女，當年被王嬋擄走後，正是老魔將她接入合歡宗，還為她改修魔功。老魔此次帶董萱兒前來，又刻意關注自己，多半是擔心董萱兒對自己的執念影響修行 —— 他知曉董萱兒因這份情愫已生心魔，遲遲無法從結丹後期衝擊元嬰，老魔這是變相 「考察」 來了。
正思忖間，殿外陸續有元嬰中期修士進來，彼此間或打招呼，或冷嘲熱諷，殿內頓時多了幾分嘈雜。
雲露老魔收回目光，寧不凡卻依舊未睜眼 —— 他僅為元嬰初期修士，卻在這些成名已久的老怪物中資歷尚淺，且不願因不必要的交際分心，只靜靜等待會議開始。
「碎魂道友！沒想到你也來了！聽聞道友九魂秘功已至化境，可喜可賀！」 一聲招呼打破嘈雜，寧不凡心中一動，緩緩睜眼。只見殿口走進一名枯瘦皂袍老者，正是碎魂真人，而招呼者是一名黑袍修士。
寧不凡眼底掠過一絲波瀾 —— 他當年在越國曾擊殺碎魂真人三名結丹親傳弟子、數名築基弟子，此事至今未被察覺，如今狹路相逢，需格外謹慎。
「寧道友見過碎魂真人？」 龍晗注意到寧不凡的異樣，含笑問道。
「未曾見過，只是聽程師兄提及過此人，說其神通不凡。」 寧不凡神色不變，語氣平淡，絕口不提過往交集，只將話題引向程長老。
「呵呵，程長老曾與此人交手，還吃了點小虧，自然印象深刻。不過以寧道友如今的聲名，無需忌憚他。只是有一人，寧道友最好別招惹 —— 便是三大修士碰上，也會頭痛。」 龍晗微微一笑，語氣帶著幾分提醒。
「能讓三大修士頭痛？竟有這般人物？」 寧不凡眉梢一挑，故作驚訝 —— 他雖知曉天恨老怪的存在，卻需配合龍晗的話語，不暴露絲毫痕跡。
「此人曾與至陽道友交手，雖險些重傷，卻也輕傷至陽道友並脫身，是公認的三大修士之下第一人。只是他獨來獨往，此次是否會來還未可知，否則倒也是一大臂助。」 龍晗細細解釋。
「能傷元嬰後期修士，當真了得！不知是哪位高人？」 寧不凡抿了抿唇，順著話頭追問。
「天恨老怪這個名字，寧道友該聽過吧？」 龍晗笑著回道。
「竟是他！的確如雷貫耳。」 寧不凡苦笑一聲，喃喃道 —— 腦中瞬間閃過聖樹禁地的畫面：當時正魔兩道奸細對天恨老怪忌憚不已，如今想來，那老怪的實力果然深不可測。
「不過龍兄賢伉儷的實力，在元嬰修士中也該僅次於三大修士吧？」 寧不凡眨了眨眼，語氣帶了幾分調侃。
龍晗卻搖頭：「我與鳳冰雖有些神通，但單打獨鬥，十有八九不是天恨老怪對手，唯有聯手方能抗衡。」
寧不凡正想接話，忽然感到一道冰寒目光落在身上，帶著明顯的敵意。他面上不動聲色，緩緩轉頭，對上一名陌生的碧綠衣衫長髯老者 —— 正是御靈宗大長老東門圖。
東門圖見他看來，眼中寒光一斂，若無其事地挪開目光，可寧不凡心中卻已警鈴大作：他當年擒獲至木靈嬰和將其弟子柳玉改名柳青收為親傳，此事東門圖至今蒙在鼓裡，此刻對方的敵意，想必是因谷雙蒲之事 —— 東門圖與谷雙蒲情同手足，而自己以 「谷雙蒲是慕蘭奸細」 為由將其斬殺，對方定是心存不滿。
「寧道友不認得此人？」 龍晗注意到這一幕，輕笑問道。
「聽龍兄意思，我該認得？」 寧不凡故作納悶，掩去眼底的瞭然。
