第13章 合適目標
「白露問我泊孤舟，是身留，是心留？心若留時，何事鎖眉頭？」
沈知言撐著長篙，烏篷船緩緩滑過清晨薄霧籠罩的湖面。他望著浩渺無邊的洞庭湖，心中默念著這首詞，指尖不自覺摩挲著篙杆上粗糙的紋路。
是啊，是身留，還是心留？若心已決定留下，又為何眉頭深鎖，心懷忐忑？
答案，就在這片煙波深處。
昨天常德市里遭遇的虛驚仍在心頭縈繞——沿街潰散的士兵、緊閉的店鋪、百姓臉上的惶惶不安，都讓他更清醒地意識到，亂世之中，無處是安穩地。
沅江碼頭的繁華藏著暗流，保安隊的盤查步步緊逼，他那滿滿一空間的物資，是支撐生計的底氣，更是引人覬覦的禍根。
靠近人煙，終究是非多。他想躲避戰亂，就必須儘快找到一個真正遠離塵囂、不為人知的荒島開荒，將「家底」轉化為實實在在的安寧。
「春桃，夏荷，秋菊，」他回頭對正在船尾收拾碗筷的三個女孩說，「我們接下來不去大城鎮了，往湖心去，找個安靜的小島，安家。」
「安家？」秋菊眼睛一亮，小臉蛋漲得通紅，「先生，是只屬於我們四個人的家嗎？」
「對，只屬於我們的家。」沈知言肯定地點頭，目光投向水天一線的遠方，「一個沒人打擾、安穩度日的地方。」
春桃和夏荷對視一眼，眸中都燃起期待的光，卻也藏著一絲不易察覺的緊張。這些天，她們早已將先生和這條船當成了全部依靠，先生的方向，便是家的方向。
烏篷船調轉船頭，義無反顧地駛向洞庭湖腹地。越往深處，水面越發開闊，人煙越發稀少，舉目四望，唯有水、天，以及水天之間連綿的蘆葦盪和星羅棋布的沙洲。
沈知言憑著前世模糊的地理知識和這段時間對湖區的摸索，專挑水道複雜、暗礁叢生的偏僻區域，刻意避開主要航運水道和漁民常去的漁場。
他每天行船異常謹慎，每日行程不過十餘里。每到一處看似合適的地方，便將船藏進茂密的蘆葦叢，自己爬上桅杆，舉起從舊貨攤淘來的單筒望遠鏡仔細瞭望——看島嶼大小、有無高地避洪、土壤是否肥沃；看沙灘草叢有無人類足跡、廢棄窩棚；看水道是否隱蔽，便於藏匿防守。
尋找的日子漫長而枯燥，希望與失望反覆交織。有時靠近一座看似理想的島嶼，卻發現岸邊有晾曬的漁網，只得悄然退走；有時看似荒蕪，卻在水邊瞥見新鮮的篝火灰燼，便也只能忍痛放棄。
湖上的天氣更是變幻莫測。前一日還烈日當空，甲板被烤得發燙，三人的額頭上滿是汗珠，秋菊的小臉蛋曬得通紅，春桃用蘆葦葉編了簡易的遮陽棚，手指被劃出道道血痕也渾然不覺；
後一日便暴雨傾盆，豆大的雨點打得人睜不開眼，船帆突然被狂風撕裂，沈知言只得冒雨搶修，夏荷在搖晃的船上遞繩索、遞釘子，渾身被浪打濕也不敢停歇，春桃則死死扶住船舷，護住船艙里怕潮的物資。
第七日午後，烈日愈發灼人，船身被曬得滾燙，連洞庭湖的水都帶著幾分溫熱。夏荷終於忍不住開口，聲音帶著一絲沙啞：「先生，不如我們去偏遠的漁村落腳吧？至少有人煙能打探消息，也能避開這無邊無際的蘆葦盪。」
沈知言沉默片刻，從懷裡掏出一張疊得整齊的報紙，那是離開常德前買的。他指著上面的小字念道——「湖畔漁村遭亂兵洗劫，村民流離」，夏荷看完，紅著眼眶低下頭：「先生，我錯了。」
