第二章 到底是誰幹的
芳林園中的死寂並沒有持續太久。
最先趕到的是太醫，但他們並不能挽救這條幼小的生命。
接下來是大長秋鄭眾。此人步履沉穩，表情嚴肅，表面上不動聲色，眼神掃過呆立的奴婢、跪在地上的劉勝，還有他面前那具已無聲氣的軀體。
「唉！」
鄭眾重重嘆了口氣，低聲與太醫交流幾句。接著詢問眾奴婢：「何人最先發現異常？殿下倒下時，身邊有誰？距離幾何？」
幾個離得近的宦官和乳母戰戰兢兢地回話，語無倫次。鄭眾耐心聽著，偶爾插問一句。
半個時辰之後，詢問已畢，鄭眾沉默下來，垂手肅立在一旁。
劉勝跪坐在原地，偷眼打量這位頗得父親倚重的宦官。
鄭眾的冷靜，與他記憶中那個助父皇剷除竇氏的幹練人物，毫無二致。
沒過多久，陰皇后在一眾侍婢簇擁下疾步而來，她的弟弟、黃門侍郎陰輔緊隨其後，臉色十分難看。
陰皇后停下腳步之後，毫不遲疑的厲聲呵斥：「沒用的東西！是如何照料皇子的？竟在你們眼皮子底下出事！一個個都該死罪！」
陰後名義上是劉勝的嫡母，但對劉勝一直不很關心。她看了劉勝一眼之後，又狠狠地盯著老內侍忠伯。那眼神，幾乎已經給他判了死刑。
劉勝能察覺，忠伯的手在劇烈顫抖，顯然非常驚恐。
「我母親似乎沒有得罪過她，但是她自己一直沒有生出兒子，也許早就恨我了……」劉勝暗想。
她的弟弟、黃門侍郎陰輔雖然不說話，但表情陰暗，像是與陰皇后同樣的心思。
「天子至！」
伴隨著甲冑摩擦的鏗鏘之聲，身著袞冕的天子劉肇出現在園中，所有人都屏住了呼吸。
劉肇臉色比平日更顯蒼白，他已經聽說發生了什麼。貴人鄧綏默默跟在他身側半步之後，低眉順目，姿態恭謹，一副人畜無害的樣子。
在他們身後，虎賁中郎將按劍而立，精銳的甲士魚貫而入，迅速將整個芳林園圍得水泄不通。
鄭眾立刻上前，走到天子身邊，用只有兩人能聽清的聲音，稟報了他所了解到的情況。
劉肇靜靜地聽著，臉上的悲戚愈發濃重。他年僅二十多歲，神態卻像中年人一樣疲憊。
除了悲戚之外，更多的是麻木。
一個接一個的孩子早夭，如今已經是第十個！無論天子還是平民，都經不起這樣的打擊。
劉肇緩緩走到劉勝面前，停下腳步。
劉勝低著頭，只能看到父皇的衣角，和精緻的錦履。
一隻溫暖而沉重的手，落在了劉勝的頭頂，帶著安撫的意味，緩慢揉搓了兩下。
這簡單的動作，卻比任何言語都讓劉勝心酸。劉肇承受著喪子之痛的同時，還記得安慰這個受了驚嚇的長子。
可是，除了這個動作之外，劉肇什麼也沒說。
是沒有力氣，還是已經習慣了失去？
陰皇后見皇帝悲慟無言，覺得自己身為後宮之長，應該站出來。她上前一步，提高聲音說：「請陛下節哀。當務之急，是查明真相，嚴懲兇徒，以告慰小皇子在天之靈！」
鄧貴人依舊垂首站在一旁，神情溫順，仿佛只是天子身邊的影子。不過宮中大部分人都心知肚明，陛下早已經厭棄了跋扈的陰後，心屬賢德的鄧貴人。
此刻，恐怕只有陰皇后自己，還以為她是後宮唯一主人，可以頤指氣使。
「陛下，鄭眾方才也已查明，」陰皇后說個沒完，「據在場侍婢所言，是小皇子追逐雛鳥，那忠伯在後緊追不捨，大聲呼喝，致使皇子受驚摔倒，才遭此不幸！」
接著陰皇后指著忠伯斥責道：「忠伯！你伺候皇子不力，釀成大禍，你可知罪？！」
「皇后殿下明鑑！陛下明鑑啊！」忠伯撲倒在地，額頭重重磕在地上，發出沉悶的響聲。
