第10章 物資採購
離開喧囂的碼頭，沈知言挑著空擔子踏上青石板路，向南縣縣城深處走去。
碼頭的嘈雜漸漸被拋在身後，取而代之的是一種沉悶的蕭條——街道兩旁的店鋪雖大多開著門，卻少見顧客，陳舊的招牌、斑駁的門板，透著一股勉力支撐的疲憊。
行人面色匆匆，眼神里藏著亂世特有的警惕與麻木，黃包車夫跑過的腳步聲在空曠的街上格外清晰，空氣中瀰漫著陳舊木料的霉味與隱約的藥草香，比碼頭的鮮活腐臭更顯內里的衰敗。
他的目標明確，先去原身父親帶他曾光顧過的「特殊兌換點」試水，再展開採購。
按著原身的記憶，他拐進一條狹窄卻人流稍密的巷子，這裡的店鋪多是前店後宅，幌子上「米」「雜貨」「山貨」的字樣透著煙火氣。
很快，他鎖定了一家不起眼的「陳記雜貨」——門楣上掛著枚紅繩繫著的舊銅錢，這是約定的暗號。
沈知言壓低斗笠，推門而入。店內光線昏暗，貨物堆得滿滿當當，從針頭線腦到鐵鍋農具，雜亂卻有序。櫃檯後，戴老花鏡的老者正撥著算盤，「噼里啪啦」的聲響在昏暗裡格外清晰。
見有人進來，他抬了抬眼，渾濁的目光掃過沈知言的舊衣和沉靜的眉眼，又垂下去，淡淡道：「後生，買點什麼？」
沈知言走到櫃檯前，聲音壓得極低，只夠兩人聽見：「老闆，洞庭湖的蘆葦青又青，想換點硬通貨趕路。」
老者撥算盤的手猛地一頓，緩緩抬起頭，仔細打量他半晌，才朝裡間努了努嘴：「進去談。」
布簾後的小房間更暗，堆滿貨箱，空氣中飄著樟腦與灰塵的味道。老者關上門，開門見山：「有多少？成色如何？」
沈知言從懷裡摸出個小布包（實則取自空間），打開，兩錠五兩重的官銀赫然在目，雪花紋清晰，成色極佳。「足色官銀，庫平五兩一錠。按現在的行市，怎麼換？」他目光緊盯著老者，語氣平靜卻藏著試探。
老者拿起銀錠，掂量、看印鑑、用指甲輕劃，又湊到耳邊聽回音，一套動作熟練老辣。半晌，他放下銀錠：「這個成色，這個光景，一兩紋銀換一塊二角大洋。兩錠十兩，換你十二塊。」
價格比市價略高，符合黑市溢價。沈知言不想在小額試探上糾纏，點頭：「成交。但要現洋，不要雜票。」
老者見他爽快，臉色稍緩，從櫃檯下的隱蔽抽屜里數出十二塊「袁大頭」，推了過來。銀元碰撞的脆響在寂靜里格外清脆，沈知言逐一檢查成色，確認無誤後收入內袋（實則進了空間）。手心已微微見汗，但心中一塊石頭落地——渠道，找到了。
離開陳記，他買了十斤粗鹽當「掩護」，便如游魚般穿梭在街巷中，奉行「分散採購，多店少量」的策略。
「掌柜的，稱五十斤上好的洞庭米，幫東家採買的。」在一家米鋪，他扛起沉甸甸的米袋，走到無人的巷口，心念一動，米袋便消失不見。
「老闆，打五斤新榨菜籽油。」油坊里，金黃的油液注入油缸，他付了銀元，轉身便將油缸收進空間。
「這包幹蘑菇和木耳我全要了。」山貨行里，他毫不猶豫地買下品質極佳的乾貨，動作乾脆利落。
物資一點點填滿空間，可當他從一家布店出來時，後頸突然一涼——有視線在暗中窺探！
沈知言心中一緊，立刻混入人流，七拐八繞，確認無人跟蹤後，鑽進一條死胡同，將剛買的幾匹棉布收進空間，才空著手慢悠悠走出來。「頻繁用銀元大宗購物，還是太扎眼了。」他暗自警醒，很快有了新主意。
於是沈知言不再流連在縣城核心區里亂竄，轉而前往縣城邊緣的倉庫區。
這裡行人稀少，運貨板車吱呀作響，空氣中飄著穀物與草料的味道。