「我不知道你是不是熬不住這枯燥的日子，」沈知言聲音溫和，順手遞過一壺涼白開，「但亂世里，人煙有時不是依靠，而是災禍。再等等，我們一定能找到地方。」他說著，把船上僅剩的幾塊糕點分成三份，塞進三個女孩手裡。
夜裡，沈知言獨自坐在船頭，望著漫天繁星，想起前世的安穩生活，心中不禁掙扎：這樣的躲避究竟能持續多久？
可轉頭瞥見船艙里，春桃把僅有的薄毯蓋在秋菊身上，夏荷還在借著月光修補破損的衣物，他有堅定的決心，還是得必須儘快尋找一個安穩的家。
第八日傍晚，暴雨初歇，天邊掛著一道巨大的彩虹，空氣里滿是草木的清新。沈知言將船停在一片密不透風的蘆葦盪邊緣，習慣性地爬上桅杆。舉起望遠鏡的瞬間，他的動作驟然頓住。
彩虹盡頭，水天相接之處，隱約浮現一個島嶼的輪廓。它地勢明顯較高，上面覆蓋著成片的綠色植被，四周被更大片的蘆葦盪和礁石群環繞，若非雨後能見度極佳，根本無從發現！
沈知言的心跳驟然加速，他強壓著激動，調整焦距仔細觀察了近半個時辰，直到暮色漸濃——沒有炊煙，沒有船隻痕跡，只有歸巢的水鳥在島嶼上空盤旋。
「春桃，夏荷，準備一下，」他從桅杆上滑下來，聲音帶著壓抑不住的興奮，「明早天不亮就出發，去那個方向。」
第二日，東方剛泛魚肚白，烏篷船便悄無聲息地駛出蘆葦盪。水道比預想中更複雜，暗礁密布，沈知言需要撐篙駕船一點點的開出能過的船道。
經過一處狹窄水道時，船身突然撞上暗礁，劇烈搖晃起來，秋菊嚇得抱住春桃發抖，沈知言穩穩扶住船舷，輕聲安慰：「別怕，先生在。」夏荷也強裝鎮定，指著前方：「先生，我看到開闊水域了！」
花了近兩個時辰，船終於穿過最後一道蘆葦屏障。
眼前豁然開朗！
一座寧靜的島嶼如同世外桃源般鋪展開來。面積約莫有幾個足球場大小，地勢中間高、四周緩，形成天然避風港。
島上樹木蔥鬱，柳樹、烏桕與不知名的灌木交錯生長，中央高地上隱約可見裸露的岩石，腳下的土壤鬆軟肥沃，踩上去帶著濕潤的涼意。東南側還有一個被蘆葦半包圍的小灣澳，水深足夠，隱蔽性極佳。
「好地方，沒人來過，就是這裡了！」沈知言幾乎要歡呼出聲。他駕船繞島一圈確認無誤後，才將船穩穩駛入灣澳，用長篙固定。
「你們在船上等著，我上去看看。」他叮囑道，手持柴刀警惕地踏上土地。泥土濕潤，草木清香撲面而來，驚起幾隻野兔和水鳥。
很快，沈知言就發現島上沒有大型野獸蹤跡，然後走到中央高地，果然看到岩石縫隙中滲出清泉，匯聚成小小的水窪，水質清澈甘甜——雖然洞庭湖水可以用，這裡並不缺水，但是這島上有的山泉，可以省去很多事。
沈知言掬起一捧泉水喝下，冰涼甘冽的滋味瞬間驅散了所有疲憊。
然後站在高處遠眺，四周煙波浩渺，水天一色，聽不到任何塵世聲響，這裡仿佛是被世界遺忘的角落。
回到船上，他對翹首以盼的三個女孩露出如釋重負的笑容，聲音帶著一絲激動：「我們找到了！以後，這裡就是我們的家！」
女孩們瞬間歡呼起來，秋菊高興得在船上直跳，春桃和夏荷相視一笑，淚水順著臉頰滑落。
沈知言望著這片寧靜的島嶼，心中默念：
「白露問我泊孤舟，是身留，是心留？」
「自此，身留於此，心亦歸於此。此間便是桃源，何事再鎖眉頭？」
泉眼的清涼還在喉間回甘，一會的功夫，沈知言帶著三個丫頭，站到了島嶼中央的高地上，他的心已經徹底被點燃了。
