第十二章：開拓一號
宴會後的次日早上，盧卡斯正與海倫商量村子要採用的曆法與紀年。
在上方世界，各國之間有通用的谷地曆法。根據前身的記憶，現在是谷地歷1495年。
目前盧卡斯與眾侏儒所在的大洞窟，主要是由幾個卓爾精靈家族主導。
卓爾精靈的社會體系較為封閉，不僅沒有採用谷地曆法，而且也未形成全種族通用的曆法體系，各家族可能根據自身需求制定時間記錄方式。
卓爾精靈和地底侏儒們壽命悠長，又生活在沒有日月星辰的地底，對時間通常都沒什麼明確的概念。
盧卡斯則致力於避免侏儒們對於時間的認知混亂。
盧卡斯先是向海倫介紹了谷地曆法的規則。這種曆法規則相當簡單，它將一年365天分為12個月，每個月30天，此外還有5個多出的特殊日子，被稱為閏日，它們被插入在兩個月份之間，作為特殊節日。
「明白了，確實是非常方便的曆法。」海倫即便是第一次聽，也一下就理解了谷地曆法的紀年方式。
「我認為我們可以採用谷地曆法，並以此制定與岩君格拉達信仰相關的節日與戒律。」盧卡斯提議道。
「我們或許正需要這樣清晰的時間刻度，來改變往日的散漫。」海倫道，「清晰的曆法也有助於族群文化的傳承。」
「生活在幽暗地域的種族大多這樣。」盧卡斯道，「這裡缺乏自然光照，導致大家對晝夜的感知十分模糊，但好在我們可以藉助發光苔蘚的節律判斷日期。」
盧卡斯前身生活在一座名為銀月城的城市，並在探索銀月城東邊的「耐瑟山脈」時墜入了幽暗地域。此時上方世界正值新老世紀交替之際，費倫大陸西岸的諸邦聚焦於對西方新大陸的探索殖民活動，各勢力之間也是矛盾不斷。
「我墜崖的那天是初夏之月，也就是每年的第六個月，初夏月的第八日。」盧卡斯道。
「那按這個推算，今天就是初夏月的十三日。」海倫掰著手指算了一下，道。
「沒錯，我們近期抓緊囤積物資，爭取在今年的仲夏節，舉辦村裡的第一個仲夏慶典。」盧卡斯道。
「十八天後，」這次海倫只靠心算就得到了答案，「便是仲夏節。」
仲夏節，介於初夏之月與盛夏之月之間的「閏日」，也可以理解為地球曆法的6月31日。
「這一條應當歸入我們的信仰戒律。」盧卡斯接著說，「無論豐饒或是饑饉，岩君信徒當謹記節日、歡慶節日。」
「節日慶典能幫助我們建立深厚的情誼，凝聚力量。」海倫贊同道。
「第二條，在開採岩石前，應有一個簡單的動作或默念，向岩君示以感激。」
「第三條，不能讓垃圾和污物玷污岩石，應時常打掃並保持石屋和村子公共區域的清潔。」
盧卡斯一口氣說完了三條簡單的戒律。
「我記下了，我會時常與大家宣講。」海倫點了點頭。
接著，盧卡斯傳授給了海倫一些地底通用語文字，以數詞和物名為主。海倫把文字寫在小石片上，做成小標籤，放在對應的物體附近，讓大家經常認讀。
交代完後，盧卡斯離開了海倫的住處。
今天於盧卡斯心中多了一道隱憂：在昨晚領悟新技能後，他就發現自己現在每天損耗的神力略微增加了一絲。
原來這個日常損耗來自他的神力技能樹。每個已解鎖的能力都會增加日常神力的損耗。這讓他迫切地想獲取更多神力。
昨晚盧卡斯嘗試對科爾使用了新領悟的福音系技能【神諭感召】，這個能力目前只能在科爾睡著的時候使用，生效距離挺遠的，至少能有十公里，消耗的神力與相隔距離和信徒的虔誠度有關。昨天對近在咫尺的科爾發動能力，就幾乎沒有消耗神力。
盧卡斯可以通過神力入夢，直接讓科爾在夢中感應到「岩君格拉達」的旨意。不過由於是試用能力，盧卡斯也沒提前準備好跟科爾聊什麼話題，就說了一句「莫讓污穢之物玷污了岩石」。
