第21章 石窟逢婉
清晨的霞光剛漫過峭壁，寧不凡就被肩頭的輕顫弄醒了。低頭一看，菡雲芝還靠在他肩上，睫毛上沾著晨露，大概是夢到了什麼，眉頭微微蹙著。他剛想挪開身子，眼角突然瞥見一道銀輝劃破天際——顆拳頭大的寶珠正從頭頂掠過，所過之處，洞外的蝕骨霧像被烈日曬化的冰雪，瞬間消退無蹤。
「月陽寶珠！」寧不凡眼睛驟亮，一把拍醒菡雲芝，「快起來！掩月宗的專屬寶貝，能驅散毒霧！」
菡雲芝迷迷糊糊睜眼，看到遠處六平山的輪廓在晨光中清晰起來，頓時清醒：「真的散了！」
「走！」寧不凡率先跳上青葉法器，回頭朝她伸手，「抓緊了，去晚了怕是要被別人捷足先登。」
菡雲芝看著他伸出的手掌，臉頰微紅，卻沒猶豫，將手放進他掌心。寧不凡一拉，她輕盈地躍上飛葉，習慣性地環住他的腰，聲音帶著點剛睡醒的軟糯：「謝謝寧大哥……」
「放心，不會讓你落空。」寧不凡笑著催動法器，飛葉「唰」地升空，朝著烈陽洞疾馳而去。風從耳畔掠過，帶著火山岩的燥熱，菡雲芝把臉貼在他背上，感受著掌心傳來的力量，心裡竟莫名安定。
烈陽洞邊緣的岩石被烤得發紅，硫磺味嗆得人喉嚨發緊。寧不凡剛落下飛葉，就被岩壁上一簇火焰般的花朵吸引——花瓣層層疊疊，泛著金紅色的光暈，正是烈陽花！
「找到了！」菡雲芝驚喜地往前跑，卻被寧不凡一把拉住。
「等等。」他眼神銳利地掃向烈陽花周圍的陰影，「有人。」
話音未落，兩道黑影從岩石後轉出，都穿著靈獸山的灰袍，手裡各握著柄泛著綠光的骨刃，臉上掛著不懷好意的笑。
陰影里的骨刃泛著冷光，左邊那人緩緩從岩壁後走出，另一個同夥也跟著現身，兩人腳下的枯草壓出兩道陳舊的痕跡——顯然在此埋伏了許久。
「這裡的靈草果然又釣來兩條肥魚。」持骨刃的修士舔了舔唇角，目光像鉤子似的勾住寧不凡腰間鼓囊囊的儲物袋，那袋子口隱約泄出的靈力波動，讓他眼底的貪婪幾乎要溢出來。
他掂了掂骨刃，刃尖刮過岩壁帶起火星：「識相的，把儲物袋留下，滾得遠點。不然……」骨刃突然指向烈陽花旁的地面，那裡隱約露出半截絆索。
另一個同夥已摸出柄短匕，嘴角勾著獰笑——他們早就算準烈陽花成熟的時辰，守在此地，就等著來採摘的修士自投羅網。
菡雲芝上前一步，福了福身：「兩位師兄，這花能救我哥哥的命，還請通融……」
右邊那人突然獰笑起來，眼冒綠光，故意拖長了調子。他的目光像黏膩的蛛網，先在菡雲芝泛紅的臉頰上纏了纏，又滑到她緊攥短劍的纖細手腕，最後在腰間打了個轉，像是要把人從頭到腳掂量個透。末了，他還舔了舔乾裂的嘴唇，語氣裡帶著毫不掩飾的輕佻：「救你哥？那得看你這小妹子，有沒有這個命……也有沒有這個身子，來換了！」
菡雲芝被那黏膩的目光掃得渾身發寒，臉色瞬間煞白，小手緊得指節泛白。她猛地後退半步，直視那人，眼底滿是厭惡，聲音裡帶著被冒犯的怒意和靈獸山弟子的凜然：「你這無恥之徒！妄想做這等褻瀆之事？真不配當我靈獸山的弟子！」
右邊那修士本想調戲幾句，沒料這小女子竟如此剛烈，還敢當眾斥責他的不是。他臉上的獰笑瞬間僵住，隨即化為惱羞成怒的戾氣，短匕「噌」地指向菡雲芝：「小賤人，給臉不要臉！等會兒擒了你，看我怎麼讓你求饒！」
話音未落，他已腳尖點地，短匕帶起破風聲直撲過來，顯然是被菡雲芝的話戳中了痛處，連先搶靈草的打算都拋到了腦後，只想先把這嘴硬的女修拿下泄憤，手中骨刃突然化作兩道綠芒，直撲菡雲芝面門！
