第68章 你來我往，龍筋虎骨
第68章 你來我往，龍筋虎骨
蘇宅門前的這條街，本就是津門內城的一條要道。
大戶人家的門臉兒，那就是臉面，平日裡灑掃得乾乾淨淨，也沒有小商小販敢在這門口隨意吆喝。
但這會兒，日頭正高，來蘇府辦事送禮的、路過歇腳的車夫、還有那在那牆根底下等著趴活兒的苦哈哈，人可不少。
周永和往路邊一站，那氣場就不一樣。
他在蘇家當了二十年的大支掛，這雙拳頭在津門武行里也是掛了號的。
平日裡除了蘇家老爺太太出行，極少見他當街亮勢。
如今見他和一年輕後生要「搭手」，這可是稀罕景兒。
「那不是周爺麼？」
「這是要練練？」
「瞧那後生，站得倒是個樁子，就是不知道這底下的根扎得深不深。」
一時間，原本行色匆匆的路人紛紛駐足，蘇府門口當值的幾個小廝也忍不住探頭探腦，連帶著幾個正好出門辦事的蘇家管事也停了下來，抄著手站在台階上看熱鬧。
秦庚不理會周遭的嘈雜，只是深吸了一口氣。
這一口氣吸進去，胸廓微微鼓起，卻沒有半點聲響，整個人像是瞬間沉靜下來的一潭死水，又像是暴風雨前蟄伏的猛獸。
「前輩，請。」
秦庚擺了個起手式，正是《形意龍虎》里的「盤龍」，雙手微垂，看似松松垮垮，實則勁力內斂，隨時能暴起傷人。
周永和眼中閃過一絲讚賞，也不客氣，單手向前一遞，兩人手腕瞬間就在半空中搭在了一起。
這一搭，沒得那「砰」的一聲悶響，卻是如同兩塊磁石吸在了一處。
然而就在皮肉相貼、骨骼傳導勁力的那一剎那，周永和原本古井無波的臉色，猛地變了。
他的瞳孔驟然收縮，死死地盯著秦庚。
行家一伸手，就知有沒有。
這一搭手，周永和摸到的不僅僅是皮肉，更是皮肉底下那層東西。
硬！
沉！
那手腕處的骨骼，不似常人那般圓潤，觸及上去竟給人一種冰冷生硬的質感，壯得驚人。
勁力透過去，像是撞上了一堵鐵牆，非但沒有半點回饋，反而隱隱震了回來。
「這是————」
周永和心中掀起了驚濤駭浪。
早先他看秦庚，啥也沒看出來。
後來在碼頭看秦庚出手打陳三皮，看出這小子有一身難得的龍筋，大筋崩彈有力，是個練拳的好苗子。
可如今這一上手，他才發覺自己在碼頭也看走了眼。
骨壯如虎！
這是虎骨！
武行里有句老話，叫「龍筋主騰挪，虎骨主殺伐」。
單有龍筋，那是靈動有餘，威猛稍缺；
單有虎骨，那是剛猛過甚，易折難久。
可若是龍筋虎骨齊聚一身————
周永和心頭一跳。
這種人物，那都是命格獨特，那是亂世里註定要攪動風雲、名留史書的人物！
哪裡是什麼車夫？
分明就是一頭還未徹底睜眼的下山虎！
「許是之前身子骨沒長開，如今見了血，練了武，這天賦才算是徹底展露了出來。」
周永和心中暗道一聲：「好苗子！真是個好苗子！」
他原本只是想隨意試探兩下，看看秦庚這幾個月有沒有荒廢。
可此刻既然摸到了這層底細，那便不能只是隨隨便便的「搭手」了。
若不試出他的深淺，也對不起這身龍筋虎骨。
念及此處，周永和手腕猛地一翻。
若是方才只是試探，那這一下便是動了真格的聽勁。
一股勁力順著秦庚的小臂直鑽而上，直逼肩井穴。
秦庚只覺一股大力襲來，半邊身子一麻，但他反應極快，腳趾猛地扣地，大筋一崩，整條脊椎大龍瞬間繃緊。
「盤龍！」
秦庚低喝一聲，身形不退反進，手臂順著周永和的力道一攪，竟是借力打力，整個人如同一條纏在樹幹上的巨蟒，瞬間絞殺而上。
這一絞，勁力渾厚，帶著一股子蠻橫不講理的霸道。
「好盤龍！」
周永和眼前一亮，口中讚嘆，腳下卻是紋絲不動。
