第69章 月入百塊，解鎖職業
第69章 月入百塊，解鎖職業
臘月三十，除夕。
津門的天氣陰沉沉的，老北風卷著哨子在胡同里亂竄，吹得各家各戶門上的紅紙嘩嘩作響。
天色還沒全黑，內城那邊已經是鞭炮聲連成片了，富貴人家早在門口掛起了大紅燈籠，把半條街都映得通紅。
那是有錢人的年。
對於南城的苦哈哈們來說，年味兒也有，就是淡了點，還得摻著點算計。
街面上的洋車並沒有因為過年就少了多少。
相反，好些個平日裡捨不得坐車的小市民，今兒個為了趕著去親戚家送禮、
吃年夜飯，也咬牙奢侈了一把。
這就給了那些無家可歸的散戶車夫們機會。
他們多半是外鄉逃荒來的，或是家裡死絕了的光棍，平日裡睡在兩文錢一晚的「雞毛房」里，幾十號人擠在一個大通鋪上，身上蓋著一層厚厚的雞毛取暖。
今兒個過年，只要多跑幾趟，攢下幾個銅子兒，明兒初一就能吃頓帶肉餡的餃子。
秦庚穿著一身簇新的深色棉長衫，腳下是納得極厚實的千層底布鞋，走在這熱鬧卻又蕭瑟的街頭。
他沒去徐金窩棚。
那邊的兄弟們都回了鄉下老家。
今年跟著秦五爺賺了錢，一個個腰杆子硬了，都急著回去給老婆孩子扯幾尺花布，給老爹老娘割幾斤大肉。
徐春和金河本來死活要拉著秦庚一起回去過年，說是家裡殺了豬，必須得去嘗嘗鮮。
秦庚推辭了。
他得陪朱信爺。
朱信爺那身子骨，就像是寒風裡最後一點火星子，指不定哪陣風大點就滅了。
這大概率是老爺子這輩子過的最後一個年，秦庚不能讓他一個人孤零零地過O
到了朱家小院，屋裡冷鍋冷灶的，透著一股子清冷勁兒。
朱信爺披著那件老羊皮襖，縮在炕頭的一角，正眯著眼打盹，聽到動靜，眼皮子也沒抬，只是哼唧了一聲：「來了？」
「來了。」
秦庚應了一聲，把手裡提著的大包小包放下。
那是他早先置辦好的年貨。
上好的無煙紅羅炭，那是內城大戶人家才捨得燒的好東西，沒煙味，還耐燒O
還有一大掛足足一千響的「滿地紅」鞭炮，兩盞紅燈籠，一副紅紙黑字卻沒貼的春聯，以及一隻收拾得乾乾淨淨的小肥雞，一罈子封得嚴實的老酒，外加幾樣精緻的細點心。
「大年三十不動火，那是老令兒。」
秦庚一邊說著，一邊手腳麻利地把炭爐子升起來，「但這屋裡沒人氣兒不行，這炭燒起來，暖和。」
隨著紅羅炭在爐子裡嗶嗶啵啵地炸開幾個小火星，屋子裡的溫度慢慢升了起來。
秦庚沒讓朱信爺動手，自己一個人忙前忙後。
先是把那副「天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門」的對聯貼在門框上，又把兩個紅燈籠掛在屋檐下。
燈籠一點亮，那昏黃卻溫暖的光暈灑下來，這破舊的小院瞬間就有了幾分過年的喜慶模樣。
晚飯做得不複雜。
秦庚把那隻肥雞燉爛乎了，撕成條，拌上蔥絲醬油，又切了一盤子醬牛肉，炒了個花生米，把買來的細點心擺了盤。
兩人就這麼盤腿坐在熱乎乎的炕頭上，中間放著個小炕桌。
「倒上。」
朱信爺指了指那個酒罈子，渾濁的眼珠子裡難得有了幾分亮光。
秦庚眉頭一皺，手按在酒罈子上沒動：「信爺，大夫說了，酒是穿腸毒藥。」
「屁的大夫。」
朱信爺嗤笑一聲，身子往前探了探，枯瘦的手指敲著桌面：「我自個兒的身子自個兒清楚。這身子骨就是個漏了底的破燈籠，油都熬幹了，還在乎那一兩滴燈油？今兒個是年三十，你不讓我喝，那是讓我做個餓死鬼？」
「我這也沒幾天活頭了，就想嘗嘗這口辣的。」
秦庚看著老人那張滿是溝壑的臉，那雙眼中透出的是一種看透生死的淡然與最後一點倔強。
他沉默了片刻，終於還是嘆了口氣，拍開泥封。
「就這一碗。」
「行，就一碗。」
朱信爺樂了，露出一口殘缺不全的黃牙。
酒液渾濁，帶著股子烈性。
爺倆碰了一個。
朱信爺滋溜一口抿下去，辣得老臉通紅，卻是一臉的滿足，像是這一口酒把他這輩子的酸甜苦辣都給沖淡了。
「收成怎麼樣？」
朱信爺夾了一筷子雞絲，問道：「當上這南城把頭，也有半個月了吧。
「還可以。」
秦庚放下酒碗，盤算了一下：「規矩立下去了，大部分人都服。現在光是份子錢，一天能收上來七八千個銅板子。」
「不過最近這世道亂，兌大洋有點毛乎乎的。前陣子還是一千換一塊，這幾天得一千一才能換一塊現大洋了。」