半響之後，他在「豐泰米行」對面的茶攤坐下，要了碗粗茶，慢慢啜飲，目光卻沒離開米行——夥計扛著麻包進進出出，管事模樣的人送走批發客商，透著幾分忙碌。
等了近一個小時，趁管事清閒，沈知言走過去拱手：「掌柜的，敝姓張，家裡東主想置辦些米糧壓倉，量有些大，不知可否詳談？」
管事打量他片刻，見他年紀輕輕卻氣度沉穩，點點頭引他到僻靜處：「要多少？什麼米？」
「上等洞庭米，先要二十石。若妥帖，後續還有。」沈知言語氣平靜，拋出的數目卻不小——二十石便是兩千四百斤。
管事眼中精光一閃：「眼下米價一日三變，二十石不是小數，現大洋結算？」
「現銀結算，上等紋銀。」沈知言頓了頓，補充道，「但要送到城西三里外的廢棄河神廟，今晚子時交割。錢貨兩清，不見外人。」
管事沉吟片刻，亂世里大生意難得，最終點頭：「成！價格按今日午市價加半成，算風險錢。子時，河神廟，見錢卸貨。」
當晚子時，月色朦朧，廢棄河神廟的破窗透進幾縷微光，蛛網遍布，塵埃飛揚。
沈知言提前潛入，確認無埋伏後，才等來了米行的板車。「吱呀」的車輪聲在寂靜中格外刺耳，夥計們卸下車上的麻包，堆疊如山。
「驗貨。」管事沉聲道。
沈知言隨手掀開一個麻包，米粒飽滿瑩白，點頭示意。
他從空間取出兩錠五兩的紋銀，外加兩塊大洋，遞了過去。管事清點無誤，揮揮手：「走！」夥計們立刻登車離去，只留下滿院麻包。
等送貨的這些人走沒影后，沈知言手撫過麻包，心念一動，近兩千四百斤大米瞬間消失，存入空間的糧區。整個過程乾淨利落，唯有破廟的風聲，見證著這場深夜交易。
此時沈知言空間裡的大米已達七千多斤，主糧的急迫感已經暫解，
接下來，沈知言將目光投向了肉食——但是縣城裡大量採購活畜太扎眼，湖邊漁村就成了他的最佳選擇。
第二天上午，他撐著烏篷船沿湖緩行，沿著湖岸，一個村一個村的尋找，最終選了個中等規模的漁村。
蘆葦叢生，漁船泊在岸邊，炊煙裊裊，透著幾分安寧。他找到一位面相憨厚的老漁夫，遞上一支香菸：「老伯，想收些鮮魚，不知村里可有好貨？」
老漁夫接過煙點燃，吸了一口：「後生要多少？湖裡剛打上來的，新鮮得很！」
沈知言順勢問道：「實不相瞞，家裡老爺做壽，想額外收幾頭肥豬、幾十隻雞鴨，要活的，價錢好說，但要處理乾淨，直接送上船。」
老漁夫眼睛一亮，又壓低聲音：「你真找對人了！村裡有幾戶養得不錯，可這年月，官府查得緊，這麼大動靜……」
沈知言立刻塞過去一把銅板：「麻煩老伯牽個線，一切以穩當為上。送到地方，另有酬謝。只要貨好，現大洋結算。」
銀元的誘惑力足夠大，老漁夫當即應下，往村里去找人。
很快，他帶來了村裡的保長和幾戶養殖戶。保長五十多歲，眼神精明：「後生，貨我們有，但醜話說在前頭，錢要現結，而且只能深夜交貨，不能讓人看見。」
「自然。」沈知言拿出兩塊大洋當定金，「今晚三更，湖邊蘆葦盪旁，我在船上等你們。」
三更時分，湖面霧氣瀰漫，蘆葦盪里傳來細碎的腳步聲。養殖戶們抬著處理乾淨的五頭白條豬、幾十隻光溜溜的雞鴨，借著月色趕來。「貨都在這，你點點。」保長低聲道。
沈知言檢查一番，肉質新鮮，處理得當，滿意點頭：「數目沒錯。」他從空間取出足額銀錠和銀角子，一一遞過。養殖戶們接過銀錢，掂量著清脆的聲響，臉上露出放心的笑容，匆匆離去。
把船撐離岸邊很遠後，沈知言望著眼前的肉食，心念一動，盡數收入空間的生鮮區。
接下來的日子，空間裡的物資越來越多，沈知言不急不慌的過日子。