「此人是御靈宗東門圖，執掌宗門大權，與谷雙蒲情同手足。你斬了谷雙蒲，他雖因證據確鑿未多言，卻定然對你不滿，道友需多加小心。」 龍晗叮囑道，語氣帶著幾分深意。
寧不凡揉了揉鼻子，一臉苦笑，口中連連稱謝，心中卻已盤算：東門圖若知曉至木靈嬰之事，恐怕就不止不滿這麼簡單了，日後需格外留意御靈宗的動向，避免暴露過往。
時間僅過一刻鐘，殿內木椅已十有八九坐滿修士。有趣的是，不知是刻意還是無意，魔道修士幾乎齊聚大殿右側，正道盟修士則占據左側大部分席位，唯有天道盟修士不拘於此，左右隨意落座。
人群中，寧不凡瞥見了一位熟人 —— 倪航齋的況姓修士，對方坐在魔道一側，見寧不凡望來，率先點頭微笑，寧不凡也頷首示意回應，彼此未再多言。
這時，身旁的龍晗以傳聲術為寧不凡指認另外兩名天道盟修士：一位是面容普通、素裝淡妝的婦人，周身靈力內斂；另一位是愁眉苦臉的老者，氣息沉穩如淵。
寧不凡目光掃過，將二人相貌記在心中，同時感知到殿內氣氛隨人數增多愈發凝重，先前零星的交談聲消失無蹤，在座修士皆以冷冽目光打量彼此 —— 這些人皆是天南一方叱吒的頂尖存在，此刻齊聚一堂，各懷心思，空氣中似有無形的靈力暗涌。
在眾人中，寧不凡格外特殊。他未刻意掩飾修為，那些老怪的強大神識掃過他周身時，輕易便察覺其修為尚淺，再聯想到近半年聲名赫赫的 「落雲宗寧長老」，自然知曉了他的身份。
面對諸多探究或輕視的目光，寧不凡始終眼皮下垂，端坐不動，一副以不變應萬變的模樣，心中卻暗自梳理著此次會議的關鍵 —— 他知曉三大修士即將到場，也清楚議事核心是對戰慕蘭大上師，需時刻保持專注。
就在殿內寧靜得近乎凝滯時，大殿偏門內終於先後走出三人。原本各自打量他人的老怪們，目光瞬間齊刷刷匯聚過去，連呼吸都似緩了幾分。
寧不凡抬眼望去，只見三人分別是黑袍大漢、綠髮老者與背劍道士，雖神色平靜，周身卻散發著元嬰後期修士獨有的威壓，讓整個大殿的空氣都仿佛沉重了幾分。他表面神色如常，心中卻微微一震：這便是千餘年來天南僅有的三位元嬰後期修士，此次會議的主持者。其他修士表情各異，或敬畏、或警惕，卻都與寧不凡一樣，保持著不動聲色，靜靜等待三人開口。
三人緩步走到大殿中央，並肩而立。站在中間的黑袍大漢相貌猙獰，目光掃過殿內，冰寒的聲音驟然響起：「我三人是誰，想必無需多言。即便有人此前不識，此刻也該知曉了。此次聚會由我三人主持，諸位可有異議？」
話音未落，一股磅礴氣勢從黑袍大漢身上猛然爆發，厚重的靈壓如潮水般席捲整座大殿。在座修士感應到那深不可測的靈氣波動，紛紛臉色微變，體內靈力下意識運轉抵禦。
寧不凡在心中驚嘆對方法力深厚的同時，卻也有幾分瞭然：黑袍大漢周身縈繞著陰寒魔氣，看似更似鬼靈門功法，實則他清楚，歷代合歡宗大長老皆被稱作 「合歡老魔」，即便修煉的是與合歡宗核心功法關聯不大的魔功，也需承襲這一稱號。
其他修士感受到黑袍大漢的威懾，縱使心中有幾分不適，也無人敢跳出來挑戰三大修士的權威。大殿內再次陷入死寂，這份沉默，便是對合歡老魔話語的默認。綠髮老者與背劍道士始終未開口，只是靜靜立在一旁，周身威壓與黑袍大漢交織，讓殿內的凝重氛圍更添幾分。