結果今天早上科爾就激動地把盧卡斯召去開會，跟盧卡斯傳遞了格拉達的旨意。
盧卡斯這才想到，不妨設立一些宗教戒律來規範信徒們的生活習慣。
村前的空地已經變成了一座露天的鍊金火藥工坊，此刻，鍊金火藥的研製正火熱進行中。
盧卡斯計劃研製的第一代鍊金火藥主要是參考原始的黑火藥，沒有任何奧術原理的加持，完全依靠化學能驅動。
庫珀兄弟正用新壘的土窯爐燒制陶罐，作為未來炸藥的容器。格斯在研磨炭粉，把身上臉上弄得都是一道道黑痕。
利茲則成了鍊金工坊的小學徒，她就在不干擾到大家的前提下，觀察大家的工作，有時還會提出一些問題。
而皮克則把硝土和草木灰按盧卡斯估算的比例混合，倒入盛滿河水的石槽，用長木棍不停地攪拌。渾濁的液體散發出刺鼻的氨味和鹼味。
旁邊的格斯被熏得連連皺眉，說道：「這味兒比卓爾老爺放了三天的尿盆子還衝。」
下一步是過濾。由於他們沒有細布，就用雙層的屍蕈菌革墊上苔蘚作為濾網。
盧卡斯輔助皮克將液體緩慢倒入，濾出的澄清液滴入下方的陶盆。
接著他們把陶盆放在篝火上加熱，經過蒸發濃縮、冷卻結晶和再溶解重結晶等步驟，終於得到了純度比較高的白色針狀晶體。
盧卡斯捻起一小撮針狀晶體，用舌尖輕觸，清涼與辛辣的感覺從舌尖上傳來。他於是對眾人說道：「這就是硝石。」
接下來就是通過反覆實驗確定各成分的比例了。按照盧卡斯的構想，這一代目鍊金火藥主要是針對礦物開採，製成採礦炸藥，畢竟他們目前也還無法生產可靠的炮管和槍管。
雖說是採礦炸藥，但是如果用於設伏的話，不僅能產生可觀的殺傷，可能還能造成周圍的山體塌方或者洞穴塌陷，從而掩埋敵人。
未來的幾天盧卡斯就帶著庫珀兄弟、凱爾和瑪莎折返於琥珀階——也就是鈣化池溫泉、木菇林和石階洞，一邊開採黃鐵礦補充神力，一邊補充木材、硝土和硫磺。
在此期間，沒閒著越來越多的侏儒們成功與格拉達信仰建立了聯繫，包括皮克、巴頓、凱爾和利茲等人，現在村子已經可以達到每日穩定產出微量的神力。雖然遠遠趕不上每日自然損耗，但是也算是個好兆頭。
盧卡斯在研究鍊金火藥的時候，凱爾也沒閒著，經常自己琢磨戰技，或者拉著科爾和格斯還有格斯的兒子阿爾圖等人，一起研究戰陣。
瑪莎則時不時來與盧卡斯探討她最近研發的一種秘密武器。當盧卡斯給瑪莎講解原理的時候，一旁的利茲還豎起她尖尖的小耳朵仔細聽。
盧卡斯等人對鍊金火藥進行了好多次嘗試，卻屢屢受挫。
前幾次試爆盧卡斯都不太滿意，做出來的黑火藥的爆破聲聽起來總是有點軟綿無力。
後來，皮克的建議他用略微沾水的手把黑火藥搓成「火藥丸」。
「搓成球？」盧卡斯反問，「濕了還能響？」
盧卡斯知道皮克具備一定的鍊金火藥知識。木菇林中也有一些地精部落會使用粗製火藥武器，但是這些武器穩定性都很差，經常傷敵一千自損八百。皮克的部落掌握了一座銅礦，也研製出了銅管火炮，用來禦敵。
「皮克部落里的老傢伙們說的，只沾一點點水，先搓成小球，等幹了再用錘子打碎。他們說，這樣火藥威力更大，也不容易意外點著。」皮克解釋道。
盧卡斯大概明白了，這個過程其實是「火藥造粒」，搓成球不僅提高了火藥密度，讓火藥混合更均勻，而且當火藥顆粒之間的空隙，火藥的燃燒效率就大大提高，進而提升其威力。
這個來自地精部落的古老的「土法造粒」經驗，成了鍊金火藥技術的關鍵突破口。
眾人先把火藥團成球，陰乾後再碎成玉米粒大小的碎塊，裝填到一個咖啡杯大的小陶罐里。
當第一罐「火藥粒」將一塊臉盆大的岩石崩碎時，所有人都被震住了。