每天白天駕著烏篷船，穿梭在洞庭湖北岸的圩鎮與水道之間，開啟了「螞蟻搬家」式採購。
在水鄉圩鎮，他扮作替東家採買的夥計：「掌柜的，這粗鹽怎麼賣？稱兩百斤。」鹽堆漸漸在空間裡堆成小丘。
在山村集市，他裝作準備娶親的後生：「老闆，白棉布扯三匹，再要些棉花，做冬衣用。」布匹成捆，棉花成堆，塞滿了物資區。
在鐵匠鋪，他指著工具：「老鄉，這套木工傢伙事，加上那捆鐵絲，一共多少？」鐵錘、鋸子、釘子，各類工具分門別類，一應俱全。
最謹慎的是藥品與書籍的採購。
他走進一家老藥材鋪，空氣中飄著濃郁的藥香，掌柜的鬚髮皆白，眼神溫和。「老先生，家中老人常年調理，想備些常用藥材。」他遞上一張方子，上面寫著白芨、三七、黃連等平和卻實用的藥材。
掌柜的看了看方子，點頭：「都是常用藥，我給你配。但最近藥材緊俏，價格可不低。」
「無妨，只要貨真。」沈知言付了銀元，接過藥材，轉身便收入空間的藥區。
至於書籍的收購則多了幾分愜意。他流連於各地的舊書攤，陽光透過樹葉灑在泛黃的書頁上，墨香四溢。
「老闆，這本《農政全書》《外科正宗》我要了。」
「這幾本小說雜記和這全冊二十四史也打包。」醫書、農書、工技書，甚至稗官野史，只要實用或能解悶，他盡數收入，在空間裡辟出專門的書區，碼放整齊。
歷時近一個月，沈知言的烏篷船如同無聲的幽靈，穿梭在水道與城鎮之間。
空間裡早已煥然一新：糧區大米麵粉堆積如山，肉區豬羊雞鴨分類擺放；
物資區鹽糖成堆、油罐成排，辣椒、八角、桂皮、生薑、大蒜子等調料占據了空間的一角。
書區各類書籍整齊碼放，還有專門的區域存放著採購來的種子。
腦海里清單上的項目，已完成七七八八，那種將虛空填滿的滿足感，空間裡的5000紋銀和500個大洋也花了一半。
然而，歷時近一個月，當他完成最後一次採購，撐船駛離最後一個圩鎮時，那種如芒在背的感覺再次襲來——這次不是隱約的窺探，而是赤裸裸的尾隨！
他眼角餘光瞥見，三艘烏篷船正從斜後方的蘆葦盪里駛出，速度極快，船頭站著幾個敞著懷、腰裡別著刀的漢子，眼神貪婪如狼。
「果然來了。」沈知言眼神一沉，非但沒有加速逃竄，反而調轉船頭，撐著篙向一處狹窄的水道駛去。
這裡蘆葦密得能遮天蔽日，水道僅容一艘船通行，正是絕佳的伏擊點。
身後的追兵很快追了上來，為首的漢子站在船頭，三角眼透著凶光，高聲喊道：「前面的小子，給老子停船！把船上的貨和身上的現洋都交出來，饒你一條狗命！」
沈知言將船停在水道中央，轉過身，神色平靜得可怕：「各位是哪條道上的？這洞庭湖的水，可不好渾水摸魚。」
「哪條道？老子就是這湖上的道！」三角眼哈哈大笑，身後的漢子們也跟著起鬨，
「這年頭撐船的都是肥羊，尤其是你這種頻繁買貨的，身上指定藏著不少硬通貨！識相的趕緊交出來，不然把你沉湖餵魚！」
「就憑你們？」沈知言嘴角勾起一抹冷意，「這亂世里搶東西的不少，可活到頭的沒幾個。」
「敬酒不吃吃罰酒！」三角眼臉色一沉，揮手道，「上！把他幹了，船給老子搜遍！」
兩個漢子立刻操著短刀，跳上沈知言的船，刀鋒直指他的胸口。可就在這時，沈知言身形一動，右手已然多了一把烏黑髮亮的毛瑟步槍——那是他從空間裡取出的壓箱底武器，槍身泛著冷光，透著致命的威懾。
「槍？！」三角眼等人臉色驟變，顯然沒料到這個看似普通的「賣魚郎」竟然有如此傢伙。
沈知言沒有廢話，手指扣動扳機，「砰！」的一聲槍響，打破了湖面的寂靜。沖在最前面的漢子胸口炸開一團血花，慘叫都沒發出便直直倒在船上，鮮血瞬間染紅了船板，滴入湖中。
