第70章 水多事多，搬換新家
第70章 水多事多，搬換新家
津門這地界，水多，邪乎事兒也多。
老一輩人常說，九河下梢，那是龍王爺的澡盆子，也是聚寶盆。
津門這地界，水底下藏著的東西，那是海了去了。
往小了說，這是入海口，盛產那種能滋補氣血的「金鱗」、「寒潭鱉」，都是想上層次之人求之不得的血食引子；
往大了說，這幾百年來，遭了災的、避了禍的、前朝遺老遺少沉江的家當，甚至是那些傳說中鎮壓水脈的大墓，都在這渾濁的江水底下蓋著呢。
眼下這世道，想發財，想翻身，光靠在地上跑是不夠的。
地上的錢，那是汗珠子摔八瓣換來的辛苦錢，也就是個溫飽，根本不夠練武的。
真正的大錢，都在那不讓人輕易去的地方——深山裡老林子的地底大墓，還有這深不見底大江大河裡的水底大墓。
「想發財，想上層次，最後還是得落在這進山下水上。」
「不管是那幫子心懷鬼胎的洋人，還是大新朝的皇家，他們盯著的，歸根結底都是那些埋在土裡、藏在水裡的老玩意。」
秦庚蹲在河灘上，隨手撿了個石片，在水面上打了個水漂。
「我有【行修】傍身，只要是路，我就能走，機關陷阱也未必能困得住我。」
「我有【武師】的底子，氣血壯得像頭牛，真要是遇上那陰氣森森的粽子、
邪祟，也能頂個大用。」
「但這還不夠。」
秦庚眉頭微皺，看著那石片沉入水中。
「下地墓得懂風水，得識陰陽，那是眼力」；下水墓得能閉氣，得如魚得水，那是身法」。」
「這風水之道，講究的是藏風聚氣，尋龍點穴，說白了也是在看路」，看這山川大地的氣脈走向。這和【行修】的路數，保不齊真能通上。」
「陸掌柜講過，不同行當之間可以互通有無，一起修不耽誤事，有的行當天生衝突那是水火不容」
「而我有百業書，若是日後【行修】能和【風水師】【土夫子】這些行當互通有無，搞不好能弄出個合成職業，或者是衍生出什麼新神通來。」
想到這，秦庚眼裡的光更亮了。
百業書這玩意兒，就像是個沒底的寶庫，越琢磨越有味道。
但這都是後話，眼下的當務之急，是先把這水裡的本事拿到手。
「先入個門，看看能不能把【漁夫】這層皮給披上。」
打定主意，秦庚也沒擺什麼「秦五爺」的架子，轉身去了趟舊貨市集，花了八百文錢，淘換了一身半舊不新的油布水靠，又去碼頭邊上的船塢，租了一艘最不起眼的小舢板。
這船破舊得很，船底還補了兩塊桐油板，但勝在輕便，吃水淺。
這潯河越往下游，水面越寬，兩岸的村鎮也就越多。
到了平安縣城外頭十來里的地方，有個叫「大柳灘」的村子，那地方住的多半是靠水吃水的漁戶。
這些漁船和秦庚這艘租來的不一樣，那都是常年在水上討生活的人家，船就是家，家就是船。
船頭掛著破爛的漁網，船尾支著個冒黑煙的小爐子，一家老小就擠在那烏篷里。
他在村口轉悠了一圈，花了十文錢，從個病腿老漢手裡要了一張破漁網。
秦庚學著那老漢的樣子，笨手笨腳地搖起了櫓。
舢板在水面上直打轉，跟個喝醉了的鴨子似的。
旁邊幾個正在理網的漁民看了，都忍不住咧嘴笑。
「後生，這一看就是旱鴨子下水，那櫓得推三拉二」，腰上得用勁兒，別光靠胳膊肘子死磕！」
一個皮膚黝黑的老漁民，一邊剔著牙，一邊沖秦庚喊了一嗓子。
秦庚也不惱，笑著抱拳：「大爺說的是，我是來這水裡碰碰運氣，弄條魚回去也能白吃不是？」
「看著有一把子力氣。」
老漁民上下打量了秦庚一眼，見他胳膊上肌肉塊塊隆起，點了點頭：「看你這後生順眼，教你兩手。」
秦庚極為謙遜，把船靠過去，給大爺遞了根菸捲。
這一來二去，兩人就聊開了。
從怎麼看水色識魚窩，到怎麼撒網才能張得開，再到這潯河裡啥時候出鯉魚，啥時候出王八，老漁民也沒藏私，講得頭頭是道。
秦庚腦子好使，又有武學底子，對勁力的掌控遠超常人。
聽了一遍，手上試了兩把，那船竟然就走得穩穩噹噹，網撒出去也能圓圓滿滿。