「小心！」寧不凡將她拽到身後，玄龜盾「嘭」地迎上，綠芒撞在盾面，竟「滋滋」腐蝕出小坑，一股腥臭味撲面而來。
「是魔道毒修！」菡雲芝臉色驟變，聲音發顫，「你們不是我靈獸山的同門。」
「喲，看出來了？」左邊的毒修冷笑，骨刃再揮，數道綠影同時襲來，「可惜晚了！」
寧不凡將玄龜盾舞得密不透風，同時對菡雲芝低喝：「你沒趁手武器，先退後！儘量自保！」
菡雲芝咬著牙點頭，雙手結印，指尖泛起淡綠色的靈光——她雖沒強力法器，卻擅長靈獸山的「青藤術」。數根藤蔓從地下鑽出，纏向毒修的腳踝，雖不足以束縛，卻打亂了他們的步伐。
「有點意思！」毒修揮刃斬斷藤蔓，骨刃帶起毒液撲向寧不凡，「先殺了你這礙事的！」
寧不凡側身避開，金蚨子母刃同時射出，金光直取毒修面門。那毒修反應極快，骨刃橫擋，「鐺」的一聲擋住母刃，卻沒防住子刃——小刃繞到側面，「啪」地擊中他的手臂，瞬間麻痹。
「動手！」另一名毒修怒吼，竟繞過寧不凡，直撲向正結印催發藤蔓的菡雲芝！他看出這女修是弱點，骨刃綠光暴漲，直指她後心！
「小心！」寧不凡瞳孔驟縮，腳下羅煙步瞬間踏開，身形如鬼魅般向前一撲，精準地將菡雲芝摟進懷裡。他借著旋轉的力道向側面翻滾，看似驚險萬分，實則將兩人的重心壓得極低——毒修的骨刃帶著綠光擦著他們頭頂飛過，只差寸許就會劈中寧不凡的後背。
「嘭！」
兩人在地上滾出半丈遠，寧不凡順勢用後背墊在下面，讓菡雲芝落在自己身上。他能清晰感受到懷裡人急促的心跳，還有那份因驚嚇而微微發顫的柔軟。
「寧大哥！」菡雲芝驚魂未定地抬頭，鼻尖幾乎碰到他的下巴，看到他臉上毫無痛楚，只有眼底一閃而過的沉穩，這才發現他竟毫髮無傷——那道毒刃的綠光，不過是擦著衣袍飛過，連布料都沒劃破。
「沒事了。」寧不凡沉聲說著，摟著她猛地向上躍起，穩穩落地後鬆開手，眼神依舊鎖定著對面的毒修，語氣平靜無波：「專心應對，別走神。」
菡雲芝臉頰微紅，下意識理了理凌亂的衣襟，看著他沉穩的側臉，剛才的驚懼悄然散去，取而代之的是一種莫名的安心。她重重點頭，雙手再次結印，指尖的青藤靈光比之前更盛了幾分。
寧不凡猛地躍起，在空中翻身的剎那，右手一揚，合併後的金蚨子母刃如同一道淬了寒光的閃電，精準地穿透了還在愣神的那名毒修咽喉！
「嗬……」那毒修瞪大了眼睛，骨刃「哐當」落地，身體直挺挺倒下，到死都沒明白自己為何會敗得如此之快。
「找死！」剩下的毒修見狀目眥欲裂，竟不管不顧，骨刃毒霧齊出，瘋了般撲來。
寧不凡左手摸出數張爆炎符，靈力注入後同時擲向毒修：「你這是自尋死路！」
「轟——！」
火光沖天，毒霧遇火炸開，刺鼻的濃煙中，傳來毒修悽厲的慘叫，很快歸於沉寂。
硝煙散去，地上只剩兩具焦黑的屍體。
寧不凡目光掃過屍體，指尖泛起一絲微弱靈力探去，眉頭微挑。方才交手時他便察覺對方靈根氣息異樣，此刻探來更是確認——這二人靈根雖存，卻帶著駁雜的魔道濁氣，顯然並非正經修士。「難怪出手如此陰毒，」他低聲自語，心中已有判斷，「多半是混進試煉魔道六宗的人，專門獵殺各派弟子挑起事端。」
他拍了拍衣袍上的塵土，快步走向兩具屍體，毫不客氣地扯下他們腰間的儲物袋，掂量著笑道：「送上門的『見面禮』，不收白不收。」