「兄弟們，上，給我殺！他只有一把槍！」三角眼又驚又怒，色厲內荏地喊道。可他手下的漢子們早已嚇得魂飛魄散，亂世里有槍就是爺，這一聲槍響足以擊碎他們所有的貪婪。
沈知言眼神冰冷，沒有絲毫猶豫，槍口接連移動，「砰砰砰！」幾聲槍響接連響起。每一聲都伴隨著一聲慘叫，船頭的漢子們一個個倒下去，有的掉進湖裡，有的癱在船板上，鮮血將狹窄的水道染成了紅色。
三角眼嚇得腿都軟了，轉身就要跳船逃跑。沈知言抬槍瞄準，「砰！」的一聲，子彈正中他的小腿，三角眼慘叫著摔倒在自己的船上，抱著腿哀嚎。
沈知言撐著篙，將船劃到對方船邊，槍口頂著三角眼的額頭，聲音冷得像冰：「誰派你們來的？跟蹤我多久了？」
三角眼疼得渾身發抖，哪裡還敢隱瞞，斷斷續續道：「沒……沒人派我們……我們是碼頭的水匪，見你總用現洋買貨，就……就想搶一筆……」
沈知言眼神一凜，沒有再問——他知道，這就是亂世的常態，沒有理由，沒有底線，只要見著油水，就敢挺而走險。
這些水匪，和碼頭的兵痞、幫派分子一樣，都是這亂世里吸血的蛀蟲，靠著掠奪他人活命。
他沒有再留活口，抬手又是一槍，結束了三角眼的哀嚎。隨後，他將幾艘船上的屍體盡數推入湖中，血腥味引來湖中的魚群。做完這一切，他用湖水沖洗掉船板上的血跡，動作冷靜得仿佛只是做了一件微不足道的小事。
湖面很快恢復了平靜，仿佛剛才的屠殺從未發生過，可空氣中殘留的血腥味，卻在無聲地訴說著亂世的殘酷。
沈知言站在船頭，望著茫茫湖面，心中沒有絲毫憐憫——在這人吃人的年代，對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。
碼頭的嘈雜漸漸被拋在身後，取而代之的是一種沉悶的蕭條——街道兩旁的店鋪雖大多開著門，卻少見顧客，陳舊的招牌、斑駁的門板，透著一股勉力支撐的疲憊。
行人面色匆匆，眼神里藏著亂世特有的警惕與麻木，黃包車夫跑過的腳步聲在空曠的街上格外清晰，空氣中瀰漫著陳舊木料的霉味與隱約的藥草香，比碼頭的鮮活腐臭更顯內里的衰敗。
他的目標明確，先去原身父親帶他曾光顧過的「特殊兌換點」試水，再展開採購。
按著原身的記憶，他拐進一條狹窄卻人流稍密的巷子，這裡的店鋪多是前店後宅，幌子上「米」「雜貨」「山貨」的字樣透著煙火氣。
很快，他鎖定了一家不起眼的「陳記雜貨」——門楣上掛著枚紅繩繫著的舊銅錢，這是約定的暗號。
沈知言壓低斗笠，推門而入。店內光線昏暗，貨物堆得滿滿當當，從針頭線腦到鐵鍋農具，雜亂卻有序。櫃檯後，戴老花鏡的老者正撥著算盤，「噼里啪啦」的聲響在昏暗裡格外清晰。
見有人進來，他抬了抬眼，渾濁的目光掃過沈知言的舊衣和沉靜的眉眼，又垂下去，淡淡道：「後生，買點什麼？」
沈知言走到櫃檯前，聲音壓得極低，只夠兩人聽見：「老闆，洞庭湖的蘆葦青又青，想換點硬通貨趕路。」
老者撥算盤的手猛地一頓，緩緩抬起頭，仔細打量他半晌，才朝裡間努了努嘴：「進去談。」
布簾後的小房間更暗，堆滿貨箱，空氣中飄著樟腦與灰塵的味道。老者關上門，開門見山：「有多少？成色如何？」
沈知言從懷裡摸出個小布包（實則取自空間），打開，兩錠五兩重的官銀赫然在目，雪花紋清晰，成色極佳。「足色官銀，庫平五兩一錠。按現在的行市，怎麼換？」他目光緊盯著老者，語氣平靜卻藏著試探。
