第81章 嘉元尋蹤
嘉元城的城門在晨光中透著幾分古樸，往來的行商、挑夫絡繹不絕，吆喝聲、馬蹄聲混雜著早點攤飄來的香氣，織成一幅鮮活的市井圖景。寧不凡裹了裹身上的粗布短褂，將靈力徹底收斂在經脈深處，混在人流里緩步走入城中，看上去與尋常趕早的路人並無二致。
他的目光第一時間便投向街對面——那座曾與墨府隔街相望的酒樓，如今依舊立在原地，只是門楣上的「迎客樓」匾額新漆過，看著比記憶里更顯精神。寧不凡不動聲色地放出一縷極淡的神識，如蛛絲般悄然探向酒樓穹頂房梁。
指尖微頓。
果然，那枚通體黝黑、泛著幽光的喚魂鈴，正靜靜懸在橫樑中央，被層層木棱遮去大半，若不是他特意留意，只當是尋常的裝飾掛件。十幾年過去，它竟還在這裡，倒像是在等一個故人。
收回神識，寧不凡壓下心頭的波瀾，順著街道往裡走。拐過兩個巷口，一陣「叮叮噹噹」的打鐵聲便撞入耳中，火星子時不時從敞開的鋪門裡濺出來，落在青石板上，轉瞬即逝。
是那家鐵匠鋪。
他站在街角觀望片刻，鋪子裡掌錘的漢子身材壯碩，赤著膊，古銅色的皮膚上滲著汗珠，每一次揮錘都帶著千斤力道，可動作間卻隱隱透著一股不協調的滯澀，像是提線木偶被人操控著。尤其那雙眼睛，偶爾抬眼時，眸底會閃過一絲與凡俗鐵匠截然不同的陰鷙與冷傲，稍縱即逝。
寧不凡心中瞭然——這便是曲魂的肉身。如今被御靈宗那位結丹修士奪舍後，竟還留在這嘉元城，倒是省了他不少功夫。
他理了理衣襟，緩步朝鐵匠鋪走去。喚魂鈴的下落已明，曲魂的蹤跡也找到了，接下來，該好好理一理這其中牽扯的因果了。畢竟，無論是曲魂的傀儡肉身，還是御靈宗的圖謀，都與他今後橫渡星海闖蕩新天地有著關聯。
看來有些東西，並未隨自己的出現而改變。
收回神識，寧不凡順著街道往裡走，拐過兩個巷口，便看到了那間熟悉的鐵匠鋪。鋪子門敞著，裡面傳來叮叮噹噹的打鐵聲，火星子時不時從門內濺出，落在青石板上。
他站在街角看了片刻，鋪子裡掌錘的漢子身材魁梧，揮錘的動作卻透著一股說不出的滯澀，眼神更是偶爾會閃過一絲與凡俗鐵匠不符的陰鷙。
就是他了。
寧不凡心中瞭然——這便是被御靈宗那位結丹修士神魂奪舍後的曲魂肉身。當年之事歷歷在目，如今再遇，倒真是巧了。
他摸了摸腰間的儲物袋，緩步朝著「迎客樓」走去。不管是為了確認喚魂鈴的虛實，還是為這曲魂身上可能藏著的秘密，這嘉元城，倒是值得多留幾日。
「來壺茶，二樓靠窗一桌。」寧不凡話音落定，便抬步走向樓梯，青布短打的衣擺掃過門檻，帶起一陣極淡的風。
櫃檯後，孫二狗正拿著抹布細細擦拭新換的算盤，聽見動靜猛地抬頭，瞧見來人時先是一愣，隨即臉上炸開一團喜氣——今兒個天剛亮就有客人上門，還是位看著清爽的主兒，這可是開市大吉的好兆頭！
他認出這客人穿著尋常，卻掩不住一身利落勁兒，再瞧那眉眼，總覺得在哪見過，可一時半會兒又想不起來。當年他還是店小二時見過的人太多，早混了個七零八落。不過此刻也顧不上細想，連忙丟下抹布，臉上堆起熱絡的笑，弓著腰應道：「好嘞！客官您樓上請！上好的雨前龍井，馬上就到！」
望著寧不凡拾級而上的背影，孫二狗心裡頭美滋滋的。想當年他在這酒樓端盤子，擦桌子，哪敢想有朝一日能成掌柜？如今這「迎客樓」的牌匾在他手裡越發鮮亮，每日流水比從前翻了倍，街坊們見了都喊他「孫掌柜」，這日子過得別提多踏實了。
他手腳麻利地取了茶葉罐，又拎起銅壺往紫砂壺裡注了沸水，茶葉在水中舒展翻滾，立時飄出清幽的茶香。孫二狗捧著茶壺，腳步輕快地往樓梯走，心裡盤算著：這位客官來得早，許是趕路累了，得多添些熱水，再問問要不要點點心，也好讓這頭筆生意更興旺些。
二樓上，寧不凡已推開臨窗的木椅坐下，指尖輕輕叩了叩桌面。窗外的街景漸漸清晰，他的目光掠過熙攘的早市，落在街對面那座熟悉的宅院上，眼神微微一凝。
