第三十五章 難忘今宵
永元十四年（公元102年）正月初一，清晨的寒意尚未完全散去，洛陽北宮的德陽殿前已是冠蓋雲集。
天色已經大亮，渾厚的鐘聲響起，宣告著一年一度最為隆重的正旦大朝賀，正式開始。
依照嚴格的禮儀次序，公、卿、將、大夫、百官率先整肅衣冠，魚貫步入宏偉的德陽殿。三公九卿在前，司隸校尉、尚書令、御史中丞這所謂的「三獨坐」緊隨其後。
接著的是來自四方蠻、貊、胡、羌的使節。定遠侯班超平定西域之後，西域諸國之使更是每年都不會少。他們身著各色服飾，對著天子行大禮，山呼萬歲，同時獻上來自遠方的奇珍異產。
眾臣都已經聽說了，天子已經同意了曹大家那封感人至深的尚書，今年班定遠就會容歸洛陽，結束自己三十餘年的西域之旅。
最後入殿的則是各郡國派遣的上計吏，他們手捧記錄著過去一年郡國戶口、墾田、錢穀、盜賊等情況的圖籍，等待著呈送御前。
宗室諸劉成員頭戴兩梁進賢冠，身著玄端禪衣，肅立於大殿西側；而郡國計吏們則立於中庭，面北而立。
儘管德陽殿廣闊異常，此刻容納下這近萬人的隊伍，也顯得頗為擁擠。
可惜劉勝並不在其中，因為他實在太小，尚未加冠，這次沒有受邀。
在這冗長而必不可少的儀式中，端坐於御座之上的天子劉肇，身著袞衣，頭戴十二旒冕，臉上帶著明顯的病容，比往日更顯消瘦。
他大多數時間只是沉默地接受著朝拜和奉獻，偶爾微微頷首，並不多言。侍立在御座旁側的鄭眾，目光低垂，時刻留意著皇帝的狀態。
自從上次病倒之後，他逐漸能夠理事，但是一直沒有恢復到之前的狀態。幸虧鄧貴人能力出眾，天子曾多次讚嘆她「有丈夫性」，儼然已經將其作為得力助手。
禮官高唱「上壽」，殿內殿外的文武百官、使節計吏齊齊躬身，山呼「萬歲」之聲如同潮湧，震動殿宇。
呼聲完畢之後，天子自然不會虧待他們。早已準備好的酒肴，開始絡繹不絕地送來，擺放在各位朝臣的案幾之上。
酒宴既開，伴隨著雅樂響起，殿內的氣氛也活絡了一些。官員們開始低聲交談，互相敬酒。
今日宴席上所置的酒水，除了宮中常備的那些名酒，什麼蒼梧縹清、野王甘醪、中山冬釀、關中白薄之外，又多了一種，看上去清澈如水，用特製小陶壺盛放。
尚書令黃香秩祿雖然不高，但任誰都不敢怠慢他。他舉著一杯燒酒，一邊仔細觀察，一邊來到大司農徐防面前。
大司農徐防已經是三朝元老了。他出身經學世家，歷仕明、章、和帝三朝，為人方正。
黃香又仔細聞了聞杯中酒，對徐防說：「大司農，這酒，倒是新鮮。你嘗了沒有？」
「哼。」徐防說，「此酒難說合乎禮。準是那新任的少府，暗中有些什麼勾當。你且看那些四方蠻夷，喝的高興，眼看就要失態了。」
「哈哈，」黃香說，「不必擔憂，貢事御史自然不會饒了他們。」
他身邊，周章、何敞、魯恭等人表情各異，顯然他們並不全都討厭燒酒。不過嘴上都附和著徐防的話。
何敞忍不住又抿了一口，眉頭微蹙，隨即舒展開，目光卻瞥向天子身邊身材高挑的鄧貴人，最後落在了她身後的中年宦官身上——那正是上方令蔡倫。
何敞眼中閃過一絲厭惡，嘴裡咕噥了一句，壓低聲音對徐防說道：「不必談酒了，都是小節。不過，今日正旦朝會，陰後竟未露面……看來，這中宮易主之事，怕是等不了多久了。」
徐防聞言，只是淡淡地哼了一聲，並未接話。他對這幫子宦官暫時沒什麼意見，只是盯著正在談笑風生的梁雍，不知在想些什麼。
少府梁雍正與他的妹夫、羽林左監樊調以及妹妹梁嫕同席。
她今日裝扮得雍容華貴，悄悄拉了拉樊調的衣袖，用極低的聲音問道：「夫君，你說，皇子想要朝會上用他的酒，為何不直接稟明陛下？」
「哎呀！慎言。」
樊調臉色一遍，趕忙輕輕拍著梁嫕的手，示意她噤聲。
「慎言！那位公子可曾說過，他是皇子？胡亂揣測，小心天子將你那千萬家產數百奴僕全都收回去。」
梁嫕撇撇嘴不再多話，樊調隨即換上笑容，與身旁的梁雍舉杯對飲。
