三十一 邊境小鎮
波恩一詞，在古諾爾斯語中意為「一切的起始」。
這座幾乎要被徹底遺忘的小鎮坐落於一片平原上，從永冬之牆以北流下的小河貫穿其中，看起來安靜而祥和。
如果忽略掉周圍人對它的警惕與畏懼的話，也算是一處十分不錯的起家之地。
下午時分，伴隨整支隊伍將近四天的濃霧竟然逐漸淡了許多。
原本只有五米左右的能見度突然暴漲至兩百多米，這讓唐納德一時間竟有些不太適應。
好在那位出生在波恩鎮的領航者先生經驗豐富，告訴他這只不過是霧月中霧氣的自然聚散規律。
「看來我的運氣還不錯。」
騎在馬上，唐納德眺望著遠方隱隱約約的綠色邊際。
「還好現在霧氣消退了很多，」領航者單手握住韁繩，另一隻手撫摸向脖子上的小銅鈴，「不然的話，我們可能要在鎮外一直等到霧氣消失才能進去。」
「為什麼？」
唐納德訝然地看向他，隨後像是想起什麼似地摸了摸下巴上剛冒頭的胡茬。
「我記得奧斯丁叔叔就曾叮囑過我，不要在濃霧升起的時候走出波恩的圍牆。」
「是的閣下，確實如此。」
「我記得在我小的時候，每當霧月來臨，」領航者點了點頭，回憶道，「我的父母會提前準備好這個月的食物，隨後將房門徹底鎖死，如非必要不再出門。」
「原因是什麼？我記得其他城市並沒有這樣的習俗，是波恩獨有的嗎？」
「是的，閣下，」領航者舔了舔有些乾燥的嘴唇，「波恩要比帕溫北境的其他城市更加危險，每年都有人在走出圍牆後徹底消失在霧氣深處。」
「是......那些霧氣深處的怪物導致的嗎？」
「不是，閣下。」
領航員搖了搖頭，臉上浮現出一抹畏懼之色。
「是因為波恩以北的那片森林。」
「森林......」
唐納德不由得想起了奧斯丁叔叔曾經的忠告，臉色不由一變。
「你的意思是，那片森林影響到了波恩周邊的霧氣，讓它們變得更加危險？」
「沒錯。」
領航者點了點頭。
見他似乎不願意再繼續這個話題，唐納德只得作罷，隨後不露痕跡地將話題轉移到了波恩的周邊地形上。
波恩鎮距離永冬之牆僅僅只有一百公里出頭，與高牆之間間隔著一片茂密陰森的黑色森林。
小鎮西邊緊鄰著一片連綿的矮山，最高峰上遺留著一座廢棄多年的破舊古堡。
而在波恩的東部，不足三十公里外便是一望無際的海洋。
「你的意思是，波恩的東部緊鄰著『埃本瑪德普斯』?」
唐納德吃了一驚。
埃本瑪德普斯，在北境蠻語中意為『吞噬生命的晦黯之淵』，是一片緊鄰永冬之牆南北兩側的巨大海洋。
「沒錯，那裡有一處簡陋的天然漁港，波恩鎮裡的漁夫經常從那裡出海捕魚。」
聽著他的描述，唐納德不由得陷入了沉思。
一座天然海港帶來的價值完全無法用蒼白數字來形容，有了它，唐納德甚至有信心在幾年間將波恩發展成一座繁榮的海港城市。
可既然有這樣優渥的地理條件，為什麼波恩仍然如此貧瘠，甚至都快要被帕溫王國徹底遺忘了呢？
這其中一定有不為外人所知的深層原因。
可看那位領航者的樣子，顯然離家多年的他對自己故鄉也沒有特別多的了解。
看來這一切，都只能等自己到達波恩之後再慢慢調研了。
又走了大概半個小時，唐納德終於踏上了一片遼闊的平原。
沿著明顯有車轍痕跡的泥濘土路向前，唐納德忍不住對身旁的騎士說：「真是個不錯的地方，你覺得呢，弗雷德騎士？」
「主君，這裡的確很適合放牧，」弗雷德左右瞧了瞧，「除了牛羊之類的牲畜外，還可以在這片平原飼養戰馬，不過那就需要一些種馬了。」
「沒關係，奧斯丁叔叔贈與的這十二匹北境霜馬都是精挑細選出來的上等貨，到時候再買些母馬用來繁殖就行。」