臉上滿是灰塵的格斯看著試爆時炸出的石坑，興奮地搓了搓手。石頭在上！這才一個泥球碎成的火藥就這麼大威力，這一罐子泥球那還了得！
接著幾個人人手一個半米高的大陶罐，開始組裝起第一代採礦炸藥。
格斯道：「這東西總得有個名字，不如就叫『大炮仗』，怎麼樣？」
盧卡斯左右張望了一下，卻發現起名小天才瑪莎沒在附近。看來這次起名字的重擔只能交到他自己身上了。
盧卡斯思考了一下，說：「不不不，格斯。這東西不是炮仗，是幫助我們提高採礦效率的有力工具。」
「有了它，我們在幽暗地域探索開拓的道路將是一片坦途，我提議就叫它『開拓一號』。」
「今天，將是『開拓一號』的首次應用。但它不是終點，在未來，我們還會有更強力、更穩定的『開拓二號』、『三號』、「四號」。任何障礙都再也阻攔不了我們開拓的腳步！」
「開拓一號！」大家也都跟著盧卡斯振臂高呼，士氣如虹。
半晌過後，組裝好火藥的盧卡斯又帶著皮克、凱爾和庫珀兄弟來到了木菇森林。這次他們離開大峽谷後向西南深入。
侏儒們平時很少沿著這個方向探索，這個方向有一座微微隆起的丘陵，木菇相對稀疏，反而長了外表是很多鐵鏽色的蘑菇。這裡還有難纏的食鐵貉，一種吃鐵鏽菇的犬型生物。
這個丘陵之前盧卡斯有來探查過一次，他推測這個丘陵下面的深層區可能有隱藏的鐵礦，而且還在淺表層的區域感應到了一種純度不高的鐵礦。
由於鐵鏽菇可以富集環境中的鐵元素，因此當大量鐵鏽菇因山體滑坡等地質活動被掩埋時，其富集了鐵元素的生物遺骸就會轉變成淺表層的生物沉積鐵礦，盧卡斯把這稱為「活鐵礦」。
生活在這裡食鐵貉依靠食用鐵鏽菌也能滿足身體對於鐵的需求，這種生物全身黑毛泛著金屬光澤，侏儒們的石制武器甚至傷不到它們分毫。
盧卡斯沒有急著開啟【礦石預言】，而是借著對鐵鏽菌和食鐵貉的分布進行分析，劃定了一處可能埋有「活鐵礦」的區域。
這裡生活著一個食鐵貉集群，盧卡斯剛踏進這片區域，它們就示以警告的姿態。
盧卡斯揮手示意，凱爾和庫珀兄弟都取出一個裝有火藥粒的小陶罐，點燃引信，向食鐵貉們扔出。
三聲爆鳴接連響起，驚得食鐵貉們四下奔逃，作鳥獸散。
這是眾人用改良後的火藥裝填的「驅獸彈」。
等驅趕了食鐵貉，盧卡斯才走近，開啟【礦石預言】探查。
興許是由於最近開採黃鐵礦時反覆使用，【礦石預言】也已經提升到了Lv2。看來熟練度應該確實是技能升級的一種條件。
二級的【礦石預言】感應到範圍增加到了10米，信息精確度上倒沒有太大的提升，只是大概能知道礦石的稀有度。
開啟礦石預言後，盧卡斯就感應到一處緩坡的地下約三米處有不一樣的能量振動。應該就是活鐵礦。
確定了礦體位置，真正的挑戰才剛剛開始。
這些礦體不但被土壤掩埋，上面還有岩層擋路。如果換作侏儒們以前的技術，要開採這種地下礦藏可以說是難如登天。
儘管現在有了炸藥，但爆破採礦也不是把炸藥埋下去點火那麼簡單，它是一套完整的工程。
庫珀兄弟先用小威力炸藥剝離浮土，露出下面堅硬的岩殼。
接著盧卡斯用【岩石塑形】在堅固的岩層上開鑿出三個深度約一米的垂直炮眼，呈三角狀分布，兩兩之間間隔近兩米。
「上開拓一號。」盧卡斯意氣風發地下令。
皮克和凱爾將三個陶罐炸藥分別放入炮眼。每個陶罐里都填裝著約1.5公斤的「火藥粒」，罐子中間插著一根用硝石溶液反覆浸泡過的菌絲繩，作為長引線。
裝藥後，眾人還把炮眼剩餘的空間用碎石和土填塞搗實。封堵後，爆炸能量會最大限度地向下方的礦體傳遞。
「所有人退到安全距離！」盧卡斯再次檢查了引線長度，確保有足夠的點火和撤離時間
眾人迅速退到預先選好的一塊巨大的岩石附近。