就在這時，御座之上的劉肇似乎有些支撐不住，他微微抬手，示意了一下身旁的鄭眾。鄭眾立刻會意，上前一步，高聲宣布：「陛下聖體初愈，不宜過度勞累，需回宮靜養。眾卿可繼續飲宴，觀賞百戲。」
百官聞言，紛紛起身，恭送皇帝離席。劉肇在鄭眾的攙扶下，緩緩離開了德陽殿。
皇帝雖已離去，但正旦的慶典並未結束。隨著音樂的變換，早已準備好的百戲表演正式開始。殿中的肅穆氣氛隨之一變，被喧鬧和驚嘆所充斥。
首先是戴著面具的「象人」，打扮成瑞獸的樣子，自殿梁之上翻騰而下，躍入殿前早已備好的水池中，激起水花，旋即仿佛化作比目魚，在水中跳躍嬉戲，帶起陣陣水霧，在日光映照下折射出迷離光彩。
緊接著，水霧翻湧，那比目魚竟又化作一條長達八丈的黃龍，破水而出，在庭院中蜿蜒遊動，鱗甲在冬日陽光下閃耀生輝，引來一片喝彩。
隨後是更為驚險的雜技與幻術。兩名倡女在高懸的繩索上相對而行，表演舞蹈，相遇時肩背相貼卻能保持平衡，毫不傾斜，令人屏息讚嘆。
又有藝人表演「藏形於斗中」的魔術，身形晃動間竟能隱匿於小小的斗器之內，匪夷所思。
最後，在鐘磬並作的恢弘樂聲中，盛大的「魚龍曼延」之戲將慶典的氣氛推向了高潮。各種由藝人操縱、製作的巨型魚龍、珍奇異獸模型在殿前廣場依次登場，變幻莫測，光華耀目。
在這一派熱鬧景象之中，鄧貴人負手而立，面露微笑。
清河王劉慶不失時機地出現在她身邊。
「皇后殿下未至……」
鄧貴人說：「殿下心情不佳，妾也能理解。她的長兄被奪官成為庶民了，二兄，則判了死罪。讓皇后殿下，多安靜一段時日吧。」
劉慶說：「善，善。啊對了，鄧貴人，我兒劉祜，已經深思其過。我看，明日起，他就可以再至東觀，隨貴人受曹大家之教。」
「可也。」鄧貴人笑著說，「祜兒聰慧，我也捨不得他。」
「呃，還有……」清河王說，「聽說，皇子劉勝，最近長進頗多，是否也會至東宮，與劉祜一同受教？對了，最近卻沒有見過他。」
鄧貴人看了劉慶一眼，說：「清河王，勝兒和祜兒，都還小，不必考慮太多！」
「那是自然。本王思念侄兒而已。」
天色已經大亮，渾厚的鐘聲響起，宣告著一年一度最為隆重的正旦大朝賀，正式開始。
依照嚴格的禮儀次序，公、卿、將、大夫、百官率先整肅衣冠，魚貫步入宏偉的德陽殿。三公九卿在前，司隸校尉、尚書令、御史中丞這所謂的「三獨坐」緊隨其後。
接著的是來自四方蠻、貊、胡、羌的使節。定遠侯班超平定西域之後，西域諸國之使更是每年都不會少。他們身著各色服飾，對著天子行大禮，山呼萬歲，同時獻上來自遠方的奇珍異產。
眾臣都已經聽說了，天子已經同意了曹大家那封感人至深的尚書，今年班定遠就會容歸洛陽，結束自己三十餘年的西域之旅。
最後入殿的則是各郡國派遣的上計吏，他們手捧記錄著過去一年郡國戶口、墾田、錢穀、盜賊等情況的圖籍，等待著呈送御前。
宗室諸劉成員頭戴兩梁進賢冠，身著玄端禪衣，肅立於大殿西側；而郡國計吏們則立於中庭，面北而立。
儘管德陽殿廣闊異常，此刻容納下這近萬人的隊伍，也顯得頗為擁擠。
可惜劉勝並不在其中，因為他實在太小，尚未加冠，這次沒有受邀。
在這冗長而必不可少的儀式中，端坐於御座之上的天子劉肇，身著袞衣，頭戴十二旒冕，臉上帶著明顯的病容，比往日更顯消瘦。
他大多數時間只是沉默地接受著朝拜和奉獻，偶爾微微頷首，並不多言。侍立在御座旁側的鄭眾，目光低垂，時刻留意著皇帝的狀態。
自從上次病倒之後，他逐漸能夠理事，但是一直沒有恢復到之前的狀態。幸虧鄧貴人能力出眾，天子曾多次讚嘆她「有丈夫性」，儼然已經將其作為得力助手。
禮官高唱「上壽」，殿內殿外的文武百官、使節計吏齊齊躬身，山呼「萬歲」之聲如同潮湧，震動殿宇。
呼聲完畢之後，天子自然不會虧待他們。早已準備好的酒肴，開始絡繹不絕地送來，擺放在各位朝臣的案幾之上。
酒宴既開，伴隨著雅樂響起，殿內的氣氛也活絡了一些。官員們開始低聲交談，互相敬酒。
