第207章 火童擒諜
雲夢山三宗試劍大會第三輪的比試號角響起，裁判高聲唱名：「第三輪第五場，落雲宗寧不凡對古劍門唐銀！」兩道遁光落於平台，唐銀深藍劍袍獵獵，背後長劍自行出鞘懸浮，築基初期靈力注入劍身，淡藍靈光裹著劍體，透著凜冽鋒芒；寧不凡灰袍立在對面，神念掃過儲物袋摸清符籙與靈石存量，目光凝在劍器上，未分神他顧。觀賽席上，宋玉指尖輕摩挲袖口，神識若有似無地掠過平台，神色持重；落雲宗弟子席中，慕沛靈端坐於淺紫宗服內，目光只落在寧不凡身上，面色沉靜，透著對同門修士的關注。
「比試開始！」話音未落，唐銀指尖一引，長劍化作藍光直刺寧不凡心口，「太白劍訣」入門式「流霜刺」裹挾靈力，劍風颳得平台石面微顫。寧不凡腳下羅煙步錯開，神念一動，兩枚冰系符籙便從儲物袋飛出，落於左手掌心——指尖靈力催動，符籙化作十數道冰錐迎向劍器，同時右手神念召出一枚下品靈石攥緊，靈石靈光順著指縫緩緩滲入體內，補充催動符籙的消耗。
「砰！」冰錐與長劍相撞，靈光四濺，長劍被阻得一滯，唐銀卻毫不停歇，指尖法訣再變，長劍分裂三道劍影，呈品字形掃來，正是「疊浪斬」。寧不凡神念再動，一枚冰系符籙自儲物袋飛出，激活後冰錐再次湧出勉強擋下劍影，掌心靈石卻已黯淡，他隨手拋落，神念又召來一枚新的靈石攥緊；可當他神念掃向儲物袋剩餘符籙時，只探到一張冰符的微弱靈光，臉色瞬間掠過一絲「慌色」。
唐銀將這一幕看在眼裡，劍影攻勢更急，三道劍影交替襲來，靈力波動壓得平台寒氣都散了幾分。觀賽席上，宋玉神識捕捉到寧不凡儲物袋內符籙靈光僅剩一道，指尖摩挲的動作頓了頓，眼底閃過一絲瞭然，隨即恢復平靜；姜雲則看著唐銀的劍影，嘴角微勾——沒了符籙，鍊氣修士再難支撐。落雲宗弟子席中，慕沛靈見寧不凡肩頭被劍影擦過、灰袍滲出血跡，指尖下意識攥緊袖口，目光微沉，卻仍保持內斂，未露過多情緒，只靜靜關注著平台上的對戰。
寧不凡神念召出最後一張冰符，捏碎後冰錐勉強逼退一道劍影，另一道卻擦著他左肩掠過，灰袍被靈力割破，鮮血滲出。他踉蹌後退，神念反覆掃過儲物袋——裡面只剩兩枚靈石的靈光，再無符籙波動，眉頭緊鎖，眼底露出「無奈」，顯然是符籙先耗盡了。
唐銀見寧不凡再無符籙飛出，劍招更疾，長劍靈光暴漲，「太白劍訣」入門式連環使出，劍影織成密網，封死所有閃避方向。寧不凡神念收起最後兩枚靈石，再無符籙可依，只能將羅煙步運轉到極致，身形在劍影中穿梭，同時雙手抬起，以太極「雲手」卸去劍風衝擊，又用詠春「膀手」抵住擦身而過的劍影——靈力碰撞的瞬間，他故意悶哼一聲，手臂發麻，像是被築基靈力震得脫力。
鬥了三十餘回合，寧不凡額角滿是冷汗，呼吸粗重，步法漸漸散亂，每次避開劍影都顯得「力不從心」。唐銀抓住機會，長劍靈光一凝，直刺他心口，寧不凡側身躲閃，卻被劍風掃中胸口，整個人向後摔出數尺，掙扎著站起時，臉色蒼白如紙，扶著石面喘氣道：「我……符籙已盡，撐不住了，認輸。」
唐銀收劍入鞘，看著他空蕩蕩的掌心與肩頭傷口，雖覺順利得有些古怪，卻也沒多問，轉身走下平台。裁判高聲宣布：「古劍門唐銀，勝出！」
寧不凡捂著胸口踉蹌走下，落雲宗弟子連忙遞上療傷丹藥，慕沛靈起身迎上前，遞出玉瓶時，她聲音依舊清淡，卻帶著身為師長的沉穩與不易察覺的關切：「這是凝氣丹，先服下穩住靈力，你肩頭的傷雖不重，也需儘快處理，免得影響後續修煉。」說罷，目光落在他滲血的灰袍肩頭，又迅速移開，怕過多流露擔憂會讓這位外門弟子心生壓力，指尖卻悄悄蜷起，藏住那份糾結。
寧不凡忙垂首接過玉瓶，躬身道：「謝……謝師尊。」段長老這時迎上來，低聲看嚮慕沛靈：「你這弟子前兩場符籙消耗確實過巨，唐銀的劍招也實在急了些。」慕沛靈微微頷首，語氣平靜卻帶著維護：「他能以鍊氣期撐到此刻，已算穩妥，符籙耗盡也是意料之外。」話雖如此，她垂在身側的手卻輕輕攥起。