「老奴……老奴只是唯恐殿下跌倒，緊跟在後護衛，絕不敢高聲，更不敢驚擾小皇子！老奴對天發誓，若有半句虛言，不得好死！」
「還敢狡辯！」陰輔在一旁幫腔，「當時追逐皇子的，除了你這老奴，便只有勝兒。難道我們能疑心到陛下的長子頭上？這老奴分明是推卸罪責！」
她猛地轉向待命的甲士，下令：「陛下面前，豈容這罪奴咆哮！來人，將這罪魁禍首拿下，下獄嚴加審問！」
肅立於數十步之外的虎賁中郎將聽得分明，卻一動不動。
鄭眾也微微搖頭，只覺得陰氏姊弟愚蠢。
劉勝身後沒有母族保護，也看不出被立為太子的可能性，這一點宮中上下全都清楚。難道陰氏因此覺得可以隨意問罪於忠伯？
「不！不是殿下的錯！是老奴的錯！都是老奴的錯！」忠伯心思單純，此時已經是老淚縱橫，絕望地嘶喊起來。
「老奴罪該萬死！求陛下、皇后娘娘開恩，只懲處老奴一人！千錯萬錯，都是老奴照看不周，與殿下絕無干係啊！殿下他還小……」他一邊哭喊，一邊拼命磕頭，額上很快見了血痕，看上甘願赴死以保全劉勝。
天子劉肇沉默著，濃眉緊鎖，目光在痛哭流涕的忠伯、面色蒼白的劉勝、「義憤填膺」的陰皇后兄妹之間游移。
劉勝強迫自己的頭腦冷靜下來。他不能慌，必須做點什麼！要是忠伯真的死在此時，他一個虛歲剛滿十歲的兒童在宮中，就真的毫無依靠了。當務之急，是先讓忠伯脫罪！
劉勝的大腦以前所未有的速度飛轉，回憶著每一個細節。追逐、摔倒、糖……
他的手下意識地伸進袖袋，拿出那幾塊堅硬的東西。
白白的，已經在手中略微融化了一點，散發出些許異味。
劉勝想起前世看過的書中所寫的，一種可以被作為代糖的、有毒的東西。
鉛糖？
不是古羅馬人愛吃這東西嗎，漢朝也有嗎？
劉勝暗下決心，不必再猶豫了，先替忠伯脫罪再說吧！
他跪行幾步，掙脫開攙扶他的侍婢，將手中糖塊高高舉起，聲音因為緊張而有些發顫：
「父親！此物……此物是阿弟昏厥前，塞給勝兒的。兒覺得，此糖色澤怪異，觸手生涼，與尋常飴糖大不相同，恐非善物。像是，有毒的鉛糖！」
這一刻，所有的目光都聚焦在那幾塊其貌不揚的糖塊上。
劉肇沒有說話，只是微微抬了抬下巴。
侍立一旁的太醫令立刻會意，快步上前，小心翼翼地從劉勝手中接過糖塊。他先是仔細端詳其顏色質地，又湊近鼻尖輕輕嗅了嗅，臉色逐漸變得凝重。
「這……」
他猶豫了一下，又用指甲小心地刮下一點粉末，放在舌尖嘗了嘗，隨即迅速吐出。
太醫令轉身，向劉肇稟報導：「陛下，此物確是鉛糖，其性沉重有毒。若長期服用，或一時大量攝入，輕則損傷神智，重則足以致人死命！」
「此物從何而來。」劉肇問。
太醫令不敢怠慢，來到小皇子的遺體旁仔細檢查，很快又找到一些同樣的鉛糖。這些糖裝在一個黑漆紅紋的小盒子中，上面略微有些髒污。
太醫令取出鉛糖，又盯著盒子端詳一會兒，似乎沒有看出什麼異常。於是將鉛糖呈上。
劉勝開口道：「幼弟說，這是黃門侍郎給他的，園中眾人都聽到了。」
劉肇凌厲的目光盯住陰輔，陰輔頓時失了方寸，嘴一張一合似乎想要辯解，卻無論如何也說不出否認的話。
因為這東西確實是他給皇子的，而且不只給過一次！
「陛下，妾有話說……」陰皇后似乎想辯解。
「住口！」
劉肇突然指著陰皇后怒斥一聲，胸口起伏不止，嚇得她花容失色，只好低下頭來不再言語。
眾人全都默不作聲，全都沒有注意到，隱藏在劉肇身後的鄧貴人，眼睛不由自主地亮了一下，然後迅速恢復常態。