「點火！」
盧卡斯親自上前，用一根燃燒的木棍，點燃了引線。
「嘶嘶」的聲音響起，引線燃燒，冒出火星和青煙。
幾人迅速退到岩石後面，屏住呼吸，捂住耳朵，在心中默數。
轟！轟！轟！
幾秒後，三聲巨響幾乎同時響起，一時間地崩山摧，煙塵四起，即使是躲在掩體後的眾人也能感到強烈的氣浪從頭頂掠過。
等煙塵散去，眾人才敢靠近查看。只見爆炸點的岩層已經塌陷成了一個直徑數米的大坑。
礦坑直徑約三米，但爆破後，沙土、石頭和礦石都積在坑裡，眾人第一時間無法知道其實際深度。
「成功了！」凱爾歡呼一聲。
「比、比我們部落那些老東西做的炸藥桶要威猛太多了！」皮克感嘆道。
盧卡斯卻道：「還沒完呢。現在輪到我們幹活了。我們得下去把礦石搬出來。」
爆破只是第一步，後續的分揀、搬運才是對體力與耐力的嚴峻考驗。好在眾人不打算把礦石運回去，而是打算就地舉行【噬礦儀式】將礦石消耗掉。
眾人先在洞邊開闢了一段土坡，通往坑底。隨即開始了分割、搬運和分揀的工作。
整整一日，眾人通力合作，如同不知疲倦的工蟻，在坑底與坑邊往返。
等把土石都清出來後，眾人才知道這次爆破在礦體上造成了一個深度約1.5米的大坑。
當最後一筐礦石被分離出來，每個人都近乎虛脫，但看著堆成小山的暗紅色礦料，疲憊的臉上唯有純粹的喜悅。粗略估計，他們一天裡搬運的土沙、碎石和礦石超過10噸，分揀出的粗礦石超過4噸。
眾人就地紮營修整。
「想不到你們地底侏儒個子雖小，耐力卻是這麼好。」幹了一天的盧卡斯和皮克已經累得不行，凱爾和庫珀兄弟卻是還有餘力。
活鐵礦里鐵元素的含量不高，而且疏鬆多孔。不過【噬礦儀式】其實不怎麼挑礦石，純度只要別太低都能用。
因此即便眾人只是對粗產物做了簡單的分割，敲掉了明顯比較大塊的岩石部分，也能滿足【噬礦儀式】的轉化條件，只不過純度低的話會影響轉化效率，降低神力的產出。
凱爾這段時間幾乎每天都陪盧卡斯去琥珀階的蝙蝠洞裡挖礦，因此感觸最深。他此刻撫摸著堆放在地上、小山似的暗紅色礦石，感慨道：「以前我們幾個幹上幾天幾夜也挖不到這麼多，現在兩天就做到了。」
考慮到這次爆破對地質穩定性的破壞，未來繼續再在這裡炸礦危險係數將會倍增，眾人於是決定棄用這個礦坑。
眾人以廢石和沙土將礦坑回填後，才開始布置聖徽，舉行【噬礦儀式】。
這一次的【噬礦儀式】與以往大不相同，眾人獻祭了足足兩噸礦石。磅礴的紅褐色神力從活鐵礦中湧出，直接把盧卡斯的神力儲備池填滿了，甚至還有大量多餘的神力溢出。
盧卡斯驚了，看來再低的轉化率，有這量大管飽的原材料數量，都顯得不重要了。
溢出的神力衝擊著神聖領域的障壁，使領域的空間向外擴展了一些。如果說原來領域的大小是一個細菌的話，那現在怎麼說也得是一頭草履蟲了。
長期吸收鐵元素的神聖領域內，隱隱流露一層鐵鏽色的輝光，新的法則在孕育。
打開神力技能樹面板，盧卡斯才發現【噬礦儀式】一舉提升到了Lv3，還解鎖了新的干涉系技能【鏽蝕敕令】。
【鏽蝕敕令】，通過接觸向目標註入神力，使金屬加速鏽蝕，岩石快速風化。
望著疲憊卻興奮的同伴，感受著體內澎湃的神力，盧卡斯心中成就感滿滿。
這次他不僅獲取了資源，更是實踐了一套完整的工業化採礦流程。他成功地將他前世的工程學知識，嫁接在了這個奇幻世界上。
地底侏儒本就具備非凡的工匠天賦。盧卡斯相信，有了這次爆破採礦的啟發，村中的侏儒們定能舉一反三，推陳出新，甚至在未來完成連自己也達不到的技術創舉，開創嶄新的紀元。