「好。既然沒有意見，便不多說廢話 —— 實則也無時間廢話。今日清晨，慕蘭人派使者送來挑戰書，言明若不答應其條件，七日後便在邊界決一死戰。」 黑袍大漢面無表情，冰寒的聲音在大殿內迴蕩，瞬間打破了此前的凝滯。
「挑戰書？」「七日後決戰？」「他們提了什麼條件？」
話音剛落，殿內修士頓時騷動起來，紛紛交頭接耳，神色中滿是意外與凝重 —— 大戰來得比所有人預料中都要倉促，不少人尚未做好萬全準備。
「易兄所言非虛，這便是慕蘭人的戰書。諸位道友先傳閱一番，再共商對策。雖大戰提前，但若論神通，在座諸位難道還會懼慕蘭人不成？」 背劍道士輕笑一聲，聲音不大，卻如清風拂過，帶著一絲安撫人心的力量，讓騷動的修士們漸漸平靜下來 —— 正是太真門至陽上人，其修煉的靜心訣果然名不虛傳。
有修士暗自嘀咕：「太真門的靜心訣，果然有些門道。」 至陽上人卻似未聞，從袖中取出一塊鮮紅欲滴的玉簡，隨手拋給對面的灰袍老者，含笑說道：「此乃慕蘭人戰書，道友先一觀。」
灰袍老者接過玉簡，神識探入片刻後，面色驟然陰沉，一言不發地將玉簡扔給身側之人。隨後，戰書在修士間逐一傳閱，每個人看過之後，臉色皆愈發難看，殿內的凝重氛圍再次攀升。
寧不凡未急於關注戰書內容，目光先落在至陽上人與另一側的青衫老者身上：至陽上人四十餘歲模樣，皮膚晶瑩潔白，五官儒雅端正，周身靈力溫和純淨，與傳聞中太真門高人的形象全然契合；而那青衫老者則極為普通，衣衫、相貌皆無特殊之處，唯有十指上留著通體紫黑、閃著寒光的長指甲，銳利異常，格外惹眼 —— 正是九國盟大長老魏無涯。
寧不凡心中瞭然，他早已知曉魏無涯與南宮婉的淵源：南宮婉本與魏無涯的侄子有婚約，後因自己將南宮婉帶回落雲宗，掩月宗最終以南宮婉 「閉關走火入魔隕落」 為由取消婚約。此事雖未擺上檯面，但以魏無涯的修為與情報能力，定然知曉內情，只是雙方為顧全顏面與宗門關係，默契地未曾深究，始終維持著表面的平和。
似是察覺到他的目光，魏無涯偏首看來，四目相對的瞬間，魏無涯眼中閃過一絲瞭然，隨即沖寧不凡淡淡一笑 —— 那笑容里沒有敵意，卻帶著幾分若有似無的審視，仿佛在無聲提醒彼此 「舊事不提」 的默契。
寧不凡心中微定，也隨之頷首回笑，指尖在袖中悄然放鬆 —— 他清楚魏無涯不會在此刻撕破臉，畢竟大戰當前，宗門利益遠重於私人恩怨。
很快，戰書傳到龍晗手中。龍晗看過之後，臉色難看地將玉簡遞給寧不凡。
寧不凡心中好奇，神識探入玉簡，片刻後，眉頭驟然緊皺 —— 戰書中指名道姓要求天南一方必須派他出戰！他不動聲色地將玉簡交給下一位修士，心中卻已明了：慕蘭人哪裡是忌憚他的聲名，分明是衝著他手中的元明燈來的！那可是慕蘭人的鎮族之寶，他們定然是查到了寶物下落，想藉此戰逼他現身，既能奪回寶物，又能借他的 「戰敗」 提振士氣。
寧不凡暗自冷笑，慕蘭人想奪回寶物，怕是要付出遠超預期的代價，只是這一戰兇險難測，需好好謀劃，絕不能落入對方的圈套。