環顧四周，草木蔥蘢間藏著天然的建材，緩坡地勢利於建造，外圍蘆葦與礁石構成天然屏障——這片土地，就是他們亂世避禍的根基。
他深吸一口混著草木與湖水氣息的空氣，壓下翻湧的激動，眼神瞬間銳利如鋒。開荒從不是隨性而為，必須先計劃好了再來。
「春桃，夏荷，秋菊，都來這邊！」他朝船尾高聲喊，「做事之前，先立規矩，接下來我們就要在這裡開荒了！」
三個女孩小心翼翼踏上土地，好奇地打量著開闊的空地與茂密的樹林，眼底藏著難掩的緊張。
「聽好三條鐵律。」沈知言神色嚴肅，目光掃過三人，
「第一，安全至上。島上情況不明，任何人不得單獨亂跑，尤其是秋菊。」最小的女孩立刻用力點頭，小手攥緊了夏荷的衣角。
「第二，淡水是命脈。這處泉眼要護好，周圍清理乾淨，絕不能污染，不然往後就得天天跑湖裡打水。」
他頓了頓，語氣放緩卻依舊堅定，「第三，先安身再謀食，住和藏的問題解決了，才能踏實在這裡生活的。
來，我先帶你們熟悉環境。」
說完，他帶著三個女孩開始在荒島巡視起地形來，差不多花了近差不多兩個小時，四人才把整個島嶼勘察完。
經過研究，整個島嶼中間高、四周緩，泉眼所在的岩石區高出湖面七八米，就算是夏天汛期洪水了也淹不到；
整個島上遍布柳樹、烏桕與蘆葦茅草，都是天然建材與燃料；島上最高處能俯瞰湖面動靜，東南側的天然灣澳水深避風，是絕佳的船隻隱蔽點。
探查過後，沈知言對於荒島開荒的計劃，心中有了譜：住房選在泉眼下方的平緩坡地，背靠岩石、面朝灣澳，取水方便且視野通透，門前再清出一片空地，用作日常活動與晾曬。
現在時間還早，沈知言今天也不想再睡船上，於是擼起袖子準備開干：「今天的目標，給咱們在島上搭個能睡人的茅草屋！」
說完，四人開始立刻行動。沈知言從船上搬下工具，手持柴刀砍伐碗口粗的柳樹與烏桕，削去枝葉，留下筆直的樑柱；
一個多小時一晃而過，四根最粗壯的木料被深深打入地面當角柱，再用細木搭起橫樑與椽子，以藤蔓和麻繩牢牢綑紮，人字形屋架很快成型。
春桃手巧，接過兩個妹妹用鐮刀收集的茅草與蘆葦葉，從屋檐到屋脊層層疊鋪，錯落有致，確保密不透風、排水順暢；
夏荷細心，在湖邊割著地上雜草和湖邊的蘆葦杆，用細樹枝鋪出防潮層，再蓋上厚厚的乾草；
秋菊年紀小，便踮著腳搬運小捆茅草，小臉被汗水浸得通紅，卻忙得不亦樂乎，時不時還哼起不成調的小曲。
人多力量大，不到四個小時，一座簡陋卻結實的茅草窩棚便矗立起來，門口正對著灣澳，能隨時留意船隻動向。
來不及歇氣，沈知言又帶著春桃清理泉眼周圍的雜草淤泥，挖了個小蓄水池，用洗淨的石頭壘砌邊緣。
「取水必須用專用容器，不許在泉眼旁洗漱。」蓄水池拿好，他從船上拿下來一些碗筷和幾個搪瓷缸，然後嚴肅告誡三個女孩，這是他們能夠在這裡生存的底線。
隨後，他在窩棚前清理出空地，用石頭圍起火塘，取來乾燥樹枝與茅草，用洋火熟練引燃。
夜幕降臨，篝火噼啪作響，橘紅色的火光映亮了四人的臉龐。沈知言架起鐵鍋，舀入清冽泉水，放入米和鹹肉，煮了一鍋熱氣騰騰的鹹肉粥。
就著火光，四人圍坐進食。米香混著肉香與柴火氣息，雖簡單樸素，卻比任何山珍海味都讓人安心。