「這半個月，臨近年關，很多車夫臘月二十八就回村里了，這幾天跑得人少。去了公中那一成，再除去給下面兄弟分的，落在我手裡，也就五十來塊大洋。」
秦庚把帳算得門兒清。
「霍。」
朱信爺聽得一樂，放下筷子：「這可真不少賺。五十塊大洋，那是普通人家三五年的嚼用。你這一把頭，半個月就掙出來了。」
「是啊。」
秦庚也是笑了笑，眼中卻沒多少得意：「人多嘛，一人交一點，這數聚在一塊就多了。若是正常年月，大傢伙都出車，一個月穩穩噹噹能落個百塊大洋。」
一百塊大洋。
在這個時代，絕對是一筆巨款。
在這津門地界，二十塊大洋就能買個黃花大閨女，一百塊大洋就能買個小院。
秦庚這一月的收入，足夠讓他過上天天大魚大肉、呼奴喚婢的老爺生活。
就一如關二順，林把頭一樣，吃喝享福就完事了。
可秦庚心裡卻還是不踏實。
若是沒了衝勁兒，那就上不了層次。
這筆錢，對於普通人來說是天文數字，但對於現在的他來說，太不禁花了。
且不說那昂貴的「虎骨壯骨散」「龍虎湯」，一副藥就要三塊大洋。
若是按照練武的最佳配置，一天一劑散、一劑湯，再加上大魚大肉的血食補充，一天的開銷就得奔著七塊大洋去。
這一百塊大洋，還不夠他敞開了練一個月的。
現在也就是在葉府做工，葉老爺每天那頓特供的飯食里有血食，這才讓他省下了這筆巨額開銷。
可這畢竟不是長久之計。
以後若是真拜了師呢？
師徒如父子，哪有徒弟天天白吃師父的道理？
更何況，萬一葉老爺最後沒收他，把他趕出來了呢？
到時候這身功夫要保持，要精進，沒錢那就是個無底洞。
「怎麼？嫌少？」
朱信爺人老成精，一眼就看出了秦庚眼底的那抹憂色。
「不是嫌少，是怕不夠。」
秦庚嘆了口氣，給朱信爺添了點菜：「信爺您也知道，窮文富武。我現在這身子骨就是個吞金獸，以後要是想再往上走走，這點錢，怕是連個水漂都打不響。」
「你看得倒是遠。」
朱信爺抿了口酒：「沒錯，你現在看著風光，但這錢，也就是個地皮錢。以後練武再上上層次，光有錢都不行。」
老頭子壓低了聲音，神神秘秘地指了指頭頂：「有些上層次的好東西，那是凡夫俗子拿著大洋都沒地兒買去的。得吃皇糧，得有官身，才能有買的資格。你這把頭當得再大，也就是個草頭王，上不得台面。」
「官身？」
秦庚若有所思。
「對，官身。」
朱信爺點了點頭，「哪怕是個掛名的閒職，只要有了那身皮，很多路子就通了。以後有機會了，得想辦法往官面上混一混，或者找個硬扎的靠山掛個名。」
「成，記下了，我想法子。」
秦庚鄭重地點了點頭。
這頓年夜飯吃到最後，酒罈子空了，菜也見了底。
外面的鞭炮聲越發密集，像是要把這舊年頭的晦氣全都炸個乾淨。
秦庚起身收拾了碗筷，扶著微醺的朱信爺躺下。
「五兒啊————」
朱信爺躺在炕上，眼神有些迷離，嘴裡嘟囔著：「今年這年，過得舒坦————
舒坦————」
沒一會兒，鼾聲便響了起來。
秦庚替老人掖好被角，把爐子裡的火封好，這才輕手輕腳地走出了屋子。
院子裡，寒風凜冽。
秦庚深吸了一口冰冷的空氣，原本因為喝了點酒而有些燥熱的身體瞬間冷靜下來。
他沒有睡意。
自從職業化之後，他的精力遠超常人，尤其是【行修】覺醒後，耐力更是恐怖。
「大年三十，練個通宵，也算是辭舊迎新了。」
秦庚脫去外面的長衫，只穿著一身單薄的短打，站在院子中央。
站樁對他來說，效果已經微乎其微了。
到了明勁這個層次，光靠靜守站樁是不行的，得動起來，得把體內的勁力炸開，把身體練空、練虧，然後再通過大補之物填補回來，這樣才能把身子骨越養越強。
現在，武師職業到十三級了。
「得有煉法，才能升得快。」
秦庚心中暗道，「光靠這基礎的架子，暗勁還得靠悟性。沒有前人手把手地教導其中的關竅，確實是慢如蝸牛。」
「不知道葉老什麼時候能正式收我為徒。」
秦庚搖了搖頭，把這些雜念甩出腦海。
求人不如求己，先把手頭的本事練透了再說。
他深吸一口氣，身形猛地一沉。
「地龍翻身！」
秦庚腳下一滑，腰身詭異地扭動，整個人像是貼著地皮遊走的大蛇，雙掌猛地向上一翻，發出一聲脆響。
然而，這一式使出來，雖然勁力十足，卻總覺得少了點什麼。
「不對。」
秦庚停下動作，眉頭緊鎖：「這勁兒太直，太硬。周支掛那天用這一招甩我的時候，那勁兒是圓的，是活的，像是一股子漩渦，把我整個人都吸進去了。」