「如果這樣的話，那就再好不過了。」
沿著泥路一直向前，很快唐納德便看到一座富有上輩子歐洲中世紀風格的鄉間小鎮從霧氣中浮現。
首先映入眼帘的，是座一人多高的風化石牆。
一些爬藤植物沿著牆體的縫隙向上不斷攀爬，幾朵艷紅色冬花在寒風中輕輕搖曳。
「我們已經到達波恩了，唐納德閣下。」
領航者的聲音從前方傳來，唐納德驅馬前進，來到隊伍最前方的馬車旁。
「感謝您的一路指引，領航者先生。」
唐納德真情實意地感謝道：「如果不是您出色的領航技巧，或許我們現在還在濃霧裡像個沒頭蒼蠅般不停打轉呢。」
「這是我的職責，閣下，您無需向我道謝。」
領航者將韁繩交給旁邊不明所以的羅蘭，隨後在兩人的注視下輕輕跳下馬車。
「我的使命已經結束了，唐納德閣下，接下來的路就需要您和您的部下自己走了。」
他的臉上帶著十分奇怪的笑容。
看起來像是壓力釋放後的放鬆，卻又含著一抹古怪的道別之意。
「對了，」他想了下，從脖子上摘下那枚用牛皮繩穿起來的銅鈴，「這枚鈴鐺是領航者必備的警示鈴，就當作禮物送給您吧。」
「可這不是你——」
「我已經用不上了，閣下。」
「再也，用不上了。」
領航者臉上僵硬的笑容濃郁了幾分，他將鈴鐺輕輕放在馬車的車夫位上，笑著沖他擺了擺手。
「祝您一路好運，閣下。」
說完，不等唐納德再次出言挽留，這位身材瘦小的領航者毫不留戀地轉身朝遠處的濃霧走去。
直到灰霧將他的身影徹底吞噬，唐納德才收回目光。
「羅蘭，你知道他叫什麼嗎？」
「芬恩，老爺，他說他的名字叫芬恩。」
「芬恩嗎......我記住了。」
唐納德長出一口氣，示意車夫位上的高大少年將鈴鐺收起。
「好了，我們未來的家園就在前方。」
他挺直腰背，腳跟輕輕磕在戰馬的腹部。
「讓我們繼續前進吧，羅蘭。」
這座幾乎要被徹底遺忘的小鎮坐落於一片平原上，從永冬之牆以北流下的小河貫穿其中，看起來安靜而祥和。
如果忽略掉周圍人對它的警惕與畏懼的話，也算是一處十分不錯的起家之地。
下午時分，伴隨整支隊伍將近四天的濃霧竟然逐漸淡了許多。
原本只有五米左右的能見度突然暴漲至兩百多米，這讓唐納德一時間竟有些不太適應。
好在那位出生在波恩鎮的領航者先生經驗豐富，告訴他這只不過是霧月中霧氣的自然聚散規律。
「看來我的運氣還不錯。」
騎在馬上，唐納德眺望著遠方隱隱約約的綠色邊際。
「還好現在霧氣消退了很多，」領航者單手握住韁繩，另一隻手撫摸向脖子上的小銅鈴，「不然的話，我們可能要在鎮外一直等到霧氣消失才能進去。」
「為什麼？」
唐納德訝然地看向他，隨後像是想起什麼似地摸了摸下巴上剛冒頭的胡茬。
「我記得奧斯丁叔叔就曾叮囑過我，不要在濃霧升起的時候走出波恩的圍牆。」
「是的閣下，確實如此。」
「我記得在我小的時候，每當霧月來臨，」領航者點了點頭，回憶道，「我的父母會提前準備好這個月的食物，隨後將房門徹底鎖死，如非必要不再出門。」
「原因是什麼？我記得其他城市並沒有這樣的習俗，是波恩獨有的嗎？」
「是的，閣下，」領航者舔了舔有些乾燥的嘴唇，「波恩要比帕溫北境的其他城市更加危險，每年都有人在走出圍牆後徹底消失在霧氣深處。」
「是......那些霧氣深處的怪物導致的嗎？」
「不是，閣下。」
領航員搖了搖頭，臉上浮現出一抹畏懼之色。
「是因為波恩以北的那片森林。」
「森林......」
唐納德不由得想起了奧斯丁叔叔曾經的忠告，臉色不由一變。
「你的意思是，那片森林影響到了波恩周邊的霧氣，讓它們變得更加危險？」