寧不凡剛端起茶杯抿了一口，就覺一道視線黏在自己身上。他抬眼望去，只見掌柜孫二狗正捧著個帳本，眼神卻不住地往他臉上瞟，那模樣像是在使勁回憶什麼，眉頭皺得跟個疙瘩似的。
寧不凡心裡瞭然，自己這張臉雖換了裝束，卻沒刻意遮掩，孫二狗當年在酒樓當店小二時見過他，此刻約莫是覺得眼熟，卻又想不起來在哪兒打過照面。他懶得費神解釋，索性從袖中摸出一錠紋銀，「啪」地一聲放在桌上。
那銀子足有十兩重，在晨光里泛著沉甸甸的光澤，一看就不是尋常市井流通的碎銀。
孫二狗的目光瞬間被那錠銀子勾了過去，方才還擰著的眉頭「唰」地舒展開，眼睛瞪得溜圓，呼吸都跟著急促了幾分。什麼眼熟不眼熟的，此刻在他眼裡，這錠銀子才是最親的「老熟人」。他下意識地搓了搓手，身子前傾，伸手就想去夠那銀子，嘴裡還念叨著：「客官這是……」
手還沒碰到銀子，就被寧不凡伸出的手穩穩按住。孫二狗一愣，抬眼對上寧不凡平靜的目光，心裡咯噔一下，瞬間反應過來——這位客官出手如此闊綽，怕是有事要問。他立馬縮回手，臉上堆起比剛才熱絡十倍的笑，腰也下意識地彎了彎，活脫脫又變回了當年那個店小二的模樣，只是語氣里多了幾分掌柜的精明：「客官您看我這記性！您這般人物，哪能是為了這點茶錢？想必是有要事想問小的吧？不瞞您說，小的在這嘉元城混了快二十年，從街頭到巷尾，從三歲小兒到八十老叟，就沒有我不知道的事，街坊鄰里都叫我『嘉元百事通』！」
他拍著胸脯保證，眼睛卻還忍不住往那錠銀子上瞟，像是怕那銀子長了腿跑了似的。
寧不凡收回按在銀子上的手，指尖輕輕敲了敲桌面，目光投向窗外，落在街對面那座氣派的宅院上。那宅院朱門緊閉，門楣上掛著「李府」的匾額，看著倒也雅致，只是比起記憶里的墨府，總少了幾分溫潤的書卷氣。
「那我便問你，」寧不凡的聲音很輕，卻帶著一絲不易察覺的緊繃，「街對面那座李府，以前是不是叫墨府？何時換的人家？」
孫二狗順著他的目光看向對面，臉上的笑容淡了幾分，語氣也沉了下來，帶著些唏噓：「客官您問這個啊……說起來，那李府確實是十幾年前的墨府改的。唉，說起來也是造孽，當年墨家可是咱們嘉元城的醫藥世家，墨老夫人和墨家三姐妹都是出了名的善人，逢年過節就給街坊們舍米舍面，誰見了不豎個大拇指？可誰能想到，好好的一家子，就這麼沒了……」
他嘆了口氣，拿起桌上的茶壺給寧不凡續了點水，繼續說道：「那是十多年前的冬天，夜裡頭突然就來了一群戴面具的人，說是『五色門』的，喊著奉命要剿除邪教，二話不說就衝進了墨府。那一夜啊，嘖嘖，慘叫聲從府里傳到街上，火光映紅了半邊天，誰聽了不心驚肉跳？咱們這些街坊想去幫忙，可那些人手裡都拿著傢伙，凶得很，誰敢上前啊？」
孫二狗的聲音壓得更低了，像是怕驚擾了什麼：「第二天一早，墨府的大門敞著，裡頭……唉，別提了，滿院子都是血，墨家上下幾十口人，沒一個活下來的。五色門的人說墨家是邪教餘孽，抄了家殺了人就走了，連個收屍的人都沒留下。」
他頓了頓，眼裡閃過一絲不忍：「後來還是咱們街坊鄰居看著實在可憐，湊了些錢，請了幾個膽大的，把墨家的人一個個抬出來，埋到了後山的亂葬崗。墨老爺生前待咱們不薄，總不能讓他們死後連個葬身之地都沒有……」
寧不凡端著茶杯的手指微微收緊，杯壁的溫熱也暖不了心底的寒意。十幾年了，他終於聽到了墨家慘案的細節，比他想像的還要慘烈。五色門……原來那時就已是魔道的勢力嗎？當年墨彩環的父親，就是因為不肯與他們同流合污，才落得如此下場？
他深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，目光轉向頭頂的橫樑，那裡的喚魂鈴被木樑擋著，只能看到一角幽光。
