第六十六章 安營紮寨
寒風在絕頂呼嘯，帶著對面東峰隱隱傳來的嘶吼與殺伐之聲。搖曳的火光在無邊白色海洋中掙扎，如同隨時會熄滅的燭火，映在每一個北峰倖存者的眼底。
趙匡胤握著紅殺矛的手，指節捏得發白。他胸膛起伏，目光死死鎖住對面少林寺的方向，牙關緊咬。那火光，那抵抗，意味著還有同袍，還有活人，正在被那片死亡的白色吞噬。一股灼熱的氣血衝上頭顱，他猛地轉身，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來：「我們不能幹看著。得想辦法過去，接應他們！」
「匡胤！」一個蒼老卻異常沉靜的聲音響起。
范質從人群中走出，他鬚髮在寒風中凌亂，臉上帶著長途奔波的憔悴和未愈的驚悸，但眼神卻銳利如昔。他擋在趙匡胤面前，直視著這位昔日的殿前點檢，如今這群倖存者實際上的領袖。
「趙將軍，請聽老夫一言。」范質的聲音不高，卻異常清晰，壓過了風聲，「對面情形，你我看得清楚。非是老夫心冷，見死不救。試問，我等如何過去？飛渡這百丈深淵？即便能過去，以我等眼下這二十餘殘兵疲卒，入那萬怪從中，與送死何異？杯水車薪，無濟於事，反而自陷死地，斷送此處所有人性命！」
他頓了頓，語氣更沉，帶著一種歷經滄桑的洞見與沉重：「將軍，今時不同往日。舊日朝廷法度已蕩然無存，人心離散，怪物橫行。此間二十餘人，還有這稚子嬰兒，」他指了指張自正懷裡的周百星和依偎在一起的宋徽瑤、二丫，「他們的性命，此刻皆繫於你一念之間。你已非僅僅是一軍之將，更是此地所有倖存者之望，是這絕境中可能殘存的、最後一點秩序與生機的火種！」
范質上前一步，目光灼灼：「為將者，當知取捨，明大局。逞一時血勇，不過匹夫之怒。為領袖者，當思如何保全餘眾，如何在這絕地立足、求生、積蓄力量，以待將來！將軍，三思！」
趙匡胤臉上的肌肉劇烈抽動了幾下，紅殺矛的矛尖微微顫抖。他何嘗不明白范質所言句句在理？只是眼睜睜看著對面可能還有活人在抵抗、在死去，身為軍人，那股馳援的本能幾乎要衝破理智。
他的目光掃過身邊眾人。歐陽千峰沉默而立，眼神複雜；小德子微微低頭，握劍的手卻緊了一下；張自正面露悲憫，卻輕輕搖頭；石守信欲言又止；陳鐵衣靠坐在一塊石頭上，臉色因失血而蒼白，眼神卻帶著贊同；張獵戶眉頭緊鎖，望著對面；那些免疫人士兵們則大多面露恐懼與茫然，顯然對「馳援」毫無信心。宋徽瑤和二丫緊緊拉著手，小臉上滿是害怕。
沉重的無力感混雜著領袖的責任，如同冰冷的鐵箍，緊緊勒住心臟。趙匡胤閉上眼，深吸了一口冰冷刺骨的空氣，再睜開時，眼中那沸騰的衝動已被強行壓下，取而代之的是一種更為深沉、也更為冰冷的決斷。
「……范相所言極是。」他的聲音沙啞，卻恢復了沉穩，「是我魯莽了。眼下，我等自身立足未穩，談何救援。」
他不再看對面，轉身面向北峰平台上的眾人，挺直脊背，聲音提高了些，帶著命令的口吻：「所有人聽令！此地，便是我們暫時的落腳點。首要之事，是活下去，站穩腳跟。」
他快速分派任務，條理清晰：「張獵戶，你帶兩人，探查這峰頂平台及附近可及之處，尋找水源、可獵捕的禽獸，摸清地形。注意安全，莫要遠離。」
「石守信，你帶所有能動的士兵，收集柴火、乾草，越多越好。注意尋找岩縫避風處，準備生火過夜。」
「陳鐵衣，你傷勢不輕，且帶兩人，守住我們上來的溶洞口，用石頭加固封堵，確保來路安全。」
