第三十六章 回歸
《錢寧》
天復五年正月生，原新鄭縣富商。麵團團的臉龐，總帶著幾分憨厚笑意，眼角皺紋深刻。雖遭大難，肚腩稍縮，但體態仍顯富態。頭髮已花白大半，梳理得一絲不苟。雙手指節粗大，常年撥弄算盤留下印記。眼神溫和而略帶精明，是亂世中難得一見的氣定神閒之態。菌災後家業盡毀，攜殘存物資與商隊護衛數十人北上，於嵩山附近為光復司所救。以其精於算計、長於調度、熟稔物資流通，入司後任物資總管，掌倉儲調配、帳目核計，雖不擅武，卻憑此能為司中不可或缺之「錢袋」。
——張去華撰
背著個人，終究不同。
歐陽千峰腳步比來時慢了不少。張繡娘雖瘦，也有七八十斤分量，加上蓑衣濕重，每一步踏下，泥濘路面都陷得更深些。他刻意控制了速度，好讓身後兩人能跟上。
讓他略感意外的是張自正。
這年過六旬的老者，背著藥箱包袱，踩著泥水，竟一路緊緊跟在三四步後，不曾落遠。呼吸雖有些急促，額頭見汗，卻並無力竭之態，甚至比旁邊空手的尋常壯年人更顯穩當。他偶爾伸手扶一下路旁斷牆枯樹，動作依舊利落。
雨不知何時停了。
烏雲散開些許，一彎下弦月從雲隙間露出臉來，清冷慘白的光勉強照亮前方道路。濕漉漉的官道反射著微光，像一條躺倒的銀灰色死蛇。遠處，新鄭城那沖天火光的猩紅已縮成天際一小片暗紅，濃煙仍頑固地升騰著。
驛站的輪廓，在月光下隱隱浮現出來。土牆、屋頂、瞭望的箭樓黑影。
背上的張繡娘一直在哭。
不是嚎啕，而是那種壓抑的、斷續的、仿佛從臟腑最深處擠出來的嗚咽和抽泣。眼淚混著雨水，浸濕了歐陽千峰肩頸處的衣裳。她的身體燙得厲害，即使在夜風裡也能感受到那股不正常的熱度。
「事到如今，」歐陽千峰開口，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，「總歸你還活著。」
這話說得硬邦邦的，沒什麼安慰的意味，更像陳述一個事實。
張自正也喘著氣接話：「是了，繡娘。你爹娘……若在天有靈，定是盼著你好生活下去。你得替他們活，替柳條巷那些街坊活。」
張繡娘沒有回應，只是哭得更凶了些，肩膀抖動。
驛站越來越近。土牆、半塌的院門、院內建築的陰影……一切似乎與他們離開時無異。
但歐陽千峰腳步猛地頓住。
他看到了馬。
就在驛站前院空地上，月光下，一匹毛色深暗的高頭大馬正安靜地站在那兒，垂首啃食著地上不知哪來的乾草。馬身肌肉線條流暢，在月光下泛著健康的光澤，脖頸修長，四蹄穩健。
他走時，驛站沒有馬。
歐陽千峰眼神瞬間冷下來。他輕輕將背上的張繡娘放下，交到張自正手中，同時反手握住背後劍柄，「鏘」的一聲，桃紋劍已然出鞘。
「少俠，有什麼異常嗎？」張自正攙扶著腿軟發抖的張繡娘，壓低聲音問。
「我走的時候，沒有馬。」歐陽千峰目光掃過驛站黑沉沉的窗戶和門洞。
「驛站里可有其他人？」張自正想到什麼。
「我的夥伴在裡面。」歐陽千峰簡短道，但語氣並不放鬆。若是小德子他們弄來的馬，為何不藏在馬棚？這般大咧咧放在院中？
他不再走正門，而是貓著腰，貼著驛站土牆，繞向後側。張自正攙著張繡娘，緊張地跟在幾步後。
