第11章 運河水，銀冬瓜，過五關
五月二十四日。
明州城外，一處隱蔽在深山坳里的廢棄冶鐵工坊，此刻正熱浪滾滾。
幾十座巨大的熔爐，赤膊的工匠們汗如雨下，將一箱箱從鬼市賺來的、或是海盜搶來的散碎銀兩、銀器、全部傾倒入坩堝之中。
銀水沸騰，泛著令人心悸的紅光，隨後被澆築進一個個巨大的橢圓形模具里。
「滋——」
隨著冷卻水潑下，白煙騰起。模具打開，露出了裡面的東西。
那是一個個碩大無比的銀疙瘩，形狀渾圓，如同深秋田地里的大冬瓜。每個重達五百兩，表面粗糙不平，沒有任何花紋或官印。
這就是傳說中的防盜利器——「銀冬瓜」。
史彌遠站在熔爐旁，臉上映著火光，
「先生，這就是咱們的『買路錢』。」
史彌遠指著地上剛剛冷卻的一排銀冬瓜，對身邊的葉適說道：「六十萬貫，若是換成銅錢，得用幾百艘船拉，太顯眼；若是用銀錠裝箱，那就是活靶子。趙汝愚在運河上設了三道關卡，只要咱們敢開箱，就是死路一條。」
葉適走上前，用腳踢了踢那個銀冬瓜。紋絲不動，死沉死沉。
「所以，你要把它們偽裝成石頭？」葉適問。
「對。壓艙石。」
史彌遠一揮手，幾名工匠提著黑漆桶上前，將那些雪亮的銀冬瓜刷得漆黑。待黑漆半干時，又抓起地上的淤泥、青苔和海藻，狠狠地糊在上面。
片刻之後，原本價值連城的白銀，變成了一塊塊剛從海泥里挖出來的、散發著腥臭味的爛石頭。
「光有石頭還不夠。」
葉適捏著鼻子，看著那些黑乎乎的傢伙，眉頭緊鎖：「趙汝愚派去的守關大將裡面有個叫張岩，是出了名的『鐵石心腸』。此人做事極細，若是他讓人把石頭搬起來驗重，或者用刀刮開黑漆，咱們就全完了。」
「那就讓他連碰都不想碰。」
史彌遠轉身，指著碼頭方向：「我讓李寶準備的東西，到了嗎？」
「到了。」葉適苦笑一聲，「二十艘漕船，裝滿了明州特產黃魚鯗。那味道……嘖嘖，嘔！頂風臭十里。」
「這就對了。」
史彌遠撿起一塊沾滿淤泥的「銀冬瓜」，眼中閃過一絲狡黠：
「咱們這次進京，不運金銀，只運『土特產』。把這些銀冬瓜墊在底艙，上面堆滿幾萬斤鹹魚。我倒要看看，那位鐵石心腸的張將軍，有沒有膽子去翻那一船的臭魚爛蝦。」
……
五月二十八日。浙東運河，紹興府段。
有驚無險的通過了前兩個關卡後。
到了通往臨安的必經之路，張岩的關卡。
河道中央，設下了重重拒馬和鐵索。兩岸的哨樓上，弓弩手嚴陣以待。
守關的統制官張岩，此刻正按著腰刀，站在碼頭上，鷹隼般的目光掃視著過往的每一艘船隻。
他是趙汝愚一手提拔起來的武官，接到的死命令只有一條：「嚴查明州方向來船。寧可錯殺，不可放過。凡有大宗箱籠者，必須開箱驗視！」
「嘩啦——」
前方一艘商船的甲板被士兵粗暴地撬開。
「大人！冤枉啊！這都是上好的絲綢，見不得水啊！」商賈跪在地上哭天搶地。
張岩面無表情：「少廢話。宰相有令，搜捕海匪餘孽。給我拆！箱子底下也得看！」
士兵們如狼似虎，將綢緞扔得滿地都是，甚至用長槍在貨堆里亂捅。
這種近乎抄家的檢查方式，讓運河上的氣氛緊張到了極點。後面的船主們一個個面如土色，生怕輪到自己。
就在這時，一陣風吹來。