「開拓一號，」盧卡斯又低聲自語，「你確實為我們開拓了一條未曾設想的道路。」
在上方世界，各國之間有通用的谷地曆法。根據前身的記憶，現在是谷地歷1495年。
目前盧卡斯與眾侏儒所在的大洞窟，主要是由幾個卓爾精靈家族主導。
卓爾精靈的社會體系較為封閉，不僅沒有採用谷地曆法，而且也未形成全種族通用的曆法體系，各家族可能根據自身需求制定時間記錄方式。
卓爾精靈和地底侏儒們壽命悠長，又生活在沒有日月星辰的地底，對時間通常都沒什麼明確的概念。
盧卡斯則致力於避免侏儒們對於時間的認知混亂。
盧卡斯先是向海倫介紹了谷地曆法的規則。這種曆法規則相當簡單，它將一年365天分為12個月，每個月30天，此外還有5個多出的特殊日子，被稱為閏日，它們被插入在兩個月份之間，作為特殊節日。
「明白了，確實是非常方便的曆法。」海倫即便是第一次聽，也一下就理解了谷地曆法的紀年方式。
「我認為我們可以採用谷地曆法，並以此制定與岩君格拉達信仰相關的節日與戒律。」盧卡斯提議道。
「我們或許正需要這樣清晰的時間刻度，來改變往日的散漫。」海倫道，「清晰的曆法也有助於族群文化的傳承。」
「生活在幽暗地域的種族大多這樣。」盧卡斯道，「這裡缺乏自然光照，導致大家對晝夜的感知十分模糊，但好在我們可以藉助發光苔蘚的節律判斷日期。」
盧卡斯前身生活在一座名為銀月城的城市，並在探索銀月城東邊的「耐瑟山脈」時墜入了幽暗地域。此時上方世界正值新老世紀交替之際，費倫大陸西岸的諸邦聚焦於對西方新大陸的探索殖民活動，各勢力之間也是矛盾不斷。
「我墜崖的那天是初夏之月，也就是每年的第六個月，初夏月的第八日。」盧卡斯道。
「那按這個推算，今天就是初夏月的十三日。」海倫掰著手指算了一下，道。
「沒錯，我們近期抓緊囤積物資，爭取在今年的仲夏節，舉辦村裡的第一個仲夏慶典。」盧卡斯道。
「十八天後，」這次海倫只靠心算就得到了答案，「便是仲夏節。」
仲夏節，介於初夏之月與盛夏之月之間的「閏日」，也可以理解為地球曆法的6月31日。
「這一條應當歸入我們的信仰戒律。」盧卡斯接著說，「無論豐饒或是饑饉，岩君信徒當謹記節日、歡慶節日。」
「節日慶典能幫助我們建立深厚的情誼，凝聚力量。」海倫贊同道。
「第二條，在開採岩石前，應有一個簡單的動作或默念，向岩君示以感激。」
「第三條，不能讓垃圾和污物玷污岩石，應時常打掃並保持石屋和村子公共區域的清潔。」
盧卡斯一口氣說完了三條簡單的戒律。
「我記下了，我會時常與大家宣講。」海倫點了點頭。
接著，盧卡斯傳授給了海倫一些地底通用語文字，以數詞和物名為主。海倫把文字寫在小石片上，做成小標籤，放在對應的物體附近，讓大家經常認讀。
交代完後，盧卡斯離開了海倫的住處。
今天於盧卡斯心中多了一道隱憂：在昨晚領悟新技能後，他就發現自己現在每天損耗的神力略微增加了一絲。
原來這個日常損耗來自他的神力技能樹。每個已解鎖的能力都會增加日常神力的損耗。這讓他迫切地想獲取更多神力。
昨晚盧卡斯嘗試對科爾使用了新領悟的福音系技能【神諭感召】，這個能力目前只能在科爾睡著的時候使用，生效距離挺遠的，至少能有十公里，消耗的神力與相隔距離和信徒的虔誠度有關。昨天對近在咫尺的科爾發動能力，就幾乎沒有消耗神力。
盧卡斯可以通過神力入夢，直接讓科爾在夢中感應到「岩君格拉達」的旨意。不過由於是試用能力，盧卡斯也沒提前準備好跟科爾聊什麼話題，就說了一句「莫讓污穢之物玷污了岩石」。
結果今天早上科爾就激動地把盧卡斯召去開會，跟盧卡斯傳遞了格拉達的旨意。