「其餘人，以張先生（張去華）為首，在平台範圍內搜尋，看有無可食用的野果、根莖，或可用的材料。張太醫，勞煩照看傷員和孩子。」
「歐陽兄，小德子，你們隨我，先將這平台大致走一遍，看看整體情形。」
命令下達，眾人立刻行動起來。絕境之中，明確的指令和目標驅散了些許茫然與恐懼。
趙匡胤帶著歐陽千峰和小德子，沿著不算寬闊的峰頂平台邊緣行走。平台大致呈不規則橢圓形，靠東側是陡峭懸崖，直面東峰；西、北兩側亦是絕壁，但下方似乎有層級落差；南側是他們上來的溶洞方向，山勢稍緩，但也是險峻異常。平台表面多風化碎石和低矮的灌木荊棘，有些地方有泥土，生長著稀疏的雜草。
他們發現，這北峰絕頂並非一個完全孤立的尖峰，而是由幾座高度相仿、彼此有狹窄山脊或埡口相連的較小山頭共同組成。這些山頭之間，形成了若干片相對平坦的緩坡、小台地，以及被風化的岩窩。總體估算下來，山頂區域可利用的平地、緩坡和埡口，零零總總加起來，面積頗為可觀，粗略看去，竟有數百畝之廣。雖然土地貧瘠，岩石裸露，但對於他們這二十餘人而言，空間堪稱廣闊，且有險可守。
「地方不小。」趙匡胤蹲下身，抓起一把沙土，又鬆開，任由山風吹散，「若能解決水源和食物，此處……或真可成為一處根基之地。」
歐陽千峰望著遠處暮色中連綿的山頭輪廓，點了點頭：「易守難攻，視野開闊。只是……與世隔絕，若被長期圍困……」
「走一步，看一步。」趙匡胤站起身，拍了拍手上的土。
約莫一炷香的時間後，各路人馬陸續返回，帶來了初步的成果。
張獵戶那邊收穫最大。他們在平台西面下方一處背風的岩窩裡，發現了一汪不大的水池，水質清冽，應是雨水和山岩滲水匯聚而成，足夠日常飲用。更重要的是，他在附近山林（北峰與其他山峰相連的狹窄山脊林地）中，用穿雲弓和陷阱，獵到了五六隻肥碩的山雞，甚至還有一頭不算太大的野豬。獵物被迅速處理，血液和內臟小心掩埋，以免氣味擴散。
石守信帶著士兵們，砍伐和收集了大量的枯枝幹柴，還在一些岩縫裡找到了不少乾燥的甘草，引火之物充足。他們甚至找到了一處天然形成的、向內凹陷的巨大岩腔，如同一個沒有頂蓋的石室，背風乾燥，適合夜間棲身。
張去華帶著幾個免疫人，在平台向陽的坡地和岩縫間，採摘到了一些野果（多是酸澀的漿果和少數可食用的塊莖），雖然數量不多，聊勝於無。他們還發現了一些疑似可用來編織繩索的堅韌藤蔓。
陳鐵衣雖受傷，但執行力很強。他已帶人用大小石塊，將他們上來的那個溶洞入口從內部牢牢封堵，只留下一個可供一人彎腰進出的縫隙，並用枯枝藤蔓做了偽裝和簡易的預警機關。
當暮色徹底吞沒群山，只余對面東峰少林寺那一點搖曳的、被白色海洋包圍的燈火時，北峰絕頂的岩腔內，燃起了一堆篝火。
柴火噼啪作響，橘紅色的火焰驅散了黑暗和部分寒意，也帶來了一種久違的、微弱的安全感。山雞和野豬被架在火上烤炙，油脂滴落火中，爆起陣陣香氣，混合著松枝燃燒的氣味，瀰漫在岩腔內。
人們圍坐在火堆旁，沉默地等待著食物。疲憊、傷痛、失去同伴的悲痛，以及對未來的茫然，都暫時被這火光和食物香氣稍稍沖淡。這是離開汴京、離開軍器監以來，他們第一次相對安穩地坐下，吃上一口熱食。
趙匡胤接過張獵戶遞來的一塊烤好的野豬肉，滾燙，肉質堅韌，帶著山野的粗獷氣息。他咬了一口，慢慢咀嚼，目光卻越過跳躍的火苗，投向岩腔外無邊的黑暗，以及黑暗中那一點遙遠的、掙扎的燈火。