原本看熱鬧的人群突然捂住了鼻子，臉上露出了厭惡至極的神情。
「嘔！什麼味兒？」
「這特麼誰家的茅坑炸了？」
「這也太臭了！受不了了！」
張岩也皺起了眉頭，掏出手帕捂住口鼻。他抬頭望去，只見運河下游，一支由二十艘吃水極深的漕船組成的船隊，正緩緩駛來。
那股令人作嘔的咸腥味，正是從這支船隊上散發出來的。
船頭上掛著一面破舊的旗幟，上面寫著「貢」字。
「停船！靠岸檢查！」
張岩強忍著噁心，揮手下令。
船隊緩緩靠岸。
還沒等跳板搭好，一個身穿綠色低品官服、手裡拿著把摺扇拼命扇風的年輕人，就一臉晦氣地從船艙里鑽了出來。
正是史彌遠。
但他此刻的樣子，完全不像那位威震明州的國用使。他髮髻微亂，官服上沾著幾塊魚鱗，臉上寫滿了「倒霉」二字。
「哎喲，這位將軍，可算到了！」
史彌遠站在船頭，還沒等張岩開口，就先發制人地抱怨起來：
「趕緊查！查完了我也好交差！這破差事，說是給宮裡運什麼海味，結果全是爛鹹魚！熏得本官三天沒吃下飯了，連膽汁都吐出來了！」
張岩愣了一下。他打量著史彌遠，只見這人雖然穿著官服，但氣質浮誇，像個沒見過世面的紈絝子弟。
「你是何人？船上裝的什麼？」張岩冷冷問道。
「下官……咳咳，下官是明州的一名推官，姓賈。」史彌遠隨口胡謅了一個身份，「船上裝的是明州進貢給御膳房的黃魚鯗，還有些乾貝海貨。一共二十船，都在這兒了。」
「進貢的？」
張岩眼中閃過一絲狐疑。這個節骨眼上進貢？
「有公文嗎？」
「有有有！」葉適扮作一名帳房先生，抱著一疊文書小跑過來，臉上堆滿了討好的笑，「將軍請過目。這是明州府衙開具的關防，這是禮部的貢單。」
文書當然是真的（陳文昌的印）。張岩翻看了幾眼，沒發現破綻。
但他生性多疑，既然接了死命令，就不可能輕易放行。
「上去看看。」
張岩一揮手，帶著十幾名親兵，捏著鼻子登上了旗艦。
一進船艙，那股味道更濃烈了。仿佛有一萬條死魚在密閉空間裡發酵了三個月。
「嘔……」一名士兵沒忍住，當場乾嘔出聲。
史彌遠在旁邊也跟著乾嘔了兩聲，一邊扇風一邊罵罵咧咧：「媽的，這哪是人幹的活。等回了京，非得讓上面給我加錢不可。」
張岩冷冷地瞥了他一眼，沒說話。他走到貨堆前，用刀鞘挑開一張蓋著魚筐的油布。
下面全是密密麻麻、如同乾屍般的鹹魚。
「搬開。」張岩下令，「我要看底艙。」
「啊？」史彌遠叫了起來，「將軍，這……這一搬動，味兒更大啊。而且這些魚都壓實了，若是翻亂了，到了御膳房沒法交代啊。」
「少廢話！搬！」張岩厲聲喝道，「宰相有令，搜查違禁品。別說是鹹魚，就是龍肉也得給我搬開！」
幾個士兵不情不願地上前，一邊乾嘔一邊將上層的魚筐一筐筐搬開。
史彌遠的心提到了嗓子眼。他和葉適對視一眼，葉適的手心裡全是汗，緊緊抓著帳冊。
隨著魚筐被移開，露出了黑漆漆的底艙。
底艙里，整整齊齊地排列著幾十個碩大的、黑乎乎的、沾滿了淤泥和青苔的「大石頭」。
「這是什麼？」
張岩目光一凝，指著那些「石頭」問道。
史彌遠的心跳瞬間加速，但他臉上的表情卻是不耐煩地翻了個白眼：
「還能是什麼？壓艙石唄。」