「嘿，你這後生，是個吃這碗飯的料！」
老漁民有些驚訝。
秦庚笑了笑，一邊收網，一邊隨口問道：「大爺，我看咱這魚打上來挺肥的，要是拉到縣城裡賣，是不是能多換幾個大子兒？」
一聽這話，老漁民原本笑呵呵的臉頓時拉了下來，手裡剔牙的動作也停了。
他四下看了看，壓低了聲音：「後生，這話在咱這兒說說就行了，可不敢往外亂說。」
「怎麼個茬兒？」
秦庚手上動作不停，把一條巴掌大的鯽魚扔進船艙。
「咱這片水面，那是龍王會的地盤。」
老漁民嘆了口氣，指了指遠處河灣里停著的幾艘大船：「那是漁欄的船。咱打上來的魚，不管多少，都得送到那去。」
「價格嘛————」
老漁民伸出三根手指頭，一臉苦澀：「比市面上的行價，低了足足四成。」
「四成？」
秦庚眉頭一挑：「這不就是明搶嗎？咱自己辛辛苦苦打的魚，憑啥不能自己賣？」
「憑啥？」
老漁民嗤笑一聲：「就憑人家是龍王會！這水面上跑的官家巡河隊，和龍王會幫派聯合在一起，那是威風凜凜。」
「前陣子有個隔壁村的愣頭青，偷偷挑了兩筐魚想進城去賣，結果剛到城門口就被龍王會的人給截住了。」
「那腿，當場就給打斷了，扔在雪地里凍了半宿，現在人雖然活著，可也廢了。」
秦庚聞言，心中瞭然。
這龍王會，還真是把這平安縣城的水陸兩道都給吃絕了。
陸上是車行，水裡是漁欄，連老百姓嘴裡那一口魚肉錢都要刮下一層油來。
「所以啊，後生。」
老漁民拍了拍船幫，「我看你也是個苦出身，別動那歪心思。老老實實打魚，送到漁欄去，雖然少賺點，但好歹平安。」
正說著，旁邊一艘小漁船盪了過來。
船上只有一個半大小子，穿著一身明顯不合身的破棉襖，正費力地收著一張撒網。
那小子聽到這邊的動靜，下意識地抬頭看了一眼。
四目相對。
那小子渾身一顫，手裡的漁網差點滑脫進水裡。
是川子。
那個在南城被算盤宋威逼利誘，頂了「殺把頭」罪名的西城車夫。
秦庚當時不在場，但後來聽說了這事。
此時的川子，臉上滿是凍瘡，手背上裂開了一道血口子，看著比之前在車行時還要狼狽幾分。
他看到秦庚的一瞬間，眼裡的情緒極複雜。
有恐懼，有委屈，也有一絲說不清道不明的感激。
若是沒有秦庚那件事，他也拿不到那筆錢，雖然現在得躲著避避災，不能在車行混了，但至少家裡過年的錢有了，這條命還在。
秦庚沒說話，只是靜靜地看著他。
川子嘴唇哆嗦了兩下，似乎想喊一聲「五爺」，但看著周圍那些並不知情的漁民，他又硬生生把話咽了回去。
他低下頭，默默地搖起櫓，像是一隻受驚的老鼠，匆匆忙忙地把船划進了蘆葦盪深處，連那還沒收完的網都顧不上了。
「那是老劉家的親戚，剛從城裡回來沒幾天，據說惹了事，膽子小的很，不過水性還真不錯。」
老漁民瞥了一眼川子的背影，隨口解釋了一句，也沒在意。
秦庚看著那空蕩蕩的水面，輕輕嘆了口氣。
「這就是江湖，曾幾何時，我和他一樣。」
他收回目光，用力搖了一下櫓，船身破開水面，向著那所謂的「漁欄」駛去O
到了漁欄，是一艘極大的烏篷船，上面掛著氣死風燈，幾個光著膀子的漢子正罵罵咧咧地過秤。
「鯽魚三斤，草魚兩條————一共三十文！」
一個滿臉橫肉的管事，隨手扔出一串銅錢，像是打發叫花子。
秦庚接過銅錢，入手冰涼，卻沉甸甸的。
這點錢，連半斤豬肉都買不來。
但這卻是他作為「漁夫」的第一筆收入。
就在銅錢入手的那一刻，秦庚只覺得腦海中一陣嗡鳴，眼前那本虛幻的百業書嘩啦啦地翻動起來。
新的書頁上，墨跡暈染，勾勒出一個身披蓑衣、手持魚叉的古拙身影。
【你解鎖職業：漁夫】
【職業：漁夫（一級）】
【經驗：1/10】
【江上往來人，但愛鱸魚美。君看一葉舟，出沒風波里。】
【靠山吃山，靠水吃水，漁夫，是這世間最古老的行當之一】
緊接著，一行小字浮現出來：
【漁夫等級提升至Iv10可解鎖天賦：水呼吸】
