第18章 暖閣情纏藏秘計 假山醋斗破寒夜
風雪斂了餘威，晨光透過雕花窗欞，篩下細碎的金影，落在仁壽宮暖閣的錦褥上，將滿室暖意烘得愈發醇厚。銀骨炭仍在銅盆里燃著，火星子偶爾噼啪一跳，裹著滿室的胭脂香、臘梅香與糕餅甜香，纏得人渾身發軟。韋小寶昨夜靠著裝疼哄走了建寧公主，好不容易挨到後半夜，趁著宮女太監盹睡，偷偷摸出藏在枕下的神龍教令牌——那是他從被擒的教徒身上搜來的，背面刻著細微的聯絡暗號，本想深夜派人送去坤寧宮，卻終究被公主安排的侍衛攔了去路，只能暫且藏回枕下，心頭的焦灼如同藤蔓般瘋長，一夜未眠，眼底添了幾分青黑，連胡茬都冒了些許出來。
此刻他剛眯了片刻，便被一陣輕快又莽撞的腳步聲擾了清夢。建寧公主一身月白色繡玉蘭花襖裙，領口滾著一圈蓬鬆的白狐裘，袖口繡著細碎的珍珠，褪去了昨日的海棠紅，添了幾分清雅，卻依舊難掩嬌蠻本色。她手裡捧著一個描金漆盒，身後跟著兩個宮女，一個端著暖爐，一個提著食盒，一進門便嚷嚷起來，語氣里滿是歡喜，半點不顧及韋小寶是否還在休息：「韋小寶，快醒醒！太陽都曬屁股了，還睡懶覺！太醫院的院判親自配了金瘡藥，說是比之前的藥效好十倍，敷上三日，傷口就能結痂，我特意給你拿來了，還讓御膳房做了你愛吃的奶黃包，快起來嘗嘗！」
韋小寶被她吵得沒法，只能強撐著起身，後背的傷口被牽扯得隱隱作痛，像是有細小的針在慢慢扎著肉，他皺著眉，故意擺出一副慵懶又討好的模樣，伸了個懶腰，打了個哈欠：「哎喲我的公主殿下，您這腳步聲比神龍教的刺客還嚇人，奴才這剛眯上眼，就被您給吵醒了。不過勞煩殿下親自跑一趟，給奴才送藥送點心，真是折煞奴才了，奴才這就起來伺候殿下。」他一邊說，一邊偷偷觀察著暖閣外的動靜，目光掃過侍立的宮女太監，心中暗自盤算，今日無論如何也要找機會聯繫龍兒，再拖下去，他真怕坤寧宮那邊出什麼岔子，那老虔婆太后本就對龍兒疑心重重，指不定暗地裡耍什麼陰招。
建寧公主卻沒察覺他的心思，快步走到床邊，將描金漆盒往桌上一放，伸手就去解韋小寶的衣袍，動作莽撞得像是拆包裹，險些又扯裂傷口。韋小寶疼得倒抽一口冷氣，齜牙咧嘴地按住她的手，苦著臉道：「殿下輕點！哎喲喂，奴才這傷口還嫩著呢，再被您這般折騰，怕是真要留疤了，到時候後背坑坑窪窪的，不好看，殿下看著也心煩不是？」
「誰會心煩？」建寧公主撅著嘴，鼓著腮幫子，卻還是放輕了動作，指尖小心翼翼地避開傷口，輕輕解開他後背的紗布。昨日敷的藥膏早已乾涸，沾著些許血漬，看得她心頭一緊，眼底滿是心疼，語氣也軟了下來：「都怪那些該死的刺客，把你傷成這樣，等我抓到他們，定要扒了他們的皮，抽了他們的筋，給你報仇雪恨！」她說著，拿起棉簽，蘸了些溫水，細細擦拭著傷口周圍的污垢，動作輕柔得如同對待易碎的珍寶，連呼吸都放得極輕，平日裡動輒打罵下人的嬌蠻勁兒，此刻半點不見，只剩少女的細膩與溫柔。
韋小寶斜倚在軟床上，任由她擺弄，嘴上依舊說著討好的話，「奴才就知道殿下最疼奴才了，有殿下在，就算是刺客來了，奴才也不怕」，腦子卻轉得飛快。他瞥見門口侍立的宮女中有一個面生的，穿著青綠色宮裝，眉眼間帶著幾分機敏，不似其他宮女那般木訥怕事，眼神里藏著幾分活絡勁兒，心中忽然一動——這或許是個機會，若是能買通這個宮女，讓她偷偷去坤寧宮給龍兒送個消息，說不定能打探到龍兒的近況，也能約個私下見面的時機。
正思忖間，門外忽然傳來宮女怯生生的稟報聲，聲音細若蚊蠅，帶著幾分畏懼：「公主殿下，韋公公，坤寧宮蘇姑娘求見，說是……說是給韋公公送些療傷的草藥，還有太后的口諭，讓蘇姑娘過來看看韋公公的傷勢，順便轉告韋公公，近日宮中不太平，讓他安心養傷，莫要隨意走動。」
這話一出，韋小寶渾身一僵，眼底瞬間閃過幾分狂喜與緊張——龍兒竟親自來了！他既盼著見她，知曉她的安危，又怕建寧公主吃醋，當場鬧起來，反倒讓龍兒難堪，甚至暴露兩人的關係，到時候別說商議對策，怕是兩人都要被太后拿捏。而建寧公主手上的動作猛地一頓，臉上的溫柔瞬間褪去，取而代之的是滿滿的敵意與醋意，柳眉倒豎，杏眼圓瞪，語氣瞬間尖銳起來，像是被踩了尾巴的貓：「蘇姑娘？她來做什麼？本公主這裡有太醫院院判配的金瘡藥，比她那山野間挖的破草藥管用一百倍、一千倍！用不著她來假好心！還有太后的口諭？我看她是故意來找藉口，想來看韋小寶，想跟我搶人！」
說著，她便放下棉簽，猛地起身，快步走到門口，叉著腰，擺出一副盛氣凌人的模樣，對著門外的宮女呵斥：「告訴她，韋公公正在養傷，身子不適，不見客！讓她趕緊回坤寧宮去，別在這裡礙眼！若是再敢在這裡糾纏，就別怪本公主不客氣，叫侍衛把她拖下去，杖責二十，打爛她的嘴！」
門外的龍兒聞言，並未退縮，清冷的聲音透過門縫傳了進來，平靜卻帶著幾分不容置喙的堅定，沒有半分討好，也沒有半分畏懼：「公主殿下，奴婢是奉太后之命前來，一來是送草藥，二來是查看韋公公傷勢，若是殿下不讓奴婢進去，日後太后問起，奴婢不好回話，恐連累殿下。再者，韋公公的傷口是為了護奴婢所致，奴婢親自來看看，也是分內之事，絕非有意打擾殿下與韋公公。」
她的聲音清冷如寒玉，與暖閣里的胭脂甜香格格不入，反倒像是一股寒風，吹得建寧公主愈發惱怒。建寧公主最是受不了有人敢跟她頂嘴，更何況是這個讓她滿心醋意的蘇姑娘，當下便怒喝一聲，聲音尖利得快要刺破耳膜：「放肆！這裡是仁壽宮，不是坤寧宮，本公主說了算！我說不見，就不見！你一個小小的宮女，也敢跟本公主講道理，真是不知好歹！你再敢囉嗦一句，我就叫侍衛把你拖下去，打得你滿地找牙，再也不敢出現在韋小寶面前！」
「殿下息怒，息怒。」韋小寶連忙忍著後背的疼痛，快步走到建寧公主身邊，一把拉住建寧公主的手腕，輕輕摩挲著她的手背，語氣討好又帶著幾分勸說，「殿下，蘇姑娘也是一片好意，再說她是奉了太后的口諭，若是真的把她趕回去，太后怪罪下來，反倒不好，說不定還會連累殿下受罰。不如讓她進來，讓她看看奴才的傷勢，送完草藥就讓她走，絕不耽誤咱們說話，也絕不讓她煩著殿下，好不好？奴才保證，絕不跟她多說一句話，眼裡只有殿下一個人。」
他一邊說，一邊偷偷給門外的龍兒使了個眼色，眼神急切，示意她小心應對，莫要與建寧公主爭執，免得把事情鬧大，得不償失。他心中清楚，建寧公主性子嬌蠻，吃軟不吃硬，若是強行與她對著幹，只會鬧得不可開交，反倒給了太后和神龍教可乘之機，不如先順著她的性子，讓龍兒進來，也好趁機與龍兒說幾句話，打探她的近況，問問太后那邊有沒有什麼動靜。
建寧公主被他哄得語氣軟了幾分，眉頭卻依舊皺著，眼底的醋意絲毫未減，死死攥著他的手不肯鬆開，指尖都有些發白：「我就是不喜歡她！她看你的眼神怪怪的，綠油油的，分明就是對你有意思，想搶你！韋小寶，你不許對她好，不許跟她多說一句話，不許看她一眼，不然我就生氣了，再也不陪你說話，再也不給你買桂花糕、奶黃包吃了，還要把你關起來，不讓你見任何人！」
「好好好，奴才都聽殿下的，不跟她多說一句話，不對她好，不看她一眼，」韋小寶連忙點頭應下，臉上滿是討好的笑容，連眼睛都眯成了一條縫，「等她送完草藥、看完傷勢，奴才就讓她立刻走，絕不留她，咱們繼續敷藥、吃點心，好不好？殿下別生氣了，氣壞了身子，奴才會心疼的，再說殿下生氣的模樣，就不漂亮了。」
建寧公主見他答應下來，又聽他哄自己漂亮，才不情不願地哼了一聲，鬆開他的手，卻依舊叉著腰，滿臉戒備地站在門口，如同一隻護食的小獸，死死盯著門口，眼神里滿是敵意，生怕龍兒搶走韋小寶半分注意力。
門被緩緩推開，龍兒身著一身素色宮裝，長發簡單挽成髮髻，只插了一支白玉簪，沒有任何多餘的裝飾，周身散發著清冷的氣息，如同雪中寒梅，孤高又素雅，與暖閣里的嬌俏浮華格格不入。她手裡捧著一個竹籃，裡面放著幾捆新鮮的草藥，葉片上還沾著些許露水，還有一個小小的瓷瓶，眉眼平靜，神色淡然，仿佛沒察覺到建寧公主的敵意，徑直走到韋小寶面前，躬身行禮，語氣清冷，不卑不亢：「奴婢參見韋公公，參見公主殿下。這是奴婢特意在御花園後山尋來的療傷草藥，止血消炎的效果極好，搭配金瘡藥使用，能讓韋公公的傷口好得更快些，避免化膿發炎。另外，太后讓奴婢轉告韋公公，近日宮中不太平，神龍教的人仍在暗中窺伺，讓韋公公在仁壽宮安心養傷，莫要隨意走動，若是有任何情況，及時稟報太后，不可擅自行動。」
她說著，便將竹籃放在桌上，目光不經意間掃過韋小寶的後背，眉頭微微蹙起——她能看到紗布上隱隱滲出的血漬，知曉他的傷口並未好轉，甚至可能因為昨日的驚嚇與折騰，又加重了幾分，眼底閃過一絲不易察覺的擔憂，卻礙於建寧公主在側，不敢表露分毫，只能迅速收斂神色，語氣依舊平淡地說道：「韋公公，可否讓奴婢看看您的傷口？若是傷口處理不當，怕是會耽誤癒合，到時候反而麻煩。奴婢只是簡單查看一番，看完便走，絕不打擾殿下與韋公公。」
這話一出，建寧公主立刻炸了毛，如同被點燃的炮仗，快步上前，擋在韋小寶身前，伸手隔開龍兒的目光，語氣兇狠又帶著幾分挑釁，連聲音都拔高了幾分：「用不著你看！本公主已經讓太醫院的院判給韋小寶看過了，還配了最好的金瘡藥，比你這破草藥管用多了！蘇姑娘，我勸你還是趕緊走，別在這裡假好心，裝模作樣的！你以為我不知道你打的什麼主意？你就是想借著看傷口的名義，跟韋小寶親近，想勾引他，我告訴你，沒門！韋小寶是我的人，只有我能給他敷藥、看傷口，你一個小小的宮女，也配碰他？」