老者拿起銀錠，掂量、看印鑑、用指甲輕劃，又湊到耳邊聽回音，一套動作熟練老辣。半晌，他放下銀錠：「這個成色，這個光景，一兩紋銀換一塊二角大洋。兩錠十兩，換你十二塊。」
價格比市價略高，符合黑市溢價。沈知言不想在小額試探上糾纏，點頭：「成交。但要現洋，不要雜票。」
老者見他爽快，臉色稍緩，從櫃檯下的隱蔽抽屜里數出十二塊「袁大頭」，推了過來。銀元碰撞的脆響在寂靜里格外清脆，沈知言逐一檢查成色，確認無誤後收入內袋（實則進了空間）。手心已微微見汗，但心中一塊石頭落地——渠道，找到了。
離開陳記，他買了十斤粗鹽當「掩護」，便如游魚般穿梭在街巷中，奉行「分散採購，多店少量」的策略。
「掌柜的，稱五十斤上好的洞庭米，幫東家採買的。」在一家米鋪，他扛起沉甸甸的米袋，走到無人的巷口，心念一動，米袋便消失不見。
「老闆，打五斤新榨菜籽油。」油坊里，金黃的油液注入油缸，他付了銀元，轉身便將油缸收進空間。
「這包幹蘑菇和木耳我全要了。」山貨行里，他毫不猶豫地買下品質極佳的乾貨，動作乾脆利落。
物資一點點填滿空間，可當他從一家布店出來時，後頸突然一涼——有視線在暗中窺探！
沈知言心中一緊，立刻混入人流，七拐八繞，確認無人跟蹤後，鑽進一條死胡同，將剛買的幾匹棉布收進空間，才空著手慢悠悠走出來。「頻繁用銀元大宗購物，還是太扎眼了。」他暗自警醒，很快有了新主意。
於是沈知言不再流連在縣城核心區里亂竄，轉而前往縣城邊緣的倉庫區。
這裡行人稀少，運貨板車吱呀作響，空氣中飄著穀物與草料的味道。
半響之後，他在「豐泰米行」對面的茶攤坐下，要了碗粗茶，慢慢啜飲，目光卻沒離開米行——夥計扛著麻包進進出出，管事模樣的人送走批發客商，透著幾分忙碌。
等了近一個小時，趁管事清閒，沈知言走過去拱手：「掌柜的，敝姓張，家裡東主想置辦些米糧壓倉，量有些大，不知可否詳談？」
管事打量他片刻，見他年紀輕輕卻氣度沉穩，點點頭引他到僻靜處：「要多少？什麼米？」
「上等洞庭米，先要二十石。若妥帖，後續還有。」沈知言語氣平靜，拋出的數目卻不小——二十石便是兩千四百斤。
管事眼中精光一閃：「眼下米價一日三變，二十石不是小數，現大洋結算？」
「現銀結算，上等紋銀。」沈知言頓了頓，補充道，「但要送到城西三里外的廢棄河神廟，今晚子時交割。錢貨兩清，不見外人。」
管事沉吟片刻，亂世里大生意難得，最終點頭：「成！價格按今日午市價加半成，算風險錢。子時，河神廟，見錢卸貨。」
當晚子時，月色朦朧，廢棄河神廟的破窗透進幾縷微光，蛛網遍布，塵埃飛揚。
沈知言提前潛入，確認無埋伏後，才等來了米行的板車。「吱呀」的車輪聲在寂靜中格外刺耳，夥計們卸下車上的麻包，堆疊如山。
「驗貨。」管事沉聲道。
沈知言隨手掀開一個麻包，米粒飽滿瑩白，點頭示意。
他從空間取出兩錠五兩的紋銀，外加兩塊大洋，遞了過去。管事清點無誤，揮揮手：「走！」夥計們立刻登車離去，只留下滿院麻包。
等送貨的這些人走沒影后，沈知言手撫過麻包，心念一動，近兩千四百斤大米瞬間消失，存入空間的糧區。整個過程乾淨利落，唯有破廟的風聲，見證著這場深夜交易。
此時沈知言空間裡的大米已達七千多斤，主糧的急迫感已經暫解，
接下來，沈知言將目光投向了肉食——但是縣城裡大量採購活畜太扎眼，湖邊漁村就成了他的最佳選擇。
第二天上午，他撐著烏篷船沿湖緩行，沿著湖岸，一個村一個村的尋找，最終選了個中等規模的漁村。