【水呼吸：皮膚異化，毛孔可閉合亦可吞吐水氣，如魚得水，可於水下自由呼吸。】
秦庚的心臟猛地跳了一下。
水下呼吸！
這對於常人來說，已經是神仙手段了！
津門的老輩人，講起那些真正有本事的漁夫、撈屍人、水官，總會神神秘秘地說上一句老話：「那是耳後生了腮，身上長了鱗，下了水就是龍王爺的親眷，那是水猴子托生！」
這話雖是誇張，但若真能有了這【水呼吸】的天賦，以後在那深不見底的水下大墓，或是暗河之中，他秦庚就等於多了一條命。
「這漁夫職業，必須得肝！」
秦庚握緊了手裡的銅錢，眼中閃爍著光芒。
「上層次的漁夫比上層次的車夫多多了。」
「雖說靠手藝吃飯的，都能上層次，但不同行當的難易程度就是不一樣的。」
「但我不一樣，只要肯下功夫，百業書就能給它堆上去。」
接下來的幾天，秦庚就像是個不知疲倦的機器。
頭晌午，他去葉府做工，練拳，劈柴，吃血食，打熬筋骨，晌午回去陪陪信爺。
到了過晌午，他就跑到潯河上，不為了賺錢，光是在船上搖櫓、撒網，要麼就去湍流之中行走，在這個過程中磨礪【行修】【漁夫】的熟練度。
只要能提升實力，別說是當漁夫，就是讓他去當掏糞工，只要能解鎖個「百毒不侵」的天賦，他也照干不誤。
轉眼間，年算是過完了。
到了正月初五，俗稱「破五」。
——
這一天，鞭炮得放，垃圾得倒，該開張的買賣也都得開張了。
對於車夫們來說，年味兒還沒散盡，但為了那一大家子的嚼穀，也都不得不重新套上車套，站在寒風裡趴活。
徐金窩棚和馬村窩棚的兄弟們也都陸陸續續回來了。
一個個臉上雖然帶著風霜，但眼神里卻比年前多了幾分光彩。
那是有了奔頭的光彩。
晌午時分，日頭正好。
徐春、金河，還有那個心思活絡的馬來福，一大幫子人簇擁著秦庚，浩浩蕩蕩地往城南走。
「五爺，您不知道，那院子老好了！」
馬來福一邊引路，一邊眉飛色舞地比劃著名：「那是以前一個倒騰布匹的掌柜的庫房改的，就在浣衣巷，離咱們原來的窩棚不遠，但地勢高，不積水。」
「咱們兄弟這麼號人，若是把家眷都接來，那窩棚肯定是住不下。」
「這地方，寬敞！」
一行人穿過幾條狹窄的胡同，來到了一處青磚灰瓦的大院門前。
這地方叫浣衣巷，以前多是給大戶人家洗衣服的漿洗房，地勢確實比那爛泥塘似的窩棚區強上不少。
秦庚抬頭看了看，院門雖然有些陳舊，但很結實，門楣也高。
推門進去，裡面豁然開朗。
這不是那種咱們常見的四合院，倒更像是那種專門為了出租而建的「排子房」。
一條長長的過道貫穿南北，兩側是一排排整齊的磚瓦房，每間房門前都留了個小院子，能堆雜物，也能生火做飯。
這種布局，俗稱「大雜院」，但在這會兒，能住上磚瓦房，不用擔心下雨天屋頂漏水、半夜耗子鑽被窩，那已經是體面人的生活了。
「五爺，您看。」
徐春指著這滿院子的房子，一臉自豪：「這地方一共三十六間房，咱們要把中間打一下，還能再隔出幾間來。一個月十塊大洋的租金，我和金河算過了，咱們弟兄們平攤下來，一家也就是四百來文。」
「這可是正經的家！」
「本來掌柜不同意咱們車夫來，聽您五爺名頭之後，也不說啥了。
秦庚點了點頭，背著手在院子裡轉了一圈。
這地方確實不錯。
而且是一個封閉的院落，只有一個大門進出，若是遇到了什麼事兒，大門一關，那就是個易守難攻的堡壘。
「選得不錯。」
秦庚肯定道：「用心了。
「」
馬來福樂得見牙不見眼。
「五爺，最裡頭那個獨立的小跨院，咱們給您留著呢！」
金河湊上來，指著院子最深處的一處月亮門：「那地方清淨，沒人打擾，還帶個獨立的茅房。咱們都已經收拾乾淨了，把最好的家具都搬進去了。」
眾人一臉期待地看著秦庚。
在他們心裡，五爺是他們的主心骨，自然得住最好的，也得跟大夥幾住在一起，這樣心裡才踏實。
秦庚看了一眼那個清幽的小跨院，心裡有些感動，但還是搖了搖頭。
「這院子，我不住。」
