第158章 踏雪突襲（6000字任務完成）
第158章 踏雪突襲（6000字任務完成）
山地行軍是一件苦差事，雪地里行軍同樣是一件苦差事，而景佐和范德林德幫的人現在必須同時承受兩種痛苦。阿德勒先生說起那個廢棄礦場時只是輕描淡寫一句話，行動時卻是足足一個白天的路程。
趕路的過程是枯燥的，將近一尺深的積雪令馬蹄深陷，想快也快不起來；於是乎，閒聊就成了眾人排遣時間的唯一方式，而景佐這個臨時加入隊伍的「陌生人」自然而然成為話題的中心。
「景佐先生，為什麼你執意要加入這次行動呢？」首先挑起話頭的自然是達奇這位首領，「無意冒犯，我知道您的槍法很好，那天晚上在牧場的時候，我和我的同伴對此印象深刻；問題是，您還是個傷員，而且聽說，還是個大學生？」
「客氣一點的說法，我不是一個坐享其成的人；我一直秉承的是做多少事，就拿多少好處。我不能忍受自己在溫暖的房子裡坐等別人送藥給我。」
「這是客氣的說法，那麼不客氣的說法呢？」達奇接著問。
景佐認真地編著瞎話：「不客氣的說法就是我也有自己的私心。實際上我是個從大學畢業的大學生，你可以認為我正在做職業規劃，這一趟旅程算是一種市場調查，包括今天的行動也是。」
「市場調查？抱歉，對我來說這個詞很陌生，我只聽說過案件調查。」達奇可能是裝傻，也可能真的不懂；看著他一副虛心求教的架勢，景佐卻不敢小看他。
這絕對是個善於偽裝的老狐狸。地下世界也好，綠林好漢也罷，基本都遵循叢林法則，頭腦簡單的傢伙做不了首領。
恰好，景佐也是從一開始就沒打算對他們說實話。
「簡單來說，就是考察一個職業的前景，值不值得我投入時間和精力，能不能獲得我希望的報酬。」
「那可太有意思了。」達奇語氣誠懇，「正好，我們這些人也處在失業狀態，你知道的，那些可惡的工廠主，抬著機關槍來解僱工人————我們當中不少人厭煩了一年四季到處打零工，也有心嘗試一些新職業；能聽聽你的見解麼，景先生打算從事什麼職業？」
「賞金獵人。」景佐說完還專門強調一句，「抓捕懸賞逃犯的賞金獵人。」
一言既出，整個隊伍都沉默了，一時間只能聽到馬蹄踩碎冰雪的「簌簌」聲。
終究還是達奇這個首領反應最快，哈哈一笑打破了僵局：「是什麼讓你想到去當賞金獵人的？實話實說，我們缺錢的時候偶爾也會去警局接一些懸賞任務；不過這一行可不好干，風餐露宿，冒著生命的危險，卻未必能賺到錢。」
景佐同樣笑著回應：「你要問為什麼的話，我只能說是奧德里斯科幫啟發了我。」
「這話什麼意思？抱歉，我不明白。」
「這不是很明顯嗎？想想看，一個匪幫，幾十個人成群結隊地活動，襲擊牧場，騷擾平民，說明了什麼？」景佐理所當然地陳述著自己的推論，「說明這個國家犯罪活動猖獗。罪犯越多，懸賞令也就越多，賞金也就越高————這是多麼蓬勃興旺的一個市場。來美國之前我就聽說過傑西·詹姆斯的故事，你們知道這個人嗎？」
達奇應聲道：「當然，鼎鼎大名的火車劫匪，銀行大盜，不過已經死了十幾年了。」
「那你知道他活著的時候身上背著多少賞金嗎？我記得僅僅密蘇里州發布的懸賞令。
賞金就高達五千美元。」景佐的講述聲情並茂，「如果我有五千美元，現在就可以過退休生活了。」
「啊哈，說得我都想專心干賞金獵人這一行了。」達奇的表演同樣天衣無縫。
「我也覺得你們可以的。」景佐隨聲附和，配合著對方的演出，「你瞧，你們這麼多人，這麼多槍，行動迅速而果斷；別說抓捕一兩個逃犯，即便遇到一些大型犯罪團伙—