他並沒有用氣力層次去壓人，而是純粹以技巧應對。
只見他手掌一抖，化掌為刀，切在秦庚勁力的薄弱處，瞬間將那股絞殺之力化解於無形。
然而秦庚變招極快。
盤龍勁被破的瞬間，他五指驟然成鉤，指尖青黑之色一閃而過，帶著悽厲的風聲，直取周永和的手腕脈門。
探爪！
這一爪，凌厲至極，透著一股子從屍山血海里滾出來的狠辣。
是實打實的打法，是殺人技！
「好探爪！」
周永和再次讚嘆，眼中的笑意更濃了。
這小子沒練成花架子，每一招每一式都是奔著殺伐去的，乾淨利落。
兩人在方寸之間，你來我往，推手過招。
周圍看熱鬧的人只覺得兩人動作也不快，也沒有什麼飛沙走石的動靜，就像是兩個老頭在推太極。
但若是仔細看，便能發現兩人腳下的青石板，不知何時已經布滿了細密的裂紋，而兩人周身三尺之內，塵土不揚，仿佛有一層無形的氣場將其籠罩。
「差不多了。」
周永和心中有數，再打下去，就要動真火了。
他手腕忽地一沉，原本剛猛的勁力瞬間化作繞指柔。
就在秦庚舊力已盡、新力未生的一剎那，周永和的手掌一翻，輕輕搭在了秦庚的手腕上，隨後腰胯合一，猛地一抖。
《形意龍虎》—地龍翻身！
這一式講究的是「地龍一翻身，神鬼也難尊」。
純粹的巧勁，四兩撥千斤。
秦庚只覺得重心瞬間失衡，整個人像是被一股巨浪掀了起來，不受控制地向後飛去。
周圍的人群發出一聲驚呼。
在他們看來，秦庚這一下是被結結實實地甩了出去，怕是要摔個仰面朝天，出個大醜。
然而，就在秦庚身形騰空的瞬間，他腰間的肌肉猛地一縮，雙腿在空中划過一道殘影。
行修的本能，在這電光火石之間立住。
秦庚在空中強行扭腰，雙腳像是長了眼睛一般，在落地的一瞬間，腳掌連踩三步。
「踏！踏！踏！」
三聲悶響。
每一步都在地上踩出一個寸許深的腳印。
三步之後，秦庚穩穩噹噹地站住了身形，上身只是微微一晃，便恢復了挺拔，連大氣都沒喘一口。
靜。
蘇宅門口瞬間安靜了下來。
那些原本等著看笑話的下人，張大了嘴巴；
那些懂行的護院，則是倒吸了一口涼氣。
被周支掛用地龍翻身甩出去，還能不倒？
這是什麼下盤功夫？
是什麼樁功？
周永和也是愣了一下，隨即臉上露出了一抹極其開懷的笑容。
「好小子！」
「你這一身本事，是真不錯！」
他上下打量著秦庚，目光最後落在秦庚那雙看似普通的布鞋上，心中已然有了定論。
這腳力，這穩勁兒。
怕是已經上了四層了。
在這津門之地，車夫行當里能混到四層的人物，兩隻手都數得過來。
到了這個層次，那就不是簡單的拉車車夫了，那是保命一流、腳底功夫無人能敵的境界。
「多謝前輩手下留情。」
秦庚抱拳，神色恭敬。
他心裡清楚，剛才若不是周永和收著力，那一下「地龍翻身」就不是把他甩出去那麼簡單了，而是能直接攪碎他的內臟。
「這年輕後生是誰啊？竟然能讓周支掛連聲讚嘆？」
人群中，終於有人忍不住低聲問道。
「看著面生，不像是咱內城那幾家武館的徒弟啊。」
「那是蘇家七太太的娘家侄子！」
一個消息靈通的閒漢，得意洋洋地賣弄著自己的見聞：「人稱秦五爺」！
以前也是個拉車的苦哈哈，但這幾個月不知道遇上了什麼貴人，在平安縣城那是響噹噹的一號人物！南城那地皮上的事兒現在都聽他的！」
「七太太的侄子？」
「真的假的？七太太還有這麼個出息的親戚？」
「嘿，你這話說的，人家現在可是「爺」字輩的了。」
「七太太這下腰杆子可硬了。那大太太那邊————」
「噓！小心被割了舌頭！」
「不講不講。」