菡雲芝快步跟上來，目光在他身上轉了好幾圈，見他衣袍完好，連道劃痕都沒有，這才徹底放下心來，語氣裡帶著顯而易見的驚嘆：「寧兄，你剛才那身法……真是太厲害了！」
她想起剛才被他護在身後的瞬間，心跳又不爭氣地快了幾分，臉頰悄悄泛起紅暈，下意識地絞著衣角：「我從未見過有人能把世俗功法運用到這般境界，連毒修的突襲都能毫髮無傷避開……」
寧不凡掂了掂手裡的儲物袋，聽著裡面靈石碰撞的脆響，心情頗佳：「雕蟲小技罷了，主要是這倆貨太菜。」他轉頭看向岩壁上的烈陽花，「先摘花，別耽誤了正事。」
「嗯！」菡雲芝用力點頭，卻沒立刻動身，反而定定地看著寧不凡——晨光透過火山口的縫隙灑在他身上，側臉的線條在光影里顯得格外清晰，剛才應對毒修時的沉穩，還有護著自己時的果斷，像顆小石子投進她的心湖，漾起圈圈漣漪。
她突然覺得，這位黃楓谷的師兄，不僅修為紮實，心思也縝密得很，連毒修的埋伏都能提前察覺。剛才若不是他反應快，自己恐怕已經遭了毒手……想到這裡，她的臉頰更燙了，趕緊低下頭，快步走向岩壁，只是腳步卻比剛才輕快了許多，連指尖都帶著點難以言喻的雀躍。
寧不凡看著她略顯倉促的背影，挑了挑眉——這姑娘看自己的眼神，怎麼跟看稀罕物件似的？他搖了搖頭，把儲物袋揣進懷裡，也跟了上去。眼下最重要的是摘花，順便搜刮靈草種子，至於其他，還是等出了這兇險禁地再說。
菡雲芝快步跑到岩壁邊，小心翼翼將烈陽花連根拔起，用隨身的手帕包好。她又在周圍搜尋，驚喜地發現幾株赤血草，都是治內傷的輔材，正好能幫到哥哥。
寧不凡則蹲在地上，把能看到的靈草種子全收進袋裡，連火山岩縫隙里的「火絨草」都沒放過——這草雖普通，卻是煉製低階火屬性符紙的原料，回去賣了也能換些靈石。
「你連這個都要？」菡雲芝看著他鼓鼓囊囊的種子袋，又氣又笑。
「省得以後跑斷腿找。」寧不凡拍了拍袋子，突然想起什麼，從剛才那兩人的儲物袋裡掏出兩樣東西——一柄淬過毒、材質卻不錯的骨刃（已用靈力逼出毒素），還有一件靈獸山制式的低階飛行法器。
「這個給你。」他把飛行法器和骨刃遞過去，「你獨自返程不安全，有這兩樣能多些保障。」
菡雲芝捏著那柄銀色短刃的刀柄，指尖觸到微涼的金屬，又看了看寧不凡遞來的飛行法器——上面還留著淡淡的靈力餘溫。
晨光從烈陽洞的縫隙漏下來，正好落在寧不凡的袖口，他剛才擋在她身前時，衣袍被風掀起的弧度，還有避開毒刃時的沉穩，此刻都在她眼前晃。心跳莫名快了半拍，臉頰像被火烤過似的，燙得厲害。
她張了張嘴，想說「多謝你護著我」，話到嘴邊卻只剩小聲的囁嚅。最終，她咬了咬下唇，突然上前一步，飛快地抱了抱他——手臂剛環住他的腰，就像被燙到似的鬆開，後退時差點絆到腳下的碎石。
「寧大哥……謝謝你。」她低著頭，聲音細得像絲線，發梢垂下來遮住泛紅的眼角，「草藥我已拿到了，這裡太過兇險，我打算就此返回。」
寧不凡剛想說點什麼，就見她猛地抬起頭，眼裡亮閃閃的，像是落了星子，卻又飛快低下頭，捏著衣角輕聲道：「我去外圍等傳送了。寧大哥……你千萬，千萬要多小心。」
她說得又輕又快，像怕被聽見似的，說完轉身就走，踏上飛行法器時，裙角被風掀起一角，露出的腳踝都泛著淡淡的粉。
直到法器飛遠了，寧不凡才摸著下巴笑了笑——這姑娘剛才抱過來時，身子都在發顫，跟只受驚的小兔子似的。