慕沛靈只抬手示意寧不凡先退到一旁調息，目光始終落在他的方向，藏住那份不願外露的執念。不遠處的宋玉看著這一幕，神識掃過寧不凡手中的玉瓶，指尖重新摩挲起袖口，未發一言，只將目光轉向另一側平台正在對戰的孫火。
另一側平台上，孫火正以神念召出從寧不凡處順來的符籙與丹藥——每激活一張符籙，便攥著一枚丹藥補充靈力，打得乾耿法器靈光黯淡，最終乾耿認輸，孫火奪得第二名，比原著名次更近一位。而本該第十的杜東，因寧不凡「惜敗」占了第十名額，只得在後續比試中主動落敗，位列第九，與原著位次錯開。
雲夢山三宗試劍大會落幕，寧不凡正隨落雲宗弟子準備返程，慕沛靈卻快步從內門弟子隊列走出，停在他身前，聲音清淡卻帶著師長的規整：「你留步，稍後隨我一同去領前十獎勵。」寧不凡頷首應下，目送其他弟子先行離開，不多時便見孫火、杜東也留了下來，三人一同等候。
片刻後，白鳳峰峰主宋玉一襲青袍緩步走來，周身靈力內斂卻透著高位者的持重。他掃過三人，淡淡道：「隨我來。」說罷轉身朝著百巧院深處走去，寧不凡、慕沛靈等人緊隨其後。
途中，杜東湊到孫火身側，壓低聲音慫恿：「你說段長老怎麼沒來？往常這種事不都是他帶隊嗎？你問問峰主唄。」孫火猶豫了一下，剛想開口，卻被宋玉餘光掃到。宋玉斜睨了杜東一眼，語氣毫無波瀾：「段長老另有要事。」一句話便堵了後續追問，再不多言，腳步未停地往前走。孫火見狀，只能對著杜東無奈聳肩，將剩下的話咽了回去。
寧不凡走在隊伍最後，對段長老的去向並未多在意——他知曉原著劇情，早清楚這類宗門日常變動的緣由，眼下領取獎勵才是首要之事，便只專注跟著前方的身影，不多摻和無關話題。
慕沛靈走在隊伍側後方，與宋玉保持著適當距離，指尖無意識地貼著衣袍下擺。她既留意著前方宋玉的步伐，避免落後失了規矩，又偶爾用餘光掃過身後的寧不凡，確認他未因觀察四周而掉隊，怕耽誤了領取獎勵的流程。
不多時，幾人抵達百巧院石室區域，遠遠便見古劍門、百巧院的隊伍已在等候。結合各場比試結果，試劍大會甲組前十名次此刻徹底落定：古劍門孟笛居首——此人身負九靈劍體的特殊劍修體質，早在外門弟子中頗有聲名；百巧院兩人分占第二和第四；落雲宗四人則為慕沛靈第五、孫火第七、寧不凡第九、杜東第十。按三宗規矩，僅前十弟子由長老帶隊領賞，古劍門長老白浩之、百巧院長老付天成與落雲宗白鳳峰峰主宋玉各自身旁，還立著一位負責看管獎勵法器的結丹修士，四人氣息沉穩，盡顯高階修士的威壓。
白浩之身為古劍門帶隊長老，又逢宗門弟子奪魁，語氣帶著幾分底氣，看向付天成與看管法器的結丹修士：「付長老，道友，領賞便按前十名次順序排隊，弟子自選法器，速辦速決。」付天成性子沉穩，當即點頭應下；看管法器的結丹修士亦無異議，上前推開石室門——室內石台上並排放著十件低階頂階法器，未按名次劃分，只憑弟子眼緣與需求挑選。
領賞依前十名次依次進行：孟笛率先入內，徑直取走最顯凌厲的冰魄寒光劍，劍身入手時隱隱嗡鳴；接著是百巧院從雲曼，她選了一件防禦類法器，當即取走。
隨後古劍門排名第三的弟子選走一件攻擊類法器；輪到落雲宗慕沛靈，她緩步上前，在多件法器中仔細打量，最終選中纏繞淡綠靈光的青木靈藤鞭。慕沛靈取過鞭子收入儲物袋後，便退至石室門口等候。
繼而排名第七的孫火一眼相中泛著赤紅火光的炎陽焚天鼎，後續按名次輪到落雲宗寧不凡。此時石台上還剩兩件法器：泛著幽藍光澤的幻海迷心鈴、綴著細碎光紋的流螢追魂燈，寧不凡取過迷心鈴收入儲物袋。
最後是落雲宗杜東，他按序入內時，石台上僅剩流螢追魂燈。他按臥底計劃不願因挑揀顯得異常，只默默取走燈盞，取完後便歸隊。
眾弟子剛要隨長老離開，看管法器的結丹修士卻喚住孟笛：「孟小友留步，尚有專屬獎勵。」他從腰間儲物袋中取出雕紋玉盒，遞向孟笛：「此乃定靈丹，可助你穩固修為，契合九靈劍體修行。」孟笛眼中閃過驚喜，雙手接盒躬身道謝，隨後歸隊。