今日宴席上所置的酒水，除了宮中常備的那些名酒，什麼蒼梧縹清、野王甘醪、中山冬釀、關中白薄之外，又多了一種，看上去清澈如水，用特製小陶壺盛放。
尚書令黃香秩祿雖然不高，但任誰都不敢怠慢他。他舉著一杯燒酒，一邊仔細觀察，一邊來到大司農徐防面前。
大司農徐防已經是三朝元老了。他出身經學世家，歷仕明、章、和帝三朝，為人方正。
黃香又仔細聞了聞杯中酒，對徐防說：「大司農，這酒，倒是新鮮。你嘗了沒有？」
「哼。」徐防說，「此酒難說合乎禮。準是那新任的少府，暗中有些什麼勾當。你且看那些四方蠻夷，喝的高興，眼看就要失態了。」
「哈哈，」黃香說，「不必擔憂，貢事御史自然不會饒了他們。」
他身邊，周章、何敞、魯恭等人表情各異，顯然他們並不全都討厭燒酒。不過嘴上都附和著徐防的話。
何敞忍不住又抿了一口，眉頭微蹙，隨即舒展開，目光卻瞥向天子身邊身材高挑的鄧貴人，最後落在了她身後的中年宦官身上——那正是上方令蔡倫。
何敞眼中閃過一絲厭惡，嘴裡咕噥了一句，壓低聲音對徐防說道：「不必談酒了，都是小節。不過，今日正旦朝會，陰後竟未露面……看來，這中宮易主之事，怕是等不了多久了。」
徐防聞言，只是淡淡地哼了一聲，並未接話。他對這幫子宦官暫時沒什麼意見，只是盯著正在談笑風生的梁雍，不知在想些什麼。
少府梁雍正與他的妹夫、羽林左監樊調以及妹妹梁嫕同席。
她今日裝扮得雍容華貴，悄悄拉了拉樊調的衣袖，用極低的聲音問道：「夫君，你說，皇子想要朝會上用他的酒，為何不直接稟明陛下？」
「哎呀！慎言。」
樊調臉色一遍，趕忙輕輕拍著梁嫕的手，示意她噤聲。
「慎言！那位公子可曾說過，他是皇子？胡亂揣測，小心天子將你那千萬家產數百奴僕全都收回去。」
梁嫕撇撇嘴不再多話，樊調隨即換上笑容，與身旁的梁雍舉杯對飲。
就在這時，御座之上的劉肇似乎有些支撐不住，他微微抬手，示意了一下身旁的鄭眾。鄭眾立刻會意，上前一步，高聲宣布：「陛下聖體初愈，不宜過度勞累，需回宮靜養。眾卿可繼續飲宴，觀賞百戲。」
百官聞言，紛紛起身，恭送皇帝離席。劉肇在鄭眾的攙扶下，緩緩離開了德陽殿。
皇帝雖已離去，但正旦的慶典並未結束。隨著音樂的變換，早已準備好的百戲表演正式開始。殿中的肅穆氣氛隨之一變，被喧鬧和驚嘆所充斥。
首先是戴著面具的「象人」，打扮成瑞獸的樣子，自殿梁之上翻騰而下，躍入殿前早已備好的水池中，激起水花，旋即仿佛化作比目魚，在水中跳躍嬉戲，帶起陣陣水霧，在日光映照下折射出迷離光彩。
緊接著，水霧翻湧，那比目魚竟又化作一條長達八丈的黃龍，破水而出，在庭院中蜿蜒遊動，鱗甲在冬日陽光下閃耀生輝，引來一片喝彩。
隨後是更為驚險的雜技與幻術。兩名倡女在高懸的繩索上相對而行，表演舞蹈，相遇時肩背相貼卻能保持平衡，毫不傾斜，令人屏息讚嘆。
又有藝人表演「藏形於斗中」的魔術，身形晃動間竟能隱匿於小小的斗器之內，匪夷所思。
最後，在鐘磬並作的恢弘樂聲中，盛大的「魚龍曼延」之戲將慶典的氣氛推向了高潮。各種由藝人操縱、製作的巨型魚龍、珍奇異獸模型在殿前廣場依次登場，變幻莫測，光華耀目。
在這一派熱鬧景象之中，鄧貴人負手而立，面露微笑。
清河王劉慶不失時機地出現在她身邊。
「皇后殿下未至……」
鄧貴人說：「殿下心情不佳，妾也能理解。她的長兄被奪官成為庶民了，二兄，則判了死罪。讓皇后殿下，多安靜一段時日吧。」
劉慶說：「善，善。啊對了，鄧貴人，我兒劉祜，已經深思其過。我看，明日起，他就可以再至東觀，隨貴人受曹大家之教。」
「可也。」鄧貴人笑著說，「祜兒聰慧，我也捨不得他。」
「呃，還有……」清河王說，「聽說，皇子劉勝，最近長進頗多，是否也會至東宮，與劉祜一同受教？對了，最近卻沒有見過他。」
鄧貴人看了劉慶一眼，說：「清河王，勝兒和祜兒，都還小，不必考慮太多！」
「那是自然。本王思念侄兒而已。」