蘆葦叢生，漁船泊在岸邊，炊煙裊裊，透著幾分安寧。他找到一位面相憨厚的老漁夫，遞上一支香菸：「老伯，想收些鮮魚，不知村里可有好貨？」
老漁夫接過煙點燃，吸了一口：「後生要多少？湖裡剛打上來的，新鮮得很！」
沈知言順勢問道：「實不相瞞，家裡老爺做壽，想額外收幾頭肥豬、幾十隻雞鴨，要活的，價錢好說，但要處理乾淨，直接送上船。」
老漁夫眼睛一亮，又壓低聲音：「你真找對人了！村裡有幾戶養得不錯，可這年月，官府查得緊，這麼大動靜……」
沈知言立刻塞過去一把銅板：「麻煩老伯牽個線，一切以穩當為上。送到地方，另有酬謝。只要貨好，現大洋結算。」
銀元的誘惑力足夠大，老漁夫當即應下，往村里去找人。
很快，他帶來了村裡的保長和幾戶養殖戶。保長五十多歲，眼神精明：「後生，貨我們有，但醜話說在前頭，錢要現結，而且只能深夜交貨，不能讓人看見。」
「自然。」沈知言拿出兩塊大洋當定金，「今晚三更，湖邊蘆葦盪旁，我在船上等你們。」
三更時分，湖面霧氣瀰漫，蘆葦盪里傳來細碎的腳步聲。養殖戶們抬著處理乾淨的五頭白條豬、幾十隻光溜溜的雞鴨，借著月色趕來。「貨都在這，你點點。」保長低聲道。
沈知言檢查一番，肉質新鮮，處理得當，滿意點頭：「數目沒錯。」他從空間取出足額銀錠和銀角子，一一遞過。養殖戶們接過銀錢，掂量著清脆的聲響，臉上露出放心的笑容，匆匆離去。
把船撐離岸邊很遠後，沈知言望著眼前的肉食，心念一動，盡數收入空間的生鮮區。
接下來的日子，空間裡的物資越來越多，沈知言不急不慌的過日子。
每天白天駕著烏篷船，穿梭在洞庭湖北岸的圩鎮與水道之間，開啟了「螞蟻搬家」式採購。
在水鄉圩鎮，他扮作替東家採買的夥計：「掌柜的，這粗鹽怎麼賣？稱兩百斤。」鹽堆漸漸在空間裡堆成小丘。
在山村集市，他裝作準備娶親的後生：「老闆，白棉布扯三匹，再要些棉花，做冬衣用。」布匹成捆，棉花成堆，塞滿了物資區。
在鐵匠鋪，他指著工具：「老鄉，這套木工傢伙事，加上那捆鐵絲，一共多少？」鐵錘、鋸子、釘子，各類工具分門別類，一應俱全。
最謹慎的是藥品與書籍的採購。
他走進一家老藥材鋪，空氣中飄著濃郁的藥香，掌柜的鬚髮皆白，眼神溫和。「老先生，家中老人常年調理，想備些常用藥材。」他遞上一張方子，上面寫著白芨、三七、黃連等平和卻實用的藥材。
掌柜的看了看方子，點頭：「都是常用藥，我給你配。但最近藥材緊俏，價格可不低。」
「無妨，只要貨真。」沈知言付了銀元，接過藥材，轉身便收入空間的藥區。
至於書籍的收購則多了幾分愜意。他流連於各地的舊書攤，陽光透過樹葉灑在泛黃的書頁上，墨香四溢。
「老闆，這本《農政全書》《外科正宗》我要了。」
「這幾本小說雜記和這全冊二十四史也打包。」醫書、農書、工技書，甚至稗官野史，只要實用或能解悶，他盡數收入，在空間裡辟出專門的書區，碼放整齊。
歷時近一個月，沈知言的烏篷船如同無聲的幽靈，穿梭在水道與城鎮之間。
空間裡早已煥然一新：糧區大米麵粉堆積如山，肉區豬羊雞鴨分類擺放；
物資區鹽糖成堆、油罐成排，辣椒、八角、桂皮、生薑、大蒜子等調料占據了空間的一角。
書區各類書籍整齊碼放，還有專門的區域存放著採購來的種子。
腦海里清單上的項目，已完成七七八八，那種將虛空填滿的滿足感，空間裡的5000紋銀和500個大洋也花了一半。
