第四十三章 人情冷暖
鄭虎蜷縮在冰冷的枯草叢中，一動不動，思考著現在到底要怎麼辦。
過了許久，他在春寒中有點堅持不住了，院門才發出吱呀一聲，再次打開。那老婦出了遠門，後面一個黑臉漢子，臉上堆著笑，與她揖別。
「社司命……」鄭虎暗子念叨著。他此時已經想好了要怎麼做。
老婦回到馬車上，徑直離開。直到馬車徹底消失，鄭虎才長長地舒出一口帶著白霧的寒氣，活動了一下雙臂。
但他仍躲藏著不動，直到一個時辰之後。這樣，社司命才不會懷疑他看見了不該看的。
他看著那扇重新緊閉的院門，心中掙扎了片刻。社司命不是個有良心的，鄭虎向來知道。
「橫豎都是死……」鄭虎低聲咒罵了一句，用雙臂支撐著身體，艱難地從草叢中爬出，一點點挪向院落大門。好不容易爬上門前的石階，他喘息片刻，抬手用力拍打木門。
過了一會兒，木門再次打開，露出社司命那張黧黑的臉。
「怎麼又是你？」社司命的聲音冷冰冰的，眉頭立刻緊緊皺起，厭煩之色毫不掩飾。
但他看看四周，終究將鄭虎讓進院門之內。
鄭虎仰著頭，擠出一點笑容：「社司命，在下實在沒辦法了。身上一個錢都沒了，眼看就要餓死凍死……再賒給我一點那種酒，讓我換點活命錢吧？」
社司命居高臨下地看著他，嗤笑一聲：「鄭虎，現在風聲緊得很，已經有人報到官府，說我們售賣劣酒，詐騙錢財！這個時候，我怎麼能再給你酒？你別拖累我。」
鄭虎的說：「社司命，我以前帶著你交遊周邊各縣，結識眾多友人，並不與你見外。如今蒙難，還望相助。」
社司命不耐煩了：「我並非沒有幫你。上次給你酒去賣，讓你換了幾天吃喝，這還不算幫你？我有我的難處，你能不能不要再來糾纏？至於以前的事，提它作甚？不過是一起喝過幾場酒，難道還要我養你一輩子不成。」
鄭虎知道，哀求是沒用了。
他微微直起一點身子，盯著社司命的黑臉，緩緩說道：「社司命說的是。我鄭虎如今是刑餘之人，如同爛泥，往日那些稱兄道弟的朋友，自我遭難後便不再來往，這也是人之常情。」
「不過，倒也不是所有人都如此。我還有一個兄弟，是個重情義的。即便我落到這步田地，他仍時常來看我，給我帶些吃的。我心裡苦悶，也常與他說些……舊事。」
社司命咀嚼著「舊事」二字，看著鄭虎那意有所指的眼神，臉色猛地一變。他明白了，鄭虎這是在暗示，可能已經將他與西帝社的勾當，告訴那個所謂的兄弟！
「你敢威脅我？！」社司命勃然大怒，額角青筋跳動。他萬萬沒想到，這個如同螻蟻般的殘廢，竟然敢反過來要挾他！
他想殺了鄭虎。可是，鄭虎分明是在暗示，他若死了，那個「兄弟」會去告密。
確實，鄭虎這種人，已經沒有可失去的了。當初就應該當做不認識！
社司命只覺得自己還是不夠絕情。
鄭虎果然是這麼說的：「威脅？不敢。只是社司命你也知道，我若死了，我那兄弟也許就會去找官府的人，帶他們來到這裡。到時候，會不會給社司命帶來麻煩，那就不好說了。」
社司命忽然放聲大笑，笑聲中充滿了嘲諷：「哈哈哈！找官府？鄭虎，你以為我怕洛陽令、河南尹嗎？就算司隸校尉親自來了，我也不怕。你未免，太小看我了！」
鄭虎心中發虛，但是面上毫不退縮。他一字一頓地說：「既然社司命不怕，那我們……便也可以試一試。」
社司命眼神變幻不定。他背後自有依仗，不過，如果真惹出些麻煩，那些大人物可不會對他有任何耐心。就算最終能擺平事端，他難免被收拾一番。
不如今天暫且打發了他，以後再做計較。
社司命壓怒火和，擠出一絲笑容：「鄭虎，何必把話說得這麼絕？你我畢竟相識一場。再賣酒是肯定不行了，風險太大。這樣吧，我私下幫你一把。」
說著，他從懷裡摸索出一個不大的布囊，掂量了一下，扔到鄭虎面前的地上。一陣五銖錢碰撞的脆響響起。