待孟笛歸隊，付天成長老上前道：「法器已領，隨我去傳送室，前往靈眼之木密室接受明清靈水洗眼。」眾人依言隨行，途中宋玉看似隨意走在慕沛靈身側，指尖微動，以傳音之術道：「傳送時留意寧、杜二人動向，勿讓杜東落至最後，有異常便及時應對。」慕沛靈神色未變，只微不可察地點頭，將宋玉的安排記在心底。
抵達傳送室時，室內已布下古樸傳送陣，付天成道：「傳送陣一次僅能傳送兩人，按宗門順序依次上前，一組傳送完成後，下一組再入陣。」孟笛與古劍門另一弟子率先步入陣中，付天成長老激活陣眼，靈光一閃間，二人便被傳送離開；百巧院弟子隨即上前，同樣兩兩傳送而去。
輪到落雲宗時，孫火正準備與杜東入陣，慕沛靈卻上前一步，對杜東輕聲道：「杜師弟，我需與寧師弟同行以便行事，你先與孫師弟一組傳送，可否？」杜東不願多生事端，點頭應下，與孫火一同入陣，隨靈光消失在陣中。
最後只剩寧不凡與慕沛靈，二人步入傳送陣，付天成再次激活陣眼，靈光驟起，將二人傳送離開。
傳送落地，寧不凡只覺一陣頭暈目眩，周身白霧瀰漫，潮濕的空氣裹著淡淡靈韻撲面而來。他嘗試放出神識，卻在數十丈外被一股隱晦力量彈回——此地禁制顯然非同一般。前方陸續出現先一步傳送的眾人身影，身旁的慕沛靈輕聲提醒：「寧師弟，快跟上。」
眾人剛聚攏，一道遁光從遠處掠來，落在隊伍最前方，正是最後傳送而至的段長老。他領著眾人行至一面爬滿青苔的石壁前，壁前早有一老者等候，見是三宗帶隊長老與試劍優勝弟子，便開口道：三位道友，許久不見。明清淨水已煉製完畢，稍後便可讓弟子們洗目。切記，入內後只可停留一日一夜，次日必須離開，不得有誤。另外，內有禁制，不可亂闖，否則後果自負。」
眾弟子齊齊拱手應下，鉞某這才打開大陣禁制，放出道通道。」話音未落，石壁泛起漣漪般的波動，隨即綠芒驟閃。待光芒散去，眾人眼前場景已然變換——周遭靈韻充裕，金色樹藤根脈縱橫盤繞，方才的青苔石壁緩緩打開，其內是一條石壁上布滿閃爍符文的曲折通道。
一行人進入後循著長長的山腹通道前行，前方刺目光芒漸盛，待走出通道，已身處一處開闊空間。腳下是寬大的樹藤，藤脈交織處，立著一方巨大的透明光影棋盤，棋盤上光線界線分明，黑白棋子縱橫交錯；棋盤前方，一名童子坐在懸浮的巨型金色飛劍上，正背對眾人，指尖虛招操控棋子，似在獨自對弈。
白浩之看清童子身影，驀地失聲：「藍師叔？」話音未落，便急忙上前，恭恭敬敬行大禮參拜。宋玉與百巧院的段天成初見陌生童子，先是微怔，待聽清白浩之的稱呼，神色驟變——再細瞧童子束著小辮、赤著雙足、手腕套著金環的模樣，二人心中一驚，不及細想便齊齊躬身：「晚輩宋玉、段天成，拜見藍前輩！」
三位長老身後的弟子們見狀，也紛紛拱手躬身，齊聲行禮：「晚輩拜見藍前輩！」「弟子拜見藍師祖！」
「噓！莫要打擾老夫。」童子回頭比出噤聲手勢，隨即轉回身去，單手托著下巴，繼續凝神思索棋局，片刻後才淡淡開口：「都等著吧，待老夫與胡師侄下完這局，再議正事。」
寧不凡瞧著童子細皮嫩肉，聲音尚帶稚嫩，言談間卻透著老氣橫秋，活像孩童刻意模仿長輩姿態，心中已然明了——這便是火龍童子。
「遵命！」白浩之、宋玉、段天成三位長老齊齊應下，垂手肅立，不敢有半分輕舉妄動。身後弟子們也皆恭恭敬敬站定，唯有寧不凡與杜東神色平靜，其餘弟子臉上難掩見到元嬰修士的激動。杜東斜眼瞥向寧不凡，寧不凡始終不動聲色，並未回望；一旁的慕沛靈將這一幕看在眼中，也依舊保持著內斂，未有任何舉動。
片刻後，棋盤上的黑棋盡數被移出，一道聲音傳來：「藍前輩棋藝高超，弟子棋差一招，甘拜下風！」
火龍童子聽聞，臉上先掠過一絲喜意，可轉瞬烏黑眼珠滴溜溜一轉，語氣帶著幾分懷疑：「胡師侄，你莫不是存心相讓？老夫早與你說過，和我下棋，絕不可留手。」