他望著她消失的方向，把儲物袋往懷裡緊了緊，轉身走向環形山脈深處。晨光漫過六平山，在他身後拉出長長的影子，空氣中似乎還留著少女衣上淡淡的草木香。
寧不凡深吸一口氣，摸了摸懷裡的儲物袋——裡面不僅有新得的毒修儲物袋，還有從烈陽洞內搜刮的靈草種子，沉甸甸的，讓他心裡踏實不少。他打開地圖最後望了築基丹核心藥草所在的方向，確認沒有遺漏，才祭出青葉法器，化作一道青虹，朝著環形山脈核心區域飛去。
越靠近核心，空氣中的靈力波動越紊亂，紅色山岩漸漸變成了灰黑色，偶爾能看到坍塌的石柱，顯然是遠古修士遺蹟的殘留。按照劇情記憶，那座坍塌的石殿就在這片遺蹟深處，藏著足以讓那位結丹期女修都覬覦的寶物。
「希望南宮婉他們還沒到……」寧不凡嘀咕著，壓低身形，青葉法器貼著地面飛行，儘量避開可能存在的耳目。
片刻後，一座半埋在地下的石殿輪廓出現在前方——殿頂已經塌了大半，露出黑洞洞的入口，周圍散落著斷裂的石雕像，透著股陰森的氣息。
寧不凡在入口外盤旋片刻，放出神識（鍊氣期修士的微弱神識，只能探查數丈範圍）掃了一圈，確認沒有埋伏，才收起法器，徒步走進洞窟。
洞窟里瀰漫著塵封的氣息，腳下的碎石「咔嚓」作響。他借著劍身上的靈光打量四周，牆壁上刻著模糊的符文，似乎是某種防禦陣法，但早已失效。
「按照劇情，石殿深處有個玉石寶匣，裡面的東西是南宮婉她們的目標……」寧不凡一邊回憶，一邊加快腳步，靴底的踏雲靴運轉，配合羅煙步，幾乎沒發出聲音。
就在這時，洞口突然傳來「簌簌」的腳步聲，還夾雜著女子的說話聲！
「靠！這麼快？說來就來！」寧不凡心裡暗罵，剛想往深處跑，就聽見一個清冷的女聲響起，帶著不容置疑的威嚴：「都跟上，注意警戒，這裡可能有妖獸蟄伏。」
是南宮婉！
寧不凡頭皮一麻，這速度比劇情里寫的還快！他甚至沒來得及去石殿角落搜刮那幾株伴生的「凝露花」！
沒時間多想，他猛地催動踏雲靴，羅煙步施展到極致，身形如一道青煙，貼著洞壁往深處竄去。身後的腳步聲越來越近，隱約能聽到掩月宗弟子的交談：「師祖，那玉石寶匣真在裡面？」「宗主推算不會錯，找到它，這次試煉就算沒白來。」
寧不凡跑得更快了，心裡把這群人罵了個遍——就不能等自己把外圍靈草薅乾淨再進來？
又跑了約莫數十丈，眼前豁然開朗——洞窟深處竟有一座半塌的石亭，亭中央的石台上，放著一個巴掌大的玉石寶匣，寶匣表面流淌著淡淡的白光，散發出的靈力波動比之前的月陽寶珠還要強盛數倍！
「就是這兒了！」寧不凡眼睛一亮，這正是劇情里觸發南宮婉與修士糾葛的關鍵場景。他迅速掃視四周，目光落在石亭後方的一道裂縫裡——裂縫狹窄，僅容一人側身通過，裡面漆黑一片，正好藏身。
他貓著腰鑽進裂縫，運轉靈力收斂氣息，只留一雙眼睛透過石縫往外看。剛藏好，就聽見洞口方向傳來清晰的腳步聲，一群身著掩月宗服飾的弟子簇擁著一個紫裙女子走了進來，為首的正是南宮婉！
她一襲紫衣，腰間繫著精緻的儲物袋，臉上蒙著層薄紗，只露出一雙清冷的眸子，掃過石亭時，眉頭微蹙：「果然在這兒。」
寧不凡縮在裂縫裡，心裡嘖嘖稱奇——這就是傳說中的南宮婉？氣場確實夠強，光是站在那裡，周圍的弟子都大氣不敢出。他悄悄調整姿勢，準備看好戲——按照劇情，那隻墨蛟應該也快出來了。