龍兒神色未變，只是微微抬眼，目光平靜地看著建寧公主，語氣依舊清冷，卻帶著幾分淡淡的嘲諷，一字一句，清晰有力：「公主殿下，奴婢只是奉太后之命行事，也是出於感激韋公公昨日相救之情，並無其他心思。倒是殿下，這般草木皆兵，小題大做，難不成是怕奴婢搶走韋公公？只是韋公公是皇上身邊的公公，殿下身份尊貴，金枝玉葉，與一個公公太過親近，日夜糾纏，傳出去，怕是有損殿下的名聲，惹太后與皇上不快。」
她這話看似平淡，卻精準地戳中了建寧公主的痛處——她雖嬌蠻任性，天不怕地不怕，卻也知曉自己是大清公主，身份尊貴，與一個太監太過親近，若是被朝中大臣議論，被太后訓斥，終究不好，可她就是控制不住自己，忍不住想黏著韋小寶，想把他護在自己身邊，因為只有韋小寶，敢跟她頂嘴，敢跟她耍小聰明，敢真心陪她說話，不像其他人那般，要麼怕她，要麼哄她，全都是虛情假意。
當下，建寧公主便被龍兒氣得臉色漲紅，從臉頰一直蔓延到耳根，連脖頸都泛起一層薄紅，雙手攥成拳頭，渾身都在發抖，語氣尖利得像是要哭出來：「你胡說八道！我與韋小寶是正當的主僕關係，他是我身邊最得力的奴才，我護著他怎麼了？輪不到你在這裡指手畫腳，說三道四！你這宮女，真是不知好歹，竟敢嘲諷本公主，看我不打爛你的嘴！」
說著，她便伸手，猛地朝著龍兒的臉扇去，動作又快又狠，帶著十足的怒意。
「殿下息怒！」韋小寶連忙上前，一把拉住建寧公主的手，硬生生將她攔在身後，又對著龍兒使了個眼色，示意她莫要再說話，語氣帶著幾分無奈與討好，「殿下，蘇姑娘不是故意的，她只是說話直了些，不懂規矩，您別跟她計較，氣壞了身子不值得。蘇姑娘，你也少說兩句，看完我的傷口，送完草藥，就趕緊回坤寧宮吧，別在這裡惹殿下發火，好不好？免得連累了自己。」
龍兒微微點頭，不再與建寧公主爭執，她知曉韋小寶的難處，也明白此刻不是爭執的時候，大局為重。她目光落在韋小寶的後背，語氣平淡卻帶著幾分堅定：「那韋公公，奴婢儘快看完，絕不耽誤殿下與您相處，看完便走。」她說著，便伸手，小心翼翼地想去解開韋小寶後背的紗布，動作輕柔，生怕牽扯到他的傷口，指尖微微泛涼，帶著草藥的清香。
可建寧公主卻不肯罷休，一把推開龍兒的手，力道不小，龍兒踉蹌著後退了兩步，險些摔倒，手中的棉簽也掉在了地上。建寧公主叉著腰，滿臉驕蠻，眼神里滿是得意與敵意：「不許碰他！我說不許碰就不許碰！韋小寶是我的人，只有我能碰他，只有我能給他敷藥、看傷口，你一個宮女，也配碰他？我看你就是心懷不軌，想趁機占韋小寶的便宜！」
韋小寶被她鬧得頭大如斗，後背的傷口也疼得愈發厲害，像是有火燒一般，可他又不敢對建寧公主發脾氣，只能一邊死死按住建寧公主，不讓她再動手，一邊對著龍兒露出歉意的神色，壓低聲音，用只有兩人能聽到的語氣說道：「龍兒姑娘，委屈你了，你先別跟她計較，等會兒我找機會，再跟你說幾句話，有要事問你，關乎咱們兩人的性命，也關乎皇上的安危。」
龍兒眼底閃過一絲暖意，輕輕點頭，示意他自己保重，莫要為了她與建寧公主爭執，免得加重傷勢。她知道建寧公主對韋小寶的心思，也清楚韋小寶此刻的難處，只能暫且忍耐，不再強求看傷口，只是將竹籃里的瓷瓶遞給韋小寶，語氣清冷卻帶著幾分叮囑：「這是草藥研磨成的粉末，每日敷在傷口上一次，搭配金瘡藥，效果更好，能儘快止血結痂。韋公公好好養傷，萬事小心，奴婢先告退了，太后那邊，奴婢會替您回話，就說您傷勢平穩，安心養傷，暫無大礙。」
說著，她便轉身，準備離去，可建寧公主卻依舊不依不饒，對著她的背影呵斥，聲音尖利，滿是威脅：「站住！蘇姑娘，我警告你，以後不許再隨便來找韋小寶，不許再對他假好心，不許再出現在他面前！若是再讓我看到你靠近他，我就對你不客氣，不僅要打爛你的嘴，還要把你趕出皇宮，永世不得入宮，甚至還要株連你的家人！」
龍兒腳步未停，只是微微側身，語氣清冷，帶著幾分淡淡的堅定，沒有半分畏懼：「公主殿下，奴婢是否來找韋公公，取決於太后的吩咐，也取決於韋公公的傷勢，並非殿下所能左右。另外，韋公公是個好人，殿下若是真心對他好，便該好好護著他，好好照顧他的傷勢，而非這般蠻不講理，惹他煩心，耽誤他養傷。若是韋公公傷勢加重，太后怪罪下來，殿下也難辭其咎。」
說完，她便徑直走出了暖閣，身影很快消失在廊下，清冷的氣息也隨之散去，只留下滿室的尷尬與建寧公主的怒火。
「氣死我了！這個蘇姑娘，真是太放肆了，竟敢跟我頂嘴，還敢教訓我！她以為她是誰啊，不過是個小小的宮女，也敢在我面前耀武揚威！」建寧公主氣得胸口微微起伏，雙手叉腰，在暖閣里來回踱步，一邊走一邊罵，「我看她就是狐狸精轉世，專門來勾引男人的，尤其是勾引韋小寶！韋小寶，你看她，她就是故意的，故意跟我作對，故意惹我生氣，她就是想搶你！你以後不許再理她，不許再讓她靠近你，不許再想她，好不好？」
韋小寶忍著後背的疼痛，輕輕拍了拍她的後背，語氣討好又帶著幾分安撫，伸手替她順了順氣：「好，好，奴才都聽殿下的，不再理她，不再讓她靠近我，不再想她，以後只陪著殿下，只聽殿下的話，眼裡、心裡都只有殿下一個人，好不好？殿下別生氣了，氣壞了身子，奴才會心疼的。再說，她也已經走了，不會再煩著殿下了，咱們繼續敷藥，吃奶黃包，好不好？奶黃包涼了就不好吃了。」
他一邊說，一邊偷偷用眼角的餘光瞥了一眼桌上的竹籃，心中暗自慶幸——龍兒雖然沒能多說幾句話，但至少他知道龍兒是安全的，還送來了草藥，而且龍兒那句「有要事問你」，定然是有話要跟他說，或許是關於神龍教的陰謀，或許是關於太后的算計，只要他能找到機會，與龍兒私下見面，就能弄清一切，也好商議對策，擺脫眼下的困境。
建寧公主被他哄得漸漸消了氣，卻依舊滿臉醋意，伸手輕輕戳了戳韋小寶的胸口，力道不大，像是撒嬌，又像是警告，嬌嗔道：「你可得說話算話！若是讓我發現你再跟那個蘇姑娘偷偷見面、偷偷說話、偷偷傳消息，我就真的生氣了，不僅要打你，還要把你關起來，不讓你見任何人，只讓你陪著我一個人，一輩子都不許離開我！」
「奴才絕對說話算話，絕不跟她偷偷見面、偷偷說話、偷偷傳消息，」韋小寶連忙舉手發誓，臉上滿是真誠，眼神里卻藏著幾分狡黠，心裡暗自嘀咕，「等我找到機會，別說偷偷見面，就算是偷偷跑出去找她，也要弄清局勢，救出她。你這嬌蠻公主，暫且先哄著你，等事情了結，我再好好跟你解釋，大不了給你多買些桂花糕、奶黃包，哄你開心就是了。」
建寧公主見他發誓，才徹底放下心來，臉上又露出了溫柔的笑容，拉著韋小寶回到床邊，拿起太醫院配的金瘡藥，又拿起龍兒送來的草藥粉末，小心翼翼地混合在一起，語氣帶著幾分不情願，卻又透著幾分妥協：「哼，既然這破草藥是蘇姑娘送來的，暫且就用用看，若是沒用，我就把剩下的都扔了，再也不讓她送任何東西來了，也不讓任何人再提她的名字。」
她說著，便伸手，小心翼翼地給韋小寶敷藥，動作輕柔，生怕牽扯到他的傷口，眼底滿是心疼與寵溺，一邊敷藥一邊絮絮叨叨：「韋小寶，你放心，我一定會好好照顧你，讓你的傷口儘快好起來，給你吃最好的點心，敷最好的藥，讓侍衛們加倍守著仁壽宮，不讓任何刺客、任何狐狸精靠近你。等你傷好了，我們就去御花園看臘梅，去放風箏，去划船，再也不讓那個蘇姑娘打擾我們，再也不讓任何人欺負你。」
韋小寶斜倚在軟床上，任由她擺弄，嘴上說著討好的話，「奴才全聽殿下的，殿下讓奴才去哪，奴才就去哪，殿下讓奴才做什麼，奴才就做什麼」，心裡卻滿是對龍兒的牽掛。他知道，龍兒今日冒險前來，定然是有重要的事情要跟他說，而建寧公主看得這般緊，他根本沒有機會私下見龍兒，只能暫且忍耐，再尋時機。
敷完藥，建寧公主拿起桌上的奶黃包，掰成小塊，遞到韋小寶嘴邊，語氣嬌憨，眼神里滿是寵溺：「來，吃塊奶黃包，甜絲絲的，糯嘰嘰的，是你愛吃的那種，我特意讓御膳房多放了些奶黃，不夠我再讓他們做。吃了奶黃包，心情就好了，傷口也能好得快些。」
韋小寶張口吃下奶黃包，甜香與奶香味在口中瀰漫開來，可他卻嘗不出半點滋味，只覺得心頭沉重。他看著建寧公主眼底的痴情與歡喜，心中泛起幾分複雜的情緒——他感激建寧公主的庇護，若不是有她護著，他怕是早已被神龍教的人刺殺，或是被太后拿捏；可他也厭煩她的糾纏，這般寸步不離，讓他連半點自由都沒有，更沒法聯繫龍兒；心中還有幾分愧疚，他欺騙了建寧公主的真心，利用她的嬌蠻與寵愛保命，若是日後事情敗露，不知她會傷心成什麼樣。可他別無選擇，在這波譎雲詭的皇宮裡，他唯有靠著自己的小聰明，周旋在建寧公主與龍兒之間，周旋在太后與神龍教之間，才能找到一線生機，才能護住自己和龍兒的性命。
正吃著奶黃包，韋小寶忽然靈機一動，對著建寧公主露出一副委屈又疲憊的模樣，語氣帶著幾分小心翼翼，可憐巴巴的：「殿下，奴才忽然覺得有些悶，胸口發慌，想在仁壽宮的庭院裡走走，透透氣，老是待在暖閣里，渾身都不舒服，傷口也疼得厲害。您能不能陪奴才走走？就一小會兒，走累了，咱們就回來，好不好？奴才實在憋得難受。」
他想借著在庭院裡走動的機會，找那個面生的青綠色宮女，偷偷給她一些銀子，讓她去坤寧宮給龍兒送個消息，約定一個私下見面的時間，也好趁機與龍兒商議後續之事，弄清太后與神龍教的陰謀。
建寧公主聞言，立刻點頭答應，臉上滿是歡喜，半點沒有懷疑，伸手輕輕撫摸著韋小寶的臉頰，語氣心疼：「好啊好啊，我陪你去走走，透透氣也好，老是待在暖閣里，確實悶得慌。不過你傷口還沒好，不能走太快，也不能走太遠，我扶著你，慢慢走，別累著了。」