「晚輩怎敢哄騙前輩？實在是前輩棋藝遠勝從前。」長臉老者聞言，臉龐似又拉長几分，急忙開口分辨。
「嘻嘻，我也覺得棋藝比以往長進不少。看來前些日子與世俗界那幾位棋界高手切磋，倒也沒白費功夫。」火龍童子聽了這話，笑容更盛。
「好了，收起棋子吧，該辦正事了。」話音剛落，火龍童子臉上笑意驟然一收，話鋒陡轉。他幼小的身子輕輕一轉，面向下方眾人，元嬰修士的強大神識瞬間鋪展開來，掃過在場每一個人。一干人等皆被這股威壓籠罩，大氣不敢喘，更無人敢妄動。最終，火龍童子的目光落在了白浩之臉上。
「白師侄，你入古劍門已有多少年了？」火龍童子語氣慢悠悠的，指尖還捻著半縷未散的棋氣。
白浩之一怔，雖不解為何問起這個，仍恭聲回道：「晚輩拜入本門，已逾百載。」
「一百多年……倒真委屈你了。」火龍童子臉上掠過一絲異色，輕嘆一聲，語氣里藏著幾分耐人尋味。
白浩之臉色微變，強壓下心頭不安，擠出笑容問道：「師叔此言，晚輩不解其意。」
「不解？」火龍童子目光驟然鎖定他，聲音瞬間轉寒，「閣下本是正道浩然閣閣主的關門弟子，卻屈身古劍門百餘年——我古劍門，可容不下你這尊『大神』。就沒想過，回你真正的宗門去？」
這話一出，白浩之臉色「唰」地變得慘白，血色盡褪。一旁的宋玉與百巧院付天成眼中滿是驚愕，下意識地往後退了幾步；宋玉更是指尖掐訣，掌心泛起微光，已然做好戒備。
「白兄，藍前輩所言可是屬實？你萬莫執迷不悟！」付天成難掩震驚，急聲追問。
白浩之臉色紅白交替，始終沉默著，未作半句分辨。片刻後，他咬牙開口：「既然白師叔已查清在下來歷，再多否認也無用。但想讓在下束手就擒，絕無可能！」
話音剛落，白浩之身上白光驟閃，人如弩箭般倒射向身後的古劍門弟子群，一隻白茫茫的光手直罩向那身具「九靈劍體」的黑衣青年孟笛——正是太白化氣手！
「白兄糊塗啊！」付天成嘆息一聲，身上光華閃動，卻終究慢了半拍。孟笛倒也鎮定，抬手便斬出一道森然劍氣，可修為懸殊之下，劍氣撞上光手便潰散碎裂，眨眼間就被白浩之反扣住肩頭。
可就在此時，白浩之身子猛地一抖，竟像被抽去力氣般委頓倒飛，重重摔在地上，當場暈了過去。孟笛愣在原地，一時不知該作何反應。
「哼，太白化氣手練得倒還行，可你忘了——老夫來此，可不是只為下棋的。」火龍童子面無表情地搓了搓小手，語氣平淡，仿佛剛才什麼都沒發生。
石廳內，除了寧不凡，無人看清火龍童子是如何出手的。唯有他憑藉不弱於元嬰初期的神識，捕捉到十餘根淡紅絲線從童子指尖一閃而出，悄無聲息射入白浩之體內——那絲線上凝著若有若無的森寒，竟是劍氣煉化成絲！
寧不凡心頭驟然一動，既驚且喜：他早想嘗試將青竹蜂雲劍化劍為絲，也知曉高階劍修能做到「以劍破萬法」的隨心境界。如今親眼得見，對自己日後繼續修煉青元劍訣，頓時信心百倍。
「來人，將他拖下去關入困龍窟，我們幾個老傢伙對其另有他用！」火龍童子歪了歪纖細的脖頸，轉頭對胡師侄道，「胡師侄，你我接著下，再對一局。」胡師侄心中一凜，忙應聲「是」。
很快，兩名持劍修士從偏門出現上前，提起被金絲束縛的白浩之，從石廳偏門拖走，身影轉瞬消失。
寧不凡目光微瞄，落在杜東身上——只見他表面神色如常，可仔細看去，下垂的雙手已悄然攥緊成拳，顯是內心極不平靜。寧不凡未動聲色，開始在心中盤算，接下來如何演好「當眾假死」的戲碼。
火龍童子見身後眾人仍僵立不動，便朝後擺了擺手，語氣帶著幾分不耐：「好了，此間事了。你們該忙什麼忙什麼去，莫再打擾老夫下棋。」
付天成與宋玉一聽這話，哪裡敢有半分耽擱，忙躬身稱「是」，隨即領著眾弟子拱手辭別，轉身退出石廳。
途中，付天成忍不住輕嘆：「真沒想到，白兄他竟然……唉！」宋玉面無表情，語氣平淡如冰：「此事自有師叔們決斷，我等不可妄議。」付天成聞言，便知他不願多談，當即閉了嘴，不再言語。