石亭里，南宮婉正準備上前取寶匣，突然，洞窟深處傳來一陣「桀桀桀」的怪叫，一道黑影如鬼魅般竄出，擋在了石亭前。
寧不凡眼睛一眯——來了！
「月陽寶珠！」寧不凡眼睛驟亮，一把拍醒菡雲芝，「快起來！掩月宗的專屬寶貝，能驅散毒霧！」
菡雲芝迷迷糊糊睜眼，看到遠處六平山的輪廓在晨光中清晰起來，頓時清醒：「真的散了！」
「走！」寧不凡率先跳上青葉法器，回頭朝她伸手，「抓緊了，去晚了怕是要被別人捷足先登。」
菡雲芝看著他伸出的手掌，臉頰微紅，卻沒猶豫，將手放進他掌心。寧不凡一拉，她輕盈地躍上飛葉，習慣性地環住他的腰，聲音帶著點剛睡醒的軟糯：「謝謝寧大哥……」
「放心，不會讓你落空。」寧不凡笑著催動法器，飛葉「唰」地升空，朝著烈陽洞疾馳而去。風從耳畔掠過，帶著火山岩的燥熱，菡雲芝把臉貼在他背上，感受著掌心傳來的力量，心裡竟莫名安定。
烈陽洞邊緣的岩石被烤得發紅，硫磺味嗆得人喉嚨發緊。寧不凡剛落下飛葉，就被岩壁上一簇火焰般的花朵吸引——花瓣層層疊疊，泛著金紅色的光暈，正是烈陽花！
「找到了！」菡雲芝驚喜地往前跑，卻被寧不凡一把拉住。
「等等。」他眼神銳利地掃向烈陽花周圍的陰影，「有人。」
話音未落，兩道黑影從岩石後轉出，都穿著靈獸山的灰袍，手裡各握著柄泛著綠光的骨刃，臉上掛著不懷好意的笑。
陰影里的骨刃泛著冷光，左邊那人緩緩從岩壁後走出，另一個同夥也跟著現身，兩人腳下的枯草壓出兩道陳舊的痕跡——顯然在此埋伏了許久。
「這裡的靈草果然又釣來兩條肥魚。」持骨刃的修士舔了舔唇角，目光像鉤子似的勾住寧不凡腰間鼓囊囊的儲物袋，那袋子口隱約泄出的靈力波動，讓他眼底的貪婪幾乎要溢出來。
他掂了掂骨刃，刃尖刮過岩壁帶起火星：「識相的，把儲物袋留下，滾得遠點。不然……」骨刃突然指向烈陽花旁的地面，那裡隱約露出半截絆索。
另一個同夥已摸出柄短匕，嘴角勾著獰笑——他們早就算準烈陽花成熟的時辰，守在此地，就等著來採摘的修士自投羅網。
菡雲芝上前一步，福了福身：「兩位師兄，這花能救我哥哥的命，還請通融……」
右邊那人突然獰笑起來，眼冒綠光，故意拖長了調子。他的目光像黏膩的蛛網，先在菡雲芝泛紅的臉頰上纏了纏，又滑到她緊攥短劍的纖細手腕，最後在腰間打了個轉，像是要把人從頭到腳掂量個透。末了，他還舔了舔乾裂的嘴唇，語氣裡帶著毫不掩飾的輕佻：「救你哥？那得看你這小妹子，有沒有這個命……也有沒有這個身子，來換了！」
菡雲芝被那黏膩的目光掃得渾身發寒，臉色瞬間煞白，小手緊得指節泛白。她猛地後退半步，直視那人，眼底滿是厭惡，聲音裡帶著被冒犯的怒意和靈獸山弟子的凜然：「你這無恥之徒！妄想做這等褻瀆之事？真不配當我靈獸山的弟子！」
右邊那修士本想調戲幾句，沒料這小女子竟如此剛烈，還敢當眾斥責他的不是。他臉上的獰笑瞬間僵住，隨即化為惱羞成怒的戾氣，短匕「噌」地指向菡雲芝：「小賤人，給臉不要臉！等會兒擒了你，看我怎麼讓你求饒！」
話音未落，他已腳尖點地，短匕帶起破風聲直撲過來，顯然是被菡雲芝的話戳中了痛處，連先搶靈草的打算都拋到了腦後，只想先把這嘴硬的女修拿下泄憤，手中骨刃突然化作兩道綠芒，直撲菡雲芝面門！
「小心！」寧不凡將她拽到身後，玄龜盾「嘭」地迎上，綠芒撞在盾面，竟「滋滋」腐蝕出小坑，一股腥臭味撲面而來。