最先趕到的是太醫，但他們並不能挽救這條幼小的生命。
接下來是大長秋鄭眾。此人步履沉穩，表情嚴肅，表面上不動聲色，眼神掃過呆立的奴婢、跪在地上的劉勝，還有他面前那具已無聲氣的軀體。
「唉！」
鄭眾重重嘆了口氣，低聲與太醫交流幾句。接著詢問眾奴婢：「何人最先發現異常？殿下倒下時，身邊有誰？距離幾何？」
幾個離得近的宦官和乳母戰戰兢兢地回話，語無倫次。鄭眾耐心聽著，偶爾插問一句。
半個時辰之後，詢問已畢，鄭眾沉默下來，垂手肅立在一旁。
劉勝跪坐在原地，偷眼打量這位頗得父親倚重的宦官。
鄭眾的冷靜，與他記憶中那個助父皇剷除竇氏的幹練人物，毫無二致。
沒過多久，陰皇后在一眾侍婢簇擁下疾步而來，她的弟弟、黃門侍郎陰輔緊隨其後，臉色十分難看。
陰皇后停下腳步之後，毫不遲疑的厲聲呵斥：「沒用的東西！是如何照料皇子的？竟在你們眼皮子底下出事！一個個都該死罪！」
陰後名義上是劉勝的嫡母，但對劉勝一直不很關心。她看了劉勝一眼之後，又狠狠地盯著老內侍忠伯。那眼神，幾乎已經給他判了死刑。
劉勝能察覺，忠伯的手在劇烈顫抖，顯然非常驚恐。
「我母親似乎沒有得罪過她，但是她自己一直沒有生出兒子，也許早就恨我了……」劉勝暗想。
她的弟弟、黃門侍郎陰輔雖然不說話，但表情陰暗，像是與陰皇后同樣的心思。
「天子至！」
伴隨著甲冑摩擦的鏗鏘之聲，身著袞冕的天子劉肇出現在園中，所有人都屏住了呼吸。
劉肇臉色比平日更顯蒼白，他已經聽說發生了什麼。貴人鄧綏默默跟在他身側半步之後，低眉順目，姿態恭謹，一副人畜無害的樣子。
在他們身後，虎賁中郎將按劍而立，精銳的甲士魚貫而入，迅速將整個芳林園圍得水泄不通。
鄭眾立刻上前，走到天子身邊，用只有兩人能聽清的聲音，稟報了他所了解到的情況。
劉肇靜靜地聽著，臉上的悲戚愈發濃重。他年僅二十多歲，神態卻像中年人一樣疲憊。
除了悲戚之外，更多的是麻木。
一個接一個的孩子早夭，如今已經是第十個！無論天子還是平民，都經不起這樣的打擊。
劉肇緩緩走到劉勝面前，停下腳步。
劉勝低著頭，只能看到父皇的衣角，和精緻的錦履。
一隻溫暖而沉重的手，落在了劉勝的頭頂，帶著安撫的意味，緩慢揉搓了兩下。
這簡單的動作，卻比任何言語都讓劉勝心酸。劉肇承受著喪子之痛的同時，還記得安慰這個受了驚嚇的長子。
可是，除了這個動作之外，劉肇什麼也沒說。
是沒有力氣，還是已經習慣了失去？
陰皇后見皇帝悲慟無言，覺得自己身為後宮之長，應該站出來。她上前一步，提高聲音說：「請陛下節哀。當務之急，是查明真相，嚴懲兇徒，以告慰小皇子在天之靈！」
鄧貴人依舊垂首站在一旁，神情溫順，仿佛只是天子身邊的影子。不過宮中大部分人都心知肚明，陛下早已經厭棄了跋扈的陰後，心屬賢德的鄧貴人。
此刻，恐怕只有陰皇后自己，還以為她是後宮唯一主人，可以頤指氣使。
「陛下，鄭眾方才也已查明，」陰皇后說個沒完，「據在場侍婢所言，是小皇子追逐雛鳥，那忠伯在後緊追不捨，大聲呼喝，致使皇子受驚摔倒，才遭此不幸！」
接著陰皇后指著忠伯斥責道：「忠伯！你伺候皇子不力，釀成大禍，你可知罪？！」
「皇后殿下明鑑！陛下明鑑啊！」忠伯撲倒在地，額頭重重磕在地上，發出沉悶的響聲。