身後三宗弟子也都噤若寒蟬，無人敢隨意交談，唯有古劍門的弟子圍在孟笛身旁，低聲寬慰著這位險些遇險的同門。
寧不凡身旁的慕沛靈，神色卻帶著幾分不易察覺的緊張——此前宋玉已暗中傳音於她，再三叮囑接下來務必留心觀察寧不凡與杜東二人，尤其是杜東的動向。
「比試開始！」話音未落，唐銀指尖一引，長劍化作藍光直刺寧不凡心口，「太白劍訣」入門式「流霜刺」裹挾靈力，劍風颳得平台石面微顫。寧不凡腳下羅煙步錯開，神念一動，兩枚冰系符籙便從儲物袋飛出，落於左手掌心——指尖靈力催動，符籙化作十數道冰錐迎向劍器，同時右手神念召出一枚下品靈石攥緊，靈石靈光順著指縫緩緩滲入體內，補充催動符籙的消耗。
「砰！」冰錐與長劍相撞，靈光四濺，長劍被阻得一滯，唐銀卻毫不停歇，指尖法訣再變，長劍分裂三道劍影，呈品字形掃來，正是「疊浪斬」。寧不凡神念再動，一枚冰系符籙自儲物袋飛出，激活後冰錐再次湧出勉強擋下劍影，掌心靈石卻已黯淡，他隨手拋落，神念又召來一枚新的靈石攥緊；可當他神念掃向儲物袋剩餘符籙時，只探到一張冰符的微弱靈光，臉色瞬間掠過一絲「慌色」。
唐銀將這一幕看在眼裡，劍影攻勢更急，三道劍影交替襲來，靈力波動壓得平台寒氣都散了幾分。觀賽席上，宋玉神識捕捉到寧不凡儲物袋內符籙靈光僅剩一道，指尖摩挲的動作頓了頓，眼底閃過一絲瞭然，隨即恢復平靜；姜雲則看著唐銀的劍影，嘴角微勾——沒了符籙，鍊氣修士再難支撐。落雲宗弟子席中，慕沛靈見寧不凡肩頭被劍影擦過、灰袍滲出血跡，指尖下意識攥緊袖口，目光微沉，卻仍保持內斂，未露過多情緒，只靜靜關注著平台上的對戰。
寧不凡神念召出最後一張冰符，捏碎後冰錐勉強逼退一道劍影，另一道卻擦著他左肩掠過，灰袍被靈力割破，鮮血滲出。他踉蹌後退，神念反覆掃過儲物袋——裡面只剩兩枚靈石的靈光，再無符籙波動，眉頭緊鎖，眼底露出「無奈」，顯然是符籙先耗盡了。
唐銀見寧不凡再無符籙飛出，劍招更疾，長劍靈光暴漲，「太白劍訣」入門式連環使出，劍影織成密網，封死所有閃避方向。寧不凡神念收起最後兩枚靈石，再無符籙可依，只能將羅煙步運轉到極致，身形在劍影中穿梭，同時雙手抬起，以太極「雲手」卸去劍風衝擊，又用詠春「膀手」抵住擦身而過的劍影——靈力碰撞的瞬間，他故意悶哼一聲，手臂發麻，像是被築基靈力震得脫力。
鬥了三十餘回合，寧不凡額角滿是冷汗，呼吸粗重，步法漸漸散亂，每次避開劍影都顯得「力不從心」。唐銀抓住機會，長劍靈光一凝，直刺他心口，寧不凡側身躲閃，卻被劍風掃中胸口，整個人向後摔出數尺，掙扎著站起時，臉色蒼白如紙，扶著石面喘氣道：「我……符籙已盡，撐不住了，認輸。」
唐銀收劍入鞘，看著他空蕩蕩的掌心與肩頭傷口，雖覺順利得有些古怪，卻也沒多問，轉身走下平台。裁判高聲宣布：「古劍門唐銀，勝出！」
寧不凡捂著胸口踉蹌走下，落雲宗弟子連忙遞上療傷丹藥，慕沛靈起身迎上前，遞出玉瓶時，她聲音依舊清淡，卻帶著身為師長的沉穩與不易察覺的關切：「這是凝氣丹，先服下穩住靈力，你肩頭的傷雖不重，也需儘快處理，免得影響後續修煉。」說罷，目光落在他滲血的灰袍肩頭，又迅速移開，怕過多流露擔憂會讓這位外門弟子心生壓力，指尖卻悄悄蜷起，藏住那份糾結。
寧不凡忙垂首接過玉瓶，躬身道：「謝……謝師尊。」段長老這時迎上來，低聲看嚮慕沛靈：「你這弟子前兩場符籙消耗確實過巨，唐銀的劍招也實在急了些。」慕沛靈微微頷首，語氣平靜卻帶著維護：「他能以鍊氣期撐到此刻，已算穩妥，符籙耗盡也是意料之外。」話雖如此，她垂在身側的手卻輕輕攥起。
慕沛靈只抬手示意寧不凡先退到一旁調息，目光始終落在他的方向，藏住那份不願外露的執念。不遠處的宋玉看著這一幕，神識掃過寧不凡手中的玉瓶，指尖重新摩挲起袖口，未發一言，只將目光轉向另一側平台正在對戰的孫火。