比如奧德里斯科幫這樣的一也能輕鬆拿下。如果你們專心幹這一行，沒準我就得考慮改行了，怕爭不過你們。」
「哈，可惜不行！你也看見了，我們還得照顧女人和孩子；賞金獵人這一行太危險，我不能讓她們跟著去冒險。」
「說的也是。這對我來說或許是個好消息，少了好幾個競爭對手。」景佐口不應心地隨意點著頭，仿佛沒看到除達奇之外其他幾人如臨大敵的警惕神色。
從出發的那一刻起，范德林德幫成員身上就隱隱約約表現出對景佐的排斥和警惕；他們或許自以為掩飾得很好，卻沒想到眼前這個「大學生」有著常人難以企及的感知能力。
這時候，一匹黑馬從身後趕上來，和景佐並駕齊驅；邁卡·貝爾戴著他灰撲撲的白色寬檐帽，在馬鞍上腆著肚子。
「看得出來，景佐先生非常中意賞金獵人這一行。你那支左輪手槍也是為此專門打造的麼？」邁卡挑起話題的方式極其生硬，似乎本就沒有掩飾的意圖，「它和我見過的任何一種左輪手槍都不一樣。」
「不，這是一位老朋友送給我的禮物。每一個零件都由他親手打造，經過精心組裝調試，是為我量身定做的藝術品。」
「那你為什麼不繼續使用它？我看你身上多了一把牛仔左輪。」邁卡一個勁地追問。
前面和達奇並排騎行的亞瑟·摩根突然開口：「夠了，邁卡，收收你的壞習慣，別整天瞎打聽別人的事。」
「當然，你說了算。」貝爾先生表現得唯命是從，甚至特意壓低馬速落到後面，拉開了和景佐之間的距離。
景佐注意到達奇隱蔽地回頭看了自己一眼，不過對方沒有吭聲，他也裝作不知道，只是心裡開始琢磨：邁卡·貝爾在這個小團體內部似乎不大受信任？
接下來的行程中，眾人依舊閒談，也依舊旁敲側擊打探景佐的身份來歷；問題是這幫草莽糙漢又哪裡比得過心理戰專家喪鐘？景佐隨意撿些另一個世界讀大學的經歷講講，比如入學時軍訓，每周固定跑操任務，考試作弊之類的趣事，就把一群人哄得一愣一愣，把二十一世紀的大學生活當作了十九世紀中國的日常。
歸根結底，這幫人不論過去、將來，大概率一輩子都不會去中國，景佐信口開河也不怕被揭穿。
另一方面，范德林德幫的一些內情反倒被景佐打探了出來。即便范德林德幫的人礙於景佐在場而不敢說及內部機密，即便聽到的只是些無關緊要的閒言碎語，景佐也分析出了許多有用的信息：比如隊伍中這些人的親疏之別、地位高下之分等等。
傍晚時分，一行人穿過伊莎貝爾湖畔，終於抵達了目的地。
遠處依稀可見一縷青煙從山背後升起；這樣的天氣，這樣的環境，有煙就有火，有火就說明有人。眾人不約而同停止了交談，朝著青煙升起的方向按轡徐行；來到山坡處，達奇招呼所有人下馬，步行往山樑上爬。
山樑背面的地勢陡然降低，群山環抱的山谷中，一座破敗廢棄的礦場赫然在目。天上依然飄著零星的細碎雪花，不過不妨礙景佐清晰看到建築物間三三兩兩移動的人影——每個人都帶著槍。
「我好像看到了科爾姆·奧德里斯科————他在跟什麼人說話，那兩個是從阿德勒牧場逃走的人麼？」說話的是亞瑟·摩根，他和達奇都舉著望遠鏡。
「是的，就是他。」達奇回應著亞瑟的話，聲音有些激動，「看來咱們來對了，如果咱們不來，沒準這傢伙還會再去一趟阿德勒先生的牧場；那樣的話，留在那兒的女人和孩子就危險了。」
聽著兩人旁若無人的對話，景佐忍不住翻白眼的衝動。老狐狸歸老狐狸，沒接受過專業保密訓練，到底還是外行。