「我這「翻身」，翻得太生硬，只有蠻力，沒有巧勁。」
他一遍又一遍地演練，試圖捕捉那種圓融的感覺，但始終隔著一層窗戶紙。
練了半個時辰，秦庚出了一身熱汗，卻依舊不得要領。
他索性換了路數。
「虎拳三式。」
撲食，剪尾，猛虎坐洞。
這三招，是《形意龍虎》里記載的殺招，講究的是一擊必殺，也是秦庚目前最拿手的。
其中「撲食」是拳法，如猛虎下山，勢不可擋；
「猛虎坐洞」是守勢，也是蓄勢，秦庚現在只得其形，不得其精髓，只能擺出個架子嚇唬人。
而「剪尾」，卻是一式極其陰毒的腿功。
老虎尾巴那是鐵鞭，一剪之下，能斷人腿骨。
秦庚站在院子裡的木樁前。
這木樁是平日裡劈柴用的硬木墩子，結實得很。
秦庚閉上眼，調整呼吸。
他的雙腿，那是「神行太保」的腿，是大筋崩彈如弓弦的腿。
突然，秦庚雙目圓睜，一聲低喝。
「哈！」
他身形沒動，右腿卻如同一道黑色的閃電，瞬間在空中划過一道殘影，腳後跟帶著悽厲的破風聲，狠狠地抽在了木樁上。
砰——！
一聲悶響，緊接著是木頭炸裂的聲音。
那塊足有大腿粗細的硬木樁子，竟是被這一腳攔腰踢爆！
木屑紛飛，像是炸開的煙花。
秦庚收腿而立，看著滿地的碎木屑，眼中閃過一絲精光。
「好霸道的剪尾。」
「有行修天賦在，我的腿部力量和爆發力遠超常人，這腿法殺招在我手裡，威力至少翻了一倍。」
秦庚喃喃自語。
「殺招也是修行。」
秦庚沒停，繼續在院子裡輾轉騰挪，一遍遍地打磨著自己的身體。
砰砰砰—
空氣中不斷傳來勁力炸響的聲音，在這大年三十的夜裡，混雜在遠處的鞭炮聲中，並不顯得突兀。
百業書上，【武師】的經驗值緩緩跳動著。
雖然提升的不快，但積少成多，天道酬勤！
次日清晨，大年初一。
天還沒亮，秦庚便到了臥牛巷葉府。
雖然是過年，但這長工的活計不能停。
而且葉老爺也沒說讓他放假，秦庚自然不敢怠慢。
進了後院，能看出昨日葉府也是辦了大宴的。
院子裡滿地都是紅色的鞭炮碎屑，幾張桌子還沒來得及撤，地上散落著些骨頭和酒罈子。
小魏沒在。
看樣子是回龍門縣老家過年去了。
秦庚也不抱怨，挽起袖子就開始收拾。
掃地、擦桌子、餵馬、餵狗、餵鷹，一個人干兩個人的活，卻也是井井有條。
剛忙活完一陣，正準備去劈柴，就見葉嵐禪穿著一身寬鬆的練功服，手裡端著個紫砂壺，慢悠悠地從迴廊里走了出來。
老爺子臉上帶著幾分宿醉後的慵懶，但那雙眼睛卻是賊亮。
「葉老爺，過年好。」
秦庚連忙停下手裡的活，恭恭敬敬地行了個禮：「給您拜年了。」
「嗯。」
葉嵐禪隨意地點了點頭，抿了一口茶水，目光落在秦庚身上，嘴角微微勾起一抹不易察覺的弧度。
「大年初一還來做工，倒是勤勉。」
葉老爺指了指後院牆根底下那一堆新拉來的木料：「今兒個劈柴換個法子。」
「那些是老榆木疙瘩，硬得很。」
「從今天開始，你別用斧子了。」
葉嵐禪伸出拳頭，在空中虛晃了一下：「用拳頭劈。」
「拳頭？」
秦庚一愣，下意識地看了看自己的手。
「怎麼？怕疼？」
葉嵐禪似笑非笑。
「不怕。」
秦庚搖頭，「只是怕劈不好，耽誤了灶房燒火。」
「燒火的事不用你操心。
葉嵐禪淡淡道：「每一塊柴火，必須劈得大小均勻，斷口要齊整，不能有毛刺，更不能碎。」
「去吧。」
說完，葉老爺也不解釋，轉身又慢悠悠地回屋去了。
秦庚站在那堆榆木疙瘩前，有些發愁。
這榆木是出了名的難劈，紋理亂，質地硬，俗稱「鬼見愁」。
尋常人用斧子劈都費勁，更別說用拳頭了。
但既然葉老爺發了話，那就是考校。
秦庚深吸一口氣，擺開架勢，對著一根立起來的木樁，運足了氣力，猛地一拳轟出。
砰！
一聲巨響。
那根榆木樁子直接炸開了。
不是劈開，是炸開。
木屑四濺，原本好好的一根木頭，變成了一堆爛木渣子，連一塊完整的都找不出來。
秦庚看著那一地碎屑，嘴角抽了抽。
「這也太脆了？」
不對，不是木頭脆，是自己的勁兒太散、太爆。
明勁層次，講究的是勁力勃發，打人如掛畫，一拳出去就是個炸勁。
要把木頭「打爆」容易，但要把木頭「劈開」，而且還要斷口齊整，這就需要對勁力有著極高妙的控制。
這就像是開槍。
子彈打出去，那是破壞。