「壓艙石？」張岩皺眉。
「將軍有所不知。」葉適連忙上前解釋，語氣極度專業，「這船是平底沙船，吃水淺。海上風浪大，若是只裝這些輕飄飄的鹹魚，船到了海上就像樹葉一樣，非翻不可。所以必須在底艙壓上幾萬斤石頭，穩住船身。」
「對對對。」史彌遠在旁邊插嘴，「這些石頭都是從海灘淤泥里挖出來的，又髒又臭。將軍您離遠點，別髒了您的靴子。」
張岩沒有理會他們。他蹲下身子，目光死死盯著那些黑漆漆的大傢伙。
直覺告訴他，這些石頭有點太……規整了。
他伸出手，摸了摸其中一塊。濕滑，冰冷，滿手都是黑泥。確實像是海里撈上來的。
「鐺——」
張岩突然拔出腰刀，用刀鞘狠狠地敲在了那塊「石頭」上。
這一瞬間，史彌遠的呼吸停滯了。
如果是石頭，聲音應該是清脆的「咔噠」聲。
如果是空心的，聲音應該是「咚咚」聲。
而這是實心的白銀。白銀質地軟，聲音發悶。
「篤。」
一聲沉悶而厚實的聲響響起。
這聲音……有點不像石頭。
張岩的眼睛猛地眯了起來。他舉起刀，這一次，他準備用刀尖去刮掉表面的黑漆和淤泥。
只要那一刀刮下去，露出一絲銀白，史彌遠的人頭就要落地。
就在這千鈞一髮的時刻。
「哎喲！」
葉適突然叫了一聲，腳下一滑，「不小心」撞在了旁邊的一個魚筐上。
嘩啦！
那筐鹹魚被打翻，十幾條滑膩膩、臭烘烘的死魚好死不死地甩在了張岩身上。
「混帳！」
張岩勃然大怒，一把抹掉身上的魚鱗，那股腥臭味差點讓他窒息。
「軍爺饒命！軍爺饒命！」
葉適嚇得跪地求饒，手忙腳亂地從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋子，順勢塞進張岩手裡，聲音顫抖：
「小的眼拙！小的該死！這點錢……給軍爺們買酒喝，去去晦氣！千萬別跟小的一般見識！」
那錢袋子裡裝的是真正的金葉子，分量十足。
張岩捏了捏錢袋，心中的怒火稍微平息了一點。他看了一眼滿身狼藉的自己，又看了一眼那個唯唯諾諾的帳房和那個一臉倒霉樣的官員。
再看看那一船令人作嘔的鹹魚和黑泥石頭。
「真他娘的晦氣！」
張岩罵了一句。剛才那一瞬間的疑慮，被這突如其來的噁心感和手中的金子沖淡了。
他實在不想在這個臭氣熏天的地方多待一秒鐘。而且，誰會把金銀財寶藏在鹹魚堆里？還弄成這種爛石頭的樣子？
「行了行了！趕緊滾！」
張岩把錢袋塞進懷裡，厭惡地揮了揮手，「別在這兒熏老子！趕緊把船開走！」
「是是是！多謝將軍！多謝將軍！」
史彌遠如蒙大赦，連連作揖。
士兵們也如釋重負，逃也似地離開了底艙。
隨著張岩跳上岸，揮手放行，船隊的纜繩終於解開了。
史彌遠站在船頭，依然保持著那副點頭哈腰的姿態，直到船隻轉過一個河灣，徹底看不見關卡，他才長長地吐出一口氣。
此時，他的後背已經被冷汗濕透了。
「好險。」葉適癱坐在甲板上，擦著額頭的汗，「剛才那一刀要是刮下去，咱們就得跳河了。」
「說是富貴險中求。不過也是嚇到我了。」
史彌遠看著渾濁的運河水，眼神逐漸變得銳利起來。
他低頭看了一眼腳下的甲板。