「我們有家了……」春桃捧著碗，聲音帶著一絲哽咽，眼圈泛紅。夏荷默默喝粥，嘴角卻漾開一抹極淡的笑意。秋菊吃得小肚子滾圓，靠在春桃肩頭望著星空，沒多久便沉沉睡去。
飯後，春桃與夏荷帶著秋菊在窩棚休息，沈知言借著月光往返於船與島嶼之間，將工具、糧食、鹽、藥品和禦寒衣物等關鍵物資一一轉移上岸。
躺在鋪著乾草的窩棚里，聽著洞庭湖的波濤聲與女孩們均勻的呼吸聲，沈知言心中滿是前所未有的踏實。
「萬里長征第一步，總算邁出去了。」他望著茅草屋頂縫隙中透進的星光，默默的開始規劃著名接下來的事情：
找土製磚、挖窯燒磚、砍伐大樹，建一座結實的泥磚房。
開荒的日子註定艱辛，但每一步，都踏在通往安穩未來的路上。
火塘餘燼泛著暗紅微光，洞庭湖的夜風穿過蘆葦，帶來濕潤的水汽，也捎來了對未來的期許。
次日破曉，晨霧裹著水汽漫過島岸。沈知言蹲在泉眼旁的青石板上洗漱，微涼的山泉撲在臉上，木盆里的水面映出他眉眼間的篤定。
身後，春桃正踮腳晾曬洗淨的衣物，細白紗布在晨光里晃悠；夏荷低頭整理著昨晚的魚獲，指尖麻利地摘除魚鱗；秋菊捧著木梳，小心翼翼地給春桃梳理被風吹亂的發梢，動作稚嫩卻透著細心。
「今天起，全力備料建屋！」沈知言擦乾臉，目光掃過島嶼中央的平緩坡地慢慢的對三姐妹說道，「昨天我們建的茅草屋只是用來臨時居住的，這玩意風一吹就容易散架，
我們要在這裡常住，房子就得建的牢固，得建得寬敞體面，我想建個四室兩廳帶廚衛、儲物間，豬欄，雞鴨欄的大院子。
不過現在我們已經安穩了，事一點點的做，接下來我們有的是時間慢慢打磨，不貪快，總會建成我們滿意的房子。」
沈知言撐著長篙，烏篷船緩緩滑過清晨薄霧籠罩的湖面。他望著浩渺無邊的洞庭湖，心中默念著這首詞，指尖不自覺摩挲著篙杆上粗糙的紋路。
是啊，是身留，還是心留？若心已決定留下，又為何眉頭深鎖，心懷忐忑？
答案，就在這片煙波深處。
昨天常德市里遭遇的虛驚仍在心頭縈繞——沿街潰散的士兵、緊閉的店鋪、百姓臉上的惶惶不安，都讓他更清醒地意識到，亂世之中，無處是安穩地。
沅江碼頭的繁華藏著暗流，保安隊的盤查步步緊逼，他那滿滿一空間的物資，是支撐生計的底氣，更是引人覬覦的禍根。
靠近人煙，終究是非多。他想躲避戰亂，就必須儘快找到一個真正遠離塵囂、不為人知的荒島開荒，將「家底」轉化為實實在在的安寧。
「春桃，夏荷，秋菊，」他回頭對正在船尾收拾碗筷的三個女孩說，「我們接下來不去大城鎮了，往湖心去，找個安靜的小島，安家。」
「安家？」秋菊眼睛一亮，小臉蛋漲得通紅，「先生，是只屬於我們四個人的家嗎？」
「對，只屬於我們的家。」沈知言肯定地點頭，目光投向水天一線的遠方，「一個沒人打擾、安穩度日的地方。」
春桃和夏荷對視一眼，眸中都燃起期待的光，卻也藏著一絲不易察覺的緊張。這些天，她們早已將先生和這條船當成了全部依靠，先生的方向，便是家的方向。
烏篷船調轉船頭，義無反顧地駛向洞庭湖腹地。越往深處，水面越發開闊，人煙越發稀少，舉目四望，唯有水、天，以及水天之間連綿的蘆葦盪和星羅棋布的沙洲。
沈知言憑著前世模糊的地理知識和這段時間對湖區的摸索，專挑水道複雜、暗礁叢生的偏僻區域，刻意避開主要航運水道和漁民常去的漁場。