來到一處窗戶下——這是灶房的後窗，窗紙早已破損。歐陽千峰蹲下身，側耳傾聽。
裡面沒有任何說話聲，只有極輕微的、幾乎難以察覺的呼吸聲，不止一道。
他回頭，對身後兩人做了個「噤聲、原地等待」的手勢。然後，他左手輕輕托住窗欞下沿，用力向上一抬——
窗戶無聲地輕輕推開一道尺許寬的縫隙。
歐陽千峰如狸貓般翻入，落地無聲。灶房內一片黑暗，只有隔壁大堂方向透過門縫漏進些許微光。他持劍貼牆，緩緩挪到門邊，側耳。
「……香快燒完了。」一個聲音極低地說，是張獵戶。
「四炷香。」另一個更年輕些的聲音，是小德子，「按千峰的腳程，應該到達新鄭並準備返回了。」
「估計十柱香能回來。」第三個聲音，帶著點孩童的稚氣，是宋徽瑤，「歐陽叔叔說天亮前回來……」
歐陽千峰心中一定，是夥伴們。他直起身，推開灶房門。
大堂內，油燈光暈昏黃。小德子、張獵戶、宋徽瑤三人圍坐在一張方桌旁，桌上果然插著幾根已燃盡或快燃盡的線香，旁邊一個小香爐里積了層香灰。三人聞聲齊齊轉頭，看到是歐陽千峰，都是一愣，隨即露出喜色。
「歐陽兄！」小德子第一個站起。
「回來就好！」張獵戶也鬆了口氣。
宋徽瑤則直接跑了過來，抱住歐陽千峰的腿：「歐陽叔叔！」
歐陽千峰沖他們點點頭，快步走回灶房後窗，探出頭：「進來吧，無礙。」
張自正這才攙著張繡娘，小心翼翼地從窗口爬進來。小德子已聞聲跟到灶房，看到張自正時，明顯怔了一下，脫口而出：「張太醫？」
張自正抬頭，借著大堂透來的光看清小德子面容，也是一驚：「小德子公公？」
兩人顯然舊識。
眾人回到大堂。張獵戶走到桌邊，將最後一炷即將燃盡的線香掐滅，香灰簌簌落下。「我們實在放心不下，都沒睡，輪流守著香計時辰。」他看向歐陽千峰，「沒想到你才走四炷香就回來了。」
四炷香，約莫一個時辰。歐陽千峰心中快速估算，自己來回疾馳四十里，城中探查、醫館耽擱、送張繡娘回家……確實快：「我也沒想到，居然可以這麼快」。
三人寒暄著，互相打量著身體上下，探討著身體的異變。
宋徽瑤則好奇地打量著新來的兩人，目光落在臉色蒼白、眼神呆滯、仍由張自正攙扶著的張繡娘身上：「這位漂亮姐姐和爺爺是誰呀？」
歐陽千峰簡單介紹：「這是張繡娘，城裡遇到的。這是張自正，太醫。」
張自正連忙拱手：「老朽張自正，見過諸位。這位是繡娘，我們……唉。」他神色黯然。
張繡娘似乎稍稍回過些神，看著眼前陌生的人們，尤其是宋徽瑤那張乾淨的小臉，嘴唇動了動，卻沒說出話，只是微微欠身。
宋徽瑤卻主動走過去，拉起張繡娘的手：「我叫宋徽瑤。這是張獵戶叔叔，這是小德子叔叔。」她忽然「呀」了一聲，「姐姐，你手好燙啊。」
這話一出，大堂內氣氛微微一凝。
小德子和張獵戶的目光都落在了張繡娘身上。她臉頰是不正常的潮紅，呼吸急促，眼神渙散，被宋徽瑤拉著的手卻是滾燙。
歐陽千峰開口打破沉默：「無礙。」他轉向張獵戶，「對了，院裡的馬是怎麼回事？」
張獵戶聞言，走到宋徽瑤身邊，從懷裡掏出一小塊用油紙包著的肉乾和一壺水遞給她，一隻手扶在宋徽瑤坐著的椅子上，這才回答：「你走後，我閒不住，就去驛站周圍轉轉，想布置幾個陷阱，看明天能不能弄點野味。」他指了指驛站北面那片林子，「在林子邊緣，碰見了它。」