「這裡面有些五銖錢，不多，但夠你支撐些時日。拿去吧，待過些時日……我再找找別的活計，來幫你。」
鄭虎沉默著，伸出髒污的手，抓起了那個布囊，捏了捏。
「多謝社司命。」他啞著嗓子說了一句，不再多言，用雙臂撐著身體，艱難地轉過身，一步一步地挪下台階，消失在寒冷的暮色中。
社司命看著他那狼狽的背影，狠狠地朝地上啐了一口，關上了院門。
鄭虎沒有直接回家。他先是用社司命給的錢，在一家最便宜的酒肆，買了一壇最劣質的濁酒，然後才拖著疲憊疼痛的身體，回到他的陋室。
一口氣灌下了大半壇之後，鄭虎暫時忘記了寒冷和疼痛。
醉意涌了上來，鄭虎倒在冰冷的床榻上，昏昏沉沉地睡去。
他做了一個混亂而可怕的夢。夢裡，好兄弟阿升又來看他，帶來了香噴噴的酒肉，兩人如同往日般開懷暢飲。之後，他們勾肩搭背，說笑著要去女閭尋歡作樂。可剛走出巷口，社司命那張黧黑猙獰的臉就突然出現，帶著一群手持利刃的信徒，瘋狂地追殺他們。他拖著殘腿跑不快，眼睜睜看著阿升被砍倒在地，緊接著，冰冷的刀鋒也刺入了他的後背……
「啊！」鄭虎猛地從噩夢中驚醒，渾身冷汗淋漓，心臟狂跳不止。
同時，「咚咚咚」的敲門聲傳入耳中。
「虎兄？虎兄你在嗎？我是阿升！」門外傳來熟悉的聲音。
鄭虎神情恍惚，看看窗外天色，意識到自己竟然睡了一天一夜。他掙扎著爬起身，挪過去開門。
阿升手裡提著一袋粟米和兩條用草繩穿著的魚。
「虎兄，你怎麼才開門？我還以為你出事了。」
他將糧食和魚放在破舊的案几上，說：「我看你臉色不好，這些你先拿著，湊合吃幾頓。實在不行……我以後每天給你帶一餐飯來。總能讓你餓不死。」
他看著鄭虎落魄悽慘的樣子，嘆了口氣：「別的不說，就看在當年咱們混跡街巷時，我年紀小被人欺負，你總還看在少時情分上護著我，我也不能眼睜睜看你餓死。」
過了許久，他在春寒中有點堅持不住了，院門才發出吱呀一聲，再次打開。那老婦出了遠門，後面一個黑臉漢子，臉上堆著笑，與她揖別。
「社司命……」鄭虎暗子念叨著。他此時已經想好了要怎麼做。
老婦回到馬車上，徑直離開。直到馬車徹底消失，鄭虎才長長地舒出一口帶著白霧的寒氣，活動了一下雙臂。
但他仍躲藏著不動，直到一個時辰之後。這樣，社司命才不會懷疑他看見了不該看的。
他看著那扇重新緊閉的院門，心中掙扎了片刻。社司命不是個有良心的，鄭虎向來知道。
「橫豎都是死……」鄭虎低聲咒罵了一句，用雙臂支撐著身體，艱難地從草叢中爬出，一點點挪向院落大門。好不容易爬上門前的石階，他喘息片刻，抬手用力拍打木門。
過了一會兒，木門再次打開，露出社司命那張黧黑的臉。
「怎麼又是你？」社司命的聲音冷冰冰的，眉頭立刻緊緊皺起，厭煩之色毫不掩飾。
但他看看四周，終究將鄭虎讓進院門之內。
鄭虎仰著頭，擠出一點笑容：「社司命，在下實在沒辦法了。身上一個錢都沒了，眼看就要餓死凍死……再賒給我一點那種酒，讓我換點活命錢吧？」
社司命居高臨下地看著他，嗤笑一聲：「鄭虎，現在風聲緊得很，已經有人報到官府，說我們售賣劣酒，詐騙錢財！這個時候，我怎麼能再給你酒？你別拖累我。」
鄭虎的說：「社司命，我以前帶著你交遊周邊各縣，結識眾多友人，並不與你見外。如今蒙難，還望相助。」
社司命不耐煩了：「我並非沒有幫你。上次給你酒去賣，讓你換了幾天吃喝，這還不算幫你？我有我的難處，你能不能不要再來糾纏？至於以前的事，提它作甚？不過是一起喝過幾場酒，難道還要我養你一輩子不成。」
鄭虎知道，哀求是沒用了。