說著，她便起身，小心翼翼地扶起韋小寶，一手扶著他的胳膊，一手輕輕托著他的後背，生怕他摔倒，動作溫柔得不像話，與平日裡那個嬌蠻任性的公主判若兩人。一旁的宮女連忙拿來一件厚厚的狐裘披風，給韋小寶披上，又給建寧公主系好披風，躬身道：「殿下，韋公公，外面風大，雪還沒化，路滑，您慢點走，奴才們在後面跟著，隨時伺候您。」
「不用你們跟著，」建寧公主擺了擺手，語氣嬌蠻，眼神里滿是占有欲，「我陪著韋小寶就好，你們就在暖閣外等著，不許跟著我們，不許打擾我們說話，若是敢偷偷跟著，我就打爛你們的腿，趕出皇宮！」
「奴才遵旨！」宮女太監們連忙應聲，不敢再跟著，只能侍立在暖閣外，遠遠地看著兩人的身影，連大氣都不敢喘。
建寧公主扶著韋小寶，慢慢走出暖閣，庭院裡的積雪尚未融化，厚厚的一層，踩在上面沙沙作響，發出細微的聲響。空氣中瀰漫著淡淡的臘梅香，清冷又清新，夾雜著雪後的寒氣，讓人精神一振。陽光灑在雪地上，反射出耀眼的光芒，映得建寧公主的臉頰愈發瑩白，眉眼間滿是歡喜，一邊扶著韋小寶慢慢走，一邊絮絮叨叨地說著話，一會兒說御花園的臘梅開得如何好看，粉的、白的、黃的，一簇簇的，香得很；一會兒說御膳房新做了什麼點心，有桂花糕、杏仁酪、奶黃包，還有她最愛的冰糖葫蘆；一會兒又問他江湖上還有什麼好玩的趣事，有沒有耍雜耍的、賣糖畫的，嘰嘰喳喳的，像只歡快的小鳥，一刻也不停歇。
韋小寶一邊聽著，一邊假意應和著，「殿下說得是，等奴才傷好了，就陪殿下去御花園看臘梅，去買冰糖葫蘆」，目光卻在庭院裡四處張望，尋找那個穿青綠色宮裝的宮女。不多時，便看到那個宮女正站在廊下，偷偷看著他們，神色有些拘謹，手腳都不知道往哪放。
韋小寶心中一動，故意放慢腳步，對著建寧公主露出一副疲憊的模樣，靠在她身上，語氣虛弱：「殿下，奴才有點累了，想在前面的石凳上坐一會兒，歇口氣，好不好？實在走不動了，傷口也疼得厲害。」
「好，好，咱們快坐下歇歇，」建寧公主連忙扶著他走到石凳上坐下，小心翼翼地讓他靠在自己身上，伸手輕輕揉著他的後背，避開傷口，語氣心疼得不行，「都怪我，不該讓你走這麼遠，累著你了吧？你好好歇著，我給你揉一揉胳膊，緩解緩解，再給你暖一暖手，外面冷。」
說著，她便伸手，輕輕給韋小寶揉著胳膊，又將自己溫熱的手握住他的手，注意力全在他身上，絲毫沒有察覺韋小寶的小動作。韋小寶趁著這個機會，偷偷從袖中摸出一錠銀子——這是他平日裡攢下的，沉甸甸的，足有五兩重，悄悄塞給身邊的一個小太監，壓低聲音，語氣急切又嚴厲：「你去把廊下那個穿青綠色宮裝的宮女叫過來，就說我有話要問她，不許讓公主殿下發現，也不許告訴任何人，若是辦得好，我再給你一錠銀子；若是辦砸了，我就把你拖下去，杖責三十，扔去冷宮，聽懂了嗎？」
那個小太監見有銀子拿，眼睛瞬間亮了，連忙點頭答應，臉上滿是諂媚的笑容，低聲道：「奴才聽懂了，奴才一定辦好，絕不辜負公公的信任，絕不讓公主殿下發現！」說罷，他便悄悄起身，腳步輕得像貓，走到廊下，把那個穿青綠色宮裝的宮女叫了過來，又悄悄退了下去，遠遠地守著，目光警惕地看著四周，生怕有人發現。
那個穿青綠色宮裝的宮女走到石凳前，躬身行禮，頭埋得很低，語氣怯生生的，帶著幾分緊張：「韋公公，您找奴婢？」
韋小寶壓低聲音，目光警惕地看了一眼身邊的建寧公主，見她依舊在給自己揉胳膊，注意力全在自己身上，沒有察覺這邊的動靜，才放心下來，語氣急切：「你且悄悄去坤寧宮靜雪軒，找蘇姑娘遞句話，就說今夜子時，御花園西北角假山後，我有要事與她商議，切記不可聲張，更不能讓公主殿下知曉，也不能讓其他人發現。此事辦成，這錠銀子就是你的，若是辦砸了，不僅沒有銀子，我還要治你的罪，聽懂了嗎？」
說著，他便從袖中又摸出一錠銀子，遞給那個宮女。宮女攥緊銀子，指尖因用力泛白，銀子的冰涼觸感讓她渾身一振，連忙點頭，聲音細若蚊蠅：「奴婢……奴婢記下了，定不負公公所託，一定悄悄把話送到，絕不聲張，絕不讓公主殿下知曉！」
「很好，」韋小寶滿意地點點頭，語氣嚴厲，「你現在就去，快去快回，別耽誤了時辰，也別惹出什麼麻煩。」
「是，奴婢這就去！」宮女連忙躬身退下，腳步輕快地繞到廊後，不多時便消失在庭院拐角，朝著坤寧宮的方向而去。
韋小寶這才鬆了口氣，後背的疼痛仿佛也減輕了幾分，他靠在建寧公主身上，假意閉上眼睛休息，心中卻暗自盤算，今夜子時，一定要與龍兒好好商議，弄清太后與神龍教的陰謀，儘快找到對策，否則，不僅他和龍兒性命難保，怕是皇上也會有危險。
「韋小寶，你怎麼了？是不是更累了？」建寧公主見他閉上眼睛，以為他累壞了，語氣愈發心疼，伸手輕輕撫摸著他的頭髮，動作溫柔，「若是累了，咱們就回去，躺在軟床上休息，好不好？別在這裡凍著了，萬一著涼了，傷口就更難好了。」
「沒事，奴才歇一會兒就好，」韋小寶睜開眼睛，臉上露出討好的笑容，伸手輕輕握住建寧公主的手，「有殿下陪著奴才，奴才就不覺得累了，也不覺得冷了，再歇一會兒，咱們就回去。」
建寧公主見他這般說，臉上滿是歡喜，眼底滿是痴情，輕輕靠在韋小寶身上，語氣溫柔得能滴出水來：「好，那咱們就再歇一會兒，我陪著你，一直陪著你。韋小寶，等你傷好了，咱們就一直這樣，天天在一起，好不好？我給你做好吃的，陪你說話，陪你玩，再也不讓任何人打擾我們。」
「好，」韋小寶輕輕點頭，嘴上應著，心裡卻滿是焦灼與無奈，他知道，今夜的見面，關乎一切，容不得半點差錯，而建寧公主的痴情，對他而言，既是庇護，也是枷鎖，可他別無選擇，只能硬著頭皮走下去。
好不容易挨到深夜，萬籟俱寂，仁壽宮的宮女太監們大多已經睡熟，只剩下幾個侍衛在門外值守，目光警惕地看著四周，月光透過窗欞，灑在暖閣的錦褥上，泛著淡淡的銀光，靜謐又清冷。韋小寶躺在床上，輾轉反側，聽著身邊建寧公主均勻的呼吸聲，知道她早已睡熟，嘴角還帶著淺淺的笑意，許是做了什麼開心的夢，夢裡或許有他，有桂花糕，有御花園的臘梅。
韋小寶小心翼翼地挪開她搭在自己腰間的手，動作輕得像一片羽毛，生怕驚擾了她，後背的傷口被牽扯得隱隱作痛，他咬著牙，強忍著疼痛，慢慢起身，披上月白夾襖，又拿起一件厚披風，輕輕搭在肩上，借著窗外透進來的微光，躡手躡腳地溜出暖閣。
庭院裡的積雪在月光下泛著冷光，寒風卷著碎雪，颳得人臉頰生疼，韋小寶縮了縮脖子，裹緊了披風，快步朝著御花園西北角的假山趕去，腳下的積雪發出輕微的聲響，在寂靜的夜裡格外清晰，他每走一步，都格外警惕，生怕被侍衛發現，壞了大事。
遠遠便看見假山後立著一道纖細的身影，正是龍兒。她依舊身著素色宮裝，只是外面多披了件玄色披風，披風的帽子遮住了她的大半張臉，只露出線條柔和的下頜，月光灑在她身上，讓她周身的清冷更添了幾分孤寂與神秘。韋小寶心頭一熱，快步走上前，壓低聲音，語氣急切：「龍兒姑娘，你來了，沒被人發現吧？」
龍兒轉過身，緩緩摘下披風的帽子，目光落在他身上，清冷的眸子裡閃過一絲暖意，伸手遞過一個油紙包，油紙包上還帶著溫熱的氣息：「這是我讓人熬的參湯，你傷口未愈，身子虛弱，趁熱喝了補補元氣，抵禦寒氣，也能讓傷口好得快些。我一路過來，都很小心，沒有被人發現，你放心。」
韋小寶接過參湯，暖意透過油紙包傳到掌心，驅散了周身的寒氣，他仰頭一飲而盡，溫熱的湯汁順著喉嚨滑下，渾身都暖和了不少，連後背的疼痛都減輕了幾分。他抹了抹嘴，神色瞬間凝重起來，語氣急切：「龍兒姑娘，你今日冒險前來送草藥，想必是宮裡又出了什麼事？太后那邊有動靜嗎？神龍教的人是不是又在暗中謀劃什麼陰謀？」
「太后已察覺青龍使、白虎使刺殺你失手，昨日深夜，暗中召見了他們，」龍兒壓低聲音，語氣凝重，眼神里滿是警惕，「我借著給太后送安神茶的機會，偷偷躲在門外，偷聽到了他們的商議，他們要在三日後皇上前往天壇祭天之時動手，一箭雙鵰，既除掉你我，報上次刺殺失手之仇，還要趁機行刺皇上，嫁禍給天地會，屆時太后再以平定叛亂之名，掌控朝政，獨攬大權。」
韋小寶聞言，驚得差點跳起來，眼睛瞪得溜圓，臉上滿是震驚與憤怒，低聲咒罵道：「他媽的！這老虔婆好大的膽子，竟敢謀害皇上，還要嫁禍給天地會，真是狼心狗肺！還有青龍使、白虎使這兩個狗賊，武功高強，祭天之時侍衛雖多，可混亂中難免顧此失彼，一旦他們動手，皇上定然危險，咱們也難逃一死，這可如何是好？」
他平日裡看似油滑無賴，可在大是大非面前，卻半點不含糊，皇上待他不薄，天地會更是他的根，他絕不能讓太后與神龍教的陰謀得逞，更不能讓皇上遇險，讓天地會背黑鍋。
「我已有對策，你莫慌，」龍兒從懷中掏出一張摺疊整齊的紙條，遞給他，紙條上畫著天壇附近的簡易地形圖，標註得十分清晰，她指著地形圖上的一處偏殿，語氣堅定，「祭天當日，此處是供大臣休息的地方，位置偏僻，侍衛較少，我會提前聯絡神龍教的舊部——都是被洪安通迫害、不願與他同流合污的人，埋伏在此處，伺機而動，阻攔青龍使與白虎使。你只需設法讓皇上推遲半個時辰出發，給我們留出布置埋伏、查看地形的時間，再趁機提醒侍衛重點防守西側通道，那裡是最易藏人的地方，也是青龍使他們最有可能動手的地方。」
她頓了頓，又補充道，語氣愈發凝重：「此事關乎重大，容不得半點差錯，若是皇上推遲出發的事情被太后察覺，或是侍衛防守不到位，咱們所有人都難逃罪責，皇上也會有性命之憂。你切記，不可露出破綻，一定要小心行事。」
韋小寶接過紙條，仔細看了看地形圖，將重點位置記在心裡，重重點頭，語氣堅定：「龍兒姑娘，你放心，我一定辦好，就算是耍無賴、裝肚子疼，也要讓皇上推遲半個時辰出發，也會提醒侍衛重點防守西側通道，絕不讓太后與神龍教的陰謀得逞！只是……只是建寧公主看得太緊，我怕到時候難以脫身，耽誤了時辰。」