議論聲雖小，但卻像是風一樣鑽進了在場眾人的耳朵里。
蘇府門口的那幾個丫鬟婆子，原本只是看熱鬧。
此刻聽到這秦庚竟是七太太的侄子，一個個面色微變，眼神閃爍，悄沒聲地往後縮了縮，心裡頭卻是已經開始盤算著怎麼把這消息遞給自家主子。
周永和耳目聰慧，自然將這些議論聽得一清二楚。
他看了一眼秦庚，見這年輕人面色如常，寵辱不驚，心中的評價又高了幾分O
「不錯。」
周永和走上前，拍了拍秦庚的肩膀：「這下盤功夫紮實，日後若是再練些專門的腿法，大有可為。」
說到這，他頓了頓，目光中流露出一絲惜才之意，正色道：「小五，我這一身本事，雖不敢說獨步津門，但也還算拿得出手。你————可願意做我的弟子？」
此言一出，周圍又是一片譁然。
周支掛要收徒？
這可是蘇家的大支掛！
在武行里也算是有鼎鼎大名的人物，帶著蘇氏商隊，走鏢到河北山西，湖南湖北，路上土匪官家就沒有不賣周永和面兒的。
若是拜了他為師，那在津門武行里可就是有了正兒八經的靠山，以後走到哪都得被人高看一眼。
然而，面對這從天而降的機緣，秦庚卻是面露難色。
他猶豫了一下，看了看四周嘈雜的人群，欲言又止。
周永和一看秦庚這表情，便知道這裡面有事兒，而且是不方便在大庭廣眾之下說的事兒。
他也不惱，反而灑脫一笑：「看來是有難處。走，進屋說，別在這讓人當猴兒看。」
說著，他拉著秦庚的手腕，轉身便往府里走去。
門口的小廝哪敢阻攔，一個個點頭哈腰地把兩人迎了進去。
兩人穿過前院，繞過迴廊，來到了一處偏僻卻雅致的小院。
這裡是周永和在蘇府的居所，院子裡擺著石鎖、木樁，透著一股子武人的幹練。
進了屋，周永和示意秦庚坐下，又親自倒了兩杯茶。
茶香裊裊，熱氣騰騰。
秦庚雙手接過茶杯，卻沒有喝，而是將其放在桌上，隨後站起身，恭恭敬敬地行了一禮。
「周前輩，承蒙您看得起，這本是晚輩求之不得的大造化。」
秦庚聲音誠懇，沒有半點虛假：「只是————晚輩實在是進退兩難。」
「哦？」
周永和端起茶杯吹了吹浮沫，好奇道：「此言怎講？莫非是你姑姑給你找了別的師父？」
「非也。」
秦庚重新坐下，組織了一下語言，如實說道：「晚輩這幾個月，確實有些際遇。受平安縣城桂香齋陸掌柜的引薦，晚輩如今正在臥牛巷三十八號葉府學武。」
「雖然葉老爺還沒正式收徒，但也算是入了門牆，正在考察期。」
「日後能不能成，晚輩心裡也沒底。」
秦庚坦蕩地看著周永和：「但即便日後不成，晚輩也不能做那吃著碗裡看著鍋里的小人。若日後若是被葉府退了回來，再來拜您，那便是沒臉沒皮了。所以只能如實相告，還請前輩見諒。」
秦庚這番話，說得極有分寸，既表明了自己的處境，又維護了周永和的面子，更顯出了自己的人品。
然而，周永和在聽到「臥牛巷三十八號」這幾個字的時候，端著茶杯的手明顯抖了一下。
待聽到「陸掌柜引薦」、「葉府」這些字眼後，他的表情變得古怪起來。
「啊？」
周永和放下茶杯，身子微微前傾，盯著秦庚：「你是說————扎紙陸介紹你去找葉老爺子學武？」
「是。」
秦庚有些疑惑地點頭，「周前輩認識陸掌柜？」
「哈哈哈哈哈——
」
周永和突然爆發出一陣爽朗的大笑，震得屋頂的灰塵都簌簌落下。
「認識？何止是認識！」
周永和笑得眼淚都要出來了，指著秦庚道：「這津門就這麼大點地方，真正有點本事的，誰跟誰不是老相識？」
笑過之後，周永和忙問道：「你在葉府如何？葉老爺子都讓你幹些什麼？」