但現在葉老爺要求他把這顆子彈變成一把小刀，要精準，要鋒利，要收放自如。
「這哪裡是劈柴，這是在練勁。」
秦庚瞬間明白了葉老爺的用意。
他不再急著出拳，而是蹲下來，撿起一塊木頭，仔細觀察上面的紋理。
一頭晌午的時間，秦庚就像是個跟木頭有仇的瘋子。
砰砰評的聲音在後院響個不停。
十幾個堅硬如鐵的榆木樁子，全被他打成了稀巴爛。
滿院子都是木屑，甚至有些木屑都嵌進了旁邊的土牆裡。
直到最後一根木頭也被打碎，秦庚也沒能劈出一塊符合要求的柴火。
看著滿地的狼藉，秦庚有些氣餒，但眼底卻多了一絲明悟。
雖然沒成功，但他感覺自己似乎摸到了一點門道。
那種將全身勁力凝縮成一點，順著紋理「切」進去而不是「炸」開的感覺，在最後幾拳的時候，隱隱約約出現了一剎那。
晌午。
伙房的大師傅也不在，估計也是放假了。
但飯菜依舊擺在老地方。
一大盆熱氣騰騰的紅燒肉，色澤紅亮，香氣撲鼻；
還有一大碗熬得濃稠的湯，裡面飄著幾片不知名的藥材。
秦庚嘗了一口，眼睛頓時亮了，擼起袖子，往板凳上一蹲，端著碗造了起來。
這味道，比平日裡的大肉還要鮮美。
而且那股熱流下肚，瞬間化作滾滾熱浪，沖刷著他因為一上午練拳而有些酸脹的筋骨。
這一頓飯，藥力比之前的都要猛！
秦庚心裡暖烘烘的。
他明白，這是葉老爺親自下廚給他做的。
這哪是長工的待遇？
這分明就是弟子的待遇。
吃飽喝足，秦庚收拾好碗筷，把後院打掃乾淨，又去向葉老爺告了別。
離開葉府後，秦庚並沒有急著回南城拉活。
大年初一，他也想給自己放個半天假，干點私事。
他一路晃晃悠悠，來到了潯河碼頭。
冬日的潯河，水面寬闊，雖然沒有結冰，但那河水看著就透著一股刺骨的寒意，黑沉沉的，像是要把人的魂兒都吸進去。
據說這津江水系裡有寶藥，有水龍君鎮壓，所以自古以來津江主幹道常年不凍。
秦庚站在岸邊，盯著那流動的河水看了半晌。
他打算過幾天把朱信爺家那口枯井底下的寶貝掏出來。
那是老爺子的心病。
雖然井水已經幹了大半，但據說底下連著地下暗河，有活水流動，若是水性不好，下去容易上來難。
朱信爺年輕時候自詡浪裏白條，水性極好，所以敢把東西藏在那種地方。
秦庚是半個個旱鴨子，頂多也就是在靜水裡玩玩，若是遇上激流，怕是要抓瞎。
「既然要下井，這水性就得練練。」
秦庚看了看四周，大過年的，碼頭上鬼影都沒一個，正是練功的好時候。
他脫去長衫棉褲，只穿著一條單褲，露出一身精壯如鐵的肌肉。
寒風一吹，那肌肉上泛起一層細密的雞皮疙瘩，但緊接著就被體內涌動的氣血給撫平了。
噗通！
秦庚一個猛子扎進了冰冷的河水裡。
刺骨！
那一瞬間，仿佛有無數根鋼針同時扎進了毛孔里。
但他的四肢鮮血如同鉛汞，心臟宛若雷鳴，瞬間將熱量泵向四肢百骸。
秦庚在水裡撲騰著，試圖順著水流遊動。
起初，他游得很笨拙，全靠蠻力在水裡砸。
但漸漸地，隨著他在水中不斷地移動，一種奇妙的感覺湧上心頭。
那是【行修】的本能。
行修，行修。
修的是行，是走，是動。
陸地是路，這水————難道就不是路了嗎？
只要是路，便可行得！
秦庚的身體在水中漸漸變得舒展，原本用來蹬地的雙腿，此刻在水中划動，竟然如同魚尾一般有力。
他逆著水流而上，感受著水流的阻力，將其視為一種特殊的「險地」。
「原來如此！」
秦庚心中狂喜。
他在水中穿梭，速度越來越快，不再是和水對抗，而是仿佛變成了水流的一部分。
就在他在激流中衝刺的一瞬間，眼前的百業書光芒大盛。
【行修經驗值+5】
【行修經驗值+8】
這一波經驗值漲得極凶，竟然比他在陸地上跑幾十里地還要多！
短短一個時辰，【行修】等級竟然直接跳了一級，變成了四十一級。
秦庚爬上岸，渾身濕漉漉的，但精神卻是極度亢奮。
他肉身可怖，體溫極高，水汽蒸騰開來，像是渾身冒著白煙。
秦庚抹了一把臉上的水珠，看著那滾滾流淌的潯河水，腦子裡突然蹦出了一個大膽的想法。
「拉車，跑腿，能轉職成【行修】————」
「這是不是意味著，【行修】的門檻雖高，但需要一個尋常世俗行當作為啟蒙，作為入道的基石。」
「那若是————」
秦庚看著那水面，喃喃自語：「我若是在這江邊做個漁夫，或是去當個擺渡的艄公————」