「我再問你，」寧不凡抬手指了指頭頂，「你這酒樓樑上，為何掛了個鈴鐺？」
孫二狗愣了一下，抬頭看了看，隨即笑道：「客官您眼神真好！那鈴鐺還是當年埋墨家的人時，我在後山亂葬崗旁邊撿到的。看著造型怪獨特的，黑沉沉的，也不像金的銀的，就覺得好玩，回來就掛在樑上了。說也奇怪，這鈴鐺平時不響，一颳大風就『叮鈴鈴』地響，聽著還挺安神的，夜裡守店晚了，聽著這鈴聲，倒也不那麼怕了。」
他說得隨意，像是在說一件再尋常不過的物件，卻沒注意到，寧不凡聽到「後山亂葬崗撿到的」時，指尖猛地一顫。
那喚魂鈴，當初墨彩環說是曲魂掩護她與七叔逃出來時在後山走散的。
寧不凡望著窗外，街對面的李府門開了，一個丫鬟模樣的人走了出來，提著籃子往市集的方向去，一派歲月靜好的模樣。可誰又知道，這宅院底下，埋著多少冤魂？
他拿起桌上的十兩紋銀，遞給孫二狗：「多謝掌柜告知這些事，這銀子你收著。」
孫二狗連忙雙手接過，掂量著那沉甸甸的分量，笑得眼睛都眯成了一條縫：「客官您太客氣了！您要是還有啥想問的，儘管開口，小的一定知無不言！」
寧不凡沒再說話，只是重新望向窗外，目光悠遠。看來，這嘉元城，他不僅要多留幾日，還得去那李府，好好探一探了。
寧不凡指尖摩挲著窗沿，目光落在穹頂那枚鈴鐺上，語氣帶著幾分刻意營造的悵然：「不瞞掌柜說，我早年曾在墨府做過幾日學徒，雖時間不長，卻總念著些舊情。方才見這鈴鐺，倒讓我想起那時的日子……不知掌柜可否割愛，讓我買下留作念想？」
說罷，他便要再從袖中掏銀子。
「哎！客官您快別掏了！」孫二狗連忙擺手，臉上堆著誠惶誠恐的笑，「您先前打聽消息，一出手就是十兩紋銀，已是天大的大方了，小的哪能再收您的錢？再說這鈴鐺，本就是當年在後山亂葬崗撿的，不值什麼錢，您要是瞧著順眼，拿去便是！也當是……給作為墨家的故人你留個念想了。」
他說著，眼圈微微發紅，轉身就沖樓下喊：「小三子！搬個木梯來！再端兩碟剛出爐的桂花糕和杏仁酥上來！」
吩咐完剛轉過身，孫二狗卻猛地愣住——方才還坐在窗邊的客人，竟已沒了蹤影。桌上空蕩蕩的，只留下那錠十兩紋銀，旁邊還多了個巴掌大的白瓷瓶，瓶身光潔，看著就不是凡物。
他心頭一跳，下意識抬頭望向房梁——那懸掛了十幾年的喚魂鈴，不知何時已消失無蹤，原處竟貼著一張泛著淡淡金光的符籙，符文流轉，透著一股說不出的莊嚴。
「這……這是怎麼回事？」孫二狗驚得後退半步，後背撞在欄杆上，差點摔下樓去。他正嚇得魂飛魄散，耳邊忽然響起一道清晰的聲音，卻不見人影，分明是那位客人的語調：
「此符有清心驅邪鎮宅之效，切勿亂碰，否則自行消散。你心善，自有福報，瓶中是一枚益壽丹，算作對你妥善安葬墨家之人的謝禮。此事萬萬不可與他人提及，切記，切記。」
聲音落下，再無動靜。
孫二狗僵在原地，腦子裡一片空白，半晌才像生鏽的齒輪般緩緩轉動過來。雙腿一軟，「噗通」一聲跪在地上，目光死死盯著桌上的白瓷瓶，又猛地瞟向房樑上那道泛著金光的符籙，嘴唇哆嗦得像秋風中的落葉，連聲道：「仙……仙師！多謝仙師恩典！小的記住了！一定守口如瓶！」
就在這時，一個塵封的記憶碎片突然撞進腦海——
十多年前，墨家三小姐墨彩環出閣那日，也是在這家酒樓，他還只是個端茶倒水的店小二。那天店裡來了三位客人，其中一位青衫少年，眉眼清俊，坐在的正是如今這位客官靠窗的位置，目光總往對面墨府瞟……
孫二狗猛地瞪大了眼睛，冷汗「唰」地從額頭冒了出來。
是他！竟然是他！
當年的少年郎，與方才這位客官，分明是同一個人！可十多年過去了，自己從店小二熬成了掌柜，鬢角都添了細紋，對方卻容顏未改，連眼神都與記憶中一般無二……