秦庚老實答道：「也無甚特別，就是每日劈柴餵馬，做些雜活。不過————葉老爺管飯，頓頓有肉，那肉吃下去渾身燥熱，氣血濃重，比一般的大補藥還管用。」
「那就對了！」
周永和一拍大腿：「那叫血食」！是皇家秘方調製，山野妖怪打底的肉，專門用來給入室弟子打熬筋骨用的。」
「尋常人想吃一口都難如登天，葉老爺子既然肯給你吃這個，那這事兒就八九不離十了，穩穩的！」
說到這，周永和眼中閃過一絲釋然。
「既然是葉老爺子看中的人，那我自然不能奪人所愛。」
周永和正色道：「按咱們津門武行的規矩，師父師父，那是如師如父，是老子一樣的人物，有時候比親爹還親。葉老爺子既然已經在栽培你，我就不能再教你什麼了，否則就是亂了輩分，壞了規矩。」
「至於這《形意龍虎》————」
周永和擺了擺手：「我欠你姑姑的人情，給也就給了。你自己繼續琢磨研究便是，只是切記一點，莫要將其傳給他人，除非日後你自己開宗立派，自己有了新說法。」
「晚輩明白規矩。」
秦庚鄭重點頭。
這年頭，法不輕傳。
偷學武藝是大忌，輕則廢去武功，重則打死勿論。
周永和能如此大度，確實是看在姑姑的面子上，也是看重秦庚這個人。
「行了，茶也喝了，話也說開了。」
周永和站起身：「那便去吧，莫要耽擱了時辰。」
「是，晚輩告退。」
秦庚起身，再次行禮，轉身向門口走去。
就在他的手剛觸碰到門帘的時候，身後突然傳來了周永和低沉的聲音。
「對了，你姑姑這還有個事，我得跟你通個氣。」
秦庚腳步一頓，轉過身來。
只見周永和臉上的笑意盡斂，神色變得異常凝重，甚至帶著幾分陰沉。
他走到秦庚面前，壓低了聲音，用只有兩人能聽到的語調說道：「你姑姑手裡，有個老物件。那是你祖上傳下來的東西，一直被你姑姑藏著。」
秦庚心中一動，沒說話，靜靜地聽著。
「但這東西————被人掉包了。」
周永和低聲道：「而且，現在有一幫洋人，正在滿津門地找這東西的真品。」
「洋人？」
秦庚眯了眯眼睛，腦海中瞬間閃過李是真那張虛偽的笑臉，以及龍王會背後的那些陰影。
「不光洋人，還有一些人也在找。」
周永和冷哼一聲：「這事兒本來我不該多嘴，但我欠你姑姑一條命。這條命，我還不起，但這事兒太燙手，我這個身份，辦不了。
「我是蘇家的支掛，吃的是蘇家的飯。」
「這事兒若是牽扯深了，會給蘇家招禍，我也沒法跟你姑姑交代。」
「但你不一樣。你是她的親侄子。侄子找姑姑要家產，那是天經地義的事兒，誰也說不出半個不字來。」
周永和盯著秦庚的眼睛，一字一頓地說道：「等你姑姑回來了，你得找個由頭，來蘇宅鬧上一場。要把動靜鬧大，把這事兒捅破了。
」7
「只有把水攪渾了，讓你津門地面上都知道那東西已經不在她手裡了，不然沒得活————」
周永和沒繼續說。
但秦庚聽懂了周永和的意思。
那個被掉包的「老物件」，就是個燙手的山芋，也是個催命的符咒。
姑姑若是繼續不知情地拿著個贗品，還以為真品在手，遲早會被洋人找上門來。
只有秦庚這個「混不吝」的侄子，以貪圖家產的名義大鬧一場，將這件事擺在明面上，甚至主動將那個「禍害」引到自己身上，才能保住姑姑的命。
「前輩的意思，我明白了。」
秦庚抱拳，眼中的殺意一閃而逝：「前輩的恩情，秦庚這輩子忘不掉。」
周永和點了點頭。
「等你姑姑回來了，我讓人給你通氣兒，你別去寒山寺找，你姑姑在那很安全。」
「行，我明白了。」
「嗯，去吧。」