「此事我已考慮到，」龍兒語氣平淡，「祭天當日，公主定會陪著皇上一同前往，她心思單純，又對你極為依賴，只要你裝作傷口不適，向她求助，她定會幫你向皇上求情，拖延時間向皇上求情，拖延時間，不會起疑心。」
她話音剛落，身後突然傳來一聲冷哼，聲音尖利，帶著滿滿的怒火與委屈，嚇得兩人同時轉身，渾身一僵。
只見建寧公主正站在不遠處的海棠樹下，身上只披了件單薄的錦袍，頭髮散亂，幾縷碎發貼在臉頰上，臉色蒼白得像紙，嘴唇微微發紫，顯然是受了寒，眼神里滿是怒火、委屈與失望，死死地盯著他們兩人，如同一隻被背叛的小獸，渾身都在發抖。
原來，建寧公主夜裡醒來，發現身邊的韋小寶不見了，心中頓時慌了神，不顧宮女的阻攔，穿著單薄的錦袍就跑了出來，四處尋找，一路尋到御花園，恰好看到韋小寶與龍兒在假山後低聲交談，神色親密，還遞來遞去，心中的怒火與委屈瞬間爆發，再也忍不住。
「好啊，韋小寶！你果然在這裡跟她偷偷見面！」建寧公主快步衝過來，腳步踉蹌，顯然是凍得不行，卻依舊難掩怒火，她一把推開韋小寶，力道不小，韋小寶踉蹌著後退幾步，後背的傷口被牽扯得疼得齜牙咧嘴，建寧公主卻不管不顧，死死盯著龍兒，眼神里滿是恨意與辱罵，「你這個狐狸精，你這個賤人！天天裝出一副冰清玉潔、高高在上的樣子，背地裡卻偷偷勾引我的人！我看你根本不是什麼奉太后之命的宮女，就是個專門來搶男人的狐媚子！你是不是早就對韋小寶有意思了？故意借著送草藥、看傷口的名義，接近他，勾引他！」
龍兒眉頭微蹙，臉色依舊平靜，沒有與她爭執，只是側身看向韋小寶，神色平靜地等待他解釋，眼底卻閃過一絲不易察覺的無奈——她知曉，這場爭執，終究還是來了，怕是會耽誤大事。
韋小寶夾在兩人中間，頭都大了，後背的傷口疼得厲害，心裡又急又無奈，這公主發起脾氣來簡直不管不顧，不分場合，不分輕重。他知道建寧公主說到做到，若是真鬧到康熙面前，不僅他和龍兒的計劃會敗露，兩人都性命難保，皇上也會陷入危險之中。他只能強忍著疼痛，快步上前，一把拉住建寧公主的手，語氣急切又帶著幾分哄勸：「殿下，你聽我解釋，我跟龍兒姑娘真的是為了商議正事，關乎皇上的安危，關乎整個皇宮的安危，絕非你想的那樣，不是你想的那種私會，你別誤會，好不好？」
「正事？」建寧公主一把甩開他的手，眼淚瞬間涌了上來，啪嗒啪嗒地掉下來，落在冰冷的雪地上，瞬間融化，語氣哽咽又帶著幾分憤怒，「有什么正事要深夜在假山後說？有什么正事要偷偷摸摸、避人耳目？有什么正事要你大半夜偷偷溜出暖閣，冒著寒風來見她？你分明就是喜歡她！你之前跟我說的那些話，全都是騙我的！你說你只陪著我，只對我好，只聽我的話，全都是假的！韋小寶，你這個騙子，你這個大騙子！」
她說著，突然伸手，朝著龍兒的臉扇去，一邊扇一邊哭喊道：「我今天非要撕爛你這張狐媚子臉，看你還怎麼勾引男人，看你還怎麼搶我的韋小寶！我要打死你，我要把你趕出皇宮！」
龍兒側身避開，動作輕盈，指尖輕輕一擋，建寧公主便踉蹌著後退幾步，險些摔倒在雪地里。韋小寶連忙上前，一把扶住她，緊緊按住她的手，不讓她再動手，對著龍兒使了個哀求的眼色，語氣急切：「龍兒姑娘，你先別跟她計較，她年紀小，不懂事，被寵壞了，你別往心裡去，等我哄好她，咱們再繼續商議正事，好不好？」
龍兒輕嘆一聲，看著韋小寶為難的模樣，又看著建寧公主哭得梨花帶雨、委屈巴巴的樣子，心中泛起幾分複雜的情緒，她主動後退半步，語氣緩和了些，對著建寧公主說道：「公主殿下，我與韋公公確實是為了朝廷大事，為了皇上的安危，絕非私會，更無勾引之意。若殿下不信，三日後皇上祭天之事，便可知曉我所言非虛，屆時，若是我所言有假，任憑殿下處置，絕無半句怨言。」
「我才不信你的鬼話！我才不信你！」建寧公主緊緊攥著韋小寶的衣袖，眼淚掉得更凶了，哽咽著，語氣帶著幾分威脅，「韋小寶，你選一個！要麼跟我走，現在就跟我回仁壽宮，以後再也不許見她，再也不許跟她有任何牽扯；要麼你就跟她在一起，繼續跟她商議你的『正事』，我現在就去告訴皇兄，說你勾結反賊，背叛皇兄，想謀害皇兄，看皇兄怎麼處置你！我說到做到，絕不反悔！」
韋小寶又氣又無奈，額頭上冒出細密的冷汗，一邊是哭鬧不止、蠻不講理的建寧公主，一邊是關乎皇上安危、關乎大局的龍兒，一邊是隨時可能敗露的計劃，他夾在中間，左右為難，進退維谷。他知道建寧公主說到做到，若是真鬧到康熙面前，不僅計劃會敗露，他和龍兒都性命難保，皇上也會陷入危險之中，到時候，一切都晚了。
他只能放緩語氣，伸手輕輕拭去建寧公主臉上的淚水，指尖溫柔，語氣帶著幾分疲憊與哄勸：「殿下，別鬧，別任性，好不好？我跟龍兒姑娘真的是為了皇上，為了這皇宮的安危，為了不讓反賊有機可乘，謀害皇上。若是我現在跟你走，三日後皇上遇刺，你我都難逃罪責，都會被皇兄處置，到時候，我們就再也不能在一起了，再也不能一起吃桂花糕、看臘梅了，好不好？你聽話，別鬧，等此事了結，我天天陪著你，寸步不離，再也不跟龍兒姑娘見面，再也不跟她有任何牽扯，好不好？我向你保證，絕不食言。」
這番話像是戳中了建寧公主的心，她漸漸停止了哭泣，只是緊緊抱著韋小寶的胳膊，死活不肯鬆手，身體依舊在發抖，一半是因為寒冷，一半是因為委屈，悶悶地說：「真的？你真的會在此事了結後，天天陪著我，再也不跟她見面，再也不跟她有任何牽扯？你沒有騙我？」
「我沒有騙你，我絕對沒有騙你，」韋小寶連忙點頭，語氣真誠，伸手輕輕將她攬進懷裡，給她取暖，「殿下，我怎麼敢騙你呢？我答應你的事情，一定會做到。你先別生氣，也別凍著了，我先送你回去，等此事了結，我一定好好陪著你，好不好？」
建寧公主靠在他懷裡，感受著他身上的暖意，心中的委屈與怒火漸漸消散了些，卻依舊帶著幾分警惕，抬頭看著他，眼神里滿是痴情與懇求：「那你不許再跟她多說一句話，不許再跟她商議什么正事，現在就跟我回去，好不好？」
「好，好，我現在就跟你回去，不再跟她多說一句話，」韋小寶連忙應下，心中卻暗自嘆氣，他知道，此事了結之日，他與龍兒或許便要各奔東西，一個繼續做她的清冷宮女，或是回歸江湖，一個繼續周旋在皇宮之中，陪著這位嬌蠻公主，只是這話，他終究沒忍心對懷中的公主說出口，也沒忍心對龍兒說出口。
他轉頭看向龍兒，眼神里滿是歉意與懇求，壓低聲音，用只有兩人能聽到的語氣說道：「龍兒姑娘，對不起，委屈你了，計劃照舊，三日後我定會設法讓皇上推遲出發，提醒侍衛防守，你放心，我絕不會誤了時辰，咱們三日後見。」
龍兒看著兩人糾纏的模樣，眼底閃過一絲複雜的情緒，有無奈，有理解，還有幾分不易察覺的失落，她輕輕點頭，語氣堅定：「好，我信你，三日後見，你務必小心，保護好自己，也保護好公主，莫要露出破綻，耽誤了大事。」說罷，她便轉身，重新戴上披風的帽子，身影很快消失在夜色中，清冷的氣息也隨之散去，只留下滿院的寂靜與寒意。
看著龍兒離去的背影，建寧公主的怒火又冒了上來，她對著韋小寶又捶又打，力道不大，像是撒嬌，又像是發泄，哭喊道：「你為什麼要讓她走？你就是心疼她！你就是捨不得她！韋小寶，你這個騙子，你根本就不喜歡我，你喜歡的是她，是不是？你告訴我，是不是？」
韋小寶任由她打罵，後背的傷口疼得厲害，心裡卻滿是焦灼與無奈，等她打得累了，哭得上氣不接下氣，才伸手將她緊緊攬進懷裡，輕輕拍著她的後背，語氣帶著幾分疲憊與溫柔：「殿下，別鬧了，我沒有心疼她，也沒有捨不得她，我只是不想讓你鬧大，不想讓你出事，不想讓皇兄為難。我若不讓她走，你真要把她杖責，萬一她出了什麼事，三日後皇上遇刺，咱們都得死，到時候，我就再也不能陪著你了，再也不能給你買桂花糕、奶黃包了，好不好？你聽話，別鬧了，我帶你回去，給你暖身子，免得凍感冒了。」
這番話像是戳中了建寧公主的心，她漸漸停止了哭泣，只是緊緊抱著韋小寶，將臉埋在他的懷裡，悶悶地說：「那你答應我，此事了結後，再也不許跟她來往，再也不許見她，再也不許提起她的名字，好不好？我只有你了，宮裡沒有人能像你這樣對我，你別丟下我，好不好？」
「好，我答應你，我全都答應你，」韋小寶輕輕拍著她的後背，語氣溫柔，心中卻滿是愧疚與焦灼，「此事了結後，我再也不許跟她來往，再也不許見她，再也不許提起她的名字，天天陪著你，寸步不離，絕不丟下你，好不好？」
建寧公主這才漸漸安心，靠在他懷裡，渾身依舊在發抖，韋小寶連忙將自己的披風解下來，裹在她身上，緊緊抱著她，慢慢往仁壽宮的方向走去。月光將兩人的影子拉得很長，一路沉默，寒風卷著碎雪，颳得兩人渾身發冷，可韋小寶的心裡，卻比寒風還要涼——三日後的祭天之行，不僅關乎皇上的安危，更是他與龍兒能否徹底擺脫太后與神龍教的關鍵，容不得半點差錯，而建寧公主的痴情，如同枷鎖，困住了他，也困住了這段身不由己的糾葛。
回到仁壽宮暖閣，宮女們連忙拿來暖爐，給建寧公主暖身子，又端來熱騰騰的薑湯，讓她喝下，驅散寒氣。建寧公主依舊緊緊黏著韋小寶，哪怕困得眼皮打架，也不肯鬆開他的手，生怕他再次偷偷溜走，去找龍兒。韋小寶無奈，只能陪著她躺下，輕輕拍著她的後背，哄她入睡，直到她睡熟，呼吸均勻，才悄悄抽出被攥著的手。
他坐在床邊，望著窗外的殘月，月光清冷，灑在雪地上，泛著淡淡的銀光，心中默默盤算著祭天當日的每一步，每一個細節，生怕出現半點差錯。他想起龍兒清冷的身影，想起建寧公主痴情的模樣，想起太后與神龍教的陰謀，心中滿是焦灼與無奈，只盼著這場風波能早日平息，只盼著能尋個機會，好好與龍兒告別，也好好對建寧公主贖罪。