在那層層疊疊的腥臭鹹魚之下，在那黑漆漆的淤泥包裹之中，六十萬貫白銀正靜靜地躺著。
那是大宋帝國的血液，也是他史彌遠通往權力巔峰的階梯。
「加速！」
史彌遠下令，「天亮之前，必須趕到臨安餘杭門！趙汝愚肯定還有後手，咱們必須趕在大朝會開始之前，把這些『石頭』砸在金鑾殿上！」
……
五月三十日。深夜。
臨安城外，餘杭門碼頭。
這裡是京杭大運河的終點，也是大宋繁華的盡頭。此時夜色深沉，城門緊閉，只有城樓上的燈籠在風中搖曳。
二十艘漕船悄無聲息地靠岸。
碼頭上，早已等候多時的一隊人馬立刻迎了上來。
領頭的是韓侂胄的心腹家將，身後跟著幾百名精壯的民夫和數十輛特製的大車。
「史大人！」家將壓低聲音，「相公已經在宮門外候著了。離大朝會只剩兩個時辰。趙黨的人正在四處搜捕您。」
「知道了。」
史彌遠跳下船，看了一眼這熟悉的臨安城。三個月前，他還是個為了幾萬貫錢發愁的小官；三個月後，他帶著足以買下半個朝廷的財富回來了。
「動手！」
史彌遠一聲令下，「搬上車！」
「是！」
碼頭上瞬間忙碌起來。
史彌遠脫掉了那身充滿了魚腥味的便服。
他在寒風中赤著上身，任由僕人伺候他換上那套嶄新的、緋紅色的從五品官袍，系上銀魚袋，戴上烏紗帽。
他整理了一下衣領，轉身看向東方。
那裡，天邊已經泛起了一絲魚肚白。
那是六月初一的黎明。一場決定大宋命運的大朝會，即將開始。
「先生。」
史彌遠拍了拍身邊的一個銀冬瓜，發出沉悶而悅耳的迴響。
「走吧。咱們把這些大傢伙抬進金鑾殿。」
「我要讓滿朝文武好好聽聽，這錢砸在地上的聲音，到底有多響！」
明州城外，一處隱蔽在深山坳里的廢棄冶鐵工坊，此刻正熱浪滾滾。
幾十座巨大的熔爐，赤膊的工匠們汗如雨下，將一箱箱從鬼市賺來的、或是海盜搶來的散碎銀兩、銀器、全部傾倒入坩堝之中。
銀水沸騰，泛著令人心悸的紅光，隨後被澆築進一個個巨大的橢圓形模具里。
「滋——」
隨著冷卻水潑下，白煙騰起。模具打開，露出了裡面的東西。
那是一個個碩大無比的銀疙瘩，形狀渾圓，如同深秋田地里的大冬瓜。每個重達五百兩，表面粗糙不平，沒有任何花紋或官印。
這就是傳說中的防盜利器——「銀冬瓜」。
史彌遠站在熔爐旁，臉上映著火光，
「先生，這就是咱們的『買路錢』。」
史彌遠指著地上剛剛冷卻的一排銀冬瓜，對身邊的葉適說道：「六十萬貫，若是換成銅錢，得用幾百艘船拉，太顯眼；若是用銀錠裝箱，那就是活靶子。趙汝愚在運河上設了三道關卡，只要咱們敢開箱，就是死路一條。」
葉適走上前，用腳踢了踢那個銀冬瓜。紋絲不動，死沉死沉。
「所以，你要把它們偽裝成石頭？」葉適問。
「對。壓艙石。」
史彌遠一揮手，幾名工匠提著黑漆桶上前，將那些雪亮的銀冬瓜刷得漆黑。待黑漆半干時，又抓起地上的淤泥、青苔和海藻，狠狠地糊在上面。
片刻之後，原本價值連城的白銀，變成了一塊塊剛從海泥里挖出來的、散發著腥臭味的爛石頭。
「光有石頭還不夠。」
葉適捏著鼻子，看著那些黑乎乎的傢伙，眉頭緊鎖：「趙汝愚派去的守關大將裡面有個叫張岩，是出了名的『鐵石心腸』。此人做事極細，若是他讓人把石頭搬起來驗重，或者用刀刮開黑漆，咱們就全完了。」