眾人一愣，徐春急了：「五爺，您這是嫌棄這兒簡陋？咱們可以再收拾————
」
「不是那意思。」
秦庚擺了擺手，臉上帶著溫和的笑意：「這地方是給兄弟們安家的。我一個光棍，占那麼大個院子幹什麼？」
「再說了，我現在住朱信爺那。」
秦庚看了看眾人，語氣變得稍微嚴肅了一些：「信爺身子骨不行了，身邊離不開人，我得給他養老送終。再者，我在那住習慣了。」
這其實只是檯面上的話。
真正的理由，秦庚沒法說。
一來，他是這南城的把頭，是「五爺」。
這上下尊卑，有時候就得靠距離感來維持。
若是天天跟兄弟們在一個鍋里攪馬勺，低頭不見抬頭見，威嚴這東西，慢慢就磨沒了。
二來，朱信爺那口井底下藏著的秘密，他得日夜守著。
那是關乎身家性命的大事，離不得半步。
見秦庚態度堅決，又搬出了「孝道」和「練武」這兩座大山，眾人也不好再勸。
「不過這院子給我留著也行。」
秦庚話鋒一轉，笑道：「以後我要是有事沒事過來轉轉，喝口茶，也有個落腳地兒。」
「那是自然！！」
徐春連連點頭：「誰也不敢動，永遠給您留著！」
正說著，旁邊一間屋子的門帘突然掀開了。
一個穿著洗得發白藍布褂子的老婦人，顫巍巍地走了出來。
在她身邊，跟著個滿臉笑意的半大小子攙扶著，正是李狗。
「娘，這就是五爺！」
李狗一見秦庚，眼睛一亮，趕緊扶著老娘快步走過來：「就是五爺給了咱那塊大洋，才救了您的命！也是五爺給指的路，讓咱們去百草堂找的鄭掌柜！不然咱錢都被那江湖騙子給騙光了。」
那老婦人一聽這話，原本渾濁的眼睛瞬間紅了。
她甩開李狗的手，二話不說，衝著秦庚就要跪下去。
「恩人吶！五爺啊！」
老婦人聲音顫抖，帶著哭腔：「老婆子這條命是您撿回來的————給您磕頭了！」
秦庚眼疾手快，一步跨出，雙手穩穩地托住了老婦人的胳膊。
這一托，用上了幾分柔勁，老婦人只覺得一股溫和的大力湧來，膝蓋硬是沒彎下去。
「大娘，使不得。」
秦庚神色誠懇，沒有半點架子：「李狗是我兄弟，也是咱們車行的帳房。自家兄弟的娘，那就是我的長輩。哪有長輩給晚輩磕頭的道理？這是要折我的壽啊。」
「五爺————」
李狗聽得一怔一怔的，竟是抹起眼淚。
沒一會，李狗像是想起什麼，趕忙從懷裡掏出一個小布包。
他小心翼翼地打開，裡面是三百個銅子兒，串得整整齊齊。
「五爺，我娘的病，看了鄭掌柜，抓了藥，吃了兩貼就好多了。」
李狗吸著鼻子說道：「鄭掌柜一聽是您介紹去的，那是盡心盡力，藥錢也給便宜了。那一塊大洋沒花完，還剩了三百文。」
「我想著，這錢是義公中的，不能占便宜。」
「這三百文，我給歸到帳上去。」
秦庚看著那一串磨得鋥亮的銅錢，又看了看李狗那張真誠的臉。
周圍的徐春、金河，還有那十幾個圍觀的車夫，此刻都安靜了下來。
他們看著這一幕，眼神中涌動著一種前所未有的東西。
以前跟林把頭混，那是為了混口飯吃，是被逼無奈。
那時候得把自己的血汗錢交上去。
沒人起反抗的心思嗎？那肯定有。
但一家老小都等著錢活命，誰也不敢坐那個出頭鳥。
萬一出了意外，那一家老小都沒了盼頭，情況好點的被賣成丫鬟下人，運氣差點閨女就得進窯子，要麼就在哪個冬天餓死凍死了。
現在跟著秦五爺，這「義公中」是真的能救命，這規矩是真的講仁義。
秦庚沒有推辭，伸手接過了那串銅錢。
「好。」
秦庚高高舉起那串銅錢，環視四周，朗聲道：「李狗兄弟講究！這錢，入公帳！」
「咱們南城車行，講的就是一個規矩，一個信字！」
「有難大家幫，有福大家享！這公中里的每一分錢，都是兄弟們的血汗，誰要是敢動歪心思，我秦庚第一個不答應！」
「若是誰家裡有了難處，儘管開口！我秦庚決計不會讓大家餓著凍著！」
「五爺仁義！！」
不知道是誰先喊了一嗓子。
緊接著，整個浣衣巷的大院裡，爆發出了一陣山呼海嘯般的喝彩聲。