食物下肚，帶來些許暖意和力量。但每個人都知道，這僅僅是開始。在這絕頂之上，生存的挑戰，才剛剛拉開序幕。
趙匡胤握著紅殺矛的手，指節捏得發白。他胸膛起伏，目光死死鎖住對面少林寺的方向，牙關緊咬。那火光，那抵抗，意味著還有同袍，還有活人，正在被那片死亡的白色吞噬。一股灼熱的氣血衝上頭顱，他猛地轉身，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來：「我們不能幹看著。得想辦法過去，接應他們！」
「匡胤！」一個蒼老卻異常沉靜的聲音響起。
范質從人群中走出，他鬚髮在寒風中凌亂，臉上帶著長途奔波的憔悴和未愈的驚悸，但眼神卻銳利如昔。他擋在趙匡胤面前，直視著這位昔日的殿前點檢，如今這群倖存者實際上的領袖。
「趙將軍，請聽老夫一言。」范質的聲音不高，卻異常清晰，壓過了風聲，「對面情形，你我看得清楚。非是老夫心冷，見死不救。試問，我等如何過去？飛渡這百丈深淵？即便能過去，以我等眼下這二十餘殘兵疲卒，入那萬怪從中，與送死何異？杯水車薪，無濟於事，反而自陷死地，斷送此處所有人性命！」
他頓了頓，語氣更沉，帶著一種歷經滄桑的洞見與沉重：「將軍，今時不同往日。舊日朝廷法度已蕩然無存，人心離散，怪物橫行。此間二十餘人，還有這稚子嬰兒，」他指了指張自正懷裡的周百星和依偎在一起的宋徽瑤、二丫，「他們的性命，此刻皆繫於你一念之間。你已非僅僅是一軍之將，更是此地所有倖存者之望，是這絕境中可能殘存的、最後一點秩序與生機的火種！」
范質上前一步，目光灼灼：「為將者，當知取捨，明大局。逞一時血勇，不過匹夫之怒。為領袖者，當思如何保全餘眾，如何在這絕地立足、求生、積蓄力量，以待將來！將軍，三思！」
趙匡胤臉上的肌肉劇烈抽動了幾下，紅殺矛的矛尖微微顫抖。他何嘗不明白范質所言句句在理？只是眼睜睜看著對面可能還有活人在抵抗、在死去，身為軍人，那股馳援的本能幾乎要衝破理智。
他的目光掃過身邊眾人。歐陽千峰沉默而立，眼神複雜；小德子微微低頭，握劍的手卻緊了一下；張自正面露悲憫，卻輕輕搖頭；石守信欲言又止；陳鐵衣靠坐在一塊石頭上，臉色因失血而蒼白，眼神卻帶著贊同；張獵戶眉頭緊鎖，望著對面；那些免疫人士兵們則大多面露恐懼與茫然，顯然對「馳援」毫無信心。宋徽瑤和二丫緊緊拉著手，小臉上滿是害怕。
沉重的無力感混雜著領袖的責任，如同冰冷的鐵箍，緊緊勒住心臟。趙匡胤閉上眼，深吸了一口冰冷刺骨的空氣，再睜開時，眼中那沸騰的衝動已被強行壓下，取而代之的是一種更為深沉、也更為冰冷的決斷。
「……范相所言極是。」他的聲音沙啞，卻恢復了沉穩，「是我魯莽了。眼下，我等自身立足未穩，談何救援。」
他不再看對面，轉身面向北峰平台上的眾人，挺直脊背，聲音提高了些，帶著命令的口吻：「所有人聽令！此地，便是我們暫時的落腳點。首要之事，是活下去，站穩腳跟。」
他快速分派任務，條理清晰：「張獵戶，你帶兩人，探查這峰頂平台及附近可及之處，尋找水源、可獵捕的禽獸，摸清地形。注意安全，莫要遠離。」
「石守信，你帶所有能動的士兵，收集柴火、乾草，越多越好。注意尋找岩縫避風處，準備生火過夜。」
「陳鐵衣，你傷勢不輕，且帶兩人，守住我們上來的溶洞口，用石頭加固封堵，確保來路安全。」
「其餘人，以張先生（張去華）為首，在平台範圍內搜尋，看有無可食用的野果、根莖，或可用的材料。張太醫，勞煩照看傷員和孩子。」