「那就讓他連碰都不想碰。」
史彌遠轉身，指著碼頭方向：「我讓李寶準備的東西，到了嗎？」
「到了。」葉適苦笑一聲，「二十艘漕船，裝滿了明州特產黃魚鯗。那味道……嘖嘖，嘔！頂風臭十里。」
「這就對了。」
史彌遠撿起一塊沾滿淤泥的「銀冬瓜」，眼中閃過一絲狡黠：
「咱們這次進京，不運金銀，只運『土特產』。把這些銀冬瓜墊在底艙，上面堆滿幾萬斤鹹魚。我倒要看看，那位鐵石心腸的張將軍，有沒有膽子去翻那一船的臭魚爛蝦。」
……
五月二十八日。浙東運河，紹興府段。
有驚無險的通過了前兩個關卡後。
到了通往臨安的必經之路，張岩的關卡。
河道中央，設下了重重拒馬和鐵索。兩岸的哨樓上，弓弩手嚴陣以待。
守關的統制官張岩，此刻正按著腰刀，站在碼頭上，鷹隼般的目光掃視著過往的每一艘船隻。
他是趙汝愚一手提拔起來的武官，接到的死命令只有一條：「嚴查明州方向來船。寧可錯殺，不可放過。凡有大宗箱籠者，必須開箱驗視！」
「嘩啦——」
前方一艘商船的甲板被士兵粗暴地撬開。
「大人！冤枉啊！這都是上好的絲綢，見不得水啊！」商賈跪在地上哭天搶地。
張岩面無表情：「少廢話。宰相有令，搜捕海匪餘孽。給我拆！箱子底下也得看！」
士兵們如狼似虎，將綢緞扔得滿地都是，甚至用長槍在貨堆里亂捅。
這種近乎抄家的檢查方式，讓運河上的氣氛緊張到了極點。後面的船主們一個個面如土色，生怕輪到自己。
就在這時，一陣風吹來。
原本看熱鬧的人群突然捂住了鼻子，臉上露出了厭惡至極的神情。
「嘔！什麼味兒？」
「這特麼誰家的茅坑炸了？」
「這也太臭了！受不了了！」
張岩也皺起了眉頭，掏出手帕捂住口鼻。他抬頭望去，只見運河下游，一支由二十艘吃水極深的漕船組成的船隊，正緩緩駛來。
那股令人作嘔的咸腥味，正是從這支船隊上散發出來的。
船頭上掛著一面破舊的旗幟，上面寫著「貢」字。
「停船！靠岸檢查！」
張岩強忍著噁心，揮手下令。
船隊緩緩靠岸。
還沒等跳板搭好，一個身穿綠色低品官服、手裡拿著把摺扇拼命扇風的年輕人，就一臉晦氣地從船艙里鑽了出來。
正是史彌遠。
但他此刻的樣子，完全不像那位威震明州的國用使。他髮髻微亂，官服上沾著幾塊魚鱗，臉上寫滿了「倒霉」二字。
「哎喲，這位將軍，可算到了！」
史彌遠站在船頭，還沒等張岩開口，就先發制人地抱怨起來：
「趕緊查！查完了我也好交差！這破差事，說是給宮裡運什麼海味，結果全是爛鹹魚！熏得本官三天沒吃下飯了，連膽汁都吐出來了！」
張岩愣了一下。他打量著史彌遠，只見這人雖然穿著官服，但氣質浮誇，像個沒見過世面的紈絝子弟。
「你是何人？船上裝的什麼？」張岩冷冷問道。
「下官……咳咳，下官是明州的一名推官，姓賈。」史彌遠隨口胡謅了一個身份，「船上裝的是明州進貢給御膳房的黃魚鯗，還有些乾貝海貨。一共二十船，都在這兒了。」
「進貢的？」
張岩眼中閃過一絲狐疑。這個節骨眼上進貢？
「有公文嗎？」