那聲音，震得房頂上的積雪都簌簌落下。
津門這地界，水多，邪乎事兒也多。
老一輩人常說，九河下梢，那是龍王爺的澡盆子，也是聚寶盆。
津門這地界，水底下藏著的東西，那是海了去了。
往小了說，這是入海口，盛產那種能滋補氣血的「金鱗」、「寒潭鱉」，都是想上層次之人求之不得的血食引子；
往大了說，這幾百年來，遭了災的、避了禍的、前朝遺老遺少沉江的家當，甚至是那些傳說中鎮壓水脈的大墓，都在這渾濁的江水底下蓋著呢。
眼下這世道，想發財，想翻身，光靠在地上跑是不夠的。
地上的錢，那是汗珠子摔八瓣換來的辛苦錢，也就是個溫飽，根本不夠練武的。
真正的大錢，都在那不讓人輕易去的地方——深山裡老林子的地底大墓，還有這深不見底大江大河裡的水底大墓。
「想發財，想上層次，最後還是得落在這進山下水上。」
「不管是那幫子心懷鬼胎的洋人，還是大新朝的皇家，他們盯著的，歸根結底都是那些埋在土裡、藏在水裡的老玩意。」
秦庚蹲在河灘上，隨手撿了個石片，在水面上打了個水漂。
「我有【行修】傍身，只要是路，我就能走，機關陷阱也未必能困得住我。」
「我有【武師】的底子，氣血壯得像頭牛，真要是遇上那陰氣森森的粽子、
邪祟，也能頂個大用。」
「但這還不夠。」
秦庚眉頭微皺，看著那石片沉入水中。
「下地墓得懂風水，得識陰陽，那是眼力」；下水墓得能閉氣，得如魚得水，那是身法」。」
「這風水之道，講究的是藏風聚氣，尋龍點穴，說白了也是在看路」，看這山川大地的氣脈走向。這和【行修】的路數，保不齊真能通上。」
「陸掌柜講過，不同行當之間可以互通有無，一起修不耽誤事，有的行當天生衝突那是水火不容」
「而我有百業書，若是日後【行修】能和【風水師】【土夫子】這些行當互通有無，搞不好能弄出個合成職業，或者是衍生出什麼新神通來。」
想到這，秦庚眼裡的光更亮了。
百業書這玩意兒，就像是個沒底的寶庫，越琢磨越有味道。
但這都是後話，眼下的當務之急，是先把這水裡的本事拿到手。
「先入個門，看看能不能把【漁夫】這層皮給披上。」
打定主意，秦庚也沒擺什麼「秦五爺」的架子，轉身去了趟舊貨市集，花了八百文錢，淘換了一身半舊不新的油布水靠，又去碼頭邊上的船塢，租了一艘最不起眼的小舢板。
這船破舊得很，船底還補了兩塊桐油板，但勝在輕便，吃水淺。
這潯河越往下游，水面越寬，兩岸的村鎮也就越多。
到了平安縣城外頭十來里的地方，有個叫「大柳灘」的村子，那地方住的多半是靠水吃水的漁戶。
這些漁船和秦庚這艘租來的不一樣，那都是常年在水上討生活的人家，船就是家，家就是船。
船頭掛著破爛的漁網，船尾支著個冒黑煙的小爐子，一家老小就擠在那烏篷里。
他在村口轉悠了一圈，花了十文錢，從個病腿老漢手裡要了一張破漁網。
秦庚學著那老漢的樣子，笨手笨腳地搖起了櫓。
舢板在水面上直打轉，跟個喝醉了的鴨子似的。
旁邊幾個正在理網的漁民看了，都忍不住咧嘴笑。
「後生，這一看就是旱鴨子下水，那櫓得推三拉二」，腰上得用勁兒，別光靠胳膊肘子死磕！」
一個皮膚黝黑的老漁民，一邊剔著牙，一邊沖秦庚喊了一嗓子。
秦庚也不惱，笑著抱拳：「大爺說的是，我是來這水裡碰碰運氣，弄條魚回去也能白吃不是？」
「看著有一把子力氣。」
老漁民上下打量了秦庚一眼，見他胳膊上肌肉塊塊隆起，點了點頭：「看你這後生順眼，教你兩手。」
秦庚極為謙遜，把船靠過去，給大爺遞了根菸捲。
這一來二去，兩人就聊開了。
從怎麼看水色識魚窩，到怎麼撒網才能張得開，再到這潯河裡啥時候出鯉魚，啥時候出王八，老漁民也沒藏私，講得頭頭是道。
秦庚腦子好使，又有武學底子，對勁力的掌控遠超常人。
聽了一遍，手上試了兩把，那船竟然就走得穩穩噹噹，網撒出去也能圓圓滿滿。
「嘿，你這後生，是個吃這碗飯的料！」