「是魔道毒修！」菡雲芝臉色驟變，聲音發顫，「你們不是我靈獸山的同門。」
「喲，看出來了？」左邊的毒修冷笑，骨刃再揮，數道綠影同時襲來，「可惜晚了！」
寧不凡將玄龜盾舞得密不透風，同時對菡雲芝低喝：「你沒趁手武器，先退後！儘量自保！」
菡雲芝咬著牙點頭，雙手結印，指尖泛起淡綠色的靈光——她雖沒強力法器，卻擅長靈獸山的「青藤術」。數根藤蔓從地下鑽出，纏向毒修的腳踝，雖不足以束縛，卻打亂了他們的步伐。
「有點意思！」毒修揮刃斬斷藤蔓，骨刃帶起毒液撲向寧不凡，「先殺了你這礙事的！」
寧不凡側身避開，金蚨子母刃同時射出，金光直取毒修面門。那毒修反應極快，骨刃橫擋，「鐺」的一聲擋住母刃，卻沒防住子刃——小刃繞到側面，「啪」地擊中他的手臂，瞬間麻痹。
「動手！」另一名毒修怒吼，竟繞過寧不凡，直撲向正結印催發藤蔓的菡雲芝！他看出這女修是弱點，骨刃綠光暴漲，直指她後心！
「小心！」寧不凡瞳孔驟縮，腳下羅煙步瞬間踏開，身形如鬼魅般向前一撲，精準地將菡雲芝摟進懷裡。他借著旋轉的力道向側面翻滾，看似驚險萬分，實則將兩人的重心壓得極低——毒修的骨刃帶著綠光擦著他們頭頂飛過，只差寸許就會劈中寧不凡的後背。
「嘭！」
兩人在地上滾出半丈遠，寧不凡順勢用後背墊在下面，讓菡雲芝落在自己身上。他能清晰感受到懷裡人急促的心跳，還有那份因驚嚇而微微發顫的柔軟。
「寧大哥！」菡雲芝驚魂未定地抬頭，鼻尖幾乎碰到他的下巴，看到他臉上毫無痛楚，只有眼底一閃而過的沉穩，這才發現他竟毫髮無傷——那道毒刃的綠光，不過是擦著衣袍飛過，連布料都沒劃破。
「沒事了。」寧不凡沉聲說著，摟著她猛地向上躍起，穩穩落地後鬆開手，眼神依舊鎖定著對面的毒修，語氣平靜無波：「專心應對，別走神。」
菡雲芝臉頰微紅，下意識理了理凌亂的衣襟，看著他沉穩的側臉，剛才的驚懼悄然散去，取而代之的是一種莫名的安心。她重重點頭，雙手再次結印，指尖的青藤靈光比之前更盛了幾分。
寧不凡猛地躍起，在空中翻身的剎那，右手一揚，合併後的金蚨子母刃如同一道淬了寒光的閃電，精準地穿透了還在愣神的那名毒修咽喉！
「嗬……」那毒修瞪大了眼睛，骨刃「哐當」落地，身體直挺挺倒下，到死都沒明白自己為何會敗得如此之快。
「找死！」剩下的毒修見狀目眥欲裂，竟不管不顧，骨刃毒霧齊出，瘋了般撲來。
寧不凡左手摸出數張爆炎符，靈力注入後同時擲向毒修：「你這是自尋死路！」
「轟——！」
火光沖天，毒霧遇火炸開，刺鼻的濃煙中，傳來毒修悽厲的慘叫，很快歸於沉寂。
硝煙散去，地上只剩兩具焦黑的屍體。
寧不凡目光掃過屍體，指尖泛起一絲微弱靈力探去，眉頭微挑。方才交手時他便察覺對方靈根氣息異樣，此刻探來更是確認——這二人靈根雖存，卻帶著駁雜的魔道濁氣，顯然並非正經修士。「難怪出手如此陰毒，」他低聲自語，心中已有判斷，「多半是混進試煉魔道六宗的人，專門獵殺各派弟子挑起事端。」
他拍了拍衣袍上的塵土，快步走向兩具屍體，毫不客氣地扯下他們腰間的儲物袋，掂量著笑道：「送上門的『見面禮』，不收白不收。」
菡雲芝快步跟上來，目光在他身上轉了好幾圈，見他衣袍完好，連道劃痕都沒有，這才徹底放下心來，語氣裡帶著顯而易見的驚嘆：「寧兄，你剛才那身法……真是太厲害了！」