「話說，我聽你們的意思，似乎和那位科爾姆·奧德里斯科先生很熟？」
山地行軍是一件苦差事，雪地里行軍同樣是一件苦差事，而景佐和范德林德幫的人現在必須同時承受兩種痛苦。阿德勒先生說起那個廢棄礦場時只是輕描淡寫一句話，行動時卻是足足一個白天的路程。
趕路的過程是枯燥的，將近一尺深的積雪令馬蹄深陷，想快也快不起來；於是乎，閒聊就成了眾人排遣時間的唯一方式，而景佐這個臨時加入隊伍的「陌生人」自然而然成為話題的中心。
「景佐先生，為什麼你執意要加入這次行動呢？」首先挑起話頭的自然是達奇這位首領，「無意冒犯，我知道您的槍法很好，那天晚上在牧場的時候，我和我的同伴對此印象深刻；問題是，您還是個傷員，而且聽說，還是個大學生？」
「客氣一點的說法，我不是一個坐享其成的人；我一直秉承的是做多少事，就拿多少好處。我不能忍受自己在溫暖的房子裡坐等別人送藥給我。」
「這是客氣的說法，那麼不客氣的說法呢？」達奇接著問。
景佐認真地編著瞎話：「不客氣的說法就是我也有自己的私心。實際上我是個從大學畢業的大學生，你可以認為我正在做職業規劃，這一趟旅程算是一種市場調查，包括今天的行動也是。」
「市場調查？抱歉，對我來說這個詞很陌生，我只聽說過案件調查。」達奇可能是裝傻，也可能真的不懂；看著他一副虛心求教的架勢，景佐卻不敢小看他。
這絕對是個善於偽裝的老狐狸。地下世界也好，綠林好漢也罷，基本都遵循叢林法則，頭腦簡單的傢伙做不了首領。
恰好，景佐也是從一開始就沒打算對他們說實話。
「簡單來說，就是考察一個職業的前景，值不值得我投入時間和精力，能不能獲得我希望的報酬。」
「那可太有意思了。」達奇語氣誠懇，「正好，我們這些人也處在失業狀態，你知道的，那些可惡的工廠主，抬著機關槍來解僱工人————我們當中不少人厭煩了一年四季到處打零工，也有心嘗試一些新職業；能聽聽你的見解麼，景先生打算從事什麼職業？」
「賞金獵人。」景佐說完還專門強調一句，「抓捕懸賞逃犯的賞金獵人。」
一言既出，整個隊伍都沉默了，一時間只能聽到馬蹄踩碎冰雪的「簌簌」聲。
終究還是達奇這個首領反應最快，哈哈一笑打破了僵局：「是什麼讓你想到去當賞金獵人的？實話實說，我們缺錢的時候偶爾也會去警局接一些懸賞任務；不過這一行可不好干，風餐露宿，冒著生命的危險，卻未必能賺到錢。」
景佐同樣笑著回應：「你要問為什麼的話，我只能說是奧德里斯科幫啟發了我。」
「這話什麼意思？抱歉，我不明白。」
「這不是很明顯嗎？想想看，一個匪幫，幾十個人成群結隊地活動，襲擊牧場，騷擾平民，說明了什麼？」景佐理所當然地陳述著自己的推論，「說明這個國家犯罪活動猖獗。罪犯越多，懸賞令也就越多，賞金也就越高————這是多麼蓬勃興旺的一個市場。來美國之前我就聽說過傑西·詹姆斯的故事，你們知道這個人嗎？」
達奇應聲道：「當然，鼎鼎大名的火車劫匪，銀行大盜，不過已經死了十幾年了。」
「那你知道他活著的時候身上背著多少賞金嗎？我記得僅僅密蘇里州發布的懸賞令。
賞金就高達五千美元。」景佐的講述聲情並茂，「如果我有五千美元，現在就可以過退休生活了。」
「啊哈，說得我都想專心干賞金獵人這一行了。」達奇的表演同樣天衣無縫。
「我也覺得你們可以的。」景佐隨聲附和，配合著對方的演出，「你瞧，你們這麼多人，這麼多槍，行動迅速而果斷；別說抓捕一兩個逃犯，即便遇到一些大型犯罪團伙—