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蘇宅門前的這條街，本就是津門內城的一條要道。
大戶人家的門臉兒，那就是臉面，平日裡灑掃得乾乾淨淨，也沒有小商小販敢在這門口隨意吆喝。
但這會兒，日頭正高，來蘇府辦事送禮的、路過歇腳的車夫、還有那在那牆根底下等著趴活兒的苦哈哈，人可不少。
周永和往路邊一站，那氣場就不一樣。
他在蘇家當了二十年的大支掛，這雙拳頭在津門武行里也是掛了號的。
平日裡除了蘇家老爺太太出行，極少見他當街亮勢。
如今見他和一年輕後生要「搭手」，這可是稀罕景兒。
「那不是周爺麼？」
「這是要練練？」
「瞧那後生，站得倒是個樁子，就是不知道這底下的根扎得深不深。」
一時間，原本行色匆匆的路人紛紛駐足，蘇府門口當值的幾個小廝也忍不住探頭探腦，連帶著幾個正好出門辦事的蘇家管事也停了下來，抄著手站在台階上看熱鬧。
秦庚不理會周遭的嘈雜，只是深吸了一口氣。
這一口氣吸進去，胸廓微微鼓起，卻沒有半點聲響，整個人像是瞬間沉靜下來的一潭死水，又像是暴風雨前蟄伏的猛獸。
「前輩，請。」
秦庚擺了個起手式，正是《形意龍虎》里的「盤龍」，雙手微垂，看似松松垮垮，實則勁力內斂，隨時能暴起傷人。
周永和眼中閃過一絲讚賞，也不客氣，單手向前一遞，兩人手腕瞬間就在半空中搭在了一起。
這一搭，沒得那「砰」的一聲悶響，卻是如同兩塊磁石吸在了一處。
然而就在皮肉相貼、骨骼傳導勁力的那一剎那，周永和原本古井無波的臉色，猛地變了。
他的瞳孔驟然收縮，死死地盯著秦庚。
行家一伸手，就知有沒有。
這一搭手，周永和摸到的不僅僅是皮肉，更是皮肉底下那層東西。
硬！
沉！
那手腕處的骨骼，不似常人那般圓潤，觸及上去竟給人一種冰冷生硬的質感，壯得驚人。
勁力透過去，像是撞上了一堵鐵牆，非但沒有半點回饋，反而隱隱震了回來。
「這是————」
周永和心中掀起了驚濤駭浪。
早先他看秦庚，啥也沒看出來。
後來在碼頭看秦庚出手打陳三皮，看出這小子有一身難得的龍筋，大筋崩彈有力，是個練拳的好苗子。
可如今這一上手，他才發覺自己在碼頭也看走了眼。
骨壯如虎！
這是虎骨！
武行里有句老話，叫「龍筋主騰挪，虎骨主殺伐」。
單有龍筋，那是靈動有餘，威猛稍缺；
單有虎骨，那是剛猛過甚，易折難久。
可若是龍筋虎骨齊聚一身————
周永和心頭一跳。
這種人物，那都是命格獨特，那是亂世里註定要攪動風雲、名留史書的人物！
哪裡是什麼車夫？
分明就是一頭還未徹底睜眼的下山虎！
「許是之前身子骨沒長開，如今見了血，練了武，這天賦才算是徹底展露了出來。」
周永和心中暗道一聲：「好苗子！真是個好苗子！」
他原本只是想隨意試探兩下，看看秦庚這幾個月有沒有荒廢。
可此刻既然摸到了這層底細，那便不能只是隨隨便便的「搭手」了。
若不試出他的深淺，也對不起這身龍筋虎骨。
念及此處，周永和手腕猛地一翻。
若是方才只是試探，那這一下便是動了真格的聽勁。
一股勁力順著秦庚的小臂直鑽而上，直逼肩井穴。
秦庚只覺一股大力襲來，半邊身子一麻，但他反應極快，腳趾猛地扣地，大筋一崩，整條脊椎大龍瞬間繃緊。
「盤龍！」
秦庚低喝一聲，身形不退反進，手臂順著周永和的力道一攪，竟是借力打力，整個人如同一條纏在樹幹上的巨蟒，瞬間絞殺而上。
這一絞，勁力渾厚，帶著一股子蠻橫不講理的霸道。
「好盤龍！」
周永和眼前一亮，口中讚嘆，腳下卻是紋絲不動。