「有有有！」葉適扮作一名帳房先生，抱著一疊文書小跑過來，臉上堆滿了討好的笑，「將軍請過目。這是明州府衙開具的關防，這是禮部的貢單。」
文書當然是真的（陳文昌的印）。張岩翻看了幾眼，沒發現破綻。
但他生性多疑，既然接了死命令，就不可能輕易放行。
「上去看看。」
張岩一揮手，帶著十幾名親兵，捏著鼻子登上了旗艦。
一進船艙，那股味道更濃烈了。仿佛有一萬條死魚在密閉空間裡發酵了三個月。
「嘔……」一名士兵沒忍住，當場乾嘔出聲。
史彌遠在旁邊也跟著乾嘔了兩聲，一邊扇風一邊罵罵咧咧：「媽的，這哪是人幹的活。等回了京，非得讓上面給我加錢不可。」
張岩冷冷地瞥了他一眼，沒說話。他走到貨堆前，用刀鞘挑開一張蓋著魚筐的油布。
下面全是密密麻麻、如同乾屍般的鹹魚。
「搬開。」張岩下令，「我要看底艙。」
「啊？」史彌遠叫了起來，「將軍，這……這一搬動，味兒更大啊。而且這些魚都壓實了，若是翻亂了，到了御膳房沒法交代啊。」
「少廢話！搬！」張岩厲聲喝道，「宰相有令，搜查違禁品。別說是鹹魚，就是龍肉也得給我搬開！」
幾個士兵不情不願地上前，一邊乾嘔一邊將上層的魚筐一筐筐搬開。
史彌遠的心提到了嗓子眼。他和葉適對視一眼，葉適的手心裡全是汗，緊緊抓著帳冊。
隨著魚筐被移開，露出了黑漆漆的底艙。
底艙里，整整齊齊地排列著幾十個碩大的、黑乎乎的、沾滿了淤泥和青苔的「大石頭」。
「這是什麼？」
張岩目光一凝，指著那些「石頭」問道。
史彌遠的心跳瞬間加速，但他臉上的表情卻是不耐煩地翻了個白眼：
「還能是什麼？壓艙石唄。」
「壓艙石？」張岩皺眉。
「將軍有所不知。」葉適連忙上前解釋，語氣極度專業，「這船是平底沙船，吃水淺。海上風浪大，若是只裝這些輕飄飄的鹹魚，船到了海上就像樹葉一樣，非翻不可。所以必須在底艙壓上幾萬斤石頭，穩住船身。」
「對對對。」史彌遠在旁邊插嘴，「這些石頭都是從海灘淤泥里挖出來的，又髒又臭。將軍您離遠點，別髒了您的靴子。」
張岩沒有理會他們。他蹲下身子，目光死死盯著那些黑漆漆的大傢伙。
直覺告訴他，這些石頭有點太……規整了。
他伸出手，摸了摸其中一塊。濕滑，冰冷，滿手都是黑泥。確實像是海里撈上來的。
「鐺——」
張岩突然拔出腰刀，用刀鞘狠狠地敲在了那塊「石頭」上。
這一瞬間，史彌遠的呼吸停滯了。
如果是石頭，聲音應該是清脆的「咔噠」聲。
如果是空心的，聲音應該是「咚咚」聲。
而這是實心的白銀。白銀質地軟，聲音發悶。
「篤。」
一聲沉悶而厚實的聲響響起。
這聲音……有點不像石頭。
張岩的眼睛猛地眯了起來。他舉起刀，這一次，他準備用刀尖去刮掉表面的黑漆和淤泥。
只要那一刀刮下去，露出一絲銀白，史彌遠的人頭就要落地。
就在這千鈞一髮的時刻。
「哎喲！」
葉適突然叫了一聲，腳下一滑，「不小心」撞在了旁邊的一個魚筐上。
嘩啦！
那筐鹹魚被打翻，十幾條滑膩膩、臭烘烘的死魚好死不死地甩在了張岩身上。
「混帳！」
張岩勃然大怒，一把抹掉身上的魚鱗，那股腥臭味差點讓他窒息。
「軍爺饒命！軍爺饒命！」