「是不是就能轉職成————【水修】之類的職業？」
臘月三十，除夕。
津門的天氣陰沉沉的，老北風卷著哨子在胡同里亂竄，吹得各家各戶門上的紅紙嘩嘩作響。
天色還沒全黑，內城那邊已經是鞭炮聲連成片了，富貴人家早在門口掛起了大紅燈籠，把半條街都映得通紅。
那是有錢人的年。
對於南城的苦哈哈們來說，年味兒也有，就是淡了點，還得摻著點算計。
街面上的洋車並沒有因為過年就少了多少。
相反，好些個平日裡捨不得坐車的小市民，今兒個為了趕著去親戚家送禮、
吃年夜飯，也咬牙奢侈了一把。
這就給了那些無家可歸的散戶車夫們機會。
他們多半是外鄉逃荒來的，或是家裡死絕了的光棍，平日裡睡在兩文錢一晚的「雞毛房」里，幾十號人擠在一個大通鋪上，身上蓋著一層厚厚的雞毛取暖。
今兒個過年，只要多跑幾趟，攢下幾個銅子兒，明兒初一就能吃頓帶肉餡的餃子。
秦庚穿著一身簇新的深色棉長衫，腳下是納得極厚實的千層底布鞋，走在這熱鬧卻又蕭瑟的街頭。
他沒去徐金窩棚。
那邊的兄弟們都回了鄉下老家。
今年跟著秦五爺賺了錢，一個個腰杆子硬了，都急著回去給老婆孩子扯幾尺花布，給老爹老娘割幾斤大肉。
徐春和金河本來死活要拉著秦庚一起回去過年，說是家裡殺了豬，必須得去嘗嘗鮮。
秦庚推辭了。
他得陪朱信爺。
朱信爺那身子骨，就像是寒風裡最後一點火星子，指不定哪陣風大點就滅了。
這大概率是老爺子這輩子過的最後一個年，秦庚不能讓他一個人孤零零地過O
到了朱家小院，屋裡冷鍋冷灶的，透著一股子清冷勁兒。
朱信爺披著那件老羊皮襖，縮在炕頭的一角，正眯著眼打盹，聽到動靜，眼皮子也沒抬，只是哼唧了一聲：「來了？」
「來了。」
秦庚應了一聲，把手裡提著的大包小包放下。
那是他早先置辦好的年貨。
上好的無煙紅羅炭，那是內城大戶人家才捨得燒的好東西，沒煙味，還耐燒O
還有一大掛足足一千響的「滿地紅」鞭炮，兩盞紅燈籠，一副紅紙黑字卻沒貼的春聯，以及一隻收拾得乾乾淨淨的小肥雞，一罈子封得嚴實的老酒，外加幾樣精緻的細點心。
「大年三十不動火，那是老令兒。」
秦庚一邊說著，一邊手腳麻利地把炭爐子升起來，「但這屋裡沒人氣兒不行，這炭燒起來，暖和。」
隨著紅羅炭在爐子裡嗶嗶啵啵地炸開幾個小火星，屋子裡的溫度慢慢升了起來。
秦庚沒讓朱信爺動手，自己一個人忙前忙後。
先是把那副「天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門」的對聯貼在門框上，又把兩個紅燈籠掛在屋檐下。
燈籠一點亮，那昏黃卻溫暖的光暈灑下來，這破舊的小院瞬間就有了幾分過年的喜慶模樣。
晚飯做得不複雜。
秦庚把那隻肥雞燉爛乎了，撕成條，拌上蔥絲醬油，又切了一盤子醬牛肉，炒了個花生米，把買來的細點心擺了盤。
兩人就這麼盤腿坐在熱乎乎的炕頭上，中間放著個小炕桌。
「倒上。」
朱信爺指了指那個酒罈子，渾濁的眼珠子裡難得有了幾分亮光。
秦庚眉頭一皺，手按在酒罈子上沒動：「信爺，大夫說了，酒是穿腸毒藥。」
「屁的大夫。」
朱信爺嗤笑一聲，身子往前探了探，枯瘦的手指敲著桌面：「我自個兒的身子自個兒清楚。這身子骨就是個漏了底的破燈籠，油都熬幹了，還在乎那一兩滴燈油？今兒個是年三十，你不讓我喝，那是讓我做個餓死鬼？」
「我這也沒幾天活頭了，就想嘗嘗這口辣的。」
秦庚看著老人那張滿是溝壑的臉，那雙眼中透出的是一種看透生死的淡然與最後一點倔強。
他沉默了片刻，終於還是嘆了口氣，拍開泥封。
「就這一碗。」
「行，就一碗。」
朱信爺樂了，露出一口殘缺不全的黃牙。
酒液渾濁，帶著股子烈性。
爺倆碰了一個。
朱信爺滋溜一口抿下去，辣得老臉通紅，卻是一臉的滿足，像是這一口酒把他這輩子的酸甜苦辣都給沖淡了。
「收成怎麼樣？」
朱信爺夾了一筷子雞絲，問道：「當上這南城把頭，也有半個月了吧。
「還可以。」
秦庚放下酒碗，盤算了一下：「規矩立下去了，大部分人都服。現在光是份子錢，一天能收上來七八千個銅板子。」
「不過最近這世道亂，兌大洋有點毛乎乎的。前陣子還是一千換一塊，這幾天得一千一才能換一塊現大洋了。」