然而，歷時近一個月，當他完成最後一次採購，撐船駛離最後一個圩鎮時，那種如芒在背的感覺再次襲來——這次不是隱約的窺探，而是赤裸裸的尾隨！
他眼角餘光瞥見，三艘烏篷船正從斜後方的蘆葦盪里駛出，速度極快，船頭站著幾個敞著懷、腰裡別著刀的漢子，眼神貪婪如狼。
「果然來了。」沈知言眼神一沉，非但沒有加速逃竄，反而調轉船頭，撐著篙向一處狹窄的水道駛去。
這裡蘆葦密得能遮天蔽日，水道僅容一艘船通行，正是絕佳的伏擊點。
身後的追兵很快追了上來，為首的漢子站在船頭，三角眼透著凶光，高聲喊道：「前面的小子，給老子停船！把船上的貨和身上的現洋都交出來，饒你一條狗命！」
沈知言將船停在水道中央，轉過身，神色平靜得可怕：「各位是哪條道上的？這洞庭湖的水，可不好渾水摸魚。」
「哪條道？老子就是這湖上的道！」三角眼哈哈大笑，身後的漢子們也跟著起鬨，
「這年頭撐船的都是肥羊，尤其是你這種頻繁買貨的，身上指定藏著不少硬通貨！識相的趕緊交出來，不然把你沉湖餵魚！」
「就憑你們？」沈知言嘴角勾起一抹冷意，「這亂世里搶東西的不少，可活到頭的沒幾個。」
「敬酒不吃吃罰酒！」三角眼臉色一沉，揮手道，「上！把他幹了，船給老子搜遍！」
兩個漢子立刻操著短刀，跳上沈知言的船，刀鋒直指他的胸口。可就在這時，沈知言身形一動，右手已然多了一把烏黑髮亮的毛瑟步槍——那是他從空間裡取出的壓箱底武器，槍身泛著冷光，透著致命的威懾。
「槍？！」三角眼等人臉色驟變，顯然沒料到這個看似普通的「賣魚郎」竟然有如此傢伙。
沈知言沒有廢話，手指扣動扳機，「砰！」的一聲槍響，打破了湖面的寂靜。沖在最前面的漢子胸口炸開一團血花，慘叫都沒發出便直直倒在船上，鮮血瞬間染紅了船板，滴入湖中。
「兄弟們，上，給我殺！他只有一把槍！」三角眼又驚又怒，色厲內荏地喊道。可他手下的漢子們早已嚇得魂飛魄散，亂世里有槍就是爺，這一聲槍響足以擊碎他們所有的貪婪。
沈知言眼神冰冷，沒有絲毫猶豫，槍口接連移動，「砰砰砰！」幾聲槍響接連響起。每一聲都伴隨著一聲慘叫，船頭的漢子們一個個倒下去，有的掉進湖裡，有的癱在船板上，鮮血將狹窄的水道染成了紅色。
三角眼嚇得腿都軟了，轉身就要跳船逃跑。沈知言抬槍瞄準，「砰！」的一聲，子彈正中他的小腿，三角眼慘叫著摔倒在自己的船上，抱著腿哀嚎。
沈知言撐著篙，將船劃到對方船邊，槍口頂著三角眼的額頭，聲音冷得像冰：「誰派你們來的？跟蹤我多久了？」
三角眼疼得渾身發抖，哪裡還敢隱瞞，斷斷續續道：「沒……沒人派我們……我們是碼頭的水匪，見你總用現洋買貨，就……就想搶一筆……」
沈知言眼神一凜，沒有再問——他知道，這就是亂世的常態，沒有理由，沒有底線，只要見著油水，就敢挺而走險。
這些水匪，和碼頭的兵痞、幫派分子一樣，都是這亂世里吸血的蛀蟲，靠著掠奪他人活命。
他沒有再留活口，抬手又是一槍，結束了三角眼的哀嚎。隨後，他將幾艘船上的屍體盡數推入湖中，血腥味引來湖中的魚群。做完這一切，他用湖水沖洗掉船板上的血跡，動作冷靜得仿佛只是做了一件微不足道的小事。
湖面很快恢復了平靜，仿佛剛才的屠殺從未發生過，可空氣中殘留的血腥味，卻在無聲地訴說著亂世的殘酷。
沈知言站在船頭，望著茫茫湖面，心中沒有絲毫憐憫——在這人吃人的年代，對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。