盧卡斯這才想到，不妨設立一些宗教戒律來規範信徒們的生活習慣。
村前的空地已經變成了一座露天的鍊金火藥工坊，此刻，鍊金火藥的研製正火熱進行中。
盧卡斯計劃研製的第一代鍊金火藥主要是參考原始的黑火藥，沒有任何奧術原理的加持，完全依靠化學能驅動。
庫珀兄弟正用新壘的土窯爐燒制陶罐，作為未來炸藥的容器。格斯在研磨炭粉，把身上臉上弄得都是一道道黑痕。
利茲則成了鍊金工坊的小學徒，她就在不干擾到大家的前提下，觀察大家的工作，有時還會提出一些問題。
而皮克則把硝土和草木灰按盧卡斯估算的比例混合，倒入盛滿河水的石槽，用長木棍不停地攪拌。渾濁的液體散發出刺鼻的氨味和鹼味。
旁邊的格斯被熏得連連皺眉，說道：「這味兒比卓爾老爺放了三天的尿盆子還衝。」
下一步是過濾。由於他們沒有細布，就用雙層的屍蕈菌革墊上苔蘚作為濾網。
盧卡斯輔助皮克將液體緩慢倒入，濾出的澄清液滴入下方的陶盆。
接著他們把陶盆放在篝火上加熱，經過蒸發濃縮、冷卻結晶和再溶解重結晶等步驟，終於得到了純度比較高的白色針狀晶體。
盧卡斯捻起一小撮針狀晶體，用舌尖輕觸，清涼與辛辣的感覺從舌尖上傳來。他於是對眾人說道：「這就是硝石。」
接下來就是通過反覆實驗確定各成分的比例了。按照盧卡斯的構想，這一代目鍊金火藥主要是針對礦物開採，製成採礦炸藥，畢竟他們目前也還無法生產可靠的炮管和槍管。
雖說是採礦炸藥，但是如果用於設伏的話，不僅能產生可觀的殺傷，可能還能造成周圍的山體塌方或者洞穴塌陷，從而掩埋敵人。
未來的幾天盧卡斯就帶著庫珀兄弟、凱爾和瑪莎折返於琥珀階——也就是鈣化池溫泉、木菇林和石階洞，一邊開採黃鐵礦補充神力，一邊補充木材、硝土和硫磺。
在此期間，沒閒著越來越多的侏儒們成功與格拉達信仰建立了聯繫，包括皮克、巴頓、凱爾和利茲等人，現在村子已經可以達到每日穩定產出微量的神力。雖然遠遠趕不上每日自然損耗，但是也算是個好兆頭。
盧卡斯在研究鍊金火藥的時候，凱爾也沒閒著，經常自己琢磨戰技，或者拉著科爾和格斯還有格斯的兒子阿爾圖等人，一起研究戰陣。
瑪莎則時不時來與盧卡斯探討她最近研發的一種秘密武器。當盧卡斯給瑪莎講解原理的時候，一旁的利茲還豎起她尖尖的小耳朵仔細聽。
盧卡斯等人對鍊金火藥進行了好多次嘗試，卻屢屢受挫。
前幾次試爆盧卡斯都不太滿意，做出來的黑火藥的爆破聲聽起來總是有點軟綿無力。
後來，皮克的建議他用略微沾水的手把黑火藥搓成「火藥丸」。
「搓成球？」盧卡斯反問，「濕了還能響？」
盧卡斯知道皮克具備一定的鍊金火藥知識。木菇林中也有一些地精部落會使用粗製火藥武器，但是這些武器穩定性都很差，經常傷敵一千自損八百。皮克的部落掌握了一座銅礦，也研製出了銅管火炮，用來禦敵。
「皮克部落里的老傢伙們說的，只沾一點點水，先搓成小球，等幹了再用錘子打碎。他們說，這樣火藥威力更大，也不容易意外點著。」皮克解釋道。
盧卡斯大概明白了，這個過程其實是「火藥造粒」，搓成球不僅提高了火藥密度，讓火藥混合更均勻，而且當火藥顆粒之間的空隙，火藥的燃燒效率就大大提高，進而提升其威力。
這個來自地精部落的古老的「土法造粒」經驗，成了鍊金火藥技術的關鍵突破口。
眾人先把火藥團成球，陰乾後再碎成玉米粒大小的碎塊，裝填到一個咖啡杯大的小陶罐里。
當第一罐「火藥粒」將一塊臉盆大的岩石崩碎時，所有人都被震住了。
臉上滿是灰塵的格斯看著試爆時炸出的石坑，興奮地搓了搓手。石頭在上！這才一個泥球碎成的火藥就這麼大威力，這一罐子泥球那還了得！