比如奧德里斯科幫這樣的一也能輕鬆拿下。如果你們專心幹這一行，沒準我就得考慮改行了，怕爭不過你們。」
「哈，可惜不行！你也看見了，我們還得照顧女人和孩子；賞金獵人這一行太危險，我不能讓她們跟著去冒險。」
「說的也是。這對我來說或許是個好消息，少了好幾個競爭對手。」景佐口不應心地隨意點著頭，仿佛沒看到除達奇之外其他幾人如臨大敵的警惕神色。
從出發的那一刻起，范德林德幫成員身上就隱隱約約表現出對景佐的排斥和警惕；他們或許自以為掩飾得很好，卻沒想到眼前這個「大學生」有著常人難以企及的感知能力。
這時候，一匹黑馬從身後趕上來，和景佐並駕齊驅；邁卡·貝爾戴著他灰撲撲的白色寬檐帽，在馬鞍上腆著肚子。
「看得出來，景佐先生非常中意賞金獵人這一行。你那支左輪手槍也是為此專門打造的麼？」邁卡挑起話題的方式極其生硬，似乎本就沒有掩飾的意圖，「它和我見過的任何一種左輪手槍都不一樣。」
「不，這是一位老朋友送給我的禮物。每一個零件都由他親手打造，經過精心組裝調試，是為我量身定做的藝術品。」
「那你為什麼不繼續使用它？我看你身上多了一把牛仔左輪。」邁卡一個勁地追問。
前面和達奇並排騎行的亞瑟·摩根突然開口：「夠了，邁卡，收收你的壞習慣，別整天瞎打聽別人的事。」
「當然，你說了算。」貝爾先生表現得唯命是從，甚至特意壓低馬速落到後面，拉開了和景佐之間的距離。
景佐注意到達奇隱蔽地回頭看了自己一眼，不過對方沒有吭聲，他也裝作不知道，只是心裡開始琢磨：邁卡·貝爾在這個小團體內部似乎不大受信任？
接下來的行程中，眾人依舊閒談，也依舊旁敲側擊打探景佐的身份來歷；問題是這幫草莽糙漢又哪裡比得過心理戰專家喪鐘？景佐隨意撿些另一個世界讀大學的經歷講講，比如入學時軍訓，每周固定跑操任務，考試作弊之類的趣事，就把一群人哄得一愣一愣，把二十一世紀的大學生活當作了十九世紀中國的日常。
歸根結底，這幫人不論過去、將來，大概率一輩子都不會去中國，景佐信口開河也不怕被揭穿。
另一方面，范德林德幫的一些內情反倒被景佐打探了出來。即便范德林德幫的人礙於景佐在場而不敢說及內部機密，即便聽到的只是些無關緊要的閒言碎語，景佐也分析出了許多有用的信息：比如隊伍中這些人的親疏之別、地位高下之分等等。
傍晚時分，一行人穿過伊莎貝爾湖畔，終於抵達了目的地。
遠處依稀可見一縷青煙從山背後升起；這樣的天氣，這樣的環境，有煙就有火，有火就說明有人。眾人不約而同停止了交談，朝著青煙升起的方向按轡徐行；來到山坡處，達奇招呼所有人下馬，步行往山樑上爬。
山樑背面的地勢陡然降低，群山環抱的山谷中，一座破敗廢棄的礦場赫然在目。天上依然飄著零星的細碎雪花，不過不妨礙景佐清晰看到建築物間三三兩兩移動的人影——每個人都帶著槍。
「我好像看到了科爾姆·奧德里斯科————他在跟什麼人說話，那兩個是從阿德勒牧場逃走的人麼？」說話的是亞瑟·摩根，他和達奇都舉著望遠鏡。
「是的，就是他。」達奇回應著亞瑟的話，聲音有些激動，「看來咱們來對了，如果咱們不來，沒準這傢伙還會再去一趟阿德勒先生的牧場；那樣的話，留在那兒的女人和孩子就危險了。」
聽著兩人旁若無人的對話，景佐忍不住翻白眼的衝動。老狐狸歸老狐狸，沒接受過專業保密訓練，到底還是外行。
「話說，我聽你們的意思，似乎和那位科爾姆·奧德里斯科先生很熟？」