他每天行船異常謹慎，每日行程不過十餘里。每到一處看似合適的地方，便將船藏進茂密的蘆葦叢，自己爬上桅杆，舉起從舊貨攤淘來的單筒望遠鏡仔細瞭望——看島嶼大小、有無高地避洪、土壤是否肥沃；看沙灘草叢有無人類足跡、廢棄窩棚；看水道是否隱蔽，便於藏匿防守。
尋找的日子漫長而枯燥，希望與失望反覆交織。有時靠近一座看似理想的島嶼，卻發現岸邊有晾曬的漁網，只得悄然退走；有時看似荒蕪，卻在水邊瞥見新鮮的篝火灰燼，便也只能忍痛放棄。
湖上的天氣更是變幻莫測。前一日還烈日當空，甲板被烤得發燙，三人的額頭上滿是汗珠，秋菊的小臉蛋曬得通紅，春桃用蘆葦葉編了簡易的遮陽棚，手指被劃出道道血痕也渾然不覺；
後一日便暴雨傾盆，豆大的雨點打得人睜不開眼，船帆突然被狂風撕裂，沈知言只得冒雨搶修，夏荷在搖晃的船上遞繩索、遞釘子，渾身被浪打濕也不敢停歇，春桃則死死扶住船舷，護住船艙里怕潮的物資。
第七日午後，烈日愈發灼人，船身被曬得滾燙，連洞庭湖的水都帶著幾分溫熱。夏荷終於忍不住開口，聲音帶著一絲沙啞：「先生，不如我們去偏遠的漁村落腳吧？至少有人煙能打探消息，也能避開這無邊無際的蘆葦盪。」
沈知言沉默片刻，從懷裡掏出一張疊得整齊的報紙，那是離開常德前買的。他指著上面的小字念道——「湖畔漁村遭亂兵洗劫，村民流離」，夏荷看完，紅著眼眶低下頭：「先生，我錯了。」
「我不知道你是不是熬不住這枯燥的日子，」沈知言聲音溫和，順手遞過一壺涼白開，「但亂世里，人煙有時不是依靠，而是災禍。再等等，我們一定能找到地方。」他說著，把船上僅剩的幾塊糕點分成三份，塞進三個女孩手裡。
夜裡，沈知言獨自坐在船頭，望著漫天繁星，想起前世的安穩生活，心中不禁掙扎：這樣的躲避究竟能持續多久？
可轉頭瞥見船艙里，春桃把僅有的薄毯蓋在秋菊身上，夏荷還在借著月光修補破損的衣物，他有堅定的決心，還是得必須儘快尋找一個安穩的家。
第八日傍晚，暴雨初歇，天邊掛著一道巨大的彩虹，空氣里滿是草木的清新。沈知言將船停在一片密不透風的蘆葦盪邊緣，習慣性地爬上桅杆。舉起望遠鏡的瞬間，他的動作驟然頓住。
彩虹盡頭，水天相接之處，隱約浮現一個島嶼的輪廓。它地勢明顯較高，上面覆蓋著成片的綠色植被，四周被更大片的蘆葦盪和礁石群環繞，若非雨後能見度極佳，根本無從發現！
沈知言的心跳驟然加速，他強壓著激動，調整焦距仔細觀察了近半個時辰，直到暮色漸濃——沒有炊煙，沒有船隻痕跡，只有歸巢的水鳥在島嶼上空盤旋。
「春桃，夏荷，準備一下，」他從桅杆上滑下來，聲音帶著壓抑不住的興奮，「明早天不亮就出發，去那個方向。」
第二日，東方剛泛魚肚白，烏篷船便悄無聲息地駛出蘆葦盪。水道比預想中更複雜，暗礁密布，沈知言需要撐篙駕船一點點的開出能過的船道。
經過一處狹窄水道時，船身突然撞上暗礁，劇烈搖晃起來，秋菊嚇得抱住春桃發抖，沈知言穩穩扶住船舷，輕聲安慰：「別怕，先生在。」夏荷也強裝鎮定，指著前方：「先生，我看到開闊水域了！」
花了近兩個時辰，船終於穿過最後一道蘆葦屏障。
眼前豁然開朗！