「老奴……老奴只是唯恐殿下跌倒，緊跟在後護衛，絕不敢高聲，更不敢驚擾小皇子！老奴對天發誓，若有半句虛言，不得好死！」
「還敢狡辯！」陰輔在一旁幫腔，「當時追逐皇子的，除了你這老奴，便只有勝兒。難道我們能疑心到陛下的長子頭上？這老奴分明是推卸罪責！」
她猛地轉向待命的甲士，下令：「陛下面前，豈容這罪奴咆哮！來人，將這罪魁禍首拿下，下獄嚴加審問！」
肅立於數十步之外的虎賁中郎將聽得分明，卻一動不動。
鄭眾也微微搖頭，只覺得陰氏姊弟愚蠢。
劉勝身後沒有母族保護，也看不出被立為太子的可能性，這一點宮中上下全都清楚。難道陰氏因此覺得可以隨意問罪於忠伯？
「不！不是殿下的錯！是老奴的錯！都是老奴的錯！」忠伯心思單純，此時已經是老淚縱橫，絕望地嘶喊起來。
「老奴罪該萬死！求陛下、皇后娘娘開恩，只懲處老奴一人！千錯萬錯，都是老奴照看不周，與殿下絕無干係啊！殿下他還小……」他一邊哭喊，一邊拼命磕頭，額上很快見了血痕，看上甘願赴死以保全劉勝。
天子劉肇沉默著，濃眉緊鎖，目光在痛哭流涕的忠伯、面色蒼白的劉勝、「義憤填膺」的陰皇后兄妹之間游移。
劉勝強迫自己的頭腦冷靜下來。他不能慌，必須做點什麼！要是忠伯真的死在此時，他一個虛歲剛滿十歲的兒童在宮中，就真的毫無依靠了。當務之急，是先讓忠伯脫罪！
劉勝的大腦以前所未有的速度飛轉，回憶著每一個細節。追逐、摔倒、糖……
他的手下意識地伸進袖袋，拿出那幾塊堅硬的東西。
白白的，已經在手中略微融化了一點，散發出些許異味。
劉勝想起前世看過的書中所寫的，一種可以被作為代糖的、有毒的東西。
鉛糖？
不是古羅馬人愛吃這東西嗎，漢朝也有嗎？
劉勝暗下決心，不必再猶豫了，先替忠伯脫罪再說吧！
他跪行幾步，掙脫開攙扶他的侍婢，將手中糖塊高高舉起，聲音因為緊張而有些發顫：
「父親！此物……此物是阿弟昏厥前，塞給勝兒的。兒覺得，此糖色澤怪異，觸手生涼，與尋常飴糖大不相同，恐非善物。像是，有毒的鉛糖！」
這一刻，所有的目光都聚焦在那幾塊其貌不揚的糖塊上。
劉肇沒有說話，只是微微抬了抬下巴。
侍立一旁的太醫令立刻會意，快步上前，小心翼翼地從劉勝手中接過糖塊。他先是仔細端詳其顏色質地，又湊近鼻尖輕輕嗅了嗅，臉色逐漸變得凝重。
「這……」
他猶豫了一下，又用指甲小心地刮下一點粉末，放在舌尖嘗了嘗，隨即迅速吐出。
太醫令轉身，向劉肇稟報導：「陛下，此物確是鉛糖，其性沉重有毒。若長期服用，或一時大量攝入，輕則損傷神智，重則足以致人死命！」
「此物從何而來。」劉肇問。
太醫令不敢怠慢，來到小皇子的遺體旁仔細檢查，很快又找到一些同樣的鉛糖。這些糖裝在一個黑漆紅紋的小盒子中，上面略微有些髒污。
太醫令取出鉛糖，又盯著盒子端詳一會兒，似乎沒有看出什麼異常。於是將鉛糖呈上。
劉勝開口道：「幼弟說，這是黃門侍郎給他的，園中眾人都聽到了。」
劉肇凌厲的目光盯住陰輔，陰輔頓時失了方寸，嘴一張一合似乎想要辯解，卻無論如何也說不出否認的話。
因為這東西確實是他給皇子的，而且不只給過一次！
「陛下，妾有話說……」陰皇后似乎想辯解。
「住口！」
劉肇突然指著陰皇后怒斥一聲，胸口起伏不止，嚇得她花容失色，只好低下頭來不再言語。
眾人全都默不作聲，全都沒有注意到，隱藏在劉肇身後的鄧貴人，眼睛不由自主地亮了一下，然後迅速恢復常態。