接著幾個人人手一個半米高的大陶罐，開始組裝起第一代採礦炸藥。
格斯道：「這東西總得有個名字，不如就叫『大炮仗』，怎麼樣？」
盧卡斯左右張望了一下，卻發現起名小天才瑪莎沒在附近。看來這次起名字的重擔只能交到他自己身上了。
盧卡斯思考了一下，說：「不不不，格斯。這東西不是炮仗，是幫助我們提高採礦效率的有力工具。」
「有了它，我們在幽暗地域探索開拓的道路將是一片坦途，我提議就叫它『開拓一號』。」
「今天，將是『開拓一號』的首次應用。但它不是終點，在未來，我們還會有更強力、更穩定的『開拓二號』、『三號』、「四號」。任何障礙都再也阻攔不了我們開拓的腳步！」
「開拓一號！」大家也都跟著盧卡斯振臂高呼，士氣如虹。
半晌過後，組裝好火藥的盧卡斯又帶著皮克、凱爾和庫珀兄弟來到了木菇森林。這次他們離開大峽谷後向西南深入。
侏儒們平時很少沿著這個方向探索，這個方向有一座微微隆起的丘陵，木菇相對稀疏，反而長了外表是很多鐵鏽色的蘑菇。這裡還有難纏的食鐵貉，一種吃鐵鏽菇的犬型生物。
這個丘陵之前盧卡斯有來探查過一次，他推測這個丘陵下面的深層區可能有隱藏的鐵礦，而且還在淺表層的區域感應到了一種純度不高的鐵礦。
由於鐵鏽菇可以富集環境中的鐵元素，因此當大量鐵鏽菇因山體滑坡等地質活動被掩埋時，其富集了鐵元素的生物遺骸就會轉變成淺表層的生物沉積鐵礦，盧卡斯把這稱為「活鐵礦」。
生活在這裡食鐵貉依靠食用鐵鏽菌也能滿足身體對於鐵的需求，這種生物全身黑毛泛著金屬光澤，侏儒們的石制武器甚至傷不到它們分毫。
盧卡斯沒有急著開啟【礦石預言】，而是借著對鐵鏽菌和食鐵貉的分布進行分析，劃定了一處可能埋有「活鐵礦」的區域。
這裡生活著一個食鐵貉集群，盧卡斯剛踏進這片區域，它們就示以警告的姿態。
盧卡斯揮手示意，凱爾和庫珀兄弟都取出一個裝有火藥粒的小陶罐，點燃引信，向食鐵貉們扔出。
三聲爆鳴接連響起，驚得食鐵貉們四下奔逃，作鳥獸散。
這是眾人用改良後的火藥裝填的「驅獸彈」。
等驅趕了食鐵貉，盧卡斯才走近，開啟【礦石預言】探查。
興許是由於最近開採黃鐵礦時反覆使用，【礦石預言】也已經提升到了Lv2。看來熟練度應該確實是技能升級的一種條件。
二級的【礦石預言】感應到範圍增加到了10米，信息精確度上倒沒有太大的提升，只是大概能知道礦石的稀有度。
開啟礦石預言後，盧卡斯就感應到一處緩坡的地下約三米處有不一樣的能量振動。應該就是活鐵礦。
確定了礦體位置，真正的挑戰才剛剛開始。
這些礦體不但被土壤掩埋，上面還有岩層擋路。如果換作侏儒們以前的技術，要開採這種地下礦藏可以說是難如登天。
儘管現在有了炸藥，但爆破採礦也不是把炸藥埋下去點火那麼簡單，它是一套完整的工程。
庫珀兄弟先用小威力炸藥剝離浮土，露出下面堅硬的岩殼。
接著盧卡斯用【岩石塑形】在堅固的岩層上開鑿出三個深度約一米的垂直炮眼，呈三角狀分布，兩兩之間間隔近兩米。
「上開拓一號。」盧卡斯意氣風發地下令。
皮克和凱爾將三個陶罐炸藥分別放入炮眼。每個陶罐里都填裝著約1.5公斤的「火藥粒」，罐子中間插著一根用硝石溶液反覆浸泡過的菌絲繩，作為長引線。
裝藥後，眾人還把炮眼剩餘的空間用碎石和土填塞搗實。封堵後，爆炸能量會最大限度地向下方的礦體傳遞。
「所有人退到安全距離！」盧卡斯再次檢查了引線長度，確保有足夠的點火和撤離時間
眾人迅速退到預先選好的一塊巨大的岩石附近。
「點火！」
盧卡斯親自上前，用一根燃燒的木棍，點燃了引線。