一座寧靜的島嶼如同世外桃源般鋪展開來。面積約莫有幾個足球場大小，地勢中間高、四周緩，形成天然避風港。
島上樹木蔥鬱，柳樹、烏桕與不知名的灌木交錯生長，中央高地上隱約可見裸露的岩石，腳下的土壤鬆軟肥沃，踩上去帶著濕潤的涼意。東南側還有一個被蘆葦半包圍的小灣澳，水深足夠，隱蔽性極佳。
「好地方，沒人來過，就是這裡了！」沈知言幾乎要歡呼出聲。他駕船繞島一圈確認無誤後，才將船穩穩駛入灣澳，用長篙固定。
「你們在船上等著，我上去看看。」他叮囑道，手持柴刀警惕地踏上土地。泥土濕潤，草木清香撲面而來，驚起幾隻野兔和水鳥。
很快，沈知言就發現島上沒有大型野獸蹤跡，然後走到中央高地，果然看到岩石縫隙中滲出清泉，匯聚成小小的水窪，水質清澈甘甜——雖然洞庭湖水可以用，這裡並不缺水，但是這島上有的山泉，可以省去很多事。
沈知言掬起一捧泉水喝下，冰涼甘冽的滋味瞬間驅散了所有疲憊。
然後站在高處遠眺，四周煙波浩渺，水天一色，聽不到任何塵世聲響，這裡仿佛是被世界遺忘的角落。
回到船上，他對翹首以盼的三個女孩露出如釋重負的笑容，聲音帶著一絲激動：「我們找到了！以後，這裡就是我們的家！」
女孩們瞬間歡呼起來，秋菊高興得在船上直跳，春桃和夏荷相視一笑，淚水順著臉頰滑落。
沈知言望著這片寧靜的島嶼，心中默念：
「白露問我泊孤舟，是身留，是心留？」
「自此，身留於此，心亦歸於此。此間便是桃源，何事再鎖眉頭？」
泉眼的清涼還在喉間回甘，一會的功夫，沈知言帶著三個丫頭，站到了島嶼中央的高地上，他的心已經徹底被點燃了。
環顧四周，草木蔥蘢間藏著天然的建材，緩坡地勢利於建造，外圍蘆葦與礁石構成天然屏障——這片土地，就是他們亂世避禍的根基。
他深吸一口混著草木與湖水氣息的空氣，壓下翻湧的激動，眼神瞬間銳利如鋒。開荒從不是隨性而為，必須先計劃好了再來。
「春桃，夏荷，秋菊，都來這邊！」他朝船尾高聲喊，「做事之前，先立規矩，接下來我們就要在這裡開荒了！」
三個女孩小心翼翼踏上土地，好奇地打量著開闊的空地與茂密的樹林，眼底藏著難掩的緊張。
「聽好三條鐵律。」沈知言神色嚴肅，目光掃過三人，
「第一，安全至上。島上情況不明，任何人不得單獨亂跑，尤其是秋菊。」最小的女孩立刻用力點頭，小手攥緊了夏荷的衣角。
「第二，淡水是命脈。這處泉眼要護好，周圍清理乾淨，絕不能污染，不然往後就得天天跑湖裡打水。」
他頓了頓，語氣放緩卻依舊堅定，「第三，先安身再謀食，住和藏的問題解決了，才能踏實在這裡生活的。
來，我先帶你們熟悉環境。」
說完，他帶著三個女孩開始在荒島巡視起地形來，差不多花了近差不多兩個小時，四人才把整個島嶼勘察完。
經過研究，整個島嶼中間高、四周緩，泉眼所在的岩石區高出湖面七八米，就算是夏天汛期洪水了也淹不到；
整個島上遍布柳樹、烏桕與蘆葦茅草，都是天然建材與燃料；島上最高處能俯瞰湖面動靜，東南側的天然灣澳水深避風，是絕佳的船隻隱蔽點。
探查過後，沈知言對於荒島開荒的計劃，心中有了譜：住房選在泉眼下方的平緩坡地，背靠岩石、面朝灣澳，取水方便且視野通透，門前再清出一片空地，用作日常活動與晾曬。