「真……真是仙人啊……」孫二狗倒吸一口涼氣，再次望向那空無一人的座位，敬畏之心油然而生，對著空氣又重重磕了三個頭，「仙師放心，小的就是爛了舌頭，也絕不會把今日之事說出去半個字！」
他小心翼翼地將那枚白瓷瓶揣進懷裡，又抬頭望了望樑上的符籙，只覺得那金光仿佛能照進人心底，驅散了所有陰翳。手心裡的冷汗漸漸乾涸，取而代之的是一種難以言喻的激動與慶幸——原來，自己竟與仙人有過這般緣分。
孫二狗磕完頭，才敢小心翼翼地捧起那瓷瓶，入手溫潤，瓶身刻著極小的「益壽」二字。再看那錠銀子，忽然覺得比起仙緣，這點銀錢實在算不得什麼了。他手忙腳亂地將桌上的紋銀和瓷瓶收好，又對著樑上的符籙拜了三拜。
他望著空蕩蕩的二樓，心頭還在砰砰直跳，忽然腦殼裡「叮」地閃過一個念頭——
遇仙了！自己這是真真切切遇著仙人了！
仙人方才就坐在這二樓靠窗的位置，喝了店裡的茶，還取走了那枚鈴鐺……這不就是天大的緣分嗎？
孫二狗眼睛越睜越亮，搓著雙手在原地轉了兩圈，忽然一拍大腿：「對啊！迎客樓，迎客樓，哪有遇仙樓好聽！」
他越想越覺得這主意絕妙，當即沖樓下喊道：「小三子！快！把木匠張師傅給我請來！就說有要緊事，給酒樓換塊新匾額！」
喊完又忍不住抬頭看了看樑上的符籙，笑得合不攏嘴：「遇仙樓……從今往後，咱這樓就叫遇仙樓！沾沾仙師的靈氣，保准生意更興旺！」
他小心翼翼地退到樓梯口，走幾步又回頭望一眼那空座位，仿佛還能看到那位仙人靜坐的身影。十多年容顏未改，揮手間取走鈴鐺、留下符籙丹藥，這等手段，不是仙人是什麼？
孫二狗心裡頭樂開了花，腳步輕快地往樓下走，滿腦子都是新匾額掛上時的熱鬧景象——說不定，這遇仙樓的名字，還能引來更多福氣呢。
而此時的寧不凡，早已揣著喚魂鈴出了嘉元城。他回頭望了一眼城中那抹隱約的符籙金光，嘴角勾起一抹淡笑——孫二狗心善，配得上這份福報。至於這鈴鐺，總算物歸原主了。
夕陽把鐵匠鋪的影子拉得老長，「叮叮噹噹」的打鐵聲漸漸緩了下來。寧不凡站在街角的陰影里，斗笠邊緣壓得很低，恰好遮住大半張臉，目光卻牢牢鎖在鋪子裡那個揮錘的身影上。
身形魁梧，臂膀上虬結的肌肉隨著動作起伏，連額角滲出的汗珠滾落的弧度，都像極了當年那個憨厚的鐵匠張鐵。可寧不凡看得真切，那看似隨意擦汗的指尖，不經意間划過錘柄時，帶著一絲與凡俗鐵匠絕不相干的靈力波動——不是張鐵，是被御靈宗修士奪舍後的曲魂。
正思忖間，一對母子從身旁經過。婦人提著個布包，裡面大概是剛買的菜，小男孩蹦蹦跳跳地走在前頭，忽然眼睛一亮，朝著鐵匠鋪大喊：「爹爹！」
聲落，鋪子裡的「張鐵」猛地停了動作，回頭看來。見到那孩子，臉上瞬間褪去了打鐵時的沉肅，竟露出幾分難得的柔和。他丟下鐵錘，大步迎出來，正好接住撲進懷裡的孩子，順勢將其高高舉起，惹得孩子咯咯直笑。
婦人也走了過來，臉上帶著溫婉的笑意。「張鐵」放下孩子，自然地伸手攬住她的腰，目光掃過鋪內的夥計，揚聲道：「今兒就到這兒，收工了。你們收拾利索也早點回，別耽擱了晚飯。」
夥計們應了聲，開始收拾工具。「張鐵」則牽著婦人的手，另一隻手抱著孩子，一家三口朝著巷子深處走去。夕陽的金輝灑在他們身上，拉出三道依偎的影子，竟透著尋常人家的溫馨和睦。
寧不凡站在原地，緩緩將斗笠又往下拉了拉，遮住眼底複雜的情緒。奪舍了張鐵的肉身，卻還維持著他的家庭，是為了更好地隱藏？還是這具肉身殘留的記憶與情感，連奪舍的神魂都無法完全抹去？
他沒再多看，轉身便要隱入街角深處。
就在此時，身後傳來極輕微的一聲響動。寧不凡腳步未停，卻清晰地感知到，那個形似張鐵的男子不知何時回過頭，目光正落在他方才站立的轉角處，那雙看似憨厚的眸子裡，瞬間閃過一絲與這凡俗暮色格格不入的精芒，銳利如刀。