她想起剛才被他護在身後的瞬間，心跳又不爭氣地快了幾分，臉頰悄悄泛起紅暈，下意識地絞著衣角：「我從未見過有人能把世俗功法運用到這般境界，連毒修的突襲都能毫髮無傷避開……」
寧不凡掂了掂手裡的儲物袋，聽著裡面靈石碰撞的脆響，心情頗佳：「雕蟲小技罷了，主要是這倆貨太菜。」他轉頭看向岩壁上的烈陽花，「先摘花，別耽誤了正事。」
「嗯！」菡雲芝用力點頭，卻沒立刻動身，反而定定地看著寧不凡——晨光透過火山口的縫隙灑在他身上，側臉的線條在光影里顯得格外清晰，剛才應對毒修時的沉穩，還有護著自己時的果斷，像顆小石子投進她的心湖，漾起圈圈漣漪。
她突然覺得，這位黃楓谷的師兄，不僅修為紮實，心思也縝密得很，連毒修的埋伏都能提前察覺。剛才若不是他反應快，自己恐怕已經遭了毒手……想到這裡，她的臉頰更燙了，趕緊低下頭，快步走向岩壁，只是腳步卻比剛才輕快了許多，連指尖都帶著點難以言喻的雀躍。
寧不凡看著她略顯倉促的背影，挑了挑眉——這姑娘看自己的眼神，怎麼跟看稀罕物件似的？他搖了搖頭，把儲物袋揣進懷裡，也跟了上去。眼下最重要的是摘花，順便搜刮靈草種子，至於其他，還是等出了這兇險禁地再說。
菡雲芝快步跑到岩壁邊，小心翼翼將烈陽花連根拔起，用隨身的手帕包好。她又在周圍搜尋，驚喜地發現幾株赤血草，都是治內傷的輔材，正好能幫到哥哥。
寧不凡則蹲在地上，把能看到的靈草種子全收進袋裡，連火山岩縫隙里的「火絨草」都沒放過——這草雖普通，卻是煉製低階火屬性符紙的原料，回去賣了也能換些靈石。
「你連這個都要？」菡雲芝看著他鼓鼓囊囊的種子袋，又氣又笑。
「省得以後跑斷腿找。」寧不凡拍了拍袋子，突然想起什麼，從剛才那兩人的儲物袋裡掏出兩樣東西——一柄淬過毒、材質卻不錯的骨刃（已用靈力逼出毒素），還有一件靈獸山制式的低階飛行法器。
「這個給你。」他把飛行法器和骨刃遞過去，「你獨自返程不安全，有這兩樣能多些保障。」
菡雲芝捏著那柄銀色短刃的刀柄，指尖觸到微涼的金屬，又看了看寧不凡遞來的飛行法器——上面還留著淡淡的靈力餘溫。
晨光從烈陽洞的縫隙漏下來，正好落在寧不凡的袖口，他剛才擋在她身前時，衣袍被風掀起的弧度，還有避開毒刃時的沉穩，此刻都在她眼前晃。心跳莫名快了半拍，臉頰像被火烤過似的，燙得厲害。
她張了張嘴，想說「多謝你護著我」，話到嘴邊卻只剩小聲的囁嚅。最終，她咬了咬下唇，突然上前一步，飛快地抱了抱他——手臂剛環住他的腰，就像被燙到似的鬆開，後退時差點絆到腳下的碎石。
「寧大哥……謝謝你。」她低著頭，聲音細得像絲線，發梢垂下來遮住泛紅的眼角，「草藥我已拿到了，這裡太過兇險，我打算就此返回。」
寧不凡剛想說點什麼，就見她猛地抬起頭，眼裡亮閃閃的，像是落了星子，卻又飛快低下頭，捏著衣角輕聲道：「我去外圍等傳送了。寧大哥……你千萬，千萬要多小心。」
她說得又輕又快，像怕被聽見似的，說完轉身就走，踏上飛行法器時，裙角被風掀起一角，露出的腳踝都泛著淡淡的粉。
直到法器飛遠了，寧不凡才摸著下巴笑了笑——這姑娘剛才抱過來時，身子都在發顫，跟只受驚的小兔子似的。
他望著她消失的方向，把儲物袋往懷裡緊了緊，轉身走向環形山脈深處。晨光漫過六平山，在他身後拉出長長的影子，空氣中似乎還留著少女衣上淡淡的草木香。