現在時間還早，沈知言今天也不想再睡船上，於是擼起袖子準備開干：「今天的目標，給咱們在島上搭個能睡人的茅草屋！」
說完，四人開始立刻行動。沈知言從船上搬下工具，手持柴刀砍伐碗口粗的柳樹與烏桕，削去枝葉，留下筆直的樑柱；
一個多小時一晃而過，四根最粗壯的木料被深深打入地面當角柱，再用細木搭起橫樑與椽子，以藤蔓和麻繩牢牢綑紮，人字形屋架很快成型。
春桃手巧，接過兩個妹妹用鐮刀收集的茅草與蘆葦葉，從屋檐到屋脊層層疊鋪，錯落有致，確保密不透風、排水順暢；
夏荷細心，在湖邊割著地上雜草和湖邊的蘆葦杆，用細樹枝鋪出防潮層，再蓋上厚厚的乾草；
秋菊年紀小，便踮著腳搬運小捆茅草，小臉被汗水浸得通紅，卻忙得不亦樂乎，時不時還哼起不成調的小曲。
人多力量大，不到四個小時，一座簡陋卻結實的茅草窩棚便矗立起來，門口正對著灣澳，能隨時留意船隻動向。
來不及歇氣，沈知言又帶著春桃清理泉眼周圍的雜草淤泥，挖了個小蓄水池，用洗淨的石頭壘砌邊緣。
「取水必須用專用容器，不許在泉眼旁洗漱。」蓄水池拿好，他從船上拿下來一些碗筷和幾個搪瓷缸，然後嚴肅告誡三個女孩，這是他們能夠在這裡生存的底線。
隨後，他在窩棚前清理出空地，用石頭圍起火塘，取來乾燥樹枝與茅草，用洋火熟練引燃。
夜幕降臨，篝火噼啪作響，橘紅色的火光映亮了四人的臉龐。沈知言架起鐵鍋，舀入清冽泉水，放入米和鹹肉，煮了一鍋熱氣騰騰的鹹肉粥。
就著火光，四人圍坐進食。米香混著肉香與柴火氣息，雖簡單樸素，卻比任何山珍海味都讓人安心。
「我們有家了……」春桃捧著碗，聲音帶著一絲哽咽，眼圈泛紅。夏荷默默喝粥，嘴角卻漾開一抹極淡的笑意。秋菊吃得小肚子滾圓，靠在春桃肩頭望著星空，沒多久便沉沉睡去。
飯後，春桃與夏荷帶著秋菊在窩棚休息，沈知言借著月光往返於船與島嶼之間，將工具、糧食、鹽、藥品和禦寒衣物等關鍵物資一一轉移上岸。
躺在鋪著乾草的窩棚里，聽著洞庭湖的波濤聲與女孩們均勻的呼吸聲，沈知言心中滿是前所未有的踏實。
「萬里長征第一步，總算邁出去了。」他望著茅草屋頂縫隙中透進的星光，默默的開始規劃著名接下來的事情：
找土製磚、挖窯燒磚、砍伐大樹，建一座結實的泥磚房。
開荒的日子註定艱辛，但每一步，都踏在通往安穩未來的路上。
火塘餘燼泛著暗紅微光，洞庭湖的夜風穿過蘆葦，帶來濕潤的水汽，也捎來了對未來的期許。
次日破曉，晨霧裹著水汽漫過島岸。沈知言蹲在泉眼旁的青石板上洗漱，微涼的山泉撲在臉上，木盆里的水面映出他眉眼間的篤定。
身後，春桃正踮腳晾曬洗淨的衣物，細白紗布在晨光里晃悠；夏荷低頭整理著昨晚的魚獲，指尖麻利地摘除魚鱗；秋菊捧著木梳，小心翼翼地給春桃梳理被風吹亂的發梢，動作稚嫩卻透著細心。
「今天起，全力備料建屋！」沈知言擦乾臉，目光掃過島嶼中央的平緩坡地慢慢的對三姐妹說道，「昨天我們建的茅草屋只是用來臨時居住的，這玩意風一吹就容易散架，
我們要在這裡常住，房子就得建的牢固，得建得寬敞體面，我想建個四室兩廳帶廚衛、儲物間，豬欄，雞鴨欄的大院子。
不過現在我們已經安穩了，事一點點的做，接下來我們有的是時間慢慢打磨，不貪快，總會建成我們滿意的房子。」