寧不凡嘴角勾起一抹幾不可察的弧度，身影一晃，徹底消失在街巷盡頭的陰影里。
好戲，才剛剛開始。
他的目光第一時間便投向街對面——那座曾與墨府隔街相望的酒樓，如今依舊立在原地，只是門楣上的「迎客樓」匾額新漆過，看著比記憶里更顯精神。寧不凡不動聲色地放出一縷極淡的神識，如蛛絲般悄然探向酒樓穹頂房梁。
指尖微頓。
果然，那枚通體黝黑、泛著幽光的喚魂鈴，正靜靜懸在橫樑中央，被層層木棱遮去大半，若不是他特意留意，只當是尋常的裝飾掛件。十幾年過去，它竟還在這裡，倒像是在等一個故人。
收回神識，寧不凡壓下心頭的波瀾，順著街道往裡走。拐過兩個巷口，一陣「叮叮噹噹」的打鐵聲便撞入耳中，火星子時不時從敞開的鋪門裡濺出來，落在青石板上，轉瞬即逝。
是那家鐵匠鋪。
他站在街角觀望片刻，鋪子裡掌錘的漢子身材壯碩，赤著膊，古銅色的皮膚上滲著汗珠，每一次揮錘都帶著千斤力道，可動作間卻隱隱透著一股不協調的滯澀，像是提線木偶被人操控著。尤其那雙眼睛，偶爾抬眼時，眸底會閃過一絲與凡俗鐵匠截然不同的陰鷙與冷傲，稍縱即逝。
寧不凡心中瞭然——這便是曲魂的肉身。如今被御靈宗那位結丹修士奪舍後，竟還留在這嘉元城，倒是省了他不少功夫。
他理了理衣襟，緩步朝鐵匠鋪走去。喚魂鈴的下落已明，曲魂的蹤跡也找到了，接下來，該好好理一理這其中牽扯的因果了。畢竟，無論是曲魂的傀儡肉身，還是御靈宗的圖謀，都與他今後橫渡星海闖蕩新天地有著關聯。
看來有些東西，並未隨自己的出現而改變。
收回神識，寧不凡順著街道往裡走，拐過兩個巷口，便看到了那間熟悉的鐵匠鋪。鋪子門敞著，裡面傳來叮叮噹噹的打鐵聲，火星子時不時從門內濺出，落在青石板上。
他站在街角看了片刻，鋪子裡掌錘的漢子身材魁梧，揮錘的動作卻透著一股說不出的滯澀，眼神更是偶爾會閃過一絲與凡俗鐵匠不符的陰鷙。
就是他了。
寧不凡心中瞭然——這便是被御靈宗那位結丹修士神魂奪舍後的曲魂肉身。當年之事歷歷在目，如今再遇，倒真是巧了。
他摸了摸腰間的儲物袋，緩步朝著「迎客樓」走去。不管是為了確認喚魂鈴的虛實，還是為這曲魂身上可能藏著的秘密，這嘉元城，倒是值得多留幾日。
「來壺茶，二樓靠窗一桌。」寧不凡話音落定，便抬步走向樓梯，青布短打的衣擺掃過門檻，帶起一陣極淡的風。
櫃檯後，孫二狗正拿著抹布細細擦拭新換的算盤，聽見動靜猛地抬頭，瞧見來人時先是一愣，隨即臉上炸開一團喜氣——今兒個天剛亮就有客人上門，還是位看著清爽的主兒，這可是開市大吉的好兆頭！
他認出這客人穿著尋常，卻掩不住一身利落勁兒，再瞧那眉眼，總覺得在哪見過，可一時半會兒又想不起來。當年他還是店小二時見過的人太多，早混了個七零八落。不過此刻也顧不上細想，連忙丟下抹布，臉上堆起熱絡的笑，弓著腰應道：「好嘞！客官您樓上請！上好的雨前龍井，馬上就到！」
望著寧不凡拾級而上的背影，孫二狗心裡頭美滋滋的。想當年他在這酒樓端盤子，擦桌子，哪敢想有朝一日能成掌柜？如今這「迎客樓」的牌匾在他手裡越發鮮亮，每日流水比從前翻了倍，街坊們見了都喊他「孫掌柜」，這日子過得別提多踏實了。
他手腳麻利地取了茶葉罐，又拎起銅壺往紫砂壺裡注了沸水，茶葉在水中舒展翻滾，立時飄出清幽的茶香。孫二狗捧著茶壺，腳步輕快地往樓梯走，心裡盤算著：這位客官來得早，許是趕路累了，得多添些熱水，再問問要不要點點心，也好讓這頭筆生意更興旺些。
二樓上，寧不凡已推開臨窗的木椅坐下，指尖輕輕叩了叩桌面。窗外的街景漸漸清晰，他的目光掠過熙攘的早市，落在街對面那座熟悉的宅院上，眼神微微一凝。