他並沒有用氣力層次去壓人，而是純粹以技巧應對。
只見他手掌一抖，化掌為刀，切在秦庚勁力的薄弱處，瞬間將那股絞殺之力化解於無形。
然而秦庚變招極快。
盤龍勁被破的瞬間，他五指驟然成鉤，指尖青黑之色一閃而過，帶著悽厲的風聲，直取周永和的手腕脈門。
探爪！
這一爪，凌厲至極，透著一股子從屍山血海里滾出來的狠辣。
是實打實的打法，是殺人技！
「好探爪！」
周永和再次讚嘆，眼中的笑意更濃了。
這小子沒練成花架子，每一招每一式都是奔著殺伐去的，乾淨利落。
兩人在方寸之間，你來我往，推手過招。
周圍看熱鬧的人只覺得兩人動作也不快，也沒有什麼飛沙走石的動靜，就像是兩個老頭在推太極。
但若是仔細看，便能發現兩人腳下的青石板，不知何時已經布滿了細密的裂紋，而兩人周身三尺之內，塵土不揚，仿佛有一層無形的氣場將其籠罩。
「差不多了。」
周永和心中有數，再打下去，就要動真火了。
他手腕忽地一沉，原本剛猛的勁力瞬間化作繞指柔。
就在秦庚舊力已盡、新力未生的一剎那，周永和的手掌一翻，輕輕搭在了秦庚的手腕上，隨後腰胯合一，猛地一抖。
《形意龍虎》—地龍翻身！
這一式講究的是「地龍一翻身，神鬼也難尊」。
純粹的巧勁，四兩撥千斤。
秦庚只覺得重心瞬間失衡，整個人像是被一股巨浪掀了起來，不受控制地向後飛去。
周圍的人群發出一聲驚呼。
在他們看來，秦庚這一下是被結結實實地甩了出去，怕是要摔個仰面朝天，出個大醜。
然而，就在秦庚身形騰空的瞬間，他腰間的肌肉猛地一縮，雙腿在空中划過一道殘影。
行修的本能，在這電光火石之間立住。
秦庚在空中強行扭腰，雙腳像是長了眼睛一般，在落地的一瞬間，腳掌連踩三步。
「踏！踏！踏！」
三聲悶響。
每一步都在地上踩出一個寸許深的腳印。
三步之後，秦庚穩穩噹噹地站住了身形，上身只是微微一晃，便恢復了挺拔，連大氣都沒喘一口。
靜。
蘇宅門口瞬間安靜了下來。
那些原本等著看笑話的下人，張大了嘴巴；
那些懂行的護院，則是倒吸了一口涼氣。
被周支掛用地龍翻身甩出去，還能不倒？
這是什麼下盤功夫？
是什麼樁功？
周永和也是愣了一下，隨即臉上露出了一抹極其開懷的笑容。
「好小子！」
「你這一身本事，是真不錯！」
他上下打量著秦庚，目光最後落在秦庚那雙看似普通的布鞋上，心中已然有了定論。
這腳力，這穩勁兒。
怕是已經上了四層了。
在這津門之地，車夫行當里能混到四層的人物，兩隻手都數得過來。
到了這個層次，那就不是簡單的拉車車夫了，那是保命一流、腳底功夫無人能敵的境界。
「多謝前輩手下留情。」
秦庚抱拳，神色恭敬。
他心裡清楚，剛才若不是周永和收著力，那一下「地龍翻身」就不是把他甩出去那麼簡單了，而是能直接攪碎他的內臟。
「這年輕後生是誰啊？竟然能讓周支掛連聲讚嘆？」
人群中，終於有人忍不住低聲問道。
「看著面生，不像是咱內城那幾家武館的徒弟啊。」
「那是蘇家七太太的娘家侄子！」
一個消息靈通的閒漢，得意洋洋地賣弄著自己的見聞：「人稱秦五爺」！
以前也是個拉車的苦哈哈，但這幾個月不知道遇上了什麼貴人，在平安縣城那是響噹噹的一號人物！南城那地皮上的事兒現在都聽他的！」
「七太太的侄子？」
「真的假的？七太太還有這麼個出息的親戚？」
「嘿，你這話說的，人家現在可是「爺」字輩的了。」
「七太太這下腰杆子可硬了。那大太太那邊————」
「噓！小心被割了舌頭！」
「不講不講。」
議論聲雖小，但卻像是風一樣鑽進了在場眾人的耳朵里。