「嘶嘶」的聲音響起，引線燃燒，冒出火星和青煙。
幾人迅速退到岩石後面，屏住呼吸，捂住耳朵，在心中默數。
轟！轟！轟！
幾秒後，三聲巨響幾乎同時響起，一時間地崩山摧，煙塵四起，即使是躲在掩體後的眾人也能感到強烈的氣浪從頭頂掠過。
等煙塵散去，眾人才敢靠近查看。只見爆炸點的岩層已經塌陷成了一個直徑數米的大坑。
礦坑直徑約三米，但爆破後，沙土、石頭和礦石都積在坑裡，眾人第一時間無法知道其實際深度。
「成功了！」凱爾歡呼一聲。
「比、比我們部落那些老東西做的炸藥桶要威猛太多了！」皮克感嘆道。
盧卡斯卻道：「還沒完呢。現在輪到我們幹活了。我們得下去把礦石搬出來。」
爆破只是第一步，後續的分揀、搬運才是對體力與耐力的嚴峻考驗。好在眾人不打算把礦石運回去，而是打算就地舉行【噬礦儀式】將礦石消耗掉。
眾人先在洞邊開闢了一段土坡，通往坑底。隨即開始了分割、搬運和分揀的工作。
整整一日，眾人通力合作，如同不知疲倦的工蟻，在坑底與坑邊往返。
等把土石都清出來後，眾人才知道這次爆破在礦體上造成了一個深度約1.5米的大坑。
當最後一筐礦石被分離出來，每個人都近乎虛脫，但看著堆成小山的暗紅色礦料，疲憊的臉上唯有純粹的喜悅。粗略估計，他們一天裡搬運的土沙、碎石和礦石超過10噸，分揀出的粗礦石超過4噸。
眾人就地紮營修整。
「想不到你們地底侏儒個子雖小，耐力卻是這麼好。」幹了一天的盧卡斯和皮克已經累得不行，凱爾和庫珀兄弟卻是還有餘力。
活鐵礦里鐵元素的含量不高，而且疏鬆多孔。不過【噬礦儀式】其實不怎麼挑礦石，純度只要別太低都能用。
因此即便眾人只是對粗產物做了簡單的分割，敲掉了明顯比較大塊的岩石部分，也能滿足【噬礦儀式】的轉化條件，只不過純度低的話會影響轉化效率，降低神力的產出。
凱爾這段時間幾乎每天都陪盧卡斯去琥珀階的蝙蝠洞裡挖礦，因此感觸最深。他此刻撫摸著堆放在地上、小山似的暗紅色礦石，感慨道：「以前我們幾個幹上幾天幾夜也挖不到這麼多，現在兩天就做到了。」
考慮到這次爆破對地質穩定性的破壞，未來繼續再在這裡炸礦危險係數將會倍增，眾人於是決定棄用這個礦坑。
眾人以廢石和沙土將礦坑回填後，才開始布置聖徽，舉行【噬礦儀式】。
這一次的【噬礦儀式】與以往大不相同，眾人獻祭了足足兩噸礦石。磅礴的紅褐色神力從活鐵礦中湧出，直接把盧卡斯的神力儲備池填滿了，甚至還有大量多餘的神力溢出。
盧卡斯驚了，看來再低的轉化率，有這量大管飽的原材料數量，都顯得不重要了。
溢出的神力衝擊著神聖領域的障壁，使領域的空間向外擴展了一些。如果說原來領域的大小是一個細菌的話，那現在怎麼說也得是一頭草履蟲了。
長期吸收鐵元素的神聖領域內，隱隱流露一層鐵鏽色的輝光，新的法則在孕育。
打開神力技能樹面板，盧卡斯才發現【噬礦儀式】一舉提升到了Lv3，還解鎖了新的干涉系技能【鏽蝕敕令】。
【鏽蝕敕令】，通過接觸向目標註入神力，使金屬加速鏽蝕，岩石快速風化。
望著疲憊卻興奮的同伴，感受著體內澎湃的神力，盧卡斯心中成就感滿滿。
這次他不僅獲取了資源，更是實踐了一套完整的工業化採礦流程。他成功地將他前世的工程學知識，嫁接在了這個奇幻世界上。
地底侏儒本就具備非凡的工匠天賦。盧卡斯相信，有了這次爆破採礦的啟發，村中的侏儒們定能舉一反三，推陳出新，甚至在未來完成連自己也達不到的技術創舉，開創嶄新的紀元。
「開拓一號，」盧卡斯又低聲自語，「你確實為我們開拓了一條未曾設想的道路。」