寧不凡剛端起茶杯抿了一口，就覺一道視線黏在自己身上。他抬眼望去，只見掌柜孫二狗正捧著個帳本，眼神卻不住地往他臉上瞟，那模樣像是在使勁回憶什麼，眉頭皺得跟個疙瘩似的。
寧不凡心裡瞭然，自己這張臉雖換了裝束，卻沒刻意遮掩，孫二狗當年在酒樓當店小二時見過他，此刻約莫是覺得眼熟，卻又想不起來在哪兒打過照面。他懶得費神解釋，索性從袖中摸出一錠紋銀，「啪」地一聲放在桌上。
那銀子足有十兩重，在晨光里泛著沉甸甸的光澤，一看就不是尋常市井流通的碎銀。
孫二狗的目光瞬間被那錠銀子勾了過去，方才還擰著的眉頭「唰」地舒展開，眼睛瞪得溜圓，呼吸都跟著急促了幾分。什麼眼熟不眼熟的，此刻在他眼裡，這錠銀子才是最親的「老熟人」。他下意識地搓了搓手，身子前傾，伸手就想去夠那銀子，嘴裡還念叨著：「客官這是……」
手還沒碰到銀子，就被寧不凡伸出的手穩穩按住。孫二狗一愣，抬眼對上寧不凡平靜的目光，心裡咯噔一下，瞬間反應過來——這位客官出手如此闊綽，怕是有事要問。他立馬縮回手，臉上堆起比剛才熱絡十倍的笑，腰也下意識地彎了彎，活脫脫又變回了當年那個店小二的模樣，只是語氣里多了幾分掌柜的精明：「客官您看我這記性！您這般人物，哪能是為了這點茶錢？想必是有要事想問小的吧？不瞞您說，小的在這嘉元城混了快二十年，從街頭到巷尾，從三歲小兒到八十老叟，就沒有我不知道的事，街坊鄰里都叫我『嘉元百事通』！」
他拍著胸脯保證，眼睛卻還忍不住往那錠銀子上瞟，像是怕那銀子長了腿跑了似的。
寧不凡收回按在銀子上的手，指尖輕輕敲了敲桌面，目光投向窗外，落在街對面那座氣派的宅院上。那宅院朱門緊閉，門楣上掛著「李府」的匾額，看著倒也雅致，只是比起記憶里的墨府，總少了幾分溫潤的書卷氣。
「那我便問你，」寧不凡的聲音很輕，卻帶著一絲不易察覺的緊繃，「街對面那座李府，以前是不是叫墨府？何時換的人家？」
孫二狗順著他的目光看向對面，臉上的笑容淡了幾分，語氣也沉了下來，帶著些唏噓：「客官您問這個啊……說起來，那李府確實是十幾年前的墨府改的。唉，說起來也是造孽，當年墨家可是咱們嘉元城的醫藥世家，墨老夫人和墨家三姐妹都是出了名的善人，逢年過節就給街坊們舍米舍面，誰見了不豎個大拇指？可誰能想到，好好的一家子，就這麼沒了……」
他嘆了口氣，拿起桌上的茶壺給寧不凡續了點水，繼續說道：「那是十多年前的冬天，夜裡頭突然就來了一群戴面具的人，說是『五色門』的，喊著奉命要剿除邪教，二話不說就衝進了墨府。那一夜啊，嘖嘖，慘叫聲從府里傳到街上，火光映紅了半邊天，誰聽了不心驚肉跳？咱們這些街坊想去幫忙，可那些人手裡都拿著傢伙，凶得很，誰敢上前啊？」
孫二狗的聲音壓得更低了，像是怕驚擾了什麼：「第二天一早，墨府的大門敞著，裡頭……唉，別提了，滿院子都是血，墨家上下幾十口人，沒一個活下來的。五色門的人說墨家是邪教餘孽，抄了家殺了人就走了，連個收屍的人都沒留下。」
他頓了頓，眼裡閃過一絲不忍：「後來還是咱們街坊鄰居看著實在可憐，湊了些錢，請了幾個膽大的，把墨家的人一個個抬出來，埋到了後山的亂葬崗。墨老爺生前待咱們不薄，總不能讓他們死後連個葬身之地都沒有……」
寧不凡端著茶杯的手指微微收緊，杯壁的溫熱也暖不了心底的寒意。十幾年了，他終於聽到了墨家慘案的細節，比他想像的還要慘烈。五色門……原來那時就已是魔道的勢力嗎？當年墨彩環的父親，就是因為不肯與他們同流合污，才落得如此下場？
他深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，目光轉向頭頂的橫樑，那裡的喚魂鈴被木樑擋著，只能看到一角幽光。
「我再問你，」寧不凡抬手指了指頭頂，「你這酒樓樑上，為何掛了個鈴鐺？」