蘇府門口的那幾個丫鬟婆子，原本只是看熱鬧。
此刻聽到這秦庚竟是七太太的侄子，一個個面色微變，眼神閃爍，悄沒聲地往後縮了縮，心裡頭卻是已經開始盤算著怎麼把這消息遞給自家主子。
周永和耳目聰慧，自然將這些議論聽得一清二楚。
他看了一眼秦庚，見這年輕人面色如常，寵辱不驚，心中的評價又高了幾分O
「不錯。」
周永和走上前，拍了拍秦庚的肩膀：「這下盤功夫紮實，日後若是再練些專門的腿法，大有可為。」
說到這，他頓了頓，目光中流露出一絲惜才之意，正色道：「小五，我這一身本事，雖不敢說獨步津門，但也還算拿得出手。你————可願意做我的弟子？」
此言一出，周圍又是一片譁然。
周支掛要收徒？
這可是蘇家的大支掛！
在武行里也算是有鼎鼎大名的人物，帶著蘇氏商隊，走鏢到河北山西，湖南湖北，路上土匪官家就沒有不賣周永和面兒的。
若是拜了他為師，那在津門武行里可就是有了正兒八經的靠山，以後走到哪都得被人高看一眼。
然而，面對這從天而降的機緣，秦庚卻是面露難色。
他猶豫了一下，看了看四周嘈雜的人群，欲言又止。
周永和一看秦庚這表情，便知道這裡面有事兒，而且是不方便在大庭廣眾之下說的事兒。
他也不惱，反而灑脫一笑：「看來是有難處。走，進屋說，別在這讓人當猴兒看。」
說著，他拉著秦庚的手腕，轉身便往府里走去。
門口的小廝哪敢阻攔，一個個點頭哈腰地把兩人迎了進去。
兩人穿過前院，繞過迴廊，來到了一處偏僻卻雅致的小院。
這裡是周永和在蘇府的居所，院子裡擺著石鎖、木樁，透著一股子武人的幹練。
進了屋，周永和示意秦庚坐下，又親自倒了兩杯茶。
茶香裊裊，熱氣騰騰。
秦庚雙手接過茶杯，卻沒有喝，而是將其放在桌上，隨後站起身，恭恭敬敬地行了一禮。
「周前輩，承蒙您看得起，這本是晚輩求之不得的大造化。」
秦庚聲音誠懇，沒有半點虛假：「只是————晚輩實在是進退兩難。」
「哦？」
周永和端起茶杯吹了吹浮沫，好奇道：「此言怎講？莫非是你姑姑給你找了別的師父？」
「非也。」
秦庚重新坐下，組織了一下語言，如實說道：「晚輩這幾個月，確實有些際遇。受平安縣城桂香齋陸掌柜的引薦，晚輩如今正在臥牛巷三十八號葉府學武。」
「雖然葉老爺還沒正式收徒，但也算是入了門牆，正在考察期。」
「日後能不能成，晚輩心裡也沒底。」
秦庚坦蕩地看著周永和：「但即便日後不成，晚輩也不能做那吃著碗裡看著鍋里的小人。若日後若是被葉府退了回來，再來拜您，那便是沒臉沒皮了。所以只能如實相告，還請前輩見諒。」
秦庚這番話，說得極有分寸，既表明了自己的處境，又維護了周永和的面子，更顯出了自己的人品。
然而，周永和在聽到「臥牛巷三十八號」這幾個字的時候，端著茶杯的手明顯抖了一下。
待聽到「陸掌柜引薦」、「葉府」這些字眼後，他的表情變得古怪起來。
「啊？」
周永和放下茶杯，身子微微前傾，盯著秦庚：「你是說————扎紙陸介紹你去找葉老爺子學武？」
「是。」
秦庚有些疑惑地點頭，「周前輩認識陸掌柜？」
「哈哈哈哈哈——
」
周永和突然爆發出一陣爽朗的大笑，震得屋頂的灰塵都簌簌落下。
「認識？何止是認識！」
周永和笑得眼淚都要出來了，指著秦庚道：「這津門就這麼大點地方，真正有點本事的，誰跟誰不是老相識？」
笑過之後，周永和忙問道：「你在葉府如何？葉老爺子都讓你幹些什麼？」