另一側平台上，孫火正以神念召出從寧不凡處順來的符籙與丹藥——每激活一張符籙，便攥著一枚丹藥補充靈力，打得乾耿法器靈光黯淡，最終乾耿認輸，孫火奪得第二名，比原著名次更近一位。而本該第十的杜東，因寧不凡「惜敗」占了第十名額，只得在後續比試中主動落敗，位列第九，與原著位次錯開。
雲夢山三宗試劍大會落幕，寧不凡正隨落雲宗弟子準備返程，慕沛靈卻快步從內門弟子隊列走出，停在他身前，聲音清淡卻帶著師長的規整：「你留步，稍後隨我一同去領前十獎勵。」寧不凡頷首應下，目送其他弟子先行離開，不多時便見孫火、杜東也留了下來，三人一同等候。
片刻後，白鳳峰峰主宋玉一襲青袍緩步走來，周身靈力內斂卻透著高位者的持重。他掃過三人，淡淡道：「隨我來。」說罷轉身朝著百巧院深處走去，寧不凡、慕沛靈等人緊隨其後。
途中，杜東湊到孫火身側，壓低聲音慫恿：「你說段長老怎麼沒來？往常這種事不都是他帶隊嗎？你問問峰主唄。」孫火猶豫了一下，剛想開口，卻被宋玉餘光掃到。宋玉斜睨了杜東一眼，語氣毫無波瀾：「段長老另有要事。」一句話便堵了後續追問，再不多言，腳步未停地往前走。孫火見狀，只能對著杜東無奈聳肩，將剩下的話咽了回去。
寧不凡走在隊伍最後，對段長老的去向並未多在意——他知曉原著劇情，早清楚這類宗門日常變動的緣由，眼下領取獎勵才是首要之事，便只專注跟著前方的身影，不多摻和無關話題。
慕沛靈走在隊伍側後方，與宋玉保持著適當距離，指尖無意識地貼著衣袍下擺。她既留意著前方宋玉的步伐，避免落後失了規矩，又偶爾用餘光掃過身後的寧不凡，確認他未因觀察四周而掉隊，怕耽誤了領取獎勵的流程。
不多時，幾人抵達百巧院石室區域，遠遠便見古劍門、百巧院的隊伍已在等候。結合各場比試結果，試劍大會甲組前十名次此刻徹底落定：古劍門孟笛居首——此人身負九靈劍體的特殊劍修體質，早在外門弟子中頗有聲名；百巧院兩人分占第二和第四；落雲宗四人則為慕沛靈第五、孫火第七、寧不凡第九、杜東第十。按三宗規矩，僅前十弟子由長老帶隊領賞，古劍門長老白浩之、百巧院長老付天成與落雲宗白鳳峰峰主宋玉各自身旁，還立著一位負責看管獎勵法器的結丹修士，四人氣息沉穩，盡顯高階修士的威壓。
白浩之身為古劍門帶隊長老，又逢宗門弟子奪魁，語氣帶著幾分底氣，看向付天成與看管法器的結丹修士：「付長老，道友，領賞便按前十名次順序排隊，弟子自選法器，速辦速決。」付天成性子沉穩，當即點頭應下；看管法器的結丹修士亦無異議，上前推開石室門——室內石台上並排放著十件低階頂階法器，未按名次劃分，只憑弟子眼緣與需求挑選。
領賞依前十名次依次進行：孟笛率先入內，徑直取走最顯凌厲的冰魄寒光劍，劍身入手時隱隱嗡鳴；接著是百巧院從雲曼，她選了一件防禦類法器，當即取走。
隨後古劍門排名第三的弟子選走一件攻擊類法器；輪到落雲宗慕沛靈，她緩步上前，在多件法器中仔細打量，最終選中纏繞淡綠靈光的青木靈藤鞭。慕沛靈取過鞭子收入儲物袋後，便退至石室門口等候。
繼而排名第七的孫火一眼相中泛著赤紅火光的炎陽焚天鼎，後續按名次輪到落雲宗寧不凡。此時石台上還剩兩件法器：泛著幽藍光澤的幻海迷心鈴、綴著細碎光紋的流螢追魂燈，寧不凡取過迷心鈴收入儲物袋。
最後是落雲宗杜東，他按序入內時，石台上僅剩流螢追魂燈。他按臥底計劃不願因挑揀顯得異常，只默默取走燈盞，取完後便歸隊。
眾弟子剛要隨長老離開，看管法器的結丹修士卻喚住孟笛：「孟小友留步，尚有專屬獎勵。」他從腰間儲物袋中取出雕紋玉盒，遞向孟笛：「此乃定靈丹，可助你穩固修為，契合九靈劍體修行。」孟笛眼中閃過驚喜，雙手接盒躬身道謝，隨後歸隊。
待孟笛歸隊，付天成長老上前道：「法器已領，隨我去傳送室，前往靈眼之木密室接受明清靈水洗眼。」眾人依言隨行，途中宋玉看似隨意走在慕沛靈身側，指尖微動，以傳音之術道：「傳送時留意寧、杜二人動向，勿讓杜東落至最後，有異常便及時應對。」慕沛靈神色未變，只微不可察地點頭，將宋玉的安排記在心底。