「它？」歐陽千峰想起之前馬場見過的那種眼白泛灰、速度驚人的馬。
「對，就一匹，孤零零的。」張獵戶點頭，「我本想避開，但它看見我，沒跑，反而湊近了些。我試著伸手，它也沒躲。我想起咱們之前遇見的那些馬，看著不像瘋了，就大著膽子把它牽了回來。有匹馬，總歸方便些。」他頓了頓，看向歐陽千峰，「城裡……情況如何？那大火？」
歐陽千峰走到桌邊坐下，小德子給他倒了碗水。他喝了一口，開始講述：北門城樓觀望、西北山丘遇襲、那一箭之威、潛入醫館遇見張自正二人、目睹白髮人與朴刀人獵殺爬行怪物、取筋換弦、騎馬離去、送張繡娘回家所見……
他講得簡略，但關鍵處清晰。尤其說到那一箭射爆城牆磚石、朴刀人躍下一刀劈開爬行怪物時，小德子和張獵戶都露出凝重之色。
「什麼弓，能有這般威力？」張獵戶是玩弓的行家，最為關注。
歐陽千峰搖頭：「弓身古樸，看不出特別。但箭矢非木，像是混了鐵。」他想起最關鍵處，「那白髮人，從怪物體內扯出一條……白色繩子一樣的東西，拇指粗細，半透明，有螺旋紋路。他用那東西，換掉了自己弓上原有的弦。」
張獵戶眉頭緊鎖，反覆咀嚼著「白色繩子」、「換弓弦」這幾個字，手指無意識地敲擊著桌面。他扶著的宋徽瑤坐著的椅子因他的動作微微晃動，張獵戶陷入沉思。
大堂內一時安靜下來，只有油燈偶爾爆出燈花。
就在這時——
張繡娘忽然劇烈地抽搐了一下！
她原本呆滯的眼神瞬間變得狂亂，喉嚨里發出「嗬」的一聲怪響，整個人猛地向前一撲！
而她面前，正是側身站著、好奇看著她的宋徽瑤。
一切發生得太快。
張繡娘張開嘴，露出一口因高燒而乾燥泛黃的牙齒，狠狠咬在了宋徽瑤裸露的小臂上！
「啊——！」宋徽瑤發出一聲短促的痛叫，小臉瞬間扭曲。
「徽瑤！」小德子失聲喊道。
張獵戶離得最近。
他甚至沒有思考。
在張繡娘咬下去的瞬間，他右腿已如鞭子般抽出！不是踢向張繡娘的身體，而是自下而上，狠狠踹向她低垂咬人的側臉！
「砰！！」
一聲悶響，夾雜著骨頭碎裂的咔嚓聲。
張繡娘的頭顱以一個詭異的角度猛地甩向一側，整個人被踹得橫飛出去，撞在旁邊的土牆上，又軟軟滑落。她的脖頸幾乎扭斷，半邊臉頰凹陷，眼睛還瞪著，卻已沒了聲息。
而宋徽瑤，疼得小臉煞白，捂著鮮血直流的胳膊，身體一軟，向後倒去。
小德子一個箭步上前，在她倒地前將她抱住。
大堂內，死一般的寂靜。
只有油燈靜靜燃燒。
張自正呆呆地看著牆邊張繡娘扭曲的屍體，又看看小德子懷中疼得昏迷過去的宋徽瑤，老臉血色盡褪，嘴唇哆嗦著，說不出一個字。
歐陽千峰緩緩站起身，走到宋徽瑤身邊。小臂上，兩排清晰的牙印深可見肉，鮮血正汩汩湧出。
他抬頭，看向張獵戶。
張獵戶站在那裡，胸膛微微起伏，臉色陰沉得可怕。他剛才那一腳，快、准、狠，沒有絲毫猶豫。
小德子也抬起頭，與張獵戶目光交匯，又看向牆邊張繡娘的屍體。
張自正，極其輕微地，對那具已無聲息的屍體，點了點頭。
仿佛確認了什麼。