「沒錯。」
領航者點了點頭。
見他似乎不願意再繼續這個話題，唐納德只得作罷，隨後不露痕跡地將話題轉移到了波恩的周邊地形上。
波恩鎮距離永冬之牆僅僅只有一百公里出頭，與高牆之間間隔著一片茂密陰森的黑色森林。
小鎮西邊緊鄰著一片連綿的矮山，最高峰上遺留著一座廢棄多年的破舊古堡。
而在波恩的東部，不足三十公里外便是一望無際的海洋。
「你的意思是，波恩的東部緊鄰著『埃本瑪德普斯』?」
唐納德吃了一驚。
埃本瑪德普斯，在北境蠻語中意為『吞噬生命的晦黯之淵』，是一片緊鄰永冬之牆南北兩側的巨大海洋。
「沒錯，那裡有一處簡陋的天然漁港，波恩鎮裡的漁夫經常從那裡出海捕魚。」
聽著他的描述，唐納德不由得陷入了沉思。
一座天然海港帶來的價值完全無法用蒼白數字來形容，有了它，唐納德甚至有信心在幾年間將波恩發展成一座繁榮的海港城市。
可既然有這樣優渥的地理條件，為什麼波恩仍然如此貧瘠，甚至都快要被帕溫王國徹底遺忘了呢？
這其中一定有不為外人所知的深層原因。
可看那位領航者的樣子，顯然離家多年的他對自己故鄉也沒有特別多的了解。
看來這一切，都只能等自己到達波恩之後再慢慢調研了。
又走了大概半個小時，唐納德終於踏上了一片遼闊的平原。
沿著明顯有車轍痕跡的泥濘土路向前，唐納德忍不住對身旁的騎士說：「真是個不錯的地方，你覺得呢，弗雷德騎士？」
「主君，這裡的確很適合放牧，」弗雷德左右瞧了瞧，「除了牛羊之類的牲畜外，還可以在這片平原飼養戰馬，不過那就需要一些種馬了。」
「沒關係，奧斯丁叔叔贈與的這十二匹北境霜馬都是精挑細選出來的上等貨，到時候再買些母馬用來繁殖就行。」
「如果這樣的話，那就再好不過了。」
沿著泥路一直向前，很快唐納德便看到一座富有上輩子歐洲中世紀風格的鄉間小鎮從霧氣中浮現。
首先映入眼帘的，是座一人多高的風化石牆。
一些爬藤植物沿著牆體的縫隙向上不斷攀爬，幾朵艷紅色冬花在寒風中輕輕搖曳。
「我們已經到達波恩了，唐納德閣下。」
領航者的聲音從前方傳來，唐納德驅馬前進，來到隊伍最前方的馬車旁。
「感謝您的一路指引，領航者先生。」
唐納德真情實意地感謝道：「如果不是您出色的領航技巧，或許我們現在還在濃霧裡像個沒頭蒼蠅般不停打轉呢。」
「這是我的職責，閣下，您無需向我道謝。」
領航者將韁繩交給旁邊不明所以的羅蘭，隨後在兩人的注視下輕輕跳下馬車。
「我的使命已經結束了，唐納德閣下，接下來的路就需要您和您的部下自己走了。」
他的臉上帶著十分奇怪的笑容。
看起來像是壓力釋放後的放鬆，卻又含著一抹古怪的道別之意。
「對了，」他想了下，從脖子上摘下那枚用牛皮繩穿起來的銅鈴，「這枚鈴鐺是領航者必備的警示鈴，就當作禮物送給您吧。」
「可這不是你——」
「我已經用不上了，閣下。」
「再也，用不上了。」
領航者臉上僵硬的笑容濃郁了幾分，他將鈴鐺輕輕放在馬車的車夫位上，笑著沖他擺了擺手。
「祝您一路好運，閣下。」
說完，不等唐納德再次出言挽留，這位身材瘦小的領航者毫不留戀地轉身朝遠處的濃霧走去。
直到灰霧將他的身影徹底吞噬，唐納德才收回目光。
「羅蘭，你知道他叫什麼嗎？」
「芬恩，老爺，他說他的名字叫芬恩。」
「芬恩嗎......我記住了。」
唐納德長出一口氣，示意車夫位上的高大少年將鈴鐺收起。
「好了，我們未來的家園就在前方。」
他挺直腰背，腳跟輕輕磕在戰馬的腹部。
「讓我們繼續前進吧，羅蘭。」