他微微直起一點身子，盯著社司命的黑臉，緩緩說道：「社司命說的是。我鄭虎如今是刑餘之人，如同爛泥，往日那些稱兄道弟的朋友，自我遭難後便不再來往，這也是人之常情。」
「不過，倒也不是所有人都如此。我還有一個兄弟，是個重情義的。即便我落到這步田地，他仍時常來看我，給我帶些吃的。我心裡苦悶，也常與他說些……舊事。」
社司命咀嚼著「舊事」二字，看著鄭虎那意有所指的眼神，臉色猛地一變。他明白了，鄭虎這是在暗示，可能已經將他與西帝社的勾當，告訴那個所謂的兄弟！
「你敢威脅我？！」社司命勃然大怒，額角青筋跳動。他萬萬沒想到，這個如同螻蟻般的殘廢，竟然敢反過來要挾他！
他想殺了鄭虎。可是，鄭虎分明是在暗示，他若死了，那個「兄弟」會去告密。
確實，鄭虎這種人，已經沒有可失去的了。當初就應該當做不認識！
社司命只覺得自己還是不夠絕情。
鄭虎果然是這麼說的：「威脅？不敢。只是社司命你也知道，我若死了，我那兄弟也許就會去找官府的人，帶他們來到這裡。到時候，會不會給社司命帶來麻煩，那就不好說了。」
社司命忽然放聲大笑，笑聲中充滿了嘲諷：「哈哈哈！找官府？鄭虎，你以為我怕洛陽令、河南尹嗎？就算司隸校尉親自來了，我也不怕。你未免，太小看我了！」
鄭虎心中發虛，但是面上毫不退縮。他一字一頓地說：「既然社司命不怕，那我們……便也可以試一試。」
社司命眼神變幻不定。他背後自有依仗，不過，如果真惹出些麻煩，那些大人物可不會對他有任何耐心。就算最終能擺平事端，他難免被收拾一番。
不如今天暫且打發了他，以後再做計較。
社司命壓怒火和，擠出一絲笑容：「鄭虎，何必把話說得這麼絕？你我畢竟相識一場。再賣酒是肯定不行了，風險太大。這樣吧，我私下幫你一把。」
說著，他從懷裡摸索出一個不大的布囊，掂量了一下，扔到鄭虎面前的地上。一陣五銖錢碰撞的脆響響起。
「這裡面有些五銖錢，不多，但夠你支撐些時日。拿去吧，待過些時日……我再找找別的活計，來幫你。」
鄭虎沉默著，伸出髒污的手，抓起了那個布囊，捏了捏。
「多謝社司命。」他啞著嗓子說了一句，不再多言，用雙臂撐著身體，艱難地轉過身，一步一步地挪下台階，消失在寒冷的暮色中。
社司命看著他那狼狽的背影，狠狠地朝地上啐了一口，關上了院門。
鄭虎沒有直接回家。他先是用社司命給的錢，在一家最便宜的酒肆，買了一壇最劣質的濁酒，然後才拖著疲憊疼痛的身體，回到他的陋室。
一口氣灌下了大半壇之後，鄭虎暫時忘記了寒冷和疼痛。
醉意涌了上來，鄭虎倒在冰冷的床榻上，昏昏沉沉地睡去。
他做了一個混亂而可怕的夢。夢裡，好兄弟阿升又來看他，帶來了香噴噴的酒肉，兩人如同往日般開懷暢飲。之後，他們勾肩搭背，說笑著要去女閭尋歡作樂。可剛走出巷口，社司命那張黧黑猙獰的臉就突然出現，帶著一群手持利刃的信徒，瘋狂地追殺他們。他拖著殘腿跑不快，眼睜睜看著阿升被砍倒在地，緊接著，冰冷的刀鋒也刺入了他的後背……
「啊！」鄭虎猛地從噩夢中驚醒，渾身冷汗淋漓，心臟狂跳不止。
同時，「咚咚咚」的敲門聲傳入耳中。
「虎兄？虎兄你在嗎？我是阿升！」門外傳來熟悉的聲音。
鄭虎神情恍惚，看看窗外天色，意識到自己竟然睡了一天一夜。他掙扎著爬起身，挪過去開門。
阿升手裡提著一袋粟米和兩條用草繩穿著的魚。
「虎兄，你怎麼才開門？我還以為你出事了。」
他將糧食和魚放在破舊的案几上，說：「我看你臉色不好，這些你先拿著，湊合吃幾頓。實在不行……我以後每天給你帶一餐飯來。總能讓你餓不死。」
他看著鄭虎落魄悽慘的樣子，嘆了口氣：「別的不說，就看在當年咱們混跡街巷時，我年紀小被人欺負，你總還看在少時情分上護著我，我也不能眼睜睜看你餓死。」