又仿佛，告別了什麼。
天復五年正月生，原新鄭縣富商。麵團團的臉龐，總帶著幾分憨厚笑意，眼角皺紋深刻。雖遭大難，肚腩稍縮，但體態仍顯富態。頭髮已花白大半，梳理得一絲不苟。雙手指節粗大，常年撥弄算盤留下印記。眼神溫和而略帶精明，是亂世中難得一見的氣定神閒之態。菌災後家業盡毀，攜殘存物資與商隊護衛數十人北上，於嵩山附近為光復司所救。以其精於算計、長於調度、熟稔物資流通，入司後任物資總管，掌倉儲調配、帳目核計，雖不擅武，卻憑此能為司中不可或缺之「錢袋」。
——張去華撰
背著個人，終究不同。
歐陽千峰腳步比來時慢了不少。張繡娘雖瘦，也有七八十斤分量，加上蓑衣濕重，每一步踏下，泥濘路面都陷得更深些。他刻意控制了速度，好讓身後兩人能跟上。
讓他略感意外的是張自正。
這年過六旬的老者，背著藥箱包袱，踩著泥水，竟一路緊緊跟在三四步後，不曾落遠。呼吸雖有些急促，額頭見汗，卻並無力竭之態，甚至比旁邊空手的尋常壯年人更顯穩當。他偶爾伸手扶一下路旁斷牆枯樹，動作依舊利落。
雨不知何時停了。
烏雲散開些許，一彎下弦月從雲隙間露出臉來，清冷慘白的光勉強照亮前方道路。濕漉漉的官道反射著微光，像一條躺倒的銀灰色死蛇。遠處，新鄭城那沖天火光的猩紅已縮成天際一小片暗紅，濃煙仍頑固地升騰著。
驛站的輪廓，在月光下隱隱浮現出來。土牆、屋頂、瞭望的箭樓黑影。
背上的張繡娘一直在哭。
不是嚎啕，而是那種壓抑的、斷續的、仿佛從臟腑最深處擠出來的嗚咽和抽泣。眼淚混著雨水，浸濕了歐陽千峰肩頸處的衣裳。她的身體燙得厲害，即使在夜風裡也能感受到那股不正常的熱度。
「事到如今，」歐陽千峰開口，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，「總歸你還活著。」
這話說得硬邦邦的，沒什麼安慰的意味，更像陳述一個事實。
張自正也喘著氣接話：「是了，繡娘。你爹娘……若在天有靈，定是盼著你好生活下去。你得替他們活，替柳條巷那些街坊活。」
張繡娘沒有回應，只是哭得更凶了些，肩膀抖動。
驛站越來越近。土牆、半塌的院門、院內建築的陰影……一切似乎與他們離開時無異。
但歐陽千峰腳步猛地頓住。
他看到了馬。
就在驛站前院空地上，月光下，一匹毛色深暗的高頭大馬正安靜地站在那兒，垂首啃食著地上不知哪來的乾草。馬身肌肉線條流暢，在月光下泛著健康的光澤，脖頸修長，四蹄穩健。
他走時，驛站沒有馬。
歐陽千峰眼神瞬間冷下來。他輕輕將背上的張繡娘放下，交到張自正手中，同時反手握住背後劍柄，「鏘」的一聲，桃紋劍已然出鞘。
「少俠，有什麼異常嗎？」張自正攙扶著腿軟發抖的張繡娘，壓低聲音問。
「我走的時候，沒有馬。」歐陽千峰目光掃過驛站黑沉沉的窗戶和門洞。
「驛站里可有其他人？」張自正想到什麼。
「我的夥伴在裡面。」歐陽千峰簡短道，但語氣並不放鬆。若是小德子他們弄來的馬，為何不藏在馬棚？這般大咧咧放在院中？
他不再走正門，而是貓著腰，貼著驛站土牆，繞向後側。張自正攙著張繡娘，緊張地跟在幾步後。