「這半個月，臨近年關，很多車夫臘月二十八就回村里了，這幾天跑得人少。去了公中那一成，再除去給下面兄弟分的，落在我手裡，也就五十來塊大洋。」
秦庚把帳算得門兒清。
「霍。」
朱信爺聽得一樂，放下筷子：「這可真不少賺。五十塊大洋，那是普通人家三五年的嚼用。你這一把頭，半個月就掙出來了。」
「是啊。」
秦庚也是笑了笑，眼中卻沒多少得意：「人多嘛，一人交一點，這數聚在一塊就多了。若是正常年月，大傢伙都出車，一個月穩穩噹噹能落個百塊大洋。」
一百塊大洋。
在這個時代，絕對是一筆巨款。
在這津門地界，二十塊大洋就能買個黃花大閨女，一百塊大洋就能買個小院。
秦庚這一月的收入，足夠讓他過上天天大魚大肉、呼奴喚婢的老爺生活。
就一如關二順，林把頭一樣，吃喝享福就完事了。
可秦庚心裡卻還是不踏實。
若是沒了衝勁兒，那就上不了層次。
這筆錢，對於普通人來說是天文數字，但對於現在的他來說，太不禁花了。
且不說那昂貴的「虎骨壯骨散」「龍虎湯」，一副藥就要三塊大洋。
若是按照練武的最佳配置，一天一劑散、一劑湯，再加上大魚大肉的血食補充，一天的開銷就得奔著七塊大洋去。
這一百塊大洋，還不夠他敞開了練一個月的。
現在也就是在葉府做工，葉老爺每天那頓特供的飯食里有血食，這才讓他省下了這筆巨額開銷。
可這畢竟不是長久之計。
以後若是真拜了師呢？
師徒如父子，哪有徒弟天天白吃師父的道理？
更何況，萬一葉老爺最後沒收他，把他趕出來了呢？
到時候這身功夫要保持，要精進，沒錢那就是個無底洞。
「怎麼？嫌少？」
朱信爺人老成精，一眼就看出了秦庚眼底的那抹憂色。
「不是嫌少，是怕不夠。」
秦庚嘆了口氣，給朱信爺添了點菜：「信爺您也知道，窮文富武。我現在這身子骨就是個吞金獸，以後要是想再往上走走，這點錢，怕是連個水漂都打不響。」
「你看得倒是遠。」
朱信爺抿了口酒：「沒錯，你現在看著風光，但這錢，也就是個地皮錢。以後練武再上上層次，光有錢都不行。」
老頭子壓低了聲音，神神秘秘地指了指頭頂：「有些上層次的好東西，那是凡夫俗子拿著大洋都沒地兒買去的。得吃皇糧，得有官身，才能有買的資格。你這把頭當得再大，也就是個草頭王，上不得台面。」
「官身？」
秦庚若有所思。
「對，官身。」
朱信爺點了點頭，「哪怕是個掛名的閒職，只要有了那身皮，很多路子就通了。以後有機會了，得想辦法往官面上混一混，或者找個硬扎的靠山掛個名。」
「成，記下了，我想法子。」
秦庚鄭重地點了點頭。
這頓年夜飯吃到最後，酒罈子空了，菜也見了底。
外面的鞭炮聲越發密集，像是要把這舊年頭的晦氣全都炸個乾淨。
秦庚起身收拾了碗筷，扶著微醺的朱信爺躺下。
「五兒啊————」
朱信爺躺在炕上，眼神有些迷離，嘴裡嘟囔著：「今年這年，過得舒坦————
舒坦————」
沒一會兒，鼾聲便響了起來。
秦庚替老人掖好被角，把爐子裡的火封好，這才輕手輕腳地走出了屋子。
院子裡，寒風凜冽。
秦庚深吸了一口冰冷的空氣，原本因為喝了點酒而有些燥熱的身體瞬間冷靜下來。
他沒有睡意。
自從職業化之後，他的精力遠超常人，尤其是【行修】覺醒後，耐力更是恐怖。
「大年三十，練個通宵，也算是辭舊迎新了。」
秦庚脫去外面的長衫，只穿著一身單薄的短打，站在院子中央。
站樁對他來說，效果已經微乎其微了。
到了明勁這個層次，光靠靜守站樁是不行的，得動起來，得把體內的勁力炸開，把身體練空、練虧，然後再通過大補之物填補回來，這樣才能把身子骨越養越強。
現在，武師職業到十三級了。
「得有煉法，才能升得快。」
秦庚心中暗道，「光靠這基礎的架子，暗勁還得靠悟性。沒有前人手把手地教導其中的關竅，確實是慢如蝸牛。」
「不知道葉老什麼時候能正式收我為徒。」
秦庚搖了搖頭，把這些雜念甩出腦海。
求人不如求己，先把手頭的本事練透了再說。
他深吸一口氣，身形猛地一沉。
「地龍翻身！」
秦庚腳下一滑，腰身詭異地扭動，整個人像是貼著地皮遊走的大蛇，雙掌猛地向上一翻，發出一聲脆響。
然而，這一式使出來，雖然勁力十足，卻總覺得少了點什麼。
「不對。」
秦庚停下動作，眉頭緊鎖：「這勁兒太直，太硬。周支掛那天用這一招甩我的時候，那勁兒是圓的，是活的，像是一股子漩渦，把我整個人都吸進去了。」