老漁民有些驚訝。
秦庚笑了笑，一邊收網，一邊隨口問道：「大爺，我看咱這魚打上來挺肥的，要是拉到縣城裡賣，是不是能多換幾個大子兒？」
一聽這話，老漁民原本笑呵呵的臉頓時拉了下來，手裡剔牙的動作也停了。
他四下看了看，壓低了聲音：「後生，這話在咱這兒說說就行了，可不敢往外亂說。」
「怎麼個茬兒？」
秦庚手上動作不停，把一條巴掌大的鯽魚扔進船艙。
「咱這片水面，那是龍王會的地盤。」
老漁民嘆了口氣，指了指遠處河灣里停著的幾艘大船：「那是漁欄的船。咱打上來的魚，不管多少，都得送到那去。」
「價格嘛————」
老漁民伸出三根手指頭，一臉苦澀：「比市面上的行價，低了足足四成。」
「四成？」
秦庚眉頭一挑：「這不就是明搶嗎？咱自己辛辛苦苦打的魚，憑啥不能自己賣？」
「憑啥？」
老漁民嗤笑一聲：「就憑人家是龍王會！這水面上跑的官家巡河隊，和龍王會幫派聯合在一起，那是威風凜凜。」
「前陣子有個隔壁村的愣頭青，偷偷挑了兩筐魚想進城去賣，結果剛到城門口就被龍王會的人給截住了。」
「那腿，當場就給打斷了，扔在雪地里凍了半宿，現在人雖然活著，可也廢了。」
秦庚聞言，心中瞭然。
這龍王會，還真是把這平安縣城的水陸兩道都給吃絕了。
陸上是車行，水裡是漁欄，連老百姓嘴裡那一口魚肉錢都要刮下一層油來。
「所以啊，後生。」
老漁民拍了拍船幫，「我看你也是個苦出身，別動那歪心思。老老實實打魚，送到漁欄去，雖然少賺點，但好歹平安。」
正說著，旁邊一艘小漁船盪了過來。
船上只有一個半大小子，穿著一身明顯不合身的破棉襖，正費力地收著一張撒網。
那小子聽到這邊的動靜，下意識地抬頭看了一眼。
四目相對。
那小子渾身一顫，手裡的漁網差點滑脫進水裡。
是川子。
那個在南城被算盤宋威逼利誘，頂了「殺把頭」罪名的西城車夫。
秦庚當時不在場，但後來聽說了這事。
此時的川子，臉上滿是凍瘡，手背上裂開了一道血口子，看著比之前在車行時還要狼狽幾分。
他看到秦庚的一瞬間，眼裡的情緒極複雜。
有恐懼，有委屈，也有一絲說不清道不明的感激。
若是沒有秦庚那件事，他也拿不到那筆錢，雖然現在得躲著避避災，不能在車行混了，但至少家裡過年的錢有了，這條命還在。
秦庚沒說話，只是靜靜地看著他。
川子嘴唇哆嗦了兩下，似乎想喊一聲「五爺」，但看著周圍那些並不知情的漁民，他又硬生生把話咽了回去。
他低下頭，默默地搖起櫓，像是一隻受驚的老鼠，匆匆忙忙地把船划進了蘆葦盪深處，連那還沒收完的網都顧不上了。
「那是老劉家的親戚，剛從城裡回來沒幾天，據說惹了事，膽子小的很，不過水性還真不錯。」
老漁民瞥了一眼川子的背影，隨口解釋了一句，也沒在意。
秦庚看著那空蕩蕩的水面，輕輕嘆了口氣。
「這就是江湖，曾幾何時，我和他一樣。」
他收回目光，用力搖了一下櫓，船身破開水面，向著那所謂的「漁欄」駛去O
到了漁欄，是一艘極大的烏篷船，上面掛著氣死風燈，幾個光著膀子的漢子正罵罵咧咧地過秤。
「鯽魚三斤，草魚兩條————一共三十文！」
一個滿臉橫肉的管事，隨手扔出一串銅錢，像是打發叫花子。
秦庚接過銅錢，入手冰涼，卻沉甸甸的。
這點錢，連半斤豬肉都買不來。
但這卻是他作為「漁夫」的第一筆收入。
就在銅錢入手的那一刻，秦庚只覺得腦海中一陣嗡鳴，眼前那本虛幻的百業書嘩啦啦地翻動起來。
新的書頁上，墨跡暈染，勾勒出一個身披蓑衣、手持魚叉的古拙身影。
【你解鎖職業：漁夫】
【職業：漁夫（一級）】
【經驗：1/10】
【江上往來人，但愛鱸魚美。君看一葉舟，出沒風波里。】
【靠山吃山，靠水吃水，漁夫，是這世間最古老的行當之一】
緊接著，一行小字浮現出來：
【漁夫等級提升至Iv10可解鎖天賦：水呼吸】
【水呼吸：皮膚異化，毛孔可閉合亦可吞吐水氣，如魚得水，可於水下自由呼吸。】