來到一處窗戶下——這是灶房的後窗，窗紙早已破損。歐陽千峰蹲下身，側耳傾聽。
裡面沒有任何說話聲，只有極輕微的、幾乎難以察覺的呼吸聲，不止一道。
他回頭，對身後兩人做了個「噤聲、原地等待」的手勢。然後，他左手輕輕托住窗欞下沿，用力向上一抬——
窗戶無聲地輕輕推開一道尺許寬的縫隙。
歐陽千峰如狸貓般翻入，落地無聲。灶房內一片黑暗，只有隔壁大堂方向透過門縫漏進些許微光。他持劍貼牆，緩緩挪到門邊，側耳。
「……香快燒完了。」一個聲音極低地說，是張獵戶。
「四炷香。」另一個更年輕些的聲音，是小德子，「按千峰的腳程，應該到達新鄭並準備返回了。」
「估計十柱香能回來。」第三個聲音，帶著點孩童的稚氣，是宋徽瑤，「歐陽叔叔說天亮前回來……」
歐陽千峰心中一定，是夥伴們。他直起身，推開灶房門。
大堂內，油燈光暈昏黃。小德子、張獵戶、宋徽瑤三人圍坐在一張方桌旁，桌上果然插著幾根已燃盡或快燃盡的線香，旁邊一個小香爐里積了層香灰。三人聞聲齊齊轉頭，看到是歐陽千峰，都是一愣，隨即露出喜色。
「歐陽兄！」小德子第一個站起。
「回來就好！」張獵戶也鬆了口氣。
宋徽瑤則直接跑了過來，抱住歐陽千峰的腿：「歐陽叔叔！」
歐陽千峰沖他們點點頭，快步走回灶房後窗，探出頭：「進來吧，無礙。」
張自正這才攙著張繡娘，小心翼翼地從窗口爬進來。小德子已聞聲跟到灶房，看到張自正時，明顯怔了一下，脫口而出：「張太醫？」
張自正抬頭，借著大堂透來的光看清小德子面容，也是一驚：「小德子公公？」
兩人顯然舊識。
眾人回到大堂。張獵戶走到桌邊，將最後一炷即將燃盡的線香掐滅，香灰簌簌落下。「我們實在放心不下，都沒睡，輪流守著香計時辰。」他看向歐陽千峰，「沒想到你才走四炷香就回來了。」
四炷香，約莫一個時辰。歐陽千峰心中快速估算，自己來回疾馳四十里，城中探查、醫館耽擱、送張繡娘回家……確實快：「我也沒想到，居然可以這麼快」。
三人寒暄著，互相打量著身體上下，探討著身體的異變。
宋徽瑤則好奇地打量著新來的兩人，目光落在臉色蒼白、眼神呆滯、仍由張自正攙扶著的張繡娘身上：「這位漂亮姐姐和爺爺是誰呀？」
歐陽千峰簡單介紹：「這是張繡娘，城裡遇到的。這是張自正，太醫。」
張自正連忙拱手：「老朽張自正，見過諸位。這位是繡娘，我們……唉。」他神色黯然。
張繡娘似乎稍稍回過些神，看著眼前陌生的人們，尤其是宋徽瑤那張乾淨的小臉，嘴唇動了動，卻沒說出話，只是微微欠身。
宋徽瑤卻主動走過去，拉起張繡娘的手：「我叫宋徽瑤。這是張獵戶叔叔，這是小德子叔叔。」她忽然「呀」了一聲，「姐姐，你手好燙啊。」
這話一出，大堂內氣氛微微一凝。
小德子和張獵戶的目光都落在了張繡娘身上。她臉頰是不正常的潮紅，呼吸急促，眼神渙散，被宋徽瑤拉著的手卻是滾燙。
歐陽千峰開口打破沉默：「無礙。」他轉向張獵戶，「對了，院裡的馬是怎麼回事？」
張獵戶聞言，走到宋徽瑤身邊，從懷裡掏出一小塊用油紙包著的肉乾和一壺水遞給她，一隻手扶在宋徽瑤坐著的椅子上，這才回答：「你走後，我閒不住，就去驛站周圍轉轉，想布置幾個陷阱，看明天能不能弄點野味。」他指了指驛站北面那片林子，「在林子邊緣，碰見了它。」