孫二狗愣了一下，抬頭看了看，隨即笑道：「客官您眼神真好！那鈴鐺還是當年埋墨家的人時，我在後山亂葬崗旁邊撿到的。看著造型怪獨特的，黑沉沉的，也不像金的銀的，就覺得好玩，回來就掛在樑上了。說也奇怪，這鈴鐺平時不響，一颳大風就『叮鈴鈴』地響，聽著還挺安神的，夜裡守店晚了，聽著這鈴聲，倒也不那麼怕了。」
他說得隨意，像是在說一件再尋常不過的物件，卻沒注意到，寧不凡聽到「後山亂葬崗撿到的」時，指尖猛地一顫。
那喚魂鈴，當初墨彩環說是曲魂掩護她與七叔逃出來時在後山走散的。
寧不凡望著窗外，街對面的李府門開了，一個丫鬟模樣的人走了出來，提著籃子往市集的方向去，一派歲月靜好的模樣。可誰又知道，這宅院底下，埋著多少冤魂？
他拿起桌上的十兩紋銀，遞給孫二狗：「多謝掌柜告知這些事，這銀子你收著。」
孫二狗連忙雙手接過，掂量著那沉甸甸的分量，笑得眼睛都眯成了一條縫：「客官您太客氣了！您要是還有啥想問的，儘管開口，小的一定知無不言！」
寧不凡沒再說話，只是重新望向窗外，目光悠遠。看來，這嘉元城，他不僅要多留幾日，還得去那李府，好好探一探了。
寧不凡指尖摩挲著窗沿，目光落在穹頂那枚鈴鐺上，語氣帶著幾分刻意營造的悵然：「不瞞掌柜說，我早年曾在墨府做過幾日學徒，雖時間不長，卻總念著些舊情。方才見這鈴鐺，倒讓我想起那時的日子……不知掌柜可否割愛，讓我買下留作念想？」
說罷，他便要再從袖中掏銀子。
「哎！客官您快別掏了！」孫二狗連忙擺手，臉上堆著誠惶誠恐的笑，「您先前打聽消息，一出手就是十兩紋銀，已是天大的大方了，小的哪能再收您的錢？再說這鈴鐺，本就是當年在後山亂葬崗撿的，不值什麼錢，您要是瞧著順眼，拿去便是！也當是……給作為墨家的故人你留個念想了。」
他說著，眼圈微微發紅，轉身就沖樓下喊：「小三子！搬個木梯來！再端兩碟剛出爐的桂花糕和杏仁酥上來！」
吩咐完剛轉過身，孫二狗卻猛地愣住——方才還坐在窗邊的客人，竟已沒了蹤影。桌上空蕩蕩的，只留下那錠十兩紋銀，旁邊還多了個巴掌大的白瓷瓶，瓶身光潔，看著就不是凡物。
他心頭一跳，下意識抬頭望向房梁——那懸掛了十幾年的喚魂鈴，不知何時已消失無蹤，原處竟貼著一張泛著淡淡金光的符籙，符文流轉，透著一股說不出的莊嚴。
「這……這是怎麼回事？」孫二狗驚得後退半步，後背撞在欄杆上，差點摔下樓去。他正嚇得魂飛魄散，耳邊忽然響起一道清晰的聲音，卻不見人影，分明是那位客人的語調：
「此符有清心驅邪鎮宅之效，切勿亂碰，否則自行消散。你心善，自有福報，瓶中是一枚益壽丹，算作對你妥善安葬墨家之人的謝禮。此事萬萬不可與他人提及，切記，切記。」
聲音落下，再無動靜。
孫二狗僵在原地，腦子裡一片空白，半晌才像生鏽的齒輪般緩緩轉動過來。雙腿一軟，「噗通」一聲跪在地上，目光死死盯著桌上的白瓷瓶，又猛地瞟向房樑上那道泛著金光的符籙，嘴唇哆嗦得像秋風中的落葉，連聲道：「仙……仙師！多謝仙師恩典！小的記住了！一定守口如瓶！」
就在這時，一個塵封的記憶碎片突然撞進腦海——
十多年前，墨家三小姐墨彩環出閣那日，也是在這家酒樓，他還只是個端茶倒水的店小二。那天店裡來了三位客人，其中一位青衫少年，眉眼清俊，坐在的正是如今這位客官靠窗的位置，目光總往對面墨府瞟……
孫二狗猛地瞪大了眼睛，冷汗「唰」地從額頭冒了出來。
是他！竟然是他！
當年的少年郎，與方才這位客官，分明是同一個人！可十多年過去了，自己從店小二熬成了掌柜，鬢角都添了細紋，對方卻容顏未改，連眼神都與記憶中一般無二……
「真……真是仙人啊……」孫二狗倒吸一口涼氣，再次望向那空無一人的座位，敬畏之心油然而生，對著空氣又重重磕了三個頭，「仙師放心，小的就是爛了舌頭，也絕不會把今日之事說出去半個字！」