夜色漸深，暖閣里的銀骨炭依舊在燃著，暖意融融，可韋小寶的心中，卻一片冰涼，一場關乎生死、關乎痴情、關乎陰謀的風暴，正在不遠處，悄然等待著他們，而他，依舊是這場風暴中心，最身不由己，卻也最不肯認輸的人。
此刻他剛眯了片刻，便被一陣輕快又莽撞的腳步聲擾了清夢。建寧公主一身月白色繡玉蘭花襖裙，領口滾著一圈蓬鬆的白狐裘，袖口繡著細碎的珍珠，褪去了昨日的海棠紅，添了幾分清雅，卻依舊難掩嬌蠻本色。她手裡捧著一個描金漆盒，身後跟著兩個宮女，一個端著暖爐，一個提著食盒，一進門便嚷嚷起來，語氣里滿是歡喜，半點不顧及韋小寶是否還在休息：「韋小寶，快醒醒！太陽都曬屁股了，還睡懶覺！太醫院的院判親自配了金瘡藥，說是比之前的藥效好十倍，敷上三日，傷口就能結痂，我特意給你拿來了，還讓御膳房做了你愛吃的奶黃包，快起來嘗嘗！」
韋小寶被她吵得沒法，只能強撐著起身，後背的傷口被牽扯得隱隱作痛，像是有細小的針在慢慢扎著肉，他皺著眉，故意擺出一副慵懶又討好的模樣，伸了個懶腰，打了個哈欠：「哎喲我的公主殿下，您這腳步聲比神龍教的刺客還嚇人，奴才這剛眯上眼，就被您給吵醒了。不過勞煩殿下親自跑一趟，給奴才送藥送點心，真是折煞奴才了，奴才這就起來伺候殿下。」他一邊說，一邊偷偷觀察著暖閣外的動靜，目光掃過侍立的宮女太監，心中暗自盤算，今日無論如何也要找機會聯繫龍兒，再拖下去，他真怕坤寧宮那邊出什麼岔子，那老虔婆太后本就對龍兒疑心重重，指不定暗地裡耍什麼陰招。
建寧公主卻沒察覺他的心思，快步走到床邊，將描金漆盒往桌上一放，伸手就去解韋小寶的衣袍，動作莽撞得像是拆包裹，險些又扯裂傷口。韋小寶疼得倒抽一口冷氣，齜牙咧嘴地按住她的手，苦著臉道：「殿下輕點！哎喲喂，奴才這傷口還嫩著呢，再被您這般折騰，怕是真要留疤了，到時候後背坑坑窪窪的，不好看，殿下看著也心煩不是？」
「誰會心煩？」建寧公主撅著嘴，鼓著腮幫子，卻還是放輕了動作，指尖小心翼翼地避開傷口，輕輕解開他後背的紗布。昨日敷的藥膏早已乾涸，沾著些許血漬，看得她心頭一緊，眼底滿是心疼，語氣也軟了下來：「都怪那些該死的刺客，把你傷成這樣，等我抓到他們，定要扒了他們的皮，抽了他們的筋，給你報仇雪恨！」她說著，拿起棉簽，蘸了些溫水，細細擦拭著傷口周圍的污垢，動作輕柔得如同對待易碎的珍寶，連呼吸都放得極輕，平日裡動輒打罵下人的嬌蠻勁兒，此刻半點不見，只剩少女的細膩與溫柔。
韋小寶斜倚在軟床上，任由她擺弄，嘴上依舊說著討好的話，「奴才就知道殿下最疼奴才了，有殿下在，就算是刺客來了，奴才也不怕」，腦子卻轉得飛快。他瞥見門口侍立的宮女中有一個面生的，穿著青綠色宮裝，眉眼間帶著幾分機敏，不似其他宮女那般木訥怕事，眼神里藏著幾分活絡勁兒，心中忽然一動——這或許是個機會，若是能買通這個宮女，讓她偷偷去坤寧宮給龍兒送個消息，說不定能打探到龍兒的近況，也能約個私下見面的時機。
正思忖間，門外忽然傳來宮女怯生生的稟報聲，聲音細若蚊蠅，帶著幾分畏懼：「公主殿下，韋公公，坤寧宮蘇姑娘求見，說是……說是給韋公公送些療傷的草藥，還有太后的口諭，讓蘇姑娘過來看看韋公公的傷勢，順便轉告韋公公，近日宮中不太平，讓他安心養傷，莫要隨意走動。」
這話一出，韋小寶渾身一僵，眼底瞬間閃過幾分狂喜與緊張——龍兒竟親自來了！他既盼著見她，知曉她的安危，又怕建寧公主吃醋，當場鬧起來，反倒讓龍兒難堪，甚至暴露兩人的關係，到時候別說商議對策，怕是兩人都要被太后拿捏。而建寧公主手上的動作猛地一頓，臉上的溫柔瞬間褪去，取而代之的是滿滿的敵意與醋意，柳眉倒豎，杏眼圓瞪，語氣瞬間尖銳起來，像是被踩了尾巴的貓：「蘇姑娘？她來做什麼？本公主這裡有太醫院院判配的金瘡藥，比她那山野間挖的破草藥管用一百倍、一千倍！用不著她來假好心！還有太后的口諭？我看她是故意來找藉口，想來看韋小寶，想跟我搶人！」
說著，她便放下棉簽，猛地起身，快步走到門口，叉著腰，擺出一副盛氣凌人的模樣，對著門外的宮女呵斥：「告訴她，韋公公正在養傷，身子不適，不見客！讓她趕緊回坤寧宮去，別在這裡礙眼！若是再敢在這裡糾纏，就別怪本公主不客氣，叫侍衛把她拖下去，杖責二十，打爛她的嘴！」
門外的龍兒聞言，並未退縮，清冷的聲音透過門縫傳了進來，平靜卻帶著幾分不容置喙的堅定，沒有半分討好，也沒有半分畏懼：「公主殿下，奴婢是奉太后之命前來，一來是送草藥，二來是查看韋公公傷勢，若是殿下不讓奴婢進去，日後太后問起，奴婢不好回話，恐連累殿下。再者，韋公公的傷口是為了護奴婢所致，奴婢親自來看看，也是分內之事，絕非有意打擾殿下與韋公公。」
她的聲音清冷如寒玉，與暖閣里的胭脂甜香格格不入，反倒像是一股寒風，吹得建寧公主愈發惱怒。建寧公主最是受不了有人敢跟她頂嘴，更何況是這個讓她滿心醋意的蘇姑娘，當下便怒喝一聲，聲音尖利得快要刺破耳膜：「放肆！這裡是仁壽宮，不是坤寧宮，本公主說了算！我說不見，就不見！你一個小小的宮女，也敢跟本公主講道理，真是不知好歹！你再敢囉嗦一句，我就叫侍衛把你拖下去，打得你滿地找牙，再也不敢出現在韋小寶面前！」
「殿下息怒，息怒。」韋小寶連忙忍著後背的疼痛，快步走到建寧公主身邊，一把拉住建寧公主的手腕，輕輕摩挲著她的手背，語氣討好又帶著幾分勸說，「殿下，蘇姑娘也是一片好意，再說她是奉了太后的口諭，若是真的把她趕回去，太后怪罪下來，反倒不好，說不定還會連累殿下受罰。不如讓她進來，讓她看看奴才的傷勢，送完草藥就讓她走，絕不耽誤咱們說話，也絕不讓她煩著殿下，好不好？奴才保證，絕不跟她多說一句話，眼裡只有殿下一個人。」
他一邊說，一邊偷偷給門外的龍兒使了個眼色，眼神急切，示意她小心應對，莫要與建寧公主爭執，免得把事情鬧大，得不償失。他心中清楚，建寧公主性子嬌蠻，吃軟不吃硬，若是強行與她對著幹，只會鬧得不可開交，反倒給了太后和神龍教可乘之機，不如先順著她的性子，讓龍兒進來，也好趁機與龍兒說幾句話，打探她的近況，問問太后那邊有沒有什麼動靜。
建寧公主被他哄得語氣軟了幾分，眉頭卻依舊皺著，眼底的醋意絲毫未減，死死攥著他的手不肯鬆開，指尖都有些發白：「我就是不喜歡她！她看你的眼神怪怪的，綠油油的，分明就是對你有意思，想搶你！韋小寶，你不許對她好，不許跟她多說一句話，不許看她一眼，不然我就生氣了，再也不陪你說話，再也不給你買桂花糕、奶黃包吃了，還要把你關起來，不讓你見任何人！」
「好好好，奴才都聽殿下的，不跟她多說一句話，不對她好，不看她一眼，」韋小寶連忙點頭應下，臉上滿是討好的笑容，連眼睛都眯成了一條縫，「等她送完草藥、看完傷勢，奴才就讓她立刻走，絕不留她，咱們繼續敷藥、吃點心，好不好？殿下別生氣了，氣壞了身子，奴才會心疼的，再說殿下生氣的模樣，就不漂亮了。」
建寧公主見他答應下來，又聽他哄自己漂亮，才不情不願地哼了一聲，鬆開他的手，卻依舊叉著腰，滿臉戒備地站在門口，如同一隻護食的小獸，死死盯著門口，眼神里滿是敵意，生怕龍兒搶走韋小寶半分注意力。
門被緩緩推開，龍兒身著一身素色宮裝，長發簡單挽成髮髻，只插了一支白玉簪，沒有任何多餘的裝飾，周身散發著清冷的氣息，如同雪中寒梅，孤高又素雅，與暖閣里的嬌俏浮華格格不入。她手裡捧著一個竹籃，裡面放著幾捆新鮮的草藥，葉片上還沾著些許露水，還有一個小小的瓷瓶，眉眼平靜，神色淡然，仿佛沒察覺到建寧公主的敵意，徑直走到韋小寶面前，躬身行禮，語氣清冷，不卑不亢：「奴婢參見韋公公，參見公主殿下。這是奴婢特意在御花園後山尋來的療傷草藥，止血消炎的效果極好，搭配金瘡藥使用，能讓韋公公的傷口好得更快些，避免化膿發炎。另外，太后讓奴婢轉告韋公公，近日宮中不太平，神龍教的人仍在暗中窺伺，讓韋公公在仁壽宮安心養傷，莫要隨意走動，若是有任何情況，及時稟報太后，不可擅自行動。」
她說著，便將竹籃放在桌上，目光不經意間掃過韋小寶的後背，眉頭微微蹙起——她能看到紗布上隱隱滲出的血漬，知曉他的傷口並未好轉，甚至可能因為昨日的驚嚇與折騰，又加重了幾分，眼底閃過一絲不易察覺的擔憂，卻礙於建寧公主在側，不敢表露分毫，只能迅速收斂神色，語氣依舊平淡地說道：「韋公公，可否讓奴婢看看您的傷口？若是傷口處理不當，怕是會耽誤癒合，到時候反而麻煩。奴婢只是簡單查看一番，看完便走，絕不打擾殿下與韋公公。」
這話一出，建寧公主立刻炸了毛，如同被點燃的炮仗，快步上前，擋在韋小寶身前，伸手隔開龍兒的目光，語氣兇狠又帶著幾分挑釁，連聲音都拔高了幾分：「用不著你看！本公主已經讓太醫院的院判給韋小寶看過了，還配了最好的金瘡藥，比你這破草藥管用多了！蘇姑娘，我勸你還是趕緊走，別在這裡假好心，裝模作樣的！你以為我不知道你打的什麼主意？你就是想借著看傷口的名義，跟韋小寶親近，想勾引他，我告訴你，沒門！韋小寶是我的人，只有我能給他敷藥、看傷口，你一個小小的宮女，也配碰他？」
龍兒神色未變，只是微微抬眼，目光平靜地看著建寧公主，語氣依舊清冷，卻帶著幾分淡淡的嘲諷，一字一句，清晰有力：「公主殿下，奴婢只是奉太后之命行事，也是出於感激韋公公昨日相救之情，並無其他心思。倒是殿下，這般草木皆兵，小題大做，難不成是怕奴婢搶走韋公公？只是韋公公是皇上身邊的公公，殿下身份尊貴，金枝玉葉，與一個公公太過親近，日夜糾纏，傳出去，怕是有損殿下的名聲，惹太后與皇上不快。」