「歐陽兄，小德子，你們隨我，先將這平台大致走一遍，看看整體情形。」
命令下達，眾人立刻行動起來。絕境之中，明確的指令和目標驅散了些許茫然與恐懼。
趙匡胤帶著歐陽千峰和小德子，沿著不算寬闊的峰頂平台邊緣行走。平台大致呈不規則橢圓形，靠東側是陡峭懸崖，直面東峰；西、北兩側亦是絕壁，但下方似乎有層級落差；南側是他們上來的溶洞方向，山勢稍緩，但也是險峻異常。平台表面多風化碎石和低矮的灌木荊棘，有些地方有泥土，生長著稀疏的雜草。
他們發現，這北峰絕頂並非一個完全孤立的尖峰，而是由幾座高度相仿、彼此有狹窄山脊或埡口相連的較小山頭共同組成。這些山頭之間，形成了若干片相對平坦的緩坡、小台地，以及被風化的岩窩。總體估算下來，山頂區域可利用的平地、緩坡和埡口，零零總總加起來，面積頗為可觀，粗略看去，竟有數百畝之廣。雖然土地貧瘠，岩石裸露，但對於他們這二十餘人而言，空間堪稱廣闊，且有險可守。
「地方不小。」趙匡胤蹲下身，抓起一把沙土，又鬆開，任由山風吹散，「若能解決水源和食物，此處……或真可成為一處根基之地。」
歐陽千峰望著遠處暮色中連綿的山頭輪廓，點了點頭：「易守難攻，視野開闊。只是……與世隔絕，若被長期圍困……」
「走一步，看一步。」趙匡胤站起身，拍了拍手上的土。
約莫一炷香的時間後，各路人馬陸續返回，帶來了初步的成果。
張獵戶那邊收穫最大。他們在平台西面下方一處背風的岩窩裡，發現了一汪不大的水池，水質清冽，應是雨水和山岩滲水匯聚而成，足夠日常飲用。更重要的是，他在附近山林（北峰與其他山峰相連的狹窄山脊林地）中，用穿雲弓和陷阱，獵到了五六隻肥碩的山雞，甚至還有一頭不算太大的野豬。獵物被迅速處理，血液和內臟小心掩埋，以免氣味擴散。
石守信帶著士兵們，砍伐和收集了大量的枯枝幹柴，還在一些岩縫裡找到了不少乾燥的甘草，引火之物充足。他們甚至找到了一處天然形成的、向內凹陷的巨大岩腔，如同一個沒有頂蓋的石室，背風乾燥，適合夜間棲身。
張去華帶著幾個免疫人，在平台向陽的坡地和岩縫間，採摘到了一些野果（多是酸澀的漿果和少數可食用的塊莖），雖然數量不多，聊勝於無。他們還發現了一些疑似可用來編織繩索的堅韌藤蔓。
陳鐵衣雖受傷，但執行力很強。他已帶人用大小石塊，將他們上來的那個溶洞入口從內部牢牢封堵，只留下一個可供一人彎腰進出的縫隙，並用枯枝藤蔓做了偽裝和簡易的預警機關。
當暮色徹底吞沒群山，只余對面東峰少林寺那一點搖曳的、被白色海洋包圍的燈火時，北峰絕頂的岩腔內，燃起了一堆篝火。
柴火噼啪作響，橘紅色的火焰驅散了黑暗和部分寒意，也帶來了一種久違的、微弱的安全感。山雞和野豬被架在火上烤炙，油脂滴落火中，爆起陣陣香氣，混合著松枝燃燒的氣味，瀰漫在岩腔內。
人們圍坐在火堆旁，沉默地等待著食物。疲憊、傷痛、失去同伴的悲痛，以及對未來的茫然，都暫時被這火光和食物香氣稍稍沖淡。這是離開汴京、離開軍器監以來，他們第一次相對安穩地坐下，吃上一口熱食。
趙匡胤接過張獵戶遞來的一塊烤好的野豬肉，滾燙，肉質堅韌，帶著山野的粗獷氣息。他咬了一口，慢慢咀嚼，目光卻越過跳躍的火苗，投向岩腔外無邊的黑暗，以及黑暗中那一點遙遠的、掙扎的燈火。
食物下肚，帶來些許暖意和力量。但每個人都知道，這僅僅是開始。在這絕頂之上，生存的挑戰，才剛剛拉開序幕。