抵達傳送室時，室內已布下古樸傳送陣，付天成道：「傳送陣一次僅能傳送兩人，按宗門順序依次上前，一組傳送完成後，下一組再入陣。」孟笛與古劍門另一弟子率先步入陣中，付天成長老激活陣眼，靈光一閃間，二人便被傳送離開；百巧院弟子隨即上前，同樣兩兩傳送而去。
輪到落雲宗時，孫火正準備與杜東入陣，慕沛靈卻上前一步，對杜東輕聲道：「杜師弟，我需與寧師弟同行以便行事，你先與孫師弟一組傳送，可否？」杜東不願多生事端，點頭應下，與孫火一同入陣，隨靈光消失在陣中。
最後只剩寧不凡與慕沛靈，二人步入傳送陣，付天成再次激活陣眼，靈光驟起，將二人傳送離開。
傳送落地，寧不凡只覺一陣頭暈目眩，周身白霧瀰漫，潮濕的空氣裹著淡淡靈韻撲面而來。他嘗試放出神識，卻在數十丈外被一股隱晦力量彈回——此地禁制顯然非同一般。前方陸續出現先一步傳送的眾人身影，身旁的慕沛靈輕聲提醒：「寧師弟，快跟上。」
眾人剛聚攏，一道遁光從遠處掠來，落在隊伍最前方，正是最後傳送而至的段長老。他領著眾人行至一面爬滿青苔的石壁前，壁前早有一老者等候，見是三宗帶隊長老與試劍優勝弟子，便開口道：三位道友，許久不見。明清淨水已煉製完畢，稍後便可讓弟子們洗目。切記，入內後只可停留一日一夜，次日必須離開，不得有誤。另外，內有禁制，不可亂闖，否則後果自負。」
眾弟子齊齊拱手應下，鉞某這才打開大陣禁制，放出道通道。」話音未落，石壁泛起漣漪般的波動，隨即綠芒驟閃。待光芒散去，眾人眼前場景已然變換——周遭靈韻充裕，金色樹藤根脈縱橫盤繞，方才的青苔石壁緩緩打開，其內是一條石壁上布滿閃爍符文的曲折通道。
一行人進入後循著長長的山腹通道前行，前方刺目光芒漸盛，待走出通道，已身處一處開闊空間。腳下是寬大的樹藤，藤脈交織處，立著一方巨大的透明光影棋盤，棋盤上光線界線分明，黑白棋子縱橫交錯；棋盤前方，一名童子坐在懸浮的巨型金色飛劍上，正背對眾人，指尖虛招操控棋子，似在獨自對弈。
白浩之看清童子身影，驀地失聲：「藍師叔？」話音未落，便急忙上前，恭恭敬敬行大禮參拜。宋玉與百巧院的段天成初見陌生童子，先是微怔，待聽清白浩之的稱呼，神色驟變——再細瞧童子束著小辮、赤著雙足、手腕套著金環的模樣，二人心中一驚，不及細想便齊齊躬身：「晚輩宋玉、段天成，拜見藍前輩！」
三位長老身後的弟子們見狀，也紛紛拱手躬身，齊聲行禮：「晚輩拜見藍前輩！」「弟子拜見藍師祖！」
「噓！莫要打擾老夫。」童子回頭比出噤聲手勢，隨即轉回身去，單手托著下巴，繼續凝神思索棋局，片刻後才淡淡開口：「都等著吧，待老夫與胡師侄下完這局，再議正事。」
寧不凡瞧著童子細皮嫩肉，聲音尚帶稚嫩，言談間卻透著老氣橫秋，活像孩童刻意模仿長輩姿態，心中已然明了——這便是火龍童子。
「遵命！」白浩之、宋玉、段天成三位長老齊齊應下，垂手肅立，不敢有半分輕舉妄動。身後弟子們也皆恭恭敬敬站定，唯有寧不凡與杜東神色平靜，其餘弟子臉上難掩見到元嬰修士的激動。杜東斜眼瞥向寧不凡，寧不凡始終不動聲色，並未回望；一旁的慕沛靈將這一幕看在眼中，也依舊保持著內斂，未有任何舉動。
片刻後，棋盤上的黑棋盡數被移出，一道聲音傳來：「藍前輩棋藝高超，弟子棋差一招，甘拜下風！」
火龍童子聽聞，臉上先掠過一絲喜意，可轉瞬烏黑眼珠滴溜溜一轉，語氣帶著幾分懷疑：「胡師侄，你莫不是存心相讓？老夫早與你說過，和我下棋，絕不可留手。」
「晚輩怎敢哄騙前輩？實在是前輩棋藝遠勝從前。」長臉老者聞言，臉龐似又拉長几分，急忙開口分辨。
「嘻嘻，我也覺得棋藝比以往長進不少。看來前些日子與世俗界那幾位棋界高手切磋，倒也沒白費功夫。」火龍童子聽了這話，笑容更盛。