她這話看似平淡，卻精準地戳中了建寧公主的痛處——她雖嬌蠻任性，天不怕地不怕，卻也知曉自己是大清公主，身份尊貴，與一個太監太過親近，若是被朝中大臣議論，被太后訓斥，終究不好，可她就是控制不住自己，忍不住想黏著韋小寶，想把他護在自己身邊，因為只有韋小寶，敢跟她頂嘴，敢跟她耍小聰明，敢真心陪她說話，不像其他人那般，要麼怕她，要麼哄她，全都是虛情假意。
當下，建寧公主便被龍兒氣得臉色漲紅，從臉頰一直蔓延到耳根，連脖頸都泛起一層薄紅，雙手攥成拳頭，渾身都在發抖，語氣尖利得像是要哭出來：「你胡說八道！我與韋小寶是正當的主僕關係，他是我身邊最得力的奴才，我護著他怎麼了？輪不到你在這裡指手畫腳，說三道四！你這宮女，真是不知好歹，竟敢嘲諷本公主，看我不打爛你的嘴！」
說著，她便伸手，猛地朝著龍兒的臉扇去，動作又快又狠，帶著十足的怒意。
「殿下息怒！」韋小寶連忙上前，一把拉住建寧公主的手，硬生生將她攔在身後，又對著龍兒使了個眼色，示意她莫要再說話，語氣帶著幾分無奈與討好，「殿下，蘇姑娘不是故意的，她只是說話直了些，不懂規矩，您別跟她計較，氣壞了身子不值得。蘇姑娘，你也少說兩句，看完我的傷口，送完草藥，就趕緊回坤寧宮吧，別在這裡惹殿下發火，好不好？免得連累了自己。」
龍兒微微點頭，不再與建寧公主爭執，她知曉韋小寶的難處，也明白此刻不是爭執的時候，大局為重。她目光落在韋小寶的後背，語氣平淡卻帶著幾分堅定：「那韋公公，奴婢儘快看完，絕不耽誤殿下與您相處，看完便走。」她說著，便伸手，小心翼翼地想去解開韋小寶後背的紗布，動作輕柔，生怕牽扯到他的傷口，指尖微微泛涼，帶著草藥的清香。
可建寧公主卻不肯罷休，一把推開龍兒的手，力道不小，龍兒踉蹌著後退了兩步，險些摔倒，手中的棉簽也掉在了地上。建寧公主叉著腰，滿臉驕蠻，眼神里滿是得意與敵意：「不許碰他！我說不許碰就不許碰！韋小寶是我的人，只有我能碰他，只有我能給他敷藥、看傷口，你一個宮女，也配碰他？我看你就是心懷不軌，想趁機占韋小寶的便宜！」
韋小寶被她鬧得頭大如斗，後背的傷口也疼得愈發厲害，像是有火燒一般，可他又不敢對建寧公主發脾氣，只能一邊死死按住建寧公主，不讓她再動手，一邊對著龍兒露出歉意的神色，壓低聲音，用只有兩人能聽到的語氣說道：「龍兒姑娘，委屈你了，你先別跟她計較，等會兒我找機會，再跟你說幾句話，有要事問你，關乎咱們兩人的性命，也關乎皇上的安危。」
龍兒眼底閃過一絲暖意，輕輕點頭，示意他自己保重，莫要為了她與建寧公主爭執，免得加重傷勢。她知道建寧公主對韋小寶的心思，也清楚韋小寶此刻的難處，只能暫且忍耐，不再強求看傷口，只是將竹籃里的瓷瓶遞給韋小寶，語氣清冷卻帶著幾分叮囑：「這是草藥研磨成的粉末，每日敷在傷口上一次，搭配金瘡藥，效果更好，能儘快止血結痂。韋公公好好養傷，萬事小心，奴婢先告退了，太后那邊，奴婢會替您回話，就說您傷勢平穩，安心養傷，暫無大礙。」
說著，她便轉身，準備離去，可建寧公主卻依舊不依不饒，對著她的背影呵斥，聲音尖利，滿是威脅：「站住！蘇姑娘，我警告你，以後不許再隨便來找韋小寶，不許再對他假好心，不許再出現在他面前！若是再讓我看到你靠近他，我就對你不客氣，不僅要打爛你的嘴，還要把你趕出皇宮，永世不得入宮，甚至還要株連你的家人！」
龍兒腳步未停，只是微微側身，語氣清冷，帶著幾分淡淡的堅定，沒有半分畏懼：「公主殿下，奴婢是否來找韋公公，取決於太后的吩咐，也取決於韋公公的傷勢，並非殿下所能左右。另外，韋公公是個好人，殿下若是真心對他好，便該好好護著他，好好照顧他的傷勢，而非這般蠻不講理，惹他煩心，耽誤他養傷。若是韋公公傷勢加重，太后怪罪下來，殿下也難辭其咎。」
說完，她便徑直走出了暖閣，身影很快消失在廊下，清冷的氣息也隨之散去，只留下滿室的尷尬與建寧公主的怒火。
「氣死我了！這個蘇姑娘，真是太放肆了，竟敢跟我頂嘴，還敢教訓我！她以為她是誰啊，不過是個小小的宮女，也敢在我面前耀武揚威！」建寧公主氣得胸口微微起伏，雙手叉腰，在暖閣里來回踱步，一邊走一邊罵，「我看她就是狐狸精轉世，專門來勾引男人的，尤其是勾引韋小寶！韋小寶，你看她，她就是故意的，故意跟我作對，故意惹我生氣，她就是想搶你！你以後不許再理她，不許再讓她靠近你，不許再想她，好不好？」
韋小寶忍著後背的疼痛，輕輕拍了拍她的後背，語氣討好又帶著幾分安撫，伸手替她順了順氣：「好，好，奴才都聽殿下的，不再理她，不再讓她靠近我，不再想她，以後只陪著殿下，只聽殿下的話，眼裡、心裡都只有殿下一個人，好不好？殿下別生氣了，氣壞了身子，奴才會心疼的。再說，她也已經走了，不會再煩著殿下了，咱們繼續敷藥，吃奶黃包，好不好？奶黃包涼了就不好吃了。」
他一邊說，一邊偷偷用眼角的餘光瞥了一眼桌上的竹籃，心中暗自慶幸——龍兒雖然沒能多說幾句話，但至少他知道龍兒是安全的，還送來了草藥，而且龍兒那句「有要事問你」，定然是有話要跟他說，或許是關於神龍教的陰謀，或許是關於太后的算計，只要他能找到機會，與龍兒私下見面，就能弄清一切，也好商議對策，擺脫眼下的困境。
建寧公主被他哄得漸漸消了氣，卻依舊滿臉醋意，伸手輕輕戳了戳韋小寶的胸口，力道不大，像是撒嬌，又像是警告，嬌嗔道：「你可得說話算話！若是讓我發現你再跟那個蘇姑娘偷偷見面、偷偷說話、偷偷傳消息，我就真的生氣了，不僅要打你，還要把你關起來，不讓你見任何人，只讓你陪著我一個人，一輩子都不許離開我！」
「奴才絕對說話算話，絕不跟她偷偷見面、偷偷說話、偷偷傳消息，」韋小寶連忙舉手發誓，臉上滿是真誠，眼神里卻藏著幾分狡黠，心裡暗自嘀咕，「等我找到機會，別說偷偷見面，就算是偷偷跑出去找她，也要弄清局勢，救出她。你這嬌蠻公主，暫且先哄著你，等事情了結，我再好好跟你解釋，大不了給你多買些桂花糕、奶黃包，哄你開心就是了。」
建寧公主見他發誓，才徹底放下心來，臉上又露出了溫柔的笑容，拉著韋小寶回到床邊，拿起太醫院配的金瘡藥，又拿起龍兒送來的草藥粉末，小心翼翼地混合在一起，語氣帶著幾分不情願，卻又透著幾分妥協：「哼，既然這破草藥是蘇姑娘送來的，暫且就用用看，若是沒用，我就把剩下的都扔了，再也不讓她送任何東西來了，也不讓任何人再提她的名字。」
她說著，便伸手，小心翼翼地給韋小寶敷藥，動作輕柔，生怕牽扯到他的傷口，眼底滿是心疼與寵溺，一邊敷藥一邊絮絮叨叨：「韋小寶，你放心，我一定會好好照顧你，讓你的傷口儘快好起來，給你吃最好的點心，敷最好的藥，讓侍衛們加倍守著仁壽宮，不讓任何刺客、任何狐狸精靠近你。等你傷好了，我們就去御花園看臘梅，去放風箏，去划船，再也不讓那個蘇姑娘打擾我們，再也不讓任何人欺負你。」
韋小寶斜倚在軟床上，任由她擺弄，嘴上說著討好的話，「奴才全聽殿下的，殿下讓奴才去哪，奴才就去哪，殿下讓奴才做什麼，奴才就做什麼」，心裡卻滿是對龍兒的牽掛。他知道，龍兒今日冒險前來，定然是有重要的事情要跟他說，而建寧公主看得這般緊，他根本沒有機會私下見龍兒，只能暫且忍耐，再尋時機。
敷完藥，建寧公主拿起桌上的奶黃包，掰成小塊，遞到韋小寶嘴邊，語氣嬌憨，眼神里滿是寵溺：「來，吃塊奶黃包，甜絲絲的，糯嘰嘰的，是你愛吃的那種，我特意讓御膳房多放了些奶黃，不夠我再讓他們做。吃了奶黃包，心情就好了，傷口也能好得快些。」
韋小寶張口吃下奶黃包，甜香與奶香味在口中瀰漫開來，可他卻嘗不出半點滋味，只覺得心頭沉重。他看著建寧公主眼底的痴情與歡喜，心中泛起幾分複雜的情緒——他感激建寧公主的庇護，若不是有她護著，他怕是早已被神龍教的人刺殺，或是被太后拿捏；可他也厭煩她的糾纏，這般寸步不離，讓他連半點自由都沒有，更沒法聯繫龍兒；心中還有幾分愧疚，他欺騙了建寧公主的真心，利用她的嬌蠻與寵愛保命，若是日後事情敗露，不知她會傷心成什麼樣。可他別無選擇，在這波譎雲詭的皇宮裡，他唯有靠著自己的小聰明，周旋在建寧公主與龍兒之間，周旋在太后與神龍教之間，才能找到一線生機，才能護住自己和龍兒的性命。
正吃著奶黃包，韋小寶忽然靈機一動，對著建寧公主露出一副委屈又疲憊的模樣，語氣帶著幾分小心翼翼，可憐巴巴的：「殿下，奴才忽然覺得有些悶，胸口發慌，想在仁壽宮的庭院裡走走，透透氣，老是待在暖閣里，渾身都不舒服，傷口也疼得厲害。您能不能陪奴才走走？就一小會兒，走累了，咱們就回來，好不好？奴才實在憋得難受。」
他想借著在庭院裡走動的機會，找那個面生的青綠色宮女，偷偷給她一些銀子，讓她去坤寧宮給龍兒送個消息，約定一個私下見面的時間，也好趁機與龍兒商議後續之事，弄清太后與神龍教的陰謀。
建寧公主聞言，立刻點頭答應，臉上滿是歡喜，半點沒有懷疑，伸手輕輕撫摸著韋小寶的臉頰，語氣心疼：「好啊好啊，我陪你去走走，透透氣也好，老是待在暖閣里，確實悶得慌。不過你傷口還沒好，不能走太快，也不能走太遠，我扶著你，慢慢走，別累著了。」
說著，她便起身，小心翼翼地扶起韋小寶，一手扶著他的胳膊，一手輕輕托著他的後背，生怕他摔倒，動作溫柔得不像話，與平日裡那個嬌蠻任性的公主判若兩人。一旁的宮女連忙拿來一件厚厚的狐裘披風，給韋小寶披上，又給建寧公主系好披風，躬身道：「殿下，韋公公，外面風大，雪還沒化，路滑，您慢點走，奴才們在後面跟著，隨時伺候您。」