「它？」歐陽千峰想起之前馬場見過的那種眼白泛灰、速度驚人的馬。
「對，就一匹，孤零零的。」張獵戶點頭，「我本想避開，但它看見我，沒跑，反而湊近了些。我試著伸手，它也沒躲。我想起咱們之前遇見的那些馬，看著不像瘋了，就大著膽子把它牽了回來。有匹馬，總歸方便些。」他頓了頓，看向歐陽千峰，「城裡……情況如何？那大火？」
歐陽千峰走到桌邊坐下，小德子給他倒了碗水。他喝了一口，開始講述：北門城樓觀望、西北山丘遇襲、那一箭之威、潛入醫館遇見張自正二人、目睹白髮人與朴刀人獵殺爬行怪物、取筋換弦、騎馬離去、送張繡娘回家所見……
他講得簡略，但關鍵處清晰。尤其說到那一箭射爆城牆磚石、朴刀人躍下一刀劈開爬行怪物時，小德子和張獵戶都露出凝重之色。
「什麼弓，能有這般威力？」張獵戶是玩弓的行家，最為關注。
歐陽千峰搖頭：「弓身古樸，看不出特別。但箭矢非木，像是混了鐵。」他想起最關鍵處，「那白髮人，從怪物體內扯出一條……白色繩子一樣的東西，拇指粗細，半透明，有螺旋紋路。他用那東西，換掉了自己弓上原有的弦。」
張獵戶眉頭緊鎖，反覆咀嚼著「白色繩子」、「換弓弦」這幾個字，手指無意識地敲擊著桌面。他扶著的宋徽瑤坐著的椅子因他的動作微微晃動，張獵戶陷入沉思。
大堂內一時安靜下來，只有油燈偶爾爆出燈花。
就在這時——
張繡娘忽然劇烈地抽搐了一下！
她原本呆滯的眼神瞬間變得狂亂，喉嚨里發出「嗬」的一聲怪響，整個人猛地向前一撲！
而她面前，正是側身站著、好奇看著她的宋徽瑤。
一切發生得太快。
張繡娘張開嘴，露出一口因高燒而乾燥泛黃的牙齒，狠狠咬在了宋徽瑤裸露的小臂上！
「啊——！」宋徽瑤發出一聲短促的痛叫，小臉瞬間扭曲。
「徽瑤！」小德子失聲喊道。
張獵戶離得最近。
他甚至沒有思考。
在張繡娘咬下去的瞬間，他右腿已如鞭子般抽出！不是踢向張繡娘的身體，而是自下而上，狠狠踹向她低垂咬人的側臉！
「砰！！」
一聲悶響，夾雜著骨頭碎裂的咔嚓聲。
張繡娘的頭顱以一個詭異的角度猛地甩向一側，整個人被踹得橫飛出去，撞在旁邊的土牆上，又軟軟滑落。她的脖頸幾乎扭斷，半邊臉頰凹陷，眼睛還瞪著，卻已沒了聲息。
而宋徽瑤，疼得小臉煞白，捂著鮮血直流的胳膊，身體一軟，向後倒去。
小德子一個箭步上前，在她倒地前將她抱住。
大堂內，死一般的寂靜。
只有油燈靜靜燃燒。
張自正呆呆地看著牆邊張繡娘扭曲的屍體，又看看小德子懷中疼得昏迷過去的宋徽瑤，老臉血色盡褪，嘴唇哆嗦著，說不出一個字。
歐陽千峰緩緩站起身，走到宋徽瑤身邊。小臂上，兩排清晰的牙印深可見肉，鮮血正汩汩湧出。
他抬頭，看向張獵戶。
張獵戶站在那裡，胸膛微微起伏，臉色陰沉得可怕。他剛才那一腳，快、准、狠，沒有絲毫猶豫。
小德子也抬起頭，與張獵戶目光交匯，又看向牆邊張繡娘的屍體。
張自正，極其輕微地，對那具已無聲息的屍體，點了點頭。
仿佛確認了什麼。
又仿佛，告別了什麼。