葉適嚇得跪地求饒，手忙腳亂地從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋子，順勢塞進張岩手裡，聲音顫抖：
「小的眼拙！小的該死！這點錢……給軍爺們買酒喝，去去晦氣！千萬別跟小的一般見識！」
那錢袋子裡裝的是真正的金葉子，分量十足。
張岩捏了捏錢袋，心中的怒火稍微平息了一點。他看了一眼滿身狼藉的自己，又看了一眼那個唯唯諾諾的帳房和那個一臉倒霉樣的官員。
再看看那一船令人作嘔的鹹魚和黑泥石頭。
「真他娘的晦氣！」
張岩罵了一句。剛才那一瞬間的疑慮，被這突如其來的噁心感和手中的金子沖淡了。
他實在不想在這個臭氣熏天的地方多待一秒鐘。而且，誰會把金銀財寶藏在鹹魚堆里？還弄成這種爛石頭的樣子？
「行了行了！趕緊滾！」
張岩把錢袋塞進懷裡，厭惡地揮了揮手，「別在這兒熏老子！趕緊把船開走！」
「是是是！多謝將軍！多謝將軍！」
史彌遠如蒙大赦，連連作揖。
士兵們也如釋重負，逃也似地離開了底艙。
隨著張岩跳上岸，揮手放行，船隊的纜繩終於解開了。
史彌遠站在船頭，依然保持著那副點頭哈腰的姿態，直到船隻轉過一個河灣，徹底看不見關卡，他才長長地吐出一口氣。
此時，他的後背已經被冷汗濕透了。
「好險。」葉適癱坐在甲板上，擦著額頭的汗，「剛才那一刀要是刮下去，咱們就得跳河了。」
「說是富貴險中求。不過也是嚇到我了。」
史彌遠看著渾濁的運河水，眼神逐漸變得銳利起來。
他低頭看了一眼腳下的甲板。
在那層層疊疊的腥臭鹹魚之下，在那黑漆漆的淤泥包裹之中，六十萬貫白銀正靜靜地躺著。
那是大宋帝國的血液，也是他史彌遠通往權力巔峰的階梯。
「加速！」
史彌遠下令，「天亮之前，必須趕到臨安餘杭門！趙汝愚肯定還有後手，咱們必須趕在大朝會開始之前，把這些『石頭』砸在金鑾殿上！」
……
五月三十日。深夜。
臨安城外，餘杭門碼頭。
這裡是京杭大運河的終點，也是大宋繁華的盡頭。此時夜色深沉，城門緊閉，只有城樓上的燈籠在風中搖曳。
二十艘漕船悄無聲息地靠岸。
碼頭上，早已等候多時的一隊人馬立刻迎了上來。
領頭的是韓侂胄的心腹家將，身後跟著幾百名精壯的民夫和數十輛特製的大車。
「史大人！」家將壓低聲音，「相公已經在宮門外候著了。離大朝會只剩兩個時辰。趙黨的人正在四處搜捕您。」
「知道了。」
史彌遠跳下船，看了一眼這熟悉的臨安城。三個月前，他還是個為了幾萬貫錢發愁的小官；三個月後，他帶著足以買下半個朝廷的財富回來了。
「動手！」
史彌遠一聲令下，「搬上車！」
「是！」
碼頭上瞬間忙碌起來。
史彌遠脫掉了那身充滿了魚腥味的便服。
他在寒風中赤著上身，任由僕人伺候他換上那套嶄新的、緋紅色的從五品官袍，系上銀魚袋，戴上烏紗帽。
他整理了一下衣領，轉身看向東方。
那裡，天邊已經泛起了一絲魚肚白。
那是六月初一的黎明。一場決定大宋命運的大朝會，即將開始。
「先生。」
史彌遠拍了拍身邊的一個銀冬瓜，發出沉悶而悅耳的迴響。
「走吧。咱們把這些大傢伙抬進金鑾殿。」
「我要讓滿朝文武好好聽聽，這錢砸在地上的聲音，到底有多響！」