「好了，收起棋子吧，該辦正事了。」話音剛落，火龍童子臉上笑意驟然一收，話鋒陡轉。他幼小的身子輕輕一轉，面向下方眾人，元嬰修士的強大神識瞬間鋪展開來，掃過在場每一個人。一干人等皆被這股威壓籠罩，大氣不敢喘，更無人敢妄動。最終，火龍童子的目光落在了白浩之臉上。
「白師侄，你入古劍門已有多少年了？」火龍童子語氣慢悠悠的，指尖還捻著半縷未散的棋氣。
白浩之一怔，雖不解為何問起這個，仍恭聲回道：「晚輩拜入本門，已逾百載。」
「一百多年……倒真委屈你了。」火龍童子臉上掠過一絲異色，輕嘆一聲，語氣里藏著幾分耐人尋味。
白浩之臉色微變，強壓下心頭不安，擠出笑容問道：「師叔此言，晚輩不解其意。」
「不解？」火龍童子目光驟然鎖定他，聲音瞬間轉寒，「閣下本是正道浩然閣閣主的關門弟子，卻屈身古劍門百餘年——我古劍門，可容不下你這尊『大神』。就沒想過，回你真正的宗門去？」
這話一出，白浩之臉色「唰」地變得慘白，血色盡褪。一旁的宋玉與百巧院付天成眼中滿是驚愕，下意識地往後退了幾步；宋玉更是指尖掐訣，掌心泛起微光，已然做好戒備。
「白兄，藍前輩所言可是屬實？你萬莫執迷不悟！」付天成難掩震驚，急聲追問。
白浩之臉色紅白交替，始終沉默著，未作半句分辨。片刻後，他咬牙開口：「既然白師叔已查清在下來歷，再多否認也無用。但想讓在下束手就擒，絕無可能！」
話音剛落，白浩之身上白光驟閃，人如弩箭般倒射向身後的古劍門弟子群，一隻白茫茫的光手直罩向那身具「九靈劍體」的黑衣青年孟笛——正是太白化氣手！
「白兄糊塗啊！」付天成嘆息一聲，身上光華閃動，卻終究慢了半拍。孟笛倒也鎮定，抬手便斬出一道森然劍氣，可修為懸殊之下，劍氣撞上光手便潰散碎裂，眨眼間就被白浩之反扣住肩頭。
可就在此時，白浩之身子猛地一抖，竟像被抽去力氣般委頓倒飛，重重摔在地上，當場暈了過去。孟笛愣在原地，一時不知該作何反應。
「哼，太白化氣手練得倒還行，可你忘了——老夫來此，可不是只為下棋的。」火龍童子面無表情地搓了搓小手，語氣平淡，仿佛剛才什麼都沒發生。
石廳內，除了寧不凡，無人看清火龍童子是如何出手的。唯有他憑藉不弱於元嬰初期的神識，捕捉到十餘根淡紅絲線從童子指尖一閃而出，悄無聲息射入白浩之體內——那絲線上凝著若有若無的森寒，竟是劍氣煉化成絲！
寧不凡心頭驟然一動，既驚且喜：他早想嘗試將青竹蜂雲劍化劍為絲，也知曉高階劍修能做到「以劍破萬法」的隨心境界。如今親眼得見，對自己日後繼續修煉青元劍訣，頓時信心百倍。
「來人，將他拖下去關入困龍窟，我們幾個老傢伙對其另有他用！」火龍童子歪了歪纖細的脖頸，轉頭對胡師侄道，「胡師侄，你我接著下，再對一局。」胡師侄心中一凜，忙應聲「是」。
很快，兩名持劍修士從偏門出現上前，提起被金絲束縛的白浩之，從石廳偏門拖走，身影轉瞬消失。
寧不凡目光微瞄，落在杜東身上——只見他表面神色如常，可仔細看去，下垂的雙手已悄然攥緊成拳，顯是內心極不平靜。寧不凡未動聲色，開始在心中盤算，接下來如何演好「當眾假死」的戲碼。
火龍童子見身後眾人仍僵立不動，便朝後擺了擺手，語氣帶著幾分不耐：「好了，此間事了。你們該忙什麼忙什麼去，莫再打擾老夫下棋。」
付天成與宋玉一聽這話，哪裡敢有半分耽擱，忙躬身稱「是」，隨即領著眾弟子拱手辭別，轉身退出石廳。
途中，付天成忍不住輕嘆：「真沒想到，白兄他竟然……唉！」宋玉面無表情，語氣平淡如冰：「此事自有師叔們決斷，我等不可妄議。」付天成聞言，便知他不願多談，當即閉了嘴，不再言語。
身後三宗弟子也都噤若寒蟬，無人敢隨意交談，唯有古劍門的弟子圍在孟笛身旁，低聲寬慰著這位險些遇險的同門。
寧不凡身旁的慕沛靈，神色卻帶著幾分不易察覺的緊張——此前宋玉已暗中傳音於她，再三叮囑接下來務必留心觀察寧不凡與杜東二人，尤其是杜東的動向。