「我這「翻身」，翻得太生硬，只有蠻力，沒有巧勁。」
他一遍又一遍地演練，試圖捕捉那種圓融的感覺，但始終隔著一層窗戶紙。
練了半個時辰，秦庚出了一身熱汗，卻依舊不得要領。
他索性換了路數。
「虎拳三式。」
撲食，剪尾，猛虎坐洞。
這三招，是《形意龍虎》里記載的殺招，講究的是一擊必殺，也是秦庚目前最拿手的。
其中「撲食」是拳法，如猛虎下山，勢不可擋；
「猛虎坐洞」是守勢，也是蓄勢，秦庚現在只得其形，不得其精髓，只能擺出個架子嚇唬人。
而「剪尾」，卻是一式極其陰毒的腿功。
老虎尾巴那是鐵鞭，一剪之下，能斷人腿骨。
秦庚站在院子裡的木樁前。
這木樁是平日裡劈柴用的硬木墩子，結實得很。
秦庚閉上眼，調整呼吸。
他的雙腿，那是「神行太保」的腿，是大筋崩彈如弓弦的腿。
突然，秦庚雙目圓睜，一聲低喝。
「哈！」
他身形沒動，右腿卻如同一道黑色的閃電，瞬間在空中划過一道殘影，腳後跟帶著悽厲的破風聲，狠狠地抽在了木樁上。
砰——！
一聲悶響，緊接著是木頭炸裂的聲音。
那塊足有大腿粗細的硬木樁子，竟是被這一腳攔腰踢爆！
木屑紛飛，像是炸開的煙花。
秦庚收腿而立，看著滿地的碎木屑，眼中閃過一絲精光。
「好霸道的剪尾。」
「有行修天賦在，我的腿部力量和爆發力遠超常人，這腿法殺招在我手裡，威力至少翻了一倍。」
秦庚喃喃自語。
「殺招也是修行。」
秦庚沒停，繼續在院子裡輾轉騰挪，一遍遍地打磨著自己的身體。
砰砰砰—
空氣中不斷傳來勁力炸響的聲音，在這大年三十的夜裡，混雜在遠處的鞭炮聲中，並不顯得突兀。
百業書上，【武師】的經驗值緩緩跳動著。
雖然提升的不快，但積少成多，天道酬勤！
次日清晨，大年初一。
天還沒亮，秦庚便到了臥牛巷葉府。
雖然是過年，但這長工的活計不能停。
而且葉老爺也沒說讓他放假，秦庚自然不敢怠慢。
進了後院，能看出昨日葉府也是辦了大宴的。
院子裡滿地都是紅色的鞭炮碎屑，幾張桌子還沒來得及撤，地上散落著些骨頭和酒罈子。
小魏沒在。
看樣子是回龍門縣老家過年去了。
秦庚也不抱怨，挽起袖子就開始收拾。
掃地、擦桌子、餵馬、餵狗、餵鷹，一個人干兩個人的活，卻也是井井有條。
剛忙活完一陣，正準備去劈柴，就見葉嵐禪穿著一身寬鬆的練功服，手裡端著個紫砂壺，慢悠悠地從迴廊里走了出來。
老爺子臉上帶著幾分宿醉後的慵懶，但那雙眼睛卻是賊亮。
「葉老爺，過年好。」
秦庚連忙停下手裡的活，恭恭敬敬地行了個禮：「給您拜年了。」
「嗯。」
葉嵐禪隨意地點了點頭，抿了一口茶水，目光落在秦庚身上，嘴角微微勾起一抹不易察覺的弧度。
「大年初一還來做工，倒是勤勉。」
葉老爺指了指後院牆根底下那一堆新拉來的木料：「今兒個劈柴換個法子。」
「那些是老榆木疙瘩，硬得很。」
「從今天開始，你別用斧子了。」
葉嵐禪伸出拳頭，在空中虛晃了一下：「用拳頭劈。」
「拳頭？」
秦庚一愣，下意識地看了看自己的手。
「怎麼？怕疼？」
葉嵐禪似笑非笑。
「不怕。」
秦庚搖頭，「只是怕劈不好，耽誤了灶房燒火。」
「燒火的事不用你操心。
葉嵐禪淡淡道：「每一塊柴火，必須劈得大小均勻，斷口要齊整，不能有毛刺，更不能碎。」
「去吧。」
說完，葉老爺也不解釋，轉身又慢悠悠地回屋去了。
秦庚站在那堆榆木疙瘩前，有些發愁。
這榆木是出了名的難劈，紋理亂，質地硬，俗稱「鬼見愁」。
尋常人用斧子劈都費勁，更別說用拳頭了。
但既然葉老爺發了話，那就是考校。
秦庚深吸一口氣，擺開架勢，對著一根立起來的木樁，運足了氣力，猛地一拳轟出。
砰！
一聲巨響。
那根榆木樁子直接炸開了。
不是劈開，是炸開。
木屑四濺，原本好好的一根木頭，變成了一堆爛木渣子，連一塊完整的都找不出來。
秦庚看著那一地碎屑，嘴角抽了抽。
「這也太脆了？」
不對，不是木頭脆，是自己的勁兒太散、太爆。
明勁層次，講究的是勁力勃發，打人如掛畫，一拳出去就是個炸勁。
要把木頭「打爆」容易，但要把木頭「劈開」，而且還要斷口齊整，這就需要對勁力有著極高妙的控制。
這就像是開槍。
子彈打出去，那是破壞。
但現在葉老爺要求他把這顆子彈變成一把小刀，要精準，要鋒利，要收放自如。