他小心翼翼地將那枚白瓷瓶揣進懷裡，又抬頭望了望樑上的符籙，只覺得那金光仿佛能照進人心底，驅散了所有陰翳。手心裡的冷汗漸漸乾涸，取而代之的是一種難以言喻的激動與慶幸——原來，自己竟與仙人有過這般緣分。
孫二狗磕完頭，才敢小心翼翼地捧起那瓷瓶，入手溫潤，瓶身刻著極小的「益壽」二字。再看那錠銀子，忽然覺得比起仙緣，這點銀錢實在算不得什麼了。他手忙腳亂地將桌上的紋銀和瓷瓶收好，又對著樑上的符籙拜了三拜。
他望著空蕩蕩的二樓，心頭還在砰砰直跳，忽然腦殼裡「叮」地閃過一個念頭——
遇仙了！自己這是真真切切遇著仙人了！
仙人方才就坐在這二樓靠窗的位置，喝了店裡的茶，還取走了那枚鈴鐺……這不就是天大的緣分嗎？
孫二狗眼睛越睜越亮，搓著雙手在原地轉了兩圈，忽然一拍大腿：「對啊！迎客樓，迎客樓，哪有遇仙樓好聽！」
他越想越覺得這主意絕妙，當即沖樓下喊道：「小三子！快！把木匠張師傅給我請來！就說有要緊事，給酒樓換塊新匾額！」
喊完又忍不住抬頭看了看樑上的符籙，笑得合不攏嘴：「遇仙樓……從今往後，咱這樓就叫遇仙樓！沾沾仙師的靈氣，保准生意更興旺！」
他小心翼翼地退到樓梯口，走幾步又回頭望一眼那空座位，仿佛還能看到那位仙人靜坐的身影。十多年容顏未改，揮手間取走鈴鐺、留下符籙丹藥，這等手段，不是仙人是什麼？
孫二狗心裡頭樂開了花，腳步輕快地往樓下走，滿腦子都是新匾額掛上時的熱鬧景象——說不定，這遇仙樓的名字，還能引來更多福氣呢。
而此時的寧不凡，早已揣著喚魂鈴出了嘉元城。他回頭望了一眼城中那抹隱約的符籙金光，嘴角勾起一抹淡笑——孫二狗心善，配得上這份福報。至於這鈴鐺，總算物歸原主了。
夕陽把鐵匠鋪的影子拉得老長，「叮叮噹噹」的打鐵聲漸漸緩了下來。寧不凡站在街角的陰影里，斗笠邊緣壓得很低，恰好遮住大半張臉，目光卻牢牢鎖在鋪子裡那個揮錘的身影上。
身形魁梧，臂膀上虬結的肌肉隨著動作起伏，連額角滲出的汗珠滾落的弧度，都像極了當年那個憨厚的鐵匠張鐵。可寧不凡看得真切，那看似隨意擦汗的指尖，不經意間划過錘柄時，帶著一絲與凡俗鐵匠絕不相干的靈力波動——不是張鐵，是被御靈宗修士奪舍後的曲魂。
正思忖間，一對母子從身旁經過。婦人提著個布包，裡面大概是剛買的菜，小男孩蹦蹦跳跳地走在前頭，忽然眼睛一亮，朝著鐵匠鋪大喊：「爹爹！」
聲落，鋪子裡的「張鐵」猛地停了動作，回頭看來。見到那孩子，臉上瞬間褪去了打鐵時的沉肅，竟露出幾分難得的柔和。他丟下鐵錘，大步迎出來，正好接住撲進懷裡的孩子，順勢將其高高舉起，惹得孩子咯咯直笑。
婦人也走了過來，臉上帶著溫婉的笑意。「張鐵」放下孩子，自然地伸手攬住她的腰，目光掃過鋪內的夥計，揚聲道：「今兒就到這兒，收工了。你們收拾利索也早點回，別耽擱了晚飯。」
夥計們應了聲，開始收拾工具。「張鐵」則牽著婦人的手，另一隻手抱著孩子，一家三口朝著巷子深處走去。夕陽的金輝灑在他們身上，拉出三道依偎的影子，竟透著尋常人家的溫馨和睦。
寧不凡站在原地，緩緩將斗笠又往下拉了拉，遮住眼底複雜的情緒。奪舍了張鐵的肉身，卻還維持著他的家庭，是為了更好地隱藏？還是這具肉身殘留的記憶與情感，連奪舍的神魂都無法完全抹去？
他沒再多看，轉身便要隱入街角深處。
就在此時，身後傳來極輕微的一聲響動。寧不凡腳步未停，卻清晰地感知到，那個形似張鐵的男子不知何時回過頭，目光正落在他方才站立的轉角處，那雙看似憨厚的眸子裡，瞬間閃過一絲與這凡俗暮色格格不入的精芒，銳利如刀。
寧不凡嘴角勾起一抹幾不可察的弧度，身影一晃，徹底消失在街巷盡頭的陰影里。
好戲，才剛剛開始。