寧不凡深吸一口氣，摸了摸懷裡的儲物袋——裡面不僅有新得的毒修儲物袋，還有從烈陽洞內搜刮的靈草種子，沉甸甸的，讓他心裡踏實不少。他打開地圖最後望了築基丹核心藥草所在的方向，確認沒有遺漏，才祭出青葉法器，化作一道青虹，朝著環形山脈核心區域飛去。
越靠近核心，空氣中的靈力波動越紊亂，紅色山岩漸漸變成了灰黑色，偶爾能看到坍塌的石柱，顯然是遠古修士遺蹟的殘留。按照劇情記憶，那座坍塌的石殿就在這片遺蹟深處，藏著足以讓那位結丹期女修都覬覦的寶物。
「希望南宮婉他們還沒到……」寧不凡嘀咕著，壓低身形，青葉法器貼著地面飛行，儘量避開可能存在的耳目。
片刻後，一座半埋在地下的石殿輪廓出現在前方——殿頂已經塌了大半，露出黑洞洞的入口，周圍散落著斷裂的石雕像，透著股陰森的氣息。
寧不凡在入口外盤旋片刻，放出神識（鍊氣期修士的微弱神識，只能探查數丈範圍）掃了一圈，確認沒有埋伏，才收起法器，徒步走進洞窟。
洞窟里瀰漫著塵封的氣息，腳下的碎石「咔嚓」作響。他借著劍身上的靈光打量四周，牆壁上刻著模糊的符文，似乎是某種防禦陣法，但早已失效。
「按照劇情，石殿深處有個玉石寶匣，裡面的東西是南宮婉她們的目標……」寧不凡一邊回憶，一邊加快腳步，靴底的踏雲靴運轉，配合羅煙步，幾乎沒發出聲音。
就在這時，洞口突然傳來「簌簌」的腳步聲，還夾雜著女子的說話聲！
「靠！這麼快？說來就來！」寧不凡心裡暗罵，剛想往深處跑，就聽見一個清冷的女聲響起，帶著不容置疑的威嚴：「都跟上，注意警戒，這裡可能有妖獸蟄伏。」
是南宮婉！
寧不凡頭皮一麻，這速度比劇情里寫的還快！他甚至沒來得及去石殿角落搜刮那幾株伴生的「凝露花」！
沒時間多想，他猛地催動踏雲靴，羅煙步施展到極致，身形如一道青煙，貼著洞壁往深處竄去。身後的腳步聲越來越近，隱約能聽到掩月宗弟子的交談：「師祖，那玉石寶匣真在裡面？」「宗主推算不會錯，找到它，這次試煉就算沒白來。」
寧不凡跑得更快了，心裡把這群人罵了個遍——就不能等自己把外圍靈草薅乾淨再進來？
又跑了約莫數十丈，眼前豁然開朗——洞窟深處竟有一座半塌的石亭，亭中央的石台上，放著一個巴掌大的玉石寶匣，寶匣表面流淌著淡淡的白光，散發出的靈力波動比之前的月陽寶珠還要強盛數倍！
「就是這兒了！」寧不凡眼睛一亮，這正是劇情里觸發南宮婉與修士糾葛的關鍵場景。他迅速掃視四周，目光落在石亭後方的一道裂縫裡——裂縫狹窄，僅容一人側身通過，裡面漆黑一片，正好藏身。
他貓著腰鑽進裂縫，運轉靈力收斂氣息，只留一雙眼睛透過石縫往外看。剛藏好，就聽見洞口方向傳來清晰的腳步聲，一群身著掩月宗服飾的弟子簇擁著一個紫裙女子走了進來，為首的正是南宮婉！
她一襲紫衣，腰間繫著精緻的儲物袋，臉上蒙著層薄紗，只露出一雙清冷的眸子，掃過石亭時，眉頭微蹙：「果然在這兒。」
寧不凡縮在裂縫裡，心裡嘖嘖稱奇——這就是傳說中的南宮婉？氣場確實夠強，光是站在那裡，周圍的弟子都大氣不敢出。他悄悄調整姿勢，準備看好戲——按照劇情，那隻墨蛟應該也快出來了。
石亭里，南宮婉正準備上前取寶匣，突然，洞窟深處傳來一陣「桀桀桀」的怪叫，一道黑影如鬼魅般竄出，擋在了石亭前。
寧不凡眼睛一眯——來了！