秦庚的心臟猛地跳了一下。
水下呼吸！
這對於常人來說，已經是神仙手段了！
津門的老輩人，講起那些真正有本事的漁夫、撈屍人、水官，總會神神秘秘地說上一句老話：「那是耳後生了腮，身上長了鱗，下了水就是龍王爺的親眷，那是水猴子托生！」
這話雖是誇張，但若真能有了這【水呼吸】的天賦，以後在那深不見底的水下大墓，或是暗河之中，他秦庚就等於多了一條命。
「這漁夫職業，必須得肝！」
秦庚握緊了手裡的銅錢，眼中閃爍著光芒。
「上層次的漁夫比上層次的車夫多多了。」
「雖說靠手藝吃飯的，都能上層次，但不同行當的難易程度就是不一樣的。」
「但我不一樣，只要肯下功夫，百業書就能給它堆上去。」
接下來的幾天，秦庚就像是個不知疲倦的機器。
頭晌午，他去葉府做工，練拳，劈柴，吃血食，打熬筋骨，晌午回去陪陪信爺。
到了過晌午，他就跑到潯河上，不為了賺錢，光是在船上搖櫓、撒網，要麼就去湍流之中行走，在這個過程中磨礪【行修】【漁夫】的熟練度。
只要能提升實力，別說是當漁夫，就是讓他去當掏糞工，只要能解鎖個「百毒不侵」的天賦，他也照干不誤。
轉眼間，年算是過完了。
到了正月初五，俗稱「破五」。
——
這一天，鞭炮得放，垃圾得倒，該開張的買賣也都得開張了。
對於車夫們來說，年味兒還沒散盡，但為了那一大家子的嚼穀，也都不得不重新套上車套，站在寒風裡趴活。
徐金窩棚和馬村窩棚的兄弟們也都陸陸續續回來了。
一個個臉上雖然帶著風霜，但眼神里卻比年前多了幾分光彩。
那是有了奔頭的光彩。
晌午時分，日頭正好。
徐春、金河，還有那個心思活絡的馬來福，一大幫子人簇擁著秦庚，浩浩蕩蕩地往城南走。
「五爺，您不知道，那院子老好了！」
馬來福一邊引路，一邊眉飛色舞地比劃著名：「那是以前一個倒騰布匹的掌柜的庫房改的，就在浣衣巷，離咱們原來的窩棚不遠，但地勢高，不積水。」
「咱們兄弟這麼號人，若是把家眷都接來，那窩棚肯定是住不下。」
「這地方，寬敞！」
一行人穿過幾條狹窄的胡同，來到了一處青磚灰瓦的大院門前。
這地方叫浣衣巷，以前多是給大戶人家洗衣服的漿洗房，地勢確實比那爛泥塘似的窩棚區強上不少。
秦庚抬頭看了看，院門雖然有些陳舊，但很結實，門楣也高。
推門進去，裡面豁然開朗。
這不是那種咱們常見的四合院，倒更像是那種專門為了出租而建的「排子房」。
一條長長的過道貫穿南北，兩側是一排排整齊的磚瓦房，每間房門前都留了個小院子，能堆雜物，也能生火做飯。
這種布局，俗稱「大雜院」，但在這會兒，能住上磚瓦房，不用擔心下雨天屋頂漏水、半夜耗子鑽被窩，那已經是體面人的生活了。
「五爺，您看。」
徐春指著這滿院子的房子，一臉自豪：「這地方一共三十六間房，咱們要把中間打一下，還能再隔出幾間來。一個月十塊大洋的租金，我和金河算過了，咱們弟兄們平攤下來，一家也就是四百來文。」
「這可是正經的家！」
「本來掌柜不同意咱們車夫來，聽您五爺名頭之後，也不說啥了。
秦庚點了點頭，背著手在院子裡轉了一圈。
這地方確實不錯。
而且是一個封閉的院落，只有一個大門進出，若是遇到了什麼事兒，大門一關，那就是個易守難攻的堡壘。
「選得不錯。」
秦庚肯定道：「用心了。
「」
馬來福樂得見牙不見眼。
「五爺，最裡頭那個獨立的小跨院，咱們給您留著呢！」
金河湊上來，指著院子最深處的一處月亮門：「那地方清淨，沒人打擾，還帶個獨立的茅房。咱們都已經收拾乾淨了，把最好的家具都搬進去了。」
眾人一臉期待地看著秦庚。
在他們心裡，五爺是他們的主心骨，自然得住最好的，也得跟大夥幾住在一起，這樣心裡才踏實。
秦庚看了一眼那個清幽的小跨院，心裡有些感動，但還是搖了搖頭。
「這院子，我不住。」