「不用你們跟著，」建寧公主擺了擺手，語氣嬌蠻，眼神里滿是占有欲，「我陪著韋小寶就好，你們就在暖閣外等著，不許跟著我們，不許打擾我們說話，若是敢偷偷跟著，我就打爛你們的腿，趕出皇宮！」
「奴才遵旨！」宮女太監們連忙應聲，不敢再跟著，只能侍立在暖閣外，遠遠地看著兩人的身影，連大氣都不敢喘。
建寧公主扶著韋小寶，慢慢走出暖閣，庭院裡的積雪尚未融化，厚厚的一層，踩在上面沙沙作響，發出細微的聲響。空氣中瀰漫著淡淡的臘梅香，清冷又清新，夾雜著雪後的寒氣，讓人精神一振。陽光灑在雪地上，反射出耀眼的光芒，映得建寧公主的臉頰愈發瑩白，眉眼間滿是歡喜，一邊扶著韋小寶慢慢走，一邊絮絮叨叨地說著話，一會兒說御花園的臘梅開得如何好看，粉的、白的、黃的，一簇簇的，香得很；一會兒說御膳房新做了什麼點心，有桂花糕、杏仁酪、奶黃包，還有她最愛的冰糖葫蘆；一會兒又問他江湖上還有什麼好玩的趣事，有沒有耍雜耍的、賣糖畫的，嘰嘰喳喳的，像只歡快的小鳥，一刻也不停歇。
韋小寶一邊聽著，一邊假意應和著，「殿下說得是，等奴才傷好了，就陪殿下去御花園看臘梅，去買冰糖葫蘆」，目光卻在庭院裡四處張望，尋找那個穿青綠色宮裝的宮女。不多時，便看到那個宮女正站在廊下，偷偷看著他們，神色有些拘謹，手腳都不知道往哪放。
韋小寶心中一動，故意放慢腳步，對著建寧公主露出一副疲憊的模樣，靠在她身上，語氣虛弱：「殿下，奴才有點累了，想在前面的石凳上坐一會兒，歇口氣，好不好？實在走不動了，傷口也疼得厲害。」
「好，好，咱們快坐下歇歇，」建寧公主連忙扶著他走到石凳上坐下，小心翼翼地讓他靠在自己身上，伸手輕輕揉著他的後背，避開傷口，語氣心疼得不行，「都怪我，不該讓你走這麼遠，累著你了吧？你好好歇著，我給你揉一揉胳膊，緩解緩解，再給你暖一暖手，外面冷。」
說著，她便伸手，輕輕給韋小寶揉著胳膊，又將自己溫熱的手握住他的手，注意力全在他身上，絲毫沒有察覺韋小寶的小動作。韋小寶趁著這個機會，偷偷從袖中摸出一錠銀子——這是他平日裡攢下的，沉甸甸的，足有五兩重，悄悄塞給身邊的一個小太監，壓低聲音，語氣急切又嚴厲：「你去把廊下那個穿青綠色宮裝的宮女叫過來，就說我有話要問她，不許讓公主殿下發現，也不許告訴任何人，若是辦得好，我再給你一錠銀子；若是辦砸了，我就把你拖下去，杖責三十，扔去冷宮，聽懂了嗎？」
那個小太監見有銀子拿，眼睛瞬間亮了，連忙點頭答應，臉上滿是諂媚的笑容，低聲道：「奴才聽懂了，奴才一定辦好，絕不辜負公公的信任，絕不讓公主殿下發現！」說罷，他便悄悄起身，腳步輕得像貓，走到廊下，把那個穿青綠色宮裝的宮女叫了過來，又悄悄退了下去，遠遠地守著，目光警惕地看著四周，生怕有人發現。
那個穿青綠色宮裝的宮女走到石凳前，躬身行禮，頭埋得很低，語氣怯生生的，帶著幾分緊張：「韋公公，您找奴婢？」
韋小寶壓低聲音，目光警惕地看了一眼身邊的建寧公主，見她依舊在給自己揉胳膊，注意力全在自己身上，沒有察覺這邊的動靜，才放心下來，語氣急切：「你且悄悄去坤寧宮靜雪軒，找蘇姑娘遞句話，就說今夜子時，御花園西北角假山後，我有要事與她商議，切記不可聲張，更不能讓公主殿下知曉，也不能讓其他人發現。此事辦成，這錠銀子就是你的，若是辦砸了，不僅沒有銀子，我還要治你的罪，聽懂了嗎？」
說著，他便從袖中又摸出一錠銀子，遞給那個宮女。宮女攥緊銀子，指尖因用力泛白，銀子的冰涼觸感讓她渾身一振，連忙點頭，聲音細若蚊蠅：「奴婢……奴婢記下了，定不負公公所託，一定悄悄把話送到，絕不聲張，絕不讓公主殿下知曉！」
「很好，」韋小寶滿意地點點頭，語氣嚴厲，「你現在就去，快去快回，別耽誤了時辰，也別惹出什麼麻煩。」
「是，奴婢這就去！」宮女連忙躬身退下，腳步輕快地繞到廊後，不多時便消失在庭院拐角，朝著坤寧宮的方向而去。
韋小寶這才鬆了口氣，後背的疼痛仿佛也減輕了幾分，他靠在建寧公主身上，假意閉上眼睛休息，心中卻暗自盤算，今夜子時，一定要與龍兒好好商議，弄清太后與神龍教的陰謀，儘快找到對策，否則，不僅他和龍兒性命難保，怕是皇上也會有危險。
「韋小寶，你怎麼了？是不是更累了？」建寧公主見他閉上眼睛，以為他累壞了，語氣愈發心疼，伸手輕輕撫摸著他的頭髮，動作溫柔，「若是累了，咱們就回去，躺在軟床上休息，好不好？別在這裡凍著了，萬一著涼了，傷口就更難好了。」
「沒事，奴才歇一會兒就好，」韋小寶睜開眼睛，臉上露出討好的笑容，伸手輕輕握住建寧公主的手，「有殿下陪著奴才，奴才就不覺得累了，也不覺得冷了，再歇一會兒，咱們就回去。」
建寧公主見他這般說，臉上滿是歡喜，眼底滿是痴情，輕輕靠在韋小寶身上，語氣溫柔得能滴出水來：「好，那咱們就再歇一會兒，我陪著你，一直陪著你。韋小寶，等你傷好了，咱們就一直這樣，天天在一起，好不好？我給你做好吃的，陪你說話，陪你玩，再也不讓任何人打擾我們。」
「好，」韋小寶輕輕點頭，嘴上應著，心裡卻滿是焦灼與無奈，他知道，今夜的見面，關乎一切，容不得半點差錯，而建寧公主的痴情，對他而言，既是庇護，也是枷鎖，可他別無選擇，只能硬著頭皮走下去。
好不容易挨到深夜，萬籟俱寂，仁壽宮的宮女太監們大多已經睡熟，只剩下幾個侍衛在門外值守，目光警惕地看著四周，月光透過窗欞，灑在暖閣的錦褥上，泛著淡淡的銀光，靜謐又清冷。韋小寶躺在床上，輾轉反側，聽著身邊建寧公主均勻的呼吸聲，知道她早已睡熟，嘴角還帶著淺淺的笑意，許是做了什麼開心的夢，夢裡或許有他，有桂花糕，有御花園的臘梅。
韋小寶小心翼翼地挪開她搭在自己腰間的手，動作輕得像一片羽毛，生怕驚擾了她，後背的傷口被牽扯得隱隱作痛，他咬著牙，強忍著疼痛，慢慢起身，披上月白夾襖，又拿起一件厚披風，輕輕搭在肩上，借著窗外透進來的微光，躡手躡腳地溜出暖閣。
庭院裡的積雪在月光下泛著冷光，寒風卷著碎雪，颳得人臉頰生疼，韋小寶縮了縮脖子，裹緊了披風，快步朝著御花園西北角的假山趕去，腳下的積雪發出輕微的聲響，在寂靜的夜裡格外清晰，他每走一步，都格外警惕，生怕被侍衛發現，壞了大事。
遠遠便看見假山後立著一道纖細的身影，正是龍兒。她依舊身著素色宮裝，只是外面多披了件玄色披風，披風的帽子遮住了她的大半張臉，只露出線條柔和的下頜，月光灑在她身上，讓她周身的清冷更添了幾分孤寂與神秘。韋小寶心頭一熱，快步走上前，壓低聲音，語氣急切：「龍兒姑娘，你來了，沒被人發現吧？」
龍兒轉過身，緩緩摘下披風的帽子，目光落在他身上，清冷的眸子裡閃過一絲暖意，伸手遞過一個油紙包，油紙包上還帶著溫熱的氣息：「這是我讓人熬的參湯，你傷口未愈，身子虛弱，趁熱喝了補補元氣，抵禦寒氣，也能讓傷口好得快些。我一路過來，都很小心，沒有被人發現，你放心。」
韋小寶接過參湯，暖意透過油紙包傳到掌心，驅散了周身的寒氣，他仰頭一飲而盡，溫熱的湯汁順著喉嚨滑下，渾身都暖和了不少，連後背的疼痛都減輕了幾分。他抹了抹嘴，神色瞬間凝重起來，語氣急切：「龍兒姑娘，你今日冒險前來送草藥，想必是宮裡又出了什麼事？太后那邊有動靜嗎？神龍教的人是不是又在暗中謀劃什麼陰謀？」
「太后已察覺青龍使、白虎使刺殺你失手，昨日深夜，暗中召見了他們，」龍兒壓低聲音，語氣凝重，眼神里滿是警惕，「我借著給太后送安神茶的機會，偷偷躲在門外，偷聽到了他們的商議，他們要在三日後皇上前往天壇祭天之時動手，一箭雙鵰，既除掉你我，報上次刺殺失手之仇，還要趁機行刺皇上，嫁禍給天地會，屆時太后再以平定叛亂之名，掌控朝政，獨攬大權。」
韋小寶聞言，驚得差點跳起來，眼睛瞪得溜圓，臉上滿是震驚與憤怒，低聲咒罵道：「他媽的！這老虔婆好大的膽子，竟敢謀害皇上，還要嫁禍給天地會，真是狼心狗肺！還有青龍使、白虎使這兩個狗賊，武功高強，祭天之時侍衛雖多，可混亂中難免顧此失彼，一旦他們動手，皇上定然危險，咱們也難逃一死，這可如何是好？」
他平日裡看似油滑無賴，可在大是大非面前，卻半點不含糊，皇上待他不薄，天地會更是他的根，他絕不能讓太后與神龍教的陰謀得逞，更不能讓皇上遇險，讓天地會背黑鍋。
「我已有對策，你莫慌，」龍兒從懷中掏出一張摺疊整齊的紙條，遞給他，紙條上畫著天壇附近的簡易地形圖，標註得十分清晰，她指著地形圖上的一處偏殿，語氣堅定，「祭天當日，此處是供大臣休息的地方，位置偏僻，侍衛較少，我會提前聯絡神龍教的舊部——都是被洪安通迫害、不願與他同流合污的人，埋伏在此處，伺機而動，阻攔青龍使與白虎使。你只需設法讓皇上推遲半個時辰出發，給我們留出布置埋伏、查看地形的時間，再趁機提醒侍衛重點防守西側通道，那裡是最易藏人的地方，也是青龍使他們最有可能動手的地方。」
她頓了頓，又補充道，語氣愈發凝重：「此事關乎重大，容不得半點差錯，若是皇上推遲出發的事情被太后察覺，或是侍衛防守不到位，咱們所有人都難逃罪責，皇上也會有性命之憂。你切記，不可露出破綻，一定要小心行事。」
韋小寶接過紙條，仔細看了看地形圖，將重點位置記在心裡，重重點頭，語氣堅定：「龍兒姑娘，你放心，我一定辦好，就算是耍無賴、裝肚子疼，也要讓皇上推遲半個時辰出發，也會提醒侍衛重點防守西側通道，絕不讓太后與神龍教的陰謀得逞！只是……只是建寧公主看得太緊，我怕到時候難以脫身，耽誤了時辰。」
「此事我已考慮到，」龍兒語氣平淡，「祭天當日，公主定會陪著皇上一同前往，她心思單純，又對你極為依賴，只要你裝作傷口不適，向她求助，她定會幫你向皇上求情，拖延時間向皇上求情，拖延時間，不會起疑心。」