「這哪裡是劈柴，這是在練勁。」
秦庚瞬間明白了葉老爺的用意。
他不再急著出拳，而是蹲下來，撿起一塊木頭，仔細觀察上面的紋理。
一頭晌午的時間，秦庚就像是個跟木頭有仇的瘋子。
砰砰評的聲音在後院響個不停。
十幾個堅硬如鐵的榆木樁子，全被他打成了稀巴爛。
滿院子都是木屑，甚至有些木屑都嵌進了旁邊的土牆裡。
直到最後一根木頭也被打碎，秦庚也沒能劈出一塊符合要求的柴火。
看著滿地的狼藉，秦庚有些氣餒，但眼底卻多了一絲明悟。
雖然沒成功，但他感覺自己似乎摸到了一點門道。
那種將全身勁力凝縮成一點，順著紋理「切」進去而不是「炸」開的感覺，在最後幾拳的時候，隱隱約約出現了一剎那。
晌午。
伙房的大師傅也不在，估計也是放假了。
但飯菜依舊擺在老地方。
一大盆熱氣騰騰的紅燒肉，色澤紅亮，香氣撲鼻；
還有一大碗熬得濃稠的湯，裡面飄著幾片不知名的藥材。
秦庚嘗了一口，眼睛頓時亮了，擼起袖子，往板凳上一蹲，端著碗造了起來。
這味道，比平日裡的大肉還要鮮美。
而且那股熱流下肚，瞬間化作滾滾熱浪，沖刷著他因為一上午練拳而有些酸脹的筋骨。
這一頓飯，藥力比之前的都要猛！
秦庚心裡暖烘烘的。
他明白，這是葉老爺親自下廚給他做的。
這哪是長工的待遇？
這分明就是弟子的待遇。
吃飽喝足，秦庚收拾好碗筷，把後院打掃乾淨，又去向葉老爺告了別。
離開葉府後，秦庚並沒有急著回南城拉活。
大年初一，他也想給自己放個半天假，干點私事。
他一路晃晃悠悠，來到了潯河碼頭。
冬日的潯河，水面寬闊，雖然沒有結冰，但那河水看著就透著一股刺骨的寒意，黑沉沉的，像是要把人的魂兒都吸進去。
據說這津江水系裡有寶藥，有水龍君鎮壓，所以自古以來津江主幹道常年不凍。
秦庚站在岸邊，盯著那流動的河水看了半晌。
他打算過幾天把朱信爺家那口枯井底下的寶貝掏出來。
那是老爺子的心病。
雖然井水已經幹了大半，但據說底下連著地下暗河，有活水流動，若是水性不好，下去容易上來難。
朱信爺年輕時候自詡浪裏白條，水性極好，所以敢把東西藏在那種地方。
秦庚是半個個旱鴨子，頂多也就是在靜水裡玩玩，若是遇上激流，怕是要抓瞎。
「既然要下井，這水性就得練練。」
秦庚看了看四周，大過年的，碼頭上鬼影都沒一個，正是練功的好時候。
他脫去長衫棉褲，只穿著一條單褲，露出一身精壯如鐵的肌肉。
寒風一吹，那肌肉上泛起一層細密的雞皮疙瘩，但緊接著就被體內涌動的氣血給撫平了。
噗通！
秦庚一個猛子扎進了冰冷的河水裡。
刺骨！
那一瞬間，仿佛有無數根鋼針同時扎進了毛孔里。
但他的四肢鮮血如同鉛汞，心臟宛若雷鳴，瞬間將熱量泵向四肢百骸。
秦庚在水裡撲騰著，試圖順著水流遊動。
起初，他游得很笨拙，全靠蠻力在水裡砸。
但漸漸地，隨著他在水中不斷地移動，一種奇妙的感覺湧上心頭。
那是【行修】的本能。
行修，行修。
修的是行，是走，是動。
陸地是路，這水————難道就不是路了嗎？
只要是路，便可行得！
秦庚的身體在水中漸漸變得舒展，原本用來蹬地的雙腿，此刻在水中划動，竟然如同魚尾一般有力。
他逆著水流而上，感受著水流的阻力，將其視為一種特殊的「險地」。
「原來如此！」
秦庚心中狂喜。
他在水中穿梭，速度越來越快，不再是和水對抗，而是仿佛變成了水流的一部分。
就在他在激流中衝刺的一瞬間，眼前的百業書光芒大盛。
【行修經驗值+5】
【行修經驗值+8】
這一波經驗值漲得極凶，竟然比他在陸地上跑幾十里地還要多！
短短一個時辰，【行修】等級竟然直接跳了一級，變成了四十一級。
秦庚爬上岸，渾身濕漉漉的，但精神卻是極度亢奮。
他肉身可怖，體溫極高，水汽蒸騰開來，像是渾身冒著白煙。
秦庚抹了一把臉上的水珠，看著那滾滾流淌的潯河水，腦子裡突然蹦出了一個大膽的想法。
「拉車，跑腿，能轉職成【行修】————」
「這是不是意味著，【行修】的門檻雖高，但需要一個尋常世俗行當作為啟蒙，作為入道的基石。」
「那若是————」
秦庚看著那水面，喃喃自語：「我若是在這江邊做個漁夫，或是去當個擺渡的艄公————」
「是不是就能轉職成————【水修】之類的職業？」