眾人一愣，徐春急了：「五爺，您這是嫌棄這兒簡陋？咱們可以再收拾————
」
「不是那意思。」
秦庚擺了擺手，臉上帶著溫和的笑意：「這地方是給兄弟們安家的。我一個光棍，占那麼大個院子幹什麼？」
「再說了，我現在住朱信爺那。」
秦庚看了看眾人，語氣變得稍微嚴肅了一些：「信爺身子骨不行了，身邊離不開人，我得給他養老送終。再者，我在那住習慣了。」
這其實只是檯面上的話。
真正的理由，秦庚沒法說。
一來，他是這南城的把頭，是「五爺」。
這上下尊卑，有時候就得靠距離感來維持。
若是天天跟兄弟們在一個鍋里攪馬勺，低頭不見抬頭見，威嚴這東西，慢慢就磨沒了。
二來，朱信爺那口井底下藏著的秘密，他得日夜守著。
那是關乎身家性命的大事，離不得半步。
見秦庚態度堅決，又搬出了「孝道」和「練武」這兩座大山，眾人也不好再勸。
「不過這院子給我留著也行。」
秦庚話鋒一轉，笑道：「以後我要是有事沒事過來轉轉，喝口茶，也有個落腳地兒。」
「那是自然！！」
徐春連連點頭：「誰也不敢動，永遠給您留著！」
正說著，旁邊一間屋子的門帘突然掀開了。
一個穿著洗得發白藍布褂子的老婦人，顫巍巍地走了出來。
在她身邊，跟著個滿臉笑意的半大小子攙扶著，正是李狗。
「娘，這就是五爺！」
李狗一見秦庚，眼睛一亮，趕緊扶著老娘快步走過來：「就是五爺給了咱那塊大洋，才救了您的命！也是五爺給指的路，讓咱們去百草堂找的鄭掌柜！不然咱錢都被那江湖騙子給騙光了。」
那老婦人一聽這話，原本渾濁的眼睛瞬間紅了。
她甩開李狗的手，二話不說，衝著秦庚就要跪下去。
「恩人吶！五爺啊！」
老婦人聲音顫抖，帶著哭腔：「老婆子這條命是您撿回來的————給您磕頭了！」
秦庚眼疾手快，一步跨出，雙手穩穩地托住了老婦人的胳膊。
這一托，用上了幾分柔勁，老婦人只覺得一股溫和的大力湧來，膝蓋硬是沒彎下去。
「大娘，使不得。」
秦庚神色誠懇，沒有半點架子：「李狗是我兄弟，也是咱們車行的帳房。自家兄弟的娘，那就是我的長輩。哪有長輩給晚輩磕頭的道理？這是要折我的壽啊。」
「五爺————」
李狗聽得一怔一怔的，竟是抹起眼淚。
沒一會，李狗像是想起什麼，趕忙從懷裡掏出一個小布包。
他小心翼翼地打開，裡面是三百個銅子兒，串得整整齊齊。
「五爺，我娘的病，看了鄭掌柜，抓了藥，吃了兩貼就好多了。」
李狗吸著鼻子說道：「鄭掌柜一聽是您介紹去的，那是盡心盡力，藥錢也給便宜了。那一塊大洋沒花完，還剩了三百文。」
「我想著，這錢是義公中的，不能占便宜。」
「這三百文，我給歸到帳上去。」
秦庚看著那一串磨得鋥亮的銅錢，又看了看李狗那張真誠的臉。
周圍的徐春、金河，還有那十幾個圍觀的車夫，此刻都安靜了下來。
他們看著這一幕，眼神中涌動著一種前所未有的東西。
以前跟林把頭混，那是為了混口飯吃，是被逼無奈。
那時候得把自己的血汗錢交上去。
沒人起反抗的心思嗎？那肯定有。
但一家老小都等著錢活命，誰也不敢坐那個出頭鳥。
萬一出了意外，那一家老小都沒了盼頭，情況好點的被賣成丫鬟下人，運氣差點閨女就得進窯子，要麼就在哪個冬天餓死凍死了。
現在跟著秦五爺，這「義公中」是真的能救命，這規矩是真的講仁義。
秦庚沒有推辭，伸手接過了那串銅錢。
「好。」
秦庚高高舉起那串銅錢，環視四周，朗聲道：「李狗兄弟講究！這錢，入公帳！」
「咱們南城車行，講的就是一個規矩，一個信字！」
「有難大家幫，有福大家享！這公中里的每一分錢，都是兄弟們的血汗，誰要是敢動歪心思，我秦庚第一個不答應！」
「若是誰家裡有了難處，儘管開口！我秦庚決計不會讓大家餓著凍著！」
「五爺仁義！！」
不知道是誰先喊了一嗓子。
緊接著，整個浣衣巷的大院裡，爆發出了一陣山呼海嘯般的喝彩聲。
那聲音，震得房頂上的積雪都簌簌落下。