她話音剛落，身後突然傳來一聲冷哼，聲音尖利，帶著滿滿的怒火與委屈，嚇得兩人同時轉身，渾身一僵。
只見建寧公主正站在不遠處的海棠樹下，身上只披了件單薄的錦袍，頭髮散亂，幾縷碎發貼在臉頰上，臉色蒼白得像紙，嘴唇微微發紫，顯然是受了寒，眼神里滿是怒火、委屈與失望，死死地盯著他們兩人，如同一隻被背叛的小獸，渾身都在發抖。
原來，建寧公主夜裡醒來，發現身邊的韋小寶不見了，心中頓時慌了神，不顧宮女的阻攔，穿著單薄的錦袍就跑了出來，四處尋找，一路尋到御花園，恰好看到韋小寶與龍兒在假山後低聲交談，神色親密，還遞來遞去，心中的怒火與委屈瞬間爆發，再也忍不住。
「好啊，韋小寶！你果然在這裡跟她偷偷見面！」建寧公主快步衝過來，腳步踉蹌，顯然是凍得不行，卻依舊難掩怒火，她一把推開韋小寶，力道不小，韋小寶踉蹌著後退幾步，後背的傷口被牽扯得疼得齜牙咧嘴，建寧公主卻不管不顧，死死盯著龍兒，眼神里滿是恨意與辱罵，「你這個狐狸精，你這個賤人！天天裝出一副冰清玉潔、高高在上的樣子，背地裡卻偷偷勾引我的人！我看你根本不是什麼奉太后之命的宮女，就是個專門來搶男人的狐媚子！你是不是早就對韋小寶有意思了？故意借著送草藥、看傷口的名義，接近他，勾引他！」
龍兒眉頭微蹙，臉色依舊平靜，沒有與她爭執，只是側身看向韋小寶，神色平靜地等待他解釋，眼底卻閃過一絲不易察覺的無奈——她知曉，這場爭執，終究還是來了，怕是會耽誤大事。
韋小寶夾在兩人中間，頭都大了，後背的傷口疼得厲害，心裡又急又無奈，這公主發起脾氣來簡直不管不顧，不分場合，不分輕重。他知道建寧公主說到做到，若是真鬧到康熙面前，不僅他和龍兒的計劃會敗露，兩人都性命難保，皇上也會陷入危險之中。他只能強忍著疼痛，快步上前，一把拉住建寧公主的手，語氣急切又帶著幾分哄勸：「殿下，你聽我解釋，我跟龍兒姑娘真的是為了商議正事，關乎皇上的安危，關乎整個皇宮的安危，絕非你想的那樣，不是你想的那種私會，你別誤會，好不好？」
「正事？」建寧公主一把甩開他的手，眼淚瞬間涌了上來，啪嗒啪嗒地掉下來，落在冰冷的雪地上，瞬間融化，語氣哽咽又帶著幾分憤怒，「有什么正事要深夜在假山後說？有什么正事要偷偷摸摸、避人耳目？有什么正事要你大半夜偷偷溜出暖閣，冒著寒風來見她？你分明就是喜歡她！你之前跟我說的那些話，全都是騙我的！你說你只陪著我，只對我好，只聽我的話，全都是假的！韋小寶，你這個騙子，你這個大騙子！」
她說著，突然伸手，朝著龍兒的臉扇去，一邊扇一邊哭喊道：「我今天非要撕爛你這張狐媚子臉，看你還怎麼勾引男人，看你還怎麼搶我的韋小寶！我要打死你，我要把你趕出皇宮！」
龍兒側身避開，動作輕盈，指尖輕輕一擋，建寧公主便踉蹌著後退幾步，險些摔倒在雪地里。韋小寶連忙上前，一把扶住她，緊緊按住她的手，不讓她再動手，對著龍兒使了個哀求的眼色，語氣急切：「龍兒姑娘，你先別跟她計較，她年紀小，不懂事，被寵壞了，你別往心裡去，等我哄好她，咱們再繼續商議正事，好不好？」
龍兒輕嘆一聲，看著韋小寶為難的模樣，又看著建寧公主哭得梨花帶雨、委屈巴巴的樣子，心中泛起幾分複雜的情緒，她主動後退半步，語氣緩和了些，對著建寧公主說道：「公主殿下，我與韋公公確實是為了朝廷大事，為了皇上的安危，絕非私會，更無勾引之意。若殿下不信，三日後皇上祭天之事，便可知曉我所言非虛，屆時，若是我所言有假，任憑殿下處置，絕無半句怨言。」
「我才不信你的鬼話！我才不信你！」建寧公主緊緊攥著韋小寶的衣袖，眼淚掉得更凶了，哽咽著，語氣帶著幾分威脅，「韋小寶，你選一個！要麼跟我走，現在就跟我回仁壽宮，以後再也不許見她，再也不許跟她有任何牽扯；要麼你就跟她在一起，繼續跟她商議你的『正事』，我現在就去告訴皇兄，說你勾結反賊，背叛皇兄，想謀害皇兄，看皇兄怎麼處置你！我說到做到，絕不反悔！」
韋小寶又氣又無奈，額頭上冒出細密的冷汗，一邊是哭鬧不止、蠻不講理的建寧公主，一邊是關乎皇上安危、關乎大局的龍兒，一邊是隨時可能敗露的計劃，他夾在中間，左右為難，進退維谷。他知道建寧公主說到做到，若是真鬧到康熙面前，不僅計劃會敗露，他和龍兒都性命難保，皇上也會陷入危險之中，到時候，一切都晚了。
他只能放緩語氣，伸手輕輕拭去建寧公主臉上的淚水，指尖溫柔，語氣帶著幾分疲憊與哄勸：「殿下，別鬧，別任性，好不好？我跟龍兒姑娘真的是為了皇上，為了這皇宮的安危，為了不讓反賊有機可乘，謀害皇上。若是我現在跟你走，三日後皇上遇刺，你我都難逃罪責，都會被皇兄處置，到時候，我們就再也不能在一起了，再也不能一起吃桂花糕、看臘梅了，好不好？你聽話，別鬧，等此事了結，我天天陪著你，寸步不離，再也不跟龍兒姑娘見面，再也不跟她有任何牽扯，好不好？我向你保證，絕不食言。」
這番話像是戳中了建寧公主的心，她漸漸停止了哭泣，只是緊緊抱著韋小寶的胳膊，死活不肯鬆手，身體依舊在發抖，一半是因為寒冷，一半是因為委屈，悶悶地說：「真的？你真的會在此事了結後，天天陪著我，再也不跟她見面，再也不跟她有任何牽扯？你沒有騙我？」
「我沒有騙你，我絕對沒有騙你，」韋小寶連忙點頭，語氣真誠，伸手輕輕將她攬進懷裡，給她取暖，「殿下，我怎麼敢騙你呢？我答應你的事情，一定會做到。你先別生氣，也別凍著了，我先送你回去，等此事了結，我一定好好陪著你，好不好？」
建寧公主靠在他懷裡，感受著他身上的暖意，心中的委屈與怒火漸漸消散了些，卻依舊帶著幾分警惕，抬頭看著他，眼神里滿是痴情與懇求：「那你不許再跟她多說一句話，不許再跟她商議什么正事，現在就跟我回去，好不好？」
「好，好，我現在就跟你回去，不再跟她多說一句話，」韋小寶連忙應下，心中卻暗自嘆氣，他知道，此事了結之日，他與龍兒或許便要各奔東西，一個繼續做她的清冷宮女，或是回歸江湖，一個繼續周旋在皇宮之中，陪著這位嬌蠻公主，只是這話，他終究沒忍心對懷中的公主說出口，也沒忍心對龍兒說出口。
他轉頭看向龍兒，眼神里滿是歉意與懇求，壓低聲音，用只有兩人能聽到的語氣說道：「龍兒姑娘，對不起，委屈你了，計劃照舊，三日後我定會設法讓皇上推遲出發，提醒侍衛防守，你放心，我絕不會誤了時辰，咱們三日後見。」
龍兒看著兩人糾纏的模樣，眼底閃過一絲複雜的情緒，有無奈，有理解，還有幾分不易察覺的失落，她輕輕點頭，語氣堅定：「好，我信你，三日後見，你務必小心，保護好自己，也保護好公主，莫要露出破綻，耽誤了大事。」說罷，她便轉身，重新戴上披風的帽子，身影很快消失在夜色中，清冷的氣息也隨之散去，只留下滿院的寂靜與寒意。
看著龍兒離去的背影，建寧公主的怒火又冒了上來，她對著韋小寶又捶又打，力道不大，像是撒嬌，又像是發泄，哭喊道：「你為什麼要讓她走？你就是心疼她！你就是捨不得她！韋小寶，你這個騙子，你根本就不喜歡我，你喜歡的是她，是不是？你告訴我，是不是？」
韋小寶任由她打罵，後背的傷口疼得厲害，心裡卻滿是焦灼與無奈，等她打得累了，哭得上氣不接下氣，才伸手將她緊緊攬進懷裡，輕輕拍著她的後背，語氣帶著幾分疲憊與溫柔：「殿下，別鬧了，我沒有心疼她，也沒有捨不得她，我只是不想讓你鬧大，不想讓你出事，不想讓皇兄為難。我若不讓她走，你真要把她杖責，萬一她出了什麼事，三日後皇上遇刺，咱們都得死，到時候，我就再也不能陪著你了，再也不能給你買桂花糕、奶黃包了，好不好？你聽話，別鬧了，我帶你回去，給你暖身子，免得凍感冒了。」
這番話像是戳中了建寧公主的心，她漸漸停止了哭泣，只是緊緊抱著韋小寶，將臉埋在他的懷裡，悶悶地說：「那你答應我，此事了結後，再也不許跟她來往，再也不許見她，再也不許提起她的名字，好不好？我只有你了，宮裡沒有人能像你這樣對我，你別丟下我，好不好？」
「好，我答應你，我全都答應你，」韋小寶輕輕拍著她的後背，語氣溫柔，心中卻滿是愧疚與焦灼，「此事了結後，我再也不許跟她來往，再也不許見她，再也不許提起她的名字，天天陪著你，寸步不離，絕不丟下你，好不好？」
建寧公主這才漸漸安心，靠在他懷裡，渾身依舊在發抖，韋小寶連忙將自己的披風解下來，裹在她身上，緊緊抱著她，慢慢往仁壽宮的方向走去。月光將兩人的影子拉得很長，一路沉默，寒風卷著碎雪，颳得兩人渾身發冷，可韋小寶的心裡，卻比寒風還要涼——三日後的祭天之行，不僅關乎皇上的安危，更是他與龍兒能否徹底擺脫太后與神龍教的關鍵，容不得半點差錯，而建寧公主的痴情，如同枷鎖，困住了他，也困住了這段身不由己的糾葛。
回到仁壽宮暖閣，宮女們連忙拿來暖爐，給建寧公主暖身子，又端來熱騰騰的薑湯，讓她喝下，驅散寒氣。建寧公主依舊緊緊黏著韋小寶，哪怕困得眼皮打架，也不肯鬆開他的手，生怕他再次偷偷溜走，去找龍兒。韋小寶無奈，只能陪著她躺下，輕輕拍著她的後背，哄她入睡，直到她睡熟，呼吸均勻，才悄悄抽出被攥著的手。
他坐在床邊，望著窗外的殘月，月光清冷，灑在雪地上，泛著淡淡的銀光，心中默默盤算著祭天當日的每一步，每一個細節，生怕出現半點差錯。他想起龍兒清冷的身影，想起建寧公主痴情的模樣，想起太后與神龍教的陰謀，心中滿是焦灼與無奈，只盼著這場風波能早日平息，只盼著能尋個機會，好好與龍兒告別，也好好對建寧公主贖罪。
夜色漸深，暖閣里的銀骨炭依舊在燃著，暖意融融，可韋小寶的心中，卻一片冰涼，一場關乎生死、關乎痴情、關乎陰謀的風暴，正在不遠處，悄然等待著他們，而他，依舊是這場風暴中心，最身不由己，卻也最不肯認輸的人。