秦庚老實答道：「也無甚特別，就是每日劈柴餵馬，做些雜活。不過————葉老爺管飯，頓頓有肉，那肉吃下去渾身燥熱，氣血濃重，比一般的大補藥還管用。」
「那就對了！」
周永和一拍大腿：「那叫血食」！是皇家秘方調製，山野妖怪打底的肉，專門用來給入室弟子打熬筋骨用的。」
「尋常人想吃一口都難如登天，葉老爺子既然肯給你吃這個，那這事兒就八九不離十了，穩穩的！」
說到這，周永和眼中閃過一絲釋然。
「既然是葉老爺子看中的人，那我自然不能奪人所愛。」
周永和正色道：「按咱們津門武行的規矩，師父師父，那是如師如父，是老子一樣的人物，有時候比親爹還親。葉老爺子既然已經在栽培你，我就不能再教你什麼了，否則就是亂了輩分，壞了規矩。」
「至於這《形意龍虎》————」
周永和擺了擺手：「我欠你姑姑的人情，給也就給了。你自己繼續琢磨研究便是，只是切記一點，莫要將其傳給他人，除非日後你自己開宗立派，自己有了新說法。」
「晚輩明白規矩。」
秦庚鄭重點頭。
這年頭，法不輕傳。
偷學武藝是大忌，輕則廢去武功，重則打死勿論。
周永和能如此大度，確實是看在姑姑的面子上，也是看重秦庚這個人。
「行了，茶也喝了，話也說開了。」
周永和站起身：「那便去吧，莫要耽擱了時辰。」
「是，晚輩告退。」
秦庚起身，再次行禮，轉身向門口走去。
就在他的手剛觸碰到門帘的時候，身後突然傳來了周永和低沉的聲音。
「對了，你姑姑這還有個事，我得跟你通個氣。」
秦庚腳步一頓，轉過身來。
只見周永和臉上的笑意盡斂，神色變得異常凝重，甚至帶著幾分陰沉。
他走到秦庚面前，壓低了聲音，用只有兩人能聽到的語調說道：「你姑姑手裡，有個老物件。那是你祖上傳下來的東西，一直被你姑姑藏著。」
秦庚心中一動，沒說話，靜靜地聽著。
「但這東西————被人掉包了。」
周永和低聲道：「而且，現在有一幫洋人，正在滿津門地找這東西的真品。」
「洋人？」
秦庚眯了眯眼睛，腦海中瞬間閃過李是真那張虛偽的笑臉，以及龍王會背後的那些陰影。
「不光洋人，還有一些人也在找。」
周永和冷哼一聲：「這事兒本來我不該多嘴，但我欠你姑姑一條命。這條命，我還不起，但這事兒太燙手，我這個身份，辦不了。
「我是蘇家的支掛，吃的是蘇家的飯。」
「這事兒若是牽扯深了，會給蘇家招禍，我也沒法跟你姑姑交代。」
「但你不一樣。你是她的親侄子。侄子找姑姑要家產，那是天經地義的事兒，誰也說不出半個不字來。」
周永和盯著秦庚的眼睛，一字一頓地說道：「等你姑姑回來了，你得找個由頭，來蘇宅鬧上一場。要把動靜鬧大，把這事兒捅破了。
」7
「只有把水攪渾了，讓你津門地面上都知道那東西已經不在她手裡了，不然沒得活————」
周永和沒繼續說。
但秦庚聽懂了周永和的意思。
那個被掉包的「老物件」，就是個燙手的山芋，也是個催命的符咒。
姑姑若是繼續不知情地拿著個贗品，還以為真品在手，遲早會被洋人找上門來。
只有秦庚這個「混不吝」的侄子，以貪圖家產的名義大鬧一場，將這件事擺在明面上，甚至主動將那個「禍害」引到自己身上，才能保住姑姑的命。
「前輩的意思，我明白了。」
秦庚抱拳，眼中的殺意一閃而逝：「前輩的恩情，秦庚這輩子忘不掉。」
周永和點了點頭。
「等你姑姑回來了，我讓人給你通氣兒，你別去寒山寺找，你姑姑在那很安全。」
「行，我明白了。」
「嗯，去吧。」
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